中新网7月13日电 13日，2019-20赛季CBA联赛复赛第一阶段卡特彼勒最佳防守球员奖揭晓，“英雄归来”的广东男篮防守悍将周鹏凭借场均2.9个篮板、1.5次抢断和201.4的防守效率值，一举斩获该奖项。
13年CBA生涯中，周鹏一直是教练眼中防守的首选，三号位上超高的机动性和敏锐的防守判断，像一台运转精密的机械，精确阻截对手的进攻。2019年备战男篮世界杯期间，时任中国国家队队长的周鹏遭受职业生涯至暗时刻，左脚第五跖骨的骨裂，无奈退出世界杯。
周鹏伤退后，收到了很多人的关心，但他自己却显得异常坚韧，在社交媒体写道，“就算被束缚，也要坚强”。
其实这样的遗憾和考验在他的职业生涯并不是唯一一次，2007年首次入选国家队，却因意外错失2008年奥运会；2015年长沙亚锦赛，周鹏经受了家庭和国家荣誉的双重考验，一场不落的完成比赛，逆转韩国力克伊朗拼赢菲律宾，成就中国男篮的经典之役。
同样，在俱乐部中周鹏也起着顶梁柱的作用，他渴望着自己作为绝对主力为俱乐部拿下一个冠军。经过五个赛季的沉淀，2019赛季荣誉归来，广东宏远俱乐部的联赛第九冠达成，成为CBA历史上冠军数最多的俱乐部。
2020年6月20日，CBA复赛首日，周鹏在阔别赛场323天后正式复出，并代表广东男篮首发出场。复出首战，周鹏出场21分钟，在攻防两端的表现都十分积极，拿下6分2篮板2助攻2抢断，最终帮助球队105：82轻取山西。7月1日，在广东男篮对阵北控男篮的比赛中，周鹏贡献了20分8篮板5助攻1抢断1盖帽的全面数据，多次限制住了对方外援的强攻，帮助球队45分大胜对手。而CBA赛季还在继续，属于周鹏的表演时间，并没有结束……