2003年以前的宽窄巷子还保留着原生态的老街、老树、老院子，以及原汁原味的市井生活气息。2003年进入改造的宽窄巷子，只留下部分最有特色的老门头，其它内里的东西几乎全部拆掉重建。所以我们现在看到的宽窄巷子，已经是一座翻新后的文艺咖们的后花园。
尽管已经改颜换貌，但宽窄巷子依然是成都“满城”老建筑的最后遗存。早在战国时期，秦惠文王在今天的天府广场一带建了一个小城，名曰“少城”。明末战乱时少城毁了，清康熙时才得以复建，重建后的少城叫满城，驻扎着满蒙八旗和其家眷，汉人禁止入内，旗人也不得擅自外出……当时42条具北方四合院建筑风格的满城胡同，如今就留下宽窄巷子两条。
保留下来的老宅院
仿古建筑
实际上宽窄巷子由宽巷子、窄巷子、井巷子三条平行的老街道组成，保留的老建筑如老门头、门洞、拴马石、古树等等，最完整的位于宽巷子的百年老宅恺庐，连厢房、天井也完整地保留了下来，其内院还有街坊开的老茶馆……这些老东西都连接着过去与现在。
现时代的三条街道，人们赋予了它们不同的文化主题，宽巷子是“闲生活”区，是老成都生活的再现。宽巷子上有老成都生活体验馆，风土和几乎要失传的老成都民俗都在这里。四合院里可以喝盖碗茶，吃正宗川菜。新建的宅院式精品酒店等簇新的仿古建筑，又给传统点缀了时尚。
窄巷子是“慢生活”区，展示了老成都的院落文化，这些院落大多被颇有格调的酒吧、餐厅占据，游客和文青们扎在巷子里，闲散地度过整个下午，感受时光的停驻。
而所谓井巷子的“新生活”，大概已经和窄巷子的慢生活融为一体，新兴的酒吧文化使它成为成都夜晚最热闹的地方。白天里的井巷子，可以去看看400米长的“砖”历史文化墙，用民间征集来的4万多块砖砌成，配上老照片，可以一窥老成都旧貌。
特殊娱乐项目——舒耳朵
在宽窄巷子你能体验到一种“销魂”的服务——掏耳朵，成都人管它叫“舒耳朵”。你只消坐在躺椅上，闭上双眼，就能享受半小时的掏耳朵服务。舒耳郎先用长长的耳勺进行深层的清理，再掏出来让你过目，大家均有“看一看就爽了”的习惯，感觉耳道瞬间清亮起来。
舒耳朵注意事项：
观察掏耳朵的工具，也是一项重要的服务体验，看见一堆繁琐的工具，就觉得有专业水准，倍感踏实；
在整个过程中，难免会听到锵锵的金属声，不要紧张，这就是掏耳朵的节奏；
小通巷里的暮色酒吧
