水阡墨《不配》前五章6万字先睹为快（在线阅读）_品书推荐

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叮当。(文学之神)

楼主 2013-01-06

水阡墨《不配》前五章6万字先睹为快（在线阅读）

— 本帖被路小透。执行加亮操作(2013-01-06) —

[table=80%,#ffffff,#ff0000,1][tr][td][b][color=#ff0000]内容简介：[/color][/b]

虽然多年前他领养了她，但他们的人生从未交叠过，就像是雅之于俗，钢琴之于二胡，晚礼服之于T恤衫，因为不配，她从未奢望能跟他并排站在一起，只是远远朝拜。
跟谢翎的相遇始于一场跳楼闹剧，这个男人依旧不是她能配得起的人，但际遇何其奇妙，最后谢翎才发现，原来是他配不起她。
只是他们都不知道，其实在爱情的世界里，并没有配与不配。
——努力去爱，总有一天，你会遇见他的人生，遇见不可思议的自己。
——放下一切，敢爱就是相配。

[b][color=#ff0000]作者简介：[/color][/b]
水阡墨。86年的双鱼座，大愚弱智，白痴一个，没心没肺，没肝没胃，好吃懒做，爱玩嗜睡，拖稿一姐。追逐一个不明确的信仰，迷恋一个不存在的人，与现实无缘的空想家，迷恋美男，动漫一党。有生之年要写缠绵悱恻的故事，做个简单快乐的人。

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叮当。(文学之神)

沙发 2013-01-06

1
站在源生地产的大厦门口，苗桐仰起头，逆着光望着墨绿的玻璃幕墙，不觉有些头晕目眩。一瞬间，空气里躁动的暑气与烟尘，好似热浪般席卷而来。
苗桐胃里一阵抽搐，肩上却被人重重一拍，疼痛泛滥开。她脑子顿时清醒，回过头，“师父，什么事？”
卓月那张睿智娴静的脸上团着一成不变的和气之色。
“叫你两声都没听见，脸这么白，是中暑了？”卓月扯着她往里头走，嘴里叨念着，“你们这些小年轻就是身体素质太差，三伏天从空调车里出来都受不了，以后啊，跟我背着器材跑几趟山区，人皮实了就好了。”
苗桐是卓月带的实习生，晨报今年在A大新闻系有四个名额，苗桐是系里的教授推荐去的。新闻部，文化部和评论部，三个部门的主编亲自面试。卓月将她留在了新闻部，其他两个部门的主编抢人，是抢不过的卓月的。不过也不要觉得被抢的都是香饽饽，其他三个实习生知道她去新闻部，当即都松了一口气。
稍微了解晨报内部状况的都知道，在新闻部卓主编手下实习就要有陀螺精神，一圈圈不停歇的转，二十四小时随叫随到，不死也脱层皮。
卓月外表温和娴雅，工作起来却十分的苛刻平拼命，背地里众人都称之为“笑面夜叉”。最重要的是，她放着清闲日子不过，偏偏喜欢奋斗在最前线。有几个卓月经手的工作了几年的老编辑，只要听见卓月的名字还有些腿肚子抽搐。
不过苗桐与那些奔着清闲高待遇的同学不同，她的本意就是进新闻部，虽然她也不知道为何卓月一眼就相中了她。不过苗桐本身不是什么好奇宝宝，所以也并不特别关心缘由。
苗桐跟着卓月进了大厅，与前台小姐说明来意，前台小姐打电话到三十二楼办公室确认后带着职业化的笑容说，“卓小姐，钱总在三十二楼会议室等你们。”
这栋大厦一共是三十四层，三十二层以上都是高层管理的办公室，这个钱孟是项目开发部的总经理。源生地产承接了本市廉租房建设招标，对于某些开发商来说，缺油少水的项目能不做则不做，而源生却是只要不亏本便做，为得便是赚个名誉。
在会议室里的榻榻米套间里，钱孟已经沏好了功夫茶在等着。苗桐瞟了他一眼，中年发福，眼白昏黄带血丝，在酒池肉林里浸淫久了的面相。听着师父和他一番客套寒暄后，苗桐从包里拿出录音笔和笔记本计算机开始做记录。无非是绕着廉租房项目如何造福低保市民，动工和竣工时间。师父经常同她说，同样的一件事每家报纸都在报导，有些便是千篇一律的空洞，有些便是真挚感人，这便是记者的视角和考虑问题的方向所决定的。
就像这种采访本可以派个组长过来便行了，可卓月教学生就要亲身授受，采访是需要技巧的，关键是要镇定脑筋活络会抓漏洞，即使口风再严也能使真相浮出水面。而且做记者最重要的是要学会如何各式各样身份的人打交道。
苗桐话不多，乍看有些呆，可是人很聪明，什么事情教一遍就会。
整个过程她都很安静，除了细碎的敲键盘的声音，不言不语像个隐形人。卓月认定这样的孩子必定前途无量，采访到尾声舒口气弹了下她的额头，“好了，工作结束，来喝茶。武夷山野生大红袍，这么好的东西来待客，钱总真是客气。”
钱孟笑道：“原来卓小姐是懂行的，说实在的，我这粗人懂什么茶，这茶是白先生放这里的，我老钱来借个花献佛呗。”
卓月斜眼看苗桐这丫头一口将茶水闷在嘴里，牛嚼牡丹，不禁笑道：“我也不懂茶，不过凑巧家父爱茶，尤其是武夷山大红袍和安溪铁观音……对了，说起白先生，他的身体怎么样？”
“多谢关心，白先生身体状况良好，不过几个月前去了瑞士静养，大概要过了夏天再回来。”
“那就好，他啊，前几年太拼了，年纪轻轻的落了一身病，如今能够休息一下也好。”
苗桐听得一哆嗦，手里的茶杯没握住，撒了一身。
“对不起，我先去趟卫生间。”
从进门钱孟的眼光都会不太经意地放在苗桐身上，他在商海里翻滚那么多年，明显看出这个小记者心不在焉。是个清瘦素净的女孩子，皮肤白得不太健康，带了翡翠色的隐形眼镜的眼角微扬，薄嘴唇紧闭着，不好对付的狐狸面相——好似在哪里见过。
等苗桐回来，顺手将耳畔的头发勾到耳后，钱孟一下子想起来了，“我见过你，去年在白先生的家里，我去看望他，你在花园里喂狗，是不是你？”
苗桐顿了顿，“是我。”接着便没话了。
白先生的名字叫白惜言，是源生的主人。他稳固江山后退居二线不参与公司运作，公司的人都称呼他白先生。卓月非常意外，听钱孟兴高采烈地说起，每年春节白先生都会将他陆陆续续助养的孩子们接到别墅里一起过新年，有十六个，苗桐算是里面年纪大的，小的也有十一二岁。孩子们带去别墅给白惜言见的时候，都会去买些新衣服，收拾得体体面面的。其实他助养的最大的孩子已经二十三岁了，比他不过小六岁，无论年长年幼都统一口径叫白叔叔。
只有苗桐毕恭毕敬地叫他白先生，这样格格不入的性格导致所有的孩子都孤立她，在餐桌上也被安排到离白惜言最偏远的位置。
苗桐最好的朋友是花园里的那条狗，叫阿德，不是什么名贵的犬种，不过是德牧与土狗的串串，虽然有报警系统，它依旧每日蹲在后门看家护院。在白惜言的别墅里，她一天中，有半天是跟阿德在一起，被钱孟看到也不奇怪。
“白先生看到你们这些孩子毕业去了各自的工作岗位，为国家出力，一定很高兴。”
苗桐说：“我不会辜负白先生的栽培，会好好报答他的。”
钱孟摆出无比欣慰的脸，正待继续说，卓月已经站起来，“时间不早了，社里也忙，我们也该回去了，多谢您的招待。”
钱孟对苗桐说：“欢迎你常来源生玩。”
俩人走出大门，报社的采访车在楼下等着，苗桐一言不发，许久卓月才问：“你是白惜言助养的孩子？”
“嗯。”
“什么时候的事？”
“十二岁。”
“十年了啊？”
“十年了。”苗桐比划着胸口的位置，“那时候我这么高。”
“我与白惜言有过几面之交，当年其他报社关于源生地产不实报导，就是我查清事实后，给他正名的。”卓月顿了顿说，“关于源生地产在选材是偷工减料这件事虽是假的，但是那些报导也不全然是污蔑他，能做出这么大产业的人怎么可能身家清白？不过，我们做报业的人要有身为新闻人的操守和自觉，即使报恩，也要守住底限。钱孟那个人不是善茬，你以后尽量少同他碰面。”
苗桐知道这是师父给自己打预防针呢，为了利益记者失德报导失实，在行业里并不新鲜。不过这是卓月最忌讳的，尤其是自己亲手带的实习生变成那样的人。
她笑着点头：“师父，你放心，我明白的。”
卓月知道她不是阳奉阴违的孩子，当即就不再多说。

2
夜里苗桐加班到很晚，她住在郊区居民自己盖的民房里，三层的小楼，一间二十坪的屋子带独立卫生间。因为这里偏远，所以租金很便宜，幸好有直达市内的公交车，说起来也只是上下班浪费时间而已。
走到巷子里，路灯下停着一辆车，男人身影拉得老长。
她正要走过去，却被叫住了：“苗小姐。”
她微微吃惊，不过也只是微微吃惊，这个人若想找一个人，还是很容易。他的声音很熟悉，这些年也只有一个人这么叫她，客气的礼貌的职业化的称呼。
“刘秘书？”
“很抱歉这么晚来打扰你。”刘锦之从阴影里走出来，左右打量一下，“苗小姐怎么住在这种地方，出于安全考虑，还是在市内住比较好。若是经济上有困难，我可以安排。”
从小到大，苗桐认识的刘秘书从来都是强势的，习惯性去将白惜言助养的孩子们的生活都按照他的想法去安排得井井有条，从工作到生活都照顾得无微不至——直到他们大学毕业，一切的体贴便戛然而止。
这就是刘锦之的作风，从不拖泥带水。他可没时间来关心一个已经结束助养的女孩的生活，必是无事不登三宝殿。
“刘秘书找我有什么事？”
刘锦之推了推眼镜，“我今天在公司看见你了，听钱孟说，你去报社工作了？”
“还在实习。今天是陪师父去做采访，是项目开发部的钱总邀请去的。”苗桐还想说什么，触及到刘锦之不悦的眼神，愣了一下，绷住了嘴。
他来这里，不是来听她的理由的。
“苗桐，我们有过口头协议的，你已经毕业了，这些年白先生资助你上已经完整的尽了义务，以后若是没有什么事，已经没有见面的必要。”刘锦之推了推鼻上的眼镜，“苗小姐是聪明姑娘，若是经济上有需要现在可以提，今后，我不希望苗小姐再出现在源生地产或者白先生出现的任何地方。”
苗桐看着他，三十二岁的男人裹在昂贵的西装里，不容抗拒的严肃的脸与锋利的眼神。
她不再辩解，淡然道：“我知道了，以后不会了。”
“那经济方面……”
“不需要。”
“如果哪天你有困难……”说到一半刘锦之停下了，女孩的目光幽幽的，像狐，正瞪着他。在记忆中，第一次见苗桐她都是将脸垂得低低的，安静又乖巧，对于安排都全盘接受。关于“瞪”这个动作，在刘锦之的认知里，不是她会做得出来的。
苗桐吸一口气，“白先生将我养这么大，我已经没什么可报答他的，以后我不会再拿他半毛钱。而你是白先生的秘书，在没经过他的授意之下，你没权利替他花半毛钱。”
趁刘锦之缄默不语，苗桐已经走了。
若是再待下去，她说不定会将手中拎的炒饭砸在他的脸上。那种带着高高在上疏离的脸。谁知道？反正她走了。回到属于她的小屋里，关紧门，将饭盒打开，闻着闷了太久有了馊味的炒饭。
过去的人，好比馊掉的饭。不吃会饿，吃掉便会闹肚子。
的确是如此，苗桐将饭盒扔在垃圾桶里。
次日去了报社，一大早卓月便将她叫进办公室，不是别的事，是关于转正的事。
苗桐有些意外，“师父，实习期要一年，我才做了半年……”
“上头一大早给我打电话，就是跟我交待这件事。”卓月用笔尖一下一下地敲着桌面，“实习期工资太低，转正后福利待遇就不同了，这事儿你知道就行了，那几个实习生能不能留下还不一定呢，别声张，省得别人有意见。”
话说到这里，基本上苗桐也就明白了，好一个刘锦之，做什么事都滴水不漏。
她不要钱，他就用另一样去填补。
一笔勾销，两不相欠。
不过清高的去拒绝什么的，倒是也没必要。毕竟也算是长辈，何必给他难堪？苗桐从善如流，“知道了，师父还有其他的事情吗？”
卓月摆手，“没了，快去把凌晨那个高速公路连环车祸的采访稿写出来，控制在一千五百字，写出来不用给我审了，直接校对配图送去排版……哦，要是今天下午四点前没其他更突出的稿件，就上头版头条。”
“可文化部王主编已经定好明天的头条是明星范小琳的独家专访……”
“那个范小琳整天闹离婚，放哪天不是一样？！”
苗桐十分赞同，晨报不是娱乐八卦周刊，文化部没事抢什么头版？
她走出卓月的办公室，不多会儿就看见文化部的王主编气势汹汹地杀过来。那两百斤的身躯掷地有声，整个编室除了另一个新来的实习生，其他老鸟甚至连眼皮都没抬。二组组长魁姐冲着苗桐幽幽地说，“不用慌，这是来抢头版了，放心，不超过五分钟，保证王肉团子蔫巴着出来。”
五分钟后，王主编铩羽而归。
魁姐一摊手，“看吧，跟卓主编抢版面的难度系数不亚于虎口拔牙。”
苗桐失笑，觉得这个形容准确无比。
当月苗桐领到了转正后的第一笔工资，基本工资加稿费再加上各种补助，社里中午管饭，实习期每个月八百的工资她还有剩，如今更是有种奔小康的错觉。其实还在上学时，除了学费，每个月刘锦之都会往她的卡里打两千块钱，而她每个月只取三百，毕业后，她将卡还给了刘锦之。
这件事无意中被另一个助养的叫吴小芳的女孩子知道后，春节时在别墅跟其他孩子一起骂她：就会装乖讨巧，不就是想引起白叔叔的注意吗？穿那么破，是想给白叔叔丢脸？
其实，他们口中的白叔叔，从不会管他们花了多少钱，除了春节时短暂的一周相处，他从私下联络任何一个孩子，即使孩子们再去讨好，他也没有任何的偏好。
那个人，是神，神没有心，神是公平公正的。
那些孩子妄想用神的怀里得到凡人的亲情，那是痴人说梦。
苗桐想，大概真的从此后没交集了。
这么想着，她不由得松了口气。

3
转眼几个月过去，临近腊月，本市郊区有深夜归家的女性遭抢劫奸杀，勘测现场断定是团伙作案，手段残忍，警方正在紧急破案，呼吁市民夜里小心出行。
这条线是苗桐在跟，她住在郊区，总是加班到很晚回去。卓月不放心，回家跟她父亲要了所市内的九十年代的老房子，有六十平，小露台上还种满了紫阳花。是卓月大学毕业时住过的，所有的家具装修都是她亲手挑的，租出去不舍得，便一直闲置。
周末苗桐叫了辆车，提着两个大行李箱便搬了过来。
虽说是老房子，可卓家的保姆隔半个月便来打扫一次，很是干净整洁。卓月每月跟她收七百块的房租，对苗桐来说虽然有些奢侈，不过以这个房子来说，至少能再多一倍的价钱。师父是想帮着她，又不希望她有负担，苗桐表面不说，心里却将这个人情暗暗记下来。
卓月对她的这个性格真是又爱又恨，像她同龄的女孩子跟长辈撒娇要点好处也是很可爱的，可她这个徒弟就跟像一杆秤，你给她十斤白菜，她就放一个砣，绝不缺斤短两。
也是因为她这么呆，所以有什么好事，卓月总会想着她。
年底社里两年以上工龄的社员公费去温泉度假村两日游，卓月没时间去，便让苗桐顶上她的名额。其他新人羡慕嫉妒恨也不敢表现出来，只能酸溜溜地在卫生间说几句风凉话，人家苗桐是卓主编爱徒嘛，幸亏卓主编不是男的，要是男人岂不是明天就升她做组长？
苗桐在隔间里冲了水，推门出来，对俩僵硬当场的女生笑了笑，一声不吭地走了。
隔天在去温泉度假村的大巴上，魁姐凑过来，“小苗，评论部那俩刚过实习期的新人，本来正式入职手续都在办了，结果今天一大早就来收拾东西被开除了。”
苗桐盯着窗外飞速闪过的风景，漫不经心的，“哦。”
魁姐不死心的说：“听说昨天俩人哭着跑去她们主编办公室的，好像受了什么天大的委屈一样去告状，你不知道为了什么吗？”
苗桐笑道：“魁姐，你到底想知道什么啊？”
魁姐憋不住了，压低声音问：“听说是去告你了，你到底怎么着她们了啊？”
苗桐重新看向窗外，扯起嘴角，“我能怎么着她们？她们在卫生间里嚼舌根被我撞破而已。”
“然后？”
“然后我就走了。”
“没了？”
“没了。”
“没打那女孩耳光，脸肿的那么高呢。”
苗桐抓了抓头发，茫然地摇头。魁姐怔了一会儿，“那也不能够啊，就算她们诬赖你，可是你也没有证人，大不了都是内部调和吧？”
“大概是因为昨天我跟师父说了一件事。”苗桐说，“这几天卫生间的门坏了，一直是开着的，卫生间外面冲着走廊有个摄像头，那个摄像头估计能照到女卫生间的洗手台。”
“小苗……其实你是FBI的吧？”
“是运气好。”
话虽这么说，姚葵花不由得对这个年轻人高看一眼。她在报社待了这么久，并不怎么相信运气。运气与实力往往是亲兄弟。这个姑娘低调锋芒内敛，好似什么都不争取，其实仔细想来却是半点亏都没吃过。有句成语叫大智若愚，姚葵花想，这孩子前途无量。
度假村是日式的，靠山建的木楼，并不是中国人眼中富丽堂皇的奢华，日式浴场，低调朴素中，处处透出精致与别出心裁。苗桐与魁姐分到贵宾楼一层最左边的房间，靠着山，在窗口能听见流动的山泉水。
魁姐换上泳衣，转头对着趴在床上的苗桐问：“小苗，真不去啊？”
“昨夜熬夜赶稿，您去吧，我先眯一会儿。”
苗桐本来也打算着只眯一会儿，可是房间里的床垫与被褥太舒服，一睁眼，天都黑了。她稍稍洗漱下，穿着蓝碎花的浴衣去外头找社里的同事。可饭厅与贵宾楼不在一处，度假村又大得很，苗桐一头钻进假山的鹅卵石小路里，走到尽头却见原木色的栅栏掩着，是独立的居所。
苗桐刚想转身走，可是看见门牌上的字，又停住了：惜言居。
她突然想起白惜言在山上是有一处居所的，是买的度假村内的一栋别墅按照他的喜好拆了重新翻盖的。不过白惜言一年到头也住不了几天，也就是闲置着，反正有度假村的保洁人员每日都来做清扫。
神差鬼使的，苗桐推门进去了，果真是风雅的院子，冒着热气的温泉水上铺着防腐木，冬季是匆匆绿意，汤池边环绕着小小湖泊，几尾锦鲤闲散地游曳。苗桐踏进热汤里，不是很烫，却渗入肌理的暖，好似要将这一路过来的寒气与疲惫连同骨血都融化在这柔软的泉水里。
“小姐，这里是私人住所，不是对外开放的。”
苗桐一惊，转过头，廊下白惜言裹着浴衣，冰为肌理，泼墨做发，打眼望去除了黑就是白，好似水墨画里走出的世家公子。
白惜言端着酒杯，挺有耐心地指了指门口：“门口木牌子写着的，私人民宅，非请勿入。”
苗桐怔了怔，“哗啦”一下从水中站起来，捡起浴衣根本来不及往身上套。那惊慌失措的样子象是误入了猎人圈套的鹿，失去了所有的镇定慌不择路地要跑。
他怎么在这里？！
他回国了？！
刚跑两步，却听背后猛地一喝：“站住！”
苗桐吓得一哆嗦，立刻站住不敢动，也不敢回头，只是盯着脚下的木板出神。
“转过头来。”
白惜言看女孩慢慢转过身来，露出笼中被囚禁的雏鸟般的眼神，滚动着露珠和星光，惊恐的不安的。他怔住了，他记得这张脸，印象中还是她年少时的样子。年少时瘦小不起眼的孩子，头发干枯，脸色发黄，明显是营养不良的模样。不过这眼神，却是生动如斯，根深蒂固地植入他的记忆里。
“苗桐。”
……
苗桐一抖，退了半步。
白惜言看出她的神经已经绷成一根锋利的弦，他立刻放软声音，拿出哄小孩的架势来，“苗桐，你怎么会来这里？是来找我的？……过来，到白叔叔这里来……别怕……”他叫她过去，她就过去了，脑子像被他植入了什么芯片，对白惜言的命令毫无疑问地服从。她没有跑。她应该要跑的。可为什么要跑。那一瞬间，她在想，理由是什么呢？
等苗桐想清楚要跑的原因，发现自己已经坐在屋里的沙发上了。头顶一棵长得枝繁叶茂的发财树，全实木建的木屋，暖气很足，白惜言在吧台里问她，“苗桐，你喝红茶还是咖啡？”
苗桐已经镇定下来了，抿了抿唇，“红茶。”
他将红茶放在她面前，继续刚才的话题，“你怎么找到这里来的？今天不上课？”
“我毕业了，在报社工作，今天是社里公费来泡温泉。”
“毕业了？”白惜言对这些孩子的状况真的不大了解，一时有些愧疚，“抱歉，我平时……总不在国内。”
“我懂，您很忙。”
这个借口白惜言自己都不好意思用，却听她为自己辩解，便笑着点了点头。
“您的身体怎么样？”
“没什么大碍了。”
苗桐抬头打量他几眼，又迅速垂下去。他皮肤虽然太白，精神却是很好，随即微笑，“您要保重好身体。”她对于这个人想了解的，也只有这一件事而已。白惜言也看出来了，这孩子竟真的是为他着想，不禁眉眼又柔软了几分。他少有以长辈的身份待人的机会，毕竟才三十岁，外甥和外甥女都还在撒娇打诨的年纪。如今面对苗桐，心里盘算着，既然学业结束了，应该是要关心一下她的生活。到底要从何问起，向来在商场上风云不变色的人在其他方面其实并不健谈，顿时被难住了，要聊些什么才好？
正为难着，苗桐已经站起来，恭敬地鞠了个躬，“白先生，时间不早了，我还要去跟同事聚餐，不打扰您休息了。请您保重身体。”
白惜言如临大赦，“好，你去吧，有事就给刘秘书打电话。”
“我知道了。”苗桐笑着说，“谢谢您的招待。”
她从进门就跟小学生似的坐得整整齐齐，红茶放在她面前都没动一口，他真谈不上什么招待。这个孩子好像礼貌得有些过分了，这样守礼进退有度，也实在符合他的胃口。
“今年春节，你早来别墅两天吧。年前酒会多，我带你去见些叔叔伯伯，做记者要有些人脉才能在业界吃得开。”
这是要提拔他的意思，苗桐只是笑了笑，冲他挥手。
这样梦一样的相遇，最好把当梦一样的忘记。
人生最可怕的不是美梦破碎，而是噩梦成真。

4
苗桐过后就将这件事放下了，白先生说的话，她就当没听到。
年关太忙，社里要做尾牙，每个部门都要派个人来专门忙这件事。卓月把这件事派给了苗桐，手下一帮子人，要么是青瓜头，要么是老油条，只有苗桐办事认真稳妥。
尾牙宴是十六号晚在丽金酒店，苗桐提前一日跟同事来布置会场。到了顶层才发觉有彩带喷漆落到车上，其他人不愿意跑腿，只有万年不抱怨的苗桐去拿。在停车场的电梯口，门一开，刘锦之就看见小个子的苗桐提着一大兜花里胡哨的东西进了电梯。几乎是下意识的，刘锦之搭了把手，苗桐有些意外，说了句“谢谢”退到一旁。
电梯缓缓上升，刘锦之去二十六层，苗桐去顶层。
“你们报社好像每年都做牙。”
“嗯，总编是台湾人。”
顿了顿，刘锦之盯着那张镇定的脸，转了话题，“你为什么要去找白先生？”
苗桐气势顿时萎顿下来，“对不起，是意外，没有下次了。”
好姑娘，到底要干嘛？是看上了白惜言的人？还是看上了白惜言的万贯家财？
刘锦之仿佛看见自己面前站着头人面狐狸，他摸不透，从鼻子里哼了一声。前几日白先生对他说，小年夜叫苗桐过来吃饭，家里挺冷清的。白惜言的两个姐姐都在上海，北方过小年是腊月二十三，南方是腊月二十四。他的祖籍在福建，所以白家的小年夜一直是延后一日的。
“白先生叫你小年夜回来一起吃饭。”
原来白先生还记得那件事，苗桐回头笑了笑，“真不巧，那天我在外地有采访任务。”
“那我就这么跟白先生交待了。”
“嗯，谢谢您。”
刘锦之觉得苗桐跟自己很像，具体哪里像又说不出来。记得当时白先生助养苗桐时，他刚接手了白先生的秘书职务。源生地产是白先生的祖父白源生建立的，他的创业史和公司理念请了个作家撰写成了传记，进了源生的职员人手一册。白源生是天生的商人，可他的儿子却不懂经营，他当家十年，就沦落到没有银行愿意贷款给源生。在源生岌岌可危时，年仅二十岁的白惜言回国接管了这个千疮百孔的烂摊子。
当时的刘锦之是个刚走出校门的青茬，名校出身，没有工作经验，尊严作祟于是高不成低不就。本来白惜言也没打算聘用这个带着满身傲气的名校毕业生，可是刘锦之面试出门时，白惜言看见他将门口摆柜上的玻璃花瓶往里面挪了挪，顺手将百合花调整了一下位置。白惜言叫住了他，明天能不能来上班？
刘锦之上班后的第一件事就是办理苗桐的助养手续，她去中学跟班主任说明来意，十二岁的苗桐站在他面前。或许是太瘦小的原因看起来更像个小学生，衣服很旧却很干净，短发像野兽啃过似的参差不齐，一双带着几分世故与淡然的招子，叫人极其不舒服。
归根结底，嘴巴不甜又不可爱的孩子，没有几个大人会喜欢。
按照助养合同，刘锦之每个月都要去探视。头一年，苗桐的母亲还卧病在床，他每次去苗家都看见苗桐在做家务。苗家足够落魄，可家里却挺干净，巴掌大的院子里还种了棵葡萄树，几株指甲花。大夏天瘫痪在床的苗桐母亲也没有得褥疮，床头摆着新鲜的葡萄，十指染得红艳艳的，总是带着很感激很满足的笑容。
有时刘锦之会觉得苗桐不是那个妇人的女儿，除了孝顺，苗桐很少表现出对母亲的依恋。像她这个年纪的孩子更多的，应该会愤恨命运对自己的不公，或者怨恨母亲这样的累赘。虽然这些怀疑得不到证实，刘锦之依旧打心底开始厌恶这个不声不响的孩子。
苗桐的十三岁生日过后，糖尿病的并发症要了她的命，白家出钱安葬了她。按照苗桐家的风俗，父母去世，儿女要没昼没夜地守灵三天。刘锦之去探望，苗桐一直跪在地上低着头，墓碑前的供果滚下来，她在衣服上擦了又擦。她给他磕头笑着说，刘叔叔对不起，给您和白先生添麻烦了。
那天回到源生，白惜言问他，你的眼睛发炎了？
后来白惜言助养的孩子越来越多，为了善名，为了源生东山再起。那些孩子比苗桐嘴巴甜，懂得讨好大人也可爱，可是刘锦之真正注意的也只有苗桐。
以前苗桐是叫他刘叔叔的，后来却称呼他刘秘书。那一日，他清晰地感觉到他已经无法用看小孩子的眼光去看苗桐了，一个十三岁的孩子怎么能在母亲的灵堂上那么镇定地对别人笑？她早熟得可怕，年龄界限会随着成长越来越模糊，心脏会不会也变得世故冰冷？
“出差啊，那就算了，还是工作重要。”
对于这个答案，白惜言在电话里没有再说什么。
他不过是一时起意，过后又不愿食言而肥。出差也好。白惜言并没有任何怀疑。直到年底常胜广告集团的酒会，白惜言受邀去参加，刘秘书安排了公司的法语翻译袁佩佩做他的女伴。酒会云集了与常胜有业务联系的各界精英，大多数的人都是冲着扩充人脉来的，而人脉大多是酒桌上喝出来的。
白惜言不喝酒，见了几个老朋友，与袁佩佩跳了一支舞，便去不大起眼的角落里休息。袁佩佩与他说着公司里的事，眼睛盯着远处，突然笑起来，“常杰手下这群混蛋就会欺生，当初我刚做这行不久也被他们在酒桌上灌了不少，劝酒词一套一套的，小姑娘就是好糊弄啊，照单全收了，可怜诶。”
白惜言顺着袁佩佩的目光往过去，两个中年人还有个稍年轻的围着个女孩子，女孩子穿着基本款的±穹郊胀ê欤槐哂Ω兑槐哐壑樽铀拇ν裨谡沂裁慈恕

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板凳 2013-01-06

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站在源生地产的大厦门口，苗桐仰起头，逆着光望着墨绿的玻璃幕墙，不觉有些头晕目眩。一瞬间，空气里躁动的暑气与烟尘，好似热浪般席卷而来。
苗桐胃里一阵抽搐，肩上却被人重重一拍，疼痛泛滥开。她脑子顿时清醒，回过头，“师父，什么事？”
卓月那张睿智娴静的脸上团着一成不变的和气之色。
“叫你两声都没听见，脸这么白，是中暑了？”卓月扯着她往里头走，嘴里叨念着，“你们这些小年轻就是身体素质太差，三伏天从空调车里出来都受不了，以后啊，跟我背着器材跑几趟山区，人皮实了就好了。”
苗桐是卓月带的实习生，晨报今年在A大新闻系有四个名额，苗桐是系里的教授推荐去的。新闻部，文化部和评论部，三个部门的主编亲自面试。卓月将她留在了新闻部，其他两个部门的主编抢人，是抢不过的卓月的。不过也不要觉得被抢的都是香饽饽，其他三个实习生知道她去新闻部，当即都松了一口气。
稍微了解晨报内部状况的都知道，在新闻部卓主编手下实习就要有陀螺精神，一圈圈不停歇的转，二十四小时随叫随到，不死也脱层皮。
卓月外表温和娴雅，工作起来却十分的苛刻平拼命，背地里众人都称之为“笑面夜叉”。最重要的是，她放着清闲日子不过，偏偏喜欢奋斗在最前线。有几个卓月经手的工作了几年的老编辑，只要听见卓月的名字还有些腿肚子抽搐。
不过苗桐与那些奔着清闲高待遇的同学不同，她的本意就是进新闻部，虽然她也不知道为何卓月一眼就相中了她。不过苗桐本身不是什么好奇宝宝，所以也并不特别关心缘由。
苗桐跟着卓月进了大厅，与前台小姐说明来意，前台小姐打电话到三十二楼办公室确认后带着职业化的笑容说，“卓小姐，钱总在三十二楼会议室等你们。”
这栋大厦一共是三十四层，三十二层以上都是高层管理的办公室，这个钱孟是项目开发部的总经理。源生地产承接了本市廉租房建设招标，对于某些开发商来说，缺油少水的项目能不做则不做，而源生却是只要不亏本便做，为得便是赚个名誉。
在会议室里的榻榻米套间里，钱孟已经沏好了功夫茶在等着。苗桐瞟了他一眼，中年发福，眼白昏黄带血丝，在酒池肉林里浸淫久了的面相。听着师父和他一番客套寒暄后，苗桐从包里拿出录音笔和笔记本计算机开始做记录。无非是绕着廉租房项目如何造福低保市民，动工和竣工时间。师父经常同她说，同样的一件事每家报纸都在报导，有些便是千篇一律的空洞，有些便是真挚感人，这便是记者的视角和考虑问题的方向所决定的。
就像这种采访本可以派个组长过来便行了，可卓月教学生就要亲身授受，采访是需要技巧的，关键是要镇定脑筋活络会抓漏洞，即使口风再严也能使真相浮出水面。而且做记者最重要的是要学会如何各式各样身份的人打交道。
苗桐话不多，乍看有些呆，可是人很聪明，什么事情教一遍就会。
整个过程她都很安静，除了细碎的敲键盘的声音，不言不语像个隐形人。卓月认定这样的孩子必定前途无量，采访到尾声舒口气弹了下她的额头，“好了，工作结束，来喝茶。武夷山野生大红袍，这么好的东西来待客，钱总真是客气。”
钱孟笑道：“原来卓小姐是懂行的，说实在的，我这粗人懂什么茶，这茶是白先生放这里的，我老钱来借个花献佛呗。”
卓月斜眼看苗桐这丫头一口将茶水闷在嘴里，牛嚼牡丹，不禁笑道：“我也不懂茶，不过凑巧家父爱茶，尤其是武夷山大红袍和安溪铁观音……对了，说起白先生，他的身体怎么样？”
“多谢关心，白先生身体状况良好，不过几个月前去了瑞士静养，大概要过了夏天再回来。”
“那就好，他啊，前几年太拼了，年纪轻轻的落了一身病，如今能够休息一下也好。”
苗桐听得一哆嗦，手里的茶杯没握住，撒了一身。
“对不起，我先去趟卫生间。”
从进门钱孟的眼光都会不太经意地放在苗桐身上，他在商海里翻滚那么多年，明显看出这个小记者心不在焉。是个清瘦素净的女孩子，皮肤白得不太健康，带了翡翠色的隐形眼镜的眼角微扬，薄嘴唇紧闭着，不好对付的狐狸面相——好似在哪里见过。
等苗桐回来，顺手将耳畔的头发勾到耳后，钱孟一下子想起来了，“我见过你，去年在白先生的家里，我去看望他，你在花园里喂狗，是不是你？”
苗桐顿了顿，“是我。”接着便没话了。
白先生的名字叫白惜言，是源生的主人。他稳固江山后退居二线不参与公司运作，公司的人都称呼他白先生。卓月非常意外，听钱孟兴高采烈地说起，每年春节白先生都会将他陆陆续续助养的孩子们接到别墅里一起过新年，有十六个，苗桐算是里面年纪大的，小的也有十一二岁。孩子们带去别墅给白惜言见的时候，都会去买些新衣服，收拾得体体面面的。其实他助养的最大的孩子已经二十三岁了，比他不过小六岁，无论年长年幼都统一口径叫白叔叔。
只有苗桐毕恭毕敬地叫他白先生，这样格格不入的性格导致所有的孩子都孤立她，在餐桌上也被安排到离白惜言最偏远的位置。
苗桐最好的朋友是花园里的那条狗，叫阿德，不是什么名贵的犬种，不过是德牧与土狗的串串，虽然有报警系统，它依旧每日蹲在后门看家护院。在白惜言的别墅里，她一天中，有半天是跟阿德在一起，被钱孟看到也不奇怪。
“白先生看到你们这些孩子毕业去了各自的工作岗位，为国家出力，一定很高兴。”
苗桐说：“我不会辜负白先生的栽培，会好好报答他的。”
钱孟摆出无比欣慰的脸，正待继续说，卓月已经站起来，“时间不早了，社里也忙，我们也该回去了，多谢您的招待。”
钱孟对苗桐说：“欢迎你常来源生玩。”
俩人走出大门，报社的采访车在楼下等着，苗桐一言不发，许久卓月才问：“你是白惜言助养的孩子？”
“嗯。”
“什么时候的事？”
“十二岁。”
“十年了啊？”
“十年了。”苗桐比划着胸口的位置，“那时候我这么高。”
“我与白惜言有过几面之交，当年其他报社关于源生地产不实报导，就是我查清事实后，给他正名的。”卓月顿了顿说，“关于源生地产在选材是偷工减料这件事虽是假的，但是那些报导也不全然是污蔑他，能做出这么大产业的人怎么可能身家清白？不过，我们做报业的人要有身为新闻人的操守和自觉，即使报恩，也要守住底限。钱孟那个人不是善茬，你以后尽量少同他碰面。”
苗桐知道这是师父给自己打预防针呢，为了利益记者失德报导失实，在行业里并不新鲜。不过这是卓月最忌讳的，尤其是自己亲手带的实习生变成那样的人。
她笑着点头：“师父，你放心，我明白的。”
卓月知道她不是阳奉阴违的孩子，当即就不再多说。

2
夜里苗桐加班到很晚，她住在郊区居民自己盖的民房里，三层的小楼，一间二十坪的屋子带独立卫生间。因为这里偏远，所以租金很便宜，幸好有直达市内的公交车，说起来也只是上下班浪费时间而已。
走到巷子里，路灯下停着一辆车，男人身影拉得老长。
她正要走过去，却被叫住了：“苗小姐。”
她微微吃惊，不过也只是微微吃惊，这个人若想找一个人，还是很容易。他的声音很熟悉，这些年也只有一个人这么叫她，客气的礼貌的职业化的称呼。
“刘秘书？”
“很抱歉这么晚来打扰你。”刘锦之从阴影里走出来，左右打量一下，“苗小姐怎么住在这种地方，出于安全考虑，还是在市内住比较好。若是经济上有困难，我可以安排。”
从小到大，苗桐认识的刘秘书从来都是强势的，习惯性去将白惜言助养的孩子们的生活都按照他的想法去安排得井井有条，从工作到生活都照顾得无微不至——直到他们大学毕业，一切的体贴便戛然而止。
这就是刘锦之的作风，从不拖泥带水。他可没时间来关心一个已经结束助养的女孩的生活，必是无事不登三宝殿。
“刘秘书找我有什么事？”
刘锦之推了推眼镜，“我今天在公司看见你了，听钱孟说，你去报社工作了？”
“还在实习。今天是陪师父去做采访，是项目开发部的钱总邀请去的。”苗桐还想说什么，触及到刘锦之不悦的眼神，愣了一下，绷住了嘴。
他来这里，不是来听她的理由的。
“苗桐，我们有过口头协议的，你已经毕业了，这些年白先生资助你上已经完整的尽了义务，以后若是没有什么事，已经没有见面的必要。”刘锦之推了推鼻上的眼镜，“苗小姐是聪明姑娘，若是经济上有需要现在可以提，今后，我不希望苗小姐再出现在源生地产或者白先生出现的任何地方。”
苗桐看着他，三十二岁的男人裹在昂贵的西装里，不容抗拒的严肃的脸与锋利的眼神。
她不再辩解，淡然道：“我知道了，以后不会了。”
“那经济方面……”
“不需要。”
“如果哪天你有困难……”说到一半刘锦之停下了，女孩的目光幽幽的，像狐，正瞪着他。在记忆中，第一次见苗桐她都是将脸垂得低低的，安静又乖巧，对于安排都全盘接受。关于“瞪”这个动作，在刘锦之的认知里，不是她会做得出来的。
苗桐吸一口气，“白先生将我养这么大，我已经没什么可报答他的，以后我不会再拿他半毛钱。而你是白先生的秘书，在没经过他的授意之下，你没权利替他花半毛钱。”
趁刘锦之缄默不语，苗桐已经走了。
若是再待下去，她说不定会将手中拎的炒饭砸在他的脸上。那种带着高高在上疏离的脸。谁知道？反正她走了。回到属于她的小屋里，关紧门，将饭盒打开，闻着闷了太久有了馊味的炒饭。
过去的人，好比馊掉的饭。不吃会饿，吃掉便会闹肚子。
的确是如此，苗桐将饭盒扔在垃圾桶里。
次日去了报社，一大早卓月便将她叫进办公室，不是别的事，是关于转正的事。
苗桐有些意外，“师父，实习期要一年，我才做了半年……”
“上头一大早给我打电话，就是跟我交待这件事。”卓月用笔尖一下一下地敲着桌面，“实习期工资太低，转正后福利待遇就不同了，这事儿你知道就行了，那几个实习生能不能留下还不一定呢，别声张，省得别人有意见。”
话说到这里，基本上苗桐也就明白了，好一个刘锦之，做什么事都滴水不漏。
她不要钱，他就用另一样去填补。
一笔勾销，两不相欠。
不过清高的去拒绝什么的，倒是也没必要。毕竟也算是长辈，何必给他难堪？苗桐从善如流，“知道了，师父还有其他的事情吗？”
卓月摆手，“没了，快去把凌晨那个高速公路连环车祸的采访稿写出来，控制在一千五百字，写出来不用给我审了，直接校对配图送去排版……哦，要是今天下午四点前没其他更突出的稿件，就上头版头条。”
“可文化部王主编已经定好明天的头条是明星范小琳的独家专访……”
“那个范小琳整天闹离婚，放哪天不是一样？！”
苗桐十分赞同，晨报不是娱乐八卦周刊，文化部没事抢什么头版？
她走出卓月的办公室，不多会儿就看见文化部的王主编气势汹汹地杀过来。那两百斤的身躯掷地有声，整个编室除了另一个新来的实习生，其他老鸟甚至连眼皮都没抬。二组组长魁姐冲着苗桐幽幽地说，“不用慌，这是来抢头版了，放心，不超过五分钟，保证王肉团子蔫巴着出来。”
五分钟后，王主编铩羽而归。
魁姐一摊手，“看吧，跟卓主编抢版面的难度系数不亚于虎口拔牙。”
苗桐失笑，觉得这个形容准确无比。
当月苗桐领到了转正后的第一笔工资，基本工资加稿费再加上各种补助，社里中午管饭，实习期每个月八百的工资她还有剩，如今更是有种奔小康的错觉。其实还在上学时，除了学费，每个月刘锦之都会往她的卡里打两千块钱，而她每个月只取三百，毕业后，她将卡还给了刘锦之。
这件事无意中被另一个助养的叫吴小芳的女孩子知道后，春节时在别墅跟其他孩子一起骂她：就会装乖讨巧，不就是想引起白叔叔的注意吗？穿那么破，是想给白叔叔丢脸？
其实，他们口中的白叔叔，从不会管他们花了多少钱，除了春节时短暂的一周相处，他从私下联络任何一个孩子，即使孩子们再去讨好，他也没有任何的偏好。
那个人，是神，神没有心，神是公平公正的。
那些孩子妄想用神的怀里得到凡人的亲情，那是痴人说梦。
苗桐想，大概真的从此后没交集了。
这么想着，她不由得松了口气。

3
转眼几个月过去，临近腊月，本市郊区有深夜归家的女性遭抢劫奸杀，勘测现场断定是团伙作案，手段残忍，警方正在紧急破案，呼吁市民夜里小心出行。
这条线是苗桐在跟，她住在郊区，总是加班到很晚回去。卓月不放心，回家跟她父亲要了所市内的九十年代的老房子，有六十平，小露台上还种满了紫阳花。是卓月大学毕业时住过的，所有的家具装修都是她亲手挑的，租出去不舍得，便一直闲置。
周末苗桐叫了辆车，提着两个大行李箱便搬了过来。
虽说是老房子，可卓家的保姆隔半个月便来打扫一次，很是干净整洁。卓月每月跟她收七百块的房租，对苗桐来说虽然有些奢侈，不过以这个房子来说，至少能再多一倍的价钱。师父是想帮着她，又不希望她有负担，苗桐表面不说，心里却将这个人情暗暗记下来。
卓月对她的这个性格真是又爱又恨，像她同龄的女孩子跟长辈撒娇要点好处也是很可爱的，可她这个徒弟就跟像一杆秤，你给她十斤白菜，她就放一个砣，绝不缺斤短两。
也是因为她这么呆，所以有什么好事，卓月总会想着她。
年底社里两年以上工龄的社员公费去温泉度假村两日游，卓月没时间去，便让苗桐顶上她的名额。其他新人羡慕嫉妒恨也不敢表现出来，只能酸溜溜地在卫生间说几句风凉话，人家苗桐是卓主编爱徒嘛，幸亏卓主编不是男的，要是男人岂不是明天就升她做组长？
苗桐在隔间里冲了水，推门出来，对俩僵硬当场的女生笑了笑，一声不吭地走了。
隔天在去温泉度假村的大巴上，魁姐凑过来，“小苗，评论部那俩刚过实习期的新人，本来正式入职手续都在办了，结果今天一大早就来收拾东西被开除了。”
苗桐盯着窗外飞速闪过的风景，漫不经心的，“哦。”
魁姐不死心的说：“听说昨天俩人哭着跑去她们主编办公室的，好像受了什么天大的委屈一样去告状，你不知道为了什么吗？”
苗桐笑道：“魁姐，你到底想知道什么啊？”
魁姐憋不住了，压低声音问：“听说是去告你了，你到底怎么着她们了啊？”
苗桐重新看向窗外，扯起嘴角，“我能怎么着她们？她们在卫生间里嚼舌根被我撞破而已。”
“然后？”
“然后我就走了。”
“没了？”
“没了。”
“没打那女孩耳光，脸肿的那么高呢。”
苗桐抓了抓头发，茫然地摇头。魁姐怔了一会儿，“那也不能够啊，就算她们诬赖你，可是你也没有证人，大不了都是内部调和吧？”
“大概是因为昨天我跟师父说了一件事。”苗桐说，“这几天卫生间的门坏了，一直是开着的，卫生间外面冲着走廊有个摄像头，那个摄像头估计能照到女卫生间的洗手台。”
“小苗……其实你是FBI的吧？”
“是运气好。”
话虽这么说，姚葵花不由得对这个年轻人高看一眼。她在报社待了这么久，并不怎么相信运气。运气与实力往往是亲兄弟。这个姑娘低调锋芒内敛，好似什么都不争取，其实仔细想来却是半点亏都没吃过。有句成语叫大智若愚，姚葵花想，这孩子前途无量。
度假村是日式的，靠山建的木楼，并不是中国人眼中富丽堂皇的奢华，日式浴场，低调朴素中，处处透出精致与别出心裁。苗桐与魁姐分到贵宾楼一层最左边的房间，靠着山，在窗口能听见流动的山泉水。
魁姐换上泳衣，转头对着趴在床上的苗桐问：“小苗，真不去啊？”
“昨夜熬夜赶稿，您去吧，我先眯一会儿。”
苗桐本来也打算着只眯一会儿，可是房间里的床垫与被褥太舒服，一睁眼，天都黑了。她稍稍洗漱下，穿着蓝碎花的浴衣去外头找社里的同事。可饭厅与贵宾楼不在一处，度假村又大得很，苗桐一头钻进假山的鹅卵石小路里，走到尽头却见原木色的栅栏掩着，是独立的居所。
苗桐刚想转身走，可是看见门牌上的字，又停住了：惜言居。
她突然想起白惜言在山上是有一处居所的，是买的度假村内的一栋别墅按照他的喜好拆了重新翻盖的。不过白惜言一年到头也住不了几天，也就是闲置着，反正有度假村的保洁人员每日都来做清扫。
神差鬼使的，苗桐推门进去了，果真是风雅的院子，冒着热气的温泉水上铺着防腐木，冬季是匆匆绿意，汤池边环绕着小小湖泊，几尾锦鲤闲散地游曳。苗桐踏进热汤里，不是很烫，却渗入肌理的暖，好似要将这一路过来的寒气与疲惫连同骨血都融化在这柔软的泉水里。
“小姐，这里是私人住所，不是对外开放的。”
苗桐一惊，转过头，廊下白惜言裹着浴衣，冰为肌理，泼墨做发，打眼望去除了黑就是白，好似水墨画里走出的世家公子。
白惜言端着酒杯，挺有耐心地指了指门口：“门口木牌子写着的，私人民宅，非请勿入。”
苗桐怔了怔，“哗啦”一下从水中站起来，捡起浴衣根本来不及往身上套。那惊慌失措的样子象是误入了猎人圈套的鹿，失去了所有的镇定慌不择路地要跑。
他怎么在这里？！
他回国了？！
刚跑两步，却听背后猛地一喝：“站住！”
苗桐吓得一哆嗦，立刻站住不敢动，也不敢回头，只是盯着脚下的木板出神。
“转过头来。”
白惜言看女孩慢慢转过身来，露出笼中被囚禁的雏鸟般的眼神，滚动着露珠和星光，惊恐的不安的。他怔住了，他记得这张脸，印象中还是她年少时的样子。年少时瘦小不起眼的孩子，头发干枯，脸色发黄，明显是营养不良的模样。不过这眼神，却是生动如斯，根深蒂固地植入他的记忆里。
“苗桐。”
……
苗桐一抖，退了半步。
白惜言看出她的神经已经绷成一根锋利的弦，他立刻放软声音，拿出哄小孩的架势来，“苗桐，你怎么会来这里？是来找我的？……过来，到白叔叔这里来……别怕……”他叫她过去，她就过去了，脑子像被他植入了什么芯片，对白惜言的命令毫无疑问地服从。她没有跑。她应该要跑的。可为什么要跑。那一瞬间，她在想，理由是什么呢？
等苗桐想清楚要跑的原因，发现自己已经坐在屋里的沙发上了。头顶一棵长得枝繁叶茂的发财树，全实木建的木屋，暖气很足，白惜言在吧台里问她，“苗桐，你喝红茶还是咖啡？”
苗桐已经镇定下来了，抿了抿唇，“红茶。”
他将红茶放在她面前，继续刚才的话题，“你怎么找到这里来的？今天不上课？”
“我毕业了，在报社工作，今天是社里公费来泡温泉。”
“毕业了？”白惜言对这些孩子的状况真的不大了解，一时有些愧疚，“抱歉，我平时……总不在国内。”
“我懂，您很忙。”
这个借口白惜言自己都不好意思用，却听她为自己辩解，便笑着点了点头。
“您的身体怎么样？”
“没什么大碍了。”
苗桐抬头打量他几眼，又迅速垂下去。他皮肤虽然太白，精神却是很好，随即微笑，“您要保重好身体。”她对于这个人想了解的，也只有这一件事而已。白惜言也看出来了，这孩子竟真的是为他着想，不禁眉眼又柔软了几分。他少有以长辈的身份待人的机会，毕竟才三十岁，外甥和外甥女都还在撒娇打诨的年纪。如今面对苗桐，心里盘算着，既然学业结束了，应该是要关心一下她的生活。到底要从何问起，向来在商场上风云不变色的人在其他方面其实并不健谈，顿时被难住了，要聊些什么才好？
正为难着，苗桐已经站起来，恭敬地鞠了个躬，“白先生，时间不早了，我还要去跟同事聚餐，不打扰您休息了。请您保重身体。”
白惜言如临大赦，“好，你去吧，有事就给刘秘书打电话。”
“我知道了。”苗桐笑着说，“谢谢您的招待。”
她从进门就跟小学生似的坐得整整齐齐，红茶放在她面前都没动一口，他真谈不上什么招待。这个孩子好像礼貌得有些过分了，这样守礼进退有度，也实在符合他的胃口。
“今年春节，你早来别墅两天吧。年前酒会多，我带你去见些叔叔伯伯，做记者要有些人脉才能在业界吃得开。”
这是要提拔他的意思，苗桐只是笑了笑，冲他挥手。
这样梦一样的相遇，最好把当梦一样的忘记。
人生最可怕的不是美梦破碎，而是噩梦成真。

4
苗桐过后就将这件事放下了，白先生说的话，她就当没听到。
年关太忙，社里要做尾牙，每个部门都要派个人来专门忙这件事。卓月把这件事派给了苗桐，手下一帮子人，要么是青瓜头，要么是老油条，只有苗桐办事认真稳妥。
尾牙宴是十六号晚在丽金酒店，苗桐提前一日跟同事来布置会场。到了顶层才发觉有彩带喷漆落到车上，其他人不愿意跑腿，只有万年不抱怨的苗桐去拿。在停车场的电梯口，门一开，刘锦之就看见小个子的苗桐提着一大兜花里胡哨的东西进了电梯。几乎是下意识的，刘锦之搭了把手，苗桐有些意外，说了句“谢谢”退到一旁。
电梯缓缓上升，刘锦之去二十六层，苗桐去顶层。
“你们报社好像每年都做牙。”
“嗯，总编是台湾人。”
顿了顿，刘锦之盯着那张镇定的脸，转了话题，“你为什么要去找白先生？”
苗桐气势顿时萎顿下来，“对不起，是意外，没有下次了。”
好姑娘，到底要干嘛？是看上了白惜言的人？还是看上了白惜言的万贯家财？
刘锦之仿佛看见自己面前站着头人面狐狸，他摸不透，从鼻子里哼了一声。前几日白先生对他说，小年夜叫苗桐过来吃饭，家里挺冷清的。白惜言的两个姐姐都在上海，北方过小年是腊月二十三，南方是腊月二十四。他的祖籍在福建，所以白家的小年夜一直是延后一日的。
“白先生叫你小年夜回来一起吃饭。”
原来白先生还记得那件事，苗桐回头笑了笑，“真不巧，那天我在外地有采访任务。”
“那我就这么跟白先生交待了。”
“嗯，谢谢您。”
刘锦之觉得苗桐跟自己很像，具体哪里像又说不出来。记得当时白先生助养苗桐时，他刚接手了白先生的秘书职务。源生地产是白先生的祖父白源生建立的，他的创业史和公司理念请了个作家撰写成了传记，进了源生的职员人手一册。白源生是天生的商人，可他的儿子却不懂经营，他当家十年，就沦落到没有银行愿意贷款给源生。在源生岌岌可危时，年仅二十岁的白惜言回国接管了这个千疮百孔的烂摊子。
当时的刘锦之是个刚走出校门的青茬，名校出身，没有工作经验，尊严作祟于是高不成低不就。本来白惜言也没打算聘用这个带着满身傲气的名校毕业生，可是刘锦之面试出门时，白惜言看见他将门口摆柜上的玻璃花瓶往里面挪了挪，顺手将百合花调整了一下位置。白惜言叫住了他，明天能不能来上班？
刘锦之上班后的第一件事就是办理苗桐的助养手续，她去中学跟班主任说明来意，十二岁的苗桐站在他面前。或许是太瘦小的原因看起来更像个小学生，衣服很旧却很干净，短发像野兽啃过似的参差不齐，一双带着几分世故与淡然的招子，叫人极其不舒服。
归根结底，嘴巴不甜又不可爱的孩子，没有几个大人会喜欢。
按照助养合同，刘锦之每个月都要去探视。头一年，苗桐的母亲还卧病在床，他每次去苗家都看见苗桐在做家务。苗家足够落魄，可家里却挺干净，巴掌大的院子里还种了棵葡萄树，几株指甲花。大夏天瘫痪在床的苗桐母亲也没有得褥疮，床头摆着新鲜的葡萄，十指染得红艳艳的，总是带着很感激很满足的笑容。
有时刘锦之会觉得苗桐不是那个妇人的女儿，除了孝顺，苗桐很少表现出对母亲的依恋。像她这个年纪的孩子更多的，应该会愤恨命运对自己的不公，或者怨恨母亲这样的累赘。虽然这些怀疑得不到证实，刘锦之依旧打心底开始厌恶这个不声不响的孩子。
苗桐的十三岁生日过后，糖尿病的并发症要了她的命，白家出钱安葬了她。按照苗桐家的风俗，父母去世，儿女要没昼没夜地守灵三天。刘锦之去探望，苗桐一直跪在地上低着头，墓碑前的供果滚下来，她在衣服上擦了又擦。她给他磕头笑着说，刘叔叔对不起，给您和白先生添麻烦了。
那天回到源生，白惜言问他，你的眼睛发炎了？
后来白惜言助养的孩子越来越多，为了善名，为了源生东山再起。那些孩子比苗桐嘴巴甜，懂得讨好大人也可爱，可是刘锦之真正注意的也只有苗桐。
以前苗桐是叫他刘叔叔的，后来却称呼他刘秘书。那一日，他清晰地感觉到他已经无法用看小孩子的眼光去看苗桐了，一个十三岁的孩子怎么能在母亲的灵堂上那么镇定地对别人笑？她早熟得可怕，年龄界限会随着成长越来越模糊，心脏会不会也变得世故冰冷？
“出差啊，那就算了，还是工作重要。”
对于这个答案，白惜言在电话里没有再说什么。
他不过是一时起意，过后又不愿食言而肥。出差也好。白惜言并没有任何怀疑。直到年底常胜广告集团的酒会，白惜言受邀去参加，刘秘书安排了公司的法语翻译袁佩佩做他的女伴。酒会云集了与常胜有业务联系的各界精英，大多数的人都是冲着扩充人脉来的，而人脉大多是酒桌上喝出来的。
白惜言不喝酒，见了几个老朋友，与袁佩佩跳了一支舞，便去不大起眼的角落里休息。袁佩佩与他说着公司里的事，眼睛盯着远处，突然笑起来，“常杰手下这群混蛋就会欺生，当初我刚做这行不久也被他们在酒桌上灌了不少，劝酒词一套一套的，小姑娘就是好糊弄啊，照单全收了，可怜诶。”
白惜言顺着袁佩佩的目光往过去，两个中年人还有个稍年轻的围着个女孩子，女孩子穿着基本款的±穹郊胀ê欤槐哂Ω兑槐哐壑樽铀拇ν裨谡沂裁慈恕

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叮当。(文学之神)

地板 2013-01-06

第二章  彩虹的桥
　她从不奢望，她万能的神能从云朵之上低下头，看她一眼。而神却从云彩里伸出一只手，对她说，来，抓住我，我带去你天堂。

1
很久之后，谢翎回忆起苗桐的样子，竟是初见时天外飞仙式的出场方式。
她坐在窗户上，风卷着她的长发飞舞着，他不知道她从哪里冒出来的，好像是从天上突然掉下来的，怪吓人的。
苗桐对着女孩儿说：“我们俩一起跳，让他这一辈子都不得安生。”
女孩儿看了看她，又看了看谢翎，脸上徒然有了恼怒的神色，“你干嘛跟我一起跳？我又不是为了让他不得安生的！”
“有什么区别，结果是一样的。”
女孩儿瞪着她，觉得不可理喻似的，“不一样！我是为了爱他！爱是值得用生命去交换的！”
好人家的在疼爱中长大的女孩子，被国内外那些爱情诗给洗脑了，爱是牺牲，爱是奉献，爱是不朽。这没错，苗桐也承认，但爱不是唯一，更不是全部。“可是连命都没了，你拿什么去爱？”她讽刺地笑了，“让一个人记得你最好的方法就是经常出现在他面前，人死了，就什么都没了，就这么简单。”
演技派，天生的影后，她入错行了。
在回社里的路上，林乐还沉醉在苗桐刚才的气势中，平时她在编辑部的存在感并不强，大概是因为不爱说话的原因，林乐也没把这个所谓的师妹放在眼里过。可刚才她犹如被千年老狐狸上身一样，坐在窗台上还能叠着腿，简直就是在玩儿命，让林乐都忍不住为她捏了把冷汗。
次日当然的头条自然不是红衣美少女为爱殉情，事实上昨天那趟基本上是白跑了，谢氏利用关系把事情给摆平了，连晚间新闻都没播，毕竟企业也要有企业的脸面。下午苗桐收到了无比巨大的一束铃兰，非常的漂亮，在社里引起一场小轰动。
卡片上写着：昨天多谢你美人救美，改天登门道谢，落款人是谢翎。
“谢翎，谢氏的公子？”魁姐一副后悔莫及的衰败相，“昨天的男主角是他呀！早知道我就去了，也让咱这种死会的已婚妇女见识一下什么叫钻石王老。听说长得挺招人的，怎么样，传闻可靠不？”
苗桐认真想了想，实在有些模糊只能说，“……还行吧。”否则也不会有漂亮姑娘为他要死要活了。
又过了几天，小年过去就是春节。
这年春节苗桐没有去别墅过，她在那群人中不受欢迎，也是大人了，实在也不愿穿着新衣服排排坐凑热闹。
除夕夜她打电话去给白惜言拜年。隔着长长的电话线，她听见那边噪杂的欢笑声中夹杂着劈里啪啦的爆竹响，十几个半大不小的孩子在一起能乱成半锅菠菜粥。她听见有女生笑着叫他，白叔叔你快过来啊。应该是叫他去看烟火的。他答应着，就来。他感冒了，声音里裹着软软得沙。或许是那种因病而浮现的软弱助长了苗桐的勇气，她开始叮嘱他。
“您要多穿些衣服，听医生的话，不要嫌弃中药苦就不喝。”
“好，我尽量。”白惜言摸了摸眉骨心想，每次喝中药他都觉得人类为何宁愿要用这种突破人类极限的自虐方式也要活下去，实在是伟大至极。
“我知道中药很难喝，但是对您的身体很好，我希望您能活得久一点。”
“白叔叔看起来是那么不讲信用的人吗？”白惜言忍不住被这姑娘的一本正经逗乐了，他可以想象苗桐给他打电话也是小学生那样规矩地坐着，而后皱着眉头一脸严肃，跟个小老太太似的。他调侃她，“女孩子家操心太多会老得快。”
“您的信用在这方面早已经透支了。还有，我不怕老。”
他被打败了，“对对，你还是个孩子呢，是我老了。”
白惜言的人生节奏比别人整整快了十年。他二十岁时，同龄人都在忙着逃课泡妞吃喝玩乐，他已经接管了父亲的烂摊子起早贪黑，奋战在酒桌上，忙着给对手放冷箭，如何压榨员工的剩余价值。他二十五岁，同龄人刚出大学校门正在忙碌的找工作，他已经稳固江山，恶疾缠身，几乎已经走到了生命的尽头。他三十岁时，同龄人刚成家事业起步，他却像个八十岁的老人休养生息。
“您才不老，您是我见过的最善良最好看的男人。”
“被夸赞了，我是不是应该说谢谢？”
“我是说真的。”
他觉得很温暖，“我已经感觉到了，苗桐，初五跟我一起过小年吧，我让司机去接你。”
北方的初五，要破五，还是要吃饺子。中国人的春节里少不了饺子，就像少不了每年都遗憾却每年都要看的春晚。是必备节目。
正月初四一大早，苗桐就去了超市买菜忙和了一整天，包了几样饺子仔细码在盒子里冷冻。次日白惜言在家等她，本来要叫保姆过来做饭，却见姑娘拎着个硕大的购物袋进门，拿出一叠封闭的塑胶盒。
白惜言忍不住开玩笑，“你准备了礼物，我是不是要准备压岁钱？”
“只是饺子而已，不知道你喜欢吃什么馅的，所以多包了几种，韭菜鸡蛋，茴香猪肉的，玉米虾仁，胡萝卜羊肉……您要吃哪种？”
“原来饺子可以做那么多种馅的。”他的神情有些像好奇的小孩子，“每种都煮几个可以吗？”
苗桐忍不住笑了，“嗯，当然，只要您喜欢。”
“我喜欢。”白惜言目光里有感激，“从来没有人为我做这些事。”
“只要您喜欢总会有人愿意为您做的。”
是有人愿意为他做这些事，甚至更多。
白惜言摇头，又谨慎地摇了摇头，“那不一样。”他指了指胸口的位置，又摇头，“用这里去做的东西味道是不一样的。”
今日早上他出去跑步穿的灰色运动休闲衣还没来得及换，本身就不是什么成熟稳重的脸，画上的世家公子原本就是水墨轻勾的一笔，墨香犹在，却失了浓重的意味。有时候苗桐怀疑他是不是真的，为什么他会这么好，为什么会对她这样微不足道的人这样温柔。是因为他太好了。即使苗桐的人生中他只扮演了金主的角色，可是如果没有那些钱，母亲不会多出一年的生命，她说不定要去沿街乞讨。
所以这一生，她不会背叛他，甚至愿意为他付出生命。
这一天，白惜言将苗桐划入了家人的范畴。
他并不后悔与这个孩子相遇得太晚了，也许更早些，他不懂得欣赏她，她也没长成这么好的姑娘。
任何相遇都要时机，太早或太晚都不行。
下午苗桐在屋外泡温泉，白惜言在屋里看书，一转头就看见苗桐正在玩上次他外甥过来买的鸭子玩具。她再老气横秋也不过刚二十三岁，他两个姐姐都快四十岁的人了，还跟小姑娘一样要人哄。他已经很久没哄过小姑娘了，业务生疏，想了想拿起电话拨给刘锦之。
“给我在市内买套房子，星光大厦附近的，不用太大，两居室就好。”
刘锦之奇怪地问：“星光附近是老城区，大多都是老房子，再说了，两居室您住是不是小了点？”
“只要绿化环境好就可以，不是我住，晨报就在星光隔壁，我想送套房子给苗桐做见面礼。”
这下他简直是震惊了，但是他很快就冷静下来，他只是个秘书，没权利左右老板的决定。先是房子，而后是车或者珠宝？贪婪的人总是永不满足的。他知道苗桐是个有野心的人，却不知她会将野心用在白惜言身上。这个姑娘到底要做什么？
第一次，刘锦之对长大后的苗桐有了恐惧的心思。
最后他说：“我马上就去办。”
也许电话另一头停顿的太长，白惜言又对这个老朋友太过了解，忍不住出言调戏他，“锦之，别吃醋了，我送你一套更大的？嗯？”鼻音上扬，异常的性感。
——回应他的是“啪”，那边粗暴地切断了通话。
脾气越来越大了，更年期？
白惜言心情很好地拉开推拉门，喊她，“小桐，别玩了，我们去市区吃饭！”

2
元宵节过后，一直没什么好新闻的苗桐接了个新任务，去访问警犬基地。
早上来社里打卡后正打电话给司机要采访车，却听见门口有人喊，“苗桐，有人找。”
苗桐应着一抬头，看见门口站着个男人，穿着一件军绿色的羊毛短外套敞着扣子，怀里抱着一大束新鲜的铃兰。他个子挺高，嘴里叼着根烟，眼泛桃花地乱飘，打眼一看她就确定这人风流进了骨子里，在他面前竖根钢管，他就能敢跳脱衣舞。这种人要是没钱也就算了，要是有钱，绝对是烂到骨子里的那种。
“这人要是去做牛郎，辛苦点一个月还不赚个万儿八千的？”魁姐啧啧嘴，“男人长成这样真够造孽的，这谁啊？”
苗桐暗暗叹息，那是你没见过白惜言，比起造孽级，他可是祸国殃民级的。
不过看着男人在人群中扫射一圈，眼神落在自己脸上就不动了，苗桐只能迎上去，“你好，我是苗桐。”
“我当然知道你是苗桐。”他在苗桐脸上清楚的看到了茫然，显然是在记忆里搜寻他这张脸，只是搜索结果是“查无此人”，一时间谢翎很想把花扔到她脸上，凉飕飕地笑，“苗记者真是贵人多忘事，年前苗记者还在我的办公室里救了人，现在连事件的主角之一的脸都记不起来了。”
苗桐的确记不起来了，她哪有那么多脑容量去记这么多乱七八糟的事，点头笑道：“我当然记得，不过那都是巧合，没必要你亲自来道谢。”
谢翎也笑着说：“既然记得，那苗记者就直接称呼我的名字吧。”
“……”苗桐没说话。
“呵。”谢翎把手里的花捏来捏去，笑得阴沉，“我叫谢翎。”
“我当然记得，我只是觉得谢先生真的不必放在心上，就算不作为新闻人，作为个普通人遇到那种情况也会帮忙的。”苗桐看了看表，采访车应该在楼下等着了，这人有完没完了？！
她还看表！她还看表！谢翎无法形容自己内心此刻的震撼，这女人竟然催他滚！这个女人竟然能在他面前睁着眼说瞎话！要不是胖老刘非要见一下她么妹的救命恩人，他才不会亲自跑来拜山头。亏他还跟胖老刘打包票说，天上掉下个苗妹妹。再次见到她所有的魔法都消失了，只能用白开水来形容的长相，出奇地面目可憎。
他谢翎宁愿在家里泡方便面都不会泡这种油盐不进的老油条。
苗桐见他盯着自己不说话，又看了下腕表，“谢先生，我还有个采访任务，您看……”
“不敢耽误！再见！”
谢翎把花往桌子旁边的垃圾桶里一扔，扭头铁青着脸走了。
一直在旁边从头到尾观摩的魁姐拍拍她的肩，幽幽地道：“小苗，你错过了一个嫁入豪门的机会，人生呀，你莫要这么阴差阳错……”说着拿着咖啡杯拖着重吨位的身体唱着黄梅调飘去了茶水间。
苗桐虽然不知道哪里摸到了他谢公子的逆鳞，但是心里也是有点后悔的。这世界小得很，说不上什么时候就被穿了小鞋。
连续大半个月晨报的头版都是城区百姓春节专版，对于有斗志的记者来说，就像馒头就咸菜。不过馒头咸菜也好，老牌记者都是见过大世面的，宁愿新闻太平淡报社倒闭砸了饭碗，也祈祷最好别出什么事。
     在去警犬基地的路上，林乐兴高采烈地跟司机师傅聊起最近天下太平，他的镜头好久没沾到血了。
“没有消息就是最好的消息。这就是我们跟唯恐天下不乱的娱记之间的差别，我们血管中流的是道德的血液。”
“明星需要炒作，曝光率和知名度，正面的或负面的。明星和娱乐记者的关系不过是周瑜与黄盖，愿打愿挨，用不着上升到道德的高度吧？”苗桐摊开手，“娱记要吃饭，明星要版面，这是公平交易。”
林乐要炸毛了，“你是说就算是不实报导也没关系？”
“娱乐圈本身就是浮华之地，没有必要非要摘下它的遮羞布。实与不实，就看第三方民众愿意相信什么，这就是娱乐，是生活调剂品。”
“那他们的道德底线在哪里？”
“……前阵子H国的女明星因为不看遭受潜规则而自杀身亡，娱乐记者不是不顾饭碗冲在第一线爆料谴责了吗？世界没你想象的那么好，当然也没那么坏。”
林乐低头摆弄相机，陷入思考中，不再说话了。
下车时，他拍了拍苗桐的肩，“师妹，我真觉得你做记者可惜了的了，你该去做社会评论家，再不济也能做个危机公关什么的。”
苗桐笑着说：“谢谢，如果有可能，我更想去做战地记者。”
“啊？为什么？”他以为只有男人才有这样的热血。
“不为什么，我合适。”
“你哪里合适？刀熗不入吗？”
这样的玩笑话惹得司机赵叔也笑起来。
苗桐检查着手中的录音设备，不经意地说：“我没有父母，没有丈夫也没有孩子，我是孤儿，我若死在战场人，没有人会悲痛欲绝，所以我很合适。”
司机赵叔不笑了，车内霎时一片寂静。
苗桐背起包已经走到基地门口，林乐才回过神来拿起相机跑过去。
接待他们的是卓月的发小儿沈净，在车上已经听林乐形容过他，你看见迎面走来一个大家闺秀，就是他了。自古损友多败名。见了才知道为什么林乐要说他是大家闺秀，长着美人腮倒也不女气，只是漂亮。在他的带领下，他们先是去了警犬训练场，又去了警犬宿舍，军事化管理干净整洁，林乐拿着相机一顿猛拍。每只警犬都配备一个训练员，沈净的警犬是只黑色的拉布拉多，叫超人。
林乐大笑，“你的超人是母的，应该叫超女。”
沈净踹了他一脚，“我该把你的鸟嘴缝上，扔到训练场上给超人做人肉沙包！”
苗桐想了想，把录音笔关了，估计也录不到什么有营养的内容。
“超人是缉毒犬？”
“缉毒，搜爆和搜救，超人是十项全能选手。”沈净说起他的伙伴得意洋洋，“这里的警犬大多立过功。”
“那退役警犬你们怎么处理？”
“都是在基地养着。”
“……不会送给医学院学生做活体解剖，或给剧组绑上炸药，做逼真的警犬就义场面？”
沈净脸上的表情变得有些厌恶，“谁会将一起出生入死的伙伴送去那种地方，那样没有人性的混蛋能有几个？”
苗桐点了点头，在随身笔记上记下这句话，又问，“那你对吃狗肉有什么看法？”
“我看过一个有趣的四格漫画，称霸地球的物种不再是人，而是狗。狗穿着围裙，拿着菜刀站在笼口，男人和女人眼神惊恐绝望。几只西装革领的狗围着餐桌高谈阔论，它们餐盘里的食物是人的肝脏。”沈净摸了摸超人的脑袋，微微一笑，“狗是朋友，我们不吃朋友。”
苗桐也笑了，“有趣的比喻，很棒的说法。”
穿着绿色作训服的训导员与瘦小柔弱的女记者一左一右蹲在超人旁边，相视而笑的画面十分美好，于是快速举起相机抓拍下来。
中午吃饭就在基地的食堂解决了，沈净与苗桐聊得很投机，从狗，聊到人性良知，再聊到野生动物和奢侈品大牌的皮草崇拜，一直聊到市区恶人巷里隐于市的野味餐馆。苗桐觉得密访野味餐馆是条不错的报导，当下便决定让林乐先回社里，她去恶人巷做暗访。
林乐都头大了，“选题要报备卓姐通过后才行啊，而且你一个女孩子去那里暗访，出事了怎么办？”
沈净说：“我陪苗桐去。”
俩人都有点热血沸腾，要用笔杆子端掉敌人老窝的意思。
“你们真是臭味相投，行了苗桐，挨骂了别怪我没提醒你啊。”
沈净又抬脚踹他，“瞧你寸的，都快成月姐代言人了，麻利儿滚啊你，再啰嗦哥们儿放狗咬你。”
恶人巷苗桐是来过的，也是老城区的街，又窄又逼仄的石板路，两旁是建的不规则的门面，再往里是成片的平房民居。野味餐馆大多都是开在地下的，就是门面上的小餐馆上的菜单都是普通的家常菜。只有真正来猎奇的人得到信任，或者熟客，才会由小弟领着去民居区的某个院子里，那里才是野生动物的屠宰场。
年轻的男女去吃饭，在外人眼里看起来都是恋人关系，俩人也都是良民的脸，更不容易引起怀疑。
沈净拿着菜单敲了敲桌子，“这些去哪里吃不行啊，我带女朋友来尝鲜，有没有好东西？”
服务生小妹摇头，“只有菜单上这些。”
苗桐摇了摇沈净地胳膊，“算了吧，我们还是去上次去的路西边那一家吧。”说着拿了包就拽沈净出门，刚走两步，就听服务生小妹喊，“你们等等，我去叫老板。”
俩人相视一眼，成了！

3
白惜言早上接到大姐的电话，她好朋友的女儿来本市出差，要他帮忙接待。而且是亲自接待。关于两个姐姐安排的这种变相的相亲，他已经领教过多次了。不过母亲去世得早长姐如母，他也没有违抗的意思。
从机场接了那姑娘，大外套里穿着长裙，在车里白惜言揉着太阳穴想着她到底用了多少香水。
姑娘的英文名字叫苏珊，倒是也不拘谨，挺开朗的样子，“飞机餐好难吃，饿死我了，哥哥我们去吃什么？”
“你母亲与我姐姐是金兰姐妹，按辈分你该叫我叔叔。”
苏珊从善如流，“好吧，年轻的白叔叔，你要带我去吃什么？”
白惜言问：“你想吃什么？”
“果子狸！野生蛇羹！”
司机小莫咳嗽了一声，果然是广东籍的姑娘有够生猛，不过白先生三餐清淡从不吃乱七八糟的东西。白惜言转头问小莫，“去哪里吃这些东西？”
“恶人街有地下厨房的。”
一整路他都在因为熏人的香水味而烦恼，苏珊刚开始兴致勃勃地跟他聊天，而白惜言只是礼貌地附和着一两句。她觉得没趣，干脆拿手机玩游戏，噼噼啪啪，真是个半秒钟都安静不下来的人，让人头痛。如果非要跟这样的女人共度一生，那他宁愿下半辈子都泡在中药缸里。
“白先生，车开不进去，能不能泊在巷口？”
白惜言点头，而后叫苏珊下车。
突然巷子深处传来吵闹声，有几个男人拿着棍子扳手什么的在追两个人。
一个年轻男人扯着个姑娘，男的帅女的俏，被追得慌不择路，不是在拍美国大片儿吧？
不过是两秒钟的工夫，白惜言已经做出了判断，朝他们喊，“上车！”——男女主角往车里一钻，司机小莫一踩油门，车驶进马路上，那些古惑仔们在原地骂骂咧咧。
“这是怎么回事？他们为什么追你们？”
苗桐整理着呼吸，惊魂未定，“我们去地下厨房暗访。”
“难怪。”白惜言叹气，太胡闹了，盯着这个不稳重的小子，“这位是？”
沈净向前面伸出手，“我叫沈净，是苗桐的朋友。”
白惜言握住，“我是苗桐的叔叔，白惜言。”
“呃？……叔叔你好。”被占便宜了，人家萝卜不大长辈儿上了。
听他们寒暄，苗桐只是反复神经质地拽自己被扯坏的袖子，埋着头大气都不敢出。沈净感叹，她也有怕的人啊！刚才那勇猛无敌将相机抢回来的模样，他还以为没有什么东西能让这稳如泰山的姑娘害怕呢！白惜言的谈吐和态度有够合体，可是身上散发的不悦的低气压让沈净有些心虚，忙让司机靠边停车。
车再平稳前行时，白惜言坐到了后面，脸上的笑容终于全部散去，是平静。
“你住哪里？”
“雅韵社区六号楼。”
接着，白惜言升起了隔音板。
“疼不疼？”白惜言指着她的脖子，“都抓出血了……别摸，会感染。”
苗桐笑了笑，“这算什么，我们部门的魁姐还摔断过腿呢。”
本来是想宽慰他的话，说出来却让白惜言更加的恼火，“你的意思说，不受伤就不能做记者？这次被抓破脖子，下次被打断腿吗？在你连自己都保护不了的前提下，你凭什么为别人伸张正义？”
他说得对，危险什么的，她不是没想过，可依旧肆无忌惮。
因为她无所畏惧。她只是一个人。
苗桐将脸埋在头发里，“对不起，我又给您添麻烦了。”
白惜言一愣，“我不是这个意思，我的意思是你不会每次都这么走运，你应该学会保护自己。”这个女孩简直固执到难以沟通，曲解他的意思倒是很有一套，简直能将人气死。他磨了磨牙，去座位底下摸烟。平时他是不抽烟的，不过烟是好道具，在他愤怒时可以稳定情绪。
苗桐听到打火机摩擦的金属声，他拿了一支烟，火光落在他的眼睫上，比夜还浓的眼眸能将人吸进去。她伸手夺过他的烟，“您身体不好，医生不让您抽烟的。”
他挑起眉，有些讽刺似的，“有很多事情都是明知道做了不好，还是要去做的。苗桐，我可没看出你是这么听话的乖宝宝。”
在苗桐的记忆里，他只见过白惜言抽过一次烟。大概是她十四岁的春节，书房的门没关，她看见白惜言挂了电话后将手中的茶杯狠狠地砸到玻璃上，他皱着眉，而后他从抽屉里拿出烟，点燃。他一直在抽烟，书房里像着了火。她很害怕，一直躲在门口不敢动。后来是上楼打扫的保姆把她带走了，她说，白先生平时不抽烟的，肯定是谁惹恼了他。
这次是她惹恼了他？
苗桐愣住，是的，她没见过白惜言抽烟喝酒。他是最好的病人。即使他觉得中药简直能要了他的命，只要医生说好，他都会面不改色地喝下去。他比任何人都关心自己的身体，他才三十岁，他不想关心他的亲人担心难过，他要健康地活下去。
她将额头抵在椅背上，一滴，两滴，水渍晕染开。
“我不敢了，我会听话的，您别这样……”
原来他的“自虐”举动竟然是让苗桐认错的最好的办法，在她的心里自己的身体竟然比她的安危还重要。他只不过是将她养大，除此之外，什么都没给她。什么都没有，连虚情假意的问候都没有过。
白惜言的心一下子就酸了，软了，柔情四溢，一点办法都没有。
他将她拉过来擦眼泪，“好了，不哭了，我不抽了还不行吗？”
半个小时后，车子停在苗桐家的楼下，花坛里整齐的翠色冬青，梧桐树的枝桠漫过楼顶，到了夏季是一片起伏的流淌的绿海。
“这是我们卓主编家闲置的老房子，房租很便宜，她很照顾我。”
白惜言在屋里转了一圈，女孩子的住处果真是干净整洁，不过不是他想象中的女孩的住所。他外甥女的屋子，墙上贴满了男明星的照片，床上地上堆满了毛绒玩具和各种言情小说。实事上，他对年轻女孩的了解太少。
“把你的手机给我。”
“干嘛？”
白惜言盘腿坐在沙发上，拿着她的手机一顿鼓捣，把自己的手机号设置成紧急联络人，而后扔给她，“不干嘛，给我倒杯水。”
“没有纯净水，白开水可以吗？”
“喂，你当我有富贵病？”他托着下巴，去抓电视遥控器，把节目调整到国际新闻频道，“刚刚为了救你们这俩勇闯虎穴的英雄，我把大姐交待给我的贵客扔在了路边，不喝水一会儿哪有力气听她打电话骂我？”
苗桐捶了捶头，又懊恼一遍，“都怪我。”
为了赎罪，苗桐中午炒了两个菜，一荤一素，就着半锅白米饭，倒也吃得津津有味。吃过饭，白惜言去洗碗，听着厨房里哗啦啦的水声，苗桐迷惑地想，为什么会离他那么近？
她从不奢望，她万能的神能从云朵之上低下头，看她一眼。
而神却从云彩里伸出一只手，对她说，来，抓住我，我带去你天堂。
下午白惜言接到电话要去源生一趟，临走时问：“周末你不加班吧？”
“应该是不加班的，有什么事？”
“秘密。”他不解恨地哼两声，“这是对坏孩子的惩罚，憋死你。”说完车扬长而去。
他可真记仇啊，真不知道他还有这么孩子气的时候，苗桐失笑。

4
晨报周六的头版是：地球很寂寞，我们不吃朋友。
报导分为两部分，第一部分是在警犬训练基地和海洋馆内的采访，配备的两张照片都是晨报女记者与动物还有训练员笑着在一起玩耍嬉戏的温馨照片，照片里苗桐亲吻海豚长长的头发垂下来，柔美又动人。第二部分是苗桐进入餐馆的地下厨房拍的绑得牢固的鳄鱼，在狭小的水族箱里的中华鲟还有抓着肮脏的带血迹笼的小黑熊。
本来是打算做个生活版面的选题，却成为了血淋淋的呼吁保护动物的沉重话题。苗桐的笔触，感性中不乏理智，柔软中不乏犀利，引起的社会反应出乎意料的好。当即有网站发起“我们不吃朋友”的公益活动，呼吁有关部门彻查地下厨房。
白惜言来接苗桐时，她带了份报纸给他，有些给家长教成绩表的意味。
“我已经看过了，这篇新闻稿写得很棒，很有煽动性，但是……”他尽量放缓语气，“小桐你犯了个错误。”
她歪着头看他，虚心求教的样子。
“你不该动别人的饭碗。”白惜言说，“挨饿的人什么事都能做得出来的，你若要在这一行想继续走下去，走得远走得稳，落地生根掷地有声，要上的第一课就是，如何保护好自己。保护好你自己，就是在保护民众的喉舌，这些卓月没有教你吗？”
苗桐点头，“我挨骂了，得到了罚款处分。”
“可她还是争取了你的头条，她知道你做得很好，可是她还是要罚你，让你知道你做的并不对。在职场上有这样一个导师，是你的福气。”白惜言适时终止了这个话题，“对了，你不问我带你去哪里？”
     “问了你会说？”
“要看心情的。”
     “那白先生您心情好不好？”
“如果你叫我声白叔叔，我的心情会更好。”
苗桐摇头，“你只比我大八岁。”
“可你不是我的客户或下属，你不能叫我白先生。”
“白惜言。”她叫。
“嗯。”他笑，“这么叫也行。”
车子开到碧海花园，他直接开进社区停在楼下，第一层是带个户外小花园的，不过节俭的老百姓们都开辟成了菜园子。苗桐以为白惜言带自己来见什么人，进了屋见小方桌上摆着新鲜的百合花，木地板直接铺到屋檐下，屋后的小院子里铺着草坪拴着一条狗。黑棕相间的毛，屁股晃得起劲。是阿德。
“阿德怎么在这里？”
     “张阿姨说你很喜欢阿德，胜过喜欢同我在一个桌子上吃饭。”
“因为你的桌子太挤了，他们会在桌子底下踩我的脚。”
“以后我的餐桌上不会再挤了。”他把钥匙放在桌上，“这就是一套普通的房子，不算多好，还是二手房。这些年我从没送过你什么礼物，所以你就安心收下吧。”
苗桐低头想了想，“是每个孩子都有的吗？”
“不是。”白惜言说，“这不是孤儿院分糖果。”
苗桐不再说话，只是垂着头，像干枯的柳树。
“没有疑问了吗？”
     她摇头，接着抱住脑袋，有些痛苦，“为什么对我这么好？”
他沉默了半晌，才缓缓开口，“你得知道，我不是慈善家，更不是什么大善人。不管我有没有曾经多么忽视过你，是我将你养大的。在某种意义上来讲，不过是一个混蛋养父醒悟后想要拥有亲情而已，看来你得学会适应我的浪子回头啊。”
他太任性，是的，他有任性的资本。他所有的“浪子回头”，苗桐都会没有抱怨地照单全收。
所以，最后她微笑着说：“谢谢您。”
第二天是刘锦之找了搬家公司来给她搬东西，从头至尾刘锦之一句话没有说，等打发走搬家工人，才公事公办地说了句：“恭喜苗小姐乔迁新居，没什么事我先告辞了。”
     苗桐将书一本一本地码到书架上，并没回头，“刘秘书，我不会跟您解释什么的。”
他冷淡地看着她，脸上挂著称得上刻薄的笑容。“你没有义务给我解释什么，在对于男人这方面，您不是及格，而是很优秀。攀上了白先生，以后你想要什么都手到擒来了。房子，车子，或者钱。我没有看错，在那么多孩子中你是最特别的，我现在一直这么认为。”说完也没停留的必要，走时帮她带上了门。
人走了很久，屋里静得瘆人，院外的阿德突然叫了两声，苗桐才猛然苏醒似的吐出一大口气，将背一寸寸地挺直。
“事已至此就该坦然接受”这样的道理，她比谁都要知道的早，也非常明白此时自己应该这样做。可是想和做两件事，难受，混乱，好比在三伏天雷雨天前昏暗与暑气胶着在一起的糟闷，苗桐只能想到这样的形容。
苗桐的工作信条是“绝对不把生活情绪带到工作里”，对于平凡的人类来说，想和做，仍旧还是两件事。中午在食堂里吃饭的时候，魁姐对于林乐的爆料的，苗桐在采访受害者的时候，走神了，简直就像在听笑话，一连说了几个不可能。
     苗桐倒是挺坦然，“是真的。”
    “你病了吗，我看你这两天吃的都挺少，浪费食物下辈子是要变马桶的呀。”林乐说着在苗桐的餐盘里挑鸡肉吃，说话也带着几分没心没肺的样子，“女孩子么，减肥就减肥，不过也别太过火，作为男人还是喜欢该有肉的地方有肉的。”
魁姐阴阳怪气地瞥了他一眼，“小男孩，处男也能叫男人么？”
林乐一下子红爆了脸，几乎恼羞成怒，“你个已婚妇女说话嘴上能不能有个把门儿的！你知道什么呀你！”
“身经百战的已婚妇女才更有发言权，哪像你只靠计算机硬盘那20G的资源过日子。”魁姐充分发挥了已婚的女流氓才是流氓中的真汉子的精神，猥琐地笑了半天，“林乐，你该反思一下为什么你交的女朋友都不超过三个月吧，因为人家以为你那方面不行！”
这下林乐在众人审视的目光下彻底成了一只煮熟的大螃蟹，头顶都要冒烟了，又羞又怒又不能证明自己在某方面的清白，被整个新闻部的男女老少笑了一个下午。大家都笑，苗桐也笑，也看不出什么有心事的样子了。
第二天大早有人敲门，咬着牙刷开门，是卓月的那个发小沈净睡眼朦胧地在门口站着。她还没告诉卓月已经搬家的事，新房子那边也以还没有置办好东西为由，行李都搬进去了，却还没过去住。白惜言突然送了她一套房子，本来是十分坦荡的事，她却露怯无法开口。这种挣扎连她自己都觉得好笑。
“怎么是你？”苗桐很意外，“进来坐吧，就是有点乱。”
沈净呵欠连天，“你借我个卫生间洗个脸就行了，昨天晚上基地有只母犬生产，我守了半宿，一大早就被月姐打电话叫起来了。她让我转告你，今天放你一天假，让我开车带你去郊区兜风散心，然后晚上十点之前要把你完整的送回来，否则就一刀切了我。” 因为缺乏睡眠声音惨兮兮的，眼睛半睁半闭的样子，真让苗桐怀疑他怎么能安全把车开到这里的。
不过，听他这样一说苗桐心里也就明白了，以卓月的敏锐发现她的反常是轻而易举的事。以她现在的状态勉强去工作，倒不如出去玩一天来得有意义得多。
“看你这屋子，不知道的还以为你在搬家呢。”沈净清醒了些，玩心大起，“我们去哪里呢？你有没有想去的地方？”
苗桐脑子里一片茫然，“没有，我平时都不出去玩的。”
“那有什么想吃的？”
“……我对吃没什么讲究的。”
“那……看风景？”
“我每天上下班都会经过公园，绿化挺好。”
沈净立刻花容失色，好似面前站着的是裹着人皮的外星生物，“不好吃不好玩也不好色，那你人生的意义在哪里？”
“这件事等我仔细考虑后再答复你。”苗桐认真说。
俩人稍稍商议后，沈净决定带她去山里的老镇上玩。春天漫山遍野的都是花，杏花开败了就是桃花，桃花开败了就是梨花，一茬接着一茬应接不暇。他们基地每年搞集训都是去山里，夏天随手可摘的瓜果，秋天从地里挖土豆地瓜花生，在城市里长大的大人也能跟个野猴子般乐得满山乱窜。
还没进镇口，就见漫山粉白的杏花，春光渐暖，暗香盈袖，任是苗桐这么缺乏情调的人也看得眼花缭乱。
这些花让她突然想起一件事，她很小的时候是住在一个小镇上，老家门前铺着青石板路，路的两边错落着平房，几乎每家门口都种着果树，这家种杏，那家种桃，花错落着开，果子也错落着熟，满街的花香败了就是果香，孩子们玩得渴了不管走谁家门口，摘了果子就吃。好像一下子嘴里就有了那果子的味道，没熟的青杏，又涩又苦。
若不是触景生情，怕是无论如何都想不起来了。
沈净本想跟苗桐这呆娃娃邀个功，转头却见她胳膊支在窗边扶着头，脸上堆满漠漠的冷淡，一时间竟不知道说什么好。卓月跟他说过苗桐，本是个凉薄的性情，却偏又重情义，要是愚钝天真点也好，却偏偏聪慧至极，这样的人注定一生都过得不会轻松。
“我还是第一次遇见女孩儿不爱花的。”沈净低声说。
本来他是自言自语的，苗桐却听见了，回头冲他抱歉地笑，“没有的事，喜欢的。”
沈净舒了口气，恢复了笑意，“那就不要胡思乱想了，出来玩还想着工作，两边都耽误，得不偿失。”
“要么说一样米养百样人，我要是像你这么潇洒就好了。”
“哇啊，第一次听见跟月姐混在一起的人夸我呢。月姐从来都说我，这辈子连个梦想都没有，活一辈子就是为了当一只米虫啊，瞎透了。”沈净小孩子似的得意地笑，“还是你说话中听，这叫潇洒，以后他们再说我胸无大志，我就用这个词来反驳他们。人生在世几十年，哭的时候大声的哭，笑的时候痛快地笑，上对得起天，下对得起地，只求问心无愧。没有爱和心甘情愿的婚姻，那叫坟墓，喘气儿的时候就躺里头了，什么时候是个头啊。”这席话落在老人家耳朵里叫不知道天高地厚，在苗桐听来却是至理名言。
这么豪气万丈的一席话下来，苗桐心里对他的赞赏又多了几分。这人也不是完全没心眼儿的，好笑地挤兑他，“我还以为你真呆，原来心里是明白我师父在瞎做媒，揣着明白装糊涂呢。不过你是落花无意，我是流水无情，别怕，啊？”
兜着圈子说话让人一下子拆穿了，沈净脸皮再厚也绷不住也透出血色来，结结巴巴的，“我不就是……怕误会嘛??心里清楚就行了，干嘛说出来，原本还以为你是厚道人呢！”
苗桐笑得调皮，“是你一厢情愿，我又没说我厚道。”
这么一闹，烦心事倒是真的忘了干净。到了镇子上，饥肠辘辘的苗桐先是由沈净带着去喝牛杂汤配着驴肉火烧，驴肉是山里的果木烤制的，香味勾得馋虫都不安分了。沈净是个很好相处的人，聊起天来也非常有意思，即使只有这一顿饭也让苗桐觉得不虚此行了。
吃过饭沈净立刻拉着苗桐去坐竹筏，水流疾的时候水会能透过竹子湿了鞋底，山的两旁漫山遍野的杏花里还错综复杂地透着粉。沈净玩得起兴，溪水还是凉的，舀起来就泼，苗桐不甘吃亏地泼过去，一下子就玩疯了。
等到上了岸，苗桐的身上和头发都湿漉漉的，却是满身汗。沈净指着不远处卖饮料瓜果的小窝棚船，“你等会儿，我去买条毛巾。”
苗桐看他跑远了，坐在石头上脱了鞋子控水。

5
“苗小姐，世界真小啊，这样都能碰见。”
苗桐意外地抬头打量面前陌生的女孩儿，娇俏的小家碧玉，细眉细眼的，连腔调都细声细气的透着股清高的调调。在记忆中搜索了一下这张脸，又是“查无此人”。不过眼珠一错，看到她身后站的男人，不知道为什么一副笑得风流倜傥喜上眉梢的样子，丝毫看不出上回他是扔了花不欢而散。
“是啊，没想到能碰见你和谢先生。”
女孩笑了，伸出手去，“上次还是多谢你，否则我现在连五七都过了。你可是我的救命恩人，我哥本来说是要请您吃饭的，可是你太难请了。自我介绍下，我叫刘烟烟。”
苗桐跟她握手，“你好，你们能和好就好了。”
刘烟烟抬着下巴摆摆手，“不是的，这是最后的旅行。是我要求的，只要他陪我单独出来玩一天，以后我就当他是我亲哥，以前的事都不作数了。”好人家的女孩子说话都带着金枝玉叶的调子，还有些高高在上的自来熟，其实苗桐一点都不想知道他们的事，只想沈净赶紧回来，别让她一个正常人掉进这种神经病院的氛围里。
“你男朋友呢？”谢翎问。
“去买东西了，马上回来。”苗桐没做什么解释。
谢翎继续笑道：“说真的，我没办法想象一个男人的口味到底有多重才会喜欢你啊。”这话说出来都带着不符合他身份的刻薄，他稍稍靠苗桐近一点凑到她耳边说，“不过我发现你不是目中无人，你是面部辨认缺失，所以上次的事我原谅你。”
问题是也没有谁要他原谅，自以为是的公子哥儿总把自己当做银河系的中心。苗桐嫣然一笑，无比利落，“谢谢，误会解开了就好了，以后见面就是朋友。刘小姐，我们有空下次聊，这次就不打扰了。”
谢翎本想着万箭齐发把她扎千百个窟窿，没想到人家借着东风派来的是草船，下次见面他要是再这样给她难看，就是他谢翎小心眼没肚量。回过这个神来，谢翎恨得牙根都痒痒了，看那千年老妖已经跟那口味重的小白脸有说有笑地走了，真像一对奸夫淫妇。
“谢翎，我以前怎么不知道你嘴这么贱呢？”刘烟烟斜着眼怪笑，“不就是上次我哥让你去请她，结果人家没买你的帐么，有必要这么没风度？你现在知道了吧，不是所有的女人都像我刘烟烟这样明知道你是个花心大萝卜，还能死心塌地喜欢你。”
谢翎心想着这种死心塌地的喜欢他倒是不缺的，只是他不需要的东西，不过都是累赘而已。
苗桐回到家倒是不晚，下午六点，薄薄的金色的夕阳正慵懒，黄昏里涌动着厚重的暑气。还未走近就看见有人站在楼下，一身棉麻质地的浅灰休闲衣，本是盯着花坛里几只嬉闹的麻雀，象是感受到视线似的，突然转过头对着苗桐眼睛里堆满了笑。
上周他去上海给他外甥女过生日，说是小住半个月，现在满打满算也就十天。
    “您什么时候回来的？”
    “下午回的，我本来想去那边等你下班的，去了才发现只有行李堆在客厅里。我看厨房里还需要置办点东西，怕是你工作忙来不及去收拾，已经让刘秘书去买了。”
苗桐说：“你打个电话叫我过去就行了，刚下飞机就过来你身体吃得住吗？”
  “你当我是七老八十还是躺着不能动？” 白惜言挑眉笑，“还有啊，你要跟我一直站在楼下说话吗？”
苗桐这才回过神来，竟让他在楼下站了那么久，一时间有些懊恼。因为白惜言来过，她特意买了一套陶制的茶器，还买了些好茶，他这么讲究的人，总不能总招待他喝白开水。
  “刚才送你回来的，是上次那个沈净吧，今天又去警犬基地了？”
“没有，今天去山里看杏花了。”
“你们女孩儿都爱俏的，他长得倒是没得挑，只是性子不太稳。”白惜言说。
苗桐差点把热茶泼手上，不轻不重地瞪着他，“我是挺喜欢他的，不过不是你想的那种喜欢。而且我们心里都有人了，怎么可能发展成那种关系？”话说完才知道自己说错了话，恨不得咬掉自己的舌头，只能郁闷地眼观鼻，鼻观口，口观心，不敢看他了。
白惜言笑意更浓了，长长地“哦”了一声，隔着半张桌子优雅地探过去一只手拧了拧她的鼻子，“我们小桐原来有喜欢的人了啊，是谁啊？大学同学还是同事？”
苗桐被他捏得难受，抬眼遇见那双含笑的黑眼睛，一时间几乎被吸进去般挪不开目光，脸顿时红得要滴出血来，气急败坏地拨开他的手，“人家怎么可能喜欢我，别问了，你管这个干什么？”
“表白过了？”
“怎么可能??”苗桐心里悲哀地想，怎么可能去表白呢？
“怎么可能？”白惜言收起调笑的神情，一本正经地说，“我白家的姑娘怎么可能不讨人喜欢？”
这席话落在苗桐耳朵里，也只能苦笑，任白惜言再怎么好奇都不肯再说了。白惜言当她脸皮薄害羞，只能转了话题同她说这几日在上海被大姐二姐当猪养的悲惨遭遇。
     过了两日，卓月拿到了苗桐还来的房子钥匙，她盯着徒弟的黑眼圈开玩笑，“怎么了，认床？住了新房子是不是要请同事去温锅啊？”
苗桐配合地笑了笑，“师父，你知道什么是甲之蜜糖，乙之砒霜吗？他白惜言，凭什么送我房子？他是我什么人？养父吗？你信吗？”
这句话尖刻犀利，一针见血。
卓月叹了口气，她是信的，可到其他人那里换来的不过是风言风语罢了。
“那为什么还要收？”
“我不愿他不高兴。师父，你看我多虚伪，收了那么贵重的礼物，还摆出为别人着想的嘴脸。”苗桐靠到椅背上，自暴自弃地笑，“师父，我已经爬这么高了，下不来了。”
卓月夜里失眠了，只因为她的小徒弟笑着对她说，师父，我下不来了。
后来她睡着了，后来又在噩梦中冷汗淋漓地醒来，她看见苗桐站在悬崖边，哭着说，师父，我下不来了。
第二天她很早的去了报社，在社里转了一圈，“苗桐没来吗？”
魁姐说：“昨晚小苗通宵加夜班。
卓月走到苗桐的办公桌边，计算机旁边一个笔记本打开着，苗桐的字很像梅枝，横折之间带着几分倔强的傲气。
——
何时彩虹能替我搭一座桥呢
从我这头
到你那头

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叮当。(文学之神)

4楼 2013-01-06

第二章  彩虹的桥
　她从不奢望，她万能的神能从云朵之上低下头，看她一眼。而神却从云彩里伸出一只手，对她说，来，抓住我，我带去你天堂。

1
很久之后，谢翎回忆起苗桐的样子，竟是初见时天外飞仙式的出场方式。
她坐在窗户上，风卷着她的长发飞舞着，他不知道她从哪里冒出来的，好像是从天上突然掉下来的，怪吓人的。
苗桐对着女孩儿说：“我们俩一起跳，让他这一辈子都不得安生。”
女孩儿看了看她，又看了看谢翎，脸上徒然有了恼怒的神色，“你干嘛跟我一起跳？我又不是为了让他不得安生的！”
“有什么区别，结果是一样的。”
女孩儿瞪着她，觉得不可理喻似的，“不一样！我是为了爱他！爱是值得用生命去交换的！”
好人家的在疼爱中长大的女孩子，被国内外那些爱情诗给洗脑了，爱是牺牲，爱是奉献，爱是不朽。这没错，苗桐也承认，但爱不是唯一，更不是全部。“可是连命都没了，你拿什么去爱？”她讽刺地笑了，“让一个人记得你最好的方法就是经常出现在他面前，人死了，就什么都没了，就这么简单。”
演技派，天生的影后，她入错行了。
在回社里的路上，林乐还沉醉在苗桐刚才的气势中，平时她在编辑部的存在感并不强，大概是因为不爱说话的原因，林乐也没把这个所谓的师妹放在眼里过。可刚才她犹如被千年老狐狸上身一样，坐在窗台上还能叠着腿，简直就是在玩儿命，让林乐都忍不住为她捏了把冷汗。
次日当然的头条自然不是红衣美少女为爱殉情，事实上昨天那趟基本上是白跑了，谢氏利用关系把事情给摆平了，连晚间新闻都没播，毕竟企业也要有企业的脸面。下午苗桐收到了无比巨大的一束铃兰，非常的漂亮，在社里引起一场小轰动。
卡片上写着：昨天多谢你美人救美，改天登门道谢，落款人是谢翎。
“谢翎，谢氏的公子？”魁姐一副后悔莫及的衰败相，“昨天的男主角是他呀！早知道我就去了，也让咱这种死会的已婚妇女见识一下什么叫钻石王老。听说长得挺招人的，怎么样，传闻可靠不？”
苗桐认真想了想，实在有些模糊只能说，“……还行吧。”否则也不会有漂亮姑娘为他要死要活了。
又过了几天，小年过去就是春节。
这年春节苗桐没有去别墅过，她在那群人中不受欢迎，也是大人了，实在也不愿穿着新衣服排排坐凑热闹。
除夕夜她打电话去给白惜言拜年。隔着长长的电话线，她听见那边噪杂的欢笑声中夹杂着劈里啪啦的爆竹响，十几个半大不小的孩子在一起能乱成半锅菠菜粥。她听见有女生笑着叫他，白叔叔你快过来啊。应该是叫他去看烟火的。他答应着，就来。他感冒了，声音里裹着软软得沙。或许是那种因病而浮现的软弱助长了苗桐的勇气，她开始叮嘱他。
“您要多穿些衣服，听医生的话，不要嫌弃中药苦就不喝。”
“好，我尽量。”白惜言摸了摸眉骨心想，每次喝中药他都觉得人类为何宁愿要用这种突破人类极限的自虐方式也要活下去，实在是伟大至极。
“我知道中药很难喝，但是对您的身体很好，我希望您能活得久一点。”
“白叔叔看起来是那么不讲信用的人吗？”白惜言忍不住被这姑娘的一本正经逗乐了，他可以想象苗桐给他打电话也是小学生那样规矩地坐着，而后皱着眉头一脸严肃，跟个小老太太似的。他调侃她，“女孩子家操心太多会老得快。”
“您的信用在这方面早已经透支了。还有，我不怕老。”
他被打败了，“对对，你还是个孩子呢，是我老了。”
白惜言的人生节奏比别人整整快了十年。他二十岁时，同龄人都在忙着逃课泡妞吃喝玩乐，他已经接管了父亲的烂摊子起早贪黑，奋战在酒桌上，忙着给对手放冷箭，如何压榨员工的剩余价值。他二十五岁，同龄人刚出大学校门正在忙碌的找工作，他已经稳固江山，恶疾缠身，几乎已经走到了生命的尽头。他三十岁时，同龄人刚成家事业起步，他却像个八十岁的老人休养生息。
“您才不老，您是我见过的最善良最好看的男人。”
“被夸赞了，我是不是应该说谢谢？”
“我是说真的。”
他觉得很温暖，“我已经感觉到了，苗桐，初五跟我一起过小年吧，我让司机去接你。”
北方的初五，要破五，还是要吃饺子。中国人的春节里少不了饺子，就像少不了每年都遗憾却每年都要看的春晚。是必备节目。
正月初四一大早，苗桐就去了超市买菜忙和了一整天，包了几样饺子仔细码在盒子里冷冻。次日白惜言在家等她，本来要叫保姆过来做饭，却见姑娘拎着个硕大的购物袋进门，拿出一叠封闭的塑胶盒。
白惜言忍不住开玩笑，“你准备了礼物，我是不是要准备压岁钱？”
“只是饺子而已，不知道你喜欢吃什么馅的，所以多包了几种，韭菜鸡蛋，茴香猪肉的，玉米虾仁，胡萝卜羊肉……您要吃哪种？”
“原来饺子可以做那么多种馅的。”他的神情有些像好奇的小孩子，“每种都煮几个可以吗？”
苗桐忍不住笑了，“嗯，当然，只要您喜欢。”
“我喜欢。”白惜言目光里有感激，“从来没有人为我做这些事。”
“只要您喜欢总会有人愿意为您做的。”
是有人愿意为他做这些事，甚至更多。
白惜言摇头，又谨慎地摇了摇头，“那不一样。”他指了指胸口的位置，又摇头，“用这里去做的东西味道是不一样的。”
今日早上他出去跑步穿的灰色运动休闲衣还没来得及换，本身就不是什么成熟稳重的脸，画上的世家公子原本就是水墨轻勾的一笔，墨香犹在，却失了浓重的意味。有时候苗桐怀疑他是不是真的，为什么他会这么好，为什么会对她这样微不足道的人这样温柔。是因为他太好了。即使苗桐的人生中他只扮演了金主的角色，可是如果没有那些钱，母亲不会多出一年的生命，她说不定要去沿街乞讨。
所以这一生，她不会背叛他，甚至愿意为他付出生命。
这一天，白惜言将苗桐划入了家人的范畴。
他并不后悔与这个孩子相遇得太晚了，也许更早些，他不懂得欣赏她，她也没长成这么好的姑娘。
任何相遇都要时机，太早或太晚都不行。
下午苗桐在屋外泡温泉，白惜言在屋里看书，一转头就看见苗桐正在玩上次他外甥过来买的鸭子玩具。她再老气横秋也不过刚二十三岁，他两个姐姐都快四十岁的人了，还跟小姑娘一样要人哄。他已经很久没哄过小姑娘了，业务生疏，想了想拿起电话拨给刘锦之。
“给我在市内买套房子，星光大厦附近的，不用太大，两居室就好。”
刘锦之奇怪地问：“星光附近是老城区，大多都是老房子，再说了，两居室您住是不是小了点？”
“只要绿化环境好就可以，不是我住，晨报就在星光隔壁，我想送套房子给苗桐做见面礼。”
这下他简直是震惊了，但是他很快就冷静下来，他只是个秘书，没权利左右老板的决定。先是房子，而后是车或者珠宝？贪婪的人总是永不满足的。他知道苗桐是个有野心的人，却不知她会将野心用在白惜言身上。这个姑娘到底要做什么？
第一次，刘锦之对长大后的苗桐有了恐惧的心思。
最后他说：“我马上就去办。”
也许电话另一头停顿的太长，白惜言又对这个老朋友太过了解，忍不住出言调戏他，“锦之，别吃醋了，我送你一套更大的？嗯？”鼻音上扬，异常的性感。
——回应他的是“啪”，那边粗暴地切断了通话。
脾气越来越大了，更年期？
白惜言心情很好地拉开推拉门，喊她，“小桐，别玩了，我们去市区吃饭！”

2
元宵节过后，一直没什么好新闻的苗桐接了个新任务，去访问警犬基地。
早上来社里打卡后正打电话给司机要采访车，却听见门口有人喊，“苗桐，有人找。”
苗桐应着一抬头，看见门口站着个男人，穿着一件军绿色的羊毛短外套敞着扣子，怀里抱着一大束新鲜的铃兰。他个子挺高，嘴里叼着根烟，眼泛桃花地乱飘，打眼一看她就确定这人风流进了骨子里，在他面前竖根钢管，他就能敢跳脱衣舞。这种人要是没钱也就算了，要是有钱，绝对是烂到骨子里的那种。
“这人要是去做牛郎，辛苦点一个月还不赚个万儿八千的？”魁姐啧啧嘴，“男人长成这样真够造孽的，这谁啊？”
苗桐暗暗叹息，那是你没见过白惜言，比起造孽级，他可是祸国殃民级的。
不过看着男人在人群中扫射一圈，眼神落在自己脸上就不动了，苗桐只能迎上去，“你好，我是苗桐。”
“我当然知道你是苗桐。”他在苗桐脸上清楚的看到了茫然，显然是在记忆里搜寻他这张脸，只是搜索结果是“查无此人”，一时间谢翎很想把花扔到她脸上，凉飕飕地笑，“苗记者真是贵人多忘事，年前苗记者还在我的办公室里救了人，现在连事件的主角之一的脸都记不起来了。”
苗桐的确记不起来了，她哪有那么多脑容量去记这么多乱七八糟的事，点头笑道：“我当然记得，不过那都是巧合，没必要你亲自来道谢。”
谢翎也笑着说：“既然记得，那苗记者就直接称呼我的名字吧。”
“……”苗桐没说话。
“呵。”谢翎把手里的花捏来捏去，笑得阴沉，“我叫谢翎。”
“我当然记得，我只是觉得谢先生真的不必放在心上，就算不作为新闻人，作为个普通人遇到那种情况也会帮忙的。”苗桐看了看表，采访车应该在楼下等着了，这人有完没完了？！
她还看表！她还看表！谢翎无法形容自己内心此刻的震撼，这女人竟然催他滚！这个女人竟然能在他面前睁着眼说瞎话！要不是胖老刘非要见一下她么妹的救命恩人，他才不会亲自跑来拜山头。亏他还跟胖老刘打包票说，天上掉下个苗妹妹。再次见到她所有的魔法都消失了，只能用白开水来形容的长相，出奇地面目可憎。
他谢翎宁愿在家里泡方便面都不会泡这种油盐不进的老油条。
苗桐见他盯着自己不说话，又看了下腕表，“谢先生，我还有个采访任务，您看……”
“不敢耽误！再见！”
谢翎把花往桌子旁边的垃圾桶里一扔，扭头铁青着脸走了。
一直在旁边从头到尾观摩的魁姐拍拍她的肩，幽幽地道：“小苗，你错过了一个嫁入豪门的机会，人生呀，你莫要这么阴差阳错……”说着拿着咖啡杯拖着重吨位的身体唱着黄梅调飘去了茶水间。
苗桐虽然不知道哪里摸到了他谢公子的逆鳞，但是心里也是有点后悔的。这世界小得很，说不上什么时候就被穿了小鞋。
连续大半个月晨报的头版都是城区百姓春节专版，对于有斗志的记者来说，就像馒头就咸菜。不过馒头咸菜也好，老牌记者都是见过大世面的，宁愿新闻太平淡报社倒闭砸了饭碗，也祈祷最好别出什么事。
     在去警犬基地的路上，林乐兴高采烈地跟司机师傅聊起最近天下太平，他的镜头好久没沾到血了。
“没有消息就是最好的消息。这就是我们跟唯恐天下不乱的娱记之间的差别，我们血管中流的是道德的血液。”
“明星需要炒作，曝光率和知名度，正面的或负面的。明星和娱乐记者的关系不过是周瑜与黄盖，愿打愿挨，用不着上升到道德的高度吧？”苗桐摊开手，“娱记要吃饭，明星要版面，这是公平交易。”
林乐要炸毛了，“你是说就算是不实报导也没关系？”
“娱乐圈本身就是浮华之地，没有必要非要摘下它的遮羞布。实与不实，就看第三方民众愿意相信什么，这就是娱乐，是生活调剂品。”
“那他们的道德底线在哪里？”
“……前阵子H国的女明星因为不看遭受潜规则而自杀身亡，娱乐记者不是不顾饭碗冲在第一线爆料谴责了吗？世界没你想象的那么好，当然也没那么坏。”
林乐低头摆弄相机，陷入思考中，不再说话了。
下车时，他拍了拍苗桐的肩，“师妹，我真觉得你做记者可惜了的了，你该去做社会评论家，再不济也能做个危机公关什么的。”
苗桐笑着说：“谢谢，如果有可能，我更想去做战地记者。”
“啊？为什么？”他以为只有男人才有这样的热血。
“不为什么，我合适。”
“你哪里合适？刀熗不入吗？”
这样的玩笑话惹得司机赵叔也笑起来。
苗桐检查着手中的录音设备，不经意地说：“我没有父母，没有丈夫也没有孩子，我是孤儿，我若死在战场人，没有人会悲痛欲绝，所以我很合适。”
司机赵叔不笑了，车内霎时一片寂静。
苗桐背起包已经走到基地门口，林乐才回过神来拿起相机跑过去。
接待他们的是卓月的发小儿沈净，在车上已经听林乐形容过他，你看见迎面走来一个大家闺秀，就是他了。自古损友多败名。见了才知道为什么林乐要说他是大家闺秀，长着美人腮倒也不女气，只是漂亮。在他的带领下，他们先是去了警犬训练场，又去了警犬宿舍，军事化管理干净整洁，林乐拿着相机一顿猛拍。每只警犬都配备一个训练员，沈净的警犬是只黑色的拉布拉多，叫超人。
林乐大笑，“你的超人是母的，应该叫超女。”
沈净踹了他一脚，“我该把你的鸟嘴缝上，扔到训练场上给超人做人肉沙包！”
苗桐想了想，把录音笔关了，估计也录不到什么有营养的内容。
“超人是缉毒犬？”
“缉毒，搜爆和搜救，超人是十项全能选手。”沈净说起他的伙伴得意洋洋，“这里的警犬大多立过功。”
“那退役警犬你们怎么处理？”
“都是在基地养着。”
“……不会送给医学院学生做活体解剖，或给剧组绑上炸药，做逼真的警犬就义场面？”
沈净脸上的表情变得有些厌恶，“谁会将一起出生入死的伙伴送去那种地方，那样没有人性的混蛋能有几个？”
苗桐点了点头，在随身笔记上记下这句话，又问，“那你对吃狗肉有什么看法？”
“我看过一个有趣的四格漫画，称霸地球的物种不再是人，而是狗。狗穿着围裙，拿着菜刀站在笼口，男人和女人眼神惊恐绝望。几只西装革领的狗围着餐桌高谈阔论，它们餐盘里的食物是人的肝脏。”沈净摸了摸超人的脑袋，微微一笑，“狗是朋友，我们不吃朋友。”
苗桐也笑了，“有趣的比喻，很棒的说法。”
穿着绿色作训服的训导员与瘦小柔弱的女记者一左一右蹲在超人旁边，相视而笑的画面十分美好，于是快速举起相机抓拍下来。
中午吃饭就在基地的食堂解决了，沈净与苗桐聊得很投机，从狗，聊到人性良知，再聊到野生动物和奢侈品大牌的皮草崇拜，一直聊到市区恶人巷里隐于市的野味餐馆。苗桐觉得密访野味餐馆是条不错的报导，当下便决定让林乐先回社里，她去恶人巷做暗访。
林乐都头大了，“选题要报备卓姐通过后才行啊，而且你一个女孩子去那里暗访，出事了怎么办？”
沈净说：“我陪苗桐去。”
俩人都有点热血沸腾，要用笔杆子端掉敌人老窝的意思。
“你们真是臭味相投，行了苗桐，挨骂了别怪我没提醒你啊。”
沈净又抬脚踹他，“瞧你寸的，都快成月姐代言人了，麻利儿滚啊你，再啰嗦哥们儿放狗咬你。”
恶人巷苗桐是来过的，也是老城区的街，又窄又逼仄的石板路，两旁是建的不规则的门面，再往里是成片的平房民居。野味餐馆大多都是开在地下的，就是门面上的小餐馆上的菜单都是普通的家常菜。只有真正来猎奇的人得到信任，或者熟客，才会由小弟领着去民居区的某个院子里，那里才是野生动物的屠宰场。
年轻的男女去吃饭，在外人眼里看起来都是恋人关系，俩人也都是良民的脸，更不容易引起怀疑。
沈净拿着菜单敲了敲桌子，“这些去哪里吃不行啊，我带女朋友来尝鲜，有没有好东西？”
服务生小妹摇头，“只有菜单上这些。”
苗桐摇了摇沈净地胳膊，“算了吧，我们还是去上次去的路西边那一家吧。”说着拿了包就拽沈净出门，刚走两步，就听服务生小妹喊，“你们等等，我去叫老板。”
俩人相视一眼，成了！

3
白惜言早上接到大姐的电话，她好朋友的女儿来本市出差，要他帮忙接待。而且是亲自接待。关于两个姐姐安排的这种变相的相亲，他已经领教过多次了。不过母亲去世得早长姐如母，他也没有违抗的意思。
从机场接了那姑娘，大外套里穿着长裙，在车里白惜言揉着太阳穴想着她到底用了多少香水。
姑娘的英文名字叫苏珊，倒是也不拘谨，挺开朗的样子，“飞机餐好难吃，饿死我了，哥哥我们去吃什么？”
“你母亲与我姐姐是金兰姐妹，按辈分你该叫我叔叔。”
苏珊从善如流，“好吧，年轻的白叔叔，你要带我去吃什么？”
白惜言问：“你想吃什么？”
“果子狸！野生蛇羹！”
司机小莫咳嗽了一声，果然是广东籍的姑娘有够生猛，不过白先生三餐清淡从不吃乱七八糟的东西。白惜言转头问小莫，“去哪里吃这些东西？”
“恶人街有地下厨房的。”
一整路他都在因为熏人的香水味而烦恼，苏珊刚开始兴致勃勃地跟他聊天，而白惜言只是礼貌地附和着一两句。她觉得没趣，干脆拿手机玩游戏，噼噼啪啪，真是个半秒钟都安静不下来的人，让人头痛。如果非要跟这样的女人共度一生，那他宁愿下半辈子都泡在中药缸里。
“白先生，车开不进去，能不能泊在巷口？”
白惜言点头，而后叫苏珊下车。
突然巷子深处传来吵闹声，有几个男人拿着棍子扳手什么的在追两个人。
一个年轻男人扯着个姑娘，男的帅女的俏，被追得慌不择路，不是在拍美国大片儿吧？
不过是两秒钟的工夫，白惜言已经做出了判断，朝他们喊，“上车！”——男女主角往车里一钻，司机小莫一踩油门，车驶进马路上，那些古惑仔们在原地骂骂咧咧。
“这是怎么回事？他们为什么追你们？”
苗桐整理着呼吸，惊魂未定，“我们去地下厨房暗访。”
“难怪。”白惜言叹气，太胡闹了，盯着这个不稳重的小子，“这位是？”
沈净向前面伸出手，“我叫沈净，是苗桐的朋友。”
白惜言握住，“我是苗桐的叔叔，白惜言。”
“呃？……叔叔你好。”被占便宜了，人家萝卜不大长辈儿上了。
听他们寒暄，苗桐只是反复神经质地拽自己被扯坏的袖子，埋着头大气都不敢出。沈净感叹，她也有怕的人啊！刚才那勇猛无敌将相机抢回来的模样，他还以为没有什么东西能让这稳如泰山的姑娘害怕呢！白惜言的谈吐和态度有够合体，可是身上散发的不悦的低气压让沈净有些心虚，忙让司机靠边停车。
车再平稳前行时，白惜言坐到了后面，脸上的笑容终于全部散去，是平静。
“你住哪里？”
“雅韵社区六号楼。”
接着，白惜言升起了隔音板。
“疼不疼？”白惜言指着她的脖子，“都抓出血了……别摸，会感染。”
苗桐笑了笑，“这算什么，我们部门的魁姐还摔断过腿呢。”
本来是想宽慰他的话，说出来却让白惜言更加的恼火，“你的意思说，不受伤就不能做记者？这次被抓破脖子，下次被打断腿吗？在你连自己都保护不了的前提下，你凭什么为别人伸张正义？”
他说得对，危险什么的，她不是没想过，可依旧肆无忌惮。
因为她无所畏惧。她只是一个人。
苗桐将脸埋在头发里，“对不起，我又给您添麻烦了。”
白惜言一愣，“我不是这个意思，我的意思是你不会每次都这么走运，你应该学会保护自己。”这个女孩简直固执到难以沟通，曲解他的意思倒是很有一套，简直能将人气死。他磨了磨牙，去座位底下摸烟。平时他是不抽烟的，不过烟是好道具，在他愤怒时可以稳定情绪。
苗桐听到打火机摩擦的金属声，他拿了一支烟，火光落在他的眼睫上，比夜还浓的眼眸能将人吸进去。她伸手夺过他的烟，“您身体不好，医生不让您抽烟的。”
他挑起眉，有些讽刺似的，“有很多事情都是明知道做了不好，还是要去做的。苗桐，我可没看出你是这么听话的乖宝宝。”
在苗桐的记忆里，他只见过白惜言抽过一次烟。大概是她十四岁的春节，书房的门没关，她看见白惜言挂了电话后将手中的茶杯狠狠地砸到玻璃上，他皱着眉，而后他从抽屉里拿出烟，点燃。他一直在抽烟，书房里像着了火。她很害怕，一直躲在门口不敢动。后来是上楼打扫的保姆把她带走了，她说，白先生平时不抽烟的，肯定是谁惹恼了他。
这次是她惹恼了他？
苗桐愣住，是的，她没见过白惜言抽烟喝酒。他是最好的病人。即使他觉得中药简直能要了他的命，只要医生说好，他都会面不改色地喝下去。他比任何人都关心自己的身体，他才三十岁，他不想关心他的亲人担心难过，他要健康地活下去。
她将额头抵在椅背上，一滴，两滴，水渍晕染开。
“我不敢了，我会听话的，您别这样……”
原来他的“自虐”举动竟然是让苗桐认错的最好的办法，在她的心里自己的身体竟然比她的安危还重要。他只不过是将她养大，除此之外，什么都没给她。什么都没有，连虚情假意的问候都没有过。
白惜言的心一下子就酸了，软了，柔情四溢，一点办法都没有。
他将她拉过来擦眼泪，“好了，不哭了，我不抽了还不行吗？”
半个小时后，车子停在苗桐家的楼下，花坛里整齐的翠色冬青，梧桐树的枝桠漫过楼顶，到了夏季是一片起伏的流淌的绿海。
“这是我们卓主编家闲置的老房子，房租很便宜，她很照顾我。”
白惜言在屋里转了一圈，女孩子的住处果真是干净整洁，不过不是他想象中的女孩的住所。他外甥女的屋子，墙上贴满了男明星的照片，床上地上堆满了毛绒玩具和各种言情小说。实事上，他对年轻女孩的了解太少。
“把你的手机给我。”
“干嘛？”
白惜言盘腿坐在沙发上，拿着她的手机一顿鼓捣，把自己的手机号设置成紧急联络人，而后扔给她，“不干嘛，给我倒杯水。”
“没有纯净水，白开水可以吗？”
“喂，你当我有富贵病？”他托着下巴，去抓电视遥控器，把节目调整到国际新闻频道，“刚刚为了救你们这俩勇闯虎穴的英雄，我把大姐交待给我的贵客扔在了路边，不喝水一会儿哪有力气听她打电话骂我？”
苗桐捶了捶头，又懊恼一遍，“都怪我。”
为了赎罪，苗桐中午炒了两个菜，一荤一素，就着半锅白米饭，倒也吃得津津有味。吃过饭，白惜言去洗碗，听着厨房里哗啦啦的水声，苗桐迷惑地想，为什么会离他那么近？
她从不奢望，她万能的神能从云朵之上低下头，看她一眼。
而神却从云彩里伸出一只手，对她说，来，抓住我，我带去你天堂。
下午白惜言接到电话要去源生一趟，临走时问：“周末你不加班吧？”
“应该是不加班的，有什么事？”
“秘密。”他不解恨地哼两声，“这是对坏孩子的惩罚，憋死你。”说完车扬长而去。
他可真记仇啊，真不知道他还有这么孩子气的时候，苗桐失笑。

4
晨报周六的头版是：地球很寂寞，我们不吃朋友。
报导分为两部分，第一部分是在警犬训练基地和海洋馆内的采访，配备的两张照片都是晨报女记者与动物还有训练员笑着在一起玩耍嬉戏的温馨照片，照片里苗桐亲吻海豚长长的头发垂下来，柔美又动人。第二部分是苗桐进入餐馆的地下厨房拍的绑得牢固的鳄鱼，在狭小的水族箱里的中华鲟还有抓着肮脏的带血迹笼的小黑熊。
本来是打算做个生活版面的选题，却成为了血淋淋的呼吁保护动物的沉重话题。苗桐的笔触，感性中不乏理智，柔软中不乏犀利，引起的社会反应出乎意料的好。当即有网站发起“我们不吃朋友”的公益活动，呼吁有关部门彻查地下厨房。
白惜言来接苗桐时，她带了份报纸给他，有些给家长教成绩表的意味。
“我已经看过了，这篇新闻稿写得很棒，很有煽动性，但是……”他尽量放缓语气，“小桐你犯了个错误。”
她歪着头看他，虚心求教的样子。
“你不该动别人的饭碗。”白惜言说，“挨饿的人什么事都能做得出来的，你若要在这一行想继续走下去，走得远走得稳，落地生根掷地有声，要上的第一课就是，如何保护好自己。保护好你自己，就是在保护民众的喉舌，这些卓月没有教你吗？”
苗桐点头，“我挨骂了，得到了罚款处分。”
“可她还是争取了你的头条，她知道你做得很好，可是她还是要罚你，让你知道你做的并不对。在职场上有这样一个导师，是你的福气。”白惜言适时终止了这个话题，“对了，你不问我带你去哪里？”
     “问了你会说？”
“要看心情的。”
     “那白先生您心情好不好？”
“如果你叫我声白叔叔，我的心情会更好。”
苗桐摇头，“你只比我大八岁。”
“可你不是我的客户或下属，你不能叫我白先生。”
“白惜言。”她叫。
“嗯。”他笑，“这么叫也行。”
车子开到碧海花园，他直接开进社区停在楼下，第一层是带个户外小花园的，不过节俭的老百姓们都开辟成了菜园子。苗桐以为白惜言带自己来见什么人，进了屋见小方桌上摆着新鲜的百合花，木地板直接铺到屋檐下，屋后的小院子里铺着草坪拴着一条狗。黑棕相间的毛，屁股晃得起劲。是阿德。
“阿德怎么在这里？”
     “张阿姨说你很喜欢阿德，胜过喜欢同我在一个桌子上吃饭。”
“因为你的桌子太挤了，他们会在桌子底下踩我的脚。”
“以后我的餐桌上不会再挤了。”他把钥匙放在桌上，“这就是一套普通的房子，不算多好，还是二手房。这些年我从没送过你什么礼物，所以你就安心收下吧。”
苗桐低头想了想，“是每个孩子都有的吗？”
“不是。”白惜言说，“这不是孤儿院分糖果。”
苗桐不再说话，只是垂着头，像干枯的柳树。
“没有疑问了吗？”
     她摇头，接着抱住脑袋，有些痛苦，“为什么对我这么好？”
他沉默了半晌，才缓缓开口，“你得知道，我不是慈善家，更不是什么大善人。不管我有没有曾经多么忽视过你，是我将你养大的。在某种意义上来讲，不过是一个混蛋养父醒悟后想要拥有亲情而已，看来你得学会适应我的浪子回头啊。”
他太任性，是的，他有任性的资本。他所有的“浪子回头”，苗桐都会没有抱怨地照单全收。
所以，最后她微笑着说：“谢谢您。”
第二天是刘锦之找了搬家公司来给她搬东西，从头至尾刘锦之一句话没有说，等打发走搬家工人，才公事公办地说了句：“恭喜苗小姐乔迁新居，没什么事我先告辞了。”
     苗桐将书一本一本地码到书架上，并没回头，“刘秘书，我不会跟您解释什么的。”
他冷淡地看着她，脸上挂著称得上刻薄的笑容。“你没有义务给我解释什么，在对于男人这方面，您不是及格，而是很优秀。攀上了白先生，以后你想要什么都手到擒来了。房子，车子，或者钱。我没有看错，在那么多孩子中你是最特别的，我现在一直这么认为。”说完也没停留的必要，走时帮她带上了门。
人走了很久，屋里静得瘆人，院外的阿德突然叫了两声，苗桐才猛然苏醒似的吐出一大口气，将背一寸寸地挺直。
“事已至此就该坦然接受”这样的道理，她比谁都要知道的早，也非常明白此时自己应该这样做。可是想和做两件事，难受，混乱，好比在三伏天雷雨天前昏暗与暑气胶着在一起的糟闷，苗桐只能想到这样的形容。
苗桐的工作信条是“绝对不把生活情绪带到工作里”，对于平凡的人类来说，想和做，仍旧还是两件事。中午在食堂里吃饭的时候，魁姐对于林乐的爆料的，苗桐在采访受害者的时候，走神了，简直就像在听笑话，一连说了几个不可能。
     苗桐倒是挺坦然，“是真的。”
    “你病了吗，我看你这两天吃的都挺少，浪费食物下辈子是要变马桶的呀。”林乐说着在苗桐的餐盘里挑鸡肉吃，说话也带着几分没心没肺的样子，“女孩子么，减肥就减肥，不过也别太过火，作为男人还是喜欢该有肉的地方有肉的。”
魁姐阴阳怪气地瞥了他一眼，“小男孩，处男也能叫男人么？”
林乐一下子红爆了脸，几乎恼羞成怒，“你个已婚妇女说话嘴上能不能有个把门儿的！你知道什么呀你！”
“身经百战的已婚妇女才更有发言权，哪像你只靠计算机硬盘那20G的资源过日子。”魁姐充分发挥了已婚的女流氓才是流氓中的真汉子的精神，猥琐地笑了半天，“林乐，你该反思一下为什么你交的女朋友都不超过三个月吧，因为人家以为你那方面不行！”
这下林乐在众人审视的目光下彻底成了一只煮熟的大螃蟹，头顶都要冒烟了，又羞又怒又不能证明自己在某方面的清白，被整个新闻部的男女老少笑了一个下午。大家都笑，苗桐也笑，也看不出什么有心事的样子了。
第二天大早有人敲门，咬着牙刷开门，是卓月的那个发小沈净睡眼朦胧地在门口站着。她还没告诉卓月已经搬家的事，新房子那边也以还没有置办好东西为由，行李都搬进去了，却还没过去住。白惜言突然送了她一套房子，本来是十分坦荡的事，她却露怯无法开口。这种挣扎连她自己都觉得好笑。
“怎么是你？”苗桐很意外，“进来坐吧，就是有点乱。”
沈净呵欠连天，“你借我个卫生间洗个脸就行了，昨天晚上基地有只母犬生产，我守了半宿，一大早就被月姐打电话叫起来了。她让我转告你，今天放你一天假，让我开车带你去郊区兜风散心，然后晚上十点之前要把你完整的送回来，否则就一刀切了我。” 因为缺乏睡眠声音惨兮兮的，眼睛半睁半闭的样子，真让苗桐怀疑他怎么能安全把车开到这里的。
不过，听他这样一说苗桐心里也就明白了，以卓月的敏锐发现她的反常是轻而易举的事。以她现在的状态勉强去工作，倒不如出去玩一天来得有意义得多。
“看你这屋子，不知道的还以为你在搬家呢。”沈净清醒了些，玩心大起，“我们去哪里呢？你有没有想去的地方？”
苗桐脑子里一片茫然，“没有，我平时都不出去玩的。”
“那有什么想吃的？”
“……我对吃没什么讲究的。”
“那……看风景？”
“我每天上下班都会经过公园，绿化挺好。”
沈净立刻花容失色，好似面前站着的是裹着人皮的外星生物，“不好吃不好玩也不好色，那你人生的意义在哪里？”
“这件事等我仔细考虑后再答复你。”苗桐认真说。
俩人稍稍商议后，沈净决定带她去山里的老镇上玩。春天漫山遍野的都是花，杏花开败了就是桃花，桃花开败了就是梨花，一茬接着一茬应接不暇。他们基地每年搞集训都是去山里，夏天随手可摘的瓜果，秋天从地里挖土豆地瓜花生，在城市里长大的大人也能跟个野猴子般乐得满山乱窜。
还没进镇口，就见漫山粉白的杏花，春光渐暖，暗香盈袖，任是苗桐这么缺乏情调的人也看得眼花缭乱。
这些花让她突然想起一件事，她很小的时候是住在一个小镇上，老家门前铺着青石板路，路的两边错落着平房，几乎每家门口都种着果树，这家种杏，那家种桃，花错落着开，果子也错落着熟，满街的花香败了就是果香，孩子们玩得渴了不管走谁家门口，摘了果子就吃。好像一下子嘴里就有了那果子的味道，没熟的青杏，又涩又苦。
若不是触景生情，怕是无论如何都想不起来了。
沈净本想跟苗桐这呆娃娃邀个功，转头却见她胳膊支在窗边扶着头，脸上堆满漠漠的冷淡，一时间竟不知道说什么好。卓月跟他说过苗桐，本是个凉薄的性情，却偏又重情义，要是愚钝天真点也好，却偏偏聪慧至极，这样的人注定一生都过得不会轻松。
“我还是第一次遇见女孩儿不爱花的。”沈净低声说。
本来他是自言自语的，苗桐却听见了，回头冲他抱歉地笑，“没有的事，喜欢的。”
沈净舒了口气，恢复了笑意，“那就不要胡思乱想了，出来玩还想着工作，两边都耽误，得不偿失。”
“要么说一样米养百样人，我要是像你这么潇洒就好了。”
“哇啊，第一次听见跟月姐混在一起的人夸我呢。月姐从来都说我，这辈子连个梦想都没有，活一辈子就是为了当一只米虫啊，瞎透了。”沈净小孩子似的得意地笑，“还是你说话中听，这叫潇洒，以后他们再说我胸无大志，我就用这个词来反驳他们。人生在世几十年，哭的时候大声的哭，笑的时候痛快地笑，上对得起天，下对得起地，只求问心无愧。没有爱和心甘情愿的婚姻，那叫坟墓，喘气儿的时候就躺里头了，什么时候是个头啊。”这席话落在老人家耳朵里叫不知道天高地厚，在苗桐听来却是至理名言。
这么豪气万丈的一席话下来，苗桐心里对他的赞赏又多了几分。这人也不是完全没心眼儿的，好笑地挤兑他，“我还以为你真呆，原来心里是明白我师父在瞎做媒，揣着明白装糊涂呢。不过你是落花无意，我是流水无情，别怕，啊？”
兜着圈子说话让人一下子拆穿了，沈净脸皮再厚也绷不住也透出血色来，结结巴巴的，“我不就是……怕误会嘛??心里清楚就行了，干嘛说出来，原本还以为你是厚道人呢！”
苗桐笑得调皮，“是你一厢情愿，我又没说我厚道。”
这么一闹，烦心事倒是真的忘了干净。到了镇子上，饥肠辘辘的苗桐先是由沈净带着去喝牛杂汤配着驴肉火烧，驴肉是山里的果木烤制的，香味勾得馋虫都不安分了。沈净是个很好相处的人，聊起天来也非常有意思，即使只有这一顿饭也让苗桐觉得不虚此行了。
吃过饭沈净立刻拉着苗桐去坐竹筏，水流疾的时候水会能透过竹子湿了鞋底，山的两旁漫山遍野的杏花里还错综复杂地透着粉。沈净玩得起兴，溪水还是凉的，舀起来就泼，苗桐不甘吃亏地泼过去，一下子就玩疯了。
等到上了岸，苗桐的身上和头发都湿漉漉的，却是满身汗。沈净指着不远处卖饮料瓜果的小窝棚船，“你等会儿，我去买条毛巾。”
苗桐看他跑远了，坐在石头上脱了鞋子控水。

5
“苗小姐，世界真小啊，这样都能碰见。”
苗桐意外地抬头打量面前陌生的女孩儿，娇俏的小家碧玉，细眉细眼的，连腔调都细声细气的透着股清高的调调。在记忆中搜索了一下这张脸，又是“查无此人”。不过眼珠一错，看到她身后站的男人，不知道为什么一副笑得风流倜傥喜上眉梢的样子，丝毫看不出上回他是扔了花不欢而散。
“是啊，没想到能碰见你和谢先生。”
女孩笑了，伸出手去，“上次还是多谢你，否则我现在连五七都过了。你可是我的救命恩人，我哥本来说是要请您吃饭的，可是你太难请了。自我介绍下，我叫刘烟烟。”
苗桐跟她握手，“你好，你们能和好就好了。”
刘烟烟抬着下巴摆摆手，“不是的，这是最后的旅行。是我要求的，只要他陪我单独出来玩一天，以后我就当他是我亲哥，以前的事都不作数了。”好人家的女孩子说话都带着金枝玉叶的调子，还有些高高在上的自来熟，其实苗桐一点都不想知道他们的事，只想沈净赶紧回来，别让她一个正常人掉进这种神经病院的氛围里。
“你男朋友呢？”谢翎问。
“去买东西了，马上回来。”苗桐没做什么解释。
谢翎继续笑道：“说真的，我没办法想象一个男人的口味到底有多重才会喜欢你啊。”这话说出来都带着不符合他身份的刻薄，他稍稍靠苗桐近一点凑到她耳边说，“不过我发现你不是目中无人，你是面部辨认缺失，所以上次的事我原谅你。”
问题是也没有谁要他原谅，自以为是的公子哥儿总把自己当做银河系的中心。苗桐嫣然一笑，无比利落，“谢谢，误会解开了就好了，以后见面就是朋友。刘小姐，我们有空下次聊，这次就不打扰了。”
谢翎本想着万箭齐发把她扎千百个窟窿，没想到人家借着东风派来的是草船，下次见面他要是再这样给她难看，就是他谢翎小心眼没肚量。回过这个神来，谢翎恨得牙根都痒痒了，看那千年老妖已经跟那口味重的小白脸有说有笑地走了，真像一对奸夫淫妇。
“谢翎，我以前怎么不知道你嘴这么贱呢？”刘烟烟斜着眼怪笑，“不就是上次我哥让你去请她，结果人家没买你的帐么，有必要这么没风度？你现在知道了吧，不是所有的女人都像我刘烟烟这样明知道你是个花心大萝卜，还能死心塌地喜欢你。”
谢翎心想着这种死心塌地的喜欢他倒是不缺的，只是他不需要的东西，不过都是累赘而已。
苗桐回到家倒是不晚，下午六点，薄薄的金色的夕阳正慵懒，黄昏里涌动着厚重的暑气。还未走近就看见有人站在楼下，一身棉麻质地的浅灰休闲衣，本是盯着花坛里几只嬉闹的麻雀，象是感受到视线似的，突然转过头对着苗桐眼睛里堆满了笑。
上周他去上海给他外甥女过生日，说是小住半个月，现在满打满算也就十天。
    “您什么时候回来的？”
    “下午回的，我本来想去那边等你下班的，去了才发现只有行李堆在客厅里。我看厨房里还需要置办点东西，怕是你工作忙来不及去收拾，已经让刘秘书去买了。”
苗桐说：“你打个电话叫我过去就行了，刚下飞机就过来你身体吃得住吗？”
  “你当我是七老八十还是躺着不能动？” 白惜言挑眉笑，“还有啊，你要跟我一直站在楼下说话吗？”
苗桐这才回过神来，竟让他在楼下站了那么久，一时间有些懊恼。因为白惜言来过，她特意买了一套陶制的茶器，还买了些好茶，他这么讲究的人，总不能总招待他喝白开水。
  “刚才送你回来的，是上次那个沈净吧，今天又去警犬基地了？”
“没有，今天去山里看杏花了。”
“你们女孩儿都爱俏的，他长得倒是没得挑，只是性子不太稳。”白惜言说。
苗桐差点把热茶泼手上，不轻不重地瞪着他，“我是挺喜欢他的，不过不是你想的那种喜欢。而且我们心里都有人了，怎么可能发展成那种关系？”话说完才知道自己说错了话，恨不得咬掉自己的舌头，只能郁闷地眼观鼻，鼻观口，口观心，不敢看他了。
白惜言笑意更浓了，长长地“哦”了一声，隔着半张桌子优雅地探过去一只手拧了拧她的鼻子，“我们小桐原来有喜欢的人了啊，是谁啊？大学同学还是同事？”
苗桐被他捏得难受，抬眼遇见那双含笑的黑眼睛，一时间几乎被吸进去般挪不开目光，脸顿时红得要滴出血来，气急败坏地拨开他的手，“人家怎么可能喜欢我，别问了，你管这个干什么？”
“表白过了？”
“怎么可能??”苗桐心里悲哀地想，怎么可能去表白呢？
“怎么可能？”白惜言收起调笑的神情，一本正经地说，“我白家的姑娘怎么可能不讨人喜欢？”
这席话落在苗桐耳朵里，也只能苦笑，任白惜言再怎么好奇都不肯再说了。白惜言当她脸皮薄害羞，只能转了话题同她说这几日在上海被大姐二姐当猪养的悲惨遭遇。
     过了两日，卓月拿到了苗桐还来的房子钥匙，她盯着徒弟的黑眼圈开玩笑，“怎么了，认床？住了新房子是不是要请同事去温锅啊？”
苗桐配合地笑了笑，“师父，你知道什么是甲之蜜糖，乙之砒霜吗？他白惜言，凭什么送我房子？他是我什么人？养父吗？你信吗？”
这句话尖刻犀利，一针见血。
卓月叹了口气，她是信的，可到其他人那里换来的不过是风言风语罢了。
“那为什么还要收？”
“我不愿他不高兴。师父，你看我多虚伪，收了那么贵重的礼物，还摆出为别人着想的嘴脸。”苗桐靠到椅背上，自暴自弃地笑，“师父，我已经爬这么高了，下不来了。”
卓月夜里失眠了，只因为她的小徒弟笑着对她说，师父，我下不来了。
后来她睡着了，后来又在噩梦中冷汗淋漓地醒来，她看见苗桐站在悬崖边，哭着说，师父，我下不来了。
第二天她很早的去了报社，在社里转了一圈，“苗桐没来吗？”
魁姐说：“昨晚小苗通宵加夜班。
卓月走到苗桐的办公桌边，计算机旁边一个笔记本打开着，苗桐的字很像梅枝，横折之间带着几分倔强的傲气。
——
何时彩虹能替我搭一座桥呢
从我这头
到你那头

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5楼 2013-01-06

第三章高岭之花
人类都是这样，谁都会有“活不下去”的念头，可最后没几个选择去死的。
无论前路多么坎坷，多么绝望，也是要挣扎着拼命活下去。

1
每个月十号社里开例会，社长与各部门领导齐聚在茶楼，跟其他任何单位一样，各部门主编说一堆没有重点的废话，拍着桌子骂娘告个状，社长解决下内部矛盾，而后聚个餐，散会。
五月的例会过后，不知谁传出个消息：肖老爷要禅位了。
其实肖建国今年已经六十二了，也该退休了。不过他不服老，看那的精神劲儿也能撑几年的。消息来得太突然了，好比热油锅里泼了一瓢冷水，社里炸了锅，肖老爷还在龙椅上坐着，大家都已经在猜社里旗下的三份刊物，十一个部门主编，哪一个才是真龙太子。
除了卫生间和茶水间，食堂无疑是最八卦的场所。
新闻部的人聚集在一处，林乐敲着搪瓷岗子散步独家新闻：“真真儿的，我们社估计要迎来女皇时代了，你们不信拉倒，等诏书下来了，新闻部的同志们等着做开国元老吧。”
晨报，晚报加周刊里十一个主编，有两个是女性。从来都是一朝天子一朝臣，新闻部当然也巴不得是卓主编挑大梁。林乐说得有鼻子有眼，大家虽将信将疑，可是心里却是踏实不少。
魁姐训斥他，“林乐，你别没事满嘴放炮了，嫌我们家主编树敌太少是不是？”
林乐推了推眼镜，左右一望，“放心，是我们晨报新闻部的势力范围内，要是这话传出去，就说明我们九个人中有一个是敌方打入我方内部的奸细。”
     一组长彭来呸他，“小子，谍战片看多了吧？”而后转头问苗桐，“小苗跟卓主编最亲近，小苗听到什么风声没？”
苗桐从饭碗里抬起头，“没有。”
周围一片长吁短叹。
“小苗，别这么小心翼翼的嘛，都是自己人。”
“是啊，我们还能坏什么事吗，只求个安心而已啊。”
“小苗，你肯定知道什么内幕对不对？”
被八双眼睛盯着，她只好推开饭碗，好笑地扶住额头，“真的没有啊，我刚出差回来，都没来得及好好跟师父说上话。连肖总编准备退休的消息，也是听你们说的啊。”
众人一想，也是，又是一番长吁短叹。
只有魁姐没那么好打发，吃过饭，她与苗桐去洗手间才问，“小苗，你真没内幕啊？”
“没有。”苗桐大喘气，“不过，应该就是师父了吧。”
魁姐兴奋地瞪大眼，捏她一把，“小混账，涮你姐呢是吧！”
“真没有，我只是觉得这十一位候选人里面，只有师父的家世背景和肖总编是最相似的。这十一个主编都很优秀，你能说哪个比哪一个更强么？既然能力对等，那么就要看家世和人脉，这些年社里不是没出过事，都是肖总编压下去的。”
魁姐点头，“理论联系实际，不愧是我们新闻部的，不跟林乐那个半吊子似的。”
     这件事在内部讨论得热火朝天，上头倒是没发什么“禁言令”，但是能想象到的是，虽然表面是一片祥和，可为了那个位置定然是明争暗斗风起云涌。
过了几日，果然诏书下来了，新任总编是卓月。
下午陆陆续续有人过来给她道喜，甚至包括文化部经常跟她拍桌子打板凳的王肉团子也一团和气地过来寒暄。当晚新闻部就在KTV定了包厢，行程安排一条龙，吃过晚饭去唱歌，而后去酒吧。
每个人轮番跟卓月敬酒说恭喜，她像平常那样和气笑着全盘接受。只有轮到苗桐时，同事们怀着羡慕嫉妒的心情盯着这个从一开始就幸运地站对了队伍的年轻姑娘，等她说出什么煽情的祝福。可是苗桐只是跟师父碰了一下杯，师徒俩什么都没说，而后一饮而尽。在别人眼里苗桐未免有些太不懂事，可卓月在她站起来的那一瞬间，心里在祈祷，小桐，别说恭喜。而苗桐什么都没有说，她从苗桐的眼睛里看到了同情。
苗桐说过，甲之蜜糖，乙之砒霜。
她仰头一饮而尽，众人喊总编好酒量。吃过饭去KTV又叫了两打百威，酒跟不要钱似的，苗桐看不过去，扶她去楼梯上坐着吹新鲜空气。被风一吹，她冷静下来又嘲弄自己，一把年纪了，还让个孩子把丑态看尽。
“你那什么脸？我是升职，又不是上断头台。”
“不知道的还以为您要上断头台呢，谁能看出是升职来？”
“什么话，总编这位置，谁不想做？”卓月不知道是要说服苗桐，还是说服自己。她心里难受，连父母都看不出来，只以为她忙累了，劝她休息。其实坐上这个位置，她就永远休息了，她要纵观全局把握刊物的方向，再也不用带着摄影记者去做采访，不用出现在天灾人祸的最前线。
“你不想做。你不缺钱，你也不稀罕权力。”
卓月笑了，“你还小啊，你知道什么，谁不稀罕权力？”
     “师父，你别说了，你骗不了我，你眼中说起这些没有热晴。”
“你这孩子都活成人精了。”卓月叹口气，又笑，却是伤感的，“可是又能怎样？小桐，这个职位我可以不接受……但是，肖叔叔他快不行了，他求我，他跟我爸几十年的交情，等于是看着我长大。我做记者，也是受他的熏陶，他等于是我的老师，这个报社是他半生的心血，我能让他合不上眼吗？”
原来这是肖总编突然退休的原因，苗桐心里有些怅然，不过她也不觉得多难过。对于肖总编，除了抠门和开会时候的大嗓门，基本上对他一无所知。
苗桐不知道怎么安慰师父，只能陪她吹了会儿冷风。
后来去酒吧，一群人继续疯，好像过了今天没明天一样。酒吧都是疯狂的人，醉生梦死的姿态。有个矫情的作家说，每个迷恋夜生活的人，都是有伤的人。苗桐不懂为什么受了点的伤就要把鲜血淋漓的伤口露出来给人看，见了人便拨弄下伤口，你看，我在流血。那样伤口永远也不会愈合，只会发炎溃烂。人类都是这样，谁都会有“活不下去”的念头，可最后没几个选择去死的。
无论前路多么坎坷，多么绝望，也是要挣扎着拼命活下去。
散场已是凌晨三点半，卓月家的警卫员开车将她接了回去，苗桐拿起手机发觉有两通未接来电，都是刘锦之的。按照刘锦之的性格是绝对不会主动联系她的，而且是这个时段，苗桐心里突了一下，忙打回去。
那边刚响了两下，苗桐就听见刘锦之的怒吼声，“你家里没人，电话也不接，是怎么回事？！”
“发生什么事了？”
“白先生在医院里抢救，他想见你。”
苗桐觉得头昏脑胀，“我马上过来。”

2
等苗桐赶到医院，白惜言已经进了监护室。
他前几日受了凉，感冒诱发了肺炎，长时间不间断服用抗排斥药物和抗生素致使他的抵抗力极差，一丁点的风吹草动都能要他半条命。
隔着玻璃苗桐看他躺在那里，身上插着各种管子，本来就玉色的皮肤白得象是要透明，所以那又长又密的睫毛更黑更深，却是安静的，不像从前那样看着她，像森林般覆盖着漆黑的瞳。
“他进急诊室时说，想看看你。”刘锦之顿了顿盯着苗桐那张没什么反应的脸，无比失望地说，“在别人看来，他什么都有，可在他重病时，连个亲近的人都没有。苗桐，就算你是虚情假意，也对他好点……你是个聪明姑娘，对他好点，你要什么，他都会给你。”
“是他把我养大的，他喜欢我就陪着他，他不喜欢我就走远点。他让我往西，我不会往东。”其实刘锦之不相信她也没什么，她也不是在做给他看的。只是刘锦之的眼神太过凉薄，让她不忍保持那一贯的沉默而已。
刘锦之松了口气，带着妥协后近乎讨好的温和：“苗桐，白先生就拜托你了。”
……
天快亮时，白惜言从重症监护室转进了单人特护病房。
他知道苗桐来了，只是他累得睁不开眼，只听见她的声音好像远远的从天边传过来，跟医生询问病情。平时见苗桐时，她的话相当少，安静得像个人肉摆件。或许是物以稀为贵，白惜言相当喜欢听苗桐说话，又乖又轻，像蒲公英的种子。他安心地又陷入短暂的昏睡，醒来后，窗外大亮，床边伏着颗黑色的脑袋，柔软的长发铺在他的手臂上。
他的手被苗桐握着，人类最温暖最真实的体温，他微微使力回握住。
其实苗桐没睡，他一动，她就抬起头，微笑着说：“您醒了啊？哪里不舒服吗？”
白惜言也笑了，抬手摸了摸她的头，声音嘶哑孱弱，“没有，一直守着我，辛苦你了。”
他跟苗桐有一个多月没见了，平时偶尔通个电话也是苗桐打过来询问他的身体状况。他只想着要对她好一些，可是几乎也没花什么心思，只有在脆弱的病床上，想要有人守着时，才想到苗桐。他别开眼，不太去敢看苗桐那双温柔的眼睛，内心第一次对自己的自私充满了厌恶感。
“您生病了，该早些告诉我的。”苗桐指责他，“您是不想见我吗？”
白惜言苦笑，“不，我想见你，昨天没有人在我身边我特别想见你……我……”是不是特别无耻？
“太巧了，也只有这个时候，我最想在您身边。”
这话其实有些煽情，但是从苗桐嘴巴里说出来，硬邦邦的，不华丽也不动人。就像她这个人一样，明明生了副不错的相貌，却总带着几分阴沉，其实若她能笑上几分那狐狸脸就能妩媚动人。会哭的孩子才有奶喝，白惜言陷入了短暂的沉默。护士过来送药换点滴，苗桐很细心地将药片掰成两瓣喂给他吃。
他的眼神落在床边的换点滴和吃药记录上，愣了愣，“凌晨五点我还吃了次药？”
  “我喂的。”苗桐说完又补充，“……你不会嫌我吧？”
白惜言隔了半晌才消化这个药到底是怎么喂法，突然有几分不自在，忙伪装地咳嗽两声。
下午苗桐回了趟社里，直接进了卓月的办公室，她一向是这样，却看见熟悉的屋子里坐了个陌生的人。是个男人，反光的镜片看不见眼镜，“进来不知道敲门吗？”
“对不起，我找……”
“她上午已经搬去二十一楼的总编办公室了。”男人问，“你是苗桐？”
“我是，你好。”苗桐问，“您怎么称呼？”
“唐律。”
“唐主编你好。”苗桐问，“现在请假是跟您请？”
“多久？”
“一周。”
“只能批你两天。”
苗桐点头，“那我去跟总编请。”
唐律手中的笔停下来，脸上阴晴不定，这是挟天子以令诸侯？很显然面前的人态度强硬，因为有所仪仗所以肆无忌惮，一只被宠坏了的小狐狸？他心里冷笑，来日方长。于是点头，“批你一周，你出去吧。”
苗桐明白，以后小鞋肯定穿不断了，不过也管不了那么多。她回家煮了些粥，赶到医院时在病房门口听见女人脆脆的笑声。她敲门进去，屋子里有个年轻姑娘，床头放着高蛋白的补品，她皱了皱眉。
白惜言问她：“下班了？”
“嗯，你怎么样？还烧不烧？”
“你摸摸。”白惜言把额头凑过去，苗桐将手覆上去，吐口气，“正常了。”而后她就跟旁边没人一样，打开保温壶去盛粥。白惜言手上还扎着针，她把勺子放在嘴边吹凉，然后一勺勺地喂他。
从苗桐一进门那个穿着昂贵的职业套装的姑娘的眼神就没从她身上移开过，她与白惜言的互动太自然了，让她有一种非常奇怪的感觉。那姑娘在旁边呆坐半天，见苗桐实在没有搭理她的意思，终于忍不住问：“苗桐，你不认识我啦？我是吴小芳啊，去年过年你怎么没回家呢？”她一直把那里当做她自己的家。
“好久不见了，我过年时值班。”
“怪不得呢，你在哪里工作？”
     “在报社。”
吴小芳笑眯眯的，“不错啊，我在律师事务所实习，我们交换下电话吧，以后常联系。”
等她走后，苗桐将那几盒补品直接丢到了垃圾桶里。白惜言换过肾，吃这些东西是想要他的命？白惜言倒是不介意，看她孩子气的举动有些好笑，“小桐，你刚才一直因为这几盒东西生气？”
“新仇旧恨。”苗桐抿了抿嘴唇，“她在您面前装乖，背后一直带头欺负我。”
“怪不得，我也不喜欢这孩子，她眼神不正。”那点小世故怎么能逃掉他的眼睛。
苗桐笑道：“是啊，那堆孩子里您喜欢谁啊，您谁都不喜欢。”
“没有的事，我喜欢你。”
“是啊，你喜欢我。”苗桐重复了一遍，明显心不在焉地。
次日白惜言坚持出了院，医院里太脏，苗桐熬了两天眼珠子都红透了，他有些心疼。即使这样，他也不愿放她走。回到度假村的住所苗桐睡了整整一日，别墅那边的张阿姨奉命每天来收拾屋子做顿饭，晚饭时苗桐还没醒，白惜言本来怕她饿出毛病轻手轻脚地进了她的房间，却见百叶帘透出微微的光打在她的脸上，好似一幅柔软的油画。
就这样苗桐在山上陪白惜言住了下来，本来只是打算住一周，等他病好了，她就回去。可白惜言固执的很，家里不允许留陌生人，连在家里帮佣了七八年的张阿姨也不行。上次他得肺炎就是因为感冒没人照顾，要不是刘锦之每个两天都要去他的冰箱补给食物，说不定他真会不声不响地横尸在家里。
于是苗桐只能住下来，上下班都是司机小莫接送。
没想到最高兴的却是小莫，他是白先生雇的司机，可白先生不爱出门，给他开着昂贵的工资却几天都用不上一回，实在是有些英雄气短。不过苗桐每天都让他把车停得远远的，她可不想给自己的工作带来什么麻烦。
实事上苗桐现在有苦难言，因为她得罪了新来的上司，一篇普通的新闻稿打回来重写两三遍已经是家常便饭。没有稿子上就没有稿费，也没有奖金，开会也要受批评。
卓月看见自己的得意门生在会议上被唐律批得一文不值，也是满心的窝火。不过窝火是窝火，唐律能给苗桐穿小鞋，卓月却不能给唐律穿小鞋。
她不能护她一辈子，她需要自己站起来。

3
自从唐律做了新闻部主编后对苗桐的针对太过明显，众人都看在眼里，不过有人觉得幸灾乐祸，有人等着卓总编知道后给唐律个下马威。可一个多月过去了，卓总编那里没动静，苗桐也一声不吭。
有人开始笑称苗桐是落难的凤凰不如鸡。这话传到唐律耳朵里就变了味儿，他是在拿捏苗桐没错，可是他拿捏她又不是要侮辱她，不过是要确定自己的绝对权力而已。这些日子苗桐的坚韧和沉默他已经看到眼里，就算有什么小鞋也给磨穿了，两个人能有什么深仇大恨？
     而且卓总编私底下也暗中敲打过他，差不多就行了，别太过分。
这天苗桐刚进编辑部，就看见唐律背着包从办公室出来：“苗桐，你会不会拍照？”
“还可以。”只是拍不好。
“太好了，现在跟我去趟法院。”
是本市最近很轰动的黄桃罐头食品中毒事件，因为吃了罐头中毒的有十六人，死亡两人，最小的才三岁，受害者家属联合将这家食品公司告上法庭。苗桐与唐律赶到时，法院门口已经聚集了一群记者。
苗桐抱着相机跟在唐律身后，这时她听见有人叫她：“苗桐！”
她回头，是吴小芳。
吴小芳穿着灰色的职业套装，头发梳得很利落，形象十分职业干练，笑眯眯地问：“你也来了啊？”
“你们律师所接的案子？”
“我们的律师团是替食品公司辩护的。”
苗桐与唐律对望一眼，默默将揣进口袋里打开录音笔，“哦，你们有把握打赢吗？”
吴小芳撩了撩头发，有些好笑似的，“苗桐，别这种眼神，我们都是成年人别那么幼稚。这个官司我们律师所不接也有别人接，他们舍得花钱，我们都是拿人钱财与人消灾，这只是职业，我们不过也是有自己的职业道德。”
“那就是笃定能打赢的意思，你凭什么有这种把握？”
     “苗桐，咱俩从小认识，有必要这个口气吗？”她话锋一转，“听说你住白叔叔那里？”
“有什么问题？”她的消息倒是也够灵通。
吴小芳大笑，“他不是送房子给你了吗，还让你住他家，真有你的。”
这女人在调查她，也难怪，在律师事务所工作与私家侦探社应该也熟悉。吴小芳从小就不是个省油的灯，可又能怎样，她也没占到过什么便宜。
苗桐没时间想吴小芳的事情，关于这起索赔案，原告方胜诉是必定的，重点在与负责人的刑期和赔偿金额。黑心的食品公司宁愿捧着大笔的钱给律师所，也不愿意补偿给受害者家属。听着被告律师团巧舌如簧的辩解，记者和旁听者都出离愤怒，唐律恨恨地骂着王八蛋恨不得将屁股下的椅子扔到那群无耻律师的脸上。
苗桐心情也非常差，原本回来的路上小莫喜欢跟她聊天，今天却一上车就睡，面色苍白，跟生了什么大病似的。而白惜言真以为她病了，忙打电话叫了住在附近的家庭医生来。苗桐不想说话，被摆弄了一通，听那德高望重的老先生嘴里蹦出四个字：“没事儿，饿的。”
白惜言哭笑不得，在饭桌上几乎都是盯着她往嘴里塞，一直等他觉得满意了，苗桐已经撑得抱着肚子躺在沙发上更是挺尸一样不想动弹了。
孩子饿着了，吃完又怕他撑着，白惜言觉得自己真有点养孩子的心情了，伸出一只手，放在苗桐的胃上慢慢揉。
“怎么了，工作上出了什么事吗？”
“今天我跟唐主编去法院了，就是那个罐头中毒的案子，死了两个人，那个负责人只判了二十年，死者家属赔三十万，那些还躺在病床上的只赔医药费和几千块的误工费。”
白惜言明白了她是在抱不平，却也只是说：“你觉得难受？觉得不公平？……这世上本来就没绝对的公平，你若承受不住，那就别做记者了，趁早改行吧。”
“那我做什么？”
“女孩子嘛，开个咖啡店或者花店，或者你什么都不想做，我养你算了。”白惜言觉得可行，笑着说，“反正我这辈子也不可能娶老婆有孩子了，等我死了，这家业一半留给我的外甥外甥女，一半留给你。”
苗桐睁开眼，扭头看他，“你说真的吗？”
“我说真的。”
她停了半天，坐起来一副如临大敌的样子认真说：“我不是为了你的钱。”
“我知道我知道。”白惜言笑眯眯地安慰他，“小桐是真心把白叔叔当亲人的。”
苗桐更烦躁了，她今天受了刺激，看到死者家属抱着家人的照片在门口冲着被告辩护律师哭骂。这让她想起了很多事，好像已经淡忘的事，一瞬间都无比清晰如昨。
她记得那天她放学回来，家里敞着门，一个人都没有。
因为母亲瘫痪在床，父亲从工地下了工就要回家来做饭的。他炒菜喜欢放自己家腌的臭豆，那古怪的臭味老远都能闻得到。而且苗桐捡了一条断了腿的狗，她的脚步声近了，那狗就会晃着尾巴一拐一拐地扑上来。
可那天家里一个人都没有。
过了一会儿，父亲的工友沉着一张脸来家里喊她，对她说，小桐，你爸出了点事，在医院里。你孙伯他们已经把你妈妈抬到医院里去了。苗桐以为，大不了是摔伤了腿。可是进了医院她也没能看见父亲，因为母亲本来安静地坐在病床上，见了她就开始撕心裂肺地嚎起来。他们说是父亲自己大胆没挂安全锁从二十多层的脚手架上掉了下来，摔在钢筋上，直接就咽了气。
那时候苗桐只有十二岁，对于死的概念很模糊，只知道是再也见不到了。等她长大了，这个概念越来越具体，安到白惜言身上，她受不了。
苗桐觉得脑袋里好像有虫子在拱似的，她崩溃地低吼，“你知道什么啊，你什么都不知道！别人都觉得我是贪你的钱，我要你那么多钱干什么啊！白惜言你可别死，我怕你死，你要是死了我也不想活了！”
白惜言顿时说不出话来，其实他说这话并不是说着玩的，换了肾脏的病人能活几年？三年还是五年，或者十年？他已经换了三年了，还能撑个几年？
他的人生已经过了多半了，他不能跟苗桐保证什么。
他揽着她的肩拍了拍，竟有些心虚，“我会尽量活得久一些的。”
“多久？！”
“等到你不需要我的时候。”
“……好，那在之前您别离开我。”
苗桐渐渐平静下来，有种脱力的疲惫，在白惜言的轻拍下慢慢睡着了。橘黄色的灯光下，苗桐眉头皱得紧紧的，双手还扯着他的衣服。白惜言静静看着这张脸，脆弱的苍白的，却在贫瘠的骨缝里开出高岭之花的姑娘。她身体里埋藏着宠辱不惊的灵魂，却单在他的面前，恐惧过怯懦过甚至崩溃过——只因他对她那点微不足道的养育之恩。
他从没真正的给过她什么，可他能真正的改变她的一生，
白惜言觉得空荡荡的未来人生突然有了盼头。
他亲了亲苗桐的额头，人生苦短，我的女孩，你可要幸福啊。

4
白惜言身体好一些后，又跑去了上海。
白家老大白素和老二白敏知道弟弟又病了一场，本来商量好抽个周末时间去看他，却没想到小弟自己跑上海来了。经过那场病他倒是没再瘦，精神也不错，好端端地叠腿坐在沙发上，那气度真像古时候芝兰玉树的大家公子。
只是白惜言跑到上海来，不是专程来探亲的。
“什么？收养？”白素觉得有些好笑，“惜言你才三十一岁，想要孩子自己生一个呗，干嘛给别人养孩子？”
“与收养也差不多。只是我的年龄与她相差太多，我思来想去，只能入籍成我们家老四。”白惜言心想要是我收养女儿，还用经过你们的同意吗？
白敏听出意思来了，弟弟这几年都过得不大像活人，刘锦之每周汇报的情况也都是些吃喝拉撒没什么新鲜的。她跟大姐怕他闷出毛病来，没少给他介绍过姑娘，环肥燕瘦都不缺，可弟弟招待得十分妥帖，招待完了也就没了音讯，根本就是敷衍。
原本她还以为白惜言是对前女友念念不忘，只是绷着面子不肯说，所以她们瞒着他去找了那姑娘。刚好那姑娘也对他念念不忘，于是她和白素的鼓励下，那姑娘满怀希望的又回头去找他。那时小弟刚换了肾，那姑娘守在床边衣不解体的照顾他好几天，白惜言也只轻飘飘的一句，我不能耽误你。
弟弟如今这副老神在在的模样，就好像这副漂亮的皮囊里藏着活了几千年的老妖怪，有时候真的挺渗得慌。她甚至跟大姐提过，要不要找个得道高僧来家里念叨念叨，捐给惜言肾脏的那个人谁知道是死是活的，别给附了体。这通神鬼理论把白素气得哭笑不得，直骂她怪精吃饱了撑得瞎寻思。
白敏也挺诧异的：“什么时候认识的孩子？姑娘小子？怎么没听你说过？”
“就是我助养的一个女孩儿，有十年了，之前一直没管过。”
“那现在怎么想管了？”
他轻飘飘的抛出个乱七八糟的答案，“瞧着顺眼。”
“哦，多大了，工作了没？”
“二十三，工作了……”白惜言听出不对劲儿了，眼皮撩了撩，“二姐，你乱想什么呢，你只说同意不同意吧？”
白敏伸手在弟弟的脸上捏了捏，搂过来亲了一口，笑眯眯的，“那么麻烦做什么，干脆娶家来，直接就入了籍了，你不就是想给那姑娘点家业吗？再生个宝贝，以后全是宝贝的。”
白惜言的眉头马上就皱起来了，满心说不出的怪异感，“喂，二姐你不要这样，我鸡皮疙瘩都起来了，我把她当孩子的，你这么说我觉得有种乱伦的感觉。”他是要给苗桐家业，要她名正言顺地成为白家的收养的小姐，而后找个健康长寿的好男人过日子。白惜言其实也不是非要两个姐姐答应，他只是来礼貌地通知，姐姐们终究是疼他的，他说什么就是什么。
白素最后那点幻想都破灭，白惜言是真的不打算结婚生子了。
她无力地妥协，“既然你决定了，就这么办吧。”
     白惜言在上海待了两日，关于入籍这个事情，家里人已经知道了，可他还没有告诉苗桐。不过他并不急着告诉苗桐，只安排刘锦之低调地去处理这件事。
他想给苗桐一个惊喜，虽然他也不确定这对苗桐来说，是惊比较多，还是喜比较多。
可是他心情愉悦，去源生开完会而后打电话叫苗桐出来陪他吃午饭。
苗桐在一片低气压中说：“不行，今天中午要参加个葬礼。”
“你们社里谁去世了？”
“刚退休的肖总编。”
“……怎么回事？”
“肺癌。”苗桐说，“肖总编以前总是烟不离手的。”
白惜言挂了电话，就让小莫开车去了殡仪馆。
他到时，送别仪式还没开始，肖建国生前的朋友下属挨个地祭拜鲜花。他的遗孀和女儿跪在旁边，精神疲惫却很平静。他还在找苗桐的身影，袁佩佩已经看见了他，迎上来，“白先生，你怎么来了？”
“苗桐说肖老走了，我来送他一程，当年他对我帮助良多。”
“肖叔叔查出肺癌不过两个多月，太突然了。”袁佩佩眼泪又掉下来，哽咽着，“他病成这样也不准肖梦跟我说，早知道我该多去看看他的。”她和肖梦是发小儿，不过大多是肖梦主动找她。肖梦那么久没联络过她，她竟然也不觉得有什么不妥，直到肖家通知袁家来吊唁。
现在的年轻人少有懂得什么叫韶华易逝，也不懂得什么叫子欲养而亲不待。而他知道生命有多脆弱，今天他站在这里，说不定明日就是那挂在墙上的照片。
白惜言将大捧的白菊花放在他的遗像前，深深鞠了个躬。
友报的同行已经有人认出他来，小范围地窃窃私语。是他们做过的调查，本市排名前十的钻石单身汉，可白惜言的排名并不高，因为他身体不好。他们的娱乐刊物甚至请画家绘制了他穿唐装留长发的模样，不少待字闺中的少女都倾倒在他旧社会世家公子的风范里。
等他找到苗桐，已经引起了不小范围的瞩目和议论。
苗桐看见他，吃了一惊，自然而然地挽住他的胳膊，责备他，“开完会怎么不回家休息？”
白惜言被责备地有滋有味的，“肖老的最后一程，再说了，我没那么弱。”
她不满，“那就不要生病。”
现在苗桐在他身边越来越自然，好似过了冬季的梧桐树，迎风招展生机勃勃。白惜言很喜欢她现在的样子，如果养胖一点，他会更喜欢。他可不想苗桐学那些女孩子减肥，她珠圆玉润些会更好看，皮肤像糯米团子，一掐一包水。
白惜言决定一会儿给张阿姨打电话，晚上炖猪脚给她吃。
这边在考虑催肥大业，苗桐拽了拽他，“对了，等结束了去吃饭吧，你还欠我师父一顿饭呢。”
“你师父不至于这个时候还惦记我的饭吧？”
“……其实是因为师父这两天很伤心，都没好好吃东西。你要是请她，她就不得不去了。”
白惜言睫毛森森地落下来，“你对你师父倒是很用心。”
     “不用吃醋了，我更爱你啊白叔叔。”
……

5
葬礼结束后，卓月应了白惜言的邀请去吃日料，她知道这是苗桐的主意。
苗桐一向懂得怎么让人就范，她最得意也最头疼的学生。
她还记得第一次见白惜言，他二十三岁还很年轻，正陷入一场信誉危机中。她表明身份后，白惜言那双平静又冷漠的黑眼睛侧过来盯着她说，如果你是要新闻，就按照最扭曲的去写，如果你要真相，那就用心去看那些谎言多么不堪一击——那是个锐利骄傲的充满攻击性的年轻人。
不是眼前这个人眼，君子端方，温良如玉。
他对苗桐的细心让她十分惊讶，苗桐一进包厢就抱着笔记本忙着改新闻稿，白惜言边与她寒暄边将有些烫的玄米茶加些冰块放在苗桐旁边。那废寝忘食的姑娘自然而然地拿起来就喝，苗桐对别人虽然细心体贴，对自己可是马马虎虎。
她只知道苗桐现在与白惜言住一起，一个未婚姑娘和没有血缘的未婚男人住一起，原本没什么交集，却突然水乳交融般融洽。她其实模模糊糊感觉到苗桐的心意，这么多年的记者不是白做的，可她隐藏的太深太深几乎都已经成为她身体的一部分。
那么白惜言呢？他又是为什么要这么做？他不知道在这个唾沫星子都可以淹死人的社会，女孩的名节有多重要？
“小桐，我有点冷，你去车里把我的外套拿来。”
“噢，我去拿。”
这屋子是恒温的，温度并不低，白惜言是故意支走她。
套间里只剩下卓月与他两个人，卓月悠悠喝了口茶，“苗桐这个孩子其实挺偏执的，只要她认定的人和决定要去做的事，十头牛都拉不回来，实打实的驴脾气。因为你是她认定的人，所以她对你的信任和顺从几乎是没有原则的。我能看得出来白先生是真的喜欢苗桐，也不在乎旁人的眼光，可是苗桐有她自己的人生，她要生活要过日子的，你不可能一直陪着她。”
白惜言看出那么点儿意思来了，他就知道卓月有话跟他说，只是没想到她活了三十五年，颇懂人情世故，即使有什么话也会绕着弯子的往上撂，如今却那么直截了当，干脆得倒是让他有些不习惯。
“为什么不可能？”白惜言反问她，“只要小桐愿意，有什么不可能？”
卓月有些愤怒，盯着这张似笑非笑的脸，压低声音，“……那你把小桐当什么？她算你什么人？你喜欢她的证明就是让别人戳她脊梁骨？”
白惜言摩挲着茶杯，有些心不在焉的问：“你是用什么身份来问这些话的？卓姐，你不觉得你逾越了？你这种口气多像一个女儿被无赖搞大肚子而要个说法的无奈愤怒的母亲？”
他这是什么意思，卓月有些摸不准了。在这种时候白惜言还在一本正经的跟她开玩笑，而且她感觉不到丝毫的恶意。是的，她逾越了。白惜言养了她十年，就算是他对苗桐不公平，只要苗桐不吭气，人家就是关上门打孩子，她是管的哪门子闲事？
可是，可是不会叫苦叫冤的苗桐，没有母亲保护疼爱的苗桐，就算只有一次，她这个做师父的也想为她在这个不公平的世界争取那么一点公平。
卓月挺直背，毫不退却地望过去，“白先生，我今年三十五岁了，我离过婚，因为我不能放弃我的记者工作去为我的丈夫生一个孩子。我没有做过母亲，也不知道一个母亲在女儿默默承受时要做些什么，但是，就凭苗桐叫我一声师父，我必须充当这个角色问一句，你到底把苗桐放在什么位置？”
他把苗桐放在什么位置？问的好啊，什么位置？！
白惜言指了指胸口，森森睫毛散开个温柔的屏障，淡淡一笑，“卓姐，我今年三十一岁了，没有结婚也没有女朋友，这里一直是空的，我以为在我生命终结之前这里一直都会空着。幸好我认识了小桐，我觉得胸腔里跳着的这东西不再是摆设了，她把我当全部，爱我敬我，可我……什么都没给过她。我没有参与她的成长，也没有好好的养育过她，手中甚至没有她的监护权，这些在我从前觉得无所谓的东西都是我如今的遗憾。”顿了顿，他抬眼看卓月有些错愕的眼，声音更温柔，“你说我把她放什么位置？看着别人戳她脊梁骨？呵，那是我家孩子啊，她皱个眉头我都心疼呢，我舍不得啊。”
卓月有些懵，心思兜转了几番，他把苗桐放在心上，却又不是她想的那个意思。
“我跟家人商量过了，让小桐入籍。”
“入籍？”卓月更茫然了，“……是要给苗桐……名分？”
白惜言端起茶杯，优雅地用杯盖撇开漂浮的茶叶沫子，半抬着眼笑，“也可以这么说，呵呵，白家的四小姐，我的妹妹，这个名分谁敢戳她脊梁骨？这样算不算公平？”
卓月说不出话来，她看似平静，可内心之动荡颠覆乾坤。算不算公平，她不知道。白惜言对苗桐的确是有心思的。只是这心思并不是卓月怀疑的那个心思——她不确定这对苗桐算不算好事。
半晌，她叹了口气，“苗桐怎么说的？”
“我还没告诉她。”白惜言顿了顿，起身打开推拉门，一脸好笑的模样，“……不过我说小桐，你打算在外面偷听多久？”
——隔着一道推拉门，苗桐抱着外套站在门口低着头专注地盯着自己的脚尖，好像在等脚上开出一朵儿花来。
卓月不知道该摆出什么表情，只能低头喝茶。
白惜言拉着她的手进来，摸了摸她发白的脸，“既然都听见了，当着你师父的面儿，给我个准信吧。我这个年纪是当不了你的父亲了，不过做你哥哥还是绰绰有余，等手续办的差不多了，我带你去上海认亲，你看怎么样？”
苗桐对他都是言听计从，当然好，她能说不好？
她点头，“我听您的。”
三个人把这顿饭圆满地吃完，白惜言送苗桐与卓月到社里。
直到下了车走进报社的大楼，冷气迎面吹来，苗桐打了个寒战整个人才抑制不住的发抖起来。她握住发抖的手指，却握不住发抖的身体，只能靠着墙脸色灰败地埋着头腿肚子都在打颤。
卓月终于忍不住开口，“苗桐，别折磨自己了，去试试吧。”
“师父，你说什么我听不懂啊。”
“你喜欢他。”
“……我当然喜欢他。”
“你跟我说过，我说起权利的时候眼中没有热情。苗桐，师父不是白叫的，有些东西是隐藏不住的，你对白先生的热情是藏不住的。”卓月说，“……你爱他，你深爱着他，我看得出来感觉得到。”
脚下的一束光慢慢藏进密集的云里，苗桐抬起头，眼睛里没有痛苦也没有不甘，她平静温柔热情燃烧如星海。她微微笑了，“师父，天知地知你知我知，还有什么不甘心的？我苗桐再没良心，他养我十年，我也不能因为他看不上我而甩手走人吧？没这个道理的。无论用哪种方式，我只是想在他身边陪着他，直到他死，或者我死。”
偶尔苗桐也会想，什么时候对他怀有那种心思的？
她也不知道，或者是刘锦之第一次带她去见他。进他的书房之前，刘锦之叮嘱她，见了白叔叔不要吵，他最近都睡不好，你听话些。苗桐乖乖答应了，刘锦之让她自己进去。她一进门就看见书桌后的椅子上坐着个好看的哥哥，长指托着太阳穴靠着椅背闭目养神人很瘦，睫毛绵长漆黑趁着玉肌雪肤，慢慢地张开眼，招子里一片漆黑，他问，你是苗桐？连那慵懒的腔调都透着世家公子式的矜贵。
那时的苗桐在他眼中跟只生病的小猫差不多，瘦得那巴掌脸上只剩下一双略带惊恐的眼睛。
白惜言顿了顿又说，你父亲过了五七了吧，好孩子，在家好好照顾你母亲，医药费我会出的，你的学费和生活费我也会负担的直到你能独立生活，你只要好好长大，知道吗？
苗桐点点头，而后跟他鞠了个躬，端端正正的。穷人家的孩子早当家，父母去的早的孩子更是早熟得厉害。
或许从那天起，苗桐的心就落在他那里了。
也只能落在那里了。

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叮当。(文学之神)

6楼 2013-01-06

第三章高岭之花
人类都是这样，谁都会有“活不下去”的念头，可最后没几个选择去死的。
无论前路多么坎坷，多么绝望，也是要挣扎着拼命活下去。

1
每个月十号社里开例会，社长与各部门领导齐聚在茶楼，跟其他任何单位一样，各部门主编说一堆没有重点的废话，拍着桌子骂娘告个状，社长解决下内部矛盾，而后聚个餐，散会。
五月的例会过后，不知谁传出个消息：肖老爷要禅位了。
其实肖建国今年已经六十二了，也该退休了。不过他不服老，看那的精神劲儿也能撑几年的。消息来得太突然了，好比热油锅里泼了一瓢冷水，社里炸了锅，肖老爷还在龙椅上坐着，大家都已经在猜社里旗下的三份刊物，十一个部门主编，哪一个才是真龙太子。
除了卫生间和茶水间，食堂无疑是最八卦的场所。
新闻部的人聚集在一处，林乐敲着搪瓷岗子散步独家新闻：“真真儿的，我们社估计要迎来女皇时代了，你们不信拉倒，等诏书下来了，新闻部的同志们等着做开国元老吧。”
晨报，晚报加周刊里十一个主编，有两个是女性。从来都是一朝天子一朝臣，新闻部当然也巴不得是卓主编挑大梁。林乐说得有鼻子有眼，大家虽将信将疑，可是心里却是踏实不少。
魁姐训斥他，“林乐，你别没事满嘴放炮了，嫌我们家主编树敌太少是不是？”
林乐推了推眼镜，左右一望，“放心，是我们晨报新闻部的势力范围内，要是这话传出去，就说明我们九个人中有一个是敌方打入我方内部的奸细。”
     一组长彭来呸他，“小子，谍战片看多了吧？”而后转头问苗桐，“小苗跟卓主编最亲近，小苗听到什么风声没？”
苗桐从饭碗里抬起头，“没有。”
周围一片长吁短叹。
“小苗，别这么小心翼翼的嘛，都是自己人。”
“是啊，我们还能坏什么事吗，只求个安心而已啊。”
“小苗，你肯定知道什么内幕对不对？”
被八双眼睛盯着，她只好推开饭碗，好笑地扶住额头，“真的没有啊，我刚出差回来，都没来得及好好跟师父说上话。连肖总编准备退休的消息，也是听你们说的啊。”
众人一想，也是，又是一番长吁短叹。
只有魁姐没那么好打发，吃过饭，她与苗桐去洗手间才问，“小苗，你真没内幕啊？”
“没有。”苗桐大喘气，“不过，应该就是师父了吧。”
魁姐兴奋地瞪大眼，捏她一把，“小混账，涮你姐呢是吧！”
“真没有，我只是觉得这十一位候选人里面，只有师父的家世背景和肖总编是最相似的。这十一个主编都很优秀，你能说哪个比哪一个更强么？既然能力对等，那么就要看家世和人脉，这些年社里不是没出过事，都是肖总编压下去的。”
魁姐点头，“理论联系实际，不愧是我们新闻部的，不跟林乐那个半吊子似的。”
     这件事在内部讨论得热火朝天，上头倒是没发什么“禁言令”，但是能想象到的是，虽然表面是一片祥和，可为了那个位置定然是明争暗斗风起云涌。
过了几日，果然诏书下来了，新任总编是卓月。
下午陆陆续续有人过来给她道喜，甚至包括文化部经常跟她拍桌子打板凳的王肉团子也一团和气地过来寒暄。当晚新闻部就在KTV定了包厢，行程安排一条龙，吃过晚饭去唱歌，而后去酒吧。
每个人轮番跟卓月敬酒说恭喜，她像平常那样和气笑着全盘接受。只有轮到苗桐时，同事们怀着羡慕嫉妒的心情盯着这个从一开始就幸运地站对了队伍的年轻姑娘，等她说出什么煽情的祝福。可是苗桐只是跟师父碰了一下杯，师徒俩什么都没说，而后一饮而尽。在别人眼里苗桐未免有些太不懂事，可卓月在她站起来的那一瞬间，心里在祈祷，小桐，别说恭喜。而苗桐什么都没有说，她从苗桐的眼睛里看到了同情。
苗桐说过，甲之蜜糖，乙之砒霜。
她仰头一饮而尽，众人喊总编好酒量。吃过饭去KTV又叫了两打百威，酒跟不要钱似的，苗桐看不过去，扶她去楼梯上坐着吹新鲜空气。被风一吹，她冷静下来又嘲弄自己，一把年纪了，还让个孩子把丑态看尽。
“你那什么脸？我是升职，又不是上断头台。”
“不知道的还以为您要上断头台呢，谁能看出是升职来？”
“什么话，总编这位置，谁不想做？”卓月不知道是要说服苗桐，还是说服自己。她心里难受，连父母都看不出来，只以为她忙累了，劝她休息。其实坐上这个位置，她就永远休息了，她要纵观全局把握刊物的方向，再也不用带着摄影记者去做采访，不用出现在天灾人祸的最前线。
“你不想做。你不缺钱，你也不稀罕权力。”
卓月笑了，“你还小啊，你知道什么，谁不稀罕权力？”
     “师父，你别说了，你骗不了我，你眼中说起这些没有热晴。”
“你这孩子都活成人精了。”卓月叹口气，又笑，却是伤感的，“可是又能怎样？小桐，这个职位我可以不接受……但是，肖叔叔他快不行了，他求我，他跟我爸几十年的交情，等于是看着我长大。我做记者，也是受他的熏陶，他等于是我的老师，这个报社是他半生的心血，我能让他合不上眼吗？”
原来这是肖总编突然退休的原因，苗桐心里有些怅然，不过她也不觉得多难过。对于肖总编，除了抠门和开会时候的大嗓门，基本上对他一无所知。
苗桐不知道怎么安慰师父，只能陪她吹了会儿冷风。
后来去酒吧，一群人继续疯，好像过了今天没明天一样。酒吧都是疯狂的人，醉生梦死的姿态。有个矫情的作家说，每个迷恋夜生活的人，都是有伤的人。苗桐不懂为什么受了点的伤就要把鲜血淋漓的伤口露出来给人看，见了人便拨弄下伤口，你看，我在流血。那样伤口永远也不会愈合，只会发炎溃烂。人类都是这样，谁都会有“活不下去”的念头，可最后没几个选择去死的。
无论前路多么坎坷，多么绝望，也是要挣扎着拼命活下去。
散场已是凌晨三点半，卓月家的警卫员开车将她接了回去，苗桐拿起手机发觉有两通未接来电，都是刘锦之的。按照刘锦之的性格是绝对不会主动联系她的，而且是这个时段，苗桐心里突了一下，忙打回去。
那边刚响了两下，苗桐就听见刘锦之的怒吼声，“你家里没人，电话也不接，是怎么回事？！”
“发生什么事了？”
“白先生在医院里抢救，他想见你。”
苗桐觉得头昏脑胀，“我马上过来。”

2
等苗桐赶到医院，白惜言已经进了监护室。
他前几日受了凉，感冒诱发了肺炎，长时间不间断服用抗排斥药物和抗生素致使他的抵抗力极差，一丁点的风吹草动都能要他半条命。
隔着玻璃苗桐看他躺在那里，身上插着各种管子，本来就玉色的皮肤白得象是要透明，所以那又长又密的睫毛更黑更深，却是安静的，不像从前那样看着她，像森林般覆盖着漆黑的瞳。
“他进急诊室时说，想看看你。”刘锦之顿了顿盯着苗桐那张没什么反应的脸，无比失望地说，“在别人看来，他什么都有，可在他重病时，连个亲近的人都没有。苗桐，就算你是虚情假意，也对他好点……你是个聪明姑娘，对他好点，你要什么，他都会给你。”
“是他把我养大的，他喜欢我就陪着他，他不喜欢我就走远点。他让我往西，我不会往东。”其实刘锦之不相信她也没什么，她也不是在做给他看的。只是刘锦之的眼神太过凉薄，让她不忍保持那一贯的沉默而已。
刘锦之松了口气，带着妥协后近乎讨好的温和：“苗桐，白先生就拜托你了。”
……
天快亮时，白惜言从重症监护室转进了单人特护病房。
他知道苗桐来了，只是他累得睁不开眼，只听见她的声音好像远远的从天边传过来，跟医生询问病情。平时见苗桐时，她的话相当少，安静得像个人肉摆件。或许是物以稀为贵，白惜言相当喜欢听苗桐说话，又乖又轻，像蒲公英的种子。他安心地又陷入短暂的昏睡，醒来后，窗外大亮，床边伏着颗黑色的脑袋，柔软的长发铺在他的手臂上。
他的手被苗桐握着，人类最温暖最真实的体温，他微微使力回握住。
其实苗桐没睡，他一动，她就抬起头，微笑着说：“您醒了啊？哪里不舒服吗？”
白惜言也笑了，抬手摸了摸她的头，声音嘶哑孱弱，“没有，一直守着我，辛苦你了。”
他跟苗桐有一个多月没见了，平时偶尔通个电话也是苗桐打过来询问他的身体状况。他只想着要对她好一些，可是几乎也没花什么心思，只有在脆弱的病床上，想要有人守着时，才想到苗桐。他别开眼，不太去敢看苗桐那双温柔的眼睛，内心第一次对自己的自私充满了厌恶感。
“您生病了，该早些告诉我的。”苗桐指责他，“您是不想见我吗？”
白惜言苦笑，“不，我想见你，昨天没有人在我身边我特别想见你……我……”是不是特别无耻？
“太巧了，也只有这个时候，我最想在您身边。”
这话其实有些煽情，但是从苗桐嘴巴里说出来，硬邦邦的，不华丽也不动人。就像她这个人一样，明明生了副不错的相貌，却总带着几分阴沉，其实若她能笑上几分那狐狸脸就能妩媚动人。会哭的孩子才有奶喝，白惜言陷入了短暂的沉默。护士过来送药换点滴，苗桐很细心地将药片掰成两瓣喂给他吃。
他的眼神落在床边的换点滴和吃药记录上，愣了愣，“凌晨五点我还吃了次药？”
  “我喂的。”苗桐说完又补充，“……你不会嫌我吧？”
白惜言隔了半晌才消化这个药到底是怎么喂法，突然有几分不自在，忙伪装地咳嗽两声。
下午苗桐回了趟社里，直接进了卓月的办公室，她一向是这样，却看见熟悉的屋子里坐了个陌生的人。是个男人，反光的镜片看不见眼镜，“进来不知道敲门吗？”
“对不起，我找……”
“她上午已经搬去二十一楼的总编办公室了。”男人问，“你是苗桐？”
“我是，你好。”苗桐问，“您怎么称呼？”
“唐律。”
“唐主编你好。”苗桐问，“现在请假是跟您请？”
“多久？”
“一周。”
“只能批你两天。”
苗桐点头，“那我去跟总编请。”
唐律手中的笔停下来，脸上阴晴不定，这是挟天子以令诸侯？很显然面前的人态度强硬，因为有所仪仗所以肆无忌惮，一只被宠坏了的小狐狸？他心里冷笑，来日方长。于是点头，“批你一周，你出去吧。”
苗桐明白，以后小鞋肯定穿不断了，不过也管不了那么多。她回家煮了些粥，赶到医院时在病房门口听见女人脆脆的笑声。她敲门进去，屋子里有个年轻姑娘，床头放着高蛋白的补品，她皱了皱眉。
白惜言问她：“下班了？”
“嗯，你怎么样？还烧不烧？”
“你摸摸。”白惜言把额头凑过去，苗桐将手覆上去，吐口气，“正常了。”而后她就跟旁边没人一样，打开保温壶去盛粥。白惜言手上还扎着针，她把勺子放在嘴边吹凉，然后一勺勺地喂他。
从苗桐一进门那个穿着昂贵的职业套装的姑娘的眼神就没从她身上移开过，她与白惜言的互动太自然了，让她有一种非常奇怪的感觉。那姑娘在旁边呆坐半天，见苗桐实在没有搭理她的意思，终于忍不住问：“苗桐，你不认识我啦？我是吴小芳啊，去年过年你怎么没回家呢？”她一直把那里当做她自己的家。
“好久不见了，我过年时值班。”
“怪不得呢，你在哪里工作？”
     “在报社。”
吴小芳笑眯眯的，“不错啊，我在律师事务所实习，我们交换下电话吧，以后常联系。”
等她走后，苗桐将那几盒补品直接丢到了垃圾桶里。白惜言换过肾，吃这些东西是想要他的命？白惜言倒是不介意，看她孩子气的举动有些好笑，“小桐，你刚才一直因为这几盒东西生气？”
“新仇旧恨。”苗桐抿了抿嘴唇，“她在您面前装乖，背后一直带头欺负我。”
“怪不得，我也不喜欢这孩子，她眼神不正。”那点小世故怎么能逃掉他的眼睛。
苗桐笑道：“是啊，那堆孩子里您喜欢谁啊，您谁都不喜欢。”
“没有的事，我喜欢你。”
“是啊，你喜欢我。”苗桐重复了一遍，明显心不在焉地。
次日白惜言坚持出了院，医院里太脏，苗桐熬了两天眼珠子都红透了，他有些心疼。即使这样，他也不愿放她走。回到度假村的住所苗桐睡了整整一日，别墅那边的张阿姨奉命每天来收拾屋子做顿饭，晚饭时苗桐还没醒，白惜言本来怕她饿出毛病轻手轻脚地进了她的房间，却见百叶帘透出微微的光打在她的脸上，好似一幅柔软的油画。
就这样苗桐在山上陪白惜言住了下来，本来只是打算住一周，等他病好了，她就回去。可白惜言固执的很，家里不允许留陌生人，连在家里帮佣了七八年的张阿姨也不行。上次他得肺炎就是因为感冒没人照顾，要不是刘锦之每个两天都要去他的冰箱补给食物，说不定他真会不声不响地横尸在家里。
于是苗桐只能住下来，上下班都是司机小莫接送。
没想到最高兴的却是小莫，他是白先生雇的司机，可白先生不爱出门，给他开着昂贵的工资却几天都用不上一回，实在是有些英雄气短。不过苗桐每天都让他把车停得远远的，她可不想给自己的工作带来什么麻烦。
实事上苗桐现在有苦难言，因为她得罪了新来的上司，一篇普通的新闻稿打回来重写两三遍已经是家常便饭。没有稿子上就没有稿费，也没有奖金，开会也要受批评。
卓月看见自己的得意门生在会议上被唐律批得一文不值，也是满心的窝火。不过窝火是窝火，唐律能给苗桐穿小鞋，卓月却不能给唐律穿小鞋。
她不能护她一辈子，她需要自己站起来。

3
自从唐律做了新闻部主编后对苗桐的针对太过明显，众人都看在眼里，不过有人觉得幸灾乐祸，有人等着卓总编知道后给唐律个下马威。可一个多月过去了，卓总编那里没动静，苗桐也一声不吭。
有人开始笑称苗桐是落难的凤凰不如鸡。这话传到唐律耳朵里就变了味儿，他是在拿捏苗桐没错，可是他拿捏她又不是要侮辱她，不过是要确定自己的绝对权力而已。这些日子苗桐的坚韧和沉默他已经看到眼里，就算有什么小鞋也给磨穿了，两个人能有什么深仇大恨？
     而且卓总编私底下也暗中敲打过他，差不多就行了，别太过分。
这天苗桐刚进编辑部，就看见唐律背着包从办公室出来：“苗桐，你会不会拍照？”
“还可以。”只是拍不好。
“太好了，现在跟我去趟法院。”
是本市最近很轰动的黄桃罐头食品中毒事件，因为吃了罐头中毒的有十六人，死亡两人，最小的才三岁，受害者家属联合将这家食品公司告上法庭。苗桐与唐律赶到时，法院门口已经聚集了一群记者。
苗桐抱着相机跟在唐律身后，这时她听见有人叫她：“苗桐！”
她回头，是吴小芳。
吴小芳穿着灰色的职业套装，头发梳得很利落，形象十分职业干练，笑眯眯地问：“你也来了啊？”
“你们律师所接的案子？”
“我们的律师团是替食品公司辩护的。”
苗桐与唐律对望一眼，默默将揣进口袋里打开录音笔，“哦，你们有把握打赢吗？”
吴小芳撩了撩头发，有些好笑似的，“苗桐，别这种眼神，我们都是成年人别那么幼稚。这个官司我们律师所不接也有别人接，他们舍得花钱，我们都是拿人钱财与人消灾，这只是职业，我们不过也是有自己的职业道德。”
“那就是笃定能打赢的意思，你凭什么有这种把握？”
     “苗桐，咱俩从小认识，有必要这个口气吗？”她话锋一转，“听说你住白叔叔那里？”
“有什么问题？”她的消息倒是也够灵通。
吴小芳大笑，“他不是送房子给你了吗，还让你住他家，真有你的。”
这女人在调查她，也难怪，在律师事务所工作与私家侦探社应该也熟悉。吴小芳从小就不是个省油的灯，可又能怎样，她也没占到过什么便宜。
苗桐没时间想吴小芳的事情，关于这起索赔案，原告方胜诉是必定的，重点在与负责人的刑期和赔偿金额。黑心的食品公司宁愿捧着大笔的钱给律师所，也不愿意补偿给受害者家属。听着被告律师团巧舌如簧的辩解，记者和旁听者都出离愤怒，唐律恨恨地骂着王八蛋恨不得将屁股下的椅子扔到那群无耻律师的脸上。
苗桐心情也非常差，原本回来的路上小莫喜欢跟她聊天，今天却一上车就睡，面色苍白，跟生了什么大病似的。而白惜言真以为她病了，忙打电话叫了住在附近的家庭医生来。苗桐不想说话，被摆弄了一通，听那德高望重的老先生嘴里蹦出四个字：“没事儿，饿的。”
白惜言哭笑不得，在饭桌上几乎都是盯着她往嘴里塞，一直等他觉得满意了，苗桐已经撑得抱着肚子躺在沙发上更是挺尸一样不想动弹了。
孩子饿着了，吃完又怕他撑着，白惜言觉得自己真有点养孩子的心情了，伸出一只手，放在苗桐的胃上慢慢揉。
“怎么了，工作上出了什么事吗？”
“今天我跟唐主编去法院了，就是那个罐头中毒的案子，死了两个人，那个负责人只判了二十年，死者家属赔三十万，那些还躺在病床上的只赔医药费和几千块的误工费。”
白惜言明白了她是在抱不平，却也只是说：“你觉得难受？觉得不公平？……这世上本来就没绝对的公平，你若承受不住，那就别做记者了，趁早改行吧。”
“那我做什么？”
“女孩子嘛，开个咖啡店或者花店，或者你什么都不想做，我养你算了。”白惜言觉得可行，笑着说，“反正我这辈子也不可能娶老婆有孩子了，等我死了，这家业一半留给我的外甥外甥女，一半留给你。”
苗桐睁开眼，扭头看他，“你说真的吗？”
“我说真的。”
她停了半天，坐起来一副如临大敌的样子认真说：“我不是为了你的钱。”
“我知道我知道。”白惜言笑眯眯地安慰他，“小桐是真心把白叔叔当亲人的。”
苗桐更烦躁了，她今天受了刺激，看到死者家属抱着家人的照片在门口冲着被告辩护律师哭骂。这让她想起了很多事，好像已经淡忘的事，一瞬间都无比清晰如昨。
她记得那天她放学回来，家里敞着门，一个人都没有。
因为母亲瘫痪在床，父亲从工地下了工就要回家来做饭的。他炒菜喜欢放自己家腌的臭豆，那古怪的臭味老远都能闻得到。而且苗桐捡了一条断了腿的狗，她的脚步声近了，那狗就会晃着尾巴一拐一拐地扑上来。
可那天家里一个人都没有。
过了一会儿，父亲的工友沉着一张脸来家里喊她，对她说，小桐，你爸出了点事，在医院里。你孙伯他们已经把你妈妈抬到医院里去了。苗桐以为，大不了是摔伤了腿。可是进了医院她也没能看见父亲，因为母亲本来安静地坐在病床上，见了她就开始撕心裂肺地嚎起来。他们说是父亲自己大胆没挂安全锁从二十多层的脚手架上掉了下来，摔在钢筋上，直接就咽了气。
那时候苗桐只有十二岁，对于死的概念很模糊，只知道是再也见不到了。等她长大了，这个概念越来越具体，安到白惜言身上，她受不了。
苗桐觉得脑袋里好像有虫子在拱似的，她崩溃地低吼，“你知道什么啊，你什么都不知道！别人都觉得我是贪你的钱，我要你那么多钱干什么啊！白惜言你可别死，我怕你死，你要是死了我也不想活了！”
白惜言顿时说不出话来，其实他说这话并不是说着玩的，换了肾脏的病人能活几年？三年还是五年，或者十年？他已经换了三年了，还能撑个几年？
他的人生已经过了多半了，他不能跟苗桐保证什么。
他揽着她的肩拍了拍，竟有些心虚，“我会尽量活得久一些的。”
“多久？！”
“等到你不需要我的时候。”
“……好，那在之前您别离开我。”
苗桐渐渐平静下来，有种脱力的疲惫，在白惜言的轻拍下慢慢睡着了。橘黄色的灯光下，苗桐眉头皱得紧紧的，双手还扯着他的衣服。白惜言静静看着这张脸，脆弱的苍白的，却在贫瘠的骨缝里开出高岭之花的姑娘。她身体里埋藏着宠辱不惊的灵魂，却单在他的面前，恐惧过怯懦过甚至崩溃过——只因他对她那点微不足道的养育之恩。
他从没真正的给过她什么，可他能真正的改变她的一生，
白惜言觉得空荡荡的未来人生突然有了盼头。
他亲了亲苗桐的额头，人生苦短，我的女孩，你可要幸福啊。

4
白惜言身体好一些后，又跑去了上海。
白家老大白素和老二白敏知道弟弟又病了一场，本来商量好抽个周末时间去看他，却没想到小弟自己跑上海来了。经过那场病他倒是没再瘦，精神也不错，好端端地叠腿坐在沙发上，那气度真像古时候芝兰玉树的大家公子。
只是白惜言跑到上海来，不是专程来探亲的。
“什么？收养？”白素觉得有些好笑，“惜言你才三十一岁，想要孩子自己生一个呗，干嘛给别人养孩子？”
“与收养也差不多。只是我的年龄与她相差太多，我思来想去，只能入籍成我们家老四。”白惜言心想要是我收养女儿，还用经过你们的同意吗？
白敏听出意思来了，弟弟这几年都过得不大像活人，刘锦之每周汇报的情况也都是些吃喝拉撒没什么新鲜的。她跟大姐怕他闷出毛病来，没少给他介绍过姑娘，环肥燕瘦都不缺，可弟弟招待得十分妥帖，招待完了也就没了音讯，根本就是敷衍。
原本她还以为白惜言是对前女友念念不忘，只是绷着面子不肯说，所以她们瞒着他去找了那姑娘。刚好那姑娘也对他念念不忘，于是她和白素的鼓励下，那姑娘满怀希望的又回头去找他。那时小弟刚换了肾，那姑娘守在床边衣不解体的照顾他好几天，白惜言也只轻飘飘的一句，我不能耽误你。
弟弟如今这副老神在在的模样，就好像这副漂亮的皮囊里藏着活了几千年的老妖怪，有时候真的挺渗得慌。她甚至跟大姐提过，要不要找个得道高僧来家里念叨念叨，捐给惜言肾脏的那个人谁知道是死是活的，别给附了体。这通神鬼理论把白素气得哭笑不得，直骂她怪精吃饱了撑得瞎寻思。
白敏也挺诧异的：“什么时候认识的孩子？姑娘小子？怎么没听你说过？”
“就是我助养的一个女孩儿，有十年了，之前一直没管过。”
“那现在怎么想管了？”
他轻飘飘的抛出个乱七八糟的答案，“瞧着顺眼。”
“哦，多大了，工作了没？”
“二十三，工作了……”白惜言听出不对劲儿了，眼皮撩了撩，“二姐，你乱想什么呢，你只说同意不同意吧？”
白敏伸手在弟弟的脸上捏了捏，搂过来亲了一口，笑眯眯的，“那么麻烦做什么，干脆娶家来，直接就入了籍了，你不就是想给那姑娘点家业吗？再生个宝贝，以后全是宝贝的。”
白惜言的眉头马上就皱起来了，满心说不出的怪异感，“喂，二姐你不要这样，我鸡皮疙瘩都起来了，我把她当孩子的，你这么说我觉得有种乱伦的感觉。”他是要给苗桐家业，要她名正言顺地成为白家的收养的小姐，而后找个健康长寿的好男人过日子。白惜言其实也不是非要两个姐姐答应，他只是来礼貌地通知，姐姐们终究是疼他的，他说什么就是什么。
白素最后那点幻想都破灭，白惜言是真的不打算结婚生子了。
她无力地妥协，“既然你决定了，就这么办吧。”
     白惜言在上海待了两日，关于入籍这个事情，家里人已经知道了，可他还没有告诉苗桐。不过他并不急着告诉苗桐，只安排刘锦之低调地去处理这件事。
他想给苗桐一个惊喜，虽然他也不确定这对苗桐来说，是惊比较多，还是喜比较多。
可是他心情愉悦，去源生开完会而后打电话叫苗桐出来陪他吃午饭。
苗桐在一片低气压中说：“不行，今天中午要参加个葬礼。”
“你们社里谁去世了？”
“刚退休的肖总编。”
“……怎么回事？”
“肺癌。”苗桐说，“肖总编以前总是烟不离手的。”
白惜言挂了电话，就让小莫开车去了殡仪馆。
他到时，送别仪式还没开始，肖建国生前的朋友下属挨个地祭拜鲜花。他的遗孀和女儿跪在旁边，精神疲惫却很平静。他还在找苗桐的身影，袁佩佩已经看见了他，迎上来，“白先生，你怎么来了？”
“苗桐说肖老走了，我来送他一程，当年他对我帮助良多。”
“肖叔叔查出肺癌不过两个多月，太突然了。”袁佩佩眼泪又掉下来，哽咽着，“他病成这样也不准肖梦跟我说，早知道我该多去看看他的。”她和肖梦是发小儿，不过大多是肖梦主动找她。肖梦那么久没联络过她，她竟然也不觉得有什么不妥，直到肖家通知袁家来吊唁。
现在的年轻人少有懂得什么叫韶华易逝，也不懂得什么叫子欲养而亲不待。而他知道生命有多脆弱，今天他站在这里，说不定明日就是那挂在墙上的照片。
白惜言将大捧的白菊花放在他的遗像前，深深鞠了个躬。
友报的同行已经有人认出他来，小范围地窃窃私语。是他们做过的调查，本市排名前十的钻石单身汉，可白惜言的排名并不高，因为他身体不好。他们的娱乐刊物甚至请画家绘制了他穿唐装留长发的模样，不少待字闺中的少女都倾倒在他旧社会世家公子的风范里。
等他找到苗桐，已经引起了不小范围的瞩目和议论。
苗桐看见他，吃了一惊，自然而然地挽住他的胳膊，责备他，“开完会怎么不回家休息？”
白惜言被责备地有滋有味的，“肖老的最后一程，再说了，我没那么弱。”
她不满，“那就不要生病。”
现在苗桐在他身边越来越自然，好似过了冬季的梧桐树，迎风招展生机勃勃。白惜言很喜欢她现在的样子，如果养胖一点，他会更喜欢。他可不想苗桐学那些女孩子减肥，她珠圆玉润些会更好看，皮肤像糯米团子，一掐一包水。
白惜言决定一会儿给张阿姨打电话，晚上炖猪脚给她吃。
这边在考虑催肥大业，苗桐拽了拽他，“对了，等结束了去吃饭吧，你还欠我师父一顿饭呢。”
“你师父不至于这个时候还惦记我的饭吧？”
“……其实是因为师父这两天很伤心，都没好好吃东西。你要是请她，她就不得不去了。”
白惜言睫毛森森地落下来，“你对你师父倒是很用心。”
     “不用吃醋了，我更爱你啊白叔叔。”
……

5
葬礼结束后，卓月应了白惜言的邀请去吃日料，她知道这是苗桐的主意。
苗桐一向懂得怎么让人就范，她最得意也最头疼的学生。
她还记得第一次见白惜言，他二十三岁还很年轻，正陷入一场信誉危机中。她表明身份后，白惜言那双平静又冷漠的黑眼睛侧过来盯着她说，如果你是要新闻，就按照最扭曲的去写，如果你要真相，那就用心去看那些谎言多么不堪一击——那是个锐利骄傲的充满攻击性的年轻人。
不是眼前这个人眼，君子端方，温良如玉。
他对苗桐的细心让她十分惊讶，苗桐一进包厢就抱着笔记本忙着改新闻稿，白惜言边与她寒暄边将有些烫的玄米茶加些冰块放在苗桐旁边。那废寝忘食的姑娘自然而然地拿起来就喝，苗桐对别人虽然细心体贴，对自己可是马马虎虎。
她只知道苗桐现在与白惜言住一起，一个未婚姑娘和没有血缘的未婚男人住一起，原本没什么交集，却突然水乳交融般融洽。她其实模模糊糊感觉到苗桐的心意，这么多年的记者不是白做的，可她隐藏的太深太深几乎都已经成为她身体的一部分。
那么白惜言呢？他又是为什么要这么做？他不知道在这个唾沫星子都可以淹死人的社会，女孩的名节有多重要？
“小桐，我有点冷，你去车里把我的外套拿来。”
“噢，我去拿。”
这屋子是恒温的，温度并不低，白惜言是故意支走她。
套间里只剩下卓月与他两个人，卓月悠悠喝了口茶，“苗桐这个孩子其实挺偏执的，只要她认定的人和决定要去做的事，十头牛都拉不回来，实打实的驴脾气。因为你是她认定的人，所以她对你的信任和顺从几乎是没有原则的。我能看得出来白先生是真的喜欢苗桐，也不在乎旁人的眼光，可是苗桐有她自己的人生，她要生活要过日子的，你不可能一直陪着她。”
白惜言看出那么点儿意思来了，他就知道卓月有话跟他说，只是没想到她活了三十五年，颇懂人情世故，即使有什么话也会绕着弯子的往上撂，如今却那么直截了当，干脆得倒是让他有些不习惯。
“为什么不可能？”白惜言反问她，“只要小桐愿意，有什么不可能？”
卓月有些愤怒，盯着这张似笑非笑的脸，压低声音，“……那你把小桐当什么？她算你什么人？你喜欢她的证明就是让别人戳她脊梁骨？”
白惜言摩挲着茶杯，有些心不在焉的问：“你是用什么身份来问这些话的？卓姐，你不觉得你逾越了？你这种口气多像一个女儿被无赖搞大肚子而要个说法的无奈愤怒的母亲？”
他这是什么意思，卓月有些摸不准了。在这种时候白惜言还在一本正经的跟她开玩笑，而且她感觉不到丝毫的恶意。是的，她逾越了。白惜言养了她十年，就算是他对苗桐不公平，只要苗桐不吭气，人家就是关上门打孩子，她是管的哪门子闲事？
可是，可是不会叫苦叫冤的苗桐，没有母亲保护疼爱的苗桐，就算只有一次，她这个做师父的也想为她在这个不公平的世界争取那么一点公平。
卓月挺直背，毫不退却地望过去，“白先生，我今年三十五岁了，我离过婚，因为我不能放弃我的记者工作去为我的丈夫生一个孩子。我没有做过母亲，也不知道一个母亲在女儿默默承受时要做些什么，但是，就凭苗桐叫我一声师父，我必须充当这个角色问一句，你到底把苗桐放在什么位置？”
他把苗桐放在什么位置？问的好啊，什么位置？！
白惜言指了指胸口，森森睫毛散开个温柔的屏障，淡淡一笑，“卓姐，我今年三十一岁了，没有结婚也没有女朋友，这里一直是空的，我以为在我生命终结之前这里一直都会空着。幸好我认识了小桐，我觉得胸腔里跳着的这东西不再是摆设了，她把我当全部，爱我敬我，可我……什么都没给过她。我没有参与她的成长，也没有好好的养育过她，手中甚至没有她的监护权，这些在我从前觉得无所谓的东西都是我如今的遗憾。”顿了顿，他抬眼看卓月有些错愕的眼，声音更温柔，“你说我把她放什么位置？看着别人戳她脊梁骨？呵，那是我家孩子啊，她皱个眉头我都心疼呢，我舍不得啊。”
卓月有些懵，心思兜转了几番，他把苗桐放在心上，却又不是她想的那个意思。
“我跟家人商量过了，让小桐入籍。”
“入籍？”卓月更茫然了，“……是要给苗桐……名分？”
白惜言端起茶杯，优雅地用杯盖撇开漂浮的茶叶沫子，半抬着眼笑，“也可以这么说，呵呵，白家的四小姐，我的妹妹，这个名分谁敢戳她脊梁骨？这样算不算公平？”
卓月说不出话来，她看似平静，可内心之动荡颠覆乾坤。算不算公平，她不知道。白惜言对苗桐的确是有心思的。只是这心思并不是卓月怀疑的那个心思——她不确定这对苗桐算不算好事。
半晌，她叹了口气，“苗桐怎么说的？”
“我还没告诉她。”白惜言顿了顿，起身打开推拉门，一脸好笑的模样，“……不过我说小桐，你打算在外面偷听多久？”
——隔着一道推拉门，苗桐抱着外套站在门口低着头专注地盯着自己的脚尖，好像在等脚上开出一朵儿花来。
卓月不知道该摆出什么表情，只能低头喝茶。
白惜言拉着她的手进来，摸了摸她发白的脸，“既然都听见了，当着你师父的面儿，给我个准信吧。我这个年纪是当不了你的父亲了，不过做你哥哥还是绰绰有余，等手续办的差不多了，我带你去上海认亲，你看怎么样？”
苗桐对他都是言听计从，当然好，她能说不好？
她点头，“我听您的。”
三个人把这顿饭圆满地吃完，白惜言送苗桐与卓月到社里。
直到下了车走进报社的大楼，冷气迎面吹来，苗桐打了个寒战整个人才抑制不住的发抖起来。她握住发抖的手指，却握不住发抖的身体，只能靠着墙脸色灰败地埋着头腿肚子都在打颤。
卓月终于忍不住开口，“苗桐，别折磨自己了，去试试吧。”
“师父，你说什么我听不懂啊。”
“你喜欢他。”
“……我当然喜欢他。”
“你跟我说过，我说起权利的时候眼中没有热情。苗桐，师父不是白叫的，有些东西是隐藏不住的，你对白先生的热情是藏不住的。”卓月说，“……你爱他，你深爱着他，我看得出来感觉得到。”
脚下的一束光慢慢藏进密集的云里，苗桐抬起头，眼睛里没有痛苦也没有不甘，她平静温柔热情燃烧如星海。她微微笑了，“师父，天知地知你知我知，还有什么不甘心的？我苗桐再没良心，他养我十年，我也不能因为他看不上我而甩手走人吧？没这个道理的。无论用哪种方式，我只是想在他身边陪着他，直到他死，或者我死。”
偶尔苗桐也会想，什么时候对他怀有那种心思的？
她也不知道，或者是刘锦之第一次带她去见他。进他的书房之前，刘锦之叮嘱她，见了白叔叔不要吵，他最近都睡不好，你听话些。苗桐乖乖答应了，刘锦之让她自己进去。她一进门就看见书桌后的椅子上坐着个好看的哥哥，长指托着太阳穴靠着椅背闭目养神人很瘦，睫毛绵长漆黑趁着玉肌雪肤，慢慢地张开眼，招子里一片漆黑，他问，你是苗桐？连那慵懒的腔调都透着世家公子式的矜贵。
那时的苗桐在他眼中跟只生病的小猫差不多，瘦得那巴掌脸上只剩下一双略带惊恐的眼睛。
白惜言顿了顿又说，你父亲过了五七了吧，好孩子，在家好好照顾你母亲，医药费我会出的，你的学费和生活费我也会负担的直到你能独立生活，你只要好好长大，知道吗？
苗桐点点头，而后跟他鞠了个躬，端端正正的。穷人家的孩子早当家，父母去的早的孩子更是早熟得厉害。
或许从那天起，苗桐的心就落在他那里了。
也只能落在那里了。

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叮当。(文学之神)

7楼 2013-01-06

第四章逢场作戏
苗桐想占有这个人，就算明天他就死了，她也愿意睁着眼睡进他的棺材里。

１
刚入夏苗桐就搬回了报社附近的家里，毕竟在山上，有司机也会有诸多不方便，尤其是工作忙苗桐时常加班，经常要凌晨回去。这让白惜言有了强迫症，苗桐不回去他就睡不着觉，休息不好对他的身体带来的负担实在太大。
突然要多个妹妹，对于白惜言来说实在是颠覆了他的生活观，怎么养育大女孩对他来说，成为最难的课题。
刘锦之这天接到老板的电话，去书店里买育儿类的书籍。
他困惑得问：“您要这些干什么？”您又不生儿子。
“……这不是要收养苗桐了么。”
“那您还是生个儿子养吧，她已经二十三岁了，不用您喂奶换尿布了。”
听着他声音里的不满，白惜言忍不住调戏他，“好啊，那你给我生一个，貌似刘秘书你天赋异禀无所不能。”
——“啪”，白惜言第N次被自己的秘书挂掉电话。
最后刘锦之抱回去一大摞宠物书籍。什么《小动物养育指南》《和猫猫交朋友》《我和狗狗的十个约定》等等。白惜言气得差点把杯子摔刘锦之那张狗脸上，只骂他，“你觉得苗桐是我养的宠物吗？重新买！”
刘锦之腹诽，不是宠物是什么，还不就是个人形宠物？
再回来抱着大堆的《女孩子的心事你别猜》《如何赢得她的心》《恋爱是一场战争》。这回没等白惜言骂，他直接发表意见：“苗桐是大姑娘了，你不过是想让她高兴，这些书虽然跟您要的有些差别，不过教的都是讨姑娘高兴的招数，也差不多。”
白惜言觉得有道理，于是将宠物书和恋爱书相结合，倒是也很对路。恋爱书上说对姑娘关心，要让她知道，比如大雨天送伞，中午送饭，或者接她下班，及她所需，用体贴来温暖她。宠物书上说，要与猫培养起浓厚的感情，每天要顺毛，喂食，还要跟它玩。可苗桐搬回了市内，每日的亲子时间就少了许多。
这天白惜言在网上看见个做日式花样的便当的帖子，其中有一个教学是如何做机器猫便当。他记得苗桐的手机和包上都挂着多啦A梦，应该是很喜欢没错。于是他忙和了小半天，用小碎花包着几个便当盒去了报社。
到了报社门口，他突然想看看苗桐工作的地方，干脆直接去了编辑部。
苗桐刚从食堂吃过饭，是唐律请客吃的盒饭，作为刚跟直属上司处好关系的人自然不敢有意见。唐律得了便宜卖乖，傲慢地把手指伸她鼻子下头，“吃了我的饭，就要听我的话，好好给我卖命。”
“那我给你吐出来？”不就在他走马上任时做了点出头鸟的事吗？至于记恨那么久？
“苗桐你还敢不敢更恶心一点？”
“……你确定你要听？”
唐律想象力丰富而且洁癖严重，见苗桐似笑非笑，确定她能说出更叫人的崩溃的话，于是皱紧眉头面色发绿。工作起来挺威严庄重的一个人，竟然怕这些。苗桐忍不住笑起来，笑得肩膀一抖一抖的，像只不怀好意的猫头鹰。
然后她看见了坐在她位置上的男人，睫毛垂着看报纸，在眼底投下森森阴影。隔着玻璃偷看的魁姐捧着脸对苗桐做了个幸福得要晕过去的花痴动作，让她挺无语。
“您怎么来了？……怎么不打我手机？”
“……他们说你去食堂了，我反正没事，干脆等等你。”
白惜言去了编辑部见苗桐不在，就在办公室等她。做这一行的大多数都是认识他的，只见他手边放着个碎花小包袱坐在苗桐的位置上看报纸，觉得这画面违和得不可思议。可没有人去跟他搭话，大约有十几分钟，他听见苗桐的笑声。
论节气已经快进了三伏天，外面热得厉害，苗桐看见他的脸色白得厉害，于是那眼也黑得厉害，忍不住摸了摸他的额，“你脸色不太好，没中暑吧？这么热的天，您就不该出门啊。要是有事找我，我晚上可以回去的。”
他说：“我只是路过。”
     而后苗桐看见了那个碎花小包袱，“这是什么？这是带给我的？”
“便当……”白惜言掩饰地清了清嗓子，“张阿姨做的。”
苗桐打开便当，机器猫的饭团，小章鱼肠，胡萝卜雕的花朵，幼儿园小朋友的午餐。苗桐打开水果色拉的餐盒，夹起一块心形西瓜塞嘴里，笑了，“水果色拉也是张阿姨做的？”
苗桐盯着他笑了，张阿姨做的？要是她没吃过白惜言做的饭，说不定她就相信了。谁会做色拉酱会放糖粉和炼乳？他专门来送亲手做的便当给她，却说顺路，真把她当孩子了吗？毕竟小八岁，他要收养她，而后她就是白家老四。她相信，白惜言是真的疼爱她的。苗桐觉得很知足。
“谁还会给做午餐吃？”他敲了下她的脑袋。
“你啊。”苗桐笑道。
白惜言愣了愣，右手掩住嘴，被拆穿后不太好意思地看向一旁。苗桐突然想到自己已经将近小半月没去看他了，她很忙，忙着工作。而且她有些逃避去见他，成为白家老四，名正言顺的能继承他的财产，这不是她想要的，就好像她在迫切的希望他快点去死一样。
可白惜言兴冲冲地筹备着，他像个年迈的老年人，在家里等着工作在外的儿女去看他。这个比喻不是很恰当。不过他现在的生活重心发生的偏移，除了养生和管些少量的公司事务，还多了一项就是“养”苗桐。
她总不回家，他只能来看她。
他也会想她的。
苗桐握住他一只手，柔顺地像柳枝般，“……最近没有那么忙了，我想搬回去，您总是胡闹，我不放心。”
白惜言心里高兴，表面不动声色，“好啊，下班让小莫跟你回去收拾东西。”
回家的路上，白惜言兴高采烈地想，终于肯搬回来住了，她果然是喜欢多啦A梦！

2
于是苗桐就这样搬回去了，她不得不承认她被多啦A梦的便当给收买了。这么逃避下去也不能解决问题，就让他高兴吧。想通这一点，苗桐反而轻松了，笑容也多了，在白惜言看来有些懒洋洋的小孩样儿。他坐在沙发上看书，她会往旁边一躺，把脚放他大腿上，眯着眼蹬蹬他的腰，意思是，捏脚。
有回叫张阿姨看见笑着数落她，你也不怕先生累着，先生真把你捧云彩里头去了。
苗桐掀了掀眼皮说，捧得不高啊，还没够着星星呢。
张阿姨直笑，就仗着先生宠你无法无天吧，干脆嫁给先生养个娃娃，要不谁把你捧星星上去？
白惜言心里一咯噔，见苗桐闭着眼睛不做声了，心里有点恼张阿姨乱说话，就问，张阿姨，你的事情都做完了吗？游泳池的水换过了吗？把张阿姨瞪走，手握着她的脚掌，不知为什么觉得手心火热，她纤长的小腿和细弱的脚踝滑腻冰凉，像滑腻的蛇。
那天晚上白惜言做梦了，他的梦很少，尤其是春梦。梦里他一片火热地贴着滑腻微凉的胴体，交欢对象的长发缠着他的眼，他被那温度迷得失了魂魄，醒来后自然是一片狼藉。
自从他的上一个女朋友跟他分手后，他就没有再交过女朋友。男人谈生意兴致来了，叫上几个女人陪酒，从酒桌上一直陪到床上是很常见的事。他不止一次将生意伙伴送来陪夜的女人花钱打发走，倒不是太正经，只是他有洁癖，对纯粹发泄性欲而肉体交缠没半分兴趣。对他某些朋友来说，简直是清心寡欲到不可思议。
只是再清心寡欲，他依旧是个正常男人，难道是因为在家呆久了憋出了毛病？
于是隔了几日谢翎那群人打电话叫他去夜总会看表演，正巧苗桐去外地出差，他就去了。
谢翎这群是什么人？高干子弟和纨绔富少，承蒙祖辈庇护，有些也真的混出了些名堂。谢翎是他初中时代的同学，也勉强能算个发小，当初源生落难他焦头烂额时，他们家帮了不少忙。在旁人看来他算不得什么好东西，可他对白惜言讲义气，白惜言承他的情，于是俩人交情一直很好。
    不过谢翎知道白惜言爱干净，看表演泡美眉这种聚众淫乱的事从不叫他，因为叫了他也不来，有时遇见气不顺还会骂他两句。这次夜总会里请来一对龙凤胎的钢管舞者，谢翎本着有新鲜玩意儿不能忘记兄弟的原则叫了他，却没想到他真的应下了。
    谢翎觉得太阳从西边出来了，狗腿地跑到大门口去接，亲亲热热地挽着白惜言的手臂进了包厢。包厢里五六个熟人，都是从前混在一起的，陈柏风见他进来扑上来挽住另一边胳膊，掐着嗓子喊，“白少真偏心啊，只搂着谢翎那小蹄子。”
    白惜言笑着搂他，“来，让哥哥也疼疼你这小蹄子。”
    众人笑做一团，把怀里搂着的姑娘推到一边，纷纷来要白少疼。
    这个陈柏风家里是做钢铁生意的，还没成年就浑得不成样子。前两年他父亲逼着他娶了家里开金店的姑娘，他大婚时，白惜言在病床上躺着只剩下一口气自然是没去成。后来看谢翎拍的照片，那姑娘一米七多的个子，减肥减成了个玉米秸，身上挂满了明晃晃的金饰，被谢翎嘲笑说，娶了个陈列柜。
陈柏风当然不会守着个陈列柜过日子，他本身就是男女不忌的，金屋藏娇了个小模特，夜总会也有跳艳舞的小男孩相好。家里的陈列柜刚开始也哭也闹，不过闹着闹着也就看开了，自己在外头养了个小白脸。夫妻俩还真是天生一对。
众人闹了一会儿，还没到演艺时间，又玩老一套的划拳把戏。男人输了喝酒，陪酒的姑娘输了脱件衣服。
谢翎是个天生嘴毒的，“你们就不能玩点新鲜的？想看肉团子去奶牛养殖场嘛。”
那几个姑娘不乐意了，扑上来给他香拳，有一个不知道是有心还没心地倒在白惜言身边，就笑嘻嘻地抱着他的胳膊不动了。他看了看那张浓妆艳抹的脸，皱了皱眉，谢翎连忙把那姑娘撵一边儿去，“带着你那身贱骨头滚远点儿，也不是白少是什么人，脏不脏啊你。”姑娘是个懂得察言观色的，忙讪讪地躲到一边去了。
白惜言撩开眼皮儿，“你骂她干什么，她不就是做这个的？”
胖老刘阴阳怪气的嘿嘿笑，“还是白少懂得怜香惜玉啊，也懂得情趣，这些个玩剩下的有什么劲儿？你们这些顶多在外头养个小情儿，俗，简直俗透了。白少才是个深藏不露的，我听说白少十多年前就养了个十岁大小女孩在身边，现在养大了，正是汁水饱满的好时候啊。从小调教，你喜欢什么样就教出什么样，这才是真正是风流到了极致啊。”
几个人一听都来了兴趣，陈柏风这个烂透的听了立刻兴冲冲地凑上来，“白少，你还留着这么个好东西呢，借来给我玩儿几天呗。”
     众人闻言都兴味盎然地跟着起哄，说得越来越露骨。白惜言恹恹地敛着睫毛，一动不动地坐在沙发上面无表情。谢翎看这脸色知道坏事了，忙出来打圆场，“刘胖子，你那嘴还能再臭点儿？塞了狗粪了？能说句人话吗？”
胖老刘看见谢翎拼命朝他使眼色，又看见白惜言脸上慢慢升腾起的戾气，咕咚咽了口唾沫，不知道该哭还是该笑。
白惜言抬起脸，慢慢笑了，“柏风你要玩什么？你问问老刘，愿不愿意把他们家烟烟借给你玩儿？我白惜言还没死呢，就有人想玩我妹妹……我白家的四小姐？”
众所周知，白惜言就两个姐姐，哪来的妹妹？
     后来他们才知道，胖老刘说的那个从小养着的女孩是养出感情了，然后被白家收养。陈柏风知道后悔得肠子都青成几茬了，还特意请苗桐出来吃饭赔罪要她在白少面前说点好听的，这也都是后话了。
演艺没看成，心也没散成，结果生了一肚子的闲气。
谢翎追到门口，白惜言快气炸了，也顾不得他无辜，铁青着一张脸回家了。
过了几天谢翎打电话来说，“你跟那个混蛋生什么气呢，犯得着么，我做东，一起出来吃个饭吧。”
白惜言哼一声，“你旁边还有谁？”
“……呃，这不是老刘和柏风心里下不去吗，非要好好请你吃个饭下火。柏风说了，你往他背上戳一百根牙签都行。”谢翎讪讪笑，“惜言，你看，不知者不怪么。”
若是他以前，把电话一挂就去外头散步了。
不过这次他想了想，“那就找个吃饭的地方好好吃个饭。”顿了顿又加了句，“对了，
让老刘带上他家刘烟烟。”
谢翎倒吸一口凉气，“不带这样的啊，又不是我得罪你，不带这么打击报复的啊。”
“这跟你有什么关系？我带妹妹去，他也带个妹妹不正好，一群男人有什么好聊的。”白惜言听着不对劲，“刘烟烟不是挺喜欢你的么，她去怎么就打击报复你了？”
谢翎听他这么说才知道白惜言真的不知道刘烟烟为了他要跳楼的事，忙含糊着把电话挂了。又不是一件多光荣的事情，况且白惜言也不是什么厚道人，指不定嘲笑他多久。
     最后选定的地方是江中小岛上的玉京楼。
江中小岛就是块巴掌大的地方，玉京楼的确是个能好好吃饭的地方，能看江，江上有画舫，画舫上有穿旗袍的姑娘在弹古筝。而且玉京楼是市内最有特色的饭店，它最大的特色就是贵。
     苗桐对这个地方的特特色早有耳闻，玩笑似的问白惜言，“听说这里的菜都是镀金镶钻的，我得带个塑料袋吃不完全兜回来。”
     白惜言眉毛一挑，“你要是喜欢，叫店里给我们打包几样，兜什么兜，我们就是来花那俩狗东西的钱的。”
到了玉京楼三层的包间，窗边垂落着白纱幔，桌边坐着三个人。苗桐正想着白惜言嘴里说的“狗东西”是哪两个，目光触及到斜靠着窗抽烟的男人，他也回头，俩人同时“啊”了一声，心里暗道，真是冤家路窄。
还是谢翎这个老油条先反应过来，笑着打招呼，“苗记者，真是人生何处不相逢。”
“……你好，谢先生。”苗桐心想，应该不是冤家不聚头。
陈柏风看看谢翎，一脸鄙视，“怎么看见漂亮姑娘，你就跟掉进泡菜缸子似的这么酸？……哎哟！”话刚说完就挨了谢翎结结实实的一脚，“你这打是亲骂是爱，亲不过来用脚踹啊你。”
谢翎眼角上挑，笑起来媚态天成，绅士地过来帮苗桐拖椅子，“没想到啊，原来惜言说的妹妹就是你啊。这下好了，老刘早就想请你吃饭，这下可都见着了。”本来以为是尴尬的场面，突然热络缓和下来。陈柏风打量一下苗桐，蓝色水玉点的上衣，紧身牛仔裤，一张小狐狸脸却正经清淡的没滋没味的，的确是正儿八经长大的姑娘。
胖刘没想到会突然见到恩人，一时间激动地话都说不出来了，直到刘烟烟甩着手上的水回来，一桌人又感叹了一回人生何处不相逢。白惜言端着一贯的冷美人的脸听胖刘在那里表达感激之情，虽然什么都没说，但对这样的事情倒是乐见其成。整顿饭白惜言只说了一句话，“这就是我白家的老四苗桐，她在报社当记者，你们这些做哥哥的以后还得多帮衬。”
胖老刘拍了拍胸脯，豪爽地保证，“那是自然，过几天给咱妹妹办个宴会，我来做东，好好热闹热闹。”
苗桐知道白惜言这是正式将自己介绍给他的朋友了，就像一个红戳，啪地盖在她的脸上。以后走到哪里见了谁，她不仅是苗桐，还是白家老四。
——
关于麻雀一夕变凤凰的故事，在戏文里听得太多了，可没想过真能看见这么一出。
吴小芳站在包厢的门口，看着白惜言不时地给苗桐夹一筷子菜，自然得好像跟送进自己嘴巴里一个样。那些生下来便是人上人的少爷小姐与她亲热交谈。这是她一直为之努力的场面，可坐在白叔叔身边的人却不是她，她几乎需要靠在墙上才能保证自己能够不崩溃地跪下去。她毕竟还是太年轻了，不懂得掩饰，以至于来上菜的女领班惊疑地望着她，好像怕她随时都会从包里掏出一把水果刀来。
从旁边茶色的玻璃里，她看见了自己脸，那是张年轻的妆容精致的脸，上面像被刀子般划满了愤怒与嫉恨。
是苗桐，又是苗桐！
吴小芳重新回到卫生间，怔怔地看着镜子里的自己。她从小就知道自己不够漂亮，肤色蜡黄，下嘴唇厚，头发是天生的自来卷，一副乡下人的模样。可现在的吴小芳有大把的钱可以买化妆品，也懂得用名牌衣服包包装裱自己，走在大街上比其他女孩还要漂亮洋气得多。
当然她很清楚，她之所以有今日是因为她幸运的遇到了白惜言，苗桐也是。
所以她更清楚，即使是白惜言的一句话一个眼神都可能让她的人生前进一大步。何况是白家四小姐这样的头衔，这意味着“一步登天”的光鲜美丽的人生。不少人会仰望着她的鼻息，就如同她们仰望着白惜言那样。
回到乌烟瘴气的包厢里，酒已经过了三巡，原本还一本正经的某公司小领导借着微醺的酒意搂住吴小芳的肩膀，“小吴律师偷跑了这么久，犯规了啊，得罚酒三杯。”酒杯就在眼前，吴小芳一瞬间心里几乎恨出了血，凭什么她苗桐就能干干净净的被人众星拱月的疼爱着，而她吴小芳却跟个婊子似的在这里陪酒？
没这个道理的，天道不是酬勤么，那些理所应当是属于她的，她一定会夺回来的！

3
成为了白家老四的苗桐没什么区别，照样每天兢兢业业的工作。
白惜言看她这么拼工作心里总免不了担心她的身体，可是看她这种认真朴实的个性又打心眼里觉得喜欢。他横竖在家里也是闲着，于是张阿姨学做着做滋补的菜式，那些平日里让他看到就皱眉的中药材炖出来的汤水，好像也不是那么难喝了。
这天不是周末，谢翎却很稀奇地来了，一进门就被中药味熏得差点吐了，“张阿姨，你这汤的味道真的会绕梁三日，天天让惜言喝这个，人生还有什么乐趣？”
     张阿姨笑着回他：“谢先生，你这回可错怪好人了，不是我炖的，是先生亲自炖的，人生有没有乐趣你要问他。”
进了厨房就见白惜言围着个藏蓝色的围裙，一手拿着烹饪书一手拿着汤勺，脸上还戴着口罩。谢翎看他这么个喜感的装束笑得半死，非要用手机拍下来传给陈柏风他们看。白惜言也不理他，挺认真地把火调小了问，“你今天来我家就是看我下厨的？”
“你不是从来都不进厨房的么，以前我们在英国读书都是我做饭的，你讨厌衣服沾油烟味。而且你是被张阿姨虐待地味蕾变异了还是怎样，怎么会煲这种汤？”
张阿姨插嘴说：“怎么又赖我，小姐病了，这汤是先生炖给小姐喝的。”
苗桐跟着他们部门主编出差去了，前天晚上打电话就听她带着鼻音，昨天晚上鼻音更重了，说话也没什么精神。她是今天下午的飞机，于是在她回来之前照着药膳食谱和张阿姨的指导煲了锅汤。
门外已经摆好了茶点，白惜言让张阿姨看着锅，走到门口才摘下口罩皱着眉喘气。谢翎看着他，心里惊涛骇浪般一时间愣住了。白惜言倒了杯茶，也给谢翎添了，“你要加柠檬吗？”对面没人回应，他才转过头去看他的脸，正好与他的眼神对上。
这一眼让白惜言也有些错愕，这个眼神太冷了，并不善意。等想再看细些，谢翎已经用夹子往杯子里添柠檬了，嘴角也挂了笑意，一双风流灵动的眼睛跟平常也没什么两样。
“你对这个捡来的孩子真是好啊，真是摘星星摘月亮的，我就看不出苗妹妹是哪里好让你白少这么做牛做马的伺候？”
白惜言白了他一眼，“我家的孩子我自己看着好就行了，用得着你么。”
谢翎啧啧两声，撇嘴，“狼心狗肺的，就知道护犊子。”
“你今天来找我，就是为了骂我句狼心狗肺？”
“我找你干嘛，我是来找我苗妹妹的。”
“你找她干嘛？”
你这口气活像一个未成年少女的老爸在教训在门口吹口哨的小混混。谢翎嘿嘿一笑，“你说干嘛，我看着我苗妹妹可爱，想追她呗。” 这句话说完他就后悔了，白惜言并不是个喜欢开这种无聊玩笑的人，谢翎本以为白惜言会毫不留情面地讽刺回来。白惜言却摇晃着杯子中亮红的茶汤，恹恹地敛着睫毛，象是没听见他说话一样。
沉默来得突兀，谢翎并不是个在尴尬的气氛中也能游刃有余的人，正想着要说些什么弥补，白惜言却慢慢地说：“以后不要开这样的玩笑。”
于是这一页就这样从善如流地翻了过去，俩人有一搭没一搭地聊着公司的琐事。苗桐拉着行李一进门，就见白惜言与谢翎坐在从院外伸进来的巨大的龙爪槐的树冠下有说有笑地喝茶。她在外地采访时淋了雨又受了风，又没能休息好，脸色苍白里透着黄气。
白惜言脸色一下子黑下来，“几天不看着你，就搞成这个样子回来。”
“不是跟你说了，就是没休息好，感冒倒是小事。”苗桐就知道见了他总免不了这一顿的唠叨，拉着他的手往额头上凑，“你看又没有发烧，我哪里有那么弱。”
白惜言气得笑了，又拿她没办法，只能在她额上弹了一把，“你就会逞强让身边的人担心，看来下次出差我得让张阿姨跟着你去才行。”
“我可真不敢了，出差还带着阿姨这么大的排场也太吓人了。”苗桐转头对着谢翎笑，“谢翎来了啊，晚上在家吃饭吗？”
一直坐在那里看着他们没出声的谢翎，笑着站起来，“我还以为自己变成透明人了，否则你们怎么能这么敢这么旁若无人的……”打情骂俏。他突然绷住嘴知道用这四个字放在这里是多么的不合时宜，却又莫名词穷，只能抛个媚眼，“算了，我今晚还有应酬，你看你这个样子就先休息吧，等好些了我再来看你。”
驱车离开时，谢翎不经意地回头往院子里又看了一眼，白惜言正半蹲着给苗桐解鞋带，而苗桐单手扶着他的肩看着他的东西，微微翘着的嘴角，那么的满足又温柔。
一连几天谢翎的眼前都会不经意地闪现出苗桐微笑的脸，原来一个人笑与不笑可以差别那么大，可惜她不常那么笑。
苗桐出差回来后有三天的假，白惜言那些补汤她倒是一口不少的喝了，补得她晚上翻来覆去睡不着。半夜起来喝水，她摸黑去找冰箱，经过沙发前绊了一脚，差点磕到书架上，被一条手臂懒腰捞住。
“……小心啊，大半夜你乱跑什么？”白惜言的声音。
“我口渴了。”苗桐懊恼地说，“明天那汤就断了吧，我真想要离家出走了。”
“我巴不得给你断了，你以为那个味道我喜欢么。”白惜言在黑暗中抓着她的手臂，无奈地笑道，“小无赖，别跟没骨头似的。”
“我就是没骨头。”苗桐赌气压在他身上，伸手去够台灯开关。橘黄色的柔软灯光落在他的脸上。突如其来的光线刺得他不舒服地闭上眼，抬手拍了拍她的腰，“下去，太沉啦，我可抱不动你。”苗桐没下去，她像小孩子发现了新玩具似的凑上去数他的睫毛，白惜言被那专注的眼神看得莫名慌乱，索性又闭上眼睛。
只是闭上了眼睛，触觉和嗅觉却灵敏得好似长了触手，她的呼吸像蒲公英的绒毛般落在他的皮肤上，呼出的气息都是香甜的，让他莫名地口干舌燥。
“你们家是不是有异国血统，这眼睛和睫毛怎么才能长成这个样子的？”
“……我外祖母是葡萄牙人。”
苗桐咯咯笑，翻身下来去冰箱找水，怪不得他长了双那么招人的东西。
白惜言身上一轻，舒了口气，“你笑什么？”
     她觉得白惜言有妖气，苗桐摇摇头，转移了话题，“你怎么不睡？失眠了？”
“嗯，失眠。”
“想什么？”
“结婚。”
苗桐一愣，拿起杯子喝了两大口水，结婚？跟谁结婚？什么样的天仙美人能配得上他？反正以她贫瘠的想象力是想不出来的。
“……我姐姐今天打电话来说，不结婚也可以，总要留个后。”白惜言微微一笑，“只要我一点头，她们明天就能送个黄花姑娘过来，给我生个孩子……我要孩子干什么？她们都是为了我好，可从不关心我想要什么。”
苗桐想，白惜言也是为了她好，却从没关心过她想要什么，亲人都是这样盲目偏执，我行我素的。一时间她想不出什么宽慰他的话，只是诡异地沉默着。
第二天上班果然是没精神，去采访也频频打瞌睡，回来的路上干脆睡着了，到了报社停车场她发现自己将脑袋倒在了唐律的肩膀上，苗桐很庆幸自己没有流口水和打呼的习惯。
“你昨天晚上干什么去了？”
“……失眠。”苗桐打着呵欠，“我什么都没干。”
唐律看了她半天，意义不明地笑了，“小苗，我发现你这个人其实挺有趣的。”
“我是拉磨的毛驴还是给个苹果就上蹿下跳讨好你的猴子？”
“你做我女朋友好了。”
苗桐只当他在开玩笑，哈了一声，“那我下周是不是就可以请婚假了？”
唐律往前走，她迷迷糊糊跟在后头，在电梯口等电梯时，唐律突然把她按在墙上蛮横地吻下来。苗桐脑子迟缓了一步，就被得逞了，被亲了半天才知道反抗。可是女人的力气在男人看来跟调情差不了多少，苗桐反而冷静了，亲就亲吧，亲完能怎样？突然听见 “啊！”一声气愤的大叫，接着苗桐就被捏着手腕扯开了，是谢翎。他愤怒下也没留力，捏的苗桐骨头都快碎了，咬牙忍着。
“你做什么！丫头养的兔崽子！”谢翎骂起人来相当有气势，接着就捏起拳头来，要揍人了。
唐律倒是很镇定，不理他，对苗桐说：“小苗，我不是在开玩笑的，你不讨厌我吧？我们在一起怎么样？”
谢翎大骂，“放你妈的屁，姓唐的你还不讨厌门口卖红薯的大妈呢，你怎么不强吻她。”
……
苗桐觉得头开始疼，下意识地像去揉太阳穴，却发现被谢翎握住了。跟手铐似的。他铐着苗桐跟唐律像两只斗鸡。停车场像个扩音器，已经有保安和看热闹地围上来。
二十三年的老桃树突然开了花，还是花开两朵，各表一枝。
“别吵了，丢不丢人？！”苗桐说，声音不大却很坚定，“谢翎，你的车在哪里？”
     苗桐扯着谢翎往他闷骚的绿吉普那边走，后面唐律在喊，“小苗，我放你两天假，你考虑一下啊。”
谢翎又要炸毛，被苗桐推进车内关上门。做完这一切，苗桐差不多已经快晕过去了，全身是汗脸色苍白，直揉太阳穴。
“小桐，你中暑了吗？想吐？要不要去医院？”
苗桐摇摇头，十分痛苦，“我想睡觉。”
与人接吻没什么，只要那个人干净不讨厌。
被人握着手，甚至抱在怀里也没什么，只要那个人干净不讨厌。
然后呢，没有了。她的心里什么都没有，不能爱唐律，也不能爱上那个人以外的任何人。她爱的那个人是神，在神殿里，倾尽全力也只能摸到他半片袍角。然而，这对她来说已经够了，人一旦有了贪念，就已经开始失去了。
连续几日的失眠，苗桐睡得很沉，醒来后腰酸背痛。
谢翎卧在她另半边床上看书，“啪”地合上，“你醒啦？头还疼吗？”
“几点了？”
“你睡了一个对时。”谢翎自然而然地伸手来揉她的太阳穴，眉眼含情般看着她，“对了，早上惜言打电话过来啦，我帮你接了。”
     苗桐猛地坐起来，跟看怪物似的瞪着他。
“我跟他说，昨晚我跟你在一起。”谢翎不笑了，凑上来在她脸上亲了一下，“我们两个人，单独，孤男寡女，睡在一张床上……你说惜言会怎么想？嗯？”
苗桐一个巴掌打过去，完全是下意识的，没使力，打完就在发愣，可谢翎面皮嫩立刻红了一层。谢翎被打了也不恼，反正握住苗桐的手放在嘴边亲，陶醉地半眯着眼说：“打吧，随便打，只有我媳妇儿能打我，打完了就是我媳妇儿了。”
终于见识了什么叫斯文流氓。苗桐这下子完全清醒过来了，懊恼地捶两下自己的头，“对不起，我不是故意打你的……不要随便开这种玩笑……借你的卫生间用一下……”
昨天他把在车上睡熟的苗桐带回了自己的家，她感冒还没有好利索，脸上还带着病态的潮红。晚上本想叫她起来的，可是看着她熟睡的脸怎么都不忍心叫醒她。即使是正式交往的女朋友也不曾在他家留宿过，谢翎不习惯一觉醒来身边躺着个人，而卸了妆了那张脸陌生得让他觉得惊吓。
不知道为什么他对苗桐产生了连自己都想不通的兴趣，她很干净，身上没讨厌的味道，跟她同床共枕也没有什么违和感。甚至谢翎觉得，如果是跟苗桐的话，大概生活在一起五十年都不会觉得厌倦。
这就足够了。
苗桐看着窗外飞逝而过的风景，突然扭过头，“你在看什么？”
“看你。”谢翎笑着问，“不行么？”
“我是不是误会什么了？”苗桐皱眉，“你是真的打算追求我吗？”
“不是‘打算’，我已经‘正在’追你了。”谢翎叹气，“你也太迟钝了吧，我对你的喜欢表达得不够明显么？”
她是真的没看出来，他们就算不是冤家，也不该变成这样的关系。
苗桐看了他一眼，脸色漠漠的，“那真是……荣幸之至。”
真是满身是刺的一句话，谢翎却笑了，“我是认真的，比起那个姓唐的不安好心的混蛋，你还是考虑我比较好。”
“你和他？”苗桐嗤笑，“半斤八两而已。”
她全身上下认真清点一遍还真没什么好喜欢的，她清楚，男人们都觉得她骨子里阴沉。即使成了白家老四，依旧改变不了他没男人缘的本质。这桃花倒是开得金芳菲的，可惜她不是什么摇钱树。
苗桐摇了摇头：“谢翎，别傻了，你指望我什么？即使我入了籍，顶着白家四小姐的帽子，可血管里淌的血毕竟是跟白家不同的。源生再大，也落不到我手里半分，你懂吗？就算是他愿意给我，他还有两个姐姐还有外甥外甥女这些血亲，他姐姐会眼睁睁的看我这个陌生人分去半壁江山？……退一万步来说，就算他姐姐同意，我也不会要的。”苗桐转头看向谢翎那张略微错愕的脸，微笑，“他没几个朋友的，你算一个，别让他难受。”
     谢翎点了支烟，隔着层层淡紫色的烟雾，苗桐没事人一样在摆弄他车上的CD。这姑娘不傻，什么都能看出来。他不是不把白惜言当朋友，可是他那身体能撑多久？想起说不定哪天他就被通知参加葬礼，他真的难受，十几年的情谊摆在跟前不是假的。
可他终究要找个姑娘结婚的，这姑娘要跟他门当户对，要过得去父母的眼。他的确是盘算着苗桐带着半壁江山嫁给他，她不丑，性格也沉稳，看起来不会是老公有外遇就像个泼妇一样吵闹的女人。而且他有跟她过一辈子也不会讨厌的觉悟，当然他不能保证身边没别的女人，但是他可以保证谢夫人的位置只属于她一个人。
这盘算真的是绝妙极了，可苗桐这小狐狸看出来了，她说，你是他的朋友，别让他难受。
下车时，苗桐问他：“你不进去？”
谢翎大笑：“不了，我怕挨揍。”他这会儿觉得没脸见老朋友。
苗桐在门口换鞋，就看见白惜言坐在沙发上，左手握着个棒球棒，右手拿着烟。
“谢翎呢？”
“走了，他说怕挨揍。”
白惜言愣了愣，“跑得倒挺快。”把棒球棒扔到旁边，绷着那张白玉雕琢的脸说不出的阴郁，烟灰掉到身上也没发觉。看样子有些精疲力尽，好似他竭尽全力打过去，却打到了棉花上，打也不是，收也不是。
他可以为她做到这个程度，为什么就不能有爱呢？
苗桐拿掉他的烟，跪在他跟前，环住他的腰将脸埋在他的怀里。他身上独特的清幽的体味，钻进她的肺叶里，流进血液，渗进骨头，直击心脏。人真是贪婪的东西，看不见他的时候觉得能多见几次就好，在一起相处了又觉得为什么不能得到他的爱？
苗桐觉得身体内蠢蠢欲动的爱欲在蒸腾，不禁有些绝望，人啊，真是贪婪的东西。
“……谢翎，倒是个不错的结婚对象。”白惜言摸着她的头发，“你要是跟着他，我也放心了。”
“你刚才不是想揍他？”
“哪个哥哥不想揍把自己妹妹拐走的臭小子？”白惜言心里阵阵泛酸，简直酸透了。今天一大早他差点要冲到谢翎家里把那小子揍一顿，往死里揍。可想到苗桐惊慌失措的脸，他就蔫了，他凭什么干涉她的人生？
苗桐往上蹭了蹭的把脸埋在他的雪白的颈子里，嘴唇无意识地蹭过他的动脉，若有似无地吻他。在白惜言看来就好像被养的小猫讨好了，即使苗桐得寸进尺地用牙齿轻轻啃咬他的锁骨，他也没动，不想动。
这不妥！不成体统！停下！立刻停下！
即使心里这样喊着，他奇怪自己的身体竟抗拒不了半分，只想咬捧住她的脸狠狠咬住她着了火的小舌头，或者把手伸手进她的胸膛里摸摸她的心脏是不是滑腻火热。
白惜言的身体烧起来了，苗桐感觉到了他的变化，抬起头趴在他脸上怔怔看他，水墨白玉的轮廓，好似旧时缠绵的春雨落在他的眼睛里，真好看啊，白惜言真是好看得过分。
苗桐想占有这个人，就算明天他就死了，她也愿意睁着眼睡进他的棺材里。
“……小桐，别闹了。”他狼狈地别开眼，佯怒，“成什么样子？！”
“其实我……我一直……一直喜欢……”着你。
“其实你一直喜欢的人，是他吧？”白惜言低眉看着她，“真好啊，有情人终成眷属。”
苗桐一下子清醒过来，过热的大脑迅速冷透，遭了，她逾越了。
她笑了笑，“是啊，真好啊。”
白惜言对着她的脸愣住了，明明是在笑的，为什么却有双这么冷的眼睛。他说错了什么吗，白惜言下意识地想要握紧她的手。即使是手心的温度，他也想让她好过一些，温暖她一些。苗桐不留痕迹地收回了手，也收回了那一点儿刚冒头的疯狂的念头，幸好，她想着，幸好这点龌龊的贪念没被他发现。
“我是不是误会了什么？”白惜言顿了顿，“你……刚才……”
“……吃饭吧。”
“什么？”
“我饿了。”苗桐转身，“我去换衣服。”
他怔怔看着苗桐的背影，不知怎的，只觉得自己在无意间好像打碎了什么东西，把他最贴心的姑娘一下子推到了天边。而有些话，一旦错过了时机，就很难再听到了。思及此处，白惜言的心里隐隐约约地升起些类似于疼痛的情绪。
这一夜的梦里，又是销魂的春情，那妖精的发丝缠着他的眼，满室的活色生香。梦中的情人极其的乖顺可爱，在最情热时，他终于看清了，在他怀中如莲花般绽放的人的脸。

4
第二天谢翎接到白惜言的电话，他想着躲得再远，挨一顿骂是少不了的。可白惜言没骂他，打了电话嗤嗤喘气儿，谢翎都快吓哭了，怎么那么瘆人，在那边磨刀子么？
记得中学的时候，谢翎可是学校里的半个霸王，身后总有一堆狐假虎威的追随者。初二时白惜言转到他们的班的，如珠如玉的少年是很惹眼的，况且一帮子上蹿下跳的猴子般的男孩儿里多了个世家小公子一样优雅端庄的家伙，足够班上那些迷恋古惑仔的女孩儿突然冷静下来转了性情。
谢翎的仰慕者短短半个月走了一大片，都在白惜言的牛仔裤下趴着呢。于是谢翎就纠集了一帮小弟在学校后面的操场上请白惜言去“谈谈”。一堆小混蛋围着个沉静到阴郁的男孩儿，搞得跟香港黑帮片儿似的，谢翎得意洋洋地去拍他的脸鼻尖儿贴着鼻尖儿叫他“注意点儿”——而后他胯下一痛，被捏住了。白惜言阴得很，又下了狠手，一声不吭的看着他，眼睛里有妖气，吓得谢翎很长一段时间看见白惜言就蛋疼，是真正的蛋疼。
要是他真动了他妹妹，以白惜言的狠毒，说不定真会把他阉了。
谢翎觉得胯下阵阵抽痛，正想把实话招了，其实他跟苗桐比小葱和豆腐还清白，却听白惜言说：“你要是以后再沾花惹草我就废了你。”
谢翎迷糊了一会儿，才猛然反应过来，白惜言这是在警告他要给苗桐守身如玉的意思。虽然他已经没什么玉可以守了。看白惜言的反应，苗桐并没有跟他解释，所以白惜言现在误会得很彻底嘛。
“所以你以后不要动不动就想要废掉我的二弟嘛，这可关系到苗妹妹的终身幸福啊。”谢翎一句话说完，那边已经挂了电话，他对着断线的电话愣了会儿神，神经质地笑了。苗桐好像并没有跟白惜言解释，那是不是证明，她已经答应了交往请求？
下午五点，他直接开车去报社门口堵人。
苗桐戴着个圆框大眼镜，长发随意用个簪子挽着，身上套着件亚麻的长裙子，跟一个高个子的彪形大汉似的妇女走出来。他一踩油门冲过去，在苗桐面前“吱”地一声，车轮摩擦地面急刹车。彪形妇女破口大骂，“妈呀！你作死啊！会不会开车啊！”
苗桐赔笑说：“魁姐对不起啊，是我朋友。”指指脑袋，“他小时候发烧落下的毛病，这里不太好使……”
魁姐脸抽了抽，“杀人不犯法？”
苗桐摊了摊手，“我先走了，明天见。”她上车系好安全带，问他，“找我做什么？”
谢翎“嗤啦”划了根火柴，点上烟，“吃饭。”
“你还需要人喂？”
“这不是一日不见如隔三秋吗？咱都三年没见了，陪我吃个饭能怎样啊？”谢翎不要脸地凑过来，笑眯眯的，“当然啦，你要是嚼碎了喂我，我更欢迎啊。”他总想逗弄这个四平八稳的阴森森的小狐狸，去贴着她的鼻尖儿，坏心地想去惹毛她，看她亮出锋利的小爪子。而后他就抓着她后颈的毛将她拎起来，伤不到他半分。
可惜，他弄错了对象。苗桐闻着这个男人鼻尖的薄荷味的烟气，突然搂住他的脖子咬住他的嘴，女孩热情得像条水蛭，眼中是凶狠的森森血气。谢翎完全愣住了，她哪里是亲热，根本就是在吃人。半晌苗桐压着他抬起头，低声笑起来，“谢少，我把你的舌头嚼碎了喂你吃下去好不好啊？”
车外经过的同事们有幸目睹了苗桐强吻男人的戏码，唐律黑着半张脸，卓月捂上了眼睛拉着他走了。
苗桐脱力地坐回座位无声地叹气，这叫什么事儿啊。
谢翎摆出被蹂躏过的残花败柳的德行，气急败坏地指着苗桐，“你你……”
她疲惫地揉太阳穴，“开车，饿死了。”
“你你你得对我负责！”谢翎喃喃道，“是你招惹我的，你得负责。”
苗桐嗤笑，“好，不过我可没嫁妆。”
晚上吃的是烛光晚餐，谢翎看着那两根红烛，总觉得有点像洞房花烛夜。他偷偷瞄对面的姑娘，要是她凤冠霞帔也应该是明艳动人的。
俩人沉默地吃着，苗桐吃得很香，最后把他的牛排也吃了。
“昨天你回家跟惜言怎么说的？”
“什么都没说。”
“那刚才我们有了定情之吻，你的意思是准备接受以结婚为条件跟我交往了？”
“我再说一次，我可没嫁妆。”
谢翎真心实意地笑了，“要是你的话，没有嫁妆也行啊。”
苗桐戳着饭后的甜点，有些心不在焉地望着窗外，“我说这些不是开玩笑的。”
“我也不是开玩笑的，谢家虽然没白家有钱，养你倒是绰绰有余的。”
“可是跟我在一起后，就不能跟其他女人再有牵扯了。”
谢翎没有回答，只是看着苗桐的侧脸。她敛着眉毛看窗外车河，从这个角度看过去，她的轮廓说不出的柔软。不可否认的，他很喜欢苗桐在他面前的样子，无论是冷淡的还是认真的。只是，她喜欢骄傲地绽放在枝头的雪桐花，可是也贪恋花园里那群招蜂引蝶的姹紫嫣红。
半晌，他挫败地叹气，“如果有男人告诉你，他一辈子只爱你一个，那他肯定是个不负责任的骗子。未来的事情，谁能保证？”
苗桐终于转过头来看他了，眼神明亮得像破冰的湖面，“谢翎，我有点欣赏你了。”
“我的老天，我还以为这会儿你面前的红酒已经泼在了我的脸上。”谢翎忍不住开了个玩笑，内在这种事情上他总是诚实的，誓言与谎言的区别只是在于被戳穿的时间，他并不吝啬甜言蜜语却不屑于玩这种文字游戏，简直是自欺欺人，他委屈地直叹气，“不过，我是真的喜欢你。”
“可是我不喜欢你，现在和以后也绝对不可能喜欢上你，这样也行？”
听了这样的话，谢翎脑海里的头一个念头是，未来的事情，谁能保证？大不了让她喜欢上自己，也不是什么比登天还难的事情。只是嘴里残余的酒液却莫名地发苦，他端起高脚杯和苗桐碰了一下，“那我们俩就试试？”
苗桐笑着把酒杯放下了，“不试。”
“那我追你？”
“不行，我又没法喜欢你。”
“我喜欢你就行了。”
“那更不行。”苗桐说，“这对你不公平。”
谢翎气得直叹气，“我又没有要求你给我一个公平。”
“可是我必须给你一个公平。”
“为什么？”
“因为我把你当朋友了。”
     这顿饭谢翎吃得无比郁闷，面前坐的不是个人，是块顽石，是死心眼。送苗桐回家的路上他赌气地一言不发，苗桐也就由他去，一个没怎么受到过拒绝的男人心理的承受能力还真是差。下车时，苗桐见他还没有理人的意思，只能主动跟他告别，“那我走啦，谢谢你的烛光晚餐，牛排很好吃。”
谢翎斜睨了她几秒，突然把她扯过来在脸上狠亲了一口，“我想好了，不交往也行，我不计较名分当你姘头好了！”
苗桐呆呆的，被亲了半天才反应过来，捂着脸苦恼地嘟囔，“你这人怎么这么不要脸啊？”
本来还挺郁闷的男人因为她这慢半拍的反应给取悦到了，这孩子也呆得太老实了，一副没办法的懊恼样子。谢翎顿时醒悟了，原来恶女也怕郎缠！他跟小孩儿似的又高兴起来，笑容也绷不住地拨开乌云见日出，灿烂得跟那什么似的，“我这种不要脸的人就是专克你这种要脸的人的！明天晚上接你下班！”说完也不等苗桐反对，帅气地一踩油门，走了。
苗桐被他气乐了，这谢翎也真是个人物，算了，且由他闹，过些日子他新鲜劲头过了也就好了。正准备进门，一扭头才看见路边那蓬竹子旁，白惜言正牵着阿德在那里站着，不知道看了多久。苗桐脑子乱糟糟的，一时间连说什么话都忘了，好似根沉默的电线杆。还是阿德挣脱了白惜言的手跑过来，好几天没见苗桐，摇着尾巴亲热地蹭来蹭去。
苗桐蹲下身子抱住它，慢慢地给阿德顺毛，“阿德身上细菌多，怎么把它牵来了？”
“刚才送你回来的是谢翎？”
苗桐歪头冲他笑，“你眼神没差到这个地步吧？”
她用取笑的口气，白惜言只能笑了，他也不太清楚自己神经质地问些废话干什么。也许是因为和谢翎认识的时间太长，他非常清楚，谢翎根本配不上他家的孩子，他也想象不出有谁配得上。
“要是他让你伤心，我不会饶了他的。”
苗桐摇头，“你放心，不会的。”
能让我伤心的，只有你。
可听在白惜言的耳中，却犹如冰冷的海水入侵般，模糊沉重又带着嘲弄的恶意。他连刻意的笑容再也堆不住，索性就放弃了。他整个人都逆在路边的光源里，苗桐看不见他脸上浮起来的冷漠。

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8楼 2013-01-06

第四章逢场作戏
苗桐想占有这个人，就算明天他就死了，她也愿意睁着眼睡进他的棺材里。

１
刚入夏苗桐就搬回了报社附近的家里，毕竟在山上，有司机也会有诸多不方便，尤其是工作忙苗桐时常加班，经常要凌晨回去。这让白惜言有了强迫症，苗桐不回去他就睡不着觉，休息不好对他的身体带来的负担实在太大。
突然要多个妹妹，对于白惜言来说实在是颠覆了他的生活观，怎么养育大女孩对他来说，成为最难的课题。
刘锦之这天接到老板的电话，去书店里买育儿类的书籍。
他困惑得问：“您要这些干什么？”您又不生儿子。
“……这不是要收养苗桐了么。”
“那您还是生个儿子养吧，她已经二十三岁了，不用您喂奶换尿布了。”
听着他声音里的不满，白惜言忍不住调戏他，“好啊，那你给我生一个，貌似刘秘书你天赋异禀无所不能。”
——“啪”，白惜言第N次被自己的秘书挂掉电话。
最后刘锦之抱回去一大摞宠物书籍。什么《小动物养育指南》《和猫猫交朋友》《我和狗狗的十个约定》等等。白惜言气得差点把杯子摔刘锦之那张狗脸上，只骂他，“你觉得苗桐是我养的宠物吗？重新买！”
刘锦之腹诽，不是宠物是什么，还不就是个人形宠物？
再回来抱着大堆的《女孩子的心事你别猜》《如何赢得她的心》《恋爱是一场战争》。这回没等白惜言骂，他直接发表意见：“苗桐是大姑娘了，你不过是想让她高兴，这些书虽然跟您要的有些差别，不过教的都是讨姑娘高兴的招数，也差不多。”
白惜言觉得有道理，于是将宠物书和恋爱书相结合，倒是也很对路。恋爱书上说对姑娘关心，要让她知道，比如大雨天送伞，中午送饭，或者接她下班，及她所需，用体贴来温暖她。宠物书上说，要与猫培养起浓厚的感情，每天要顺毛，喂食，还要跟它玩。可苗桐搬回了市内，每日的亲子时间就少了许多。
这天白惜言在网上看见个做日式花样的便当的帖子，其中有一个教学是如何做机器猫便当。他记得苗桐的手机和包上都挂着多啦A梦，应该是很喜欢没错。于是他忙和了小半天，用小碎花包着几个便当盒去了报社。
到了报社门口，他突然想看看苗桐工作的地方，干脆直接去了编辑部。
苗桐刚从食堂吃过饭，是唐律请客吃的盒饭，作为刚跟直属上司处好关系的人自然不敢有意见。唐律得了便宜卖乖，傲慢地把手指伸她鼻子下头，“吃了我的饭，就要听我的话，好好给我卖命。”
“那我给你吐出来？”不就在他走马上任时做了点出头鸟的事吗？至于记恨那么久？
“苗桐你还敢不敢更恶心一点？”
“……你确定你要听？”
唐律想象力丰富而且洁癖严重，见苗桐似笑非笑，确定她能说出更叫人的崩溃的话，于是皱紧眉头面色发绿。工作起来挺威严庄重的一个人，竟然怕这些。苗桐忍不住笑起来，笑得肩膀一抖一抖的，像只不怀好意的猫头鹰。
然后她看见了坐在她位置上的男人，睫毛垂着看报纸，在眼底投下森森阴影。隔着玻璃偷看的魁姐捧着脸对苗桐做了个幸福得要晕过去的花痴动作，让她挺无语。
“您怎么来了？……怎么不打我手机？”
“……他们说你去食堂了，我反正没事，干脆等等你。”
白惜言去了编辑部见苗桐不在，就在办公室等她。做这一行的大多数都是认识他的，只见他手边放着个碎花小包袱坐在苗桐的位置上看报纸，觉得这画面违和得不可思议。可没有人去跟他搭话，大约有十几分钟，他听见苗桐的笑声。
论节气已经快进了三伏天，外面热得厉害，苗桐看见他的脸色白得厉害，于是那眼也黑得厉害，忍不住摸了摸他的额，“你脸色不太好，没中暑吧？这么热的天，您就不该出门啊。要是有事找我，我晚上可以回去的。”
他说：“我只是路过。”
     而后苗桐看见了那个碎花小包袱，“这是什么？这是带给我的？”
“便当……”白惜言掩饰地清了清嗓子，“张阿姨做的。”
苗桐打开便当，机器猫的饭团，小章鱼肠，胡萝卜雕的花朵，幼儿园小朋友的午餐。苗桐打开水果色拉的餐盒，夹起一块心形西瓜塞嘴里，笑了，“水果色拉也是张阿姨做的？”
苗桐盯着他笑了，张阿姨做的？要是她没吃过白惜言做的饭，说不定她就相信了。谁会做色拉酱会放糖粉和炼乳？他专门来送亲手做的便当给她，却说顺路，真把她当孩子了吗？毕竟小八岁，他要收养她，而后她就是白家老四。她相信，白惜言是真的疼爱她的。苗桐觉得很知足。
“谁还会给做午餐吃？”他敲了下她的脑袋。
“你啊。”苗桐笑道。
白惜言愣了愣，右手掩住嘴，被拆穿后不太好意思地看向一旁。苗桐突然想到自己已经将近小半月没去看他了，她很忙，忙着工作。而且她有些逃避去见他，成为白家老四，名正言顺的能继承他的财产，这不是她想要的，就好像她在迫切的希望他快点去死一样。
可白惜言兴冲冲地筹备着，他像个年迈的老年人，在家里等着工作在外的儿女去看他。这个比喻不是很恰当。不过他现在的生活重心发生的偏移，除了养生和管些少量的公司事务，还多了一项就是“养”苗桐。
她总不回家，他只能来看她。
他也会想她的。
苗桐握住他一只手，柔顺地像柳枝般，“……最近没有那么忙了，我想搬回去，您总是胡闹，我不放心。”
白惜言心里高兴，表面不动声色，“好啊，下班让小莫跟你回去收拾东西。”
回家的路上，白惜言兴高采烈地想，终于肯搬回来住了，她果然是喜欢多啦A梦！

2
于是苗桐就这样搬回去了，她不得不承认她被多啦A梦的便当给收买了。这么逃避下去也不能解决问题，就让他高兴吧。想通这一点，苗桐反而轻松了，笑容也多了，在白惜言看来有些懒洋洋的小孩样儿。他坐在沙发上看书，她会往旁边一躺，把脚放他大腿上，眯着眼蹬蹬他的腰，意思是，捏脚。
有回叫张阿姨看见笑着数落她，你也不怕先生累着，先生真把你捧云彩里头去了。
苗桐掀了掀眼皮说，捧得不高啊，还没够着星星呢。
张阿姨直笑，就仗着先生宠你无法无天吧，干脆嫁给先生养个娃娃，要不谁把你捧星星上去？
白惜言心里一咯噔，见苗桐闭着眼睛不做声了，心里有点恼张阿姨乱说话，就问，张阿姨，你的事情都做完了吗？游泳池的水换过了吗？把张阿姨瞪走，手握着她的脚掌，不知为什么觉得手心火热，她纤长的小腿和细弱的脚踝滑腻冰凉，像滑腻的蛇。
那天晚上白惜言做梦了，他的梦很少，尤其是春梦。梦里他一片火热地贴着滑腻微凉的胴体，交欢对象的长发缠着他的眼，他被那温度迷得失了魂魄，醒来后自然是一片狼藉。
自从他的上一个女朋友跟他分手后，他就没有再交过女朋友。男人谈生意兴致来了，叫上几个女人陪酒，从酒桌上一直陪到床上是很常见的事。他不止一次将生意伙伴送来陪夜的女人花钱打发走，倒不是太正经，只是他有洁癖，对纯粹发泄性欲而肉体交缠没半分兴趣。对他某些朋友来说，简直是清心寡欲到不可思议。
只是再清心寡欲，他依旧是个正常男人，难道是因为在家呆久了憋出了毛病？
于是隔了几日谢翎那群人打电话叫他去夜总会看表演，正巧苗桐去外地出差，他就去了。
谢翎这群是什么人？高干子弟和纨绔富少，承蒙祖辈庇护，有些也真的混出了些名堂。谢翎是他初中时代的同学，也勉强能算个发小，当初源生落难他焦头烂额时，他们家帮了不少忙。在旁人看来他算不得什么好东西，可他对白惜言讲义气，白惜言承他的情，于是俩人交情一直很好。
    不过谢翎知道白惜言爱干净，看表演泡美眉这种聚众淫乱的事从不叫他，因为叫了他也不来，有时遇见气不顺还会骂他两句。这次夜总会里请来一对龙凤胎的钢管舞者，谢翎本着有新鲜玩意儿不能忘记兄弟的原则叫了他，却没想到他真的应下了。
    谢翎觉得太阳从西边出来了，狗腿地跑到大门口去接，亲亲热热地挽着白惜言的手臂进了包厢。包厢里五六个熟人，都是从前混在一起的，陈柏风见他进来扑上来挽住另一边胳膊，掐着嗓子喊，“白少真偏心啊，只搂着谢翎那小蹄子。”
    白惜言笑着搂他，“来，让哥哥也疼疼你这小蹄子。”
    众人笑做一团，把怀里搂着的姑娘推到一边，纷纷来要白少疼。
    这个陈柏风家里是做钢铁生意的，还没成年就浑得不成样子。前两年他父亲逼着他娶了家里开金店的姑娘，他大婚时，白惜言在病床上躺着只剩下一口气自然是没去成。后来看谢翎拍的照片，那姑娘一米七多的个子，减肥减成了个玉米秸，身上挂满了明晃晃的金饰，被谢翎嘲笑说，娶了个陈列柜。
陈柏风当然不会守着个陈列柜过日子，他本身就是男女不忌的，金屋藏娇了个小模特，夜总会也有跳艳舞的小男孩相好。家里的陈列柜刚开始也哭也闹，不过闹着闹着也就看开了，自己在外头养了个小白脸。夫妻俩还真是天生一对。
众人闹了一会儿，还没到演艺时间，又玩老一套的划拳把戏。男人输了喝酒，陪酒的姑娘输了脱件衣服。
谢翎是个天生嘴毒的，“你们就不能玩点新鲜的？想看肉团子去奶牛养殖场嘛。”
那几个姑娘不乐意了，扑上来给他香拳，有一个不知道是有心还没心地倒在白惜言身边，就笑嘻嘻地抱着他的胳膊不动了。他看了看那张浓妆艳抹的脸，皱了皱眉，谢翎连忙把那姑娘撵一边儿去，“带着你那身贱骨头滚远点儿，也不是白少是什么人，脏不脏啊你。”姑娘是个懂得察言观色的，忙讪讪地躲到一边去了。
白惜言撩开眼皮儿，“你骂她干什么，她不就是做这个的？”
胖老刘阴阳怪气的嘿嘿笑，“还是白少懂得怜香惜玉啊，也懂得情趣，这些个玩剩下的有什么劲儿？你们这些顶多在外头养个小情儿，俗，简直俗透了。白少才是个深藏不露的，我听说白少十多年前就养了个十岁大小女孩在身边，现在养大了，正是汁水饱满的好时候啊。从小调教，你喜欢什么样就教出什么样，这才是真正是风流到了极致啊。”
几个人一听都来了兴趣，陈柏风这个烂透的听了立刻兴冲冲地凑上来，“白少，你还留着这么个好东西呢，借来给我玩儿几天呗。”
     众人闻言都兴味盎然地跟着起哄，说得越来越露骨。白惜言恹恹地敛着睫毛，一动不动地坐在沙发上面无表情。谢翎看这脸色知道坏事了，忙出来打圆场，“刘胖子，你那嘴还能再臭点儿？塞了狗粪了？能说句人话吗？”
胖老刘看见谢翎拼命朝他使眼色，又看见白惜言脸上慢慢升腾起的戾气，咕咚咽了口唾沫，不知道该哭还是该笑。
白惜言抬起脸，慢慢笑了，“柏风你要玩什么？你问问老刘，愿不愿意把他们家烟烟借给你玩儿？我白惜言还没死呢，就有人想玩我妹妹……我白家的四小姐？”
众所周知，白惜言就两个姐姐，哪来的妹妹？
     后来他们才知道，胖老刘说的那个从小养着的女孩是养出感情了，然后被白家收养。陈柏风知道后悔得肠子都青成几茬了，还特意请苗桐出来吃饭赔罪要她在白少面前说点好听的，这也都是后话了。
演艺没看成，心也没散成，结果生了一肚子的闲气。
谢翎追到门口，白惜言快气炸了，也顾不得他无辜，铁青着一张脸回家了。
过了几天谢翎打电话来说，“你跟那个混蛋生什么气呢，犯得着么，我做东，一起出来吃个饭吧。”
白惜言哼一声，“你旁边还有谁？”
“……呃，这不是老刘和柏风心里下不去吗，非要好好请你吃个饭下火。柏风说了，你往他背上戳一百根牙签都行。”谢翎讪讪笑，“惜言，你看，不知者不怪么。”
若是他以前，把电话一挂就去外头散步了。
不过这次他想了想，“那就找个吃饭的地方好好吃个饭。”顿了顿又加了句，“对了，
让老刘带上他家刘烟烟。”
谢翎倒吸一口凉气，“不带这样的啊，又不是我得罪你，不带这么打击报复的啊。”
“这跟你有什么关系？我带妹妹去，他也带个妹妹不正好，一群男人有什么好聊的。”白惜言听着不对劲，“刘烟烟不是挺喜欢你的么，她去怎么就打击报复你了？”
谢翎听他这么说才知道白惜言真的不知道刘烟烟为了他要跳楼的事，忙含糊着把电话挂了。又不是一件多光荣的事情，况且白惜言也不是什么厚道人，指不定嘲笑他多久。
     最后选定的地方是江中小岛上的玉京楼。
江中小岛就是块巴掌大的地方，玉京楼的确是个能好好吃饭的地方，能看江，江上有画舫，画舫上有穿旗袍的姑娘在弹古筝。而且玉京楼是市内最有特色的饭店，它最大的特色就是贵。
     苗桐对这个地方的特特色早有耳闻，玩笑似的问白惜言，“听说这里的菜都是镀金镶钻的，我得带个塑料袋吃不完全兜回来。”
     白惜言眉毛一挑，“你要是喜欢，叫店里给我们打包几样，兜什么兜，我们就是来花那俩狗东西的钱的。”
到了玉京楼三层的包间，窗边垂落着白纱幔，桌边坐着三个人。苗桐正想着白惜言嘴里说的“狗东西”是哪两个，目光触及到斜靠着窗抽烟的男人，他也回头，俩人同时“啊”了一声，心里暗道，真是冤家路窄。
还是谢翎这个老油条先反应过来，笑着打招呼，“苗记者，真是人生何处不相逢。”
“……你好，谢先生。”苗桐心想，应该不是冤家不聚头。
陈柏风看看谢翎，一脸鄙视，“怎么看见漂亮姑娘，你就跟掉进泡菜缸子似的这么酸？……哎哟！”话刚说完就挨了谢翎结结实实的一脚，“你这打是亲骂是爱，亲不过来用脚踹啊你。”
谢翎眼角上挑，笑起来媚态天成，绅士地过来帮苗桐拖椅子，“没想到啊，原来惜言说的妹妹就是你啊。这下好了，老刘早就想请你吃饭，这下可都见着了。”本来以为是尴尬的场面，突然热络缓和下来。陈柏风打量一下苗桐，蓝色水玉点的上衣，紧身牛仔裤，一张小狐狸脸却正经清淡的没滋没味的，的确是正儿八经长大的姑娘。
胖刘没想到会突然见到恩人，一时间激动地话都说不出来了，直到刘烟烟甩着手上的水回来，一桌人又感叹了一回人生何处不相逢。白惜言端着一贯的冷美人的脸听胖刘在那里表达感激之情，虽然什么都没说，但对这样的事情倒是乐见其成。整顿饭白惜言只说了一句话，“这就是我白家的老四苗桐，她在报社当记者，你们这些做哥哥的以后还得多帮衬。”
胖老刘拍了拍胸脯，豪爽地保证，“那是自然，过几天给咱妹妹办个宴会，我来做东，好好热闹热闹。”
苗桐知道白惜言这是正式将自己介绍给他的朋友了，就像一个红戳，啪地盖在她的脸上。以后走到哪里见了谁，她不仅是苗桐，还是白家老四。
——
关于麻雀一夕变凤凰的故事，在戏文里听得太多了，可没想过真能看见这么一出。
吴小芳站在包厢的门口，看着白惜言不时地给苗桐夹一筷子菜，自然得好像跟送进自己嘴巴里一个样。那些生下来便是人上人的少爷小姐与她亲热交谈。这是她一直为之努力的场面，可坐在白叔叔身边的人却不是她，她几乎需要靠在墙上才能保证自己能够不崩溃地跪下去。她毕竟还是太年轻了，不懂得掩饰，以至于来上菜的女领班惊疑地望着她，好像怕她随时都会从包里掏出一把水果刀来。
从旁边茶色的玻璃里，她看见了自己脸，那是张年轻的妆容精致的脸，上面像被刀子般划满了愤怒与嫉恨。
是苗桐，又是苗桐！
吴小芳重新回到卫生间，怔怔地看着镜子里的自己。她从小就知道自己不够漂亮，肤色蜡黄，下嘴唇厚，头发是天生的自来卷，一副乡下人的模样。可现在的吴小芳有大把的钱可以买化妆品，也懂得用名牌衣服包包装裱自己，走在大街上比其他女孩还要漂亮洋气得多。
当然她很清楚，她之所以有今日是因为她幸运的遇到了白惜言，苗桐也是。
所以她更清楚，即使是白惜言的一句话一个眼神都可能让她的人生前进一大步。何况是白家四小姐这样的头衔，这意味着“一步登天”的光鲜美丽的人生。不少人会仰望着她的鼻息，就如同她们仰望着白惜言那样。
回到乌烟瘴气的包厢里，酒已经过了三巡，原本还一本正经的某公司小领导借着微醺的酒意搂住吴小芳的肩膀，“小吴律师偷跑了这么久，犯规了啊，得罚酒三杯。”酒杯就在眼前，吴小芳一瞬间心里几乎恨出了血，凭什么她苗桐就能干干净净的被人众星拱月的疼爱着，而她吴小芳却跟个婊子似的在这里陪酒？
没这个道理的，天道不是酬勤么，那些理所应当是属于她的，她一定会夺回来的！

3
成为了白家老四的苗桐没什么区别，照样每天兢兢业业的工作。
白惜言看她这么拼工作心里总免不了担心她的身体，可是看她这种认真朴实的个性又打心眼里觉得喜欢。他横竖在家里也是闲着，于是张阿姨学做着做滋补的菜式，那些平日里让他看到就皱眉的中药材炖出来的汤水，好像也不是那么难喝了。
这天不是周末，谢翎却很稀奇地来了，一进门就被中药味熏得差点吐了，“张阿姨，你这汤的味道真的会绕梁三日，天天让惜言喝这个，人生还有什么乐趣？”
     张阿姨笑着回他：“谢先生，你这回可错怪好人了，不是我炖的，是先生亲自炖的，人生有没有乐趣你要问他。”
进了厨房就见白惜言围着个藏蓝色的围裙，一手拿着烹饪书一手拿着汤勺，脸上还戴着口罩。谢翎看他这么个喜感的装束笑得半死，非要用手机拍下来传给陈柏风他们看。白惜言也不理他，挺认真地把火调小了问，“你今天来我家就是看我下厨的？”
“你不是从来都不进厨房的么，以前我们在英国读书都是我做饭的，你讨厌衣服沾油烟味。而且你是被张阿姨虐待地味蕾变异了还是怎样，怎么会煲这种汤？”
张阿姨插嘴说：“怎么又赖我，小姐病了，这汤是先生炖给小姐喝的。”
苗桐跟着他们部门主编出差去了，前天晚上打电话就听她带着鼻音，昨天晚上鼻音更重了，说话也没什么精神。她是今天下午的飞机，于是在她回来之前照着药膳食谱和张阿姨的指导煲了锅汤。
门外已经摆好了茶点，白惜言让张阿姨看着锅，走到门口才摘下口罩皱着眉喘气。谢翎看着他，心里惊涛骇浪般一时间愣住了。白惜言倒了杯茶，也给谢翎添了，“你要加柠檬吗？”对面没人回应，他才转过头去看他的脸，正好与他的眼神对上。
这一眼让白惜言也有些错愕，这个眼神太冷了，并不善意。等想再看细些，谢翎已经用夹子往杯子里添柠檬了，嘴角也挂了笑意，一双风流灵动的眼睛跟平常也没什么两样。
“你对这个捡来的孩子真是好啊，真是摘星星摘月亮的，我就看不出苗妹妹是哪里好让你白少这么做牛做马的伺候？”
白惜言白了他一眼，“我家的孩子我自己看着好就行了，用得着你么。”
谢翎啧啧两声，撇嘴，“狼心狗肺的，就知道护犊子。”
“你今天来找我，就是为了骂我句狼心狗肺？”
“我找你干嘛，我是来找我苗妹妹的。”
“你找她干嘛？”
你这口气活像一个未成年少女的老爸在教训在门口吹口哨的小混混。谢翎嘿嘿一笑，“你说干嘛，我看着我苗妹妹可爱，想追她呗。” 这句话说完他就后悔了，白惜言并不是个喜欢开这种无聊玩笑的人，谢翎本以为白惜言会毫不留情面地讽刺回来。白惜言却摇晃着杯子中亮红的茶汤，恹恹地敛着睫毛，象是没听见他说话一样。
沉默来得突兀，谢翎并不是个在尴尬的气氛中也能游刃有余的人，正想着要说些什么弥补，白惜言却慢慢地说：“以后不要开这样的玩笑。”
于是这一页就这样从善如流地翻了过去，俩人有一搭没一搭地聊着公司的琐事。苗桐拉着行李一进门，就见白惜言与谢翎坐在从院外伸进来的巨大的龙爪槐的树冠下有说有笑地喝茶。她在外地采访时淋了雨又受了风，又没能休息好，脸色苍白里透着黄气。
白惜言脸色一下子黑下来，“几天不看着你，就搞成这个样子回来。”
“不是跟你说了，就是没休息好，感冒倒是小事。”苗桐就知道见了他总免不了这一顿的唠叨，拉着他的手往额头上凑，“你看又没有发烧，我哪里有那么弱。”
白惜言气得笑了，又拿她没办法，只能在她额上弹了一把，“你就会逞强让身边的人担心，看来下次出差我得让张阿姨跟着你去才行。”
“我可真不敢了，出差还带着阿姨这么大的排场也太吓人了。”苗桐转头对着谢翎笑，“谢翎来了啊，晚上在家吃饭吗？”
一直坐在那里看着他们没出声的谢翎，笑着站起来，“我还以为自己变成透明人了，否则你们怎么能这么敢这么旁若无人的……”打情骂俏。他突然绷住嘴知道用这四个字放在这里是多么的不合时宜，却又莫名词穷，只能抛个媚眼，“算了，我今晚还有应酬，你看你这个样子就先休息吧，等好些了我再来看你。”
驱车离开时，谢翎不经意地回头往院子里又看了一眼，白惜言正半蹲着给苗桐解鞋带，而苗桐单手扶着他的肩看着他的东西，微微翘着的嘴角，那么的满足又温柔。
一连几天谢翎的眼前都会不经意地闪现出苗桐微笑的脸，原来一个人笑与不笑可以差别那么大，可惜她不常那么笑。
苗桐出差回来后有三天的假，白惜言那些补汤她倒是一口不少的喝了，补得她晚上翻来覆去睡不着。半夜起来喝水，她摸黑去找冰箱，经过沙发前绊了一脚，差点磕到书架上，被一条手臂懒腰捞住。
“……小心啊，大半夜你乱跑什么？”白惜言的声音。
“我口渴了。”苗桐懊恼地说，“明天那汤就断了吧，我真想要离家出走了。”
“我巴不得给你断了，你以为那个味道我喜欢么。”白惜言在黑暗中抓着她的手臂，无奈地笑道，“小无赖，别跟没骨头似的。”
“我就是没骨头。”苗桐赌气压在他身上，伸手去够台灯开关。橘黄色的柔软灯光落在他的脸上。突如其来的光线刺得他不舒服地闭上眼，抬手拍了拍她的腰，“下去，太沉啦，我可抱不动你。”苗桐没下去，她像小孩子发现了新玩具似的凑上去数他的睫毛，白惜言被那专注的眼神看得莫名慌乱，索性又闭上眼睛。
只是闭上了眼睛，触觉和嗅觉却灵敏得好似长了触手，她的呼吸像蒲公英的绒毛般落在他的皮肤上，呼出的气息都是香甜的，让他莫名地口干舌燥。
“你们家是不是有异国血统，这眼睛和睫毛怎么才能长成这个样子的？”
“……我外祖母是葡萄牙人。”
苗桐咯咯笑，翻身下来去冰箱找水，怪不得他长了双那么招人的东西。
白惜言身上一轻，舒了口气，“你笑什么？”
     她觉得白惜言有妖气，苗桐摇摇头，转移了话题，“你怎么不睡？失眠了？”
“嗯，失眠。”
“想什么？”
“结婚。”
苗桐一愣，拿起杯子喝了两大口水，结婚？跟谁结婚？什么样的天仙美人能配得上他？反正以她贫瘠的想象力是想不出来的。
“……我姐姐今天打电话来说，不结婚也可以，总要留个后。”白惜言微微一笑，“只要我一点头，她们明天就能送个黄花姑娘过来，给我生个孩子……我要孩子干什么？她们都是为了我好，可从不关心我想要什么。”
苗桐想，白惜言也是为了她好，却从没关心过她想要什么，亲人都是这样盲目偏执，我行我素的。一时间她想不出什么宽慰他的话，只是诡异地沉默着。
第二天上班果然是没精神，去采访也频频打瞌睡，回来的路上干脆睡着了，到了报社停车场她发现自己将脑袋倒在了唐律的肩膀上，苗桐很庆幸自己没有流口水和打呼的习惯。
“你昨天晚上干什么去了？”
“……失眠。”苗桐打着呵欠，“我什么都没干。”
唐律看了她半天，意义不明地笑了，“小苗，我发现你这个人其实挺有趣的。”
“我是拉磨的毛驴还是给个苹果就上蹿下跳讨好你的猴子？”
“你做我女朋友好了。”
苗桐只当他在开玩笑，哈了一声，“那我下周是不是就可以请婚假了？”
唐律往前走，她迷迷糊糊跟在后头，在电梯口等电梯时，唐律突然把她按在墙上蛮横地吻下来。苗桐脑子迟缓了一步，就被得逞了，被亲了半天才知道反抗。可是女人的力气在男人看来跟调情差不了多少，苗桐反而冷静了，亲就亲吧，亲完能怎样？突然听见 “啊！”一声气愤的大叫，接着苗桐就被捏着手腕扯开了，是谢翎。他愤怒下也没留力，捏的苗桐骨头都快碎了，咬牙忍着。
“你做什么！丫头养的兔崽子！”谢翎骂起人来相当有气势，接着就捏起拳头来，要揍人了。
唐律倒是很镇定，不理他，对苗桐说：“小苗，我不是在开玩笑的，你不讨厌我吧？我们在一起怎么样？”
谢翎大骂，“放你妈的屁，姓唐的你还不讨厌门口卖红薯的大妈呢，你怎么不强吻她。”
……
苗桐觉得头开始疼，下意识地像去揉太阳穴，却发现被谢翎握住了。跟手铐似的。他铐着苗桐跟唐律像两只斗鸡。停车场像个扩音器，已经有保安和看热闹地围上来。
二十三年的老桃树突然开了花，还是花开两朵，各表一枝。
“别吵了，丢不丢人？！”苗桐说，声音不大却很坚定，“谢翎，你的车在哪里？”
     苗桐扯着谢翎往他闷骚的绿吉普那边走，后面唐律在喊，“小苗，我放你两天假，你考虑一下啊。”
谢翎又要炸毛，被苗桐推进车内关上门。做完这一切，苗桐差不多已经快晕过去了，全身是汗脸色苍白，直揉太阳穴。
“小桐，你中暑了吗？想吐？要不要去医院？”
苗桐摇摇头，十分痛苦，“我想睡觉。”
与人接吻没什么，只要那个人干净不讨厌。
被人握着手，甚至抱在怀里也没什么，只要那个人干净不讨厌。
然后呢，没有了。她的心里什么都没有，不能爱唐律，也不能爱上那个人以外的任何人。她爱的那个人是神，在神殿里，倾尽全力也只能摸到他半片袍角。然而，这对她来说已经够了，人一旦有了贪念，就已经开始失去了。
连续几日的失眠，苗桐睡得很沉，醒来后腰酸背痛。
谢翎卧在她另半边床上看书，“啪”地合上，“你醒啦？头还疼吗？”
“几点了？”
“你睡了一个对时。”谢翎自然而然地伸手来揉她的太阳穴，眉眼含情般看着她，“对了，早上惜言打电话过来啦，我帮你接了。”
     苗桐猛地坐起来，跟看怪物似的瞪着他。
“我跟他说，昨晚我跟你在一起。”谢翎不笑了，凑上来在她脸上亲了一下，“我们两个人，单独，孤男寡女，睡在一张床上……你说惜言会怎么想？嗯？”
苗桐一个巴掌打过去，完全是下意识的，没使力，打完就在发愣，可谢翎面皮嫩立刻红了一层。谢翎被打了也不恼，反正握住苗桐的手放在嘴边亲，陶醉地半眯着眼说：“打吧，随便打，只有我媳妇儿能打我，打完了就是我媳妇儿了。”
终于见识了什么叫斯文流氓。苗桐这下子完全清醒过来了，懊恼地捶两下自己的头，“对不起，我不是故意打你的……不要随便开这种玩笑……借你的卫生间用一下……”
昨天他把在车上睡熟的苗桐带回了自己的家，她感冒还没有好利索，脸上还带着病态的潮红。晚上本想叫她起来的，可是看着她熟睡的脸怎么都不忍心叫醒她。即使是正式交往的女朋友也不曾在他家留宿过，谢翎不习惯一觉醒来身边躺着个人，而卸了妆了那张脸陌生得让他觉得惊吓。
不知道为什么他对苗桐产生了连自己都想不通的兴趣，她很干净，身上没讨厌的味道，跟她同床共枕也没有什么违和感。甚至谢翎觉得，如果是跟苗桐的话，大概生活在一起五十年都不会觉得厌倦。
这就足够了。
苗桐看着窗外飞逝而过的风景，突然扭过头，“你在看什么？”
“看你。”谢翎笑着问，“不行么？”
“我是不是误会什么了？”苗桐皱眉，“你是真的打算追求我吗？”
“不是‘打算’，我已经‘正在’追你了。”谢翎叹气，“你也太迟钝了吧，我对你的喜欢表达得不够明显么？”
她是真的没看出来，他们就算不是冤家，也不该变成这样的关系。
苗桐看了他一眼，脸色漠漠的，“那真是……荣幸之至。”
真是满身是刺的一句话，谢翎却笑了，“我是认真的，比起那个姓唐的不安好心的混蛋，你还是考虑我比较好。”
“你和他？”苗桐嗤笑，“半斤八两而已。”
她全身上下认真清点一遍还真没什么好喜欢的，她清楚，男人们都觉得她骨子里阴沉。即使成了白家老四，依旧改变不了他没男人缘的本质。这桃花倒是开得金芳菲的，可惜她不是什么摇钱树。
苗桐摇了摇头：“谢翎，别傻了，你指望我什么？即使我入了籍，顶着白家四小姐的帽子，可血管里淌的血毕竟是跟白家不同的。源生再大，也落不到我手里半分，你懂吗？就算是他愿意给我，他还有两个姐姐还有外甥外甥女这些血亲，他姐姐会眼睁睁的看我这个陌生人分去半壁江山？……退一万步来说，就算他姐姐同意，我也不会要的。”苗桐转头看向谢翎那张略微错愕的脸，微笑，“他没几个朋友的，你算一个，别让他难受。”
     谢翎点了支烟，隔着层层淡紫色的烟雾，苗桐没事人一样在摆弄他车上的CD。这姑娘不傻，什么都能看出来。他不是不把白惜言当朋友，可是他那身体能撑多久？想起说不定哪天他就被通知参加葬礼，他真的难受，十几年的情谊摆在跟前不是假的。
可他终究要找个姑娘结婚的，这姑娘要跟他门当户对，要过得去父母的眼。他的确是盘算着苗桐带着半壁江山嫁给他，她不丑，性格也沉稳，看起来不会是老公有外遇就像个泼妇一样吵闹的女人。而且他有跟她过一辈子也不会讨厌的觉悟，当然他不能保证身边没别的女人，但是他可以保证谢夫人的位置只属于她一个人。
这盘算真的是绝妙极了，可苗桐这小狐狸看出来了，她说，你是他的朋友，别让他难受。
下车时，苗桐问他：“你不进去？”
谢翎大笑：“不了，我怕挨揍。”他这会儿觉得没脸见老朋友。
苗桐在门口换鞋，就看见白惜言坐在沙发上，左手握着个棒球棒，右手拿着烟。
“谢翎呢？”
“走了，他说怕挨揍。”
白惜言愣了愣，“跑得倒挺快。”把棒球棒扔到旁边，绷着那张白玉雕琢的脸说不出的阴郁，烟灰掉到身上也没发觉。看样子有些精疲力尽，好似他竭尽全力打过去，却打到了棉花上，打也不是，收也不是。
他可以为她做到这个程度，为什么就不能有爱呢？
苗桐拿掉他的烟，跪在他跟前，环住他的腰将脸埋在他的怀里。他身上独特的清幽的体味，钻进她的肺叶里，流进血液，渗进骨头，直击心脏。人真是贪婪的东西，看不见他的时候觉得能多见几次就好，在一起相处了又觉得为什么不能得到他的爱？
苗桐觉得身体内蠢蠢欲动的爱欲在蒸腾，不禁有些绝望，人啊，真是贪婪的东西。
“……谢翎，倒是个不错的结婚对象。”白惜言摸着她的头发，“你要是跟着他，我也放心了。”
“你刚才不是想揍他？”
“哪个哥哥不想揍把自己妹妹拐走的臭小子？”白惜言心里阵阵泛酸，简直酸透了。今天一大早他差点要冲到谢翎家里把那小子揍一顿，往死里揍。可想到苗桐惊慌失措的脸，他就蔫了，他凭什么干涉她的人生？
苗桐往上蹭了蹭的把脸埋在他的雪白的颈子里，嘴唇无意识地蹭过他的动脉，若有似无地吻他。在白惜言看来就好像被养的小猫讨好了，即使苗桐得寸进尺地用牙齿轻轻啃咬他的锁骨，他也没动，不想动。
这不妥！不成体统！停下！立刻停下！
即使心里这样喊着，他奇怪自己的身体竟抗拒不了半分，只想咬捧住她的脸狠狠咬住她着了火的小舌头，或者把手伸手进她的胸膛里摸摸她的心脏是不是滑腻火热。
白惜言的身体烧起来了，苗桐感觉到了他的变化，抬起头趴在他脸上怔怔看他，水墨白玉的轮廓，好似旧时缠绵的春雨落在他的眼睛里，真好看啊，白惜言真是好看得过分。
苗桐想占有这个人，就算明天他就死了，她也愿意睁着眼睡进他的棺材里。
“……小桐，别闹了。”他狼狈地别开眼，佯怒，“成什么样子？！”
“其实我……我一直……一直喜欢……”着你。
“其实你一直喜欢的人，是他吧？”白惜言低眉看着她，“真好啊，有情人终成眷属。”
苗桐一下子清醒过来，过热的大脑迅速冷透，遭了，她逾越了。
她笑了笑，“是啊，真好啊。”
白惜言对着她的脸愣住了，明明是在笑的，为什么却有双这么冷的眼睛。他说错了什么吗，白惜言下意识地想要握紧她的手。即使是手心的温度，他也想让她好过一些，温暖她一些。苗桐不留痕迹地收回了手，也收回了那一点儿刚冒头的疯狂的念头，幸好，她想着，幸好这点龌龊的贪念没被他发现。
“我是不是误会了什么？”白惜言顿了顿，“你……刚才……”
“……吃饭吧。”
“什么？”
“我饿了。”苗桐转身，“我去换衣服。”
他怔怔看着苗桐的背影，不知怎的，只觉得自己在无意间好像打碎了什么东西，把他最贴心的姑娘一下子推到了天边。而有些话，一旦错过了时机，就很难再听到了。思及此处，白惜言的心里隐隐约约地升起些类似于疼痛的情绪。
这一夜的梦里，又是销魂的春情，那妖精的发丝缠着他的眼，满室的活色生香。梦中的情人极其的乖顺可爱，在最情热时，他终于看清了，在他怀中如莲花般绽放的人的脸。

4
第二天谢翎接到白惜言的电话，他想着躲得再远，挨一顿骂是少不了的。可白惜言没骂他，打了电话嗤嗤喘气儿，谢翎都快吓哭了，怎么那么瘆人，在那边磨刀子么？
记得中学的时候，谢翎可是学校里的半个霸王，身后总有一堆狐假虎威的追随者。初二时白惜言转到他们的班的，如珠如玉的少年是很惹眼的，况且一帮子上蹿下跳的猴子般的男孩儿里多了个世家小公子一样优雅端庄的家伙，足够班上那些迷恋古惑仔的女孩儿突然冷静下来转了性情。
谢翎的仰慕者短短半个月走了一大片，都在白惜言的牛仔裤下趴着呢。于是谢翎就纠集了一帮小弟在学校后面的操场上请白惜言去“谈谈”。一堆小混蛋围着个沉静到阴郁的男孩儿，搞得跟香港黑帮片儿似的，谢翎得意洋洋地去拍他的脸鼻尖儿贴着鼻尖儿叫他“注意点儿”——而后他胯下一痛，被捏住了。白惜言阴得很，又下了狠手，一声不吭的看着他，眼睛里有妖气，吓得谢翎很长一段时间看见白惜言就蛋疼，是真正的蛋疼。
要是他真动了他妹妹，以白惜言的狠毒，说不定真会把他阉了。
谢翎觉得胯下阵阵抽痛，正想把实话招了，其实他跟苗桐比小葱和豆腐还清白，却听白惜言说：“你要是以后再沾花惹草我就废了你。”
谢翎迷糊了一会儿，才猛然反应过来，白惜言这是在警告他要给苗桐守身如玉的意思。虽然他已经没什么玉可以守了。看白惜言的反应，苗桐并没有跟他解释，所以白惜言现在误会得很彻底嘛。
“所以你以后不要动不动就想要废掉我的二弟嘛，这可关系到苗妹妹的终身幸福啊。”谢翎一句话说完，那边已经挂了电话，他对着断线的电话愣了会儿神，神经质地笑了。苗桐好像并没有跟白惜言解释，那是不是证明，她已经答应了交往请求？
下午五点，他直接开车去报社门口堵人。
苗桐戴着个圆框大眼镜，长发随意用个簪子挽着，身上套着件亚麻的长裙子，跟一个高个子的彪形大汉似的妇女走出来。他一踩油门冲过去，在苗桐面前“吱”地一声，车轮摩擦地面急刹车。彪形妇女破口大骂，“妈呀！你作死啊！会不会开车啊！”
苗桐赔笑说：“魁姐对不起啊，是我朋友。”指指脑袋，“他小时候发烧落下的毛病，这里不太好使……”
魁姐脸抽了抽，“杀人不犯法？”
苗桐摊了摊手，“我先走了，明天见。”她上车系好安全带，问他，“找我做什么？”
谢翎“嗤啦”划了根火柴，点上烟，“吃饭。”
“你还需要人喂？”
“这不是一日不见如隔三秋吗？咱都三年没见了，陪我吃个饭能怎样啊？”谢翎不要脸地凑过来，笑眯眯的，“当然啦，你要是嚼碎了喂我，我更欢迎啊。”他总想逗弄这个四平八稳的阴森森的小狐狸，去贴着她的鼻尖儿，坏心地想去惹毛她，看她亮出锋利的小爪子。而后他就抓着她后颈的毛将她拎起来，伤不到他半分。
可惜，他弄错了对象。苗桐闻着这个男人鼻尖的薄荷味的烟气，突然搂住他的脖子咬住他的嘴，女孩热情得像条水蛭，眼中是凶狠的森森血气。谢翎完全愣住了，她哪里是亲热，根本就是在吃人。半晌苗桐压着他抬起头，低声笑起来，“谢少，我把你的舌头嚼碎了喂你吃下去好不好啊？”
车外经过的同事们有幸目睹了苗桐强吻男人的戏码，唐律黑着半张脸，卓月捂上了眼睛拉着他走了。
苗桐脱力地坐回座位无声地叹气，这叫什么事儿啊。
谢翎摆出被蹂躏过的残花败柳的德行，气急败坏地指着苗桐，“你你……”
她疲惫地揉太阳穴，“开车，饿死了。”
“你你你得对我负责！”谢翎喃喃道，“是你招惹我的，你得负责。”
苗桐嗤笑，“好，不过我可没嫁妆。”
晚上吃的是烛光晚餐，谢翎看着那两根红烛，总觉得有点像洞房花烛夜。他偷偷瞄对面的姑娘，要是她凤冠霞帔也应该是明艳动人的。
俩人沉默地吃着，苗桐吃得很香，最后把他的牛排也吃了。
“昨天你回家跟惜言怎么说的？”
“什么都没说。”
“那刚才我们有了定情之吻，你的意思是准备接受以结婚为条件跟我交往了？”
“我再说一次，我可没嫁妆。”
谢翎真心实意地笑了，“要是你的话，没有嫁妆也行啊。”
苗桐戳着饭后的甜点，有些心不在焉地望着窗外，“我说这些不是开玩笑的。”
“我也不是开玩笑的，谢家虽然没白家有钱，养你倒是绰绰有余的。”
“可是跟我在一起后，就不能跟其他女人再有牵扯了。”
谢翎没有回答，只是看着苗桐的侧脸。她敛着眉毛看窗外车河，从这个角度看过去，她的轮廓说不出的柔软。不可否认的，他很喜欢苗桐在他面前的样子，无论是冷淡的还是认真的。只是，她喜欢骄傲地绽放在枝头的雪桐花，可是也贪恋花园里那群招蜂引蝶的姹紫嫣红。
半晌，他挫败地叹气，“如果有男人告诉你，他一辈子只爱你一个，那他肯定是个不负责任的骗子。未来的事情，谁能保证？”
苗桐终于转过头来看他了，眼神明亮得像破冰的湖面，“谢翎，我有点欣赏你了。”
“我的老天，我还以为这会儿你面前的红酒已经泼在了我的脸上。”谢翎忍不住开了个玩笑，内在这种事情上他总是诚实的，誓言与谎言的区别只是在于被戳穿的时间，他并不吝啬甜言蜜语却不屑于玩这种文字游戏，简直是自欺欺人，他委屈地直叹气，“不过，我是真的喜欢你。”
“可是我不喜欢你，现在和以后也绝对不可能喜欢上你，这样也行？”
听了这样的话，谢翎脑海里的头一个念头是，未来的事情，谁能保证？大不了让她喜欢上自己，也不是什么比登天还难的事情。只是嘴里残余的酒液却莫名地发苦，他端起高脚杯和苗桐碰了一下，“那我们俩就试试？”
苗桐笑着把酒杯放下了，“不试。”
“那我追你？”
“不行，我又没法喜欢你。”
“我喜欢你就行了。”
“那更不行。”苗桐说，“这对你不公平。”
谢翎气得直叹气，“我又没有要求你给我一个公平。”
“可是我必须给你一个公平。”
“为什么？”
“因为我把你当朋友了。”
     这顿饭谢翎吃得无比郁闷，面前坐的不是个人，是块顽石，是死心眼。送苗桐回家的路上他赌气地一言不发，苗桐也就由他去，一个没怎么受到过拒绝的男人心理的承受能力还真是差。下车时，苗桐见他还没有理人的意思，只能主动跟他告别，“那我走啦，谢谢你的烛光晚餐，牛排很好吃。”
谢翎斜睨了她几秒，突然把她扯过来在脸上狠亲了一口，“我想好了，不交往也行，我不计较名分当你姘头好了！”
苗桐呆呆的，被亲了半天才反应过来，捂着脸苦恼地嘟囔，“你这人怎么这么不要脸啊？”
本来还挺郁闷的男人因为她这慢半拍的反应给取悦到了，这孩子也呆得太老实了，一副没办法的懊恼样子。谢翎顿时醒悟了，原来恶女也怕郎缠！他跟小孩儿似的又高兴起来，笑容也绷不住地拨开乌云见日出，灿烂得跟那什么似的，“我这种不要脸的人就是专克你这种要脸的人的！明天晚上接你下班！”说完也不等苗桐反对，帅气地一踩油门，走了。
苗桐被他气乐了，这谢翎也真是个人物，算了，且由他闹，过些日子他新鲜劲头过了也就好了。正准备进门，一扭头才看见路边那蓬竹子旁，白惜言正牵着阿德在那里站着，不知道看了多久。苗桐脑子乱糟糟的，一时间连说什么话都忘了，好似根沉默的电线杆。还是阿德挣脱了白惜言的手跑过来，好几天没见苗桐，摇着尾巴亲热地蹭来蹭去。
苗桐蹲下身子抱住它，慢慢地给阿德顺毛，“阿德身上细菌多，怎么把它牵来了？”
“刚才送你回来的是谢翎？”
苗桐歪头冲他笑，“你眼神没差到这个地步吧？”
她用取笑的口气，白惜言只能笑了，他也不太清楚自己神经质地问些废话干什么。也许是因为和谢翎认识的时间太长，他非常清楚，谢翎根本配不上他家的孩子，他也想象不出有谁配得上。
“要是他让你伤心，我不会饶了他的。”
苗桐摇头，“你放心，不会的。”
能让我伤心的，只有你。
可听在白惜言的耳中，却犹如冰冷的海水入侵般，模糊沉重又带着嘲弄的恶意。他连刻意的笑容再也堆不住，索性就放弃了。他整个人都逆在路边的光源里，苗桐看不见他脸上浮起来的冷漠。

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叮当。(文学之神)

9楼 2013-01-06

第五章怦然心动
有时候沉默却是最大的悲鸣。

1
有些事不是按照预料的方向发展，每周总有两三天能见到谢翎，即使不见面的时候，每天早晚也能接到他问候的电话。
社里误会他们的关系是正常的，毕竟苗桐自己导演了一出强吻的戏码，搬起石头咋了自己的脚。而白惜言误会是因为她一直没有否认，没否认就等于承认了。总想着，时间会证明一切，可是时间这回并没有充当益生菌的角色，不过一个多月，已经所有的人都认定他是谢翎的女朋友了。
对于魁姐他们这帮唯恐天下不乱的同事在食堂里不止一次的分析，与纨绔富二代恋爱能修成正果的几率有多高。听说林乐还开了私家赌坊，一年内分手和修成正果的赔率是120：1。大多数人都不看好这段恋情，认定可以修成正果的只有魁姐这个喜欢做豪门梦的已婚花痴妇女而已。
当然，别人要做什么说什么话，苗桐管不了也并不关心。
她关心的只有白惜言，可白惜言似乎并不关心她和谁在一起。他是她的长辈可不是父亲的角色，没有干涉她交朋友的权利。况且，白惜言也说过了，跟了谢翎也算知根知底，他虽然拈花惹草，但是现在又有几个男人不会见异思迁，中国五千年的文明男人都是三妻四妾已经是根深蒂固了，总比跟了什么莫名其妙的人好。
虽然她不记得白惜言什么时候跟她说的，为什么跟她说这些话，她只记得那天晚上吃的鲅鱼饺子说不出的腥，搞得她刷了半天的牙。
周六一大早苗桐翻日历，这天是大暑。唐律现在不愿意理她，加班也不叫她了，难得清闲。张阿姨周末不过来，门外淋浴房的水声停了，白惜言的声音传出来，“刚起床不能吃冰棍，胃不疼了是吧？”
苗桐把刚撕开咬了两口的冰棍又扔进冰箱，大声说：“没吃！”
白惜言擦着头发出来，苗桐正窝在沙发上看刚送来的晨报，赖恹恹的样子。他拉住她的手，明显不属于正常人类的低温，挑着眉笑，“你这是学了什么特意功能？”苗桐立刻不好意思了，报复地把手捂到他脖子上，不满地说，“做人要难得糊涂，你知不知道啊？”满手的滑腻细腻，同样的沐浴露他用了却出奇地好闻。
“身体是革命的本钱，不能糊涂。”白惜言看她像小狗一样凑过来的，趴在他肩上用力地耸着鼻子，那股子迷糊劲儿说不出的可爱。突如其来的亲密感让他着魔般地盯住她微张的嘴巴，苗桐一抬眼，与他四目相对，真是波光潋滟的一双烟水黑眸，世界上最珍贵的两颗钻石。
他转开头，把她不留痕迹地推开，“想吃什么？”
“随便。”她低声说。
现在跟苗桐稍微靠近些，白惜言就有种说不出的怪异，心跳加快呼吸急促，让他怀疑自己连心脏都出了问题。毕竟她是个大姑娘，他想，没有血缘关系终究是无法忽略的事情。他干脆一上午都在书房里看设计图。一抬眼已经十一点半了，苗桐不在客厅，茶几旁那缸蓝宝石碗莲也不见了。以苗桐的力气是绝对搬不动那缸碗莲的，果然听见门外传来谢翎那招牌的低笑声。
“小孩子要长个子要加强营养，你不要乱动，会碰坏根。”
“大不了死了赔你一盆。”
“这盆蓝宝石是我亲手种的，说得轻巧，你去哪里赔？”
谢翎不由得对这盆不值钱的东西另眼相待了，看着她认真忙碌身上沾了不少泥的样子说不出的可爱，伸出手背去帮她擦，“你看你，都弄脸上了。”越擦越多，灰不溜秋的，苗桐挥开他，“别闹别闹，忙着呢。”
这两个人摆在一起，倒也是郎才女貌，白惜言看着这个画面有些轻微的嫉妒。苗桐是他用心在呵护的孩子，他不还是不太习惯她对自己以外的人好。
这世界上苗桐最不愿让白惜言失望，苗桐只在乎白惜言的眼光，苗桐只关心白惜言。
他还不习惯有人来分散她的目光。
或许也是因为他把太专注与把目光放在她的身上了？
在一件事上过度在意并不是白惜言的风格，不过他终究还是个平凡的人类，在家一个人的时候也容易想得太多，于是源生的一些可参加可不参加的会议他也去了。他不常去公司，即使去了也是直接从车库的专用电梯直接去办公室的楼层，源生有些员工四五年的工龄除了照片还没见过他们老板真人。
白惜言破天荒地出现在大厅里，两个前台小姐说得烂熟的招呼语都卡在喉咙里直愣愣得盯着他结结巴巴地问好。其他女职员也好不到哪里去，连基本的礼貌都忘了，都直愣愣地盯着他看。
刘锦之小声笑着开玩笑，“不知道的还以为有国际巨星来了，您以后要是经常走正门的话，那得多请几个保镖来维持秩序才行。”
白惜言看他一眼，也笑了，“你幸灾乐祸什么，我又没有姑娘堵到家门口求爱的，也没有姑娘为了我在办公室里差点打起来。怎么样，有没有合意的？”要想看白惜言出丑，他始终差些火候。公司内部改革他不知道，这些乱七八糟的小八卦倒是大厅得挺清楚。他几乎在苦笑了，“你既然知道我不会对那些小姑娘有什么意思，又问什么？倒是喜欢您的不少，您有没有心动的？”
“我？”白惜言摇头，“我可不想祸害人家姑娘。”
“这种事又怎么能控制，你要是真的动心了怎么办？”
白惜言慢慢地说：“我会离开。”
既然是喜欢的人他更希望她有个美好的人生。
正说着，有惊喜的声音从身后传来，“白叔叔，您来啦！”
白惜言回头，小尖脸杏眼笑容甜美的姑娘，皮肤是健康的小麦色，穿着考究的套裙，是吴小芳。他温和地微笑，“是小芳啊，你怎么在这里？”
“您忘了啊，我上次告诉过您说过，我如今在周律师的事务所工作呢。是刘秘书帮我介绍的。”周律师是源生地产的法律顾问，大大小小的纠纷案也是给他们事务所在做。
“哦，你看我这记性。”白惜言抱歉地笑，“怪不得刘秘书总是说我未老先衰，你不要介意。”
刘锦之一阵无语，他什么时候说过，他要说了，以白惜言的小心眼不知道怎么想办法挤兑他呢。
吴小芳笑嘻嘻地说：“好啊，我不介意，不过白叔叔你得请我吃饭才行。”
白惜言正想用一贯的“有空我给你打电话”这样的话糊弄过去，他下意识地不愿意与这些自助过的孩子接触。刘锦之却笑着说：“好啊，正好我跟白先生也要去吃饭。”——现世报来了。
于是三人中午在源生附近的海鲜酒楼吃了些简单的午饭，吴小芳实在是个落落大方的姑娘，举止谈吐也很是得体，竟让白惜言觉得这一餐也吃得挺愉快。吃过饭吴小芳要他的手机号码，他没拒绝的理由，也就给了。
这件事过去了白惜言很快忘了，也不是什么重要的事。
可这件事对吴小芳来说是很重要的，她一直在想着如何自然地接近他，融入他的生活。没想到老天爷在她束手无策的时候拉了她一把，她并不是听不出来白惜言的敷衍，也懂得饭桌上的那些话也只是客套。可是有什么关系，客套就足够了。
苗桐打开门，看到这张脸非常意外，然而吴小芳的意外也不比她少，今天并不是周末。
“白叔叔在家吧？”吴小芳说。
苗桐抓着门框没说话，吴小芳往前走一步，看苗桐还是没有让开的意思，也没耐心装友好了，“你挡着门我怎么进去？”苗桐还在愣着，里面传来白惜言的声音，“小桐，可以走了吗？”
他们正准备出去看电影，是网络上很叫座爆米花大片，马上就要下档了。因为白惜言很想看，所以她这种工作狂索性请假陪他去看。吴小芳的出现让白惜言也非常的意外，把拿起的车钥匙又扔茶几上了，招呼她坐下，“怎么不提前打个电话？”
“今天正好有空，就想着给你个惊喜嘛。”吴小芳说，“你们这是准备出去啊？”
惊是有的，喜就未必了。出于礼貌和修养他也没办法直接把吴小芳赶出家门。白惜言看了眼苗桐，衡量了几秒钟说：“也不是很重要的事，下午去也是可以的。小桐你打电话让张阿姨中午来做饭吧，家里冰箱也空了。”
“好。”苗桐说，“既然上午不去了，那我就先回社里了。”
白惜言心里咯噔一下，还是说：“嗯，那我下午给你打电话。”
苗桐低头换鞋，抬起头还是温软的笑脸，冲他摆了摆手。
整个上午她都无精打采，做事也慢半拍，唐律凑过来问：“跟谢翎分手了？”
“你想多了。”又没在一起分哪门子的手。
唐律笑着说：“你跟他分了就考虑我呀。”
这是老生常谈，苗桐很无奈，都在争什么，她又没嫁妆。

2
快到中午时，刘烟烟打电话过来，“姐姐，我在你们社附近呢，中午请我吃饭吧。”
她还在读大学正准备考研究所。听说谢翎说过刘烟烟是她哥哥带大的，以胖老刘那样什么都沾惹的人能带出这样的妹妹，看来是真心爱护，所以才养得这么出淤泥而不染，心地纯良得很，也怪不得谢翎死活都不敢招惹她。
不过被溺爱大的姑娘没点大小姐脾气也是不可能的，刘烟烟今天心情很差，眼睛还肿着，看样子是哭了一阵儿。苗桐觉得挺稀奇，这姑娘眼窝子深着呢，也不像一点小事就哭天抹泪的人。吃午饭时咬牙切齿地大骂某个不长眼的乡巴佬同学把豆腐脑倒在了她的鞋上。边说着边又红了眼圈，恨不得把那个农村姑娘一巴掌抽死算了。苗桐可以想到那倒霉孩子吓成了什么样儿，刘烟烟那双鞋倒也不是价格的问题，也不是乱发脾气，是她生日时谢翎送的。
谢翎不要说送她礼物了，基本上看了她就想躲。即使现在刘烟烟保证只把他当哥哥，谢翎看见她还是能躲多远就躲多远，简直避之如蛇蝎。
“好了好了，人家也不是故意的。”苗桐像安慰小孩儿一样安慰她，“大不了让谢翎再给你买一双。”
刘烟烟哼了一声，嘟起嘴：“他才不会呢，他会说，一双鞋能多少钱你哥又没破产。他那个人明明对谁都不差，偏偏见了我就爱理不理的。我又不比他的那些女朋友差的，对他的喜欢也不比他别人少，可他偏偏就是不喜欢我。”
听着刘烟烟那略带伤心的抱怨，苗桐有一下没一下地戳着盘子里的甜点，跟谢翎认识那么久也没少来往，对他的了解也是有那么一些的，谢翎并不是不喜欢她，而是真的疼她。对他来说，有过露水姻缘的女人只要漂亮身材好够销魂，那就足够了。可是唯有珍惜的不想伤害的人，才不愿意招惹，只想呵护她的纯真。
然而以刘烟烟几乎空白的情感经历来讲，她还并不能理解这些事情。她是如此的直接，喜欢，就要在一起，就这么简单。
“你怎么不说话了？”刘烟烟看着她，不好意思地说，“哎呀，光说我自己了，你呢，你跟谢翎最近怎么样？”
“没怎么样。”苗桐看着她那既期待又矛盾的脸，觉得十分好笑，“怎么？你是希望我跟他在一起呢，还是盼着我跟他老死不相往来？”
刘烟烟心虚地咬吸管，“我是那样的人吗？只是谢翎那样的人认真追起谁来，也很难不被攻克吧？女人不都喜欢那种调调的男人，看起来风流不羁，坏得让人欲罢不能。姐姐你要是真喜欢他了，我也不会怪你的，只是……你得做好他随时会出轨的准备，你也知道他和我哥那群人整天在一起，除了惜言哥不跟他们瞎混，其他的真的是男女不忌的，尤其是那个陈柏风老婆都娶了……唉，算了，不说了，总之我的意思是……看起来谢翎是认真的，只是你不要像我一样陷得太深就是了。”
“我说过的，我不喜欢他，怎么跟他在一起？”苗桐笑着挤兑她，“你放心，我不会跟你抢谢翎的。”
谁知这样的定心丸让刘烟烟更不高兴，反而竖着眉毛凶巴巴地问：“喂，这么说也太过分了吧！谢翎哪里不好啊，你为什么不喜欢他啊？”
苗桐叹着气自认倒霉，“你说有你这样的人么，喜欢和不喜欢都得罪你。”
“那是因为你和他都是我喜欢人。要是你的话，说不定，我会甘心吧。”
下午苗桐跟唐律在外面跑新闻，采访的时候手机调成了静音，等他们忙完已经下午五点多了，手机上有白惜言的两个未接来电。她回过去，手机里提示电话已转到留言模式。
回到家白惜言并不在，冰箱里还有些剩下的大骨汤，她吃了点汤泡饭，而后打开计算机开始工作。
外面不知道什么时候下起的雨，夏天就是这样，云来得快雨落得疾，下起来也是很吓人的。苗桐开始担心白惜言一个人开车回来，山路曲折难免有些危险。苗桐一个接一个地打电话，手机刚开始是无法接通，后来直接就关机了。她开始着急了，神不守舍地给刘锦之打电话。
刘锦之听着她飞快的语速，心里也打了个咯噔，只说：“你不要着急，他的手机有定位我查一下就知道了。”
等到重新听见声音是半个小时后了，门口传来停车时，大雨滂沱着，已怒吼着在天地间挂了一道瀑布。水打在玻璃上的声音象是要破窗而入，雪白的雷锋劈开云层，听起来好似世界末日般。白惜言出门是带了外套的，只是那外套如今罩在吴小芳的身上，白惜言撑着伞半搂着她进来。
“天啊，这天气真要命了……”吴小芳愉快地咯咯笑着，“还好我们走得快，走到半路才开始下雨，要是淋在夜市里才惨呢。”抬头看见苗桐，笑容越发的可爱，“苗桐，不好意思啦，我宿舍关门了，今天要在这里打扰一晚啦。”
苗桐没说话，事实上她跟吴小芳根本没任何交谈的必要，也没任何虚伪交谈的必要。她不知道此刻自己什么感觉，空且凉，皮肤游走着异样的疼，让她止不住的颤抖。理智告诉他，这是白惜言的自由，可是情感上，她觉得遭到了背叛。
而白惜言从进门后就看着她，即使是炎夏，暴雨的夜晚还是凉得让人发抖的。可是苗桐的脸惨白得好像刚从冰窟里捞出来一样，样子有种说不出的凄惨和狼狈。
上午他和吴小芳在家中玩围棋，她的围棋竟然下得不错，让他非常惊讶。下午他本打算把吴小芳送到市里然后去接苗桐去看电影，可是苗桐没接电话，吴小芳便提出要陪他去看，因为电影再不看就下档了。看完电影他带吴小芳去吃晚饭，餐馆正好在苗桐上的大学的对面，于是突然心血来潮想要看看苗桐度过四年时光的地方。吴小芳正在这所大学念研究所，是个很好的导游，兴致勃勃地把学校走了一遍，吴小芳又带着他去“所有女生都喜欢的夜市小吃街”吃了传说中的路边摊。
这一整天很是充实也很新鲜愉快，直到他看见苗桐的这一刻。
“小桐，对不起，我忘记给你回电话了。”他试着解释，可是“忘记”这两个字似乎更像两个残忍的巴掌。
苗桐动了动嘴唇，吐出几个字，“你干嘛把这种女人带回来？”
本来兴高采烈的吴小芳立刻愣住了，她没想到苗桐会这么直接不留脸面，完全是幼儿园小朋友的做法，又是尴尬又是气愤，眼圈似真似假地红了。
白惜言也愣住了，她和吴小芳能有什么深仇大恨，不过是些在不懂事的时候积累的一些小心结。他三岁就懂得打人不打脸，即使再讨厌再任性怎么可以当面说？
“小桐，跟小芳道歉！”
苗桐声音拔高了两度，“我又没有说错，为什么要道歉？！”
“我带回来的人就是我的客人，你是用什么态度在对待客人的？”白惜言也气坏了，她简直是任性到一个程度了，“小桐，马上道歉！”
“你让我跟她道歉，你知道她对我做过什么吗？！”
“我不管以前你们发生过什么，现在，你马上给我道歉！”
苗桐被白惜言无意中散发出的威慑力几乎压制地喘不过气，吴小芳在他旁边低着头小声啜泣，她知道自己不应该惹怒白惜言，她应该顺从应该听话，应该让他高兴。她什么都道，可惜知道和做到是那么不相干的两件事。苗桐讽刺地扬起嘴角，“绝不！”
白惜言被她气笑了，“看来是我太纵容你了，我现在才知道你的教养真的差得不是一点半点。”
苗桐也笑了，“你现在知道也不晚！反正也是一样的，你不就是养只宠物么，我不行，你就换她！”——“啪”一巴掌打得她脸倾斜到左边，牙齿磕破了嘴唇，嘴巴里都是铁锈味。
一瞬间，屋子里瞬间静止了下来，呛鼻的火药味消失无踪。
白惜言握紧自己微微发麻的右手，他心疼，心疼得都在颤抖。这一巴掌是最快速最有效最简单也最粗暴的方法来结束她的胡说八道。她不是宠物，她也不是任何人轻易可以替代的。这种话说出来侮辱了她自己，也侮辱他白惜言掏心掏肺为她花的心思。
“清醒了吗？！”
苗桐突然推开他，往门外跑了。
等白惜言意识到外面雷雨交加几乎是大惊失色地走到门口，栅栏的小门在风雨中吱呀做响，哪里还有苗桐的影子。

3
这一夜对白惜言来说特别的难捱。
在半山腰的度假村，要下山也只有一条路，可是他开着车往下追并没有追到人。于是他只能打电话给刘锦之，还打电话给了谢翎，叫他们一起找。这么恶劣的天气，她淋得生病了也就算了，要是不小心跌到山坳里，那种后果他不敢想象。
吴小芳看着他阴郁的脸色，坐在沙发上大气都不敢出，现在的白惜言的神经好比千钧一发，任何的风吹草动都能让他崩溃。整整一夜，他都坐在沙发上一动不动，天刚亮有巴士上山，他依旧打着精神送吴小芳出去坐巴士下山。
吴小芳这一晚上也没那么好过，心里虽然阴暗地想着苗桐最好从山上跌下去摔死，可苗桐要真出什么事，那她就是间接害死苗桐的一根刺，弄巧成拙也别指望有什么好日子过了。
临她上车的时候，白惜言抱歉地对吴小芳笑，“昨天玩的很开心，谢谢你。还有，小桐她不懂事，白叔叔代她向你道歉，你就不要把这件事放在心上了好不好？”
“我知道，我不会的。”她笑着说。
巴士开动的时候，吴小芳紧了拳头，牙齿发狠地咬着嘴唇直到血色从嘴里一直弥漫到眼底。如果以前是厌恶，后来是嫉妒，那么现在就是恨。因为刚才白惜言的那句话，我实实在在恨上了苗桐。那个高高在上的如谪仙般的男人竟肯低下头替她道歉，凭什么，这老天爷凭什么把最好的东西，全给了她苗桐！
不应该是这样的，吴小芳绝望地想。
此时苗桐也在想，不应该是这样的。
她昨天的样子不止是得寸进尺，简直是疯了。
大雨在天亮之前就停了，清晨的墓园焕然一新，松柏上滚着露珠，太阳明晃晃地照在父母的遗照上，黑白的照片两个人都是老实巴交看镜头的证件照，看起来非常的陌生。事实上她已经想不起父母鲜活的样子了。人死如灯灭，他们并不在这里，她也没话要对他们说，只是她难过的时候没有地方去，只能来这里。
“你在这里坐着，周围躺着的全都是不会喘气的，在这种气氛下，请问苗妹妹你有什么感悟？”
“死后耳不能听口不能言，肉身与大地融为一体，无喜怒哀乐欲无求，也得到了真正的平静和自由。唯有死亡才能得到永生。”她张口，声音沙哑得好似在柏油马路上拖着一根生锈的铁铲，“若跟永生比起来，人生确实苦短，更没什么好奢望的。”
以谢翎的性格天大的事情都能用玩笑糊弄过去，可是这次他没说话，甚至没有笑。在他的眼中，此刻被大雨浸泡过的苗桐，苍白羸弱，好似盛开的莲花般，好似镜花水月般，这么近，一伸手就可以碰触，但是又那样遥不可及。
有时候沉默却是最大的悲鸣。
他突然领悟到了这一句话，这让他怔怔的盯着苗桐，心脏跳得又猛又痛。
苗桐等了半天，见他着魔似的看着自己，只能提醒他，“谢翎，我很冷，也没力气，大概是发烧了。”
她昨天在度假村门口拦了一辆正好送客人上山的出租车，到了墓园就一直坐着，雨势很大，几个小时淋下去，身体底子再好的人也吃不消。谢翎本想送她回家，白家的家庭医生还是有两把刷子的，可是苗桐执拗地不肯回去，谢翎跟白惜言打过招呼后就把人带回自己家。
谢翎不跟父母住在一起，公寓里却是有个从小在家帮佣的老阿姨在照顾的。所谓的病来如山倒，叫了白家的老医生来量体温，竟烧到四十度，整个人都是神志不清的。白惜言心急火燎地赶过来，只看了一眼就难受得想抽自己两巴掌，坐在床边看着她了无生气的模样，心里只剩下满满的都是后悔。
“现在知道难受了，当时那一巴掌你怎么打得下去？”谢翎说话也没什么好气，“若是你不喜欢的人，她和那人一起吃饭看电影玩得那么开心最后还嫌你没上赶着给那人好脸色，你心里好受么？”
白惜言轻揉着她因为输液而肿胀的手臂，沉声道：“我现在已经后悔得要命了。”
“你就是个混蛋！”谢翎咬牙。
“我知道。”
点滴挂了四瓶，苗桐的高烧始终不退，老医生也着急了，这样烧下去人非烧坏了不可，只能物理降温。在老医生的指挥下，白惜言硬是灌了碗粥，一大半都吐到了他身上。谢翎震惊地发现，他这么个爱干净的人竟然眼皮都没眨，又喂水喂退烧药，一遍遍地换毛巾。
一直到傍晚，苗桐的体温终于晃晃悠悠地降到三十八度，白惜言这才稍稍放了心，跟谢翎家的老阿姨仔细地嘱咐她的饮食习惯，这才放心地回去了。
苗桐醒来时，谢翎趴在床边打瞌睡，头发又黑又硬摸上去很扎手。不像白惜言的头发黑却柔软，就像他的人那样鲜明又矛盾。谢翎睡得不沉，她一动他就醒了，怔忪着眼去摸她的额头，“唔，不烫手了，感觉怎么样，要喝水吗？”
“不想喝，谢谢。”
“与其道谢，我更希望你快些好起来。”
在谢翎的坚持下，苗桐喝了些水，看他还继续坐着就赶他去睡。谢翎便笑着说，你占了我的床，我能睡哪里？本是玩笑话，苗桐却拍了拍身边的位置说，反正床这么大，那你也来一起睡吧。谢翎没料到是这样的话，躺到她身边看着她迅速进入浅眠的脸，竟无耻的失眠了。
他谢翎从十五岁开荤到现在，从来没有一次跟女孩儿躺到床上睡觉，是真正的睡觉。要是以前有人告诉他，谢翎，你会遇见一个女孩儿，她会让你感觉纯粹的肉体交缠的游戏太空洞了，她让你躺在她的身边只听着呼吸就觉得那么满足那么幸福，她会让你触摸到她的灵魂让你着魔般的想要更接近她。他一定会指着那人的鼻子说，哈，灵魂？你在放什么蒜头儿屁！可现在他信了。
第二天一大早白惜言就赶过来，老阿姨正在楼下煮粥，他一推门就看见谢翎搂着苗桐，下巴贴着她的额头，睡得正香。他怔怔看了一会儿，慢慢退出了门。
过了几天苗桐除了咳嗽已经没什么大碍，虽然卓月打电话嘱咐她好好休息，可是若再不去销假整天赖在谢翎家，也真是不像话。她这几天当够了鸵鸟，也不愿再逃避了。
苗桐站在栅栏门口，心里难免有怯意，想着进门见到他第一句话要说什么。
这时白惜言突然推门出来，手里拿着喷壶，他每天清晨都要给他的宝贝虞美人草的叶子上浇些水。四目相对，都有些措手不及，立在那里遥遥相望着——他们之间莫名地横了一道跨不过去的横沟。
“我回来了。”苗桐说。
白惜言看着她，突然有种难以言喻的痛苦，他要说什么呢，欢迎回来？
“那天是我的错，我不该那么对待你的客人。”苗桐说，“我以后不会那样了。”
不要再刺痛我了，白惜言想，你到底要怎么惩罚我才甘心？
没等到白惜言的回答，苗桐心里只觉得苦涩，颤抖着说：“你要怎样才原谅我？……我会跟她道歉的……让我怎么道歉都可以……我……”
白惜言打断了她的话，“小桐，你暂时搬走一段时间吧。”
她看着他，一下子什么都听不见了。
“我要出国修养一段时间，这边离你上班也远了些。”白惜言平静地说，“你的房子张阿姨会经常过去打扫的，我留张卡给你，你有事就找刘秘书……唔，估计谢翎会照顾得你很好，我也放心。”
“你什么时候走？”
“就这两天。”
“那你什么时候回来？”
白惜言顿了顿，摇了摇头，“不确定。”
他说走就走了，去了荷兰，在乡下他有座开满鲜花的小屋。屋前行船，船上有卖生活用品和瓜果，是个风景如画的人间花园。
人一走，苗桐的心也跟着走了，每周稀稀拉拉的通着邮件，重复着差不多的废话。天气好吗身体好吗注意饮食注意安全……所有的思念牵挂都含蓄地挂在最后，用母语来说太浓厚太张扬，她小心翼翼地写道，Miss you。
白惜言回，Miss you too。

——如果你动心了怎么办？
——我会离开。

（未完待续）

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对于魁姐他们这帮唯恐天下不乱的同事在食堂里不止一次的分析，与纨绔富二代恋爱能修成正果的几率有多高。听说林乐还开了私家赌坊，一年内分手和修成正果的赔率是120：1。大多数人都不看好这段恋情，认定可以修成正果的只有魁姐这个喜欢做豪门梦的已婚花痴妇女而已。
当然，别人要做什么说什么话，苗桐管不了也并不关心。
她关心的只有白惜言，可白惜言似乎并不关心她和谁在一起。他是她的长辈可不是父亲的角色，没有干涉她交朋友的权利。况且，白惜言也说过了，跟了谢翎也算知根知底，他虽然拈花惹草，但是现在又有几个男人不会见异思迁，中国五千年的文明男人都是三妻四妾已经是根深蒂固了，总比跟了什么莫名其妙的人好。
虽然她不记得白惜言什么时候跟她说的，为什么跟她说这些话，她只记得那天晚上吃的鲅鱼饺子说不出的腥，搞得她刷了半天的牙。
周六一大早苗桐翻日历，这天是大暑。唐律现在不愿意理她，加班也不叫她了，难得清闲。张阿姨周末不过来，门外淋浴房的水声停了，白惜言的声音传出来，“刚起床不能吃冰棍，胃不疼了是吧？”
苗桐把刚撕开咬了两口的冰棍又扔进冰箱，大声说：“没吃！”
白惜言擦着头发出来，苗桐正窝在沙发上看刚送来的晨报，赖恹恹的样子。他拉住她的手，明显不属于正常人类的低温，挑着眉笑，“你这是学了什么特意功能？”苗桐立刻不好意思了，报复地把手捂到他脖子上，不满地说，“做人要难得糊涂，你知不知道啊？”满手的滑腻细腻，同样的沐浴露他用了却出奇地好闻。
“身体是革命的本钱，不能糊涂。”白惜言看她像小狗一样凑过来的，趴在他肩上用力地耸着鼻子，那股子迷糊劲儿说不出的可爱。突如其来的亲密感让他着魔般地盯住她微张的嘴巴，苗桐一抬眼，与他四目相对，真是波光潋滟的一双烟水黑眸，世界上最珍贵的两颗钻石。
他转开头，把她不留痕迹地推开，“想吃什么？”
“随便。”她低声说。
现在跟苗桐稍微靠近些，白惜言就有种说不出的怪异，心跳加快呼吸急促，让他怀疑自己连心脏都出了问题。毕竟她是个大姑娘，他想，没有血缘关系终究是无法忽略的事情。他干脆一上午都在书房里看设计图。一抬眼已经十一点半了，苗桐不在客厅，茶几旁那缸蓝宝石碗莲也不见了。以苗桐的力气是绝对搬不动那缸碗莲的，果然听见门外传来谢翎那招牌的低笑声。
“小孩子要长个子要加强营养，你不要乱动，会碰坏根。”
“大不了死了赔你一盆。”
“这盆蓝宝石是我亲手种的，说得轻巧，你去哪里赔？”
谢翎不由得对这盆不值钱的东西另眼相待了，看着她认真忙碌身上沾了不少泥的样子说不出的可爱，伸出手背去帮她擦，“你看你，都弄脸上了。”越擦越多，灰不溜秋的，苗桐挥开他，“别闹别闹，忙着呢。”
这两个人摆在一起，倒也是郎才女貌，白惜言看着这个画面有些轻微的嫉妒。苗桐是他用心在呵护的孩子，他不还是不太习惯她对自己以外的人好。
这世界上苗桐最不愿让白惜言失望，苗桐只在乎白惜言的眼光，苗桐只关心白惜言。
他还不习惯有人来分散她的目光。
或许也是因为他把太专注与把目光放在她的身上了？
在一件事上过度在意并不是白惜言的风格，不过他终究还是个平凡的人类，在家一个人的时候也容易想得太多，于是源生的一些可参加可不参加的会议他也去了。他不常去公司，即使去了也是直接从车库的专用电梯直接去办公室的楼层，源生有些员工四五年的工龄除了照片还没见过他们老板真人。
白惜言破天荒地出现在大厅里，两个前台小姐说得烂熟的招呼语都卡在喉咙里直愣愣得盯着他结结巴巴地问好。其他女职员也好不到哪里去，连基本的礼貌都忘了，都直愣愣地盯着他看。
刘锦之小声笑着开玩笑，“不知道的还以为有国际巨星来了，您以后要是经常走正门的话，那得多请几个保镖来维持秩序才行。”
白惜言看他一眼，也笑了，“你幸灾乐祸什么，我又没有姑娘堵到家门口求爱的，也没有姑娘为了我在办公室里差点打起来。怎么样，有没有合意的？”要想看白惜言出丑，他始终差些火候。公司内部改革他不知道，这些乱七八糟的小八卦倒是大厅得挺清楚。他几乎在苦笑了，“你既然知道我不会对那些小姑娘有什么意思，又问什么？倒是喜欢您的不少，您有没有心动的？”
“我？”白惜言摇头，“我可不想祸害人家姑娘。”
“这种事又怎么能控制，你要是真的动心了怎么办？”
白惜言慢慢地说：“我会离开。”
既然是喜欢的人他更希望她有个美好的人生。
正说着，有惊喜的声音从身后传来，“白叔叔，您来啦！”
白惜言回头，小尖脸杏眼笑容甜美的姑娘，皮肤是健康的小麦色，穿着考究的套裙，是吴小芳。他温和地微笑，“是小芳啊，你怎么在这里？”
“您忘了啊，我上次告诉过您说过，我如今在周律师的事务所工作呢。是刘秘书帮我介绍的。”周律师是源生地产的法律顾问，大大小小的纠纷案也是给他们事务所在做。
“哦，你看我这记性。”白惜言抱歉地笑，“怪不得刘秘书总是说我未老先衰，你不要介意。”
刘锦之一阵无语，他什么时候说过，他要说了，以白惜言的小心眼不知道怎么想办法挤兑他呢。
吴小芳笑嘻嘻地说：“好啊，我不介意，不过白叔叔你得请我吃饭才行。”
白惜言正想用一贯的“有空我给你打电话”这样的话糊弄过去，他下意识地不愿意与这些自助过的孩子接触。刘锦之却笑着说：“好啊，正好我跟白先生也要去吃饭。”——现世报来了。
于是三人中午在源生附近的海鲜酒楼吃了些简单的午饭，吴小芳实在是个落落大方的姑娘，举止谈吐也很是得体，竟让白惜言觉得这一餐也吃得挺愉快。吃过饭吴小芳要他的手机号码，他没拒绝的理由，也就给了。
这件事过去了白惜言很快忘了，也不是什么重要的事。
可这件事对吴小芳来说是很重要的，她一直在想着如何自然地接近他，融入他的生活。没想到老天爷在她束手无策的时候拉了她一把，她并不是听不出来白惜言的敷衍，也懂得饭桌上的那些话也只是客套。可是有什么关系，客套就足够了。
苗桐打开门，看到这张脸非常意外，然而吴小芳的意外也不比她少，今天并不是周末。
“白叔叔在家吧？”吴小芳说。
苗桐抓着门框没说话，吴小芳往前走一步，看苗桐还是没有让开的意思，也没耐心装友好了，“你挡着门我怎么进去？”苗桐还在愣着，里面传来白惜言的声音，“小桐，可以走了吗？”
他们正准备出去看电影，是网络上很叫座爆米花大片，马上就要下档了。因为白惜言很想看，所以她这种工作狂索性请假陪他去看。吴小芳的出现让白惜言也非常的意外，把拿起的车钥匙又扔茶几上了，招呼她坐下，“怎么不提前打个电话？”
“今天正好有空，就想着给你个惊喜嘛。”吴小芳说，“你们这是准备出去啊？”
惊是有的，喜就未必了。出于礼貌和修养他也没办法直接把吴小芳赶出家门。白惜言看了眼苗桐，衡量了几秒钟说：“也不是很重要的事，下午去也是可以的。小桐你打电话让张阿姨中午来做饭吧，家里冰箱也空了。”
“好。”苗桐说，“既然上午不去了，那我就先回社里了。”
白惜言心里咯噔一下，还是说：“嗯，那我下午给你打电话。”
苗桐低头换鞋，抬起头还是温软的笑脸，冲他摆了摆手。
整个上午她都无精打采，做事也慢半拍，唐律凑过来问：“跟谢翎分手了？”
“你想多了。”又没在一起分哪门子的手。
唐律笑着说：“你跟他分了就考虑我呀。”
这是老生常谈，苗桐很无奈，都在争什么，她又没嫁妆。

2
快到中午时，刘烟烟打电话过来，“姐姐，我在你们社附近呢，中午请我吃饭吧。”
她还在读大学正准备考研究所。听说谢翎说过刘烟烟是她哥哥带大的，以胖老刘那样什么都沾惹的人能带出这样的妹妹，看来是真心爱护，所以才养得这么出淤泥而不染，心地纯良得很，也怪不得谢翎死活都不敢招惹她。
不过被溺爱大的姑娘没点大小姐脾气也是不可能的，刘烟烟今天心情很差，眼睛还肿着，看样子是哭了一阵儿。苗桐觉得挺稀奇，这姑娘眼窝子深着呢，也不像一点小事就哭天抹泪的人。吃午饭时咬牙切齿地大骂某个不长眼的乡巴佬同学把豆腐脑倒在了她的鞋上。边说着边又红了眼圈，恨不得把那个农村姑娘一巴掌抽死算了。苗桐可以想到那倒霉孩子吓成了什么样儿，刘烟烟那双鞋倒也不是价格的问题，也不是乱发脾气，是她生日时谢翎送的。
谢翎不要说送她礼物了，基本上看了她就想躲。即使现在刘烟烟保证只把他当哥哥，谢翎看见她还是能躲多远就躲多远，简直避之如蛇蝎。
“好了好了，人家也不是故意的。”苗桐像安慰小孩儿一样安慰她，“大不了让谢翎再给你买一双。”
刘烟烟哼了一声，嘟起嘴：“他才不会呢，他会说，一双鞋能多少钱你哥又没破产。他那个人明明对谁都不差，偏偏见了我就爱理不理的。我又不比他的那些女朋友差的，对他的喜欢也不比他别人少，可他偏偏就是不喜欢我。”
听着刘烟烟那略带伤心的抱怨，苗桐有一下没一下地戳着盘子里的甜点，跟谢翎认识那么久也没少来往，对他的了解也是有那么一些的，谢翎并不是不喜欢她，而是真的疼她。对他来说，有过露水姻缘的女人只要漂亮身材好够销魂，那就足够了。可是唯有珍惜的不想伤害的人，才不愿意招惹，只想呵护她的纯真。
然而以刘烟烟几乎空白的情感经历来讲，她还并不能理解这些事情。她是如此的直接，喜欢，就要在一起，就这么简单。
“你怎么不说话了？”刘烟烟看着她，不好意思地说，“哎呀，光说我自己了，你呢，你跟谢翎最近怎么样？”
“没怎么样。”苗桐看着她那既期待又矛盾的脸，觉得十分好笑，“怎么？你是希望我跟他在一起呢，还是盼着我跟他老死不相往来？”
刘烟烟心虚地咬吸管，“我是那样的人吗？只是谢翎那样的人认真追起谁来，也很难不被攻克吧？女人不都喜欢那种调调的男人，看起来风流不羁，坏得让人欲罢不能。姐姐你要是真喜欢他了，我也不会怪你的，只是……你得做好他随时会出轨的准备，你也知道他和我哥那群人整天在一起，除了惜言哥不跟他们瞎混，其他的真的是男女不忌的，尤其是那个陈柏风老婆都娶了……唉，算了，不说了，总之我的意思是……看起来谢翎是认真的，只是你不要像我一样陷得太深就是了。”
“我说过的，我不喜欢他，怎么跟他在一起？”苗桐笑着挤兑她，“你放心，我不会跟你抢谢翎的。”
谁知这样的定心丸让刘烟烟更不高兴，反而竖着眉毛凶巴巴地问：“喂，这么说也太过分了吧！谢翎哪里不好啊，你为什么不喜欢他啊？”
苗桐叹着气自认倒霉，“你说有你这样的人么，喜欢和不喜欢都得罪你。”
“那是因为你和他都是我喜欢人。要是你的话，说不定，我会甘心吧。”
下午苗桐跟唐律在外面跑新闻，采访的时候手机调成了静音，等他们忙完已经下午五点多了，手机上有白惜言的两个未接来电。她回过去，手机里提示电话已转到留言模式。
回到家白惜言并不在，冰箱里还有些剩下的大骨汤，她吃了点汤泡饭，而后打开计算机开始工作。
外面不知道什么时候下起的雨，夏天就是这样，云来得快雨落得疾，下起来也是很吓人的。苗桐开始担心白惜言一个人开车回来，山路曲折难免有些危险。苗桐一个接一个地打电话，手机刚开始是无法接通，后来直接就关机了。她开始着急了，神不守舍地给刘锦之打电话。
刘锦之听着她飞快的语速，心里也打了个咯噔，只说：“你不要着急，他的手机有定位我查一下就知道了。”
等到重新听见声音是半个小时后了，门口传来停车时，大雨滂沱着，已怒吼着在天地间挂了一道瀑布。水打在玻璃上的声音象是要破窗而入，雪白的雷锋劈开云层，听起来好似世界末日般。白惜言出门是带了外套的，只是那外套如今罩在吴小芳的身上，白惜言撑着伞半搂着她进来。
“天啊，这天气真要命了……”吴小芳愉快地咯咯笑着，“还好我们走得快，走到半路才开始下雨，要是淋在夜市里才惨呢。”抬头看见苗桐，笑容越发的可爱，“苗桐，不好意思啦，我宿舍关门了，今天要在这里打扰一晚啦。”
苗桐没说话，事实上她跟吴小芳根本没任何交谈的必要，也没任何虚伪交谈的必要。她不知道此刻自己什么感觉，空且凉，皮肤游走着异样的疼，让她止不住的颤抖。理智告诉他，这是白惜言的自由，可是情感上，她觉得遭到了背叛。
而白惜言从进门后就看着她，即使是炎夏，暴雨的夜晚还是凉得让人发抖的。可是苗桐的脸惨白得好像刚从冰窟里捞出来一样，样子有种说不出的凄惨和狼狈。
上午他和吴小芳在家中玩围棋，她的围棋竟然下得不错，让他非常惊讶。下午他本打算把吴小芳送到市里然后去接苗桐去看电影，可是苗桐没接电话，吴小芳便提出要陪他去看，因为电影再不看就下档了。看完电影他带吴小芳去吃晚饭，餐馆正好在苗桐上的大学的对面，于是突然心血来潮想要看看苗桐度过四年时光的地方。吴小芳正在这所大学念研究所，是个很好的导游，兴致勃勃地把学校走了一遍，吴小芳又带着他去“所有女生都喜欢的夜市小吃街”吃了传说中的路边摊。
这一整天很是充实也很新鲜愉快，直到他看见苗桐的这一刻。
“小桐，对不起，我忘记给你回电话了。”他试着解释，可是“忘记”这两个字似乎更像两个残忍的巴掌。
苗桐动了动嘴唇，吐出几个字，“你干嘛把这种女人带回来？”
本来兴高采烈的吴小芳立刻愣住了，她没想到苗桐会这么直接不留脸面，完全是幼儿园小朋友的做法，又是尴尬又是气愤，眼圈似真似假地红了。
白惜言也愣住了，她和吴小芳能有什么深仇大恨，不过是些在不懂事的时候积累的一些小心结。他三岁就懂得打人不打脸，即使再讨厌再任性怎么可以当面说？
“小桐，跟小芳道歉！”
苗桐声音拔高了两度，“我又没有说错，为什么要道歉？！”
“我带回来的人就是我的客人，你是用什么态度在对待客人的？”白惜言也气坏了，她简直是任性到一个程度了，“小桐，马上道歉！”
“你让我跟她道歉，你知道她对我做过什么吗？！”
“我不管以前你们发生过什么，现在，你马上给我道歉！”
苗桐被白惜言无意中散发出的威慑力几乎压制地喘不过气，吴小芳在他旁边低着头小声啜泣，她知道自己不应该惹怒白惜言，她应该顺从应该听话，应该让他高兴。她什么都道，可惜知道和做到是那么不相干的两件事。苗桐讽刺地扬起嘴角，“绝不！”
白惜言被她气笑了，“看来是我太纵容你了，我现在才知道你的教养真的差得不是一点半点。”
苗桐也笑了，“你现在知道也不晚！反正也是一样的，你不就是养只宠物么，我不行，你就换她！”——“啪”一巴掌打得她脸倾斜到左边，牙齿磕破了嘴唇，嘴巴里都是铁锈味。
一瞬间，屋子里瞬间静止了下来，呛鼻的火药味消失无踪。
白惜言握紧自己微微发麻的右手，他心疼，心疼得都在颤抖。这一巴掌是最快速最有效最简单也最粗暴的方法来结束她的胡说八道。她不是宠物，她也不是任何人轻易可以替代的。这种话说出来侮辱了她自己，也侮辱他白惜言掏心掏肺为她花的心思。
“清醒了吗？！”
苗桐突然推开他，往门外跑了。
等白惜言意识到外面雷雨交加几乎是大惊失色地走到门口，栅栏的小门在风雨中吱呀做响，哪里还有苗桐的影子。

3
这一夜对白惜言来说特别的难捱。
在半山腰的度假村，要下山也只有一条路，可是他开着车往下追并没有追到人。于是他只能打电话给刘锦之，还打电话给了谢翎，叫他们一起找。这么恶劣的天气，她淋得生病了也就算了，要是不小心跌到山坳里，那种后果他不敢想象。
吴小芳看着他阴郁的脸色，坐在沙发上大气都不敢出，现在的白惜言的神经好比千钧一发，任何的风吹草动都能让他崩溃。整整一夜，他都坐在沙发上一动不动，天刚亮有巴士上山，他依旧打着精神送吴小芳出去坐巴士下山。
吴小芳这一晚上也没那么好过，心里虽然阴暗地想着苗桐最好从山上跌下去摔死，可苗桐要真出什么事，那她就是间接害死苗桐的一根刺，弄巧成拙也别指望有什么好日子过了。
临她上车的时候，白惜言抱歉地对吴小芳笑，“昨天玩的很开心，谢谢你。还有，小桐她不懂事，白叔叔代她向你道歉，你就不要把这件事放在心上了好不好？”
“我知道，我不会的。”她笑着说。
巴士开动的时候，吴小芳紧了拳头，牙齿发狠地咬着嘴唇直到血色从嘴里一直弥漫到眼底。如果以前是厌恶，后来是嫉妒，那么现在就是恨。因为刚才白惜言的那句话，我实实在在恨上了苗桐。那个高高在上的如谪仙般的男人竟肯低下头替她道歉，凭什么，这老天爷凭什么把最好的东西，全给了她苗桐！
不应该是这样的，吴小芳绝望地想。
此时苗桐也在想，不应该是这样的。
她昨天的样子不止是得寸进尺，简直是疯了。
大雨在天亮之前就停了，清晨的墓园焕然一新，松柏上滚着露珠，太阳明晃晃地照在父母的遗照上，黑白的照片两个人都是老实巴交看镜头的证件照，看起来非常的陌生。事实上她已经想不起父母鲜活的样子了。人死如灯灭，他们并不在这里，她也没话要对他们说，只是她难过的时候没有地方去，只能来这里。
“你在这里坐着，周围躺着的全都是不会喘气的，在这种气氛下，请问苗妹妹你有什么感悟？”
“死后耳不能听口不能言，肉身与大地融为一体，无喜怒哀乐欲无求，也得到了真正的平静和自由。唯有死亡才能得到永生。”她张口，声音沙哑得好似在柏油马路上拖着一根生锈的铁铲，“若跟永生比起来，人生确实苦短，更没什么好奢望的。”
以谢翎的性格天大的事情都能用玩笑糊弄过去，可是这次他没说话，甚至没有笑。在他的眼中，此刻被大雨浸泡过的苗桐，苍白羸弱，好似盛开的莲花般，好似镜花水月般，这么近，一伸手就可以碰触，但是又那样遥不可及。
有时候沉默却是最大的悲鸣。
他突然领悟到了这一句话，这让他怔怔的盯着苗桐，心脏跳得又猛又痛。
苗桐等了半天，见他着魔似的看着自己，只能提醒他，“谢翎，我很冷，也没力气，大概是发烧了。”
她昨天在度假村门口拦了一辆正好送客人上山的出租车，到了墓园就一直坐着，雨势很大，几个小时淋下去，身体底子再好的人也吃不消。谢翎本想送她回家，白家的家庭医生还是有两把刷子的，可是苗桐执拗地不肯回去，谢翎跟白惜言打过招呼后就把人带回自己家。
谢翎不跟父母住在一起，公寓里却是有个从小在家帮佣的老阿姨在照顾的。所谓的病来如山倒，叫了白家的老医生来量体温，竟烧到四十度，整个人都是神志不清的。白惜言心急火燎地赶过来，只看了一眼就难受得想抽自己两巴掌，坐在床边看着她了无生气的模样，心里只剩下满满的都是后悔。
“现在知道难受了，当时那一巴掌你怎么打得下去？”谢翎说话也没什么好气，“若是你不喜欢的人，她和那人一起吃饭看电影玩得那么开心最后还嫌你没上赶着给那人好脸色，你心里好受么？”
白惜言轻揉着她因为输液而肿胀的手臂，沉声道：“我现在已经后悔得要命了。”
“你就是个混蛋！”谢翎咬牙。
“我知道。”
点滴挂了四瓶，苗桐的高烧始终不退，老医生也着急了，这样烧下去人非烧坏了不可，只能物理降温。在老医生的指挥下，白惜言硬是灌了碗粥，一大半都吐到了他身上。谢翎震惊地发现，他这么个爱干净的人竟然眼皮都没眨，又喂水喂退烧药，一遍遍地换毛巾。
一直到傍晚，苗桐的体温终于晃晃悠悠地降到三十八度，白惜言这才稍稍放了心，跟谢翎家的老阿姨仔细地嘱咐她的饮食习惯，这才放心地回去了。
苗桐醒来时，谢翎趴在床边打瞌睡，头发又黑又硬摸上去很扎手。不像白惜言的头发黑却柔软，就像他的人那样鲜明又矛盾。谢翎睡得不沉，她一动他就醒了，怔忪着眼去摸她的额头，“唔，不烫手了，感觉怎么样，要喝水吗？”
“不想喝，谢谢。”
“与其道谢，我更希望你快些好起来。”
在谢翎的坚持下，苗桐喝了些水，看他还继续坐着就赶他去睡。谢翎便笑着说，你占了我的床，我能睡哪里？本是玩笑话，苗桐却拍了拍身边的位置说，反正床这么大，那你也来一起睡吧。谢翎没料到是这样的话，躺到她身边看着她迅速进入浅眠的脸，竟无耻的失眠了。
他谢翎从十五岁开荤到现在，从来没有一次跟女孩儿躺到床上睡觉，是真正的睡觉。要是以前有人告诉他，谢翎，你会遇见一个女孩儿，她会让你感觉纯粹的肉体交缠的游戏太空洞了，她让你躺在她的身边只听着呼吸就觉得那么满足那么幸福，她会让你触摸到她的灵魂让你着魔般的想要更接近她。他一定会指着那人的鼻子说，哈，灵魂？你在放什么蒜头儿屁！可现在他信了。
第二天一大早白惜言就赶过来，老阿姨正在楼下煮粥，他一推门就看见谢翎搂着苗桐，下巴贴着她的额头，睡得正香。他怔怔看了一会儿，慢慢退出了门。
过了几天苗桐除了咳嗽已经没什么大碍，虽然卓月打电话嘱咐她好好休息，可是若再不去销假整天赖在谢翎家，也真是不像话。她这几天当够了鸵鸟，也不愿再逃避了。
苗桐站在栅栏门口，心里难免有怯意，想着进门见到他第一句话要说什么。
这时白惜言突然推门出来，手里拿着喷壶，他每天清晨都要给他的宝贝虞美人草的叶子上浇些水。四目相对，都有些措手不及，立在那里遥遥相望着——他们之间莫名地横了一道跨不过去的横沟。
“我回来了。”苗桐说。
白惜言看着她，突然有种难以言喻的痛苦，他要说什么呢，欢迎回来？
“那天是我的错，我不该那么对待你的客人。”苗桐说，“我以后不会那样了。”
不要再刺痛我了，白惜言想，你到底要怎么惩罚我才甘心？
没等到白惜言的回答，苗桐心里只觉得苦涩，颤抖着说：“你要怎样才原谅我？……我会跟她道歉的……让我怎么道歉都可以……我……”
白惜言打断了她的话，“小桐，你暂时搬走一段时间吧。”
她看着他，一下子什么都听不见了。
“我要出国修养一段时间，这边离你上班也远了些。”白惜言平静地说，“你的房子张阿姨会经常过去打扫的，我留张卡给你，你有事就找刘秘书……唔，估计谢翎会照顾得你很好，我也放心。”
“你什么时候走？”
“就这两天。”
“那你什么时候回来？”
白惜言顿了顿，摇了摇头，“不确定。”
他说走就走了，去了荷兰，在乡下他有座开满鲜花的小屋。屋前行船，船上有卖生活用品和瓜果，是个风景如画的人间花园。
人一走，苗桐的心也跟着走了，每周稀稀拉拉的通着邮件，重复着差不多的废话。天气好吗身体好吗注意饮食注意安全……所有的思念牵挂都含蓄地挂在最后，用母语来说太浓厚太张扬，她小心翼翼地写道，Miss you。
白惜言回，Miss you too。

——如果你动心了怎么办？
——我会离开。

（未完待续）

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zhangchen1860(职业撰稿)

11楼 2013-01-07

回楼主(叮当。) 的帖子

文笔不是盖得，高中就开水阡墨的文，喜欢

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樱井翔(读书识字)

12楼 2013-01-17

昨天在当当买了实体书，我突然想起来，这个男女主角是不是在宇宙第一初恋中有一场肾脏移植的那个？

[现代] 水阡墨《不配》前五章6万字先睹为快（在线阅读）