“是以古之仙者，为导引之事，熊颈鸱顾，引挽腰体，动诸关节，以求难老。” ——华佗
五禽戏是汉代的著名神医华陀创立，是一种模倣五种动物动作和神態的功法。
模倣动物的功法早在汉代之前就有，如《庄子》中就有"熊经鸟伸，为寿而已矣"的记载。华佗的功绩在於將以前的功法进行了系统的总结，並组合成套路，通过口授身传进行传播，让大家强身健体。五禽戏开始並没有文字流传，到了南北朝时期，陶弘景的《养性延命录》用文字记录了下来。
东汉名医华佗模仿虎、鹿、熊、猿、鹤五种动物的动作创编的一套防病、治病、延年益寿的医疗气功。它是一种"外动内静"、"动中求静"、"动静兼备"、有刚有柔、刚柔并济、练内练外、内外兼练的仿生功法。
健身五禽操，
虎鹿熊猿鸟，
形神兼具备，
长练永不老。
五禽戏是一种中国传统健身方法，由五种模仿动物的动作组成。五禽戏又称“五禽操”、“五禽气功”、“百步汗戏”等。
五禽戏在中国民间广为流传、也是流传时间最长的健身方法之一，其健身效果被历代养生家称赞，据传华佗的徒弟吴普因长年习练此法而达到百岁高龄。1982年6月28日，中国卫生部、教育部和当时的国家体委发出通知，把五禽戏等中国传统健身法作为在医学类大学中推广的“保健体育课”的内容之一。2003年中国国家体育总局把重新编排后的五禽戏等健身法作为“健身气功”的内容向全国推广
五禽戏的內容主要包括虎戏、鹿戏、熊戏、猿戏、鸟戏。
五禽戏，分别是虎戏、鹿戏、熊戏、猿戏和鸟戏，每种动作都是模仿了相应的动物动作。传统的五禽戏，又称华佗五禽之戏，五戏共有动作54个；由中国体委新编的简化五禽戏，每戏分两个动作，分别为：虎举、虎扑；鹿抵、鹿奔；熊运、熊晃；猿提、猿摘；鸟伸、鸟飞。每种动作都是左右对称地各做一次，并配合气息调理。
一、虎 戏 [虎扑动前肢]
“虎”走阴属肾，行膀胱属阳，阴阳平衡防治疾病，练虎的时候，瞪起眼睛来加强肾臟的锻炼。
虎戏：自然站式，俯身，两手按地，用力使身躯前耸並配合吸气。目前耸至极后稍停，然后身躯后缩並呼气，如此三次。继而两手先左后有向前挪动，同时两脚向后退移，以极力拉伸腰身，接著抬头面朝天，再低头向前平视。最后，如虎行般以四肢前爬七步，后退七步。
脚后跟靠拢成立正姿势，两臂自然下垂，两眼平视前方。
(一)左式
1．两腿屈膝下蹲，重心移至右腿，左脚虚步，脚掌点地、靠于右脚内踝处，同时两掌握拳提至腰两侧，拳心向上，眼看左前方。
2．左脚向左前方斜进一步，右脚随之跟进半步，重心坐于右腿，左脚掌虚步点地，同时两拳沿胸部上抬，拳心向后，抬至口前两拳相对翻转变掌向前按出，高与胸齐，掌心向前，两掌虎口相对，眼看左手
(二)右式
1．左脚向前迈出半步，右脚随之跟至左脚内踝处，重心坐于左腿，右脚掌虚步点地，两腿屈膝，同时两掌变拳撤至腰两侧，拳心向上，眼看右前方。
2．与左式2同，唯左右相反。如此反复左右虎扑，次数不限。
二、 鹿 戏 [鹿伸转头颈]
鹿主肝，肝臟有毛病，它很起作用。鹿的眼睛，它的目光是斜视，斜视就像偷著看人，鹿是斜视，斜视作用於肝臟，叫疏通肝气，调理肺气，互相配合，互相起作用。
鹿戏：接上四肢著地势，吸气，头颈向左转、双目向右侧后视，当左转至极后稍停，呼气、头颈迴转，当转至朝地时再吸气，並继续向右转，一如前法。如此左转三次，右转两次，最后回復如起势。然后，抬左腿向后挺伸，稍停后放下左腿，抬右腿如法挺伸。如此左腿后伸三次，右腿二次。
身体自然直立，两臂自然下垂，两眼平视前方。
(一)左式
1．右腿屈膝，身体后坐，左腿前伸，左膝微屈，左脚虚踏；左手前伸，左臂微屈，左手掌心向右，右手置于左肘内侧，右手掌心向左。
2．两臂在身前同时逆时针方向旋转，左手绕环较右手大些，同时要注意腰胯、尾骶部的逆时针方向旋转，久而久之，过渡到以腰胯、尾骶部的旋转带动两臂的旋转。
(二)右式动作与左式相同，唯方向左右相反，绕环旋转方向亦有顺逆不同。
三、 熊 戏 [熊伏倒站立]
熊属土，主脾胃，特別是练摇臂熊，晃臂熊的时候，胃酸，胃痛胃溃疡，十二指肠溃疡，胃上有毛病，就练熊（的动作），它很起作用。
熊戏：仰臥式，两腿屈膝拱起，两脚离床面，两手抱膝下，头颈用力向上，使肩背离开床面，略停，先以左肩侧滚落床面，当左肩一触床面立即復头颈用力向上，肩离床面，略停后再以右肩侧滚落，復起。如此左右交替各七次，然后起身，两脚著床面成蹲式，两手分按同侧脚旁，接著如熊行走般，抬左脚和右手掌离床面。当左脚、右手掌回落后即抬起右脚和左手掌。如此左右交替，身躯亦隨之左右摆动，片刻而止。
身体自然站立，两脚平行分开与肩同宽，双臂自然下垂，两眼平视前方。先右腿屈膝，身体微向右转，同时右肩向前下晃动、右臂亦随之下沉，左肩则向外舒展，左臂微屈上提。然后左腿屈膝，其余动作与上左右相反。如此反复晃动，次数不限。
四、 猿 戏 [猿脚尖纵跳]
猿属火。心火猿主心臟，对心神起作用，猿的动作闪展腾挪灵活眼，这个动式，一作用中起来以后，这个眼睛眨巴三下，不要多，你把这个神气掌握到了，就三下解决问题。
猿戏：择一牢固横竿，略高於自身，站立手指可触及高度，如猿攀物般以双手抓握横竿，使两脚悬空，作引体向上七次。接著先以左脚背勾住横竿、放下两手｛头身隨之向下倒悬，略停后换右脚如法勾竿倒悬，如此左右交替各七次。
脚跟靠拢成立正姿势，两臂自然下垂，两眼平视前方。
(一)左式
1．两腿屈膝，左脚向前轻灵迈出，同时左手沿胸前至口平处向前如取物样探出，将达终点时，手掌撮拢成钩手，手腕自然下垂。
2．右脚向前轻灵迈出，左脚随至右脚内踝处，脚掌虚步点地，同时右手沿胸前至口平处时向前如取物样探出，将达终点时，手掌撮拢成钩手，左手同时收至左肋下。
3．左脚向后退步，右脚随之退至左脚内踝处，脚掌虚步点地，同时左手沿胸前至口平处向前如取物样探出，最终成为钩手，右手同时收回至右肋下。
(二)右式动作与左式相同，唯左右相反。
五、 鸟 戏 [飞鹤展翅飞]
鹤它的眼神，目光是环视。鸟的眼珠是环视，动起来，环视，这种环视它的作用在什么地方呢，作用在肺，它配合动作的时候，比如说做平飞鹤，一抬，五臟六腑都起来，一落，杀下去，都存回回去，这一张一弛，一开一合，內臟特別是肺起作用了。
鸟戏：自然站式。吸气时蹺起左腿，两臂侧平举，扬起眉毛，鼓足气力，如鸟展翅欲飞状。呼气时，左腿回落地面，两臂回落腿侧。接著蹺右腿如法作业。如此左右交替各七次，然后坐下。屈右腿，两手抱膝下，拉腿膝近胸，稍停后两手换抱左膝下如法作业，如此左右交替也七次，最后，两臂如鸟理翅般伸缩各七次。
两脚平行站立，两臂自然下垂，两眼平视前方。
(一)左式
1．左脚向前迈进一步，右脚随之跟进半步，脚尖虚点地，同时两臂慢慢从身前抬起，掌心向上，与肩平时两臂向左右侧方举起，随之深吸气。
2．右脚前进与左脚相并，两臂自侧方下落，掌心向下，同时下蹲，两臂在膝下相交，掌心向上，随之深呼气。
(二)右式同左式，唯左右相反。
中国自古就有一句话，叫“药补不如食补，食补不如动补。”
“五禽戏”是华佗在观察了很多动物之后，以模仿虎、鹿、猿、熊、鹤五种动物的形态和神态，来达到舒展筋骨，畅通经脉目的的一种健身方法。今天盛行的太极等传统健身方式，最初就源于华佗创编的“五禽戏”，以至于太极传承至今还留有五禽戏的痕迹。
从虎到鹤这五种动物，它动作起来以后，互相兼顾，互相配合，达到统一健身.
“五禽戏”最初的动作主要是模仿虎的扑动前肢、熊的伏倒站起、鹿的伸转头颈、猿的脚尖纵跳、鸟的展翅飞翔。通过模仿这五种动物的动作，不仅能锻炼四肢的筋骨，而且还能使五脏六腑，得到全方位的运动。
“五禽戏”的创始人华佗，被后世尊为“外科鼻祖”。华佗一生救人无数，而且用的都是十分简单而又有效的方法。虽然他被曹操所杀的时候，只有64岁，但是他的学生吴普，樊阿都活到了90多岁，而且耳聪目明，齿发坚固，相传就是得益于华佗传授给他们的“五禽戏”。
“五禽戏”在练习时不宜太累，以出汗为標准，適可而止。其锻炼要做到：全身放松，意守丹田，呼吸均匀，形神合一。练熊戏时要在沉稳之中寓有轻灵，将其剽悍之性表现出来；练虎戏时要表现出威武勇猛的神态，柔中有刚，刚中有柔；练猿戏时要仿效猿敏捷灵活之性；练鹿戏时要体现其静谧恬然之态；练鸟戏时要表现其展翅凌云之势，方可融形神为一体。常练五禽之戏，可活动腰肢关节，壮腰健肾，疏肝健脾，补益心肺，从而达到祛病延年的目的。
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