大多数人都在苦苦追寻两样东西——快乐和健康。（物质生活当然也在其列，不过想得到它要容易得多）。长期以来，我们认为快乐和健康是两个相对独立的目标。我们知道，如果不健康，我们极有可能就会不快乐，但是我们也清楚，即使我们不经受病痛的煎熬，同样可能不快乐。
但从金钱的角度来看，调查结果显示，金钱确实可以给我们带来快乐，但是有一定限度。那些苦苦挣扎于下层社会的人，一旦加入到中产阶级的行列，就会有一种满足感。但是那些成长于中产阶级家庭的人，即便跻身到中产阶级的行列，也不会体会到的同样的满足感。对于这些中产阶级而言，即使突然有一天跻身于上层社会或者可以享受到奢侈豪华的生活，他们也不会感受到这种激增的幸福感。那句俗语也许真的很正确：钱越多，问题越多。根据对第三世界的贫民进行的调查也显示，尽管他们不富有，但事实上，他们往往和那些衣食无忧甚至富有的人一样幸福快乐。而且把幸福单纯定位为物质上的追求，其实不是一个明智的长期策略。您想必也见识过股价暴跌时，交易室里那些沮丧的面孔。
我们还需要进一步研究一对关系：快乐对我们身体状况的影响。如果我们对人生抱有积极的人生态度，那么是否就意味着我们的健康状况也会随之变得更好呢？是否快乐的心态会使我们看起来更年轻或者会使我们远离病魔呢？是否抱有积极健康的生活态度，我们就可以长寿呢？
快乐的人确实看起来更健康，事实上，保持快乐的心态本身也会使身体健康。快乐就像一个人的吸烟习惯一样是影响一个人身体健康的重要因素。还在担心心脏病或者中风么？快乐的心态对于这两种疾病来说可是克星。想远离感冒么？一项研究表明，同样是感染感冒病毒，那些自认为自己很快乐的人比较不容易感冒。即使他们感染了病毒，也较少表现出感冒症状.总是心情抑郁？那最好去看看医生：研究表明，情绪低落的成年人患上二型糖尿病比普通人高60%。至于原因，很可能就是因为应激激素皮质醇导致血糖升高所致。
即使是那些为衣食住行所困扰的贫困人群，是否快乐也与他们的健康息息相关。一项针对15万成年人的研究表明，与基本的需求（水、食物、住处）相比，快乐的心情、积极乐观的心态对他们的健康益处更大。
更加有趣的是，保持乐观的心态似乎甚至可以益寿延年。但只有在身体本就不错的人群中才管用。对于那些不健康的人来说，似乎就没有什么影响了。我们可以把快乐比作是对健康有益的塑料沙发护套。它可以保护您的沙发，但没法修好已经存在的问题。那些能够独立自主的老人，不论是自己生活还是和家人生活在一起，只要他们保持积极乐观的心态，就很可能会长寿，而对于那些靠医疗护理生活的老人，似乎快乐与否跟寿命就没有这种关联了。从以上这些事实看来，似乎快乐只是一种防护措施，而并不能从根本上解决问题。
您对自己的生活和工作的掌控程度也会影响快乐，进而影响您的健康。例如，那些能够较轻易接触到医疗信息的病人，比那些不容易接触到的病人更快乐。而那些几乎不能掌控他们自己的工作，或者对工作表现没什么发言权的人，相对于其他人来说，似乎会更不快乐。
那么，要怎么做才能使自己更快乐呢？研究表明，快乐是可以通过冥想进行培养和提高的.此外，一些经历，比如说旅游，从长期来看比更多的占有物质财富更容易使我们快乐.
事实上，快乐对于健康的影响并不一定要等很多年才会表现出来。只要您保持乐观向上的心态三年，它的作用就可以发挥出来了，您也会很容易的发现自己变得更健康了。
[ 此贴被琳儿来也在2010-07-29 08:58重新编辑 ]
