睿智俊美，战功卓著，威震四方的三朝国丈——独孤信
独孤信（公元５０２年——５５７年），本名独孤如愿，北朝武川镇(今内蒙武川西南)人，祖籍云中(今山西大同)。史称“美容仪，善骑射”。少年时代喜爱修饰，讲究穿戴，故在军营之中享有“独孤郎”之美称。后因治绩突出，“信著遐迩”，被赐名为信。他是西魏威震四方的一代名将，因战功卓著，拔至宰辅，其声名远播大河上下，长城内外……
他初投葛荣帐下为将，后投北魏，曾经匹马单熗生擒渔阳王袁肆周。因屡立战功，先后历任别将、员外散骑侍郎、新野郡守、荆州防城大都督、武卫将军、浮阳郡长、卫大将军、都督三荆军事兼尚书右仆射、荆州刺史、车骑大将军、河内郡公、陇右十州大都督、秦州刺史、加授太子太保、大司马、柱国大将军。隋文帝即位后，赠太师、上柱国、十州诸军事、冀州刺史，封赵国公，邑一万户，谥曰景。
独孤信风度翩翩，雅有奇谋大略。太祖初启霸业之时，他镇守陇右之地，史称“及信在州，事无拥滞。示以礼教，劝以耕桑，数年之中，公私富实，流人愿附者数万家。”“信在秦州，尝因猎日暮，驰马入城，其帽微侧，诘旦而吏人有戴帽者，咸慕信而侧帽焉。其为邻境及士庶所重如此。”由于他执政期间惠政颇多，因此，很受百姓爱戴。
历史上有三位独孤皇后，北周明敬后，唐元贞后，隋文献后，她们系同父所生，这在历史上实属罕见。这位三朝国丈就是西魏宰辅独孤信。
显贵家族 北塞俊郎
魏晋末年，天下大乱，各少数民族纷纷南下入主中原，建立自己的政权。公元四世纪末期，北方鲜卑拓跋部异军突起，联合其他部族，重建代国，后改国号为魏，史称北魏。魏初共有四十六个部落，其中鲜卑化的匈奴独孤部地位显赫，它世代与拓跋部王室联姻，北魏开国皇帝拓跋硅的祖母，第二代皇帝拓跋嗣的生母皆为独孤氏。
独孤信便出生于这样的一个显贵家族之中。他生于北魏宣武景明三年(公元502年)，祖籍云中，其祖先伏留屯曾任部落大人，是魏初最重要的官员之一。到独孤信的祖父俟尼时，俟尼举部迁往武川，在北塞防戍边隘。当时北魏都城设在平城(今山西大同东北)，为防御柔然，北魏太武帝在北魏的北部边境，沿边要害之处设置了一些重要的军事重镇，镇将全由鲜卑贵族担任。俟尼便担任过沃野军镇的镇将。俟尼辞世后，由独孤信的父亲独孤库继任部落酋长。独孤库英勇豪爽，讲求节气，北镇人民无不敬服他。其妻费连氏也是贵族出身。由于有这样的高贵血统相传，他们的儿子独孤信天生一表人才，风度翩翩。并且，因为独孤信自小生活在辽阔的北方大草原上，受当地尚武之风的感染，骑马射箭，无所不精。
北魏孝文帝拓跋宏自幼熟读百家经史，深受汉文化熏陶。他认为祖宗们南征北战，威震四方，虽重武略，却忽视了文治，于是亲政后他便大兴“文治”。太和十七年(公元493年)，他力排众难，迁都洛阳。南迁的鲜卑贵族们迅速汉化，而仍留在北方驻守边防的鲜卑贵族们则因远离都城，受汉化影响小，依然保持着鲜明的鲜卑旧习：姓复姓，说胡话，着胡装，崇尚武艺，聚部而居。他们逐渐被淘汰，地位骤降，身份沦落。独孤家族亦是如此。
戍守北方的鲜卑士兵们的生活更是苦不堪言，他们沦为“府户”，位如奴隶，怨声载道，加上当地是各少数民族杂居之所，民族冲突日益严重，北部边塞成了一个充满危机的火药桶。正光五年(公元524年)初，高平镇(今甘肃固原县)镇兵推举高车酋长胡深为高平王，举起起义大旗，北方人民欣然响应。义军力量迅速壮大，以迅雷不及掩耳之势攻下沃野镇，胡深又派遣大将卫可孤率军攻打怀朔、武川二镇。
武川豪强贺拔度、宇文肱闻风，赶紧在当地招兵买马，组成了一支宗乡武装以抗击起义军。日后从这支小小武装中走出了不少人物：北周王朝的缔造者宇文泰，名将贺拔胜、贺拔岳兄弟，独孤信亦是其一。尽管家道中落使独孤信对已汉化的洛阳集团深感不满，但他毕竟是一个贵族子弟，义军起义直接威胁到了他的自身利益，故也加入了这支队伍。他驰骋疆场，英勇善战，几度出生入死，名扬一方。武川豪强们奋力抵抗，袭杀了卫可孤，给义军以重创。无奈此时“六镇风暴”刮起，席卷北魏。武川旋即被攻下，首领贺拔度不幸阵亡，群龙无首，队伍解散。
独孤信只得随其家流徙到定州(今河北定县)。可才安定下来不久，起义风浪又波及到了河北。葛荣在定州的左人城(今河北唐县)率军起义。定州人民将对鲜卑统治者的满腔愤恨转嫁到当地北镇流民的身上。为免遭杀戮，独孤信被迫加入义军队伍中，成为葛荣的一名部下。此时的独孤信正是一位翩翩少年，风流倜傥，才貌出众，且好“自修饰服章”，军中人皆称他为“独孤郎”。
孝明帝武泰元年(公元528年)，尔朱荣发动了河阴之变，掌握了北魏实权。这年秋天，他与葛荣在滏口展开大战。葛荣麻痹轻敌，战败身亡。尔朱荣见俘军中的独孤信本是鲜卑贵族，又年少英勇，气度不凡，便提升他为别将。不久，独孤信受命征讨义军的残余势力韩娄，他在战场上表现十分出色，单熗匹马，出阵挑战，一举擒拿了韩娄手下的一员干将袁肆周。此后，尔朱荣对他更加看重。元颢入洛阳后，独孤信再次受命为先锋，卓有战绩，赐爵爱德县候，后迁武卫将军。
北魏末年，权臣高欢翻手为云，覆手为雨，不可一世，唯独当时坐镇荆州和拥兵关陇的贺拔胜、贺拔岳兄弟不肯从命于他。于是高欢挑拨离间，唆使关西将领侯莫陈悦谋杀了贺拔岳。贺拔胜得到消息后，意恐奸人从中获利，忙命身边的大都督独孤信立即入关，接任贺拔岳的职位，招抚余众。独孤信日夜兼程地赶到陇关，才得知岳部将士们已推举字文泰作了统领。宇文泰也是武川镇人，与独孤信自幼相好，后又在沙场上并肩作战，感情笃厚。二人异地相见，分外高兴。不久，独孤信受命到都城洛阳向孝武帝报告关陇一带的情况，行至雍州(今陕西西安)，恰好遇见孝武帝派遣的大使元毗，遂中途折回荆州贺拔胜处。尔后，他“寻征入朝，魏孝武雅相委任”。
忠义为先 竭诚尽忠
高欢在朝中掌权，想自立为帝的心思昭然若揭，孝武帝实则是他手中的一个傀儡，二者的矛盾愈演愈烈。永熙三年，孝武帝拉拢宇文泰、贺拔胜等人，暗中调兵遣将，决定与高欢决一雌雄。但孱弱无能的他哪里是高欢的对手，最后只得西逃长安投靠宇文泰。众人见之，军心大散，一夜之间，逃亡者竟超过了半数。
独孤信闻讯后，颇感为难。因为当时他的父母妻儿全在高欢的辖地之内，若想追随皇上，则需舍家而去，落个“不孝”的名义。但孝武帝毕竟是堂堂一国之君，身为下官不为其尽忠效力又会有“不忠”之嫌，况且他的昔日好友如今都已坐镇西边，于其前途甚为有利。权宜片刻之后，独孤信还是决定追随皇上，西入关中。于是他马不停蹄，一路追赶，至洛阳西北的漉水终于赶上了孝武帝。孝武帝见他单骑而至，心中真可谓感慨万千，叹声说：“将军今能辞父母，捐妻子而从朕，‘世乱识忠良’，此话当真不假呀!”遂赐御马一匹，进其爵为浮阳郡公。
自此，魏分东西。是年，高欢另立孝静帝，自己执掌朝政，并迁都于邺城，史称东魏；宇文泰则鸩杀了孝武帝，于大统元年(公元535年)另立文帝，定都长安，史称西魏。二者分别以怀朔系军阀集团和武川系军阀集团为靠山，开始了十多年的对峙。
荆州成为东魏的领地，但当地的人民却“心犹恋本朝。”(因独孤信曾在荆州任过大都督，对当地民情甚为了解，西魏朝廷便任命他为掌管三荆州军政事务的都督、东南道行台(派驻地方兼管民事的官员)、荆州刺史，想以此来招抚荆州人民。
独孤信遂起程。到达武陶时，东魏的弘农太守田八能率领一群蛮兵将其挡在淅阳城(今河南西峡县北)之外，同时东魏都督张齐民也受命率3000名步兵与骑兵尾随独孤信之后。当时独孤信所带兵卒还不到1000人，形势十分严峻。他稍作思量后，镇定地对部下说：“敌众我寡，若回头攻打张齐民，前方之蛮人定会以为我军撤退，必将转守为攻，这样我军就会首尾受敌，难以脱身；不如首先进攻前面的田八能，若能击败他，张齐民军就会不战自溃了！”于是他领兵力挫田八能，张齐民果然随之败逃。独孤信接着又乘胜袭击穰城(今河南邓县)，当时穰城由东魏西荆州刺史辛纂把守，辛纂带领兵马出门迎战，被独孤信打得落花流水，惨败而归。城门还未来得及关上，独孤信已令都督杨忠为先锋夺城。杨忠对守卫城门的东魏士兵们大声喝道：“我大军已至，城中还有人马接应。你们若想寻一条生路，为何还不避开逃命去呢？城门上的士兵一听，顿时作鸟兽散。杨忠趁机率领士卒冲进城内，擒杀辛纂，城内的军民吓得服服帖帖。独孤信接着又分开兵马，平定了三荆。但东魏岂肯善罢甘休。半年过后，高敖曹、侯景突然率军进攻穰城。独孤信见大兵临近，自己则势单力薄，赶紧向朝廷求援。可西魏援军久久不至，终于寡不敌众，只好与部下杨忠弃城南下投奔梁朝。
南梁的都城建康是一个风景秀美、气候宜人、繁华富庶的都市，但这一切都不能吸引独孤信。他虽身居其中，心却无一日不思念着北方故土，终日郁郁寡欢。他几次上书给梁武帝请求北返，西魏也派遣使节来与梁商讨此事，但均未果。一直到三年过后，梁武帝才允许独孤信等人北返。独孤信闻讯后，欣喜之余不禁泪下：“我苦苦期盼达三年之久，终于盼来了今日!”临行前，他向梁武帝告辞。武帝问他：“朕闻你父母均在山东，不知今将何往？”独孤信不假思索地说，“为君臣者岂能因顾念家人而事二君乎？”梁武帝听后感到十分惊奇，他没想到这位北方蛮族之士竟会如此注重忠义礼节，遂备厚札相送。
独孤信返回长安后，因自己兵败东魏，又弃城奔梁，“亏损国威”，上书给魏文帝请求治罪。文帝阅后，不置可否，便交由尚书们商议。兵部尚书及陈郡王玄等人奏曰：“独孤如愿兵败，使国蒙羞，理当受罚。但他独守孤城，只因援军未至才被迫投奔南梁，且他有平定三荆之功。请陛下赦免其罪，官复原职。”独孤信因祸得福，不久便晋升为骠骑大将军，加侍中，开府仪同三司。
武功文治 功勋卓著
独孤信卓有军事才华，被誉为一代名将。当年的“独孤郎”还只是锋芒初露，如今的独孤大将军早已不可同日而语了。他久经沙场，用兵如神，屡次出奇制胜，为西魏立下汗马功劳。
大统三年(公元537年)，刚从建康归来不久的独孤信便跟从宇文泰出征东魏。此次出兵十分顺利，一路势如破竹，弘农即刻被攻下，又在沙苑大败高欢亲率的10万大军。得胜后班师回朝，文帝对众将士大加赏赐，独孤信被封为河内郡公。
一日，独孤信巡行于俘虏营中，偶然发现了一位远房亲戚，忙—上前去寻问家中情况，谁知那位远戚却告诉他其父已经过世了。独孤信顿时肝胆欲裂：“没想到当初一别之后，我们父子竟再无见面之期了!”于是赶回家中，“发丧行服”。
不久，他接令回朝，与冯翊王元季海一起统兵两万直逼洛阳。时任洛阳刺史的广阳王元湛闻风丧胆，弃城而逃，独孤信等不费一兵一卒，轻而易举地占据了金墉城。大统四年，东魏卷土重来。侯景、高敖曹二人为先锋围攻洛阳，高欢则亲率大军随后而至。东魏军来势凶猛，“悉烧洛阳内外官寺、居民，存者什二三。””独孤信等被围困在金墉城内，情况大为不妙。此时，独孤信异常冷静，一方面派人十万火急地送信至朝中请求增援，另一方面鼓舞士气，严加防范，固守城中“旬有余日”。当时西魏文帝正欲与丞相宇文泰去洛阳祭拜列祖列宗的园陵，收到告急文书后，马上率援军东行。至澶东，侯景等人连夜解金墉之围离去。宇文泰轻骑追击至黄河边上，侯景布阵迎战。因战马中箭受惊，宇文泰不幸跌下马来，身受重伤，只得败退而归。西魏军稍作休整后，再度发起进攻，“是日，东、西魏置阵既大，首尾悬远，从早至晚，战数十合，气雾四塞，莫能相知”。独孤信、李远任右面先锋，赵贵、怡峰任左面先锋，交战皆失利，其他将领见状忙引兵后退。独孤信本已身处劣势，又见文帝、宇文泰不知去向，深知自己也无回天之力，只好弃卒先归。
大统六年(540年)，东魏侯景从三鸦出发，准备收复荆州。独孤信统5000骑兵驰出武关增援，侯景一见，连忙撤军返回。
第二年，岷州(今甘肃省岷县)刺史赤水纠集蕃王梁仙定举兵反叛，朝廷下诏令独孤信率军讨伐，以平定叛乱。独孤信奉旨至岷州，见赤水、梁仙定怒斥道：“你们身为朝廷命官，沐浴龙恩，而今竟举兵反叛!看我不拿你们这等不忠不义之贼！”两军交战才几个回合，梁仙定就被独孤信的部下杀死。但其兄弟儿子们仍不死心，率余军继续作战。独孤信勒兵转向万年，驻扎在三交谷口。叛军不肯屈服，“并力拒守”。独孤信想：长此纠缠下去，于我军不利。遂生出一道妙计，诡骗叛军道：“你们这些叛贼死到临头还不反悔，今我大军已至，尔等已身陷重围之中了！”叛军闻知大惊，环顾四周，只见山上风吹草动，果真似有万千大军埋伏其中，吓得赶紧放下武器，抱头鼠窜，各自逃命。独孤信率军乘胜北追，一直追到岷州城下，城里的叛军知道大势已去，慌忙出城缴械投降。独孤信又立大功一次，被朝廷加授为太子太保。
魏自分东西以来。两边各不臣服，常为领土之事争战不休。大统九年，烽火又起。高欢与宇文泰各自率兵在芒山展开大战，经过几次交锋，西魏左军赵贵等五员大将相继失利，东魏占居优势。宇文泰又亲自出阵与东魏交战，再度失利，只好在日暮时分引兵逃走。高欢忙派兵追击。正在这个危急时刻，独孤信赶到，与于谨招聚剩下来的散兵游勇，从后部偷袭东魏追兵。追兵怎会料到身后竟然还会有敌军，顿时惊慌失措，军心大乱，“西魏诸军由是得全”。
西魏不仅外有东魏强敌，内部反叛亦接连不断。大统十二年，凉州刺史宇文仲和聚众反叛，独孤信率怡峰前去征讨。宇文仲和固守武威城，独孤军屡攻不下，相持甚久。独孤信仔细斟度形势，终于找出了叛军的漏洞。是日深夜，他命手下诸将用云梯从东北方攻城，自己则率精兵从西南方进攻，两面夹击叛军。城内宇文仲和的士兵们正昏昏入睡，及待发觉，虽奋力抵抗，但为时已晚了。黎明时，独孤信等便攻人城内，擒捉宇文仲和，并俘获了叛民6千户，全部解押至长安。独孤信因此被拜为大司马。
此后，独孤信又分别于大统十三年、十六年两次出征，进位至柱国大将军。并且福荫诸子，他的五个儿子分别被封为公、侯、伯，累计加封四千户。
独孤信兼通文武之道，能张能弛，不仅是一名英勇善战的武将，也是一位长于治理地方的官员。
大统三年(公元537年)，他进据洛阳时，洛阳城已是荒凉一片。昔日的繁华消失殆尽，残垣断壁时有所见。许多居民流亡离散，名门士族更是踪影全无。独孤信得知河东籍的柳虬和裴诹之还分别留居阳城和颍州，便征召他们，分别任命他们为行台郎中，开府蜀。有了这些当地名门望族的协助，独孤信威信大增。弘农裴志本已隐居山中，此刻却“纠合义徙举广州归同”，陈析、韩雄等地方豪强相继投奔到独孤信帐下，原属东魏的颍、豫、襄、广、陈留等地也自动并入西魏领土之中。
独孤信在坐镇陇右的近十年中，治绩更为突出。陇右是西魏的后方，各民族杂居在此，地方豪强势力盘根错节，人们一旦有冤屈上诉，几年都得不到解决。这里是一块是非之地。西魏朝廷也为此大伤脑筋，数易刺史，但均不能改变这种状况。大统四年，独孤信任陇右十一州大都督、秦州刺史。独孤信对当地的情况早已有所耳闻，但他毫不畏惧，决心治理好陇右。上任后，他立即着手办理数年来积压的案件。他铁面无私、据实查办，不论犯人有何后台，均按其罪行加以处治。这样，百姓们郁闷心头已久的冤气终于得到化解，心相归之。而当地豪强亦被他的此举所威慑，再也不敢为非作歹，作威作福了。收拢民心之后，独孤信又“示以礼教，勤以农桑，”几年下来，州府府库充实，百姓也日渐富足。邻地的流民见之，纷纷举家投附，秦州所辖户数一下子增加了几万。顿时，独孤信名声大噪，“信著遐迩”，宇文泰因此赐其名为信。
只是树大招风，一篇《檄梁文》为他招致祸根。《檄梁文》是侯景之乱之际东魏大臣魏收写的一份奏折。魏收在文中诡称独孤信“据陇右不从”，宇文泰得知，遂起戒备之心。趁独孤信移镇河阳之际，任自己的侄子宇文导代替其职，并且还亲自视察其地。
鸟尽弓藏 悲赴九泉
西魏政权一直为宇文泰所控制。宇文泰，字黑獭，是一个鲜卑化的匈奴人。当初魏孝武帝败给高欢后，能在西边得以苟延残喘，全靠宇文泰。但由于孝武帝不甘再次沦为傀儡，西迁不到半年即被毒死。此后，西魏的三个傀儡皇帝——文帝、废帝、恭帝都在宇文泰的操纵下先后上台。
宇文泰与独孤信是同乡，世居武川，其发迹也主要依靠武川势力集团。他深知独孤信风度弘雅，深得人心，且功高勋著，在武川集团中威望甚高，不得不对其加以防备。独孤信亦察出事有端倪，便主动上书，提出自己身居陇右已久，请求还朝。宇文泰假意不许。正好此时东魏使者带来独孤信母亲亡故的消息，独孤信再次上书，“陈哀苦，请终礼制”。宇文泰又装作一副迫不得已的样子，让他发丧行服。当然，宇文泰也心存愧疚，毕竟独孤信与他从小相善，为他效力不少，便追赠其父独孤库为司空公，其母费连氏为常山郡县，并且于大统十六年(公元550年)升迁独孤信为尚书令，待六宫建制之后，又拜他为大司马。
可这一切并未挽回什么，二者之间的间隙由此产生，并不断扩大。
宇文泰广聚英俊豪杰于其门下，数度东西征战，就是为了给后代子孙坐镇天下打好基础。到恭帝时，西魏已名存实亡，宇文氏的夺权篡位只是早晚之事了。宇文泰开始考虑立嗣的问题。他自己已不想篡位，故在立嗣之事上慎而又慎。此事也的确非同小可，因为被立为后嗣的人将是明日之君，宇文家的江山全掌于他一人之手。宇文泰已有一嫡子略阳公宇文觉，系其正配夫人冯翊公主所生，他应是理所当然的后嗣。然而宇文泰却久久不能作出决断。这是因为在宇文觉之前，姚夫人生有一庶出长子宇文毓，宇文毓之妻恰好是独孤信的长女。宇文泰担心立宇文觉为后嗣会使独孤信生出异心。
最后他终于想出了一出绝妙好戏。恭帝三年(公元557年)，他召集公卿们共同商讨立嗣之事，颇为难地说：“我意欲立嫡子觉为后嗣，又恐大司马独孤公多心。你们以为该如何是好？”独孤信乃朝中元老，威望极高，众官员左右为难，亦不知如何是好，唯有保持沉默。整个大殿寂静无声，突然尚书左仆射李远站出身来，声色俱厉地道：“立子以嫡不以长，此乃自古以来的道理。略阳公身为嫡子，立他为嗣是理所当然之事，宇文公还何须多虑！若是担心独孤信不从，请让我先斩了他！”遂拔刀而出。众臣惊竦震动，不知所措。宇文泰亦赶紧站起来，故作发怒地说：“休得无礼！有话好讲，何至如此！”独孤信见状，知道一切都是事先图谋好的，深感无奈，只得说：“的确应立略阳公为嗣，我并无异议。”李远方收起剑来。如此一来，还有谁敢不从，众人纷纷表示李大人所言极是。立宇文觉为后嗣的事情就这样确定下来。
事后，李远拜谢独孤信说：“只因事关重大，才有刚才冒犯之举，请独孤公恕罪。”独孤信心中气恼至极，但也无可奈何，只淡淡说了一句：“今日之事全赖李公才得以定下呀！”
朝中归来，独孤信忧愤交加：我捐家为国，几十年来征战沙场，治理地方，为宇文氏竭尽效忠之力，而今却遭他嫌忌，受他排挤。前景难测呀!
这年秋末，宇文泰北巡，不慎途中身染重病，便派驿马传令召见中山公宇文护赶到泾州拜见。宇文泰说：“我自知大限已至，而几个儿子尚都年幼。如今外面敌寇强大，天下大事就全托付于你了!你一定要尽力而为，以成我平生之志!”几天后，字文泰卒于云阳。世子宇文觉继位，独孤信被任命为太师、柱国、太冢宰。
宇文觉当时年仅15岁，一切大事均由宇文护裁夺。不久，宇文护建立北周，立宇文觉为周天王，自任大司马。宇文护名望地位一向较低，虽受宇文泰倚重托以后事，但众王公大臣对其独掌政权，专横跋扈皆怏怏不乐，不肯服从于他。其中以赵贵为尤。赵贵也是朝中元老之一，当年正是他首推宇文泰代统贺拔岳的余部使其从此发迹，后又跟随宇文泰屡次出征，被封为八大柱国将军之一，地位等同于宇文泰。谁知宇文护建立北周后，竟加倍排挤他，地位大不如从前。赵贵不堪忍受，想除去宇文护，但他的势力还略嫌单薄，于是他想到了独孤信。赵贵早知独孤信遭宇文氏排挤已久，心中正愤愤不平。独孤信听赵贵一说，深觉言之有理，只是又感时机尚未成熟，便劝赵贵不要鲁莽行事。岂料此事竟被开府仪同三司宇文盛探知，迅速告到朝廷。宇文护大怒；趁赵贵上朝之际将他抓起来，所有关联此事的人都满门抄斩，唯独孤信除外。因他名望素重，只是免去了其官爵。但这仅是权宜之计，宇文护如何能容得下有心反叛自己的人。一个月后，御赐毒酒，逼令独孤信自尽于家。时年。独孤信55岁。
独孤信在魏分东西之际毅然舍家为国，选择西魏。此后，他苦苦跟随宇文泰达几十年之久，为他出生入死，屡建奇功，竭诚尽忠。正是在独孤信这样一批英雄豪杰的鼎力相助之下，宇文泰的势力不断增大，羽翼日渐丰满，使得西魏政权最终瓦解，宇文氏建立了自己的天下。独孤信也因此从西魏末相变为北周开国元勋。
只是“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”。如同历史上众多的开国元老一样，独孤信虽辛苦一卓，功勋卓著，竟不得善终。西魏末年，他始遭嫌忌，虽官爵累加，权力却被架空，到北周开国之际，竟被迫饮鸩自尽，溘然逝去。
不过在其身后，三女相继封为皇后，诸子亦加官进爵，正如《北史》所谓“三代外戚，何其盛哉”。这也许是九泉之下的他唯感欣慰的吧。
独孤信一生共有六子七女，六子俱任官职。
长子独孤罗，字罗仁，仪同大将军。
次子独孤善，字伏陀，封魏宁县公、长安郡公、骠骑大将军、河州刺史、龙州刺史，天和六年，袭爵河内郡公，卒于兖州刺史位上，年三十八。
第三子独孤穆，文侯县侯
第四子独孤藏，义宁县侯
第五子独孤顺，项城县伯
第六子独孤陀，建忠县伯
其三女相继封为三国皇后，杨广，李渊，全是他外孙。
长女为周明敬皇后；
四女为唐元贞太后(追封)；
七女为隋文帝文献皇后。
附：
《周书·独孤信传》
独孤信，云中(今山西大同)人也。本名如愿。魏氏之初，有三十六部，其先伏留屯者，为部落大人，与魏俱起。祖俟尼，和平中，以良家子自云中镇武川，因家焉。父库者，为领民酋长，少雄豪有节义，北州咸敬服之。信美容仪，善骑射。正光末，与贺拔度等同斩卫可孤。由是知名。以北边丧乱，避地中山，为葛荣所获。信既少年，好自修饰，服章有殊于众，军中号为独孤郎。及尔朱氏破葛荣，以信为别将。从征韩娄，信匹马挑战，擒贼渔阳王袁肆周，以功拜员外散骑侍郎。寻转骁骑将军，因镇滏口。元颢入洛，荣以信为前驱，与颢党战于河北，破之。拜安南将军，赐爵爰德县侯。
建明初，出为荆州新野镇将，带新野郡守。寻迁荆州防城大都督，带南乡守。频典二部，皆有声绩。贺拔胜出镇荆州，乃表信为大都督。从胜攻梁下溠戍，破之，迁武卫将军。及胜弟岳为侯莫陈悦所害，胜乃令信入关，抚岳余众。属太祖已统岳兵，信与太祖乡里，少相友善，相见甚欢。因令信入洛请事，至雍州，大使元毗又遣信还荆州。寻征信入朝，魏孝武雅相委任。及孝武西迁，事起仓卒，信单骑及之于瀍涧。孝武叹曰：“武卫遂能辞父母，捐妻子，远来从我。世乱识贞良，岂虚言哉。”即赐信御马一匹，进爵浮阳郡公，邑一千户。
时荆州虽陷东魏，民心犹恋本朝。乃以信为卫大将军、都督三荆州诸军事，兼尚书右仆射、东南道行台、大都督、荆州刺史以招怀之。信至武陶，东魏遣其弘农郡守田八能，率蛮左之众，拒信于淅阳；又遣其都督张齐民，以步骑三千出信之后。信谓其众曰：“今我士卒不满千人，而首尾受敌。若却击齐民，则敌人谓为退走，必来要截。未若先破八能。”遂奋击，八能败而齐民亦溃。信乘胜袭荆州。东魏刺史辛纂勒兵出战。士庶既怀信遗惠，信临阵喻之，莫不解体。因而纵兵击之，纂大败，奔城趋门，未及阖，信都督杨忠等前驱斩纂。语在《忠传》。于是三荆遂定。就拜车骑大将军、仪同三司。东魏又遣其将高敖曹、侯景等率众奄至。信以众寡不敌，遂率麾下奔梁。居三载，梁武帝方始许信还北。信父母既在山东，梁武帝问信所往，信答以事君无二。梁武帝深义之，礼送甚厚。
大统三年秋，至长安。自以亏损国威，上书谢罪。魏文帝付尚书议之。七兵尚书、陈郡王玄等议，以为“边将董戎，龚行天罚，丧师败绩，国刑无舍。荆州刺史独孤如愿，任当推毂，远袭襄、宛，斩贼帅辛纂，传首京师，论功语效，实合嘉赏。但庸绩不终，旋致沦没，责成之义，朝寄有违。然孤军数千，后援未接，贼众我寡，难以自固。既经恩降，理绝刑书。昔秦宥孟明，汉舍广利，卒能改过立功，垂芳竹帛。以今方古，抑有成规。臣等参议，请赦罪，复其旧职”。魏文帝诏曰：“如愿荆、襄之役，实展功效。既属强寇，力屈道穷，归贼不可，还朝路绝，适事求宜，未足称过。违难如吴，诚贯夷险，义全终始，良可嘉叹。复情存谦退，款心谢责。宁容议及恩降，止云免咎，斯则事失权宜，理乖通变。可转骠骑大将军，加侍中、开府，其使持节、仪同三司、浮阳郡公悉如故。”寻拜领军。仍从太祖复弘农，破沙苑。改封河内郡公，增邑二千户。时俘虏
有信亲属，始得父凶问，乃发丧行服。寻起为大都督，率众与冯翊王元季海入洛阳。颍、豫、襄、广、陈留之地，并相继款附。四年，东魏将侯景等率众围洛阳。信据金墉城，随方拒守，旬有余日。及太祖至瀍东，景等退走。信与李远为右军，战不利，东魏遂有洛阳。六年，侯景寇荆州，太祖令信与李弼出武关。景退，以信为大使，慰抚三荆。
寻除陇右十州大都督、秦州刺史。先是，守宰暗弱，政令乖方，民有冤讼，历年不能断决。及信在州，事无壅滞。示以礼教，劝以耕桑，数年之中，公私富实。流民愿附者数万家。太祖以其信著遐迩，故赐名为信。七年，岷州刺史、赤水蕃王梁仚定举兵反，诏信讨之。仚定寻为其部下所杀。而仚定子弟，仍收其余众。信乃勒兵向万年，顿三交口。贼并力拒守，信因诡道趋稠松领。贼不虞信兵之至，望风奔溃。乘胜逐北，径至城下，贼并出降。加授太子太保。邙山之战，大军不利。信与于谨收散卒自后击之，齐神武追骑惊扰，诸军因此得全。十二年，凉州刺史宇文仲和据州不受代，太祖令信率开府怡峰讨之。仲和婴城固守，信夜令诸将以冲梯攻其东北，信亲帅壮士袭其西南，值明克之。擒仲和，虏其民六千户，送于长安。拜大司马。十三年，大军东讨。时以茹茹为寇，令信移镇河阳。十四年，进位柱国大将军。录克下溠、守洛阳、破岷州、平凉州等功，增封，听回授诸子。于是第二子善封魏宁县公，第三子穆文侯县侯，第四子藏义宁县侯，邑各一千户；第五子顺项城县伯，第六子陀建忠县伯，邑各五百户。信在陇右岁久，启求还朝，太祖不许。或有自东魏来者，又告其母凶问，信发丧行服。属魏太子与太祖巡北边，因至河阳吊信。信陈哀苦，请终礼制，又不许。于是追赠信父库者司空公，追封信母费连氏常山郡君。十六年，大军东讨，信率陇右数万人从军，至崤坂而还。迁尚书令。六官建，拜大司马。孝闵帝践阼，迁太保、大宗伯，进封卫国公，邑万户。
赵贵诛后，信以同谋坐免。居无几，晋公护又欲杀之，以其名望素重，不欲显其罪，逼令自尽于家。时年五十五。
信风度弘雅，有奇谋大略。太祖初启霸业，唯有关中之地，以陇右形胜，故委信镇之。既为百姓所怀，声振邻国。东魏将侯景之南奔梁也，魏收为檄梁文，矫称信据陇右不从宇文氏，仍云无关西之忧，欲以威梁人也。又信在秦州，尝因猎日暮，驰马入城，其帽微侧。诘旦，而吏民有戴帽者，咸慕信而侧帽焉。其为邻境及士庶所重如此。子罗，先在东魏，乃以次子善为嗣。及齐平，罗至。善卒，又以罗为嗣。罗字罗仁。大象元年，除楚安郡守，授仪同大将军。
善字伏陀，幼聪慧，善骑射，以父勋，封魏宁县公。魏废帝元年，又以父勋，授骠骑大将军、开府仪同三司，加侍中，进爵长安郡公。孝闵帝践阼，除河州刺史。以父负，久废于家。保定三年，乃授龙州刺史。天和六年，袭爵河内郡公，邑二千户。从高祖东讨，以功授上开府。寻除兖州刺史，政存简惠，百姓安之。卒于位，年三十八。赠使持节、柱国、定赵沧瀛五州诸军事、定州刺史。信长女，周明敬后；第四女，元贞皇后；第七女，隋文献后。周隋及皇家，三代皆为外戚，自古以来，未之有也。隋文帝践极，乃下诏曰：“褒德累行，往代通规；追远慎终，前王盛典。故使持节、柱国、河内郡开国公信，风宇高旷，独秀生人，睿哲居宗，清猷映世。宏谟长策，道著于弼谐；纬义经仁，事深于拯济。方当宣风廊庙，亮采台阶，而世属艰危，功高弗赏。眷言令范，事切于心。今景运初开，椒闱肃建。载怀涂山之义，无忘褒纪之典。可赠太师、上柱国、冀定相沧瀛赵恒洺贝十州诸军事、冀州刺史，封赵国公，邑一万户。谥曰景。”追赠信父库者使持节、太尉、上柱国、定恒沧瀛平燕六州诸军事、定州刺史，封赵国公，邑一万户。谥曰恭。信母费连氏，赠太尉恭公夫人。
《北史·独孤信传》
独孤信，云中(今山西大同)人也，本名如愿。魏初有四十六部，其先伏留屯者为部落大人，与魏俱起。祖俟尼，和平中，以良家子自云中镇武川，因家焉。父库者，为领人酋长，少雄豪有节义，北州咸敬服之。信美容仪，善骑射。正光末，与贺拔度等同斩卫可瑰，由是知名。后为葛荣所获。信既少年，自修饰服章，军中号为独孤郎。及尔朱氏破葛荣，以信为别将。从征韩娄，信匹马挑战，禽贼渔阳王袁肆周。后以破元颢党，赐爵受德县侯，迁武卫将军。贺拔胜出镇荆州，乃表信为大都督。及胜弟岳为侯莫陈悦所害，胜乃令信入关，抚岳余众。属周文帝已统岳兵，与信乡里，少相友善，相见甚欢，因令信人洛请事。至雍州，大使元毗又遣信还荆州。寻征入朝，魏孝武雅相委任。及孝武西迁，事起仓卒，信单骑及之于瀍涧。孝武叹曰：“武卫遂能辞父母，捐妻子从我，世乱识忠良，岂虚言哉！”进爵浮阳郡公。时荆州虽隐东魏，人心犹恋本朝，乃以信为卫大将军、都督三荆州诸军事，兼尚书右仆射、东南道行台、大都督、荆州刺史，以招怀之。既至，东魏刺史辛纂出战，信纵兵击纂，大败之。都督杨忠等前驱斩纂，于是三荆遂定。东魏又遣其将高敖曹、侯景等奄至。信以众寡不敌，遂率麾下奔梁。居三载，梁武帝方许信还北。信父母既在山东，梁武帝问信所往，答以事君无二。梁武义之，礼送甚厚。大统三年至长安，以亏损国威，上书谢罪。魏文帝付尚书议之。
七兵尚书、陈郡王玄等议，以为既经恩降，请赦罪复职。诏转骠骑大将军，加侍中、开府。寻拜领军将军。仍从复弘农，破沙苑，改封河内郡公。俘虏中有信亲属，始得父凶问，乃发丧行服。寻起为大都督，与冯翊王元季海入洛阳，颍、豫、广、陈留之地并款附。四年，东魏将侯景等围洛阳，信据金墉城，随方拒守然有余日。及周文帝至瀍东，景等退走。信与李远为右军，战不处，东魏遂有洛阳。六年，侯景寇荆州，周文令信与李弼出武关，景退。即以信为大使，尉抚三荆。寻除陇右十一州大都督、秦州刺史。先是守宰闇弱，政令乖方，人有冤讼，历年不能断决。及信在州，事无拥滞。示以礼教，劝以耕桑，数年之中，公私富实，流人愿附者数万家。周文以其信著遐迩，故赐名为信。七年，岷州刺史赤水蕃王梁仚定举兵反，诏信讨之。仚定寻为其部下所杀，而仚定子弟仍收其余众。信乃勒兵向万年，顿三交谷口。贼并力拒守。信因诡道趣稠松岭。贼不虞信兵之至，望风奔溃。乘胜逐北，径至城下，贼并出降。加授太子太保。
芒山之战，大军不利。信与于谨帅散卒自后击之，齐神武追骑惊扰，国因此得全。及凉州刺史宇文仲和据州不受代，周文令信率开府怡峰讨之。仲和婴城固守，信夜令诸将以冲梯攻其东北，信亲率壮士袭其西南，达明克之。禽仲和，虏六千户送于长安。拜大司马。十三年，大军南讨。时以蠕蠕为寇，令信移镇河阳。十四年，进位柱国大将军，录前后功，增封，听回授诸子。于是第二子善，封魏宁县公；第三子穆，必要县侯；第四子藏，义宁县侯，邑各一千户。第五子顺，武成县侯；第六子陀，建忠县伯，邑各五百户。信在陇右岁久，启求还朝，周文不许。或有自东魏来者，又告其母凶问，信发丧行服。信陈哀苦，请终礼制，又不许。于是追赠信父库者司空公，追封信母费连氏常山郡君。十六年，迁尚书令。六官建，拜大司马。周孝闵帝践阼，迁大宗伯，进封卫国公，邑万户。赵贵诛后，信以同谋坐免。
居无几，晋公护又欲杀之，以其名望素重，不欲显其罪过，逼令自尽于家，时年五十五。信美风度，雅有奇谋大略。周文初启霸业，唯有关中之地，以陇右形胜，故委信镇之。既为百姓所怀，声震邻国。东魏将侯景之南奔梁也，魏收为檄梁文，矫称信据陇右，不从宇文氏，乃云“无关西之忧”，欲以委梁人也。又信在秦州，尝因猎日暮，驰马入城，其帽微侧，诘旦而吏人有戴帽者，咸慕信而侧帽焉。其为邻境及士庶所重如此。
子罗，先在东魏，乃以次子善为嗣。及齐平，罗至而善卒，又以罗主嗣。信长女周明敬后，第四女元贞后，第七女隋文献后。周、隋及皇家三代皆为外戚，自古以来，未之有也。隋文帝践极，乃下诏褒赠信太师、上柱国、十州诸军事、冀州刺史，封赵国公，邑一万户，谥曰恭，信母费连氏赠太尉赵恭公夫人。罗，字罗仁。父信随魏孝武入关中，罗遂为高氏所囚。及信为宇文护诛，罗始见释。寓居中山，孤贫无以自给。齐将独孤永业以宗族故，哀之，为买田宅，遗以资畜。初，信入关后，复娶二妻。郭氏生子六人，善、穆、藏、顺、陀、整；崔氏生隋献皇后。及齐亡，隋文帝为定州总管，献皇后遣人求罗，得之。相见悲不自胜，侍御者皆泣。于是厚遗车马财物。未几，周武帝以罗功臣子，久沦异域，征拜楚安郡太守。以疾去官，归京师。诸弟见罗少长贫贱，每轻侮，不以兄礼事之。然性长者，亦不与诸弟校竞长短。后由是重之。文帝为丞相，拜罗仪同，常置左右。既受禅，诏追赠罗父。其诸弟以罗母没齐，先无夫人号，不当承袭。上以问后，后曰：“罗诚嫡长，不可诬也。”于是袭爵赵国公。以其弟善为河内郡公，穆为金泉县公，藏为武平县公，陀为武喜县公，整为千牛备身。擢拜罗为左领左右将军，迁左卫将军，前后赏赐不可胜计。出为凉州总管，进位上柱国，征拜左武卫大将军。炀帝嗣位，改封蜀国公。未几卒官，谥曰恭。
子纂嗣，位河阳都尉。
纂弟武都，大业末，亦为河阳都尉。
庶长子开远。宇文化及之弑逆也，裴虔通率贼入成象殿，宿卫兵士皆从逆。开远时为千牛，与独孤盛力战合下，为贼所执，贼义而舍之。
善字伏陀。幼聪慧，善骑射，以父勋，封魏宁县公。魏废帝元年，又以父勋，授骠骑大将军、开府仪同三司，加侍中，进爵长城郡公。周孝闵帝践阼，除河州刺史。以父负衅，久废于家。保定三年，乃授龙州刺史。天和六年，袭爵河内郡。从帝东讨，以功授上开府。寻除兖州刺史，政在简惠，百姓安之。卒于州，赠持节、柱国、五州诸军事、定州刺史。
子览嗣，位右候卫大将军。大业末卒。陀字黎邪。仕周，胥附上士。坐父徙蜀十余年，宇文护诛，始归长安。隋文帝禅，拜上开府、领左右将军，累转延州刺史。
陀性好左道，其外祖母高氏先事猫鬼，已杀其舅郭沙罗，因转入其家。上微闻而不信。会献皇后及杨素妻郑氏俱有疾，召医视之，皆曰：“此猫鬼疾。”上以陀，后之异母弟，陀妻，杨素之异母妹，由是意陀所为。阴令其兄左监门郎将穆以情喻之，上又避左右讽陀，陀言无有。上不说，左转迁州刺史。出怨言，上令左仆射高颎、纳言苏威、大理正皇甫孝绪、大理丞杨远等杂案之。陀婢徐阿尼言：本从陀母家来，常事猫鬼，每以子日夜祀之。言子者鼠也。其猫鬼每杀人者，所死家财物潜移于畜猫鬼家。陀尝从家中索酒，其妻曰：“无钱可酤。”陀因谓阿尼曰：“可令猫鬼向越公家，使我足钱。”阿尼便咒之，居数日，猫鬼向素家。
后上初从并州还，陀于园中谓阿尼曰：“可令后鬼向皇后所，使多赐吾物。”阿尼复咒之，遂入宫中。杨远乃于门下外省遣阿尼呼猫鬼，阿尼于是夜中置香粥一盆，以匙扣而呼曰：“猫女可来，无住宫中。”久之，阿尼色正青，若被牵拽者，云猫鬼已到。上以其事下公卿。奇章公牛弘曰：“妖由人兴，杀其人，可以绝矣。”上令犊车载陀夫妻，将赐死于其家。陀弟司勋侍中整诣阙求哀，于是免陀死，除名，以其妻杨氏为尼。先是有人讼其母为人猫鬼所杀者，上以为妖妄，怒而遣之。及此，诏诛被讼行猫鬼家。陀未几而卒，炀帝即位，追念舅氏，听以礼葬。乃下诏赠正义大夫。帝意犹不已，复赠银青光禄大夫。二子，延福、延寿。
陀弟整，位幽州刺史。大业初，赠金紫光禄大夫、平乡侯。
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