公元350年正月，一个羯族士兵缩在城门洞下紧了紧单薄的皮袍，他刚从城外劫掠回来，马鞍旁挂着半只风干的人肉。
而这种恐怖的场景在羯族军队里是再平常不过的。
突然街道尽头传来呐喊，无数手持锄头、菜刀的汉族百姓涌了过来，嘴里喊着杀胡，士兵想拔刀，却被一棍砸中后脑当场毙命。
而这场席卷北方的复仇风暴，终结了一个民族的命运，羯族。
这个从西域迁入中原的白种人部落，因极致的残暴成为中国历史上唯一被集体绞杀的民族，他们是十六国时期最黑暗的存在。
羯族的起源至今不甚明确，《晋书》称其为匈奴别部羌渠之胄，但匈奴是黄种人，羯族人却高鼻深目、须发偏黄，明显是白种人特征。
现代学者考证他们更可能来自中亚的石国，是被匈奴征服的部落，作为奴隶随军进入中原。
西汉以来，丝绸之路的畅通让中亚部落与中原联系渐多，羯族人随匈奴南下后散居在山西、河北的山谷间，靠放牧和给汉人当佃农为生，地位比普通胡人还低。
西晋初年山西上党一带的羯族部落，甚至要向汉族地主缴纳人丁税，若交不出，就没入为奴。
公元305年，羯族少年石勒被当作奴隶贩卖，一路被铁链锁着，像牲口一样驱赶，在山东茌平，他被财主师欢买下。
白天种地晚上学汉语、练射箭，八王之乱爆发后，石勒趁机逃跑，加入了汲桑的起义军。
石勒作战时总冲在最前面，他会观察地形，拉拢汉族流民，甚至把俘获的汉族知识分子编入君子营当参谋。
他在襄国称王，建立后赵，从奴隶到帝王只用了14年。
石勒的成功让羯族人看到了希望，史载后赵建立后河北、山西的羯族部落举族来投，仅平阳一地就有十万户羯人投降。
到石勒称帝时都城邺城的羯族人已达二十万，他们从最底层的奴隶，一跃成为统治民族。
石勒虽出身底层，却懂治国需借力汉文化，他重用汉族谋士张宾，推行劝课农桑，规定农桑最盛者，赐爵五大夫，他还设立学校，让羯族子弟学汉字、读经书。
有一次，他让人读《汉书》，听到郦食其劝刘邦分封六国后裔，当场反驳这办法不对，刘邦能得天下，不是靠这个！
但他的政策有个漏洞，汉胡分治，羯族人犯罪由大单于府审理量刑极轻，汉族人犯罪，则由地方官按西晋律法处置，动辄处死。
邺城的羯族士兵能随意闯进汉族百姓家中索要粮食，若主人敢反抗，便按叛逆罪处置。
石勒甚至专门下令，若羯族士兵与汉人发生争执，汉人先动手就处斩，羯人先动手只需罚酒三斗。
公元320年河北邢台的汉族百姓因不堪羯族士兵劫掠，聚众反抗，石勒派兵镇压，一次就杀了三千多人，将尸体堆成京观警示。
而羯族人则愈发骄横，在集市上若看上汉族女子，直接拖拽而去官府从不过问。
石勒死后，侄子石虎夺权，彻底撕碎了石勒的克制，这个天生的暴君把杀人当娱乐。
他攻上邽时，将全城男女老少杀尽，在洛阳，他让士兵比赛射箭，靶子是被俘的晋朝官吏，射不中就斩射手。
更令人齿冷的是所谓双脚羊的暴行，石虎的军队行军作战时从不携带粮草，全靠沿途掳掠维持给养，而被他们盯上的主要目标，是中原地区的汉族年轻女子。
这些女子被掳后，被视作与牛羊无异的活粮，白天要忍受士兵的肆意凌辱，到了夜晚，便会被当作肉食宰杀烹煮，成为军队果腹的军粮。
这个充满屈辱与血腥的称谓道尽了乱世中普通百姓的悲惨境遇，石虎军队的这种暴行不仅是对生命的践踏，更成为十六国时期民族冲突中最黑暗残酷的印记之一。
石虎的残暴不止针对汉人，他攻打鲜卑段部时尽杀其老弱，妇女皆为军赏，击败氐族蒲洪部，将俘虏的氐人活埋于渭水之畔。
鲜卑、氐、羌等族虽与汉族有矛盾，却在反羯上达成了默契。
冉闵的出现点燃了复仇的导火索，他自亲眼看着羯族人屠杀同胞，石虎死后，他的儿子们为争皇位互相残杀，冉闵趁机掌控军权。
积压多年的仇恨彻底爆发，邺城的汉族百姓拿着农具涌上街头，羯族人高鼻深目的特征太明显，根本躲不掉。
冉闵亲自带兵巡查，一天之内就斩杀羯族贵族数万人，三天后邺城内外的羯族尸体达二十余万。
杀胡令传遍北方，各族纷纷响应，鲜卑慕容部在辽东斩杀羯族流民，氐族苻氏在关中搜捕羯人，连匈奴残部都加入了绞杀。
冉闵与后赵残余势力石祗作战，阵斩羯族士兵十余万，石祗被部将刘显杀死后，刘显带着残部逃到襄国又被冉闵攻破。
冉闵败后，残存的羯人欲投奔东晋，途中却遭汉族流民截杀，少数侥幸逃至关中的羯人，又被氐族苻健悉数诛杀。
据史书记载，至公元360年，北方已再无羯人踪迹——这个曾称霸中原的民族，就此从历史长河中彻底消亡。
羯族的灭绝也是其自身残暴统治的必然结果。
十六国时期，匈奴、鲜卑、氐、羌等族都曾建立政权，却只有羯族被彻底消灭，很大一部分原因在于，石勒虽用汉人，却始终视羯族为统治核心。
石虎更是禁止羯族与汉族通婚，反观鲜卑拓跋部，后来推行汉化，最终融入中原。。
而羯族的封闭加速了其灭亡，羯族不仅压迫汉族，对其他胡人也同样残暴，导致其在危机时刻孤立无援。
羯族的消失，是中国历史上最沉重的教训之一。
他们用残暴的统治激起了所有民族的反抗，最终在集体绞杀中灭绝，任何试图靠压迫和仇恨维系的统治，终将被仇恨反噬。