第十三届世界杯 (1986)
本届冠军：阿根廷 最佳射手：莱茵克尔(英格兰、6球) 举办国：墨西哥
阿根廷阵容 (上排从左到右依次是：巴蒂斯塔、库西福、奥拉尔蒂奇亚、门将彭皮多、布朗、鲁杰里、队长马拉多纳；下排从左到右为：布鲁查加、朱斯蒂、恩里克、巴尔达诺)
从来没有一届世界杯能够被一个人所统治，除了1986年。
普拉蒂尼、济科、苏格拉底、鲁梅尼格等80年代的巨星们在墨西哥高原汇聚一堂，他们率领各自球队向着世界杯发起最后的冲击。莱因克尔、乌戈-桑切斯、布特拉格诺、卡雷卡等新一代明星们也登上了世界舞台，但他们都要俯仰一个人的鼻息：迭戈-阿尔曼多-马拉多纳。
这是一届充满了惊叹号的世界杯。丹麦双雄埃尔克耶尔和劳德鲁普制造了第一个神话，6比1横扫乌拉圭、力夺小组第一让他们震惊世界，但更没人能够想到，进入淘汰赛后，丹麦海盗却被西班牙人5比1屠戮！拥有别拉诺夫、达萨耶夫等人的苏联队在小组赛中和大热门法国分庭抗礼，却在一场加时赛进球大战中负于比利时，随后欧洲红魔又将西班牙淘汰出局。
世纪进球
上帝之手
连过五人
(在6月22日阿根廷和英格兰的1/4决赛中，马拉多纳(蓝衣)连过五人后破门，这个进球被认为是世界杯历史上最伟大的进球。图为马拉多纳起脚瞬间)
没有人否认，1986年世界杯是一个人的世界杯，它属于马拉多纳。4年前，詹蒂莱曾用凶狠的犯规制服了21岁的马拉多纳，但在墨西哥，即使各队像南朝鲜人那样，无数次“如伐倒大树一般踢倒他”(贝利语)，马拉多纳仍是不可阻挡的。
2比1击败英格兰的比赛也许是马拉多纳一生的浓缩，天才和争议集于一身。第51分钟，他用“上帝之手”打进一球，3分钟后，马拉多纳一个人突破了英格兰整条防线，世界杯历史上最伟大的进球诞生。关于“上帝之手”，马拉多纳回忆说，“当时我管它叫‘上帝之手’，实际上完全是胡说，应该是迭戈的手！那种感觉就像是对英国人进行了扒窃！赛前采访我们都说足球和政治无关，那是谎言，我们满脑子想的都是马岛战争”。关于那个无与伦比的进球，英格兰主帅老罗布森说，“我们保持着队形，没有犯错误，但对手是一个天才，这是个该死的奇迹。”
新球王诞生！
在阿根廷和西德的决赛后，马拉多纳亲吻世界杯
半决赛中马拉多纳打进了2球，其中包括又一个连过数人的精彩进球，赛后有媒体甚至写出了“马拉多纳2比0比利时”的标题。决赛中马特乌斯几乎成功的完成了盯防任务，但在2比2后的决定性时刻，马拉多纳传出了撕破整条西德防线的妙传，助攻布鲁查加单刀打进致胜球。1970年世界杯，贝利在墨西哥登上了球王宝座，16年后，同样是在这块高原，马拉多纳接过了他的衣钵，一代新球王登基！
在半决赛输给阿根廷队后，比利时老帅蒂斯曾感叹说：“没有马拉多纳，阿根廷会是另一支球队，他们不会如此强大，如果把马拉多纳给我，我也能赢得世界杯。”
数据说明了一切，本届大赛的7场比赛中，阿根廷队共打进14个进球，马拉多纳攻入5球、助攻5次，一个人成就了其中的10球！1986年世界杯还是一种战术的成功，阿根廷主帅比拉尔多围绕马拉多纳制定了独特的“球星战术”，8年后，整体足球时代到来，这种围绕一个超强个体的踢法随着马拉多纳的退隐而绝迹江湖。
你知道吗
莱因克尔以6球的成绩荣膺最佳射手，这也是至今英格兰球员在世界杯历史上的唯一一次。打进5球的球王马拉多纳获得了最佳球员的荣誉，另外他的5次助攻也是那届世界杯中最多的。
1986年世界杯原定在哥伦比亚进行，但后者政局不稳，自动让出了主办权，并改由墨西哥承办。世界杯前，墨西哥遭遇大地震，约2万人丧生，但这并未影响他们举办一届出色的世界杯。墨西哥也是第一个两次承办世界杯的国家。巧合的，1970年和1986年，两届在墨西哥举办的世界杯先后见证了贝利和马拉多纳两代球王的登基，而且都是在墨西哥城的阿兹台克体育场。
在乌拉圭同丹麦的比赛中，乌拉圭球员博西奥开场仅19秒就吃到红牌，这成为了世界杯历史上最神速的被罚下场，当值主裁是墨西哥的拉米雷斯。在那届世界杯上，乌拉圭队以2红11黄成为了吃牌最多的球队，为此他们一度得到了“球场垃圾”的称号。
在本届世界杯预选赛中，中国队在主场意外负于香港队，未能晋级第二轮，后来还引发了球迷骚乱，这就是历史上著名的“5-19”事件，国际足联在当时的报道中形容中国队的失败是“悲剧性”的。
1986年世界杯是神奇教练米卢蒂诺维奇第一次率队参加世界杯，他带领本土作战的墨西哥队打进了8强，后点球负于西德。之后他又连续率队征战了4届世界杯(90年哥斯达黎加、94年美国、98年尼日利亚、02年中国)。
墨西哥的内格雷特在同保加利亚的比赛中，以一记精彩绝伦的左脚凌空横扫破门震惊足坛，这个球也被认为是世界杯历史上最精彩的凌空射门。
荷兰队在74、78两届世界杯中打到决赛，但都输给东道主；西德队在82、86年重复了荷兰人的命运，鲁梅尼格两次屈居亚军。不过在1990年，西德第三次打进决赛，成功捧起了大力神杯。
摩洛哥队在战平波兰和英格兰、击败葡萄牙后，以小组第一身份出线，成为了世界杯历史上第一支晋级第二阶段的非洲球队。
第十四届世界杯 (1990)
本届冠军：西德 最佳射手：斯基拉奇(意大利、6球) 举办国：意大利
1990年6月8日，世界杯开幕式在米兰举行，意大利继墨西哥之后，成为第二个两次举办世界杯的国家。虽然很多人认为这是一届保守和乏味的世界杯，平均每场2.21个进球是历史最低纪录，但一个接一个的传奇仍让这届杯赛汇聚了大量的经典元素。西德铁军的横扫千钧、神奇的米拉“大叔”、斯基拉奇和戈耶切亚的横空出世，加斯科因和英格兰的悲剧命运……当然，还有球王马拉多纳的世纪一传和决赛后的眼泪。
西德
来自国际米兰的三架马车是他们的主要构架，另外在马特乌斯、克林斯曼和布雷默身边，还有沃勒尔、利特巴尔斯基、贝特霍尔德等一批实力型球员，在前两次打进决赛均告失利后，德国人这一次势在必得。
小组赛4比1横扫南斯拉夫、5比1屠戮阿联酋，西德队轻松晋级。淘汰赛阶段2比1击败拥有三剑客的欧洲冠军荷兰则是决定性的一战，沃勒尔和里杰卡尔德双双红牌彼此“抵消”、巴斯滕被科勒缠死、古利特发挥失常，克林斯曼的头球轰炸和布雷默的美妙吊射终结了荷兰人12年来的首次世界杯之旅。1988年，三剑客踏着西德队的尸体登上了欧洲之巅，但在90年，内讧消耗了这支欧洲冠军，三剑客唯一的一届世界杯以失常和失败告终。贝肯鲍尔后来回忆说，本场比赛是西德队最没有把握的一战，但在淘汰了荷兰人后，他们自信将能捧起大力神杯。
在都灵的半决赛，西德人通过点球淘汰了自1966年以后最好的一支英格兰队，普拉特对比利时的神奇勾射、莱因克尔一如既往的犀利以及加斯科因的眼泪是这支队伍留给意大利之夏的回忆。在瓦德尔将点球踢飞的一瞬，贝肯鲍尔高举起了双臂，因为决赛对手是弱势的阿根廷，他感觉自己的一只手已经握住了奖杯。
罗马：意大利英雄出世
意大利锋线球员斯基拉奇，他以替补身份出场，结果成为了最佳射手，可谓一鸣惊人。
在半决赛移师那不勒斯之前，东道主意大利的比赛全部在首都罗马进行。主帅维奇尼的球队被认为是夺冠热门之一，巴雷西、贝尔戈米和门将曾加领军的后防在半决赛前一球不失，但另一个人的脱颖而出才是最大的惊奇，不，不是巴乔，虽然意大利球迷疯狂呼喊“巴乔、巴乔”，但忧郁王子在本届杯赛中并非绝对主力(7场中4场首发)，半决赛对阿根廷关键一役巴乔又坐上了替补席，他留给意大利之夏的只是对捷克斯洛伐克时的那个进球。
真正的英雄也来自替补席，那个来自尤文图斯的小个子斯基拉奇。首场对奥地利，意大利人难破僵局，第76分钟斯基拉奇替补出场，2分钟后他接维亚利的传中头球破门，维奇尼终于找到了他的神奇小子。此后，斯基拉奇在自己首发的所有场次中都有进球，意大利在淘汰赛中连克乌拉圭、爱尔兰，负于阿根廷后又击败英格兰获得第三，背后都有他欢庆破门的影子。对美国队是斯基拉奇唯一没有斩获的比赛(该场他是替补)，但这并不妨碍他一举夺得本届世界杯最佳射手和最佳球员的两项殊荣。
世纪一传
拉多纳在晃过三人、面对包夹过来的三名巴西后卫时，用右脚传出了这记著名的传球，远端的卡尼吉亚接应启动，打进了致命的绝杀。
1990年6月24日，阿根廷对巴西，61381名观众在都灵阿尔卑球场共同见证了一个瞬间。第81分钟，马拉多纳在中场带球，先在中圈变线晃过了阿莱芒，随后带球躲过了邓加的铲抢，又利用假动作突破了迎上来的罗查，在多名巴西球员形成包夹之势时，马拉多纳倒地将球传给了左路无人防守的卡尼吉亚，后者绕过门将塔法雷尔轻松破门。
这也许是世界杯历史上最不可思议的助攻，从中场开始，马拉多纳利用盘带突破晃过了三个人，又用一脚传球击败了剩下的三个。当马拉多纳带球突向禁区时，三名巴西后卫(加尔维奥、布兰科和戈麦斯)竟然不顾队形，集体向他围拢过来，也许他们在这一刻被马拉多纳一路突破而来的气势所震慑，你分明可以在他们的反应中看到某种惊惶失措。路透社赛后称，马拉多纳的10秒闪光，让人又看到了1986年那支阿根廷队的影子，巴西里约热内卢的《环球报》则列出了这样的大标题：“马拉多纳1：0巴西”。
这本是一场被很多人认为一边倒的较量，双方实力有不小的差距，但最终一个人的力量改变了一切。值得一提的是，这也是巴西人最后一次被挡在世界杯最后决赛之外，此后每一届他们都打到了最后，也许只有马拉多纳，能在那样的一个时刻在巴西人心底里注入恐惧
你知道吗
共有16名球员在90年世界杯上被罚下，人数多于82、86两届杯赛的总和。阿根廷的蒙松成了第一个在世界杯决赛中吃到红牌的球员，不久之后他的队友德索蒂也被罚下。
1990年世界杯决赛西德1比0击败阿根廷，后者也成为了世界杯历史上第一支在决赛中没能进球的球队，此前决赛的参赛双方都有进球。1994年，巴西和意大利上演了一场更为乏味的决战。
阿根廷的神奇门将戈耶切亚本来只是替补，在第二场主力门将彭皮多骨折后他才得以上场，但却成为了阿根廷的救世主。在同南斯拉夫的比赛中，马拉多纳罚丢了点球，但戈耶切亚扑出两个点球拯救了球队，对意大利的比赛中，他又两次扑出点球。
米卢蒂诺维奇率领哥斯达黎加队神奇的打进了16强，首次参赛的他们在小组赛中击败苏格兰和瑞典，仅以1球小负巴西，该队门将科内霍发挥神勇，被称为“幸运兔”。
斯基拉奇在世界杯后再也没能找回最佳射手的感觉，他在尤文图斯迅速的沉沦了下去，很快就在人们视线中消失。
意大利门将曾加在世界杯中保持了517分钟不失一球的纪录，这个纪录在半决赛第67分钟被阿根廷的卡尼吉亚打破。
西德的马特乌斯和利特巴尔斯基连续三次参加了世界杯决赛，这成为了一项纪录，1982年和86年，他们随队获得亚军，这次终于如愿以偿。贝肯鲍尔则成为了继扎加洛后第二个作为队员和主帅均夺取世界杯的球员，作为队长和主帅夺冠则是第一次。
第十五届世界杯 (1994)
本届冠军：巴西 最佳射手：斯托伊奇科夫(保加利亚)、萨连科(俄罗斯)、6球 举办国：美国
不看足球的美国人却举办了最成功的一届世界杯，平均每场近7万名观众的上座率创造了历史新纪录。1990年的乏味足球得到了改观，虽然这一届的决赛仍很沉闷，但整体的观赏性和进球数(115到141个)均有所提升。
巴西(上排从左到右依次是：门将塔法雷尔、尤尔津霍、阿尔代尔、毛罗-席尔瓦、桑托斯、布兰科；下排从左到右为：马津霍、罗马里奥、队长邓加、贝贝托、津霍)
罗马里奥
巴西前锋罗马里奥发挥出色，个人打进5球，帮助球队挺进决赛。在决赛击败意大利夺冠后，罗马里奥(右)披上巴西国旗庆祝，一旁18岁的罗纳尔多充满景仰的看着他
贝利曾经预言，“90年代属于罗马里奥”，这次他没说错。巴西晋级美国世界杯的道路并不平坦，在预选赛最后一战必须击败乌拉圭的情况下，中途入队的罗马里奥打进了关键的两球。美国世界杯上，巴西是8强中唯一的非欧洲球队，但他们却是“历史上最接近欧洲风格的一支巴西”，邓加、桑托斯等人组成的中后场异常坚固，卡福后来甚至称，这是1970年后最强大的巴西队。
从小组赛开始，罗马里奥就和他的搭档贝贝托一道开始了征服。直至决赛，他在6场比赛中打进5球，在唯一没有破门的一场，他还助攻贝贝托击败了美国队。对荷兰一战是本届大赛的经典，罗马里奥用他的闪电弹射震惊了世界。
决赛被称作罗马里奥和巴乔的对决，但真正起到主导作用的却是双方的后卫。在历史上第一次决赛点球决胜中，巴乔将球踢出了横梁，罗马里奥的点球击中立柱后弹入网窝，这咫尺间的差别决定了谁是那一届世界杯的王者。
克林斯曼
保加利亚2比1爆冷淘汰了德国，图为保队的莱切科夫(倒地红衣者)头球破门、攻入致胜一球瞬间。在他身边，是无助的哈斯勒
卫冕冠军德国队已经面目全非，33岁的马特乌斯后撤成为自由人，沃勒尔被重召入队，但新鲜血液的缺乏让福格茨的球队暮气沉沉。开幕式1比0小胜玻利维亚、3比0领先韩国险些被追平、虽然靠着沃勒尔的爆发淘汰比利时进入8强，但却倒在了斯托伊奇科夫的保加利亚脚下。
克林斯曼是德国队中唯一维持了4年前水平的人，他共打进5球，对韩国的转身勾射精彩绝伦。在92年欧洲杯上崛起的哈斯勒成了新的中场核心，他在这届大赛中共5次助攻，其中4次帮助克林斯曼破门，不过当1/4决赛中保加利亚的莱切科夫飞身顶进致胜一球时，在他身边的哈斯勒却显得那样无助，这位1米68的天才在92年和这届世界杯上都有核心级的表现，但直到96年欧洲杯才圆了冠军梦，不过那一年德国队的核心已换成了穆勒。
保加利亚是美国世界杯上的最大黑马，斯托伊奇科夫率队击败了打进90年决赛的两支球队(阿根廷和德国)，并以6球并列最佳射手，在三四名决赛中，队友不惜大比分落败也要帮助斯托伊奇科夫进球，但他们失望了，同样有出色表现的瑞典夺得了第三，而斯托伊奇科夫只能和萨连科同穿金靴。
马拉多纳
最后的怒吼 : 阿根廷在小组赛首轮4比0击败希腊，图为年近34岁的马拉多纳破门后的激情怒吼，在他身后是雷东多，这是球王在世界杯上的最后一个进球。
这是马拉多纳的最后一届世界杯，和前两届不同，球王用另外一种方式证明了自己的重要。阿根廷在预选赛中几乎落马，请出马拉多纳后才小胜澳大利亚过关。在小组赛头两场，一支面貌全新的阿根廷队出现了，4比0大胜希腊，2比1击败尼日利亚，马拉多纳和他的队友打出了堪称疯狂的攻势足球，在2场比赛中，年近34岁的马拉多纳打进1球、助攻1次，对希腊破门后对着摄像机怒吼，成了这届杯赛的经典镜头。在马拉多纳的身边，有卡尼吉亚、雷东多、奥特加……当然，还有年轻的巴蒂斯图塔，这支长发飘飘的队伍看上去势不可挡。
6月28日，国际足联宣布，马拉多纳药检呈阳性，违禁成分是麻黄素，他将遭到禁赛。在随后的2场比赛中，没有了马拉多纳的阿根廷判若两队，0比2负于保加利亚，1/8决赛又被罗马尼亚3比2淘汰。7月3日，在洛杉矶的玫瑰碗球场，马拉多纳目睹了球队出局，他将头埋在妻子克劳迪娅怀里失声痛哭，这是他最后的世界杯。
巴乔
忧郁王子低头 在同巴西的冠军争夺战中，巴乔在点球大战中罚失，留下了无尽的遗憾。
马拉多纳告别了世界杯，巴乔却几乎重演了球王在1986年的奇迹。意大利在小组赛中跌跌撞撞，仅以第三名身份出线，但进入第二阶段，他们却找到了自己的灵魂。巴乔在同尼日利亚比赛的最后1分钟站了出来，开始了他的拯救使命，对尼日利亚打进两球、对西班牙攻入致胜球、半决赛2比1胜保加利亚，靠的又是巴乔的两个进球！
如果意大利队能够夺取94年的世界杯，巴乔的成就甚至可以和86年的马拉多纳相提并论，但命运却在7月17日突然转向。决赛进入点球大战，巴乔必须罚中，但他却一脚将球踢向了加利福尼亚的天空。“这是我生涯中最艰难的时刻，”巴乔在自传《天空中的进球》里回忆道，“在我参加世界杯前，我的佛教导师曾告诉我，我会遇到很多困难，一切都将在最后一刻被决定。当时，我没有意识到他的预言竟是如此准确。”
命运在1986年和1994年做出了两个决定，马拉多纳在决赛中传出了那脚致胜的妙传，因此，他是马拉多纳。8年后当皮球以1米的差距擦出横梁飞向天空，巴乔便仍只能是巴乔。
你知道吗
在这届世界杯上，第一次采用了守门员不许用手接回传球的规则，大大加快了比赛的节奏。
在同挪威的比赛中，意大利门将帕格里乌卡因禁区外手球吃到红牌，他也是世界杯决赛圈第一个被罚下的守门员。
俄罗斯6比1击败喀麦隆的比赛中诞生了两个纪录，俄罗斯的萨连科独进5球，成为世界杯历史上单场进球最多的人，喀麦隆的米拉在比赛中破门，他成为了世界杯年龄最大的进球者，那一天他的准确年龄是42岁1个月零8天。
喀麦隆的里格贝特-宋因在同巴西比赛中凶狠铲向贝贝托，被主裁判罚下，17岁的他也成为了世界杯历史上最年轻的吃红牌者。
本届世界杯上诞生了不少精彩进球，克林斯曼对韩国、罗马里奥对荷兰、哈吉对哥伦比亚、斯托伊奇科夫对德国……不过最精彩的进球来自沙特的奥维兰，他在同比利时的比赛中连续突破打进一球，被认为类似86年马拉多纳的世纪进球。
第十六届世界杯 (1998)
本届冠军：法国 最佳射手：苏克(克罗地亚)、6球 举办国：法国
从1998年开始，世界杯扩军为32队，有人质疑杯赛的质量会因此下降，但国际足联看重的是更大范围内的参与和影响，最终，创纪录的174支球队参加了预选赛，东道主法国夺冠书写了新的历史。
法国
群魔共舞
阿根廷、荷兰和丹麦用攻势足球给法国世界杯带来了欢乐，巴蒂斯图塔的强力射门、博格坎普的灵巧触球、劳德鲁普兄弟的心心相印，在不同阶段点燃了球迷的激情。克罗地亚则制造了最大的惊奇，他们淘汰了德国，为克林斯曼和马特乌斯等一代人送行，普洛辛内斯基在同牙买加的比赛中破门，成为了世界杯上第一个代表不同国家进球的人(90年代表南斯拉夫破门)，苏克“会拉小提琴的左脚”最终为他赢得了金靴，6个进球延续着78年以来最佳射手的6球定律。
欧文千里单骑一球成名
英格兰和意大利又一次倒在了宿命脚下，他们在赛后泪眼向望：“兄弟，又是点球！”1990年两队双双在半决赛的点球大战中落败，英格兰连续两届(94年未参赛)被点球淘汰，意大利人更为命苦，连续三届世界杯，他们竟然都倒在点球点上。不过，英格兰和意大利也给本届大赛留下了鲜活的回忆，18岁的金童欧文横空出世，他对阿根廷打进的单骑闯关堪称经典，西蒙尼让贝克汉姆吃到的红牌为英阿之间又添一笔恩怨，同法国队的比赛中，巴乔在射门偏出后掩住了脸，这是他留给世界杯的最后镜头，当然，在点球点上，巴乔弥补了4年前的遗憾，并有了“只有那些有勇气走上罚球点的人才会射失”的领悟。
新的王者诞生
自从1930年以来，世界杯冠军被六个国家瓜分，1998年则诞生了新的王者。主教练雅凯打造出了一支防守稳固的法国队，德尚、佩蒂特和卡伦布组成的后腰体系极大的保护了防线，整届大赛中法国队7场只丢了2球，是历届世界杯冠军失球最少的一支！(1934年意大利也仅失2球，但只踢了4场)
齐达内的神奇秃头
齐达内是法国队在决赛中最闪亮的巨星，他的两次头球破门打垮了巴西人。小组赛中，齐达内曾因踩踏沙特队员遭禁赛2场，不过缺少了他的法国队还有防守，他们先是由布兰克打进世界杯历史上第一个金球、淘汰了巴拉圭，又与意大利踢成0比0，靠罚点球淘汰了对手。唯一被牺牲的是法国的前锋们，亨利在小组赛中打进3球，但由于齐达内禁赛，雅凯增加一名后腰改踢451，并一直沿用到决赛，亨利在进入8强后就失去了首发机会，至于吉瓦什等人，他们只是在牵扯方面做出了贡献。
你知道吗
决赛0比3负于法国是巴西在世界杯历史上遭到的最大比分失利，从1930年到本场比赛前的68年里，巴西队还从未在世界杯比赛中输过3个球。
法国世界杯中共出示了22张红牌，创造了历史新纪录。喀麦隆的里格贝特-宋也因红牌创造了历史，他在同智利的比赛中被罚下，成为了世界杯历史上第一个两次吃到红牌的球员，1994年他曾对巴西的贝贝托严重犯规被罚下。
在1/4决赛输给克罗地亚的比赛中，德国队的马特乌斯首发出场，这是他第25次在世界杯赛场上亮相，这创造了世界杯历史上的个人出场纪录。
在本届世界杯上，罗纳尔多打进4球，他被评为大赛的最佳球员；4年后在韩日世界杯上，虽然他打进了8个球，帮助球队夺冠，不过却没能得到最佳球员奖项，德国门将卡恩获此殊荣。
第十七届世界杯 (2002)
本届冠军：巴西队 最佳射手：罗纳尔多(巴西、8球) 举办国：韩日
2002年，韩国和曰本把世界杯的高潮掀到了亚洲，这也是亚洲第一次承办世界杯的比赛，也是世界杯首次由两个国家共同举办。最终决赛的双方是德国队和巴西队，德国队如若夺冠，他们将追上巴西队四夺世界杯的战绩，巴西更是朝着五冠王的辉煌努力，两队的最终交锋可谓针尖对麦芒。
巴西
西队长卡福举起大力神杯
巴西队最终获得冠军，本届杯赛他们七战七胜，成为第一支五夺世界杯的球队，无愧于足球王国的美誉。虽然首场2-1取胜土耳其不是很顺利，队内中场主力里瓦尔多还因诈伤被人们诟病，但第二场开始，他们便体现了足球王国的风范。在与中国队的比赛中，队内的四大巨星卡洛斯、里瓦尔多、罗纳尔迪尼奥和罗纳尔多各进一球，帮助球队4-0大胜；小组赛最后一场，巴西5-2大比分取胜，以小组第一的身份昂首出线。
安贞焕力压马尔蒂尼打进“金球”
本届世界杯是一届冷门迭爆的杯赛。早在预选赛阶段，橙衣军团荷兰队未能出线似乎预示了本届杯赛冷门的基调。齐达内的赛前受伤让卫冕冠军法国队在小组赛中步履维艰，揭幕战上法国队0-1输给了塞内加尔，最终拥有当年意甲英超最佳射手的他们在3场比赛中一球未进，小组垫底；实力强大的阿根廷队在最后一战中被瑞典逼平，惨遭淘汰，阿根廷射手巴蒂斯图塔用一个失望的结果结束了自己的国家队生涯，而他在比赛尚未结束时便流出的眼泪也宣布了他悲剧英雄的命运。
有冷门就有黑马。两个东道主之一的韩国队成为本届赛事最大的黑马，他们先是在小组赛中力克欧洲豪强葡萄牙获得小组第一。八分之一决赛对阵世界劲旅意大利，韩国队在落后的情况下凭借薛琦铉终场前的入球将比分扳平，又在加时赛中由安贞焕力压马尔蒂尼顶入了一粒“金球”，让意大利人在2年前欧洲杯决赛中的恶梦重演；四分之一决赛对阵西班牙，在著名的“红魔”啦啦队自始至终声嘶力竭的呐喊助威声中，韩国队在120分钟内与对方战成0-0，最终韩国人依靠过硬的心里素质点球五罚全中，成功闯入四强。尽管他们的胜利中有一些偶然的和其它的成分，但韩国队已经打破了他们的同胞朝鲜队在1966年世界杯中创造的进入八强的纪录。继连续有非洲球队获得奥运会冠军后，韩国队在世界杯中成功闯入四强也正式标志着传统的足球落后地区亚洲和非洲进入了世界足球列强的行列。本届世界杯之后，亚洲球员引起了欧洲俱乐部的足够重视，以韩国人朴智星、伊朗人卡里米为代表的众多亚洲球员频繁出现在了五大联赛和欧洲两大杯赛的赛场。这将对亚洲足球的发展起到不可估量的巨大作用。
中国队的初体验
中国队首场与哥斯达黎加比赛出场队员合影。
拿破仑说过，东方的中国是一支睡狮，但中国人自己却经常用巨龙来比喻自己。在六次冲击世界杯未果后，在塞黑教练博拉-米卢蒂诺维奇的率领下，东方巨龙中国队终于在2002年参加了世界杯。但即使是有“神奇教练”之称的米卢也未能带领中国队小组出线。本来，和巴西、土耳其和哥斯达黎加同组的中国队被国内舆论认为抽了一个不错的签，但本组的巴西和土耳其队最终分别获得冠军和季军。首场与哥斯达黎加0-2的失利让中国队的出线没有了任何希望，次战0-4输给巴西更是让中国队出线丧失了理论上的可能。末战士气全无的中国队0-3负于土耳其，在与小组中3个对手的比赛中，中国队三战三负，一球未进，净失9球，仅领先于同样来自亚洲的沙特阿拉伯队在32强中排名第31。本届世界杯后，隐藏在中国足球内部的问题逐渐暴露出来，中国足球因为世界杯的出线陷入了又一次危机。
你知道吗
2002世界杯是第一次踏上亚洲的土地，并且是第一次由两个国家联合主办。但由两个国家联合主办的世界杯是第一次，也成为了最后一次。国际足联承诺，由于沟通和组织等方面可能存在的问题，今后将不再允许两个或多个国家联合主办世界杯。
巴西队队长卡福成为第一位连续3次在世界杯决赛中出场的球员。尽管他的光芒经常被3R——里瓦尔多、罗纳尔多和罗纳尔迪尼奥所掩盖，甚至另一个边后卫罗伯特-卡洛斯都经常抢走他的风头，但这并不妨碍卡福在3届世界杯他参加的所有比赛中打满全场。
本届世界杯的决赛是在巴西与德国之间展开的。令人吃惊的是，虽然这两支球队是获得世界杯最多的劲旅，但他们在世界杯上却从未交过手。世界杯上巴西和德国队分别的第87和85场比赛终于让两强有了一次掰手腕的机会。
在三四名的决赛中，土耳其前锋哈坎-苏克打入了世界杯历史上最快的一粒入球，这粒进球距离科威特主裁判曼内吹响开场哨仅有11秒。
率领中国队参加本届世界杯的塞黑教练米卢蒂诺维奇成为惟一一名率领5支球队参加世界杯的主教练。目前他正在寻求执教第6个国家参加世界杯，如果成功并且中途不下课的话，那么他将成为参加世界杯比赛场次最多的主教练。
虽然在决赛中的关键脱手让球队导致了球队的失利，但德国队守门员奥利弗-卡恩还是被评为本届杯赛最佳球员，这也让他成为自第9届世界杯开始评选最佳球员以来的首位防守型最佳球员。
