简要：
指纹终生不变，人各不同，是世界上公认的也是最重要的个体特征之一，被广泛应用于刑事侦探和保密工作之中。我国古代就在文契上使用指印，是世界上最早使用指印的国家。任何罪犯都有可能在犯罪现场留下指印。手掌上的皮肤不断分泌汗液，即便看起来很干净的手，当与其他物体表面接触也能留下汗垢指印。如果手上沾有油脂、颜色、泥污等，更容易留下痕迹。
发现指印需要耐心和经验。由于指纹细小，通常无色，不细心观察便很难发现；干净的手留在光洁平滑物体上的指纹更难发现。案件不同，容易留下的指印位置也不同。在溜门撬锁的盗窃现场，最易留下指印的地方是门窗、案几、抽屉、保险柜上。在杀人案现场，应首先检查作案者的行凶工具，如果现场有餐饮器皿，还应着重检查案几、餐具、口杯。在自然光线下借助于放大镜可以发现指印；对光洁平面上的无色指印，可借助于灯光，光照角度以３０度为宜，克服反射光干扰，反复观察也不难发现；对透明物体如玻璃板上的指纹，可用透光法进行检查。
提取无色指印，首先应使其显现，尔后才能提取和鉴定分析。显现指印的方法很多，常用而简便易行的方法有以下几种。
粉末显现法：
选择与物体表面颜色反差较大的金属或非金属粉末，利用指印具有低粘合度的特点，将无色指印变成加层的有色指印。操作方法是用软毛刷蘸少许粉末，轻轻弹刷柄，使粉末均匀地散落在指印上，然后抖掉或用刷尖轻轻拂去多余粉末，无色指印便可变成有色手印。常用的粉末有铝粉、铁粉、铜粉、石墨粉等，颗粒应以５００目左右为宜。也可使用磁性指纹刷，用永久磁铁制成，使用铁粉或含有铁矿粉的粉末。操作时先将粉末均匀地撒在指印上再用磁性指纹刷吸去多余的粉末。好处是可以避免毛刷对指纹细节特征产生不利影响。永久磁铁的磁性不能太大，吸附磁性粉末时要保持一定的距离。
熏染法：
对无色汗垢指印染色以达到显现目的。使用的物质是碘蒸气。碘属非金属元素，呈黑紫色结晶体，在常温下可以升华。操作方法是将疑有指印的纸张、塑料等与碘一起放入广口瓶中，封闭一定时间后，即可显现出清晰的紫红色指印。也可以通过加温，促使碘片迅速升华。办法是用酒精灯在瓶下微微加热。缺点是显现后的指印在常温下保存时间不长，碘便又会升华掉。弥补的办法是及时用拍照法、淀粉胶片法或氯化钯溶液法将其固定。
硝酸银法：
汗液中９８％以上的物质是水分，１.５％是各种有机物或无机物，其中包括氯化钠。硝酸银与氯化钠发生化学反应，经光照后分解出银离子，从而显现出灰黑色指印。操作方法是１％－５％浓度的硝酸银溶液，用毛刷或棉球轻轻涂于指印上，置于阳光或灯光下曝光，待指印显现后进行拍照固定。显现后的指印用黑纸封存，以免因过度曝光变黑。硝酸银法对浅色纸张和本色竹木制品上的陈旧无色汗垢指印，特别有效。用无水乙醇代替蒸馏水配制硝酸银溶液效果更好。在溶液中加入少量氨基比林，无需曝光即可快速显现指印。
８－羟基喹啉法：
该物质呈白色或淡黄色结晶粉末，沸点低。加温升华后可与汗液中的钠、钾、钙等３０多种金属阳离子结合，生成各种荧光物质，用波长２５３７埃的短波紫外线照射，即可发生浅蓝色荧光而显现指印。此法适用于本身无荧光聚苯乙烯塑料，白灰墙和纸张上的汗垢指印。激光照射法。利用激光照射物质表面，可使无色指印中的微量物质发出荧光，对于纸张、玻璃、木材、塑料、纺织品和金属受体上的无色指印都有很好的显现效果。对于现场发现的有色指印，可根据具体情况予以固定和提取。
提取带有指印的实物：
好处是便于对原有物证、痕迹的妥善保存；在实验室条件下便于更好的研究和提取。对于大型、笨重的物体上的有色指印，若有可能采取分离、剥离的方法加以提取。
照相提取：
这是常用的方法之一，一是不会损伤指印及其受体；二是能够客观真实地反映出指印受体与周围环境和其他物品之间的关系。拍照单个指印以原指印大小为宜。
对那些不可能提取原物的指印，还可以采取胶带纸粘取的方法加以固定和提取。操作方法是：利用粉末法使无色指印加层显现后，用一块平展的透明胶纸贴在指印上，注意压实，防止起皱起泡，然后将胶纸从一端小心揭起，再贴在一张与指印颜色有反差的纸上，便告完成。对于白灰、烟黑等有色加层指印也可以用粘贴法提取和固定。
还可以用石膏粉、硅橡胶等方法对立体指印制模提取和固定。
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