名相方略之五：无为而治的曹参+名相方略之六：不言功而尽职的丙吉+名相方略之七：为国出奇谋的陈平
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名相方略之五：无为而治的曹参[/color]
西汉开国功臣曹参（？一公元前190年）是江苏沛县人，秦朝时曾担任沛县狱吏。公元前209年，跟随刘邦在沛县起兵反秦，身经百战，屡建战功、刘邦称帝后，对有功之臣，论功行赏，曹参功居第二，封为平阳侯，仅次于萧何。因曹参德高望重，刘邦请他去任齐王（刘邦的长子）的相国，由他来辅佐齐王治理齐国。汉丞相萧何死后，曹参继任汉丞相，并遵照萧何所制定的政策治理国家。“萧规曹随”传为历史佳话。
齐国求贤
曹参到齐国担任相国时，齐国是一个拥有七十座城市的大封国。当时刘邦刚刚夺得天下，建立了汉朝。但是经过秦末战乱加上四年的“楚汉战争”。社会经济一片破败凋敝，当时百姓穷困，国库空虚，人口锐减。曹参面对这样一个烂摊子，怎么才能使经济发展、社会稳定呢？他认识到摆在他面前的头等大事，就是要让老百姓摆脱战争的苦难，给以休养生息的机会。他清醒地感到，过去是靠在马上用武力夺取了天下，现在天下统一了，不能再凭借武力来治理天下了。所以必须转变政策，发展生产，顺应民心，才能逐步把这样一个烂摊子收拾好。
曹参到齐国后，立即把当地德高望重的长者和一批有才识的知识分子召来，虚心地向他们请教，如何来安抚和管理好百姓？如何才能把破败的国家治理好？因为召集来的有好几百人，每个人只是按照自己的认识来谈，所以提出的办法也五花八门，有的竟不着边际。这么大的事，又众说纷纭，搞得曹参也无所适从，一下子很难做出决断。
盖公献策
正当他犹豫不决的时候。有人告诉他，住在胶西的盖公，擅长于研究道家黄老“无为而治”的学说，有治国的才能。曹参听说后，思贤若渴，立即派人带着厚礼恭敬地把胶西盖公请来。盖公来了以后，曹参礼贤下士，亲自拜见，向盖公请教治世安民之道。盖公看曹参一片真心，就向他建议当前治理齐国应该采取清静无为的方法。
盖公对曹参说：“只要上面的官府清静，不生事，不扰民，那么下面的老百姓自然生活就安定了。百姓安定后，社会经济随之就能得到恢复和发展，国家也就能治理好了。”曹参听了他的话以后非常高兴，决定把盖公留在齐国，并把自己住的正房让出来，请盖公住，以便随时为他治国出谋划策。曹参在齐国担任相国的九年中，按照黄老“无为而治”的办法制定各项政策，不准官员去打扰百姓，严惩做坏事祸害百姓的官员，起用一批老成持重又爱护民力的官员，使齐国经济很快得到恢复和发展。原来动荡不安的社会日趋稳定，百姓过上了比较安稳的太平日子，所以齐国人都称颂曹参是贤明的丞相。
狱市如寄，切勿扰乱
汉惠帝二年（公元前193年），西汉丞相萧何年老病危，惠帝亲自去探视。惠帝估计萧丞相的病好不了了，所以就问萧何，将来谁可以代替他的丞相职位。一贯忠心耿耿、顾全大局的萧何，立即向惠帝推荐曹参是唯一的最佳人选。
曾参听到萧何去世的消息后，立即告诉身边的官员和随从，着手收拾行李。作好进京的准备工作。曹参对他们说：“我马上就要回朝廷担任丞相了。”
不久，朝廷果然派了使者来齐国，召曹参回长安。曹参急急忙忙作回京赴任的准备。临行前他把继任齐国丞相的人找来，再三嘱咐说：“对齐国原来管理监狱和市场的办法，千万不要随意改动，否则社会上就会出乱子。”继任的新丞相，对他的话不太理解，就问曹参说：“要治理好国家，难道就没有比管好监狱和市场更重要的事了吗？”曹参回答说：“你不能那样来理解。因为监狱和市场是好人、坏人都可以容纳聚集的场所，你如果随意变动更改管理办法，那么有些人到何处去安身呢？要是坏人无处安身的话。就会到处去作乱，老百姓又要遭到他们的祸害了。所以我才首先把这件事提出来，你们千万不要大意啊！”这样继任丞相才明白了曹参为齐国百姓的一片苦心。
饮酒闲谈照章治国
曹参到朝廷担任汉丞相后，依然遵照治理齐国时的清静无为的方针治国，要求丞相府的官员对萧何所制定的政策法令，全部照章执行，不得随意改动；对萧何时所任用的官员，一个也不加以变动，原有官员依然各司其职。曹参对他们按职权范围该处理的事情，从不加以干预。因此在朝廷丞相变动的关键时刻，没有引起任何波动，朝中君臣和原来一样的相安无事，朝政也和原来似地井然有序。
曹参在齐国任丞相时，就选用了一批老成持重、不扰民的官员，按照无为而治的方针治理齐国所以取得了显著成效。现在到朝廷后，就逐步把一些能言善辩，油嘴滑舌，沽名钓誉、舞文弄墨的刀笔吏都调走或斥退了。并从各地方的官员中挑选了一些不会夸夸其谈而崇尚实干，稳重忠厚又爱民的人到丞相府来任职。他担心官员扰民、害民，就苦心地把自己装扮成一个什么事也不管，什么事也不做，成天只是喝酒、聊天的丞相，引起了许多官员的不理解。
朝廷的几个大臣，看到新丞相来了以后，对朝廷的事什么也不管不问，一天到晚就和人在丞相府喝酒聊天，非常着急。有些性急的官员就到丞相府来求见，想对曹参提出忠告，同时为他献计献策。曹参知道这些官员来的目的，所以凡有客人来，他都不等他们开口谈朝廷大事。就把来人拖到酒桌上，并打岔说：“先喝酒、喝酒，有什么事喝完酒再慢慢地谈。”喝了几杯酒后，曹参还不想谈正事，客人心想不能白来一趟，总想抓住机会谈正事。一看客人要开口谈正事了，曹参马上叫人敬酒，不让客人有开口的机会。他一杯接一杯的劝客人喝酒，直到把客人灌醉送走完事。后来，想到丞相府奏事的朝廷大臣，对这种情况也都习以为常了。他们逐步理解了丞相的苦心，知道丞相对朝廷的事，不想多生枝节，所以也就照章办理，从此官员再也不敢随意变动旧章，更不敢生事或乱出生意了。
待人宽厚不计小过
曹参对官员的小过不但不计较，还往往为他们隐瞒、遮掩，所以在他的丞相府中，大家都能够团结合作，彼此相安无事，一心一意来办理好朝政。曹参家的后花园紧挨着丞相府下级吏员的宿舍。在这些吏员的宿舍里，每天都有一批又一批的人来喝酒、唱歌，喝得高兴了还猜拳呼叫，吵得丞相府中办公的人不得安宁。曹丞相身边的办事人员每天受到干扰，非常恼火，可是又拿他们没有办法。于是他们商量再三，想出一个主意，准备整治这帮喝酒吵闹的人。
有一天他们听见那边的人喝酒发疯，正呼喊乱叫时，就去请曹参到后花园来游玩，好让他听到那边的吵闹声，以便处治那些人。曹参一到后花园，就听到了下级吏员宿舍中喝醉酒后唱歌呼叫的喧哗声。曹参身边的官员很是得意，以为这一来丞相肯定会把那些喝醉了酒，又吵又闹的家伙加以惩治了。没想到曹参对那些喝醉了酒的人不仅不治罪，反而让手下的人也取酒来，并在后花园摆开了酒席，叫大家都坐下来喝酒。
曹参一边喝酒，一边带头唱歌呼叫，和那边喝醉了酒的吏员互相呼应对唱。一时间丞相府中丞相和下属官员都喝得兴高采烈，大家打成一片，原来森严的上下级之间此时变得更亲切融洽了。通过这件事，丞相不仅化解了下属官员之间的矛盾，同时也增进了他们之间的友情，有利于官员的团结和丞相府的工作。这是曹参一贯对人不求苛细、不计小过的具体表现，所有在他手下工作的官员都不必谨小慎为，更不必战战兢兢，遇事尽可放心大胆地按制度去办。丞相府官员也就尽心尽职地为朝廷效力。
萧规曹随
刚即位的汉惠帝看到曹丞相一天到晚都请人喝酒聊天，好像根本就不用心为他治理国家似的。惠帝感到很纳闷，又想不出个所以然来，只以为是曹相国嫌他太年轻了，看不起他，所以就不愿意尽心尽力来辅佐他。惠帝左想右想总感到心里没底，有些着急。
有一天，惠帝就对在朝廷担任中大夫的曹窑（曹参的儿子）说：“你休假回家时，碰到机会就顺便试着问问你父亲，你就说：‘高祖刚死不久，现在的皇上又年轻，还没有治理朝政的经验，正要丞相多加辅佐，共同来把国事处理好。可是现在您身为丞相，却整天与人喝酒闲聊，一不向皇上请示报告政务；二不过问朝廷大事，要是这样长此下去，您怎么能治理好国家和安抚百姓呢？’你问完后，看你父亲怎么回答，回来后你告诉我一声。不过你千万别说是我让你去问他的。”曹窑接受了皇帝的旨意，休假日回家，找了个机会，一边侍候他父亲，一边按照汉惠帝的旨意跟他父亲闲谈，并规劝了曹参一番。曹参听了他儿子的话后，大发脾气，大骂曹窑说：“你小子懂什么朝政，这些事是该你说的呢？还是该你管的呢？你还不赶快给我回宫去侍候皇上。”一边骂一边拿起板子把儿子狠狠地打了一顿。
曹窑遭了父亲的打骂后，垂头丧气的回到宫中，并向汉惠帝大诉委曲。惠帝听了后就更加感到莫明其妙了，不知道曹参为什么会发那么大的火。
第二天下了朝，汉惠帝把曹参留下，责备他说：“你为什么要责打曹窑呢？他说的那些话是我的意思，也是我让他去规劝你的。”曹参听了惠帝的话后，立即摘帽，跪在地下不断叩头谢罪。汉惠帝叫他起来后，又说：“你有什么想法，请照直说吧！”曹参想了一下就大胆地回答惠帝说：“请陛下好好地想想，您跟先帝相比，谁更贤明英武呢？”惠帝立即说：“我怎么敢和先帝相提并论呢？”曹参又问：“陛下看我的德才跟萧何相国相比，谁强呢？”汉惠帝笑着说：“我看你好像是不如萧相国。”
曹参接过惠帝的话说：“陛下说得非常正确。既然您的贤能不如先帝，我的德才又比不上萧相国，那么先帝与萧相国在统一天下以后，陆续制定了许多明确而又完备的法令，在执行中又都是卓有成效的，难道我们还能制定出超过他们的法令规章来吗？”接着他又诚恳地对惠帝说：“现在陛下是继承守业，而不是在创业，因此，我们这些做大臣的，就更应该遵照先帝遗愿，谨慎从事，恪守职责。对已经制定并执行过的法令规章，就更不应该乱加改动，而只能是遵照执行。我现在这样照章办事不是很好吗？”汉惠帝听了曹参的解释后说：“我明白了，你不必再说了！”
曹参在朝廷任丞相三年，极力主张清静无为不扰民，遵照萧何制定好的法规治理国家，使西汉政治稳定、经济发展、人民生活日渐提高。他死后，百姓们编了一首歌谣称颂他说：“萧何定法律，明白又整齐；曹参接任后，遵守不偏离。施政贵清静，百姓心欢喜。”史称“萧规曹随”。
[color=#FF0000]名相方略之六：不言功而尽职的丙吉[/color]
丙吉（？一公元前55年）字光卿，西汉鲁国（今山东曲阜）人。自幼学习律令，曾任鲁国狱吏，因有功绩，被提拔到朝中任廷尉右监（廷尉的高级佐官）。因涉案受株连，被罢官。后来调到长安任狱吏。宣帝即位后任御史大夫，丞相等职。
冒风险护皇室后代
汉武帝末年（公元前92年），发生了“巫蛊之祸”，祸及卫太子。汉武帝在盛怒之下命令深究卫太子全家及其党羽。卫太子被迫自杀，全家被抄斩，长安城有几万人受到株连。因这个狱案复杂，涉及的人又多，要增加办案人员。由于丙吉原来就担任过廷尉右监，所以这次被调到长安监狱来专管犯有巫蛊罪的犯人。
在狱中有一个刚生下才几个月的婴儿，是卫太子的孙儿，也是汉武帝的曾孙。丙吉奉诏令检查监狱时，发现了这个小皇曾孙。他很可怜这个无辜的孩子也要受牢狱之苦，也知道巫蛊案逼死卫太子，证据是不足的。胆大而心细的丙吉就暗中让两个比较宽厚谨慎，又有奶的女犯人轮流喂养这个婴儿。嘱咐他们把婴儿放在通风、干燥的地方睡，注意婴儿的冷暖。从此，他每天亲自去检查喂养情况，不准任何人虐待这个孩子。由于狱中条件差，几个月的孩子在狱中多次得重病，每当病危时，多亏丙吉找狱医诊断，让人按时给孩子服药，才使孩子转危为安。病后体弱的婴儿要营养品，丙吉总是用自己的钱买好送去，关照奶母精心照料孩子，这才使婴儿在狱中能吃饱穿暖并一天天长大。若是没有丙吉的关怀爱护，可怜的皇曾孙或许早就死在狱中了。
巫蛊之祸案，因证据不足拖了几年也没法结案。后元二年（公元前87年），汉武帝病重。既迷信又怕死的汉武帝又怀疑是有人在害他。于是一些心术不正的方士们又来捣鬼生事了。他们乘机对汉武帝说：“我们看到长安监狱的上空有天子贵人的象征。”汉武帝听了这些不法方士的鬼话后，就派人带着诏书要进长安的各个监狱去进行搜查，若查不到要找的人，就把关在监狱中的男女老少统统杀光，以此对太子一门斩尽杀绝，免生后患。使臣晚上到了长安监狱要进去搜查，丙吉大义凛然。立即关闭监狱门，不准使者进去搜查，还对使者说：“监狱里面是有一个无辜而又可怜的皇曾孙。无缘无故地杀死普通的人都不应该，何况这个孩子是皇帝的亲曾孙啊！”说完丙吉就坐在监狱门口一直守到天亮，让使者无法进去。天亮了使者只好回去禀报并弹劾丙吉犯了阻挠公务罪。汉武帝听了禀报后，有所醒悟并说：“这大概也是天命吧！”于是下令把监狱里关的死囚一律免去死罪。这些死囚被赦免后对丙吉感恩戴德。丙吉不畏皇帝威严，甘冒风险，保全皇曾孙的美名享誉天下。
丙吉知道把皇曾孙长期放在长安监狱中总不是办法，就想让官府收养这个孩子。他请京兆尹（长安的最高长官）出面来办此事。但是，京兆尹胆小怕事，不敢答应。丙吉左右为难，不知把这个孩子送到何处去养育才好。出于无奈，丙吉只好再冒风险决定亲自来照顾这个孩子了。由于孩子是在狱中长大的，体弱多病，在一次大病痊愈后，丙吉给皇曾孙起名叫“病已”意即病已全好了，再也不会得病了。后来他了解到刘病已外婆家还有人，他就派人把孩子送到外婆家，由他们照顾，使病已顺利长大成人。
不在人前夸功
汉昭帝即位后，大将军霍光辅政。丙吉任大将军长史（高级佐官），因治政有方很受霍光器重，提拔为光禄大夫给事中（皇帝身边的大臣）。汉昭帝二十一岁就死了，无子，帝位虚悬（先立昌邑王刘贺，因淫乱，仅二十七天就被废）。丙吉从朝廷大局出发，向霍光推荐立刘病已为太子，继承皇帝位。他对霍光说：“皇曾孙刘病已寄养在民间，现年已十八、九岁了。通晓经学儒术及治国之道，平日行为谨慎，举止谦和是理想的继承人。”霍光同意他的意见，上书皇太后，立刘病已为皇帝。霍光派丙吉亲自去接回刘病已，即皇帝位。他就是历史上有名的中兴之主汉宣帝。
丙吉对刘病已在危难之中有养育呵护的大恩大德。现在刘病已当了皇帝，若是一般人就会把自己对皇帝的功德一天到晚挂在嘴边，并向皇帝伸手要官要权，甚至胡作非为了。但是一心为朝廷的丙吉，一贯为人深厚、在人前从不说起自已过去对皇帝的恩德。汉宣帝根本就不知道丙吉对自己有如此大的恩德，朝中的官员也搞不清楚他对皇帝到底有多大恩德。所以汉宣帝即位后，只给他封了一个“关内侯”的爵位。丙吉依然对过去的事只字不提，毫无怨言地为国事尽心尽力。他这种有功德不自夸，仍能默默无闻尽忠的品德，令人钦佩。地节三年（公元前66年），汉宣帝册立皇太子，派丙吉去担任太子太傅（太子的老师），他忠心耿耿地教育太子，得到宣帝的赏识。不久提升他为御史大夫。在霍氏家族阴谋夺权一事败露后，汉宣帝才亲掌朝政，丙吉任尚书（掌管皇帝的文书奏章），直接辅佐宣帝处理朝政。
丙吉对宣帝从未提起过当年狱中之事。但是，出乎意外的是，掖庭令（负责管理宫女的太监）收到一个名叫则的老宫女的上书，自陈曾经有保护养育皇帝的功劳。汉宣帝下令由掖庭令去询问则宫女。于是，则宫女就说：“此事的详情丙吉都知道。”掖庭令就把则宫女带到丙吉的府中，请丙吉证明此宫女说的功绩是否属实。丙吉还认识这个宫婢，她根本就不是喂养过皇帝的乳母。
丙吉指着宫婢说：“是曾经让你照顾这皇曾孙，但是你不尽心喂养，有时还打他，你还有什么功劳好讲的。只有渭城的胡组，淮阳的郭征卿才是对皇帝有恩的人。”这时丙吉才把这两个乳母在狱中，共同抚养皇曾孙的辛苦，一五一十的说了出来。这样汉宣帝才恍然大悟，知道丙吉是自己在大难之际的救命恩人。汉宣帝立即召见丙吉，称赞他有如此大的功德，平日却只字不提，真是难得的贤臣。于是下令封丙吉为博阳侯，升任丞相。
临到受封时，丙吉正好病重，不能起床。皇帝就让人把封印纽佩带在丙吉身上，表示封爵。这是宣帝怕丙吉病死，一定要在生前对他加封，以示对他的尊宠。但是，丙吉依然是那样的谦恭礼让，一再辞谢。当他病好后，正式上书辞谢对他的赏赐，谦虚地说：“我不能无功受禄，虚名受赏。”汉宣帝感动地说：“我对你进行封赏，是因为你对朝廷确实立有大功，而不是虚名。可是你却上书辞谢，我要是同意了你的辞谢，就显得我是一个知恩不报的人了。现在天下太平，没有太多的事，你尽管安心养病，少操劳，只要你把身体保养好了，其它一切事你就放心好了。”就这样丙吉才不得不接受封赏，从此，为朝廷更加尽忠尽职。
宽大为政人尽其才
丙吉是从一个小狱吏而逐步提拔到丞相高位的。他一生兢兢业业，始终都在努力学习诗书礼经等儒家经典，深通治国之道。在他担任丞相的五年中，一直崇尚宽大，通事礼让，关怀爱护下属官员，使丞相府官员上下同心为朝廷尽职。丙吉对犯有错误的官员也不是一棍子打死，总是尽量掩过扬善，给他们改正错误的机会。如在他的丞相府中，有一个椽史，犯有错误，不能再任职，丙吉不是粗暴地把他斥退罢官了事，而是让他采取请长假的办法离职，后来也没有再追究案情，使他比较体面的下台了。
有的人对丙吉的作法，不理解，就对丙吉说：“你身为汉丞相，对犯了错误的官员，为什么不加惩治呢？”丙吉回答说、“在朝廷三公（即丞相、太尉、御史大夫）的办事机构里，有人被立案审查，我觉得太丢人现眼了，”（他是从爱护官员出发，不同于包庇犯罪），从此以后对三公府中的官员犯罪不立案审查，这也是为了保护朝廷办事机构的权威所采取的措施。
丙吉不仅对下属官员掩过扬善，而且对身边的仆人也极为宽大，从不因小过而责难他们。这些仆人都被他宽宏大度的精神所感动，平时尽心尽力侍候丞相，急丞相之所急，想丞相之所想，在关键时刻起到了预想不到的作用。丙吉的一个马车夫，嗜酒如命，经常喝得醉熏熏，曾多次行为放荡大发酒疯。丙吉从未责怪他。有一次驾车送丙吉出门，这位马车夫又喝醉了，竟然趴在丞相的马车上呕吐起来了。西曹主吏（主管考察选拔丞相府官员）知道这件事后，就向丞相提出来要惩治和开除这个马车夫。没想到丙吉却说：“他是因为喝醉了酒才犯了错，现在若是把他开除了，以后这个马车夫还有什么地方会要他了。这次也只不过是吐脏了我车上的垫子而已，你宽大一点就算了吧！”于是这个马车夫没有被开除。车夫做梦也没想到丞相这么宽宏大度，所以非常感激，总想着要报答丞相。
正好这个马车夫是边境的人，很熟悉边境的有关情况，尤其懂得边境如遇敌寇入侵时，如何报警及送紧急文书等事项。
有一天这个马车夫外出，看见从边境方向来了一个驿者（传送情报的人），手里拿着赤白囊、带着紧急文告，匆匆忙忙地向宫门走去。马车夫一看这人的打扮就知道，一定是边境上出事了。他马上想到这是丞相管辖的国家大事，应为丞相效力。于是就跟着驿骑来到了皇宫的门卫处，他向驿者打听，边境上到底出了什么事情。当他知道边境上发生了敌寇入侵云中（今内蒙呼和浩特西）、代郡（今河北蔚县）的情报后，急忙回到丞相府，向丙吉报告了这个重要的军情，并且还向丙吉建议说：“据我了解敌寇入侵的边境地区，主要官员都是年老体弱的，他们无法胜任带兵打仗的重任。丞相应该事先物色好合适的边境长官，以免临时措手不及。”
丙吉对马车夫提供的情报非常重视，并采纳了他的建议。于是立即召集东曹（主管任免高级官员），仔细地逐人逐条查阅边境长官的档案和边境其它的材料。傍晚，皇帝果然召见丞相、御史大夫，向他们通报了边境情况，询问他们敌寇所入侵边境的官吏情况。
丙吉因事先早有准备，所以回答得准确而清楚。可是御史大夫事先没有得到敌寇入侵边境的情报，丝毫也没有准备，被汉宣帝问得张口结舌，什么都回答不出来，结果受到皇帝的批评。相反的丙吉却受到了赞扬。当然，丙吉所以能知道敌寇入侵边郡的情报，并事先作好了准备，那就都是这位马车夫的功劳了。为此，丙吉感叹地说：“要能容纳各种人，他们都各有所长。假如不是马车夫先向我报告听到的情报，我怎么能知道呢？又怎么会得到皇帝的嘉勉呢？”通过这件事，丞相府中的官员都认识到，丙吉的宽宏大度不光是个人品德好，而且是为了朝廷。他的大度容人，使各种人都能发挥所长，在关键时刻为丞相建功立业作出了贡献。
不问小事抓根本
丙吉身为汉丞相，日理万机。但是，作为一个贤相，还必须要预测未来，协助皇帝抓根本，从而制定出于国于民都有利的大政方针来。丙吉就是一个抓根本而不困于具体琐事的贤相。有一次，丙吉外出，在路上正好遇上因清道（为皇帝外出清除道路，驱赶行人）而发生的群斗。死伤的人横七竖八的躺在路上。丙吉从那儿经过时却不闻不问。同行官员觉得很奇怪，又不敢问他，只得陪同往前走。走到另一个地方看见有人赶着一头牛，这头牛走得气喘吁吁，热得直吐舌头。这时，丙吉却让车子停下来，派侍卫人员问赶牛的人：“你赶这头牛走了几里路了？”
陪同官员觉得丞相莫明其妙，刚才在前面路上死伤了人都不闻不问，这会儿却对一头牛为什么喘气问个不休。于是壮着胆子对丙吉说：“丞相您是不是搞错了，您该问的不问，不该问的却问个没完。”
丙吉意味深长地对他们说：“百姓相斗而死伤了人，管这种事是长安令、京兆尹等官员的职责，应由他们派人去抓捕、审理。到年终丞相只负责考核他们的政绩是优还是劣。根据考核的结果奏明皇上对他们进行奖赏或惩罚就是了。作为一个当朝丞相，不应该亲自管一些不该自己去管的具体琐事，所以刚才路过群斗的现场，我就不加过问。奇怪的是，现在正是春令时节，天气不应该太热，我怕那头牛没走多少路就喘得那么厉害，是因为太热了。若是春令天就那么热，那是时令失调，不符合节气的征兆。气候反常对农作物和人都可能带来灾害。我身为丞相，是朝廷百官之首，我的职责就是要使国家风调雨顺、国泰民安。只要是有关这方面的情况，我都要负责争取预先搞清楚，才能做到心中有数。所以，我对牛喘气吐舌的现象就不能不亲自过问了。”
经过丙吉的说明，陪同官员都非常叹服丞相的贤明。在他任丞相期间，各级官员职责分明，上下有序，朝廷大政井井有条。中兴之主汉宣帝在这些良臣的辅佐下，国家一天比一天繁荣富庶，广大百姓安居乐业，社会风气良好，连刑狱案件都很少发生了，史称“昭宣中兴。”
五风三年（公元前55年），丙吉在临终前向皇帝推荐了三个人，他们先后继任丞相，都是非常称职的。所以汉宣帝一再称赞他善于识别人，又善于用人，是个难得的贤能丞相。
[color=#FF0000]名相方略之七：为国出奇谋的陈平[/color]
陈平（？一公元前178年），西汉阳武（今河南原阳东南）人。他足智多谋，锐意进取，屡以奇计辅佐刘邦定天下，汉初被封为曲逆侯。汉文帝时，曾升为右丞相，后改任左丞相。陈平的一生充满了传奇色彩。
公平分肉与治天下
陈平少时，家中十分贫困，可他又偏偏喜欢读书，尤其喜欢黄帝、老子的学说。陈平的哥哥见陈平喜欢交游，便承担了家中的全部劳动，使陈平有时间出外游学。
一年，正逢社祭，人们推举陈平为社庙里的社宰，主持祭社神，为大家分肉。陈平把肉一块块分得十分均匀。为此，地方上的父老乡亲们纷纷赞扬他说；“陈平这孩子分祭肉，分得真好，太称职了！”陈平却感慨地说：“假使我陈平能有机会治理天下，也能像分肉一样恰当、称职。”
声东击西救刘邦
公元前209年，陈胜在大泽乡起义，并立魏咎为魏王。于是，陈平辞别兄长，前往临济投奔魏王。后来又转入项羽手下做谋土。陈平得不到项羽重视，郁郁不得志。他在鸿门宴上见到了刘邦，认为刘邦将来必成大器。
于是，才华横溢的陈平就处于“身在楚营心在汉”的矛盾之中了。正在这时，刘邦被项羽困在咸阳，等于软禁。刘邦问计于张良，可张良也身陷敌营，一筹莫展。这时，他们想到了陈平，张良决定孤注一掷，暗中去找陈平。
没想到两人一见如故，相见恨晚。临别，张良直言来访的意图，陈平思考片刻后，说：“要从项羽身边救出刘邦，首先要‘调虎离山’，必须让范增离开项羽几天，不然怎么也不行。”
第二天，陈平设计：请项羽给楚怀王上义帝的尊号，送他到郴州去养老，这样项羽就可以此号召天下了。陈平的话，正中项羽的意。不久，范增上朝见项羽，项羽对范增说：“天无二日，民无二主。”
接着，把陈平的话变成自己的话说了一遍，说是自己想起来的，范增立即附和说：“大王，这事儿还真得解决，宜快不宜迟。而且，这事儿还就得我去。”但范增毕竟也是谋士，临行前向项羽提出三件事，第一件就是不能让刘邦回到汉中，项羽答应后，范增才走。陈平估计范增走远了，就趁着早朝奏上一本说：“刚安定下来，必须节约。现在诸侯们聚集咸阳，每路兵马都不下四万人，军粮的负担极重，若不赶快让诸侯们回国，恐怕老百姓就负担不起了。”
项羽一听，大吃一惊，马上传旨：天下诸侯，路远的给10天期限，路近的给5天期限，在限期内作好回国的准备；唯有刘邦留在咸阳，陪王伴驾。
项羽扣住刘邦，也在陈平的意料之中，陈平趁各路诸侯返国的机会，授意张良，使用声东击西的计策。于是，刘邦依张良之意上表，向项羽请假回故乡沛县省亲。
项羽犹疑不决，张良故意说：“不能叫刘邦回乡取家眷，不然他也许就在沛县称王了。您不如派遣他带着残兵败将回汉中去，再派人去沛县取他的家眷做人质，好教他规规矩矩做人。”
陈平乘机上奏：“陛下既封刘邦为汉王，也已经布告天下，臣民共知，却不让他上任，恐怕不足以取信天下吧。人家也许会说，陛下一登位便说假话，那以后执行法令，也会阳奉阴违了。不如听张良的话，把刘邦的眷属当人质，留在咸阳，遣他回汉中去，这样既可以保全信用，又可以约束刘邦，这不是两全其美吗？”
项羽想了很久，同意了。刘邦心里欢喜无比，回营后立即拔寨起程。陈平出的声东击西的计策救出了刘邦，不仅保住了刘邦的性命，更为刘邦日后东山再起赢得了良机。
投奔明主施展抱负
公元前205年春，因司马卯背楚降汉，项羽迁怒于陈平。陈平不仅遭到了项羽的责备，而且他出的计谋项羽也不再采纳。陈平觉得自己成了受气包，说不定哪一天项羽还会杀他，尤其是他已看清了项羽是个鲁莽武夫，最终是不可能取得胜利的，于是他挂印封金、偷偷地走了。他想起在汉王手下的魏无知是自己的老朋友，不如也去投奔刘邦。
天快黑时，他逃到了黄河边，他请船夫送他过河。陈平上了船，从船舱里又出来了一个船夫。他想这两个人可能是水盗，以为他身上带着珠宝，想图财害命。陈平为人机灵，浑身是计。为了保全自己的性命，他马上脱了衣服，扔在船上，光着上身来帮船夫划船。船夫看他腰间什么也没有，衣服掉在船上也没有什么声音，知道他身上什么贵重东西都没有，也就打消了加害他的念头。一场凶险，竟被他轻而易举地化解了。
陈平经汉将魏无知推荐，面见刘邦。两人纵论天下大事，十分投机。刘邦破例任陈平为都尉，留在身边做参乘（陪他出行，为他驾驭马车的官员），并命他监护三军将校。这一下引起了将领的不满，纷纷说他品行不端，贪图贿赂（也就是后人有时提起的“昧金”“盗嫂”），认为这种人不能信任重用。
刘邦经不住众人再三诋毁陈平，便也心生疑团，召陈平来质问道：“听说你原来是帮助魏王的，后来离开魏王去帮助楚霸王，现在又来帮助我，这怎么不让别人怀疑你的信义呢？”陈平不紧不慢地回答道：“同样一件有用的东西，在不同的人手里作用就不同了。我侍奉魏王，魏王不能用我，我离开他去帮助楚霸王，霸王也不信任我，所以我才来归附大王。我虽然还是我，但用我的人可不一样了。我久慕大王善于用人，所以才不远千里来投奔大王。我什么也没带，来到这儿，所以什么都没有，才接受了人家的礼物。没有钱，我就生活不了，也就办不了事。如果大王听信谗言，不起用我，那么，我收下的那些礼物还没有动用，我可以全部交出来，请大王给我一条生路，让我辞职回家，老死故乡。”寥寥数语，道明了各方的政治优劣，话中有话。
刘邦的疑虑顿消，对陈平倍增好感，并重重地赏赐一番，提升他为护军中尉，专门监督诸将。从此，陈平一心一意为刘邦“六出奇计”夺取天下，成为西汉安邦定国的著名谋臣。
施反间计除敌手
公元前203年，楚汉战争到了最激烈的时刻。刘邦被项羽围困在荣阳城内达一年之久，并被断绝了外援和粮草通道。
刘邦向项羽求和，项羽不许，刘邦十分忧虑。这时，陈平献计，让刘邦从仓库中拨出四万斤黄金，买通楚军的一些将领，让这些人散布谣言说：“在项王的部下里，范亚父和钟离昧的功劳最大，但却不能裂土称王。他们已经和汉王约定好了。共同消灭项羽，分占项羽的国土。”这些话传到霸王的耳朵里，使他起了疑心，果然对钟离昧产生了怀疑，以后有重大的事情也就不再跟钟离昧商量了。他甚至怀疑范增私通汉王，对他很不客气。
为了彻底孤立项羽，陈平还要把范增摘掉。为此不惜设计嫁祸于范增。有一天，项羽派使者到刘邦营中，陈平让侍者准备好十分精致的餐具，端进使者房间。使者刚一进屋，就被请到上座，陈平再三问起范增的起居近况，大赞范增，并附耳低声问：“亚父范增有什么吩咐？”使者不解地问道：“我们是霸王派来的，不是亚父派来的。”陈平一听，故作吃惊地说：“我们以为是亚父派来的人呢！”便叫几名小卒撤去上等酒席，随后把使者领至另一间简陋客房，改用粗茶淡饭招待。陈平则满脸不高兴，拂袖而去。使者没想到会受此羞辱，大为气愤。
回到楚营后，把情形一五一十地都告诉了项羽，霸王更加确信范增私通汉王了。这时，范增向项羽建议应该加紧攻城，但是项羽却一反常态．拒不听从。过了几天，范增也知道了外面说他私通汉王的谣言，并且感到项羽已不再信任自己了，于是他就对项羽说：“天下大事已基本定了，希望大王自己好好地干。我年岁大了，身体又不好，请大王准我回家养老吧！”
项羽十分薄情，竟然毫无挽留之意，同意了他的请求，还派人护送他回家乡。范增一路走，一路叹气，吃不下，睡不着，伤心不已。他已经75岁了，哪儿受得了这么大的委屈？到彭城的时候，气得背上生了一个毒瘤，就此一病不起，呜呼哀哉了。项羽手下唯一的一个著名谋臣，竟被陈平略施小计就除掉了。
瞒天过海解荥阳之围
项羽中了陈平的反间计，气死了范增，项羽大怒。公元前203年5月，项羽猛攻荥阳，形势十分危急，陈平就给刘邦献计：“请大王速写一封诈降信给霸王，约他在东门相见。霸王一定会把他的大军布置在东门外，我们再想办法把他在西、北、南各门的卫士引到东门口来，大王就可以从西门冲出去了。”汉王同意了。不一会儿，陈平领着一个貌似汉王的将军来见汉王．说把他化装成汉王的样子出去诈降，吸引敌人把兵力集中围住东门，然后汉王就可以从西门突围了。
次日，天还没亮，汉军便开了东门，陈平差遣二千名妇女，一批一批地从东门出去。南、西、北门的楚兵一听东门外全是美女，便争先恐后地涌向东门。忽然，有人大喊“汉王来了！”大家抬头一看，果然是“汉王”坐在车里，由仪仗队开道：慢慢地走出东门。一直走到楚营近前，霸王才发现坐车出来的不是汉王。真正的汉王则乘着东门一片混乱，已冲出西门，带着陈平、张良、樊哙等人杀开一条血路，已向关中方向逃去了。
计封韩信灭项羽
公元前203年11月，汉军大将韩信在齐地节节胜利，军威大振。而刘邦受伤正屯兵在广武，与楚军相峙，双方处于胶着状态。韩信乘刘邦失利之机，派遣使者来，要求刘邦封他为假王（代理）。刘邦一听，立即勃然大怒，竟当着韩信使者的面破口大骂。“我被困在这里这么久了，天天盼着他到这儿来助我，如今不但不来相助，反而要自立为王！”刚骂到这里，忽然觉得自己在桌案下的脚被人踢了一下，一愣，连忙住口。
原来，陈平、张良二人正坐在汉王身边。二人深知韩信文武全才，又手握重兵，并且远在三齐，刘邦根本没有能力阻止他称王。这件事倘若处置不当，一但激成兵变，韩信在齐自立为王，与楚、汉成三足鼎立之势，汉军便又树一敌，天下大事谁胜谁败就更难以预料了。所以，陈平才在桌案下用脚尖踢了刘邦一下；刘邦也很精明，连忙改口说：“大丈夫既平定诸侯，要做就做个真王，何必要做什么假王！”于是，顺水推舟地封韩信为齐王，稳住这支十分重要的力量，避免了汉军的分裂。多亏陈平踢了刘邦一下，才封韩信为齐王，韩信从此感恩，无论谁再来劝说他，都不忍忘恩背汉，并最终引大军击楚，为刘邦统一天下起了决定性作用。
8月，双方划定“楚河汉界”。9月，陈平以其谋略家的敏锐洞察力，看到项羽已到了穷途末路了，因此对刘邦说：“现在我们已经占据了大半个天下，而且各路诸侯也都诚心诚意地来依附我们。相反楚军连年作战，疲惫不堪，粮食也快吃光了，这正是上天要我们灭掉楚国的大好时机。我们必须乘此机会把楚灭掉。假如您不抓紧时机去攻打它，就会像人们所说的‘养虎遗患’啊！” 刘邦采纳了陈平的建议，立即发兵攻打项羽。到公元前202年12月，项羽的军队被围在垓下，汉军采取“十面埋伏”之计，击溃项羽，迫使他退至乌江自刎而亡。陈平设计封韩信为齐王，以借力杀项羽，使刘邦完成了统一天下的大业。至此，结束了将近四年的楚汉战争。
请君入瓮云梦擒韩信
公元前202年2月，刘邦登皇帝位，史称汉高祖。封韩信为楚王。不久就有人上书告发楚王韩信谋反。刘邦向诸将征询对此事的意见。诸将都说：“赶紧发兵，活埋这个忘恩负义的小子！”高祖自知这些并不是好主意，就没有吭声。
这时，张良已经借口有病而功成身退了，只有陈平依然是刘邦身边最重要的谋士。刘邦便向陈平请教，陈平开始不肯出主意，直到刘邦再三追问，并说：“我打算派兵前去讨伐他，你看怎么样？”
陈平沉着地反问道：“这次有人上书告发韩信造反的这件事，还有人知道吗？”
刘邦说：“没人知道。”
“那韩信自己知道吗？”
“也不知道。”
陈平低头沉思了一会儿，又问：“陛下的军队比韩信的军队厉害吗？”
刘邦回答：“不见得。”
陈平又问：“陛下手下的战将中，有谁在战场上能敌过韩信？”
刘邦回答：“没有人能敌得过他。”
陈平说：“军队实力不如韩信，将领又不是韩信的对手，现在您反而要出兵去打韩信；一旦引起战争的话。胜负就难以预料了。这样做我真是很为陛下担心啊！”
刘邦一听，十分着急，连忙问有没有什么稳妥的办法。陈平说：“古时，天子常常在全国各地巡行，会见各地的诸侯。南方有一个地方叫云梦泽。陛下装作出游云梦泽，要在陈州会见各路诸侯。陈州在楚地西界，韩信听到天子出游，又到了他的地盘上，他当然会来谒见。当他谒见陛下的时候，您便可以把他抓起来。这样就不用派兵，只需一个武士就足够了。”
刘邦依计行事；韩信果然郊迎在路中央。刘邦便让埋伏下来的武士将韩信捆得结结实实，投入囚车中。后来刘邦把韩信贬为淮阴侯，留居京城，不让他到外地任职，韩信也就不能再有所作为了。陈平的这一计谋，避免了一场战争，消除了再度分裂割据的祸根，维护了新王朝的统一与安定。
献美女图解白登之围
汉朝新建，忙于安抚国内，无暇顾及塞外。这时，长城北面的匈奴就乘机南下。公元前200年冬，警报雪片似地飞入关中，刘邦统率大军二十余万亲征。刘邦向北行进到平城（今山西大同市东北）时，被匈奴冒顿单于率四十万精锐骑兵包围于白登山（今大同市东面），并且派大兵，分扎在各个重要路口，截住汉兵的后援。高祖登上山头向四面眺望，只见四面八方都有匈奴的骑兵屯驻把守。
当时正值天气严寒，连日雨雪不断。高祖刘邦和将士们都冻得手脚发僵。在被围了3天后，粮食也快吃完了，汉军饥寒交迫，危在旦夕。被围到第7天，陈平忽然又生妙计。他看到冒顿单于对新得的YU氏（单于的王后）十分宠爱，朝夕不离。这次在山下扎营，经常和YU氏一起骑马出出进进，浅笑低语，情深意笃。于是想到冒顿虽能出奇制胜，可也不免被妇人美女所惑，于是就想从YU氏身上打主意。他派遣使臣，乘雾下山。这位YU氏听说有汉军的使者，就悄悄地走到帐蓬外面，屏退了左右，召见汉使。汉使向YU氏献上了许多的金银珠宝，并且说是汉皇帝送给YU氏的，另取出一幅图画，说是汉帝请YU氏转给冒顿单于的。
YU氏毕竟是女流之辈，一见到黄金和珠宝，就目眩心迷，爱不释手，便收下了。再打开图画，只见画上绘着一个绝色的美女，不禁起了妒意，便问：“这幅美人图是干什么用的？”
汉使装出一副虔诚的样子，回答说：“汉帝被单于包围，非常愿意罢兵言和。所以把金银珠宝送给您，再请您代他向单于求情，可又怕单于不答应，就准备把国中的第一美人献给单于。因为美人现在不在军中，所以先把她的画像呈上。”
YU氏微怒地说。“这个用不着，赶快拿回去吧！”
汉使说：“汉帝也觉得把美人献给单于，怕会夺了单于对您的宠爱。可是事出无奈；只好如此。如果您能解得了我们的围，那我们当然不会把美人献给单于了，情愿给您多送点儿金银珠宝。”YU氏说：“请你回去告诉汉帝，尽管放心好了。”
说完，将图画交还给使者后，使者就回去了。
YU氏细想，如果汉帝不能突围，就会把美女献给单于，那时我就要受冷落了。于是，她回到后营，就对单于说：“军中得到消息说，汉朝有几十万大军前来救援，只怕明天就会赶到了。”单于问：“有这样的事？”
YU氏回答说：“汉、匈两主不应该互相逼迫得太厉害，现在汉朝皇帝被困在山上，汉人怎么肯就此罢休？自然会拼命相救的。就算你打败了汉人，夺取了他们的城地，也可能会因水土不服，无法长住。万一灭不了汉帝，等救兵一到，内外夹攻，那样我们就不能共享安乐了。”
说到这里，YU氏泪如雨下，呜咽得连话都说不出来了。单于一时也不知怎么办才好了，于是问：“那怎么办呢？”
YU氏说：“汉帝被围了7天，军中没有什么慌乱，想必是有神灵在相助，虽有危险但最终会平安无事的。你又何必违背天命，非得将他赶尽杀绝呢？不如放他一条生路，以免以后有什么灾难降临到咱们头上。”单于将信将疑，可是又怕惹YU氏不高兴，便在第二天，传令把围兵撤走了。陈平用这一妙计，使匈奴退兵，刘邦逃出重围，一场大难消于无形之中。
机智释樊哙
公元前195年，高祖刘邦击败叛军英布归来，创伤发作病倒了。刚回到长安，又听说燕王卢涫叛变，就派樊哙以相国的身份率军去讨伐。樊哙走后，有人对高祖说：“樊哙跟吕后串通一气，想等皇上百年之后图谋不轨。皇上不能不早加提防。”高祖对吕后干预朝政，早已不满，现在听说吕后又跟她妹夫樊哙串通一气，立时觉得情况严重了，他决意临阵换将，与陈平计议此事，最后，采用陈平的计谋，以陈平的名义前往樊哙军中传诏，在车中暗载大将周勃，等到了军营里，才宣布立斩樊哙，由周勃夺印代替。
高祖要陈平尽快地把樊哙的头取来，让他检验。陈平、周勃当即动身，在途中边走边细心合计。陈平说：“樊哙是皇帝的老部下，劳苦功高。况且他又是吕后的妹夫，可以说是皇亲国戚，位高爵显。眼下，皇帝正在气头上，万一他后悔了，我们怎么办？再说皇帝病得这么厉害，再加上樊哙是吕后的妹夫，她们姐妹二人必然会在皇帝身旁搬弄是非，到那时难免会归罪于咱们两人。”
周勃一时没有了主张，便问：“难道把樊哙放了？”陈平说：“放是不能放的，咱们不如把他绑上囚车，送到长安，或杀或免，让皇上自己决定。”周勃也认为这是个好主意。到了樊哙的军营前，陈平命人筑起一座高台，作为传旨的地方，另外又派人持节（一种信符）去叫樊哙。樊哙得知只有文官陈平一个人前来，认为只是传达平常的敕令，也没多想，立即一个人骑马赶来接诏。
不料，台后忽然转出武将周勃，当即将樊哙拿下，钉入囚车。周勃又立即赶到中军大帐，代替樊哙，由陈平押解囚车返回长安。当走到半路，陈平忽然听说刘邦病故。他想：现在朝中必然由吕后主持政事，这可糟了。唯一可喜的是，幸亏先前未斩樊哙，还好向吕后交待。可即便如此，也怕夜长梦多，会有人在吕后面前说他的坏话，一定要先赶到长安，把自己的事解释清楚。他立即策马赶往长安，路上遇到使者传诏，让他屯戍荥阳。
于是，他又生一计，跌跌撞撞地跑入宫中，跪倒在汉高祖的灵前，放声大哭，边哭边说：“您让我就地斩决樊哙，我不敢轻易处置大臣，现在已经把樊哙押解回来了。”这明明是说给活人听的，是在向吕后表功。吕后姐妹听说樊哙没死，都松了一口气。看着陈平泪流满面的样子，就宽慰陈平。陈平又趁机请求留在长安，吕后也答应了，还拜他为郎中令，辅助新皇。陈平从而避免了一场大灾害。再次保全了自己。
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名相方略之五：无为而治的曹参[/color]
西汉开国功臣曹参（？一公元前190年）是江苏沛县人，秦朝时曾担任沛县狱吏。公元前209年，跟随刘邦在沛县起兵反秦，身经百战，屡建战功、刘邦称帝后，对有功之臣，论功行赏，曹参功居第二，封为平阳侯，仅次于萧何。因曹参德高望重，刘邦请他去任齐王（刘邦的长子）的相国，由他来辅佐齐王治理齐国。汉丞相萧何死后，曹参继任汉丞相，并遵照萧何所制定的政策治理国家。“萧规曹随”传为历史佳话。
齐国求贤
曹参到齐国担任相国时，齐国是一个拥有七十座城市的大封国。当时刘邦刚刚夺得天下，建立了汉朝。但是经过秦末战乱加上四年的“楚汉战争”。社会经济一片破败凋敝，当时百姓穷困，国库空虚，人口锐减。曹参面对这样一个烂摊子，怎么才能使经济发展、社会稳定呢？他认识到摆在他面前的头等大事，就是要让老百姓摆脱战争的苦难，给以休养生息的机会。他清醒地感到，过去是靠在马上用武力夺取了天下，现在天下统一了，不能再凭借武力来治理天下了。所以必须转变政策，发展生产，顺应民心，才能逐步把这样一个烂摊子收拾好。
曹参到齐国后，立即把当地德高望重的长者和一批有才识的知识分子召来，虚心地向他们请教，如何来安抚和管理好百姓？如何才能把破败的国家治理好？因为召集来的有好几百人，每个人只是按照自己的认识来谈，所以提出的办法也五花八门，有的竟不着边际。这么大的事，又众说纷纭，搞得曹参也无所适从，一下子很难做出决断。
盖公献策
正当他犹豫不决的时候。有人告诉他，住在胶西的盖公，擅长于研究道家黄老“无为而治”的学说，有治国的才能。曹参听说后，思贤若渴，立即派人带着厚礼恭敬地把胶西盖公请来。盖公来了以后，曹参礼贤下士，亲自拜见，向盖公请教治世安民之道。盖公看曹参一片真心，就向他建议当前治理齐国应该采取清静无为的方法。
盖公对曹参说：“只要上面的官府清静，不生事，不扰民，那么下面的老百姓自然生活就安定了。百姓安定后，社会经济随之就能得到恢复和发展，国家也就能治理好了。”曹参听了他的话以后非常高兴，决定把盖公留在齐国，并把自己住的正房让出来，请盖公住，以便随时为他治国出谋划策。曹参在齐国担任相国的九年中，按照黄老“无为而治”的办法制定各项政策，不准官员去打扰百姓，严惩做坏事祸害百姓的官员，起用一批老成持重又爱护民力的官员，使齐国经济很快得到恢复和发展。原来动荡不安的社会日趋稳定，百姓过上了比较安稳的太平日子，所以齐国人都称颂曹参是贤明的丞相。
狱市如寄，切勿扰乱
汉惠帝二年（公元前193年），西汉丞相萧何年老病危，惠帝亲自去探视。惠帝估计萧丞相的病好不了了，所以就问萧何，将来谁可以代替他的丞相职位。一贯忠心耿耿、顾全大局的萧何，立即向惠帝推荐曹参是唯一的最佳人选。
曾参听到萧何去世的消息后，立即告诉身边的官员和随从，着手收拾行李。作好进京的准备工作。曹参对他们说：“我马上就要回朝廷担任丞相了。”
不久，朝廷果然派了使者来齐国，召曹参回长安。曹参急急忙忙作回京赴任的准备。临行前他把继任齐国丞相的人找来，再三嘱咐说：“对齐国原来管理监狱和市场的办法，千万不要随意改动，否则社会上就会出乱子。”继任的新丞相，对他的话不太理解，就问曹参说：“要治理好国家，难道就没有比管好监狱和市场更重要的事了吗？”曹参回答说：“你不能那样来理解。因为监狱和市场是好人、坏人都可以容纳聚集的场所，你如果随意变动更改管理办法，那么有些人到何处去安身呢？要是坏人无处安身的话。就会到处去作乱，老百姓又要遭到他们的祸害了。所以我才首先把这件事提出来，你们千万不要大意啊！”这样继任丞相才明白了曹参为齐国百姓的一片苦心。
饮酒闲谈照章治国
曹参到朝廷担任汉丞相后，依然遵照治理齐国时的清静无为的方针治国，要求丞相府的官员对萧何所制定的政策法令，全部照章执行，不得随意改动；对萧何时所任用的官员，一个也不加以变动，原有官员依然各司其职。曹参对他们按职权范围该处理的事情，从不加以干预。因此在朝廷丞相变动的关键时刻，没有引起任何波动，朝中君臣和原来一样的相安无事，朝政也和原来似地井然有序。
曹参在齐国任丞相时，就选用了一批老成持重、不扰民的官员，按照无为而治的方针治理齐国所以取得了显著成效。现在到朝廷后，就逐步把一些能言善辩，油嘴滑舌，沽名钓誉、舞文弄墨的刀笔吏都调走或斥退了。并从各地方的官员中挑选了一些不会夸夸其谈而崇尚实干，稳重忠厚又爱民的人到丞相府来任职。他担心官员扰民、害民，就苦心地把自己装扮成一个什么事也不管，什么事也不做，成天只是喝酒、聊天的丞相，引起了许多官员的不理解。
朝廷的几个大臣，看到新丞相来了以后，对朝廷的事什么也不管不问，一天到晚就和人在丞相府喝酒聊天，非常着急。有些性急的官员就到丞相府来求见，想对曹参提出忠告，同时为他献计献策。曹参知道这些官员来的目的，所以凡有客人来，他都不等他们开口谈朝廷大事。就把来人拖到酒桌上，并打岔说：“先喝酒、喝酒，有什么事喝完酒再慢慢地谈。”喝了几杯酒后，曹参还不想谈正事，客人心想不能白来一趟，总想抓住机会谈正事。一看客人要开口谈正事了，曹参马上叫人敬酒，不让客人有开口的机会。他一杯接一杯的劝客人喝酒，直到把客人灌醉送走完事。后来，想到丞相府奏事的朝廷大臣，对这种情况也都习以为常了。他们逐步理解了丞相的苦心，知道丞相对朝廷的事，不想多生枝节，所以也就照章办理，从此官员再也不敢随意变动旧章，更不敢生事或乱出生意了。
待人宽厚不计小过
曹参对官员的小过不但不计较，还往往为他们隐瞒、遮掩，所以在他的丞相府中，大家都能够团结合作，彼此相安无事，一心一意来办理好朝政。曹参家的后花园紧挨着丞相府下级吏员的宿舍。在这些吏员的宿舍里，每天都有一批又一批的人来喝酒、唱歌，喝得高兴了还猜拳呼叫，吵得丞相府中办公的人不得安宁。曹丞相身边的办事人员每天受到干扰，非常恼火，可是又拿他们没有办法。于是他们商量再三，想出一个主意，准备整治这帮喝酒吵闹的人。
有一天他们听见那边的人喝酒发疯，正呼喊乱叫时，就去请曹参到后花园来游玩，好让他听到那边的吵闹声，以便处治那些人。曹参一到后花园，就听到了下级吏员宿舍中喝醉酒后唱歌呼叫的喧哗声。曹参身边的官员很是得意，以为这一来丞相肯定会把那些喝醉了酒，又吵又闹的家伙加以惩治了。没想到曹参对那些喝醉了酒的人不仅不治罪，反而让手下的人也取酒来，并在后花园摆开了酒席，叫大家都坐下来喝酒。
曹参一边喝酒，一边带头唱歌呼叫，和那边喝醉了酒的吏员互相呼应对唱。一时间丞相府中丞相和下属官员都喝得兴高采烈，大家打成一片，原来森严的上下级之间此时变得更亲切融洽了。通过这件事，丞相不仅化解了下属官员之间的矛盾，同时也增进了他们之间的友情，有利于官员的团结和丞相府的工作。这是曹参一贯对人不求苛细、不计小过的具体表现，所有在他手下工作的官员都不必谨小慎为，更不必战战兢兢，遇事尽可放心大胆地按制度去办。丞相府官员也就尽心尽职地为朝廷效力。
萧规曹随
刚即位的汉惠帝看到曹丞相一天到晚都请人喝酒聊天，好像根本就不用心为他治理国家似的。惠帝感到很纳闷，又想不出个所以然来，只以为是曹相国嫌他太年轻了，看不起他，所以就不愿意尽心尽力来辅佐他。惠帝左想右想总感到心里没底，有些着急。
有一天，惠帝就对在朝廷担任中大夫的曹窑（曹参的儿子）说：“你休假回家时，碰到机会就顺便试着问问你父亲，你就说：‘高祖刚死不久，现在的皇上又年轻，还没有治理朝政的经验，正要丞相多加辅佐，共同来把国事处理好。可是现在您身为丞相，却整天与人喝酒闲聊，一不向皇上请示报告政务；二不过问朝廷大事，要是这样长此下去，您怎么能治理好国家和安抚百姓呢？’你问完后，看你父亲怎么回答，回来后你告诉我一声。不过你千万别说是我让你去问他的。”曹窑接受了皇帝的旨意，休假日回家，找了个机会，一边侍候他父亲，一边按照汉惠帝的旨意跟他父亲闲谈，并规劝了曹参一番。曹参听了他儿子的话后，大发脾气，大骂曹窑说：“你小子懂什么朝政，这些事是该你说的呢？还是该你管的呢？你还不赶快给我回宫去侍候皇上。”一边骂一边拿起板子把儿子狠狠地打了一顿。
曹窑遭了父亲的打骂后，垂头丧气的回到宫中，并向汉惠帝大诉委曲。惠帝听了后就更加感到莫明其妙了，不知道曹参为什么会发那么大的火。
第二天下了朝，汉惠帝把曹参留下，责备他说：“你为什么要责打曹窑呢？他说的那些话是我的意思，也是我让他去规劝你的。”曹参听了惠帝的话后，立即摘帽，跪在地下不断叩头谢罪。汉惠帝叫他起来后，又说：“你有什么想法，请照直说吧！”曹参想了一下就大胆地回答惠帝说：“请陛下好好地想想，您跟先帝相比，谁更贤明英武呢？”惠帝立即说：“我怎么敢和先帝相提并论呢？”曹参又问：“陛下看我的德才跟萧何相国相比，谁强呢？”汉惠帝笑着说：“我看你好像是不如萧相国。”
曹参接过惠帝的话说：“陛下说得非常正确。既然您的贤能不如先帝，我的德才又比不上萧相国，那么先帝与萧相国在统一天下以后，陆续制定了许多明确而又完备的法令，在执行中又都是卓有成效的，难道我们还能制定出超过他们的法令规章来吗？”接着他又诚恳地对惠帝说：“现在陛下是继承守业，而不是在创业，因此，我们这些做大臣的，就更应该遵照先帝遗愿，谨慎从事，恪守职责。对已经制定并执行过的法令规章，就更不应该乱加改动，而只能是遵照执行。我现在这样照章办事不是很好吗？”汉惠帝听了曹参的解释后说：“我明白了，你不必再说了！”
曹参在朝廷任丞相三年，极力主张清静无为不扰民，遵照萧何制定好的法规治理国家，使西汉政治稳定、经济发展、人民生活日渐提高。他死后，百姓们编了一首歌谣称颂他说：“萧何定法律，明白又整齐；曹参接任后，遵守不偏离。施政贵清静，百姓心欢喜。”史称“萧规曹随”。
[color=#FF0000]名相方略之六：不言功而尽职的丙吉[/color]
丙吉（？一公元前55年）字光卿，西汉鲁国（今山东曲阜）人。自幼学习律令，曾任鲁国狱吏，因有功绩，被提拔到朝中任廷尉右监（廷尉的高级佐官）。因涉案受株连，被罢官。后来调到长安任狱吏。宣帝即位后任御史大夫，丞相等职。
冒风险护皇室后代
汉武帝末年（公元前92年），发生了“巫蛊之祸”，祸及卫太子。汉武帝在盛怒之下命令深究卫太子全家及其党羽。卫太子被迫自杀，全家被抄斩，长安城有几万人受到株连。因这个狱案复杂，涉及的人又多，要增加办案人员。由于丙吉原来就担任过廷尉右监，所以这次被调到长安监狱来专管犯有巫蛊罪的犯人。
在狱中有一个刚生下才几个月的婴儿，是卫太子的孙儿，也是汉武帝的曾孙。丙吉奉诏令检查监狱时，发现了这个小皇曾孙。他很可怜这个无辜的孩子也要受牢狱之苦，也知道巫蛊案逼死卫太子，证据是不足的。胆大而心细的丙吉就暗中让两个比较宽厚谨慎，又有奶的女犯人轮流喂养这个婴儿。嘱咐他们把婴儿放在通风、干燥的地方睡，注意婴儿的冷暖。从此，他每天亲自去检查喂养情况，不准任何人虐待这个孩子。由于狱中条件差，几个月的孩子在狱中多次得重病，每当病危时，多亏丙吉找狱医诊断，让人按时给孩子服药，才使孩子转危为安。病后体弱的婴儿要营养品，丙吉总是用自己的钱买好送去，关照奶母精心照料孩子，这才使婴儿在狱中能吃饱穿暖并一天天长大。若是没有丙吉的关怀爱护，可怜的皇曾孙或许早就死在狱中了。
巫蛊之祸案，因证据不足拖了几年也没法结案。后元二年（公元前87年），汉武帝病重。既迷信又怕死的汉武帝又怀疑是有人在害他。于是一些心术不正的方士们又来捣鬼生事了。他们乘机对汉武帝说：“我们看到长安监狱的上空有天子贵人的象征。”汉武帝听了这些不法方士的鬼话后，就派人带着诏书要进长安的各个监狱去进行搜查，若查不到要找的人，就把关在监狱中的男女老少统统杀光，以此对太子一门斩尽杀绝，免生后患。使臣晚上到了长安监狱要进去搜查，丙吉大义凛然。立即关闭监狱门，不准使者进去搜查，还对使者说：“监狱里面是有一个无辜而又可怜的皇曾孙。无缘无故地杀死普通的人都不应该，何况这个孩子是皇帝的亲曾孙啊！”说完丙吉就坐在监狱门口一直守到天亮，让使者无法进去。天亮了使者只好回去禀报并弹劾丙吉犯了阻挠公务罪。汉武帝听了禀报后，有所醒悟并说：“这大概也是天命吧！”于是下令把监狱里关的死囚一律免去死罪。这些死囚被赦免后对丙吉感恩戴德。丙吉不畏皇帝威严，甘冒风险，保全皇曾孙的美名享誉天下。
丙吉知道把皇曾孙长期放在长安监狱中总不是办法，就想让官府收养这个孩子。他请京兆尹（长安的最高长官）出面来办此事。但是，京兆尹胆小怕事，不敢答应。丙吉左右为难，不知把这个孩子送到何处去养育才好。出于无奈，丙吉只好再冒风险决定亲自来照顾这个孩子了。由于孩子是在狱中长大的，体弱多病，在一次大病痊愈后，丙吉给皇曾孙起名叫“病已”意即病已全好了，再也不会得病了。后来他了解到刘病已外婆家还有人，他就派人把孩子送到外婆家，由他们照顾，使病已顺利长大成人。
不在人前夸功
汉昭帝即位后，大将军霍光辅政。丙吉任大将军长史（高级佐官），因治政有方很受霍光器重，提拔为光禄大夫给事中（皇帝身边的大臣）。汉昭帝二十一岁就死了，无子，帝位虚悬（先立昌邑王刘贺，因淫乱，仅二十七天就被废）。丙吉从朝廷大局出发，向霍光推荐立刘病已为太子，继承皇帝位。他对霍光说：“皇曾孙刘病已寄养在民间，现年已十八、九岁了。通晓经学儒术及治国之道，平日行为谨慎，举止谦和是理想的继承人。”霍光同意他的意见，上书皇太后，立刘病已为皇帝。霍光派丙吉亲自去接回刘病已，即皇帝位。他就是历史上有名的中兴之主汉宣帝。
丙吉对刘病已在危难之中有养育呵护的大恩大德。现在刘病已当了皇帝，若是一般人就会把自己对皇帝的功德一天到晚挂在嘴边，并向皇帝伸手要官要权，甚至胡作非为了。但是一心为朝廷的丙吉，一贯为人深厚、在人前从不说起自已过去对皇帝的恩德。汉宣帝根本就不知道丙吉对自己有如此大的恩德，朝中的官员也搞不清楚他对皇帝到底有多大恩德。所以汉宣帝即位后，只给他封了一个“关内侯”的爵位。丙吉依然对过去的事只字不提，毫无怨言地为国事尽心尽力。他这种有功德不自夸，仍能默默无闻尽忠的品德，令人钦佩。地节三年（公元前66年），汉宣帝册立皇太子，派丙吉去担任太子太傅（太子的老师），他忠心耿耿地教育太子，得到宣帝的赏识。不久提升他为御史大夫。在霍氏家族阴谋夺权一事败露后，汉宣帝才亲掌朝政，丙吉任尚书（掌管皇帝的文书奏章），直接辅佐宣帝处理朝政。
丙吉对宣帝从未提起过当年狱中之事。但是，出乎意外的是，掖庭令（负责管理宫女的太监）收到一个名叫则的老宫女的上书，自陈曾经有保护养育皇帝的功劳。汉宣帝下令由掖庭令去询问则宫女。于是，则宫女就说：“此事的详情丙吉都知道。”掖庭令就把则宫女带到丙吉的府中，请丙吉证明此宫女说的功绩是否属实。丙吉还认识这个宫婢，她根本就不是喂养过皇帝的乳母。
丙吉指着宫婢说：“是曾经让你照顾这皇曾孙，但是你不尽心喂养，有时还打他，你还有什么功劳好讲的。只有渭城的胡组，淮阳的郭征卿才是对皇帝有恩的人。”这时丙吉才把这两个乳母在狱中，共同抚养皇曾孙的辛苦，一五一十的说了出来。这样汉宣帝才恍然大悟，知道丙吉是自己在大难之际的救命恩人。汉宣帝立即召见丙吉，称赞他有如此大的功德，平日却只字不提，真是难得的贤臣。于是下令封丙吉为博阳侯，升任丞相。
临到受封时，丙吉正好病重，不能起床。皇帝就让人把封印纽佩带在丙吉身上，表示封爵。这是宣帝怕丙吉病死，一定要在生前对他加封，以示对他的尊宠。但是，丙吉依然是那样的谦恭礼让，一再辞谢。当他病好后，正式上书辞谢对他的赏赐，谦虚地说：“我不能无功受禄，虚名受赏。”汉宣帝感动地说：“我对你进行封赏，是因为你对朝廷确实立有大功，而不是虚名。可是你却上书辞谢，我要是同意了你的辞谢，就显得我是一个知恩不报的人了。现在天下太平，没有太多的事，你尽管安心养病，少操劳，只要你把身体保养好了，其它一切事你就放心好了。”就这样丙吉才不得不接受封赏，从此，为朝廷更加尽忠尽职。
宽大为政人尽其才
丙吉是从一个小狱吏而逐步提拔到丞相高位的。他一生兢兢业业，始终都在努力学习诗书礼经等儒家经典，深通治国之道。在他担任丞相的五年中，一直崇尚宽大，通事礼让，关怀爱护下属官员，使丞相府官员上下同心为朝廷尽职。丙吉对犯有错误的官员也不是一棍子打死，总是尽量掩过扬善，给他们改正错误的机会。如在他的丞相府中，有一个椽史，犯有错误，不能再任职，丙吉不是粗暴地把他斥退罢官了事，而是让他采取请长假的办法离职，后来也没有再追究案情，使他比较体面的下台了。
有的人对丙吉的作法，不理解，就对丙吉说：“你身为汉丞相，对犯了错误的官员，为什么不加惩治呢？”丙吉回答说、“在朝廷三公（即丞相、太尉、御史大夫）的办事机构里，有人被立案审查，我觉得太丢人现眼了，”（他是从爱护官员出发，不同于包庇犯罪），从此以后对三公府中的官员犯罪不立案审查，这也是为了保护朝廷办事机构的权威所采取的措施。
丙吉不仅对下属官员掩过扬善，而且对身边的仆人也极为宽大，从不因小过而责难他们。这些仆人都被他宽宏大度的精神所感动，平时尽心尽力侍候丞相，急丞相之所急，想丞相之所想，在关键时刻起到了预想不到的作用。丙吉的一个马车夫，嗜酒如命，经常喝得醉熏熏，曾多次行为放荡大发酒疯。丙吉从未责怪他。有一次驾车送丙吉出门，这位马车夫又喝醉了，竟然趴在丞相的马车上呕吐起来了。西曹主吏（主管考察选拔丞相府官员）知道这件事后，就向丞相提出来要惩治和开除这个马车夫。没想到丙吉却说：“他是因为喝醉了酒才犯了错，现在若是把他开除了，以后这个马车夫还有什么地方会要他了。这次也只不过是吐脏了我车上的垫子而已，你宽大一点就算了吧！”于是这个马车夫没有被开除。车夫做梦也没想到丞相这么宽宏大度，所以非常感激，总想着要报答丞相。
正好这个马车夫是边境的人，很熟悉边境的有关情况，尤其懂得边境如遇敌寇入侵时，如何报警及送紧急文书等事项。
有一天这个马车夫外出，看见从边境方向来了一个驿者（传送情报的人），手里拿着赤白囊、带着紧急文告，匆匆忙忙地向宫门走去。马车夫一看这人的打扮就知道，一定是边境上出事了。他马上想到这是丞相管辖的国家大事，应为丞相效力。于是就跟着驿骑来到了皇宫的门卫处，他向驿者打听，边境上到底出了什么事情。当他知道边境上发生了敌寇入侵云中（今内蒙呼和浩特西）、代郡（今河北蔚县）的情报后，急忙回到丞相府，向丙吉报告了这个重要的军情，并且还向丙吉建议说：“据我了解敌寇入侵的边境地区，主要官员都是年老体弱的，他们无法胜任带兵打仗的重任。丞相应该事先物色好合适的边境长官，以免临时措手不及。”
丙吉对马车夫提供的情报非常重视，并采纳了他的建议。于是立即召集东曹（主管任免高级官员），仔细地逐人逐条查阅边境长官的档案和边境其它的材料。傍晚，皇帝果然召见丞相、御史大夫，向他们通报了边境情况，询问他们敌寇所入侵边境的官吏情况。
丙吉因事先早有准备，所以回答得准确而清楚。可是御史大夫事先没有得到敌寇入侵边境的情报，丝毫也没有准备，被汉宣帝问得张口结舌，什么都回答不出来，结果受到皇帝的批评。相反的丙吉却受到了赞扬。当然，丙吉所以能知道敌寇入侵边郡的情报，并事先作好了准备，那就都是这位马车夫的功劳了。为此，丙吉感叹地说：“要能容纳各种人，他们都各有所长。假如不是马车夫先向我报告听到的情报，我怎么能知道呢？又怎么会得到皇帝的嘉勉呢？”通过这件事，丞相府中的官员都认识到，丙吉的宽宏大度不光是个人品德好，而且是为了朝廷。他的大度容人，使各种人都能发挥所长，在关键时刻为丞相建功立业作出了贡献。
不问小事抓根本
丙吉身为汉丞相，日理万机。但是，作为一个贤相，还必须要预测未来，协助皇帝抓根本，从而制定出于国于民都有利的大政方针来。丙吉就是一个抓根本而不困于具体琐事的贤相。有一次，丙吉外出，在路上正好遇上因清道（为皇帝外出清除道路，驱赶行人）而发生的群斗。死伤的人横七竖八的躺在路上。丙吉从那儿经过时却不闻不问。同行官员觉得很奇怪，又不敢问他，只得陪同往前走。走到另一个地方看见有人赶着一头牛，这头牛走得气喘吁吁，热得直吐舌头。这时，丙吉却让车子停下来，派侍卫人员问赶牛的人：“你赶这头牛走了几里路了？”
陪同官员觉得丞相莫明其妙，刚才在前面路上死伤了人都不闻不问，这会儿却对一头牛为什么喘气问个不休。于是壮着胆子对丙吉说：“丞相您是不是搞错了，您该问的不问，不该问的却问个没完。”
丙吉意味深长地对他们说：“百姓相斗而死伤了人，管这种事是长安令、京兆尹等官员的职责，应由他们派人去抓捕、审理。到年终丞相只负责考核他们的政绩是优还是劣。根据考核的结果奏明皇上对他们进行奖赏或惩罚就是了。作为一个当朝丞相，不应该亲自管一些不该自己去管的具体琐事，所以刚才路过群斗的现场，我就不加过问。奇怪的是，现在正是春令时节，天气不应该太热，我怕那头牛没走多少路就喘得那么厉害，是因为太热了。若是春令天就那么热，那是时令失调，不符合节气的征兆。气候反常对农作物和人都可能带来灾害。我身为丞相，是朝廷百官之首，我的职责就是要使国家风调雨顺、国泰民安。只要是有关这方面的情况，我都要负责争取预先搞清楚，才能做到心中有数。所以，我对牛喘气吐舌的现象就不能不亲自过问了。”
经过丙吉的说明，陪同官员都非常叹服丞相的贤明。在他任丞相期间，各级官员职责分明，上下有序，朝廷大政井井有条。中兴之主汉宣帝在这些良臣的辅佐下，国家一天比一天繁荣富庶，广大百姓安居乐业，社会风气良好，连刑狱案件都很少发生了，史称“昭宣中兴。”
五风三年（公元前55年），丙吉在临终前向皇帝推荐了三个人，他们先后继任丞相，都是非常称职的。所以汉宣帝一再称赞他善于识别人，又善于用人，是个难得的贤能丞相。
[color=#FF0000]名相方略之七：为国出奇谋的陈平[/color]
陈平（？一公元前178年），西汉阳武（今河南原阳东南）人。他足智多谋，锐意进取，屡以奇计辅佐刘邦定天下，汉初被封为曲逆侯。汉文帝时，曾升为右丞相，后改任左丞相。陈平的一生充满了传奇色彩。
公平分肉与治天下
陈平少时，家中十分贫困，可他又偏偏喜欢读书，尤其喜欢黄帝、老子的学说。陈平的哥哥见陈平喜欢交游，便承担了家中的全部劳动，使陈平有时间出外游学。
一年，正逢社祭，人们推举陈平为社庙里的社宰，主持祭社神，为大家分肉。陈平把肉一块块分得十分均匀。为此，地方上的父老乡亲们纷纷赞扬他说；“陈平这孩子分祭肉，分得真好，太称职了！”陈平却感慨地说：“假使我陈平能有机会治理天下，也能像分肉一样恰当、称职。”
声东击西救刘邦
公元前209年，陈胜在大泽乡起义，并立魏咎为魏王。于是，陈平辞别兄长，前往临济投奔魏王。后来又转入项羽手下做谋土。陈平得不到项羽重视，郁郁不得志。他在鸿门宴上见到了刘邦，认为刘邦将来必成大器。
于是，才华横溢的陈平就处于“身在楚营心在汉”的矛盾之中了。正在这时，刘邦被项羽困在咸阳，等于软禁。刘邦问计于张良，可张良也身陷敌营，一筹莫展。这时，他们想到了陈平，张良决定孤注一掷，暗中去找陈平。
没想到两人一见如故，相见恨晚。临别，张良直言来访的意图，陈平思考片刻后，说：“要从项羽身边救出刘邦，首先要‘调虎离山’，必须让范增离开项羽几天，不然怎么也不行。”
第二天，陈平设计：请项羽给楚怀王上义帝的尊号，送他到郴州去养老，这样项羽就可以此号召天下了。陈平的话，正中项羽的意。不久，范增上朝见项羽，项羽对范增说：“天无二日，民无二主。”
接着，把陈平的话变成自己的话说了一遍，说是自己想起来的，范增立即附和说：“大王，这事儿还真得解决，宜快不宜迟。而且，这事儿还就得我去。”但范增毕竟也是谋士，临行前向项羽提出三件事，第一件就是不能让刘邦回到汉中，项羽答应后，范增才走。陈平估计范增走远了，就趁着早朝奏上一本说：“刚安定下来，必须节约。现在诸侯们聚集咸阳，每路兵马都不下四万人，军粮的负担极重，若不赶快让诸侯们回国，恐怕老百姓就负担不起了。”
项羽一听，大吃一惊，马上传旨：天下诸侯，路远的给10天期限，路近的给5天期限，在限期内作好回国的准备；唯有刘邦留在咸阳，陪王伴驾。
项羽扣住刘邦，也在陈平的意料之中，陈平趁各路诸侯返国的机会，授意张良，使用声东击西的计策。于是，刘邦依张良之意上表，向项羽请假回故乡沛县省亲。
项羽犹疑不决，张良故意说：“不能叫刘邦回乡取家眷，不然他也许就在沛县称王了。您不如派遣他带着残兵败将回汉中去，再派人去沛县取他的家眷做人质，好教他规规矩矩做人。”
陈平乘机上奏：“陛下既封刘邦为汉王，也已经布告天下，臣民共知，却不让他上任，恐怕不足以取信天下吧。人家也许会说，陛下一登位便说假话，那以后执行法令，也会阳奉阴违了。不如听张良的话，把刘邦的眷属当人质，留在咸阳，遣他回汉中去，这样既可以保全信用，又可以约束刘邦，这不是两全其美吗？”
项羽想了很久，同意了。刘邦心里欢喜无比，回营后立即拔寨起程。陈平出的声东击西的计策救出了刘邦，不仅保住了刘邦的性命，更为刘邦日后东山再起赢得了良机。
投奔明主施展抱负
公元前205年春，因司马卯背楚降汉，项羽迁怒于陈平。陈平不仅遭到了项羽的责备，而且他出的计谋项羽也不再采纳。陈平觉得自己成了受气包，说不定哪一天项羽还会杀他，尤其是他已看清了项羽是个鲁莽武夫，最终是不可能取得胜利的，于是他挂印封金、偷偷地走了。他想起在汉王手下的魏无知是自己的老朋友，不如也去投奔刘邦。
天快黑时，他逃到了黄河边，他请船夫送他过河。陈平上了船，从船舱里又出来了一个船夫。他想这两个人可能是水盗，以为他身上带着珠宝，想图财害命。陈平为人机灵，浑身是计。为了保全自己的性命，他马上脱了衣服，扔在船上，光着上身来帮船夫划船。船夫看他腰间什么也没有，衣服掉在船上也没有什么声音，知道他身上什么贵重东西都没有，也就打消了加害他的念头。一场凶险，竟被他轻而易举地化解了。
陈平经汉将魏无知推荐，面见刘邦。两人纵论天下大事，十分投机。刘邦破例任陈平为都尉，留在身边做参乘（陪他出行，为他驾驭马车的官员），并命他监护三军将校。这一下引起了将领的不满，纷纷说他品行不端，贪图贿赂（也就是后人有时提起的“昧金”“盗嫂”），认为这种人不能信任重用。
刘邦经不住众人再三诋毁陈平，便也心生疑团，召陈平来质问道：“听说你原来是帮助魏王的，后来离开魏王去帮助楚霸王，现在又来帮助我，这怎么不让别人怀疑你的信义呢？”陈平不紧不慢地回答道：“同样一件有用的东西，在不同的人手里作用就不同了。我侍奉魏王，魏王不能用我，我离开他去帮助楚霸王，霸王也不信任我，所以我才来归附大王。我虽然还是我，但用我的人可不一样了。我久慕大王善于用人，所以才不远千里来投奔大王。我什么也没带，来到这儿，所以什么都没有，才接受了人家的礼物。没有钱，我就生活不了，也就办不了事。如果大王听信谗言，不起用我，那么，我收下的那些礼物还没有动用，我可以全部交出来，请大王给我一条生路，让我辞职回家，老死故乡。”寥寥数语，道明了各方的政治优劣，话中有话。
刘邦的疑虑顿消，对陈平倍增好感，并重重地赏赐一番，提升他为护军中尉，专门监督诸将。从此，陈平一心一意为刘邦“六出奇计”夺取天下，成为西汉安邦定国的著名谋臣。
施反间计除敌手
公元前203年，楚汉战争到了最激烈的时刻。刘邦被项羽围困在荣阳城内达一年之久，并被断绝了外援和粮草通道。
刘邦向项羽求和，项羽不许，刘邦十分忧虑。这时，陈平献计，让刘邦从仓库中拨出四万斤黄金，买通楚军的一些将领，让这些人散布谣言说：“在项王的部下里，范亚父和钟离昧的功劳最大，但却不能裂土称王。他们已经和汉王约定好了。共同消灭项羽，分占项羽的国土。”这些话传到霸王的耳朵里，使他起了疑心，果然对钟离昧产生了怀疑，以后有重大的事情也就不再跟钟离昧商量了。他甚至怀疑范增私通汉王，对他很不客气。
为了彻底孤立项羽，陈平还要把范增摘掉。为此不惜设计嫁祸于范增。有一天，项羽派使者到刘邦营中，陈平让侍者准备好十分精致的餐具，端进使者房间。使者刚一进屋，就被请到上座，陈平再三问起范增的起居近况，大赞范增，并附耳低声问：“亚父范增有什么吩咐？”使者不解地问道：“我们是霸王派来的，不是亚父派来的。”陈平一听，故作吃惊地说：“我们以为是亚父派来的人呢！”便叫几名小卒撤去上等酒席，随后把使者领至另一间简陋客房，改用粗茶淡饭招待。陈平则满脸不高兴，拂袖而去。使者没想到会受此羞辱，大为气愤。
回到楚营后，把情形一五一十地都告诉了项羽，霸王更加确信范增私通汉王了。这时，范增向项羽建议应该加紧攻城，但是项羽却一反常态．拒不听从。过了几天，范增也知道了外面说他私通汉王的谣言，并且感到项羽已不再信任自己了，于是他就对项羽说：“天下大事已基本定了，希望大王自己好好地干。我年岁大了，身体又不好，请大王准我回家养老吧！”
项羽十分薄情，竟然毫无挽留之意，同意了他的请求，还派人护送他回家乡。范增一路走，一路叹气，吃不下，睡不着，伤心不已。他已经75岁了，哪儿受得了这么大的委屈？到彭城的时候，气得背上生了一个毒瘤，就此一病不起，呜呼哀哉了。项羽手下唯一的一个著名谋臣，竟被陈平略施小计就除掉了。
瞒天过海解荥阳之围
项羽中了陈平的反间计，气死了范增，项羽大怒。公元前203年5月，项羽猛攻荥阳，形势十分危急，陈平就给刘邦献计：“请大王速写一封诈降信给霸王，约他在东门相见。霸王一定会把他的大军布置在东门外，我们再想办法把他在西、北、南各门的卫士引到东门口来，大王就可以从西门冲出去了。”汉王同意了。不一会儿，陈平领着一个貌似汉王的将军来见汉王．说把他化装成汉王的样子出去诈降，吸引敌人把兵力集中围住东门，然后汉王就可以从西门突围了。
次日，天还没亮，汉军便开了东门，陈平差遣二千名妇女，一批一批地从东门出去。南、西、北门的楚兵一听东门外全是美女，便争先恐后地涌向东门。忽然，有人大喊“汉王来了！”大家抬头一看，果然是“汉王”坐在车里，由仪仗队开道：慢慢地走出东门。一直走到楚营近前，霸王才发现坐车出来的不是汉王。真正的汉王则乘着东门一片混乱，已冲出西门，带着陈平、张良、樊哙等人杀开一条血路，已向关中方向逃去了。
计封韩信灭项羽
公元前203年11月，汉军大将韩信在齐地节节胜利，军威大振。而刘邦受伤正屯兵在广武，与楚军相峙，双方处于胶着状态。韩信乘刘邦失利之机，派遣使者来，要求刘邦封他为假王（代理）。刘邦一听，立即勃然大怒，竟当着韩信使者的面破口大骂。“我被困在这里这么久了，天天盼着他到这儿来助我，如今不但不来相助，反而要自立为王！”刚骂到这里，忽然觉得自己在桌案下的脚被人踢了一下，一愣，连忙住口。
原来，陈平、张良二人正坐在汉王身边。二人深知韩信文武全才，又手握重兵，并且远在三齐，刘邦根本没有能力阻止他称王。这件事倘若处置不当，一但激成兵变，韩信在齐自立为王，与楚、汉成三足鼎立之势，汉军便又树一敌，天下大事谁胜谁败就更难以预料了。所以，陈平才在桌案下用脚尖踢了刘邦一下；刘邦也很精明，连忙改口说：“大丈夫既平定诸侯，要做就做个真王，何必要做什么假王！”于是，顺水推舟地封韩信为齐王，稳住这支十分重要的力量，避免了汉军的分裂。多亏陈平踢了刘邦一下，才封韩信为齐王，韩信从此感恩，无论谁再来劝说他，都不忍忘恩背汉，并最终引大军击楚，为刘邦统一天下起了决定性作用。
8月，双方划定“楚河汉界”。9月，陈平以其谋略家的敏锐洞察力，看到项羽已到了穷途末路了，因此对刘邦说：“现在我们已经占据了大半个天下，而且各路诸侯也都诚心诚意地来依附我们。相反楚军连年作战，疲惫不堪，粮食也快吃光了，这正是上天要我们灭掉楚国的大好时机。我们必须乘此机会把楚灭掉。假如您不抓紧时机去攻打它，就会像人们所说的‘养虎遗患’啊！” 刘邦采纳了陈平的建议，立即发兵攻打项羽。到公元前202年12月，项羽的军队被围在垓下，汉军采取“十面埋伏”之计，击溃项羽，迫使他退至乌江自刎而亡。陈平设计封韩信为齐王，以借力杀项羽，使刘邦完成了统一天下的大业。至此，结束了将近四年的楚汉战争。
请君入瓮云梦擒韩信
公元前202年2月，刘邦登皇帝位，史称汉高祖。封韩信为楚王。不久就有人上书告发楚王韩信谋反。刘邦向诸将征询对此事的意见。诸将都说：“赶紧发兵，活埋这个忘恩负义的小子！”高祖自知这些并不是好主意，就没有吭声。
这时，张良已经借口有病而功成身退了，只有陈平依然是刘邦身边最重要的谋士。刘邦便向陈平请教，陈平开始不肯出主意，直到刘邦再三追问，并说：“我打算派兵前去讨伐他，你看怎么样？”
陈平沉着地反问道：“这次有人上书告发韩信造反的这件事，还有人知道吗？”
刘邦说：“没人知道。”
“那韩信自己知道吗？”
“也不知道。”
陈平低头沉思了一会儿，又问：“陛下的军队比韩信的军队厉害吗？”
刘邦回答：“不见得。”
陈平又问：“陛下手下的战将中，有谁在战场上能敌过韩信？”
刘邦回答：“没有人能敌得过他。”
陈平说：“军队实力不如韩信，将领又不是韩信的对手，现在您反而要出兵去打韩信；一旦引起战争的话。胜负就难以预料了。这样做我真是很为陛下担心啊！”
刘邦一听，十分着急，连忙问有没有什么稳妥的办法。陈平说：“古时，天子常常在全国各地巡行，会见各地的诸侯。南方有一个地方叫云梦泽。陛下装作出游云梦泽，要在陈州会见各路诸侯。陈州在楚地西界，韩信听到天子出游，又到了他的地盘上，他当然会来谒见。当他谒见陛下的时候，您便可以把他抓起来。这样就不用派兵，只需一个武士就足够了。”
刘邦依计行事；韩信果然郊迎在路中央。刘邦便让埋伏下来的武士将韩信捆得结结实实，投入囚车中。后来刘邦把韩信贬为淮阴侯，留居京城，不让他到外地任职，韩信也就不能再有所作为了。陈平的这一计谋，避免了一场战争，消除了再度分裂割据的祸根，维护了新王朝的统一与安定。
献美女图解白登之围
汉朝新建，忙于安抚国内，无暇顾及塞外。这时，长城北面的匈奴就乘机南下。公元前200年冬，警报雪片似地飞入关中，刘邦统率大军二十余万亲征。刘邦向北行进到平城（今山西大同市东北）时，被匈奴冒顿单于率四十万精锐骑兵包围于白登山（今大同市东面），并且派大兵，分扎在各个重要路口，截住汉兵的后援。高祖登上山头向四面眺望，只见四面八方都有匈奴的骑兵屯驻把守。
当时正值天气严寒，连日雨雪不断。高祖刘邦和将士们都冻得手脚发僵。在被围了3天后，粮食也快吃完了，汉军饥寒交迫，危在旦夕。被围到第7天，陈平忽然又生妙计。他看到冒顿单于对新得的YU氏（单于的王后）十分宠爱，朝夕不离。这次在山下扎营，经常和YU氏一起骑马出出进进，浅笑低语，情深意笃。于是想到冒顿虽能出奇制胜，可也不免被妇人美女所惑，于是就想从YU氏身上打主意。他派遣使臣，乘雾下山。这位YU氏听说有汉军的使者，就悄悄地走到帐蓬外面，屏退了左右，召见汉使。汉使向YU氏献上了许多的金银珠宝，并且说是汉皇帝送给YU氏的，另取出一幅图画，说是汉帝请YU氏转给冒顿单于的。
YU氏毕竟是女流之辈，一见到黄金和珠宝，就目眩心迷，爱不释手，便收下了。再打开图画，只见画上绘着一个绝色的美女，不禁起了妒意，便问：“这幅美人图是干什么用的？”
汉使装出一副虔诚的样子，回答说：“汉帝被单于包围，非常愿意罢兵言和。所以把金银珠宝送给您，再请您代他向单于求情，可又怕单于不答应，就准备把国中的第一美人献给单于。因为美人现在不在军中，所以先把她的画像呈上。”
YU氏微怒地说。“这个用不着，赶快拿回去吧！”
汉使说：“汉帝也觉得把美人献给单于，怕会夺了单于对您的宠爱。可是事出无奈；只好如此。如果您能解得了我们的围，那我们当然不会把美人献给单于了，情愿给您多送点儿金银珠宝。”YU氏说：“请你回去告诉汉帝，尽管放心好了。”
说完，将图画交还给使者后，使者就回去了。
YU氏细想，如果汉帝不能突围，就会把美女献给单于，那时我就要受冷落了。于是，她回到后营，就对单于说：“军中得到消息说，汉朝有几十万大军前来救援，只怕明天就会赶到了。”单于问：“有这样的事？”
YU氏回答说：“汉、匈两主不应该互相逼迫得太厉害，现在汉朝皇帝被困在山上，汉人怎么肯就此罢休？自然会拼命相救的。就算你打败了汉人，夺取了他们的城地，也可能会因水土不服，无法长住。万一灭不了汉帝，等救兵一到，内外夹攻，那样我们就不能共享安乐了。”
说到这里，YU氏泪如雨下，呜咽得连话都说不出来了。单于一时也不知怎么办才好了，于是问：“那怎么办呢？”
YU氏说：“汉帝被围了7天，军中没有什么慌乱，想必是有神灵在相助，虽有危险但最终会平安无事的。你又何必违背天命，非得将他赶尽杀绝呢？不如放他一条生路，以免以后有什么灾难降临到咱们头上。”单于将信将疑，可是又怕惹YU氏不高兴，便在第二天，传令把围兵撤走了。陈平用这一妙计，使匈奴退兵，刘邦逃出重围，一场大难消于无形之中。
机智释樊哙
公元前195年，高祖刘邦击败叛军英布归来，创伤发作病倒了。刚回到长安，又听说燕王卢涫叛变，就派樊哙以相国的身份率军去讨伐。樊哙走后，有人对高祖说：“樊哙跟吕后串通一气，想等皇上百年之后图谋不轨。皇上不能不早加提防。”高祖对吕后干预朝政，早已不满，现在听说吕后又跟她妹夫樊哙串通一气，立时觉得情况严重了，他决意临阵换将，与陈平计议此事，最后，采用陈平的计谋，以陈平的名义前往樊哙军中传诏，在车中暗载大将周勃，等到了军营里，才宣布立斩樊哙，由周勃夺印代替。
高祖要陈平尽快地把樊哙的头取来，让他检验。陈平、周勃当即动身，在途中边走边细心合计。陈平说：“樊哙是皇帝的老部下，劳苦功高。况且他又是吕后的妹夫，可以说是皇亲国戚，位高爵显。眼下，皇帝正在气头上，万一他后悔了，我们怎么办？再说皇帝病得这么厉害，再加上樊哙是吕后的妹夫，她们姐妹二人必然会在皇帝身旁搬弄是非，到那时难免会归罪于咱们两人。”
周勃一时没有了主张，便问：“难道把樊哙放了？”陈平说：“放是不能放的，咱们不如把他绑上囚车，送到长安，或杀或免，让皇上自己决定。”周勃也认为这是个好主意。到了樊哙的军营前，陈平命人筑起一座高台，作为传旨的地方，另外又派人持节（一种信符）去叫樊哙。樊哙得知只有文官陈平一个人前来，认为只是传达平常的敕令，也没多想，立即一个人骑马赶来接诏。
不料，台后忽然转出武将周勃，当即将樊哙拿下，钉入囚车。周勃又立即赶到中军大帐，代替樊哙，由陈平押解囚车返回长安。当走到半路，陈平忽然听说刘邦病故。他想：现在朝中必然由吕后主持政事，这可糟了。唯一可喜的是，幸亏先前未斩樊哙，还好向吕后交待。可即便如此，也怕夜长梦多，会有人在吕后面前说他的坏话，一定要先赶到长安，把自己的事解释清楚。他立即策马赶往长安，路上遇到使者传诏，让他屯戍荥阳。
于是，他又生一计，跌跌撞撞地跑入宫中，跪倒在汉高祖的灵前，放声大哭，边哭边说：“您让我就地斩决樊哙，我不敢轻易处置大臣，现在已经把樊哙押解回来了。”这明明是说给活人听的，是在向吕后表功。吕后姐妹听说樊哙没死，都松了一口气。看着陈平泪流满面的样子，就宽慰陈平。陈平又趁机请求留在长安，吕后也答应了，还拜他为郎中令，辅助新皇。陈平从而避免了一场大灾害。再次保全了自己。
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