世间有众多遗世独立的雪山，绵延30多公里、最高峰海拔5596米的玉龙雪山算不上高大，但是它从海拔2400米的丽江坝子拔地而起，远远望去，半山腰的云杉、松树和杜鹃都隐没在空中，只有那洁白的浮云漂浮在空中，让玉龙雪山时隐时现。这种强烈的空灵之美，恐怕是许多雪山不具有的。
纳西语称玉龙雪山为“乌鲁”，有银龙、白龙之意，可见在纳西族人心中，玉龙雪山的神圣与威武。但是在20世纪40年代旅居丽江的俄国人顾彼得心中，玉龙雪山是“空中飞舞的一片羽毛”，圣洁而轻盈，与纳西人心中的形象大为不同。
在丽江境内的几乎每个角落，你都能看到那白皑皑的雪山一角，整个纳西族人们都对那绵延的雪山有着崇高的敬意。如果说古城、拉市海体现了丽江的柔美和内秀，那玉龙雪山便彰显了这个民族的阳刚与勇气。陡峭的山峰直插云霄，纯净的白雪点洒其间，好像朦胧着一层白纱，冷峻的眺望着人间红尘。
玉龙雪山的高山雪域风景位于海拔4000米以上，以险、奇、美、秀著称于世，随着时令和阴晴的变化，有时云蒸霞蔚，玉龙时隐时现；有时碧空如水，群峰晶莹耀眼；有时云带束腰，云中雪峰皎洁，云下岗峦碧翠；有时霞光辉映，雪峰如披红纱，娇艳无比。
从观景台上向下望去，顶峰如大海中的巨礁，疾云如怒潮，卷着浪花，乘着风撞击着礁石。玉龙雪山随着时令和明暗的交错，景观变化无常。时而云蒸雾涌，时而碧云如水，万里无云；时而一缕阳光照耀在雪山顶上，闪烁着耀眼的光芒，令人不敢直面。这时，贪婪地呼吸着海拔三千多米的空气，贪婪地看着周围的一切，只令人怔怔发呆。
傍晚，斜辉把雪峰染抹得像被披上红纱，云朵带着晚霞，飞归峰间谷壑。龙雪山景观大致可分为高山雪域风景、泉潭水域风景、森林风景、草甸风景等，主要景点有玉柱擎天、云杉坪、雪山索道、黑水河、白水河、蓝月谷及宝山石头城等。清代纳西族学者木正源曾形象地归纳出玉龙十二景，即：三春烟笼、六月云带、晓前曙色、暝后夕阳、晴霞五色、夜月双辉、绿雪奇峰、银灯炫焰、玉湖倒影、龙早生云、金水璧流、白泉玉液。
玉龙雪山不仅巍峨壮丽，而且随四时的更换，阴晴的变化，显示奇丽多姿，时而云雾缠裹，雪山乍隐乍现，似犹抱琵琶半遮面的美女神态；时而山顶云封，似乎深奥莫测；时而上下俱开，白云横腰一围，另具一番风姿；时而碧空万里，群峰如洗，闪烁着晶莹的银光。
即使在一天之中，玉龙雪山也是变化无穷。凌晨，山村尚在酣睡，而雪山却已早迎曙光，峰顶染上晨曦，朝霞映着雪峰，霞光雪光相互辉映；傍晚，夕阳西下，余辉山顶，雪山象一位披着红纱的少女，亭亭玉立；月出，星光闪烁，月光柔溶，使雪山似躲进白纱帐中，渐入甜蜜的梦乡。
所以，爱雪山的人们，停止你们攀登的脚步吧，未必一览众山小才是游览雪山的方式，有时远远的望着他，未尝不是一种欣赏的方式。