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第一章长路(上)
黑色的乌云盘旋在夜空,天幕阴暗的仿佛压向地面,从苍穹上飘落的雪花,在凛冽呼啸的风声中,卷过苍茫大地。
寒风阵阵,西方天空中乌云越来越厚,而东边天际边缘的云层里,有些许亮光闪过,片刻之后,一轮明月忽然拨开云雾,清光灿灿,照亮整个白茫茫的世界。
东方月晓,西方云深,悠悠天地世间,说不出的沧桑岁月。
我从地上抓起一团白雪,在衣襟上使劲地磨蹭,沾染了鲜血的雪花窸窸窣窣地从身上落下,仿佛一颗一颗晶莹剔透的相思子。
一边擦拭,一边皱眉瞥了瞥身侧雪地上那一只面目狰狞的怪鸟,看血流从它的脖颈汩汩淌出,将一方白雪染成殷红如血,雪中有血,血里倒映着迷蒙的月。
这已是我今日斩杀的第十一只怪鸟。我本以为,像支离山这般享誉千年的道家仙山,本应是祥云缭绕,绿水川流,珍灵异兽于花间隐没,丹顶仙鹤满天乱飞,如今看来,缭绕的不是祥云,而是乌云,川流绿水早已化作万载寒冰,珍灵异兽都冻缩在洞窟里打盹,而仙鹤统统变异成狰狞怪鸟,时不时地从山壑隐没处突然冒出来,狠狠地给你一爪子。
回头瞟了一眼阿离,她本来一直低头凝望那只怪鸟,感受到我的注视,便把目光缓缓移向我,秋水桃花似的一双眼攒出淡淡的笑意。
五年前,阿离成为了我的妻子。不,应当说是稀里糊涂地成为了我的妻子。那个时候,我那死鬼师父还没有病逝,我也正值青春年少,天真无邪的年纪……唔,至少比现在无邪。我与师父隐居在坻山一处极偏僻的山隘之中,说它偏僻其实还夸张了点,我呆在深山十多年,就只见过师父一个大活人,连猴子都没有见过几只。这直接导致了我第一次遇见阿离的时候,以为她与我有同样生殖系统,便兴高采烈地拉着她一齐方便,间接导致了我连一次爱情都没有经历过,便悲惨地躺进爱情的坟墓。
死鬼师父自称是神熗门第十八代门主,一手银熗绝技纵横江湖,无人能敌。有一日他神采飞扬地与我谈起他昔年闯荡江湖的绝世风采,说他击败东方不败之后,真正体会到“高处不胜寒”的孤独寂寞,心灰意懒之下便携我隐居深山,终老山林。说到兴致最高的时候,被我冷冷地回了一句:“你是因为连杨莲亭都打不过才躲到这里来的吧!”童言无忌的结果是脑袋挨了一个重重的爆栗。
关于我的身世,师父告诉我,我本是朔北清水城人氏,家中世代都是本分的铁匠。用他的话来说,在我牙还没长齐的时候,清水城遭遇了一场灭绝性的大火,我的父母亲人均丧于火中。那时他正在清水城主持“梦蝶大会”,大火熄灭之后他在城里到处溜达,碰巧撞见我独自一人蜷曲在断壁颓垣中哭泣,悲悯之心顿生,他心想:上天有好生之德,这孩子这般孤苦无依,正是我辈行侠仗义的时候。虽然这娃儿长得一脸晦气,一副克父克母的模样,将来没准儿还会克师父,然而佛曰:我不如地狱,谁入地狱,收下这娃儿做弟子虽然吃点亏,就当是积阴德了。他说这话的时候全然没有注意到我往他的茶碗投入少许巴豆粉末,恍然未觉地端起茶碗狠狠吞了一大口,当晚他便在茅房蹲了整整一夜。
其实我明白,他收我为徒不是因为上天的好生之德,而是他平生偏爱一个“馋”字,又懒得烧水煮饭,恰巧我便是一个现成的打杂人选,收了我他就不必亲自动手了。我坚持这样认为的依据是我来到坻山的第一天,他便诱骗我挑了整整十桶清水,一张八仙桌那么宽大的桶,从十里开外的一处深潭里挑过来。
不过后来我想,若不是死鬼师父将挑水的重担交予我,我也不会遇见阿离,也不会白拣了一个媳妇儿。对于阿离,虽然我并不认为她有如何如何美貌,然而用平常人的目光来看,阿离的确婀娜多姿,算得上是一个十全十的大美人儿。
那一日,我一面按照惯例问候死鬼师父的祖宗八代,一面背着大水桶沿崎岖山路蜿蜒而行。其实挑了十多年的水之后,这种型号的水桶对我来说就跟玩儿似的,我也曾想造出一个更大的水桶,这样也省的我每天来回奔跑好几趟,后来想想桶太大也不好拿,便只得作罢。我蹦蹦跳跳地跑到深潭边上,眼睛看都不看,抱着木桶往水里一倾,水声哗啦哗啦,舀上来整整一桶。把水桶从水里拖上来的那一刻,胳膊感觉有一丝不对劲:
桶怎么变重了。
挑了十多年的水,满满一桶山泉会有多重,我心中自然是有计较的,然而这桶水比平时重了许多,难不成自从更年期的师父口味变重以后,就连十里之外的山泉水也随着一起变重了么?
我满腹狐疑地放下水桶,把头往桶里一探,便看到了我这一生见过的第一个女子,而且还是世上少有的美人。自此以后,我一直以为世上的女子都像阿离这样柔美恬静,以至于第一次走进繁华的都市,看见一位浓妆艳抹、满脸横肉的中年妇女,双手叉腰,挺着洪钟似的大嗓门,在与一位干瘦的小贩讨价还价的时候,我居然一个把持不住,将隔夜的饭菜统统呕了出来。
水桶里见鬼似地多出一个人来,我本能的反应便是迅速抬头打量一下四周,而寒潭边空空荡荡,连飞鸟也没有一只。确定不是天外飞仙之后,我捋起袖管,小心翼翼地把女孩从水桶里抱了出来,安置在深潭一侧的巨岩之上。第一次瞧见女子,作为一个有正常性倾向的男人,我忍不住盯着她多瞧了几眼,她肤色白皙,面容姣好,穿着一身湛蓝色的衣裙,浑身被水浸得湿透,头发湿漉漉地黏在鬓角。挪动她身子的时候,有一缕秀发拂过我的鼻息,我下意识地嗅了一下,鼻尖传来栀子花的清香,可想象星光璀璨,静夜无声,满山盈谷的,那是七月岭上栀子花开。
头一次意识到,原来一个人也会有鲜花一般的芬芳荡漾。死鬼师父是个大懒鬼,半年才洗一次澡,每次洗完的洗澡水都像是黄泥汤,浆糊糊、脏兮兮的,所以他的身上常年荡漾着熏天的臭气,且“香”飘万里。偏偏家里只有一张床,每夜休憩时我都是睡在他的脚边,可以想见我每一晚是如何在煎熬中痛苦度过的。多年以后,当我重新回忆起这一段山居岁月的时候,我也会偶尔佩服一下自己:居然能在师父的“毒气”之中艰难地幸存下来,想必当年的我也是一位坚忍不拔的倔强少年。
生平第一次嗅到女子香气,我居然没有想到更“深入”地嗅下去,而是愣愣盯着她看了一会儿,伸手拍拍她的脸颊,想要将她拍醒。那时我还不知道她的名字,也不知道她是一个女子,只是觉得她身上的味道这样好闻,正好可以把她带回去抵一抵师父身上的臭味。我这么“天真无邪”,其实也都怪死鬼师父,从来没有跟我讲过男女之事,两个大男人一起生活这么多年,除了练武就是吃饭睡觉,空传授了我一身本领,最基本的生理知识却忘了教给我。我曾经悲哀地想过,如果当初师父没有从废墟里把我带走,而是任由我留在滚滚红尘,没准儿现在我已经三房六院妻妾成群,所经历的大大小小的战斗足以写上一部《风流外史》,与那位叫作兰陵笑什么生的三流作家一决高下。
见她总是不醒,我运上一口气,使劲拍了拍她的脸颊,“啪”的一声白皙脸颊立即沁出红红的五道指印,可是她动也不动,双目紧紧阖着,我心里不由得“咯噔”一下:这女孩,难不成已经死了?
我终于有些焦急起来:好端端送上门来的香姑娘,坚决不能让她死。可是我又不会医术,死鬼师父懂的那一点医术连伤风都治不好,该怎么救她呢?在脑子里搜索了一会儿,眼珠一转,顿时有了主意:死鬼师父曾经有一天,将我郑重地叫到他面前,他盘膝坐于炕上,一袭皂袍,轻捻长髯,说是要传我保命的功夫。我一听“保命”二字,心想能保住性命的功夫,无论如何要好好学上一学,于是一扫往日颓唐姿态,毕恭毕敬地坐到师父面前,满脸期待地盯着他。只见他满脸微笑,双目微闭,嘴唇缓缓撮成“O”状,轻轻地吐气,再轻轻地吸气。
我立马傻了眼:这算是什么保命的功夫。后来他告诉我,所谓“保命”,不是保我的命,而是保他的命,若是有哪一天他一口气背了过去,我便用这“保命”的绝技贴上他的嘴唇,替他续命。我得知真相之后备受打击,经过一番深思熟虑,斩钉截铁并义正辞严地回绝了他:我宁可去吃茅房里的黄白之物,也不愿贴上他臭烘烘的嘴巴。
眼前姑娘的病症似乎就是师父所说的“背过了气”,虽然我不愿与旁人嘴贴着嘴,那多不卫生啊!但是难得这姑娘身上这么香,嘴里想必也是香的,我也就只能勉为其难、顺水推舟地用师父所传“绝技”替她治病。我当即做了一些热身准备,伸一伸懒腰,舒活舒活筋骨,然后仔细将师父所传“绝技”回忆了一遍,深吸了一口气,对准了位置,慢慢贴上那姑娘樱桃一般圆润光滑的嘴唇。
第一章长路(中)
阳光懒洋洋,透过婆娑树影星星点点地洒在肩头,被阳光点过的地方痒痒的,暖暖的,仿佛有人在肩膀上悄悄地哈着气,我挠了挠肩头,慢慢把腰弯成弓形,脸颊轻轻贴上了那个姑娘的脸颊。深潭里的水倒映着粼粼波光,刺得我睁不开眼,我索性闭上眼睛,感觉嘴唇缓缓贴上两片又软又腻的东西,接着嘴唇便仿佛被黏住似的,无论如何也松不开了。
头一次施展保命“绝技”,我发现这一招比师父那些古板晦涩的熗法容易多了,只需不停地吸气呼气即可,丝毫没有挑战性。这姑娘的嘴唇蜜得像甜,舌尖触到她的唇角,味蕾似乎感觉到芬芳的花香,我从不记得有哪一种花能够散发出这样柔柔的暖意,就好像微风轻拂,杨柳依依,一曲曼歌从水上而来,飘飘悠悠荡入心底,整个人沉醉在和风旭日的微光里,神思浑浑噩噩仿佛飞去了不知是哪里的地方。
然而接下来发生的事情远远超出了我的预料。我施展“绝技”正如痴如醉,完全没有感觉到嘴唇下面一阵颤动,直到胸膛被一股大力推开,同时耳畔传来“啪”一声脆响,脑袋才猛地“嗡”了一下,整个人仿佛触电一般,“嗖”一下一蹦三尺高,落地的时候,一种火辣辣的疼痛感随即从右颊传来。
我立刻眼含热泪,伸出一只手指,颤抖地指着从山岩上缓缓坐起的那位清秀女子,结结巴巴地道:“你,你,你,······我好心好意救你,你怎么打人!”
我心中无限委屈,老子难得大发慈悲救了你的命,不说声“谢谢”也就罢了,居然还动手打人,打别的地方也便算了,居然还打我的脸!我越想越气忿,这一口气着实咽不下去,想当年死鬼师父居高临下教导我,人生在世,图得就是一个痛快利索,以眼还眼,以牙还牙,方为大丈夫本色!被人打了,立马就要打回去。此刻我仔细咀嚼死鬼师父的话,顿觉十分有理,立马扬起了巴掌:虽然你是个娇滴滴的姑娘,可是我也不能白挨这一耳光。
我伸出右手,对着她秀气的脸盘掂量了一下,犹豫着要甩她左脸还是右脸,却见她浑身震颤了一下,忽然以手掩面,“哇”一声大哭起来。我一下子慌了,生平第一次见到有人流泪,而且还是这么一个水灵灵的小姑娘,赶紧忙不迭地扑上去,学着师父耍猴时的动作,右手在她缎子般的秀发上来回抚摸,结结巴巴地道:“你,你不要哭了,我,我······我不打你便是了,我,我不还手了······”
我这话不说还好,刚一出口,她哭得更加凄凉起来,梨花带雨似的,眼泪珍珠般一串串从她的颊上滚落,好像泪珠就不值钱似的,把我身上这件新做的衣衫打得透湿。我望着她把脸深深埋进怀里,哭得花枝乱颤,顿感无语,心里盘算:是把她直接敲晕带走,还是等她哭完了再敲晕带走?
我瞥了瞥能挤出水来的衣襟,又望了望她满是泪痕的脸颊,不由得暗暗叹了一口气:唉,算了,谁教上天有好生之德呢,就等她哭完吧!
很久很久以后有那么一天,有一个人那么对我说,说女孩若是长相清秀,那么哭声必然没有持久力,像六月的雨一下就停。而长恶凶恶的女孩,能从端午一直哭到清明,中间还不带打盹的。当时听完这句话,我就想往他的嘴里塞黄白之物。谁说漂亮姑娘不会哭的!那小姑娘在我怀里足足哭了有一个多时辰,才渐渐由嚎啕大哭转变为抽泣,又抽泣了约莫半个时辰,呼吸才渐渐平稳下来。在她哭泣的时候,我的右手一直不停重复着抚弄头发的动作,一上,一下,再一上,再一下,手臂酸得跟连挑十大桶水似的,老腰僵得不行。
等她哭完了,我松了口气,“哗啦啦”挤干衣服上的水,眼睛在她的后脑上瞄来瞄去,盘算着究竟从哪里下手才不至于将她给打残废。忽而眼前一晃,她转过身来,清澈明亮的眸子盯着我的眼睛,阳光下眼波荡漾得温软,却隐隐带着股幽怜之意,如同一旁的深潭,璀璨日光将氤氲水汽渲染得五彩斑斓,潭水却是透心清凉。
“你是谁?”她将手指搭在身下的巨岩上不经意轻叩几声,沉思的表情渐渐变得红润,说话的时候能看到颊边深深梨涡。
我愣了一下,随即连珠炮似地说道:“我叫阮未,清水城人士,父母双亡,自幼由师父抚养。我师父是神熗门第十八代门主,姓铁,讳鳌,我是他的开山弟子,也是他的闭关弟子。我神熗门昔年纵横天下,凭得是一手精湛的熗术与江湖朋友的抬爱,有道是白雪纷纷一世尽,神熗到处鬼见愁······”这是死鬼师父自小便逼着我背诵的一番话,说是有一日在山中遇上了外人,自我介绍的时候便这样说,显得有气魄而不失文雅。我一直以为这番话一辈子都派不上用场了,想不到先对眼前的这个姑娘说了出来。
她听到我一连串说了这么老长的一段话,先是露出一脸讶色,眼中清波化为三春柔水,于心间缠绵悱恻。我一面自顾自地说着,一面偷眼打量她的脸庞。她的头发已经干涸,随意地披在肩后,耳朵和一部分脸颊被黑发遮蔽,却依稀可以瞧见她鬓角处的红晕。
叨念了许久,我渐渐感到一丝不对:嘿嘿,这是老子的地盘,就算要发问,也该是老子先发问,啥时轮到她来盘问我嘞!我猛地刹住了话匣子,一挥袍袖,背负双手,做出一副高深莫测的样子,冷冷地盯着她,用一种我自己都觉得阴森的语气问道:
“小姑娘,你,是谁?”
她明显怔了怔,半响,笑了:“我名叫阿离,离别的离。我不是小姑娘,我的年纪,应当是比你大的。”她缓缓站起身来,我惊讶地发现,她居然比我高出半个脑袋。
我尴尬地摸了摸头,赶紧岔开话题:“你,你别打岔,我还有话要问你呢!你究竟是什么人,为什么会躺在黑龙潭里!”我摆出一副居高临下的势头,无奈个头没人家高,再凌厉的话头也没了气势,反而变成了颓势。
阿离淡淡一笑:“我是中原人氏,家中世代行医,传到我这一代,便只剩下我这一个女子。我常年在江湖上游走行医,前日临近坻山,听旁人言道,说坻山深处生长有奇花祝余。祝余花乃是治愈风疾的一味药材,极其罕见,好不容易听到如此重要的消息,我想趁此机会多采摘几株,便独自寻路上山而来。孰料登山时一个失足,一不小心从断崖上坠了下来,幸是山下是一座深潭,又幸是遇见了你。”她的声音柔柔的,软软的,就像翠鸟的羽毛拂在脸上,我只觉得浑身骨骼暖洋洋的好不快意。后来我才明白,这就是人们通常所说的“骨头酥了”的感觉。
我直愣愣地盯着她的脸颊,整个身心都沉浸在方才的呢喃软语之中,全然没有注意到口水从嘴角流成了一道瀑布。她大概是被我发懵的模样给吓坏了,以为我是羊癫疯发作,慌忙走上前,伸出手要掐我的人中。我立马反应过来,避开她的手指,伸手擦了擦嘴角,同时迷迷糊糊地说了一句:“我饿了么?你给我下饺子去?”
阿离先是一愣,低头看了看微瘪的腹部,垂下头来,双颊泛出红潮:“我,我腹中有些饥渴,不知你是否有什么吃食接济于我·····”她说完之后又急急忙忙补充了一句:“来日我必有厚报!”
我拍了拍肚子,觉着的确有些饿了,大大咧咧地道:“我身上是没有吃的东西了······”见她的目光如灭烛似的黯淡下去,我赶紧说道:“不过我家里还有一只风干的山鸡,一些白面馒头,不如你随我回家,我请你吃个饱!”
阿离的双目又泛出了光芒,双颊愈发潮红,仿佛涂了一层薄薄的胭脂。少顷,口中轻轻飘出一句:“多谢。”
这便是我与阿离初次相遇的情景。多年以后,当我站在支离山的璃茉峰顶,眼睛盯着雪地上那只狰狞怪鸟,脑海里浮现的却是黑龙潭边的那一张张一幕幕的旖旎风光,那沁入心脾的美丽与单纯······
阿离向前走了几步,又顿住,月光投下一个颀长的影子。她眉头微皱,轻启朱唇道:“这是······恶兽丹朱?”
我回头望了望阿离,又低头瞥了瞥那只恶鸟,心中奇怪阿离居然连这种怪物都认识。尽管已经身首异处,怪鸟的翅膀仍在不停地抽搐,漆黑的尾翼宛如一面巨大的黑旗,包裹了断开的脖颈,它的眼睛是血红色的,眸子里有一轮月亮,月光里闪烁着怨毒的光芒。
我被这双眼睛看得发毛,飞起一脚,将之踹下了断崖。看不见那双骇人眼珠,心中才稍稍安好:丹朱究竟是怎样的一种怪鸟,身子都断成两截了,居然还没有死透。莫非是因为这支离山仙气太盛,日夜吸纳,就连这恶鸟也成了精?若真是如此,我一定要把家搬到这里来,说不定修炼个几百年,我也能和纯阳真人一道喝酒下棋。
低头望了望手中的铁铲,我不由得心疼地叹了口气。因为一连击杀了十数只大鸟,饶是精铁炼制的铁铲,也被生生砸出一块凹痕。唉,这铁铲本是我师父的师父当年剿匪有功,朝廷钦赐,由师父的师父传给了师父,师父临死之前又传给了我。若是我那死鬼师父知道铁铲破损成这般模样,只怕会气得从阴曹地府里冲上来将我大骂一通。
想到这儿,我不由得浑身一颤,迅速将铁铲塞入怀中,同时向四周张望,似乎真会有什么恶灵会从地底蓦然冒出来。正愣神的时候,忽听得耳畔一连串的咳嗽声,回头,看见阿离捂着嘴,一缕鲜血从锦帕里沁了出来。
我愣了一下,张了张口,却不能发出声音,看着阿离将唇上的鲜血轻轻抹去,搽下的殷红在锦帕上渗透,仿佛盛开一朵大红牡丹。她察觉到我的视线,笑了笑,走上前,手指抚上我脸颊,帮我合上嘴唇,冰凉的手指在我额头上轻轻一点,话音似春风呢喃:“无妨。”
我不由自主地牵住她的手指,触手时好似握着一片雪花,柔得轻盈,冷得透心,而无论我如何用身体去温暖,感受的却是指尖愈发残酷的冰寒。我终于放弃,慢慢扶着她在一旁坐下,从怀里摸出一只翠绿色的尖嘴葫芦,递到她的唇边。她双手捧着,一双明眸清浅如流光,我犹豫了半晌,不知该说些什么,最后冒出一句早已知道答案的问话:“毒素又发作了?”
阿离没有嫌弃我愚蠢的问题,她望着我近在咫尺的眉眼,认真点点头,然后轻轻拧开葫芦嘴,小声地饮啜着葫芦中的液体,饮了几口便把葫芦递还给我。我探近身子,想要翻开她的眼睑,看看毒素究竟侵害到何种地步,手伸出一半,看见那一双好看的眉微微上挑,她的唇边竟噙着一丝笑。
她是被祝余花的剧毒给毒糊涂了,还是已经生无可恋,露出一丝笑容以示诀别?老子担心得都快疯掉了,这种时候她居然还能笑得出来!
我面色一沉,破口想骂几句娘,忽然感觉胸中一荡,一个冰冷的躯体毫无征兆地拥入自己的怀抱,软若无骨的手掌紧紧贴住我的背脊,那一丝熟悉的幽香就一直在鼻息之中游荡,一缕秀发搔着我的脖颈,微微发痒。
声音飘飘渺渺,隔着数重纱,却又像是泉水叮咚,穿过相守五年的时光甬道,一下一下痛击我的心房:“阿未,足够了,真的足够了,不必再为我提心吊胆了。我们下山去,找到一个清净所在,好好呆上一段日子,然后,你开开心心地送我走,就像送师父走的时候那样,好么?”
第一章长路漫漫(下)
死鬼师父病逝的那一天,阳光普照,万里无云,就连久违不见的喜鹊也绕着屋檐飞了几圈。可见上天并非有好生之德,因为日日都有人死去,若上天真要表示他的怜悯之心,岂不是每天都要阴雨霏霏?
死鬼师父卧病在床有了一段时日,整日哼哼唧唧地念叨一些我听不懂的话,我也懒得搭理他,随他去东拉西扯,只是要时时刻刻看紧了他,因为他一发病就会乱摔东西,而小屋里本就没有几件囫囵物件儿,若是再被他摔碎几样,只怕连吃饭的碗筷都没有了。
师父断气的时候,我并不在他的身侧,我被他发配去黑龙潭挑水去了。那一日,我亲自盯着他将一碗药汤灌下去,这才放心地挑着水桶出门,踏出篱门的时候,回想方才他吃药时那一副眉须倒竖的模样,我的心中还在暗自喟叹:“看来死鬼师父命还长着,阎王爷一时半会儿还不想收他的魂儿!”
哪知我挑水回来,掀开厚厚的布帘走进屋子,却发现他的脸上已经覆了一层白布,阿离捂着脸,坐在一旁的绿竹椅上小声地抽泣着。
我愣了一下,快活地奔过去:“哈哈,不能动了吧?”
他脸上没有一丝表情,紧闭双眼,为什么我看到他仿佛在微笑?
要么我眼花了,要么他又偷吃了我藏在水槽里的半只烧鸡。
旁边的阿离哽咽着道:“师父于半个时辰前过世,他不能说话,想要写字,却抓不动笔。”
可是,死鬼师父从来都懒得写字。
死鬼师父是一个大懒鬼,懒得成了精。
吃饭的时候他懒得跟我抢烧鸡,骂架的时候他懒得跟我犟嘴,天冷烤火的时候他懒得跟我争位置。
他不写字,我就不会知道他要说什么。我想,他应该有力气写字的呀!
他教我书写“上大人孔乙己”,陪着我把本门内功心诀抄写了一遍又一遍。他教我写了一句关于“夏花”、“秋草”的对联,只可惜我到现在也没能记住。
成亲的时候,他还东倒西歪地写了一个只有他能认得出来的“囍”字。
我呆呆地看着他,怎么突然就没有力气了呢?
我去抓住他的手。
翻开他的手掌,我发现了一根芒草。
他送我一根芒草干甚么?
他嫌我肉吃得太多,让我吃素减肥?
他嫌我身子太薄弱,让我把腹肌练出来?
他嫌我这个徒弟太笨,教我实在太费劲,临死前要骂一句“艹!”
我拼命猜测的时候,阿离轻轻抱起死鬼师父的尸体,将他安置在屋子前面的花丛里。
我独自待在小屋里,眼前一片黑黢黢,双目瞪着那根芒草。
我拼命回忆着有关芒草的记忆。
眼睛一瞥,看见地上掉落的一株白色百合。
记忆慢慢清晰起来。
我终于明白了师父送我芒草的用意。
生如夏花之绚烂,死如秋草之静美。
眼泪夺眶而出,一滴滴滚下来,滴下来,扑下来。
那个碧空万顷的日子,我终于记住了师父常常在嘴边哼的一句话。
并且刻骨铭心,永不忘记。
***
阿离的泪珠又打湿了我的肩膀。我心想,这天寒地冻的,又要洗衣服了,娶个爱哭的老婆还真是麻烦。我揉了揉眼眶,火辣辣的疼,手指上沾着一滴晶莹的水珠。什么?你说这是泪珠?不,不,我怎么会哭,这分明是下雨了。
雨珠像打了鸡血似的,滴滴答答,不停地从指缝间滑下,我把脸埋在阿离的头发里,这样或许就不会被雨露打湿。可是,阿离头发里的香味洇出了湿漉漉的水汽,朦胧了我的眼睛,我吸了吸鼻子,把阿离从我的肩膀上轻轻推开。
她睁着星光一样明亮的眸子,静静地凝视着我,眼里看不出任何悲喜。我擦擦眼角残留的水珠,笑笑,轻轻地道:
“一起生,一起死。”
风刀裹挟白雪,仿佛十八层地狱中的冤魂在耳畔声声哀嚎,大大小小的冰晶疯了似的“嗖嗖”打在脸上,击得脸颊生疼。我假意没有望见阿离眼中朦胧的水汽,转过头往四围瞥了瞥,望见前方十丈远近的地方有一株歪脖子松树,顿时眼睛一亮,从腰后取了铁铲,“噗噗噗”小跑到松树下面,双膝一屈,跪倒在树下,一铲一铲地刨着冰雪。
感觉身后脚步沙沙,应当是阿离缓缓踱了上来,我没有回头,哈了一口热气,双手紧紧握住铁铲,将地上的白雪一铲,一抛,冰晶纷扬,宛如又下了一阵大雪。
我刨冰的速度极快。铲声霍霍,不一会儿,便将雪地里挖出一个深坑,露出雪下黝黑的泥土。把铁铲丢弃在一旁,伸出手在冻土里仔细翻找,将每一块泥土都细细捏碎了,还是没有找到传说中的那种白色小花。
我还不死心,再往土里掘了几下,翻出来的除了黑土,便只剩下几只冻毙的毛虫,硬邦邦地蜷在土里。漆黑的深坑,宛如一只巨大空洞的眼,冷冷地嘲弄着凡人的痴心妄想。
“还是······没有么?”阿离似乎早就料到会是这个结果,淡淡一笑,声音温柔得像一阵风。
我缓缓坐倒在雪地里,望着眼前的黑魆魆的洞,暗自把支离山的诸路神灵狠狠地问候了一遍。骂完之后,我随即换成一脸微笑,转身望着阿离,拍拍胸脯道:
“无妨,想是那两味奇珍生性娇贵,需要吸取天地灵气才能生长,故尔在璃茉峰上寻不见其踪影。我们再往上爬一会儿,爬上更高的秋徕峰,必定能找到一些蛛丝马迹。”
阿离张了张口,似乎想要说些什么,不过终究还是一言不发,伸出一只白皙的手掌,轻轻为掸去我肩上的雪花。
我察觉到她的身子在微微颤抖,便握住了她的手掌,入手只觉一阵冰凉。这种冰凉已经不是酷寒的天气所能造成的,就算是一具在冰雪中埋葬了千年之久的冰尸,也没有阿离的手掌那样冰凉。我心里一动,抬头看看阿离,只见阿离眉间掠过一丝慌乱,嘴唇微张,心神不定地望着我。
我立时明白了几分:毒素已经侵入骨髓,她的身体已经不能如常人一般自给热量,等到她体内的温度降到跟冰雪的温度相同的时候,她就要下去见我那死鬼师父了。
我忍住心中的悲戚,勉强攒出一丝笑颜,装出一副满不在乎的样子:“阿离,咱们不怕!秋徕峰就在眼前了!咱们加紧登山,明日之前便能抵至峰顶,摘了鸡谷花、焚休草,明日的这个时候,你已经与我一起在山下小镇吃烧鸡了。”
阿离点了点头,嘴角噙着微微的笑。我暗暗叹了口气,心里盘算着如何以内力延续她的性命,忽而觑见她莲步轻踏,脚下簌簌踏雪之声,身姿轻盈得如若空灵,缓缓步向路旁一座六尺多高的斑驳石碑。
这座石碑样式极古,圭首浮雕龙纹,额下有圆形穿孔,额四周线刻云气,与一般的古碑并无二致,然而碑座却非龟趺,而是一只面目狰狞、头插四角的恶兽,恶兽的双目雕刻得极为传神,仿佛活的一般。
目光刚刚触及恶兽眼睛之时,只觉一股戾气直冲脑门,眼前蓦地一黑,我晃了晃脑袋,终于回过神来,不由得暗自心惊:这凶兽好深重的戾气,仅凭一座浮雕,便骇人至此,若是此类恶兽果真存在,而且尚存世间,真不知要害去多少人命。
阿离似乎也顿了顿,随后伸手抹去碑面上覆盖的一层冰雪,就着皎洁月色细细端详了一会儿,忽然右手一招,轻声道:“阿未,过来,快过来!”
我拾起地上铁铲,大步上前,言道:“何事?”
阿离将我拉到石碑跟前,指着石碑上弯弯曲曲蚯蚓一般的文字,道:“你看!”
此时月光皎洁,头顶更无半分云彩,清泠月色划破浓墨一般的黑幕,像极了一只晶莹圆润的玉手,将石碑上每一横每一撇都得雕镂得如此清晰,清晰得似要刻进世人的心底。
我清了清喉咙,朗声读道:“红尘渺,相思杳,缘起灭,水自萧。君应有语,洞箫一曲,花市芙兰意难叙。”
嘿,这句子读上去好熟悉,好像在哪里听过似的。是死鬼师父读过的?是说书的糟老头子讲过的?还是从前阿离写过的?
我在口中反复咀嚼了几遍,忽然眼睛一亮,目光投向阿离,忍不住说道:
“这是······传闻中二十年前,在璃茉峰顶,青衫女子搭救洛仙派时所刻下的那一阕短词?!”
我见到阿离微微点头,便将目光重新投向石碑,眼波在那一阕短词晕出的旖旎雾霭中静静流淌,心里忽然涌现出一种奇异的感觉:这字迹,似乎曾经在哪里见过。
不过我随即打消了这个念头。拜师学艺的这许多年来,我一直离群索居,跟随师父隐居深山之中,从不与外界来往,伴随自己的除了久已谢世的师父,便是此刻伫立身侧的爱妻阿离,我根本不可能见过旁人的笔迹。而若是说拜师之前,那便要追溯到二十多年前,那时我不过是一个二、三岁的娃儿,大字都不识一个,如何能识得旁人的字迹?
阿离手指在字迹上轻点,口中悠悠长叹:“你看这词,写的是红尘,说的是离愁,送别的是箫声,留恋的是芙兰。这青衫女子,想必也是一位多情女子,只是,多情自古伤离别,即便道行精深如斯,也逃不脱老天殚精竭虑设下的窠臼。”
我兀自盯着石碑发愣,随口“嗯”了一声,目光聚焦到碑座的那头石雕恶兽上。我缓缓蹲下身子,伸手摸了摸恶兽的一只圆睁巨眼,有些心悸道:“这座石雕真是诡异之极,寻常的碑石俱以龟趺为基,寓意祥瑞安泰,而眼前恶兽面目狰狞,戾气深重,不知是哪路邪兽。当初雕刻这座碑石的人,莫非是故意要让这璃茉峰不得安宁么?”
阿离眼中掠过一丝忧色:“不知为何,这座石碑总给我一种不祥之感,似是将有什么险事发生。阿未,我们还是快些离开为妙。”
我想了想,点头道:“不错,咱们走!”
刚一起身,耳畔忽然传来飘来一阵“沙沙”声响,我侧耳听了听,心里一动,小声喝道:“有异!”
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第一章长路(上)
黑色的乌云盘旋在夜空,天幕阴暗的仿佛压向地面,从苍穹上飘落的雪花,在凛冽呼啸的风声中,卷过苍茫大地。
寒风阵阵,西方天空中乌云越来越厚,而东边天际边缘的云层里,有些许亮光闪过,片刻之后,一轮明月忽然拨开云雾,清光灿灿,照亮整个白茫茫的世界。
东方月晓,西方云深,悠悠天地世间,说不出的沧桑岁月。
我从地上抓起一团白雪,在衣襟上使劲地磨蹭,沾染了鲜血的雪花窸窸窣窣地从身上落下,仿佛一颗一颗晶莹剔透的相思子。
一边擦拭,一边皱眉瞥了瞥身侧雪地上那一只面目狰狞的怪鸟,看血流从它的脖颈汩汩淌出,将一方白雪染成殷红如血,雪中有血,血里倒映着迷蒙的月。
这已是我今日斩杀的第十一只怪鸟。我本以为,像支离山这般享誉千年的道家仙山,本应是祥云缭绕,绿水川流,珍灵异兽于花间隐没,丹顶仙鹤满天乱飞,如今看来,缭绕的不是祥云,而是乌云,川流绿水早已化作万载寒冰,珍灵异兽都冻缩在洞窟里打盹,而仙鹤统统变异成狰狞怪鸟,时不时地从山壑隐没处突然冒出来,狠狠地给你一爪子。
回头瞟了一眼阿离,她本来一直低头凝望那只怪鸟,感受到我的注视,便把目光缓缓移向我,秋水桃花似的一双眼攒出淡淡的笑意。
五年前,阿离成为了我的妻子。不,应当说是稀里糊涂地成为了我的妻子。那个时候,我那死鬼师父还没有病逝,我也正值青春年少,天真无邪的年纪……唔,至少比现在无邪。我与师父隐居在坻山一处极偏僻的山隘之中,说它偏僻其实还夸张了点,我呆在深山十多年,就只见过师父一个大活人,连猴子都没有见过几只。这直接导致了我第一次遇见阿离的时候,以为她与我有同样生殖系统,便兴高采烈地拉着她一齐方便,间接导致了我连一次爱情都没有经历过,便悲惨地躺进爱情的坟墓。
死鬼师父自称是神熗门第十八代门主,一手银熗绝技纵横江湖,无人能敌。有一日他神采飞扬地与我谈起他昔年闯荡江湖的绝世风采,说他击败东方不败之后,真正体会到“高处不胜寒”的孤独寂寞,心灰意懒之下便携我隐居深山,终老山林。说到兴致最高的时候,被我冷冷地回了一句:“你是因为连杨莲亭都打不过才躲到这里来的吧!”童言无忌的结果是脑袋挨了一个重重的爆栗。
关于我的身世,师父告诉我,我本是朔北清水城人氏,家中世代都是本分的铁匠。用他的话来说,在我牙还没长齐的时候,清水城遭遇了一场灭绝性的大火,我的父母亲人均丧于火中。那时他正在清水城主持“梦蝶大会”,大火熄灭之后他在城里到处溜达,碰巧撞见我独自一人蜷曲在断壁颓垣中哭泣,悲悯之心顿生,他心想:上天有好生之德,这孩子这般孤苦无依,正是我辈行侠仗义的时候。虽然这娃儿长得一脸晦气,一副克父克母的模样,将来没准儿还会克师父,然而佛曰:我不如地狱,谁入地狱,收下这娃儿做弟子虽然吃点亏,就当是积阴德了。他说这话的时候全然没有注意到我往他的茶碗投入少许巴豆粉末,恍然未觉地端起茶碗狠狠吞了一大口,当晚他便在茅房蹲了整整一夜。
其实我明白,他收我为徒不是因为上天的好生之德,而是他平生偏爱一个“馋”字,又懒得烧水煮饭,恰巧我便是一个现成的打杂人选,收了我他就不必亲自动手了。我坚持这样认为的依据是我来到坻山的第一天,他便诱骗我挑了整整十桶清水,一张八仙桌那么宽大的桶,从十里开外的一处深潭里挑过来。
不过后来我想,若不是死鬼师父将挑水的重担交予我,我也不会遇见阿离,也不会白拣了一个媳妇儿。对于阿离,虽然我并不认为她有如何如何美貌,然而用平常人的目光来看,阿离的确婀娜多姿,算得上是一个十全十的大美人儿。
那一日,我一面按照惯例问候死鬼师父的祖宗八代,一面背着大水桶沿崎岖山路蜿蜒而行。其实挑了十多年的水之后,这种型号的水桶对我来说就跟玩儿似的,我也曾想造出一个更大的水桶,这样也省的我每天来回奔跑好几趟,后来想想桶太大也不好拿,便只得作罢。我蹦蹦跳跳地跑到深潭边上,眼睛看都不看,抱着木桶往水里一倾,水声哗啦哗啦,舀上来整整一桶。把水桶从水里拖上来的那一刻,胳膊感觉有一丝不对劲:
桶怎么变重了。
挑了十多年的水,满满一桶山泉会有多重,我心中自然是有计较的,然而这桶水比平时重了许多,难不成自从更年期的师父口味变重以后,就连十里之外的山泉水也随着一起变重了么?
我满腹狐疑地放下水桶,把头往桶里一探,便看到了我这一生见过的第一个女子,而且还是世上少有的美人。自此以后,我一直以为世上的女子都像阿离这样柔美恬静,以至于第一次走进繁华的都市,看见一位浓妆艳抹、满脸横肉的中年妇女,双手叉腰,挺着洪钟似的大嗓门,在与一位干瘦的小贩讨价还价的时候,我居然一个把持不住,将隔夜的饭菜统统呕了出来。
水桶里见鬼似地多出一个人来,我本能的反应便是迅速抬头打量一下四周,而寒潭边空空荡荡,连飞鸟也没有一只。确定不是天外飞仙之后,我捋起袖管,小心翼翼地把女孩从水桶里抱了出来,安置在深潭一侧的巨岩之上。第一次瞧见女子,作为一个有正常性倾向的男人,我忍不住盯着她多瞧了几眼,她肤色白皙,面容姣好,穿着一身湛蓝色的衣裙,浑身被水浸得湿透,头发湿漉漉地黏在鬓角。挪动她身子的时候,有一缕秀发拂过我的鼻息,我下意识地嗅了一下,鼻尖传来栀子花的清香,可想象星光璀璨,静夜无声,满山盈谷的,那是七月岭上栀子花开。
头一次意识到,原来一个人也会有鲜花一般的芬芳荡漾。死鬼师父是个大懒鬼,半年才洗一次澡,每次洗完的洗澡水都像是黄泥汤,浆糊糊、脏兮兮的,所以他的身上常年荡漾着熏天的臭气,且“香”飘万里。偏偏家里只有一张床,每夜休憩时我都是睡在他的脚边,可以想见我每一晚是如何在煎熬中痛苦度过的。多年以后,当我重新回忆起这一段山居岁月的时候,我也会偶尔佩服一下自己:居然能在师父的“毒气”之中艰难地幸存下来,想必当年的我也是一位坚忍不拔的倔强少年。
生平第一次嗅到女子香气,我居然没有想到更“深入”地嗅下去,而是愣愣盯着她看了一会儿,伸手拍拍她的脸颊,想要将她拍醒。那时我还不知道她的名字,也不知道她是一个女子,只是觉得她身上的味道这样好闻,正好可以把她带回去抵一抵师父身上的臭味。我这么“天真无邪”,其实也都怪死鬼师父,从来没有跟我讲过男女之事,两个大男人一起生活这么多年,除了练武就是吃饭睡觉,空传授了我一身本领,最基本的生理知识却忘了教给我。我曾经悲哀地想过,如果当初师父没有从废墟里把我带走,而是任由我留在滚滚红尘,没准儿现在我已经三房六院妻妾成群,所经历的大大小小的战斗足以写上一部《风流外史》,与那位叫作兰陵笑什么生的三流作家一决高下。
见她总是不醒,我运上一口气,使劲拍了拍她的脸颊,“啪”的一声白皙脸颊立即沁出红红的五道指印,可是她动也不动,双目紧紧阖着,我心里不由得“咯噔”一下:这女孩,难不成已经死了?
我终于有些焦急起来:好端端送上门来的香姑娘,坚决不能让她死。可是我又不会医术,死鬼师父懂的那一点医术连伤风都治不好,该怎么救她呢?在脑子里搜索了一会儿,眼珠一转,顿时有了主意:死鬼师父曾经有一天,将我郑重地叫到他面前,他盘膝坐于炕上,一袭皂袍,轻捻长髯,说是要传我保命的功夫。我一听“保命”二字,心想能保住性命的功夫,无论如何要好好学上一学,于是一扫往日颓唐姿态,毕恭毕敬地坐到师父面前,满脸期待地盯着他。只见他满脸微笑,双目微闭,嘴唇缓缓撮成“O”状,轻轻地吐气,再轻轻地吸气。
我立马傻了眼:这算是什么保命的功夫。后来他告诉我,所谓“保命”,不是保我的命,而是保他的命,若是有哪一天他一口气背了过去,我便用这“保命”的绝技贴上他的嘴唇,替他续命。我得知真相之后备受打击,经过一番深思熟虑,斩钉截铁并义正辞严地回绝了他:我宁可去吃茅房里的黄白之物,也不愿贴上他臭烘烘的嘴巴。
眼前姑娘的病症似乎就是师父所说的“背过了气”,虽然我不愿与旁人嘴贴着嘴,那多不卫生啊!但是难得这姑娘身上这么香,嘴里想必也是香的,我也就只能勉为其难、顺水推舟地用师父所传“绝技”替她治病。我当即做了一些热身准备,伸一伸懒腰,舒活舒活筋骨,然后仔细将师父所传“绝技”回忆了一遍,深吸了一口气,对准了位置,慢慢贴上那姑娘樱桃一般圆润光滑的嘴唇。
第一章长路(中)
阳光懒洋洋,透过婆娑树影星星点点地洒在肩头,被阳光点过的地方痒痒的,暖暖的,仿佛有人在肩膀上悄悄地哈着气,我挠了挠肩头,慢慢把腰弯成弓形,脸颊轻轻贴上了那个姑娘的脸颊。深潭里的水倒映着粼粼波光,刺得我睁不开眼,我索性闭上眼睛,感觉嘴唇缓缓贴上两片又软又腻的东西,接着嘴唇便仿佛被黏住似的,无论如何也松不开了。
头一次施展保命“绝技”,我发现这一招比师父那些古板晦涩的熗法容易多了,只需不停地吸气呼气即可,丝毫没有挑战性。这姑娘的嘴唇蜜得像甜,舌尖触到她的唇角,味蕾似乎感觉到芬芳的花香,我从不记得有哪一种花能够散发出这样柔柔的暖意,就好像微风轻拂,杨柳依依,一曲曼歌从水上而来,飘飘悠悠荡入心底,整个人沉醉在和风旭日的微光里,神思浑浑噩噩仿佛飞去了不知是哪里的地方。
然而接下来发生的事情远远超出了我的预料。我施展“绝技”正如痴如醉,完全没有感觉到嘴唇下面一阵颤动,直到胸膛被一股大力推开,同时耳畔传来“啪”一声脆响,脑袋才猛地“嗡”了一下,整个人仿佛触电一般,“嗖”一下一蹦三尺高,落地的时候,一种火辣辣的疼痛感随即从右颊传来。
我立刻眼含热泪,伸出一只手指,颤抖地指着从山岩上缓缓坐起的那位清秀女子,结结巴巴地道:“你,你,你,······我好心好意救你,你怎么打人!”
我心中无限委屈,老子难得大发慈悲救了你的命,不说声“谢谢”也就罢了,居然还动手打人,打别的地方也便算了,居然还打我的脸!我越想越气忿,这一口气着实咽不下去,想当年死鬼师父居高临下教导我,人生在世,图得就是一个痛快利索,以眼还眼,以牙还牙,方为大丈夫本色!被人打了,立马就要打回去。此刻我仔细咀嚼死鬼师父的话,顿觉十分有理,立马扬起了巴掌:虽然你是个娇滴滴的姑娘,可是我也不能白挨这一耳光。
我伸出右手,对着她秀气的脸盘掂量了一下,犹豫着要甩她左脸还是右脸,却见她浑身震颤了一下,忽然以手掩面,“哇”一声大哭起来。我一下子慌了,生平第一次见到有人流泪,而且还是这么一个水灵灵的小姑娘,赶紧忙不迭地扑上去,学着师父耍猴时的动作,右手在她缎子般的秀发上来回抚摸,结结巴巴地道:“你,你不要哭了,我,我······我不打你便是了,我,我不还手了······”
我这话不说还好,刚一出口,她哭得更加凄凉起来,梨花带雨似的,眼泪珍珠般一串串从她的颊上滚落,好像泪珠就不值钱似的,把我身上这件新做的衣衫打得透湿。我望着她把脸深深埋进怀里,哭得花枝乱颤,顿感无语,心里盘算:是把她直接敲晕带走,还是等她哭完了再敲晕带走?
我瞥了瞥能挤出水来的衣襟,又望了望她满是泪痕的脸颊,不由得暗暗叹了一口气:唉,算了,谁教上天有好生之德呢,就等她哭完吧!
很久很久以后有那么一天,有一个人那么对我说,说女孩若是长相清秀,那么哭声必然没有持久力,像六月的雨一下就停。而长恶凶恶的女孩,能从端午一直哭到清明,中间还不带打盹的。当时听完这句话,我就想往他的嘴里塞黄白之物。谁说漂亮姑娘不会哭的!那小姑娘在我怀里足足哭了有一个多时辰,才渐渐由嚎啕大哭转变为抽泣,又抽泣了约莫半个时辰,呼吸才渐渐平稳下来。在她哭泣的时候,我的右手一直不停重复着抚弄头发的动作,一上,一下,再一上,再一下,手臂酸得跟连挑十大桶水似的,老腰僵得不行。
等她哭完了,我松了口气,“哗啦啦”挤干衣服上的水,眼睛在她的后脑上瞄来瞄去,盘算着究竟从哪里下手才不至于将她给打残废。忽而眼前一晃,她转过身来,清澈明亮的眸子盯着我的眼睛,阳光下眼波荡漾得温软,却隐隐带着股幽怜之意,如同一旁的深潭,璀璨日光将氤氲水汽渲染得五彩斑斓,潭水却是透心清凉。
“你是谁?”她将手指搭在身下的巨岩上不经意轻叩几声,沉思的表情渐渐变得红润,说话的时候能看到颊边深深梨涡。
我愣了一下,随即连珠炮似地说道:“我叫阮未,清水城人士,父母双亡,自幼由师父抚养。我师父是神熗门第十八代门主,姓铁,讳鳌,我是他的开山弟子,也是他的闭关弟子。我神熗门昔年纵横天下,凭得是一手精湛的熗术与江湖朋友的抬爱,有道是白雪纷纷一世尽,神熗到处鬼见愁······”这是死鬼师父自小便逼着我背诵的一番话,说是有一日在山中遇上了外人,自我介绍的时候便这样说,显得有气魄而不失文雅。我一直以为这番话一辈子都派不上用场了,想不到先对眼前的这个姑娘说了出来。
她听到我一连串说了这么老长的一段话,先是露出一脸讶色,眼中清波化为三春柔水,于心间缠绵悱恻。我一面自顾自地说着,一面偷眼打量她的脸庞。她的头发已经干涸,随意地披在肩后,耳朵和一部分脸颊被黑发遮蔽,却依稀可以瞧见她鬓角处的红晕。
叨念了许久,我渐渐感到一丝不对:嘿嘿,这是老子的地盘,就算要发问,也该是老子先发问,啥时轮到她来盘问我嘞!我猛地刹住了话匣子,一挥袍袖,背负双手,做出一副高深莫测的样子,冷冷地盯着她,用一种我自己都觉得阴森的语气问道:
“小姑娘,你,是谁?”
她明显怔了怔,半响,笑了:“我名叫阿离,离别的离。我不是小姑娘,我的年纪,应当是比你大的。”她缓缓站起身来,我惊讶地发现,她居然比我高出半个脑袋。
我尴尬地摸了摸头,赶紧岔开话题:“你,你别打岔,我还有话要问你呢!你究竟是什么人,为什么会躺在黑龙潭里!”我摆出一副居高临下的势头,无奈个头没人家高,再凌厉的话头也没了气势,反而变成了颓势。
阿离淡淡一笑:“我是中原人氏,家中世代行医,传到我这一代,便只剩下我这一个女子。我常年在江湖上游走行医,前日临近坻山,听旁人言道,说坻山深处生长有奇花祝余。祝余花乃是治愈风疾的一味药材,极其罕见,好不容易听到如此重要的消息,我想趁此机会多采摘几株,便独自寻路上山而来。孰料登山时一个失足,一不小心从断崖上坠了下来,幸是山下是一座深潭,又幸是遇见了你。”她的声音柔柔的,软软的,就像翠鸟的羽毛拂在脸上,我只觉得浑身骨骼暖洋洋的好不快意。后来我才明白,这就是人们通常所说的“骨头酥了”的感觉。
我直愣愣地盯着她的脸颊,整个身心都沉浸在方才的呢喃软语之中,全然没有注意到口水从嘴角流成了一道瀑布。她大概是被我发懵的模样给吓坏了,以为我是羊癫疯发作,慌忙走上前,伸出手要掐我的人中。我立马反应过来,避开她的手指,伸手擦了擦嘴角,同时迷迷糊糊地说了一句:“我饿了么?你给我下饺子去?”
阿离先是一愣,低头看了看微瘪的腹部,垂下头来,双颊泛出红潮:“我,我腹中有些饥渴,不知你是否有什么吃食接济于我·····”她说完之后又急急忙忙补充了一句:“来日我必有厚报!”
我拍了拍肚子,觉着的确有些饿了,大大咧咧地道:“我身上是没有吃的东西了······”见她的目光如灭烛似的黯淡下去,我赶紧说道:“不过我家里还有一只风干的山鸡,一些白面馒头,不如你随我回家,我请你吃个饱!”
阿离的双目又泛出了光芒,双颊愈发潮红,仿佛涂了一层薄薄的胭脂。少顷,口中轻轻飘出一句:“多谢。”
这便是我与阿离初次相遇的情景。多年以后,当我站在支离山的璃茉峰顶,眼睛盯着雪地上那只狰狞怪鸟,脑海里浮现的却是黑龙潭边的那一张张一幕幕的旖旎风光,那沁入心脾的美丽与单纯······
阿离向前走了几步,又顿住,月光投下一个颀长的影子。她眉头微皱,轻启朱唇道:“这是······恶兽丹朱?”
我回头望了望阿离,又低头瞥了瞥那只恶鸟,心中奇怪阿离居然连这种怪物都认识。尽管已经身首异处,怪鸟的翅膀仍在不停地抽搐,漆黑的尾翼宛如一面巨大的黑旗,包裹了断开的脖颈,它的眼睛是血红色的,眸子里有一轮月亮,月光里闪烁着怨毒的光芒。
我被这双眼睛看得发毛,飞起一脚,将之踹下了断崖。看不见那双骇人眼珠,心中才稍稍安好:丹朱究竟是怎样的一种怪鸟,身子都断成两截了,居然还没有死透。莫非是因为这支离山仙气太盛,日夜吸纳,就连这恶鸟也成了精?若真是如此,我一定要把家搬到这里来,说不定修炼个几百年,我也能和纯阳真人一道喝酒下棋。
低头望了望手中的铁铲,我不由得心疼地叹了口气。因为一连击杀了十数只大鸟,饶是精铁炼制的铁铲,也被生生砸出一块凹痕。唉,这铁铲本是我师父的师父当年剿匪有功,朝廷钦赐,由师父的师父传给了师父,师父临死之前又传给了我。若是我那死鬼师父知道铁铲破损成这般模样,只怕会气得从阴曹地府里冲上来将我大骂一通。
想到这儿,我不由得浑身一颤,迅速将铁铲塞入怀中,同时向四周张望,似乎真会有什么恶灵会从地底蓦然冒出来。正愣神的时候,忽听得耳畔一连串的咳嗽声,回头,看见阿离捂着嘴,一缕鲜血从锦帕里沁了出来。
我愣了一下,张了张口,却不能发出声音,看着阿离将唇上的鲜血轻轻抹去,搽下的殷红在锦帕上渗透,仿佛盛开一朵大红牡丹。她察觉到我的视线,笑了笑,走上前,手指抚上我脸颊,帮我合上嘴唇,冰凉的手指在我额头上轻轻一点,话音似春风呢喃:“无妨。”
我不由自主地牵住她的手指,触手时好似握着一片雪花,柔得轻盈,冷得透心,而无论我如何用身体去温暖,感受的却是指尖愈发残酷的冰寒。我终于放弃,慢慢扶着她在一旁坐下,从怀里摸出一只翠绿色的尖嘴葫芦,递到她的唇边。她双手捧着,一双明眸清浅如流光,我犹豫了半晌,不知该说些什么,最后冒出一句早已知道答案的问话:“毒素又发作了?”
阿离没有嫌弃我愚蠢的问题,她望着我近在咫尺的眉眼,认真点点头,然后轻轻拧开葫芦嘴,小声地饮啜着葫芦中的液体,饮了几口便把葫芦递还给我。我探近身子,想要翻开她的眼睑,看看毒素究竟侵害到何种地步,手伸出一半,看见那一双好看的眉微微上挑,她的唇边竟噙着一丝笑。
她是被祝余花的剧毒给毒糊涂了,还是已经生无可恋,露出一丝笑容以示诀别?老子担心得都快疯掉了,这种时候她居然还能笑得出来!
我面色一沉,破口想骂几句娘,忽然感觉胸中一荡,一个冰冷的躯体毫无征兆地拥入自己的怀抱,软若无骨的手掌紧紧贴住我的背脊,那一丝熟悉的幽香就一直在鼻息之中游荡,一缕秀发搔着我的脖颈,微微发痒。
声音飘飘渺渺,隔着数重纱,却又像是泉水叮咚,穿过相守五年的时光甬道,一下一下痛击我的心房:“阿未,足够了,真的足够了,不必再为我提心吊胆了。我们下山去,找到一个清净所在,好好呆上一段日子,然后,你开开心心地送我走,就像送师父走的时候那样,好么?”
第一章长路漫漫(下)
死鬼师父病逝的那一天,阳光普照,万里无云,就连久违不见的喜鹊也绕着屋檐飞了几圈。可见上天并非有好生之德,因为日日都有人死去,若上天真要表示他的怜悯之心,岂不是每天都要阴雨霏霏?
死鬼师父卧病在床有了一段时日,整日哼哼唧唧地念叨一些我听不懂的话,我也懒得搭理他,随他去东拉西扯,只是要时时刻刻看紧了他,因为他一发病就会乱摔东西,而小屋里本就没有几件囫囵物件儿,若是再被他摔碎几样,只怕连吃饭的碗筷都没有了。
师父断气的时候,我并不在他的身侧,我被他发配去黑龙潭挑水去了。那一日,我亲自盯着他将一碗药汤灌下去,这才放心地挑着水桶出门,踏出篱门的时候,回想方才他吃药时那一副眉须倒竖的模样,我的心中还在暗自喟叹:“看来死鬼师父命还长着,阎王爷一时半会儿还不想收他的魂儿!”
哪知我挑水回来,掀开厚厚的布帘走进屋子,却发现他的脸上已经覆了一层白布,阿离捂着脸,坐在一旁的绿竹椅上小声地抽泣着。
我愣了一下,快活地奔过去:“哈哈,不能动了吧?”
他脸上没有一丝表情,紧闭双眼,为什么我看到他仿佛在微笑?
要么我眼花了,要么他又偷吃了我藏在水槽里的半只烧鸡。
旁边的阿离哽咽着道:“师父于半个时辰前过世,他不能说话,想要写字,却抓不动笔。”
可是,死鬼师父从来都懒得写字。
死鬼师父是一个大懒鬼,懒得成了精。
吃饭的时候他懒得跟我抢烧鸡,骂架的时候他懒得跟我犟嘴,天冷烤火的时候他懒得跟我争位置。
他不写字,我就不会知道他要说什么。我想,他应该有力气写字的呀!
他教我书写“上大人孔乙己”,陪着我把本门内功心诀抄写了一遍又一遍。他教我写了一句关于“夏花”、“秋草”的对联,只可惜我到现在也没能记住。
成亲的时候,他还东倒西歪地写了一个只有他能认得出来的“囍”字。
我呆呆地看着他,怎么突然就没有力气了呢?
我去抓住他的手。
翻开他的手掌,我发现了一根芒草。
他送我一根芒草干甚么?
他嫌我肉吃得太多,让我吃素减肥?
他嫌我身子太薄弱,让我把腹肌练出来?
他嫌我这个徒弟太笨,教我实在太费劲,临死前要骂一句“艹!”
我拼命猜测的时候,阿离轻轻抱起死鬼师父的尸体,将他安置在屋子前面的花丛里。
我独自待在小屋里,眼前一片黑黢黢,双目瞪着那根芒草。
我拼命回忆着有关芒草的记忆。
眼睛一瞥,看见地上掉落的一株白色百合。
记忆慢慢清晰起来。
我终于明白了师父送我芒草的用意。
生如夏花之绚烂,死如秋草之静美。
眼泪夺眶而出,一滴滴滚下来,滴下来,扑下来。
那个碧空万顷的日子,我终于记住了师父常常在嘴边哼的一句话。
并且刻骨铭心,永不忘记。
***
阿离的泪珠又打湿了我的肩膀。我心想,这天寒地冻的,又要洗衣服了,娶个爱哭的老婆还真是麻烦。我揉了揉眼眶,火辣辣的疼,手指上沾着一滴晶莹的水珠。什么?你说这是泪珠?不,不,我怎么会哭,这分明是下雨了。
雨珠像打了鸡血似的,滴滴答答,不停地从指缝间滑下,我把脸埋在阿离的头发里,这样或许就不会被雨露打湿。可是,阿离头发里的香味洇出了湿漉漉的水汽,朦胧了我的眼睛,我吸了吸鼻子,把阿离从我的肩膀上轻轻推开。
她睁着星光一样明亮的眸子,静静地凝视着我,眼里看不出任何悲喜。我擦擦眼角残留的水珠,笑笑,轻轻地道:
“一起生,一起死。”
风刀裹挟白雪,仿佛十八层地狱中的冤魂在耳畔声声哀嚎,大大小小的冰晶疯了似的“嗖嗖”打在脸上,击得脸颊生疼。我假意没有望见阿离眼中朦胧的水汽,转过头往四围瞥了瞥,望见前方十丈远近的地方有一株歪脖子松树,顿时眼睛一亮,从腰后取了铁铲,“噗噗噗”小跑到松树下面,双膝一屈,跪倒在树下,一铲一铲地刨着冰雪。
感觉身后脚步沙沙,应当是阿离缓缓踱了上来,我没有回头,哈了一口热气,双手紧紧握住铁铲,将地上的白雪一铲,一抛,冰晶纷扬,宛如又下了一阵大雪。
我刨冰的速度极快。铲声霍霍,不一会儿,便将雪地里挖出一个深坑,露出雪下黝黑的泥土。把铁铲丢弃在一旁,伸出手在冻土里仔细翻找,将每一块泥土都细细捏碎了,还是没有找到传说中的那种白色小花。
我还不死心,再往土里掘了几下,翻出来的除了黑土,便只剩下几只冻毙的毛虫,硬邦邦地蜷在土里。漆黑的深坑,宛如一只巨大空洞的眼,冷冷地嘲弄着凡人的痴心妄想。
“还是······没有么?”阿离似乎早就料到会是这个结果,淡淡一笑,声音温柔得像一阵风。
我缓缓坐倒在雪地里,望着眼前的黑魆魆的洞,暗自把支离山的诸路神灵狠狠地问候了一遍。骂完之后,我随即换成一脸微笑,转身望着阿离,拍拍胸脯道:
“无妨,想是那两味奇珍生性娇贵,需要吸取天地灵气才能生长,故尔在璃茉峰上寻不见其踪影。我们再往上爬一会儿,爬上更高的秋徕峰,必定能找到一些蛛丝马迹。”
阿离张了张口,似乎想要说些什么,不过终究还是一言不发,伸出一只白皙的手掌,轻轻为掸去我肩上的雪花。
我察觉到她的身子在微微颤抖,便握住了她的手掌,入手只觉一阵冰凉。这种冰凉已经不是酷寒的天气所能造成的,就算是一具在冰雪中埋葬了千年之久的冰尸,也没有阿离的手掌那样冰凉。我心里一动,抬头看看阿离,只见阿离眉间掠过一丝慌乱,嘴唇微张,心神不定地望着我。
我立时明白了几分:毒素已经侵入骨髓,她的身体已经不能如常人一般自给热量,等到她体内的温度降到跟冰雪的温度相同的时候,她就要下去见我那死鬼师父了。
我忍住心中的悲戚,勉强攒出一丝笑颜,装出一副满不在乎的样子:“阿离,咱们不怕!秋徕峰就在眼前了!咱们加紧登山,明日之前便能抵至峰顶,摘了鸡谷花、焚休草,明日的这个时候,你已经与我一起在山下小镇吃烧鸡了。”
阿离点了点头,嘴角噙着微微的笑。我暗暗叹了口气,心里盘算着如何以内力延续她的性命,忽而觑见她莲步轻踏,脚下簌簌踏雪之声,身姿轻盈得如若空灵,缓缓步向路旁一座六尺多高的斑驳石碑。
这座石碑样式极古,圭首浮雕龙纹,额下有圆形穿孔,额四周线刻云气,与一般的古碑并无二致,然而碑座却非龟趺,而是一只面目狰狞、头插四角的恶兽,恶兽的双目雕刻得极为传神,仿佛活的一般。
目光刚刚触及恶兽眼睛之时,只觉一股戾气直冲脑门,眼前蓦地一黑,我晃了晃脑袋,终于回过神来,不由得暗自心惊:这凶兽好深重的戾气,仅凭一座浮雕,便骇人至此,若是此类恶兽果真存在,而且尚存世间,真不知要害去多少人命。
阿离似乎也顿了顿,随后伸手抹去碑面上覆盖的一层冰雪,就着皎洁月色细细端详了一会儿,忽然右手一招,轻声道:“阿未,过来,快过来!”
我拾起地上铁铲,大步上前,言道:“何事?”
阿离将我拉到石碑跟前,指着石碑上弯弯曲曲蚯蚓一般的文字,道:“你看!”
此时月光皎洁,头顶更无半分云彩,清泠月色划破浓墨一般的黑幕,像极了一只晶莹圆润的玉手,将石碑上每一横每一撇都得雕镂得如此清晰,清晰得似要刻进世人的心底。
我清了清喉咙,朗声读道:“红尘渺,相思杳,缘起灭,水自萧。君应有语,洞箫一曲,花市芙兰意难叙。”
嘿,这句子读上去好熟悉,好像在哪里听过似的。是死鬼师父读过的?是说书的糟老头子讲过的?还是从前阿离写过的?
我在口中反复咀嚼了几遍,忽然眼睛一亮,目光投向阿离,忍不住说道:
“这是······传闻中二十年前,在璃茉峰顶,青衫女子搭救洛仙派时所刻下的那一阕短词?!”
我见到阿离微微点头,便将目光重新投向石碑,眼波在那一阕短词晕出的旖旎雾霭中静静流淌,心里忽然涌现出一种奇异的感觉:这字迹,似乎曾经在哪里见过。
不过我随即打消了这个念头。拜师学艺的这许多年来,我一直离群索居,跟随师父隐居深山之中,从不与外界来往,伴随自己的除了久已谢世的师父,便是此刻伫立身侧的爱妻阿离,我根本不可能见过旁人的笔迹。而若是说拜师之前,那便要追溯到二十多年前,那时我不过是一个二、三岁的娃儿,大字都不识一个,如何能识得旁人的字迹?
阿离手指在字迹上轻点,口中悠悠长叹:“你看这词,写的是红尘,说的是离愁,送别的是箫声,留恋的是芙兰。这青衫女子,想必也是一位多情女子,只是,多情自古伤离别,即便道行精深如斯,也逃不脱老天殚精竭虑设下的窠臼。”
我兀自盯着石碑发愣,随口“嗯”了一声,目光聚焦到碑座的那头石雕恶兽上。我缓缓蹲下身子,伸手摸了摸恶兽的一只圆睁巨眼,有些心悸道:“这座石雕真是诡异之极,寻常的碑石俱以龟趺为基,寓意祥瑞安泰,而眼前恶兽面目狰狞,戾气深重,不知是哪路邪兽。当初雕刻这座碑石的人,莫非是故意要让这璃茉峰不得安宁么?”
阿离眼中掠过一丝忧色:“不知为何,这座石碑总给我一种不祥之感,似是将有什么险事发生。阿未,我们还是快些离开为妙。”
我想了想,点头道:“不错,咱们走!”
刚一起身,耳畔忽然传来飘来一阵“沙沙”声响,我侧耳听了听,心里一动,小声喝道:“有异!”