圭亚那是南美洲的一个小国家。它的国土总面积才21.5万平方公里（差不多湖南省大小），总人口不过73.6万（大概相当于中国中等发达县的人口）。该国的凯丘瀑布是世界上单瀑落差最大的瀑布。
但圭亚那最特别的是，该国的开国国父却是一位华人——钟阿瑟，他也是非亚洲国家的首位华裔总统。一个中国人是怎么在南美落地生根，并成为国家总统的呢？这里面还真有一段中国人的辛酸史。
01
当美国内战结束以后，美洲黑奴得到了解放，整个美洲劳动力短缺。
西方殖民者不能再奴役黑人，于是就把罪恶的黑手伸到了中国，勤劳、隐忍、贫穷的中国人成为替代黑人最好的劳动力。
于是，很多广东福建人就被蒙骗拐卖到了美洲，这就是历史上著名的“卖猪仔”。
1852年开始，三艘运送811名华工的苦力船从厦门出发，驶往圭亚那。为了降低运输成本，船上生活极其艰苦，被称为“浮动的地狱”。抵达圭亚那后，船上的华工只剩647人，中途死亡率超过20%。
从1852年开始，至1879年间，共有1.3万余名华工来到圭亚那，他们在种植园从事繁重劳动，生活条件十分恶劣，一半以上的华工活在那里不过十年。
剩下的中国人顽强地活着。1865年年初，在卡木尼溪附近，华人兴建了第一个华人定居点——“希望城”。
聪明能干的中国人与黑人最大的不同，就是具有坚韧的性格，怀揣希望，永不放弃，并向商业过度，逐渐取代葡萄牙人，成为圭亚那“第一商业民族”。华人渐渐在圭亚那生根发芽……
钟阿瑟的父亲经历正好反映了华人在他乡的这段艰难创业史。钟阿瑟的父亲在糖厂做工，但收入无保障，只能当汽车修理工，全家勉强度日。
1918年，钟阿瑟降生了，他排行老七，作为家庭最小的孩子，父母对他寄予巨大的希望。作为中国人，他们深知要有出头之日，就不能只当苦力，所以全家全力支持钟阿瑟上学......
02
钟阿瑟担负父母的寄托，也很争气，最后以优异的成绩毕业于乔治敦市现代高中。
毕业以后的阿瑟成为政府部门的土地测量员，对于一个以甘蔗种植为主的国家，这可是个“肥差”。
但阿瑟在工作的时候，看到底层人民生活的艰辛，印第安人被赶到深山老林穷苦艰辛，加上当地华人前辈的悲惨处境，使他认识到西方殖民统治者的罪恶，于是他想要运用法律来改善这一切。
1942年，钟亚瑟前往英国学习法律，于1947年取得大律师的资格，但他没有在条件优越的英国定居，于1948年回到了出生地，从地方助理治安法官做起，然后升任高级大法官、上诉庭法官，用自己一点一滴的努力来促进圭亚那的公平与正义。
在此期间，他投身到圭亚那的民族解放运动中，成为圭亚那独立运动的一名领袖。在斗争过程中，他曾经留下让拉丁美洲华人奉为经典的一句话――“我留下来抵抗，让我的子民先走。”
1970年，圭亚那议会决定废除英女皇为国家元首，宣布成立共和国，成为英联邦加勒比地区的第一个共和国。
因其作用和影响力，钟阿瑟被推举为国家总统，他是首位亚洲国家以外的亚裔总统，也是美洲首位华裔总统。
担任总统之后不久，阿瑟于就和中国联系，1972年6月中圭两国政府正式宣布建立外交关系。圭亚那成为加勒比地区第一个同中国建立外交关系的国家，也是拉美国家中首批和中国建交的国家。在其影响下，之后几年拉美国家陆陆续续都和中国建立了外交关系。
钟阿瑟深受中国影响，对内调动一切力量发展民族经济，对外奉行独立自主的不结盟政策，主张与各国发展友好合作关系。在他的影响下，圭亚那于1974年转向社会主义，五年任期满后，通过民选又连任，直至1980年卸任，被圭亚那人尊称为“国父”。
退休以后，阿瑟生活低调，于2008年6月23日病逝，享年90岁。
他的一生正好反映了中国人在海外的自强不息的崛起之路。
03
华人在今天的圭亚那影响仍然巨大。虽然华人数量长期徘徊在两三千，只占总人口的0.4％，但华人是当地政府确认的“六大民族”之一。
华人曾一度主导圭亚那政治和经济发展，第一位女副总统维奥拉•伯纳姆和首席大法官伊恩•张也是华裔，曾有6位华人担任国会议员，首都乔治敦都曾有华人担任市长。
圭亚那的华人受教育程度在各民族中名列前茅，在文化和体育方面代表了该国的最高水平。
华侨华人为圭亚那的发展作出了重要的贡献。圭亚那政府赞扬“中国移民为发展圭亚那水稻、甘蔗、淘金、木材、矿业等做出重要贡献，为圭亚那写下自力更生从事发展的历史”。2017年圭亚那政府宣布，将每年的1月12日确定为“华人抵圭纪念日”。
西方社会一直警惕中国崛起，把中国强大当成一种威胁。但从圭亚那的历史可以看出，中国人今天之所以强大，并不是靠着西方殖民者的掠夺和剥削手段，而是靠着艰苦的奋斗才取得今天的成就。
在华人自己崛起时候，也为当地带去很多益处，今天的圭亚那是南美各国家中种族矛盾和冲突最小的。
圭亚那自然资源丰富，地广人稀，但在英国人统治时期，交通、能源等基础设施建设停滞不前，经济社会发展落后。
如今随着“一带一路”战略实施，圭亚那得到了快速发展，中资企业为其经济社会发展作出了突出贡献，如博赛矿业发展成为圭亚那第二大铝矾土矿产公司，成为林登市最主要的经济支柱和税收来源，当地大型基础设施项目主要由中资企业建设，什么机场改扩建，东海岸公路改造，国家宽带等，这些都在改变这圭亚那，也为圭亚那人创造就业机会。
中国驻圭亚那大使崔建春、圭亚那中资企业协会秘书长王军等为当地师生捐献了文具、篮球等学习生活用品
圭亚那地矿委主席乔瑟琳曾说：“中国人带来了物美价廉的商品，丰富了圭亚那的市场供应，提高了圭亚那人的生活品质。”
仅仅百年，中国人就从南美这个国家的社会底层成长为具有影响力的阶层，并且深深影响着这个小国发展。从中，我们就可以知道中国人为什么可以在世界上崛起了。
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