说秦始皇穷奢极欲,修建阿房宫和骊山陵墓,徭役征发无度,导致民怨沸腾,然而实际上阿房宫却从未建成。
说他大兴土木修筑万里长城、秦驰道、灵渠,强制征用40万人,民夫大量死亡。可这却使各地的交通进一步发展,有助日后交通、经贸、以及各民族之融合。修长城其目的是阻止北方游牧民族匈奴人南下,把秦,赵,燕三国长城连接扩建,形成西起临洮,东至辽东的万里长城。长城是劳动人民汗水和智慧的结晶,成为中华民族的伟大象征。
说秦始皇苛政猛于虎,导致农民大起义,陈胜吴广因为迟到不能活命,所以揭竿而起,然而经过考证,当时迟到仅仅是罚款加速秦朝的灭亡。可秦始皇却允许犯人农忙放假四十天,制定了世界上最早保护人犯权利的法律。,
说秦始皇暴虐无常,严刑酷法,可他在位三十七年,,却从未妄杀一位将军大臣,荆轲向他行刺,他怒火万丈,可秦军攻占燕国却从未屠城,,可即使淳于越在寿宴上咒他江山不能长久,也依然没有被加害,他统一六国,从未残害一个王公大臣,自己却被六国贵族夷灭三族。
因为秦始皇推行“以法治国”的法家学说,而其后中国历代统治者都推行以仁爱,中庸为核心的儒家学说。而儒家提倡的是以德治天下,所以秦始皇改革在儒生们的眼中就成了逆天而行,因此,秦始皇常作为负面典型出现在各种散文、史籍中。如贾谊的《过秦论》等,于是这脏水就泼了上千年。