鼓浪屿怡园是晚清的作品，《厦门文物志》记载道：
怡园：现福建路24号。由晚清福建爱国诗人林鹤年建造于19世纪末。坐东南朝西北，砖木结构，共3层(含地下防潮层)，占地面积1496平方米，建筑面积516平方米。采用缩进式四面坡折顶，檐口出挑小，线脚下环饰一周红砖饰物。石砌防潮层以上通体为密缝清水红砖墙面。建筑设计采用左、右角楼加中间直廊的模式。角楼平面为八边形，开弧顶窗。直廊采用券顶红砖方柱和宝瓶栏杆。首层主入口门廊外设置与防潮层等高的护栏石登阶。整体外观为西洋式风格，内部平面设计则仿照闽南古厝四室一厅的格局。……
怡园主人林鹤年，字谦章，号氅云，祖籍安溪。“少岐嶷（聪慧），博涉群书。为文有英气，尤工于诗”。光绪8年（1882年）中举，次年，应礼部试，任“国史馆謄录官”。后出任知县，再任工部虞衡司郎中。光绪18年（1892年），林鹤年渡台，承办茶厘船捐等局务。又应台湾巡抚邵友濂之请，受台湾富商林维源之聘，“商办抚垦拓地”，使“数百里悉皆向化”，“又购西洋机器以兴水利，创办金矿、樟脑”。林鹤年在台，“暇则与台湾士绅立吟社酬唱，虽匡攘（救国）之中恒不忘吟咏”。时人将其与康有为、梁启超、黄遵宪、丘逢甲等并列，称为“诗中八贤”。海沧邱菽园的《诗中八贤歌》颂曰：
林四风神成一家，绝句高唱天半霞。
诗成寄我南海涯，风弦水调铜琵琶。
“风弦水调铜琵琶”，言其诗风有如苏东坡慷慨激愤。徐世昌的《晚晴簃诗汇》评林鹤年诗“诗雄深沉郁，兼有清丽之辞”，“于闽派中自成一格也。”
甲午战争，台湾告警。林鹤年积极襄助前敌军务，参与筹划海防，被“保以道员用，加按察使衔”。然形势急剧恶化，林鹤年“知台事不可为，遂尽室内渡”。此后林鹤年定居厦门， “回首熗林炮雨、一霎沧桑，公酒后纵谈，未尝不涔涔泪下也”。其作有《丁酉四月初七日，厦门东望台澎，泣而有赋》，悲愤交集：
海上燕云涕泪多，擎天无力奈天何。
仓皇赤壁谁诸葛，还我珠崖望伏波。
祖邈临江空击楫，鲁阳挥日竟沉戈。
鲲身魔耳屠龙会，匹马中原志未磨。
内渡之后，林鹤年“辟地鼓浪屿莳花草，取怡怡之义名其园”，遂有“怡园”。“怡怡”者，安适自得貌也。林鹤年有《厦门鼓浪屿卜居》四首，说筑楼之事，其三：
洋场楼槛碧玲珑，百扇晶窗九曲通。
地占高寒清弄影，室生虚白健凌空。
竹头木屑还储用，月斧云斤愧未工。
唾手燕云珠合浦，隔篱呼取到邻翁。
诗末自注道：“园楼购自西商”。而在筑园过程中，诗人又“于地掘得小桃源石额”。掘得的石额，中题“小桃源”大字，署款“道光丙戌秋七月，镜叟”。其后有小字题跋：
永春州一名桃源，嘉庆庚申冬长儿占鳌随余官学正。课士之暇，问山寻水，依□靖节记中景色也。转瞬间，阅今二十六年，而长儿复莅是州学正。此中奇缘殆有前定。余虽未有再至其地，而乡望之情犹恋恋焉。因以小桃源名之。
林鹤年在文后再加跋：
避氛内渡，筑园得吕不翁书小桃源石刻，人以为谶，爰嵌诸壁。光绪丙申夏林鹤年跋。
“吕不翁”，即道光年间厦门书法家吕世宜。吕世宜的永春题刻，何以流落海中小岛。事多蹊跷，无从考证。却也让林鹤年以为谶（预兆），与“怡园”之意相吻合。诗人写诗道：
心清何地不桃源，鸡犬桑麻任笑喧。
半亩楼台偏近水，数家花竹自成村。
敢嗟白发犹萍梗，重味青灯胜菜根。
听说中朝论强学，且将农政课山园。
其实，晚清乱世哪里有桃源可居。在后来的诗歌中诗人感叹，鼓浪屿蕞尔小岛华洋杂居（“岛屿分华夷”），卧榻之旁外人酣睡（“卧榻甘鼾睡”）。放眼看去，《辛丑条约》后的中国“东望失燕云，迸作珠厓弃”，鼓浪屿也将“万国作公地”。诗人慨叹“已无干净土”，因而“悔作桃源避”。（见林鹤年《怡园开樽》）
内渡以来，林鹤年并没有闲着。戊戌（1898年）年间，林鹤年到工部就职，奉命维修“陪祀列坛”，也参与校注光绪帝将派发群臣的洋务读本《校邠庐抗议》。其间他上“疏陈商务六条”。“然以事多沮棘（阻碍），难售素志，且维新、守旧，朝政纷更其间”，鹤年痛心道“时局至此，上下犹以意气争乎？”于是“浩然告归”。居厦期间，倡办东亚书院。地方上“凡轮船、矿务、报馆、平粜等事，均因其言而成”，“鼓浪屿拟作公地，公又力争主权，遂有设华董之议”。
林鹤年“性情肫挚（真挚诚恳）”，“接人蔼蔼有大度”。怡园也成为内渡宦绅和来厦名流的萃集之所。如林维源、施士洁、陈棨仁常为座上客，后来的连横也曾数次到访。连氏有《重过怡园晤林景商》三首：
其一
片帆又向鹭门来，千里风云郁不开。
落叶打头同看剑，对花洒泪忍衔杯。
扶余作客留豪气，江左伤时赋大哀。
我与林逋曾旧约，振兴亚局仗群材。
其二
湖山十笏辟园林，安石风怀又见今。
鹿耳礁留云意湿，龙头渡拍浪声淫。
每忧割肉分图籍，谁解烹鱼溉釜鬵？
同上日光岩畔望，海天何处问升沈。
其三
拔剑狂歌试鹿泉，延平霸业委荒烟。
挥戈再拓田横岛，击楫齐追祖逖船。
眼看群雄张国力，心期吾党振民权。
西乡月照风犹昨，天下兴亡任仔肩。
第三首写的是怡园中的“鹿泉”，诗中有注：“鹿泉在怡园内，相传郑延平手凿，景商有铭泐（铭刻）石其旁。”
连横对怡园的鹿泉似乎格外关注，之前就曾有《鹿泉》诗一首：
痛饮狂歌试鹿泉，中原何处着先鞭？
麾戈且驻乌衣国，倚剑重开赤嵌天。
故垒阵图云漠漠，荒台碑碣水涟涟。
明朝鼓浪山头望，极目鲲溟几点烟。
“鹿泉”也是怡园一景，其来历也有说法：
“剑泉”于鼓浪屿鹿礁路原台湾诗人林鹤年“怡园”内，一名“鹿泉”。当年，官兵奉命挖井，掘地皆见顽石，郑巡营至此，挥剑泉出，因称“剑泉”。（《厦门掌故》）
故鹿泉又有“剑泉”、“延平井”之称。林鹤年曾作《题郑延平王井阑》诗二首：
其一
海枯石烂看东溟，几度沧桑眼底经。
惟有山泉依旧好，月明留影照冬青。
其二
望断燕云十六州，书生涕泪海天愁。
重瀛缔造披榛昧，同抱东南半壁忧。
以剑掘地，得其井泉，此说台湾也有，也与林鹤年有关。连横撰有《稻江井栏记书后》一文，对此作过一番考证：
稻江旧天后宫有井，不知凿自何时。光绪间，安溪林氅云先生居此，为作石栏，且假蓝鹿洲之名而记之曰：“大稻通津，天妃庙后，郑延平驻师，拔剑砍地得泉，因名淡水。康熙六十年四月乙酉，漳浦蓝鹿洲镌记”。又篆书“小剑潭”三字，旁为施世骠。而氅云亦题曰：“汲井可受福”。
连横以为此说与史实相距甚远，属“氅云之作伪”。不过鼓浪屿怡园的鹿泉，却是另一回事：
曩游厦门，见氅云先生于鼓浪屿之怡园，园有鹿泉，氅云刻记，亦言为延平拔剑砍地之迹，与此同出一辙，固疑氅云之附会。然延平驻军鼓浪，折戟沉沙，尚堪凭吊，则鹿泉事犹近实。非如此井（指稻江“小剑潭”）之出于凿空（凭空无据）也。
连横与林鹤年四子林辂存相善。辂存，字景商。在众伯仲间，辂存最得其父厚望。鹤年有诫子诗，专示辂存：
半亩芳塘一鉴开，鱼苗分水出江隈。
此中会有神龙窟，好借风云破浪来。
光绪24年（1898年），林鹤年入京就工部职。林辂存恰以增生身份保荐参加经济特科考试，父子偕行。闰三月，辂存20岁（虚岁）生日。弱冠之年，古风当行“冠礼”。林鹤年便以书册字画相赠，“以励其志”。其中有漳浦人蔡世远、蔡新的文集，以及蔡新的《澄怀园八友图》拓本；有同安人李长庚的“马伏波诫子手卷”，和漳浦人黄道周的“辛巳元旦手书诗幅”。鹤年并作《励志诗》以训勖。诗前长序，其中言道：“士生幸际承平，则愿为文勤（蔡世远）、文恭（蔡新），谟明弼谐（献计献策，辅佐协调），以彰黼黻（爵禄）；不幸如黄忠端（黄道周）、李壮烈（李长庚）身值其变，慷慨赴义”。赠礼之意，由此可知矣。（见林鹤年《励志诗为辂儿训勖》）
此年全国正为“胶州湾事件”群情激奋。林辂存“随诸公车伏阙上书，复连章疏陈时务”。其后被朝廷以郎中使用，派充总理各国事务衙门章京上行走。林辂存上书最著名的，为“为字学繁难，敬陈管见．请用切音字以便学问”一折。文中言及：“我国之字，最为繁重艰深，以故为学綦（极）难，民智无从启发”。故学习西方，应推行拼音文字，使“传习无难，而浅学自速”。林辂存特别推荐同安乡亲卢赣章的切音之学：
倘以卢戆章所创闽音字学新书，正以京师官音，颁行海内，则皇灵所及之地，无论蒙古、西藏、青海、伊黎，以及南洋数十岛，凡华民散居处所，不数年间书可同文，言可同音，而且妇孺皆能知书。文学因而大启。是即合四外为一心，联万方为一气也。岂不懿哉。……卢戆章苦心孤诣，研究二十余年，且其生长外洋，壮年回籍。故其所为切音新字捷诀，深得中西音义之正。而旅闽西人，亦多传其学，称为简易。某为举国文学所关，不揣冒昧，敢请我皇上饬下各该省督抚学政，传令卢戆章等，并其所著字书，咨送来京。由管学大臣选派精于字学者数员，及编译局，询问而考验之。校其短长，定为切音新字，进呈御览，察夺颁行。庶几极难之学业，变为极易，而四百余兆人民，无不知学。则我国富强，未始不从此致也。（《戊戌变法专题档案史料》）
光绪谕曰：“着总理各国事务衙门，调取卢戆章等所著之书，详加考验具奏。”（《清实录》）然而百日维新，只是昙花一现，光绪的“考验”自然无从兑现。
变法失败，守旧派乘势反扑。福建道监察御史黄桂錾上《为惩治奸党折》，主张惩治奸党，“按情罪轻重，区为数等，一律办理”。其罗列“奸党”罪行，“林辂存请废中国文字”便为其一，称之“以变法为名，阴用汉奸之计，非寻常莠言（坏话）可比”（《戊戌变法专题档案史料》）。
其后，辂存被外放，充任江苏、广东等地道员。不久弃职回闽，先后掌教于安溪考亭、同安双溪、马巷舫山和龙溪霞文等书院。未几，又经南洋转日、美等国游历，考察各国教育实业。嗣后居留印尼任日惹中华学校校长，中华总商会顾问。四处鼓吹革命，资助孙中山革命。当辂存即将渡海南下之时，其父赋诗为其送行：
大江淘尽几英雄，都在南楼眼界中。
老近矇聋千事好，身经忧患万缘空。
沐猴且溷场中儡，失马差同塞上翁。
一线纸鸢天五尺，为他儿女盼长风。
林鹤年自感衰老，一腔希望寄托于后人。光绪24年（1901年），林鹤年卒，年五十五。林辂存接任，为怡园新主人。怡园接待过连横、许南英等名士。1913年，许南英作《林景商观察招饮怡园酒后口占》七绝二首，可证之：
其一
蒲桃架下布清樽，奇趣看山日闭门。
醉与谈瀛沧海客，一天凉雨坐黄昏。
其二
旧是经纶济世才，如何蛰伏老岩隈。
让人干预苍生事，容我鏖诗薄醉来。
说辂存甘于“蛰伏老岩隈”实在是冤屈。这位“经纶济世才”，一生中创出了若干个“第一”。第一个上书倡言文字改革，第一个在日惹创立印尼华文教育。又是近代第一个在厦门开办侨办实业。
2009年出版的《金门县志》记载：
金门瓷土蕴藏虽丰，且曾开采外销，然陶瓷并未自产。清光绪三十一年（1905）七月，始有厦门华宝公司，呈商部奏准开采，遂就新头乡设局筑，以造磁器。惟经火即裂，屡试皆然，未几即废。
华宝公司全称为“华宝制瓷公司”。光绪末年，林辂存联手前驻菲律宾总领事、“鼓浪屿会议公所”首届议长陈日翔创办，二人合资12万元，以“改良华式，专仿西洋样款，以便行销外洋，收回利权”为由，向当局申请到十五年的专利。公司创办时间有1903、1904、1905诸种说法，公司发展前程也很不利，但它的开办对厦门近代民族工业的发展起着推动作用。（见《近代华侨投资国内企业史资料选辑（福建卷）》）
晚清“新政”，各省成立咨议局，林辂存入选为省局议员，为第一任常驻议员。宣统二年（1910年），新立福建省资政院，林辂存又为议员。其后，林辂存又屡为福建临时省议会议员和华侨议员；民国国会议员、立法院议员、众议院议员。获国民政府颁给四级嘉禾章，兼佩开国纪念章。后晋给三级嘉禾章。
民国之后，林辂存与人联名致电闽督孙道仁，请求废除前清保商局，“另立真正护侨机关，为侨民谋利益”。1912年8月，经政务院批准，中国历史上第一个侨务机关——“福建暨南局”正式成立，局址设于厦门的寮仔后。林辂存任福建暨南局首任总理。
1913年初，当林辂存再度北上之际，林家故友施士洁与之“携手河梁”，“慷慨欷歔作荆卿变征调”：
怡园吾所爱，卅载纪群游。
世有新中国，君为古太丘。
仲弓真道广，和靖亦诗留。
经济根文字，相期寿万秋。
东汉陈寔，字仲弓，曾任太丘长，人称“陈太丘”。其人名望甚高，时人以能与之结识为幸。后人用“太丘道广”以喻交游之广。
民国8年（1919年），林辂存殒于任上，年40。林尔嘉之子林景仁（号小眉）有诗挽之：
鹭岛新骚魄，鲲洋古酒人。
百年空挂剑，万里独沾巾。
白发悲阿㜷，绿杨失近邻。
他时鸡酒约，宿草可能春
