辽宋金对峙时期，宋人自称“中国”，自认为“正统”；辽人和金人也自称“中国”，自称“正统”。直至元朝末年，由脱脱拍板，最终确立了辽宋金“三国各与正统，各系其年号”的修史方案，辽宋金三国“各与正统”的地位这才在历史中被最终确定。
自秦汉大一统王朝形成以后，正统问题便成为中国传统政治学说中的一个重要话题。梁启超在总结出历代正统之辨的六项标准，提出“以中国种族为正。其余为伪也”。金王朝的正统之争，自始至终是与种族问题纠缠在一起的，从一个侧面彰显了近千年来华夷观念的演变轨迹。
金朝地图
什么是“正统”
正统观的形成来源于《春秋公羊传》中“君子大居正、王者大一统”思想和孔子的“正名说”。秦汉以后，统治者又把“五行终始说”也就是金、 木 、水 、火 、土五行相生、相克的学说与王朝兴衰联系起来。“居天下之正，合天下于一”便是正统，否则就是“伪朝”。
由于汉族发源于中原，古称“中国”，所以把“中国”以外的民族和地区称作夷狄之国。如《晋书》就把汉族政权西晋、东晋列入“本纪”，而把汉族以外各族建立的政权写进“载记”。 所以在《晋书》中，尽管东晋偏安江南，仍被视为正统；而汉族以外各族政权无论占据中原与否，都被看作伪朝。
金王朝的建立者“女真”人，原本是文明程度较低的一个部族，被宋人称为“夷狄中至贱者”。女真入主汉地之初，尚无华夏正统观念。自熙宗改制后，金朝迅速走向汉化道路。到了海陵王时代，女真统治者已经具备中国大一统王朝的政治伦理观念。为了证明自己的“正统性”，金朝也试图从“五德终始说”中寻求政权的合法性，这就是有名的金朝“德运之争”。在金章宗泰和二年，将金朝的五德定为“土德”，把之前的金朝定为“金德”。当时的刑部尚书李愈在奏折中说:“本朝太祖以金为国号, 又自国初至今八十余年，以丑为腊。若止以金为德运，则合天心、合人道、合祖训。”这是有关金朝“金德”的最早记载。
（金太祖）
德运之争
金章宗时期的“德运之争”，自明昌四年至泰和二年，历时十年，几经讨论，最终更定金德为土德。这是金朝历史上的一件大事。女真汉化至章宗时代趋于成熟, 章宗是金朝皇帝中汉学造诣最深的一位,他已经意识到了世宗以来奉行的德运，并没有真正解决金朝的正统问题。要想与中原王朝的政治传统和文化传统完全接轨, 就必须将金朝真正纳入五德终始说的德运体系, 因而做出重新确定本朝德运的决定。
此次德运论辩实际上主要是金德、土德之争, 章宗最终选择了土德, 宣称金灭北宋, 赵宋火德已绝, 故本朝当承宋统为土德。旷日持久的德运之争初衷是要解决金王朝的正统问题, 金德、土德之争, 实质是保守女真传统文化还是全盘接受汉文化的分歧。金朝前期以辽朝 的继承者自居,朝廷议制度礼乐, 往往因循辽朝旧制。按照中国史学的传统, 某个王朝纂修前朝的历史, 就无异于承认本朝是前朝法统的继承者。 金朝两度纂修《辽史》，也是表明当时的金朝以辽朝继承者自居的心态。
金朝政权合法性
女真建立金政权之前，长期接受辽朝统治，一直视辽朝为自己的宗主国。那时的金人，不但没有产生自称“正统”的思想意识，反而害怕辽朝等政权不承认其开国所建大金政权的合法性。在这种情况下，杨朴向金太祖完颜阿骨打建议: “自古英雄开国，或受禅或求大国封册。遣人使大辽，以求封册。”完颜阿骨打采纳了杨朴的建议，派遣使者出使辽朝，请求辽朝“封册”，也就是同意遵行古代“封贡体系”，以取得政权的合法地位。
（完颜阿骨打）
但辽人并未放下宗主国的架子，也没有按“封贡体系”去册封金国，还是按君主封册臣下的礼仪，册封完颜阿骨打为“东怀国皇帝”。阿骨打试图通过请求辽人册封以取得其政权合法性的想法成了泡影。当金人请求辽朝封册失败以后，金人就产生了取代辽朝“正统”地位的想法。天辅五年十二月，金太祖在占领辽上京、东京等地的基础之上，发动了最后灭亡辽朝的战争。他下诏 说: “辽政不纲，人神共弃，今欲中外一统。”这里所说的“中外一统”这个说法里的“外”指的是辽朝，“中”无疑是指金朝。“中外一统”显然是要灭亡辽朝，以取代辽朝 的“正统”地位。
辽朝虽然不是金朝的对手，但辽天祚帝在保大五年向金人投降时，所上的投降书上也没有忘记写上“奄有大辽，权持正统”等话语，仍在念念不忘地说自己是“正统”。在阿骨打看来，辽人自称“正统”，大金王朝灭亡了辽朝，就应该取代辽朝的“正统”地位，自然也是“正统”。天会四年，金军攻至北宋首都开封城下，金人在给宋钦宗的国书中明确地写上了“今皇帝正统天下，高视诸邦”等话语，说明金人灭亡辽朝以后，已经明确地以辽朝继承者自居而自称“正统”了。
金太宗
金太宗时期的“正统”的思想，从其对待西夏的态度中也能看出来。西夏是在金人的压力下与金人和好的，金太宗在对待西夏的地位问题时，仍主张按照原来辽夏所建立的君臣关系的格局，重建金夏的君臣关系。所以在金朝和西夏的关系中，西夏是向金朝俯首称臣的关系。 显然这也是金人以取代辽朝“正统”而自为 “正统”的一种表现。
金熙宗对“正统”的重塑
金太宗以继承辽朝“正统”而自居“正统”，但是辽朝这个“正统”地位在当时并未得到宋朝的承认，所以宋朝更不会去承认金朝的“正统”。 因此，金熙宗即位以后，对金朝的 “正统”形象重新进行塑造。金熙宗完颜亶自幼学习汉文化，自视为“汉人”，他先是仿照汉文化和宋朝的制度建立了金朝的各项制度，想把金朝打造成与宋朝汉族政权一样的政权，塑造金政权的“正统”形象。
金熙宗即位之后，提出与宋议和的条件是宋朝必须向金朝称臣，必须接受金朝的封册。宋朝只好答应了金人的议和条件，与金人签订了“皇统和议”。金朝册封康王（宋高宗）为帝，要宋高宗“世服臣职，永为屏翰”，明确地以“中国正统”地位自居。宋朝只能表示“世世子孙，谨守臣节”。金熙宗此举不仅改变了原来辽宋对等交往的格局，也改变了历史上由中原汉族政权封册周边少数民族政权的“封贡体系”，建立了第一个“逆向朝贡”的局面。
皇统五年，金熙宗追尊列祖列宗及太祖、太宗谥号，尊谥金太祖为“增上尊谥曰太祖应乾兴运昭德定功睿神庄孝仁明大圣武元皇帝”，将金太祖说成是“底定区夏”、 “传序正统”的“中国正统”皇帝。金熙宗通过将列祖列宗塑造成“正统” 皇帝，彰显了金政权的“正统”形象。金朝虽然逼南宋进行屈服，接受了金朝的“逆向朝贡”，但是南宋士大夫们极少有承认金朝的“正统”性的。为了让天下人都承认金政权的“正统”地位，金主完颜亮一反金熙宗的做法，自己承认自己是“夷狄”，但认为夷狄并不微贱，夷狄一样高贵。他说: “朕每读《鲁论》，至于‘夷狄虽有君，不如诸夏之亡也’，朕窃恶之，岂非渠以南北之区分、同 类之比周而贵彼贱我也。”
完颜亮认为按照汉族和其他民族、或者按照民族生活的区域来区分贵贱尊卑是不对的，主张以文化和事功为标准来区分“正统”和“非正统”。在完颜亮看来，苻坚等少数民族在中原地区建立政权，取得了“雄伟” 的事功，也应该是“中国正统”，应该承认他们 建立政权的合法性。女真人也建立了 “雄伟”事功，也应该是“中国正统”。
（完颜亮）
为了实践自己“王者大一统”的观念，完颜亮试图灭亡南宋，统一全国，让天下人心服口服地承认金朝才是中国的“正统”。但是他发动的灭亡南宋的战争，最后以失败而告终。金朝错过了一个成为天下“大一统”正统的机会。
金世宗“有德者为正统”的思想
金世宗即位后，答应了宋人不再向金人称臣、以对等国家进行交往的请求，将金宋“君臣之国” 变成了“叔侄之国”。金世宗并非是放弃了金朝的“正统”地位，而是他对“正 统”的理论有着不同的理解和认识。
金世宗的正统观，是一种“有德者为正统”的思想。金世宗“天资仁厚”，“仁德”思想是他执政时的施政纲领，将“立德”放在头等重要位置，强调“仁德”的思想，这与汉族在“正统”问题中强调的 “道统”观念十分相似。金世宗这种“有德”者当为中国之“正统”的思想，虽然有一定的历史先进性，但仍然不为持“华夷之辨”思想的汉族读书人认可。金世宗之后的金章宗，开始寻求新的理论支持。他拾取历史上影响最大且意义深远的 “五德终始”学说，作为金人自称“正统”的新的理论支持，为金人自称“正统”增加理论砝码。这就是前面说过的“德运之争”。
金章宗
金章宗开展的德运问题大讨论，为金朝自称“正统”提供了新的理论根据，将金朝自称“正统”的理论建设向前推进了一步。
金宣宗重议“德运”
金宣宗继位之后，在金章宗大规模讨论金朝“德运”问题的基础上，于贞祐二年再次对金朝“德运”问题重新讨论。金宣宗对章宗确立的“更定德运为土”，也就是继承北宋正统的思想不满意，想通过再一次的讨论，更改金朝的“土德”之运。 这次大讨论中，大多数大臣主张金朝应该以 “金德”为运，提出了“不必以五行相生为序”，应 “以德之衰旺见其运”的有德者当为中国“正统” 的思想，认为金朝有德，可以称正统。
（金宣宗）
金人在提出“不必以五行相生为序”的理论确定金朝“德运”的同时，主张按道德来区分“正 统”和“非正统”的思想，为越来越多的人所赞同。这次讨论的结论是得到了“有公天下之心，宜称曰汉。汉者，公天下之言也”这个标准。也就是说“中国正统”的标准在于是否“有公天下之心”，不管你的种族如何，只要“有公天下之心”即是“汉”，即是中国，即是“中国正统”。
金朝到底是不是“正统”
在一些汉人眼里，判断历史上所建政权是“正统”还是“非正统”的标准是“以中国种族为正，其余为伪也”，这也是他们确定政权“正统”性的唯一标准。这些人的依据是“华夷之辨”，是《春秋》里提到的“内华夏，外夷狄，尊华夏，斥夷狄”的理论，所有少数民族政权都是夷狄，不是“中国”，自然就不可能是“正统”。金人极力反对按“华夷之辨”，认为夷狄也是人，夷狄有文化也一样高贵，有文化、有道德的夷狄建立的政权也应该是“正统”。
金人这种反对按种族区分 “正统”与“非正统”的理论以及按照 “仁德”来区分“正统”和“非正统”的思想，对后世的元和清区分“正统”和“非正 统”的认识有着重要的意义。明太祖朱元璋曾提出 过“驱逐胡虏，恢复中华”等口号，但当他们灭亡元朝统一全国以后，很快便转 而承认辽金“各与正统”的地位。
金朝之后的统治者，对少数民族政权正统性的认识，都比较注意淡化“华夷之辨”，对辽朝、金朝等少数民族政权的 “正统性”都予以承认，这是历史的进步。 实际上“正统”问题并无严格的标准，中国是一个多民族国家，汉民族建立的政权是“中国”，少数民族建立的政权也是“中国”，也具有合法性。也就是说，汉族和少数民族建立的政权都应该是“正统”。这才是读史过程中应有的态度和认识。
金朝简介
金朝（1115年-1234年），是中国历史上由女真族建立的统治中国北方和东北地区的封建王朝，完颜阿骨打所建。西与西夏、蒙古等接壤，南与南宋对峙。共传十帝，享国119年。
1114年，金太祖完颜阿骨打统一女真诸部后起兵反辽。于翌年在上京会宁府（今黑龙江哈尔滨阿城）立国，国号金，建元“收国”。
并于1125年灭辽朝，1127年又发动靖康之变灭北宋。1130年，宋高宗赵构向金帝上降表称臣，南宋成为金朝属国。
1153年，海陵王完颜亮迁都中都（今北京）。金世宗、金章宗统治时期政治文化达到巅峰，金章宗在位后期急剧由盛转衰。金宣宗继位后，内部政治腐败、民不聊生，外受大蒙古国南侵，被迫迁都汴京（今河南开封）。
1234年，金在南宋和蒙古南北夹击下覆亡于蔡州。
金朝鼎盛时期统治疆域包括东北、华北、关中以及俄罗斯远东地区。南至大散关至淮河一线，与南宋对峙；西北与西夏并立；东北地区达外兴安岭，东临日本海。
金作为征服王朝，其部落制度的性质浓厚。初期采取贵族合议的勃极烈制度，后吸收辽朝与宋朝制度后，逐渐由二元政治走向单一汉制。军事上采行军民合一的猛安谋克制度，其铁骑兵与火器精锐，先后打败周边诸国。金是历史上第一次提出了“中华一统”的朝代。
经济方面，陶瓷业与炼铁业兴盛，对外贸易的榷场还掌控西夏的经济命脉。
金朝在文化方面也快速汉化，杂剧与戏曲在金朝得到相当的发展，金代院本为后来元曲的杂剧打下了基础。
国号
完颜阿骨打建国号时说：“辽以镔铁为号，取其坚也。镔铁虽坚，终亦变坏，唯金不变不坏。”遂定国号“金”，女真语念作“谙班按春”（amba-an ant?u-un）。
一说女真兴起于金水（按出虎水或按春水），故国号名金，因此“金源”成为金朝的代称。
还有人认为当初金朝并无国号，在与宋朝达成海上之盟时，宋朝以火德自居，遂建议女真人以“金”为国号，以期压住女真，女真尚未了解汉文化，便不明就里地拿去用作国号了。
一种观点认为，金朝开国之初并未定国号为大金，而是就叫“女真国”，并且迟至1117年或1118年才在渤海人杨朴的建议下建国。其后来所定的国号金得名于生产黄金的按出虎水，金太祖的那番话为后世虚构，甚至整个金朝的开国史也是后来金朝官方为证明金朝得天命所建构的伪史，只是为了争取女真族的独立地位；后来看到契丹屡战屡败，亡征已现，这才称帝建国，有争夺天下之心。
另有观点则驳斥这种看法，认为金太祖立国时确实有争夺天下之心，而且不存在“女真国”的国号。
历史
崛起建国
主词条：肃慎、挹娄、勿吉、渤海国
金朝是由东北地区的女真族所建立，以渔猎为生。汉文文献一致认为，女真是靺鞨部落中的一部，靺鞨中文明程度最高的粟末靺鞨在八世纪初建立了渤海国，靺鞨的另一部分是被称为“黑水靺鞨”的七个部落，居住在黑龙江的中下游地区。女真人的第一代祖先就源起于黑水靺鞨。
靺鞨在五代时有完颜部等部落，
臣属于渤海国。辽朝攻灭渤海国后，收编南方的女真族，称为熟女真，北方则是生女。契丹人对女真族的政策，是实行“分而治之”。他们把强宗大姓骗至辽东半岛，编入契丹国籍，称为“合苏馆”，又作曷苏馆、合苏衮、是女真语“藩篱”的意思。这些人就是“熟女真”。另一部分留居粟末水（松花江北流段）之北、宁江州（今吉林扶余县）之东，这些人就是“生女真”。黑水靺鞨后裔，是生女真的主体。完颜部居住在鸭绿江上游及图们江流域，女真族是由这一带的朱里真人组成的，与采集珍珠的居民有关。完颜部作为黑水靺鞨一支，是从蜿蜒河畔辗转游徙，迁移至阿什河之滨的。完颜氏，是女真族中的王族。女真族从长白山移居黑龙江中游，而完颜部就定居在完达山。
完颜函普时女真已进入父权制的氏族社会末期，11世纪初，完颜绥可时又迁居到海古水，社会发生了显著的变革，开始冶铁、耕垦树艺、修筑房屋、造舟，定居在按出虎水（今黑龙江省哈尔滨市东南阿什河）之侧。
其子石鲁作酋长后征服了附近部落，成立了部落联盟。石鲁之子完颜乌古乃又合并了许多部落。女真庞大的军事部落联盟就形成于完颜乌古乃时期，但是联盟内部不是团结和十分巩固的。此后主要是围绕联盟首长和国相而发生斗争。1113年，乌古乃之孙完颜阿骨打继立，完颜阿骨打统一了女真各部。
辽朝晚期朝政混乱，天祚帝昏庸无能，辽廷不停的索求贡品，
并且鱼肉女真百姓。1112年天祚帝赴长春州与女真各族的酋长聚会时对各酋长肆行侮辱，使完颜阿骨打决意反抗辽廷。
兴盛灭辽
1114年9月，完颜阿骨打命女真各部人马誓师来流水（今拉林河），开始了为期十年的伐辽战争。随后女真军队在宁江大捷和出河店之战中击败辽军。次年一月阿骨打在“皇帝寨”（今黑龙江哈尔滨）称帝，国号大金，建元收国，是为金太祖。辽天祚帝至此才重视此事，并且下令亲征，但是辽军被女真军击败，同时辽朝国内发生耶律章奴与高永昌的叛乱。
金辽战争
金太祖建国后以辽五京为目标兵分两路展开金灭辽之战。1116年五月东路军占领东京辽阳府，1120年西路军攻陷上京临潢府，辽朝失去一半的土地。战事期间北宋陆续派使者马政、赵良嗣与金朝定下海上之盟，联合攻打辽朝。
1122年东路军攻下中京大定府，天祚帝逃亡沙漠。同时西路军也攻下西京大同府，耶律大石等拥立耶律淳于南京析津府，即北辽。北宋也派童贯等人多次率军攻打辽南京等燕云十六州之地，但均被辽军击溃。北宋最后请金军攻下辽南京，北辽亡，至此辽五京均被金军攻下。
宋金双方经过协商后，金军给予燕云十六州部分城市，并且获得岁币，然而北宋最后只获得金军洗劫后的一堆空城。
1123年金太祖去世，其弟完颜吴乞买继位，即金太宗。金太宗继续讨伐大同一带的辽军。1124年正月，金太宗为了联合西夏灭辽，把下寨以北、阴山以南的辽地割给西夏。西夏则改对金朝称藩。1125年辽天祚帝被俘，辽朝亡。而耶律大石率军西行，于西域建立西辽。
进入中原
主词条：靖康之变、绍兴和议
金朝在灭辽朝后，即有意南下灭宋朝。金太宗以宋收留平州之变
中的辽将张觉违反宋金双方前议为由，于1125年发动金灭宋之战。他派勃极烈完颜斜也为都元帅，分兵两路从山西、河北南下，最后会师北宋首都开封。在宋将李纲死守开封的情况下，双方宣布议和。
1126年金太宗再以宋廷毁约为由，再派完颜宗望、完颜宗翰二路攻破开封，于隔年俘虏宋徽宗、宋钦宗等宋朝皇室北归，史称靖康之变，北宋灭亡。
然而宋康王赵构因机运逃过一劫，并于宋朝南京应天府（今河南商丘）称帝重建宋国，是为宋高宗，史称南宋。而此时金朝为了统治广大新占领的汉地，先后建立张楚与刘齐等傀儡国以统治之，并且多次派完颜宗弼等金将率军南征南逃江南的宋高宗。然而南宋在宋将岳飞、韩世忠与张浚的努力下，屡次使南宋转危为安。最后金朝迫使南宋称臣，并且让西夏、高丽等国臣服以称霸东亚。
1135年金太宗去世，由金太祖的孙子完颜亶即位，即金熙宗。当时辅佐金廷的一些功臣被称为衍庆功臣，他们主要分成主战派与主和派。
金熙宗于1137年废除刘齐，而后听从主和派完颜挞懒的建议与南宋主和派宋高宗与秦桧议和。
由于割让河南、陕西地让主战派完颜宗弼不满，1140年让完颜宗弼率军攻下河南、陕西地。隔年完颜宗弼再度南征，但被岳飞与刘锜击败，岳飞于郾城之战后再度北伐逼近汴京。最后完颜宗弼与南宋主和派和谈，并且在岳飞被杀后签订《绍兴和议》，至此金宋边界完全确定。
南迁燕京
主词条：采石之战
金熙宗自幼受汉文化薰陶，登基后与完颜宗弼推动汉制改革，并且重用汉人。隔年派衍庆功臣的完颜宗磐、完颜宗干和完颜宗翰三人共同总管政府机构，“并领三省事”。金朝官制此时基本汉化，建立以尚书省为中心的三省制。金熙宗受衍庆功臣与皇后的控制，本人被过度压抑，后期不理朝政，滥杀无辜，最后于1150年被右丞相海陵王完颜亮所杀，完颜亮称帝，史称海陵王。
金帝完颜亮为了攻伐南宋以统一中国地区，推行许多措施：
他将首都迁至燕京，是为中都（今北京），并且有意南迁汴京（今河南开封）；将行政区划重新划分成十四路以便于管理；把驻扎上京会宁府（今黑龙江省阿城县南之白城）属于金太宗、衍庆功臣的完颜宗干与完颜宗翰管辖下的军队归金廷管制，为金朝的中央集权制打下基础。
然而金帝完颜亮对宗室猜忌甚深，金太宗的后代差不多全被完颜亮杀尽；并且耗费巨资，不顾部分大臣的反对，执意南征。1161年5月，金廷遣使赴宋要求重划国界，意在寻衅，南宋也开始积极备战。
隔年金帝完颜亮率大军由汴京兵分四路南征。东面军分成海路跟陆路两股，陆路军由金帝完颜亮亲自率领，自宿州（今安徽宿州）渡过淮水直攻和州（今安徽省和县），海路水军则直攻临安（今浙江杭州）。西路分别自关中、河南攻向四川及湖北一带。金东路军渡淮水，攻陷和州准备渡江。然而东路水军在胶西（今山东省胶县）被宋将李宝的水军歼灭。同时间西北契丹族叛变，镇守东京辽阳府的葛王完颜雍自立为帝，并移居燕京（今北京），即金世宗。
金帝完颜亮遇到此情形仍然执著渡江，但是先遣部队在采石之战被宋将虞允文击败，船舰也被宋军烧毁。金帝完颜亮意图移师扬州强渡长江，但是部下大力反对，最后他们发动兵变杀死金帝完颜亮。宋军趁机收复淮南地区，此后金朝不再有灭宋之举。
世章之治
1161年金世宗举兵昭告金帝完颜亮罪过，率军统一华北，并且停止南征灭宋之举。然而宋金的战争并没有终止，1162年他以南宋不愿称臣为由，派主将仆散忠义进驻汴京、纥石烈志宁镇守前线，准备夺回淮南地区。此时南宋宋孝宗意图收复失地，派主将张浚率领李显忠、邵弘渊率军北伐，史称隆兴北伐。宋军陆续收复淮北各地，但于符离之战被纥石烈志宁击溃而止。而后南宋主和派抬头，于1164年金军再度南征之际求和，两国于年底签定合约，双方平等对待，金朝获得岁币。
内政方面，金世宗本身十分朴素，采取中庸稳固的方式管理朝政，提倡儒学；查问细微以激励官吏，严禁贪污；对经济采取务实的态度，并且免除不合理的赋税，诺有天灾发生，立即救济赈灾。当时各族人民纷纷起义，他为了维持统治，利用科举、学校等制度，争取汉族贵族支持，又加强猛安谋克权力，扩大女真族占有的土地。这些都使金朝的经济、文化都得到了一定程度的恢复和发展，史称大定之治。
金世宗除了抵御南宋北伐，还出兵威震西夏、高丽，使这两国臣服金朝，被金史称为小尧舜。
1189年金世宗死后，由于太子完颜允恭早逝，故立允恭的儿子完颜璟即位，是为金章宗。
金章宗前期的政治汉化甚深，文化十分发达，史称明昌之治。
金章宗不单对国内文化发展加以奖励，他本身亦能写得一手好字。然而金章宗过度重视文化发展，宠爱李师儿（后封元妃）以及李氏外戚，任用经童出身的胥持国管理朝政。这两位互相协助，营利干政，使金章宗后期的政风逐渐下滑，而黄河泛滥与改道又使金朝国势开始衰退。此时金朝军事逐渐荒废，北方蒙古诸部兴起。金章宗曾派兵至蒙古减丁，并且诱使互相残杀，但收效不大，最后由成吉思汗所一统。
南宋权臣韩侂胄见金朝国势衰退，命吴璘之孙吴曦管理蜀地，准备北伐，而金廷也派朴散揆坐镇汴京，抵御宋军。1206年韩侂胄发动开禧北伐，宋军一度收复淮北地区，但是镇守蜀地的吴曦投降金朝。八月朴散揆率军九路南下，年底金兵直逼长江，并且围攻襄阳。隔年吴曦被杀，四川复归南宋，至此双方有意议和。韩侂胄最后在金朝与南宋的要求下被杀，双方于1208年议和，史称嘉定和议。
1208年金章宗去逝，由于他的六个儿子都在三岁前夭折，
李元妃立章宗叔卫绍王完颜永济继位，是为金后废帝或卫绍王。
蒙金战争
完颜永济继位后立即清除李元妃等外戚势力，然而他本身昏庸且任用错人，加上金朝国力衰退混乱，面对蒙古入侵时无力反抗。1206年，蒙古部成吉思汗统一大漠南北，建立大蒙古国。
当时蒙古对金朝保持严重的敌意，有意脱离金朝控制，而成吉思汗也知道完颜永济是个无能之辈，认为这是攻灭金朝的好时机。成吉思汗先攻打西夏以拆散金夏同盟，避免在伐金时被其牵制。当时西夏向金朝求援，金帝完颜永济以邻国遭攻打为乐而坐视不救，最后西夏向蒙古臣服，并且转为附蒙伐金。消除后顾之忧后，成吉思汗于1210年与金朝断交。
隔年发动蒙金战争，于野狐岭（位于河北省张家口张北县与万全县交界处）大破丞相完颜承裕与将领独吉思忠率领的四十万金军，金帝完颜永济将丞相换成擅长谋略的徒单镒。蒙古军随后攻入华北并四处掠夺，最后包围金朝首都中都（今北京），因中都城坚而撤。1212年成吉思汗再次南征金朝，一度包围金西京大同府。同年契丹人耶律留哥在东北叛金附蒙，并在迪吉脑儿（今辽宁昌图附近）击败金兵，蒙古军再次逼近中都。1213年将领胡沙虎杀金帝完颜永济，拥立金章宗的庶兄完颜珣继位，是为金宣宗。
1213年金宣宗继位之初，胡沙虎执金朝大权。胡沙虎威胁中都守将术虎高琪作战不力，最后反被其所杀。同年秋成吉思汗兵分三路攻金，他派皇子术赤经略山西、皇弟合撒儿往河北，他与幼子拖雷往山东发展，金朝只有中都、真定、大名等十一城未失。隔年金宣宗求和，献黄金与岐国公主与成吉思汗，蒙金和议达成。
南迁汴梁
在蒙军撤退后，金宣宗不顾徒单镒等大臣的反对，与术虎高琪一起，于1214年迁都南京汴京（今河南开封），仅派太子镇守中都。此举引发河北军民不安。1215年蒙古以金帝南迁为由，再度率军攻陷中都，至此占领河北地区。同年十月，蒲鲜万奴在辽东自立，建东真国。此时金朝龙兴之地辽东被蒲鲜万奴与耶律留哥瓜分，山东与河北一带都是民变的红袄军，金廷只能控制河南、淮北与关中一带。当时河患泛滥成灾，黄河自从金室南迁后改道，流向东南。河患的范围非常广泛。
金宣宗南迁之后国势益弱，蒙古已经取代金朝称霸东亚，由于成吉思汗与花剌子模发生纠纷而发动西征，他派木华黎统领汉地，封为“太师国王”，持续威胁金朝，金朝至此终于得以喘息。虽然金宣宗想要重振金朝，但无雄才大略，且又猜忌成性，政治上并无起色。
1219年，太原失守，金廷建立河北九公，封立王福、移剌众家奴、武仙等九人为公，赐号“宣力忠臣”，打算以之坚守国土，但仍然无济于事。金宣宗任用术虎高琪，他们苛刻成性，接连南征南宋、西征西夏以扩张领土，并且持续抗击蒙古。此时金朝内政不良，军力已衰，经过多次战争后又使金朝处于四面楚歌的局势。1219年术虎高琪被金宣宗杀死，战事直到金宣宗驾崩以后才平息。1224年金宣宗去逝，由于其长子早逝，故由三子完颜守绪继位，即金哀宗。
宋蒙灭金
金哀宗即位后，鼓励农业生产，与南宋、西夏和好。建立直属中央的忠孝军，任用完颜陈和尚等抗蒙名将，于1228年大昌原（今甘肃省宁县太昌乡）击溃蒙古军。而后金军收复了不少土地，让金朝起死回生。然而其盟国西夏因为之前的战争使得国力衰落，最后在1227年被西征回来的蒙古所灭。同年成吉思汗去世，1229年正式由其三子窝阔台继位，是为元太宗。
此后蒙古再度对付金朝，1230年窝阔台汗发动三路伐金，窝阔台汗率大军渡黄河直攻汴京，斡陈那颜率东路军走济南，其四弟拖雷率西路军自汉中借宋道沿汉水攻打汴京。1232年拖雷成功迂回至汴京，金哀宗派完颜合达、移剌浦阿率大军阻击于邓州。此时窝阔台汗率大军渡河，并派速不台攻汴京。而完颜合达急率军北援汴京，与拖雷率领的蒙军于三峰山（今河南禹州）发生三峰山遭遇战，金军精锐溃败，名将张惠、完颜合达、完颜陈和尚与移剌浦阿先后战死、被俘杀。蒙军围攻汴京，迫使金哀宗求和。而后金廷杀蒙古使者，蒙古再度围攻汴京。
金哀宗坚持至年底放弃汴京，迁都归德府（今河南商丘），汴京守将崔立降蒙。蒙将史天泽一路紧追不舍，金哀宗逃往蔡州，蒙古军约宋将孟拱、江海率军联合围攻。1234年正月蔡州岌岌可危，金哀宗不愿当亡国之君，将皇位传给统帅完颜承麟，是为金末帝。此时蔡州城陷，金哀宗自杀，末帝死于乱军中，金朝覆亡。
疆域
领土范围
金朝灭辽与北宋后，其疆域东到混同江下游吉里迷、兀的改等族的居住地，直抵日本海；北到蒲与路（今黑龙江克东县）以北三千多里火鲁火疃谋克（今俄罗斯外兴安岭南博罗达河上游一带），西北到河套地区，与蒙古部、塔塔儿部、汪古部等大漠诸部落为邻；西沿泰州附近界壕与西夏毗邻。南部与南宋以秦岭淮河为界，西以大散关与宋为界。
金朝疆域可分成三个部分，第一个是原辽朝统治的东北区域与漠南地区，这是金朝龙兴之地，包括女真各部落的住地。第二个是辽上京临潢府以南，直到河北、山西等燕云十六州，这里居民主要是汉族，长期以来受异族统治，而金统治下之汉地亦维持汉官制度。第三种情况是原宋朝领地的淮河、秦岭以北之地，主要居民也是汉族，由于新受异族统治，大多不愿受金廷管制。先后设置张楚与刘齐等傀儡政权统治，最后由金廷以汉法直接管理。
行政区划
金朝的行政区域采用路（府）、州、县三级管理，设有五京十九路，“路”是金代地方最高最大的行政区，相当于现代的省，有都总管府，以及都转运司、按察、盐使等三司的监司官，五京府有五京留守，而后与府伊所掌的府合一。路府则成平行机构，下辖州、县二级。
金朝的州分为三类：节度州设节度使，防御州设防御使，刺史州设刺史；县则以县令掌治，分成七等。此外尚有部落之官，千夫长的猛安，百夫长的谋克，合称猛安谋克；属于边戍之官的乣详稳，部落墟砦之首领的移里菫。
金上京路共辖有：一府，即会宁府；三州，即肇州、隆州、信州；五路，即蒲与路、合懒路、恤品路、曷苏馆路、胡里改路；六县，即会宁县、曲江县、宜春县、始兴县、利涉县、武昌县。
会宁府归上京路所辖，但它又是上京路的治所。会宁府统领三县，即会宁、曲江、宜春。路的最高官员是兵马都总管，上京路则由会宁府尹兼领。
政治
政治体制
金朝初期全面采用辽朝的南北面官制，同时奉行两套体制，但自熙宗改制以后，就逐步弃用了契丹制，全盘采用汉制。政治体制的一元化，是金朝强大的一个重要原因。
金朝建国之初，金太祖废除部落联盟时的“国相”制，朝廷中枢权力机构实行女真传统的勃极烈制度。如1116年占有辽东京州县以后，“诏除辽法，省税赋，置猛安谋克一如本朝之制”。但一到进入燕云汉地，这套女真制度便行不通了，于是只好因仍原有的汉官制度。
史称“太祖入燕，始用辽南、北面官僚制度”，就是指同时奉行女真旧制和汉制的双重体制。金初的所谓“南面官”，亦即汉地枢密院制度，故《金史》谓“天辅七年，以左企弓行枢密院于广宁，尚踵辽南院之旧”。与此相对的“北面官”，主要指当时实行于朝廷之内的勃极烈制度。
金初的二元政治存在于1123至1138年。汉地枢密院系1123年始设于营州广宁（今河北省昌黎县），后迁平州，再迁燕京，天会间一度分设燕京和云中两枢密院，后又归并为一。至1138年，改燕京枢密院为行台尚书省，结束了双重体制并存的局面，这是熙宗汉制改革的结果。
中央官制
《金史》里虽有太宗天会四年（1126年）建尚书省的记载，但人们一般认为当时的尚书省是设在燕云汉地，与后来建立的三省制度无关。金朝政治制度的重大变革，直到太宗末年才提上日程，1134年正月，“初改定制度，诏中外”。由于太宗一年后就死去了，所以实质性的汉制改革是在熙宗朝进行的。1138年八月甲寅，金熙宗“颁行官制”，是即“天眷新制”。这是金朝政治制度史上的一个重要转折，自金初以来实行二十馀年的女真勃极烈制度，“至熙宗定官制皆废”，以三省六部制取而代之。
同年九月丁酉，“改燕京枢密院为行台尚书省”，这不只是简单地改换一个名称而已，它的性质已经发生了变化：汉地枢密院是作为双重体制中的一元而存在的，而行台尚书省则只是中央尚书省的派出机构。这两件事情的发生，标志着二元政治的终结和金朝政治体制的一元化。
法律制度
金建国之初主要适用女真族不成文的习惯法，灭辽及北宋后，广采隋、唐、辽、宋法制，编成《皇统制》，于1145年颁布。1177年世宗颁布《大定重修制条》。1194年章宗时期编成《明昌律义》。后经重订，于1201年（泰和元年）编成《泰和律令敕条格式》，其中包括以《唐律疏议》为蓝本的泰和律义80卷、律令20卷、新定敕条3卷、格式80卷。
五京制度
金朝采行五京制，共有中都大兴府、上京会宁府、南京开封府、北京大定府、东京辽阳府和西京大同府，其中后三个陪都就在辽的中京大定府、东京辽阳府和西京大同府的原址。
会宁府（今黑龙江省阿城南2公里的白城子）是金朝第一个都城，称“上京”，完颜阿骨打于1115年建。金太祖完颜阿骨打在位期间，因战争繁忙，并未修建宫殿。第二代皇帝金太宗完颜吴乞买继位后，于1124年命汉人卢彦伦主持修建都城。都城的格局是集当时辽、宋风格于一身。金朝上京城的建制，大致采取近似中轴线、近似均衡和近似对称的手法，规划街道里坊，营筑宫室官邸，使上京城为中国宋元时期最北部的都城大邑，也是金朝第一都。
1153年海陵王完颜亮迁都大兴府（今北京西南）是为金朝第二个都城，称“中都”。在迁都燕京后，海陵王为了不留有金熙宗奉行君主制的痕迹，完全解除女真皇族组合力与反抗力，来确保自己的皇位，于1157年下令毁上京。同年八月，海陵王下令撤销上京留守衙门、罢上京称号，只称会宁府。海陵王迁都、毁上京后，使上京会宁府不再有往日市井繁荣的景象。
金朝第八位皇帝金宣宗完颜珣受蒙古帝国掠夺与威胁，于1214年宣布向南迁都开封府，称“南京”。1232年三峰山之战金军战败，蒙军围攻“南京”后，金哀宗先奔归德府（今河南商丘），最后逃到蔡州（今河南汝南）。
民族
中原民族
女真统治者入主中原以后，一方面对女真族实行防止其内部阶级分化的政策，如果有女真人沦为债务奴隶，或鬻身为奴，则官为赎良；如果劳动人手不够，则官为补充奴隶，每户不少于四个。但另一方面，又千方百计将汉人贬为奴隶。
金统治者把金源肇兴之地称为“内地”即上京地区，金太祖、太宗、熙宗三朝把内地作为其政治、军事、经济重心，加以重点经营。在灭辽破宋战争过程中，为削弱燕地和中原汉族、契丹等族人民的反抗斗争，同时也为了弥补“内地”劳动力之不足并提高生产技能、发展经济，曾不断强制“富强工技之民”和农民迁往“内地”。金军攻破开封后，曾“押工役三千家”北归。
金世宗主政后出于军事目的继续执行“实内”政策，向东北地区移民。大量汉人被强制迁徙到“内地”后，除个别头领外，大多身份下降，多数人充当猛安谋克户的奴隶，承担农业、畜牧业、手工业和家内劳动，民为统治者的官奴。有的虽独立门户，但他们往往艰苦不能自存；有的“乏食至鬻子者”，“贫而卖身者”，纷纷沦为奴隶。
移民实内政策使大量中原汉人背井离乡、降为奴隶，是极大的灾难。但是另一方面，由于几十万素质较高的劳动者进入落后的东北地区，遂使劳动者的结构发生了巨大变化，他们与契丹、奚、女真等族人民共同开发东北，推动了东北地区的社会经济向前发展。
蒙古族
金朝建立之初便与蒙古高原对立。1124到1130年耶律大石控制漠北。1130年可敦城之役，金朝将耶律大石驱出蒙古高原，但蒙古高原各部与金朝的关系并未缓和。就在1130年可敦城之役时，金将耶律余覩为了追击大石，向漠北各部征兵,结果遭到拒绝，金兵无功而还。蒙古高原各部中除漠南汪古部和塔塔尔部外都不在金朝控制之下。1135年金熙宗即位，此时金宋间的大规模战争基本结束，金朝集中力量对付蒙古五部鞑靼，与蒙兀国、克烈等部发生了连年的战争。
1135年“是冬，金主以蒙古叛，遣领三省事宋国王（完颜）宗磐提兵破之。蒙古在女真之东北，其人劲捍善战，以鲛鱼皮为甲，可捍流矢。”1138年（或1139年）“女真万户呼沙呼（又译胡沙虎）北攻蒙古，粮尽而还，蒙古追袭之，至上京之西北，大败其众于海岭。”1143年“是月，蒙古复叛，金主命将讨之。初，鲁国王（完颜）昌既诛，其子胜花都郎君者，率其父故部曲以叛，与蒙古通。蒙古由是强，取二十馀团寨，金人不能制。”1146年“金以所教神臂弓弩手八万人讨蒙古，连年不能克。是月，令汴京行台尚书省事萧保寿努与蒙古议和，割西平河以北二十七团寨与之，岁遗牛羊米豆，且册其长为蒙古王，蒙古不受。”1147年“ 是月，金人与蒙古始和，岁遗牛、羊、米、豆、绵、绢之属甚厚。于是蒙古长鄂罗（又译鄂伦 熬罗）贝勒自称祖元皇帝，改元天兴。金人用兵连年，卒不能讨，但遣精兵分据要害而还”。
社会
阶层
燕云和齐国旧制的保存——金朝奴隶制的扩展，不能不遭到广大农民的坚决抵抗。被迫迁往上京的山西居民，就曾起而反抗，相继逃亡。金兵攻掠燕云的过程中，人民群众反掳掠的斗争，更是如火如荼，给女真奴隶主以沉重的打击。金太宗在燕云地区，依靠汉人地主阶级，实行封建的汉官制度的同时，一再下诏禁止在降附区俘掠奴隶。汉人地主阶级剥削农民的封建制经济关系，实际上在广大农村仍然存在。金朝没有也不可能把内地的受田制推广到燕云州县。
原属北宋的中原和陕西地区，在刘豫的齐国统治下，更没有也不可能对封建的社会经济制度采取什么改动的措施。
金朝统治领域的社会经济制度，呈现出奴隶制和封建制同时并存的局面。在金朝内地，基本上是推行奴隶制度。燕云州县继承了辽朝的封建关系。齐国统治领域，北宋时更为发展的封建经济关系基本上延续了下来。金朝的政治、军事制度在不同地区呈现的不同状况，实际上正是不同的社会经济制度在上层建筑中的必然的反映。不同的制度当然不可能在金朝统一的国家内互相平行的发展，不能不发生剧烈的尖锐的斗争。这个斗争在金熙宗统治时期，便激烈地展开了。
汉化
金朝在文化方面也逐渐趋向汉化，中期以降，女真贵族改汉姓、著汉服的现象越来越普遍，朝廷屡禁不止。金世宗积极倡导学习女真字、女真语，但仍无法挽回女真汉化的趋势。
金朝文化在发展中已达到很高水平，它“一变五代、辽季衰陋之俗”，“大定以后，其文笔雄健，直继北宋诸贤”。在某些方面亦非宋朝可比，启后世文化发展之先声。金朝推行汉化政策，从“借才异代”走向“国朝文派”，逐渐形成了不同于宋朝的独特气派、风貌，但其剽悍勇猛的崇武精神随着金朝政权的稳固而逐渐消失，最后终至亡国。元朝时，亡金故老喜言“金以儒亡”，此说未必正确，但金人全盘汉化则是不争的事实。刘祁说：“南渡后，诸女真世袭猛安、谋克往往好文学，喜与士大夫游。”金熙宗以下的帝王都具有相当高的汉文化素养。元代有一说：“帝王知音者五人：唐玄宗、后唐庄宗、南唐后主、宋徽宗、金章宗”。
金朝中期以降，女真人改汉姓、着汉服的现象越来越普遍，朝廷屡禁不止。
金世宗一向反对女真人全盘汉化，积极倡导学习女真字、女真语，但仍挽不回女真汉化的速度。
接受汉文化最快、汉化程度最深的首先是女真上层贵族社会，郝经谓金朝“粲粲一代之典与唐、汉比隆，讵元魏、高齐之得厕其列也”。赵翼亦称“金源一代文物，上掩辽而下轶元”。
金代文化艺术继辽、北宋之后而不断发展，超过了辽，在北宋之后与南宋平行，构成当时中国文化发展的南北两大支。在中国文化艺术发展史中起着“上掩辽而下轶元”的作用。
宗教
佛教
金朝宗教大都主张顺从和忍耐，主要和北方汉族与异族统治者有关。无论是金代的佛教还是道教，都主张以本教义为主的佛、道、儒的三者合一，如在佛教的理论发展中有很高造诣的万松行秀和李纯甫。
佛教早在女真族时期即有流传，金朝灭辽朝及北宋后，又受中原佛教的影响，对佛教的信仰更加发展。佛教如华严、禅、净、密教、戒律各宗都有相当的发展。其中禅宗尤为盛行，这可说完全受了北宋佛教的影响，对金代的社会经济、政治、文化和习俗都有重要影响。女真族占领中原后，道询继承净如在灵岩寺弘法，著有《示众广语》、《游方勘辨》、《颂古唱赞》诸篇。
汴梁则有佛日大弘法化，传法弟子圆性于大定间应请主持燕京潭柘山寺，大力复兴禅学，著有语录三编行世。万松行秀尤为金代著名禅师。传曹洞青源一系之禅，嗣法磁州大明寺雪岩满禅师，虽治禅学，而平时恒以《华严》为业。他曾在从容庵评唱天童的《颂古百则》，撰《从容录》，为禅学名著。他兼有融贯三教的思想，常劝当时重臣耶律楚材以儒治国，以佛治心，极得楚材的称颂，说他“得曹洞的血脉，具云门的善巧，备临济的机锋”，一时传为佳评。
道教
金朝出现全真教、大道教和太一教等三大新兴道派。全真教创始人是王喆，于1167年创建全真教，后由他的七位弟子轮流接任。全真教除了继承了中国传统道教思想以外，更将符录、丹药等思想以外的内容重新整理，为现代的道教奠下了根基。大道教创始人是金初刘德仁，于1142年开始传道。主张“守气养神”，提倡自食其力，少思寡欲，不谈飞升炼化，长生不老，并且把儒家思想纳入自己的体系。此外，大道教有出家制度。太一教始祖萧抱珍，于1138年创建。以符箓道法为主，也有守柔弱的内炼之法。尊奉太一。太一教模仿天师道的秘传原则，每代掌教人必须改姓“萧”。其立教宗旨是“度群生于苦厄”，尊重人伦。
全真教创始人王喆，凡立会也必以三教名之，完颜璹的《全真教祖碑》：“足见其冲虚明妙，寂静圆融，不独居一教也。”王喆从三教合一的主张出发，劝人们诵《道德清静经》、《般若心经》及《孝经》等道、佛、儒三家经典。
萨满教
女真人信仰萨满教，它是一种包括自然崇拜、图腾、万物有灵、祖先崇拜、巫术等信仰在内的原始宗教。萨满是沟通人与神之间的中介，在重大典礼、事件和节日的祭祀时都有巫师参加，或由他们司仪。消灾治病、为人求生子女、诅咒他人遭灾致祸等，几乎都成为萨满的活动内容。
军事
军事机关
军事机关原设有都统，后改为元帅府、枢密院等，协助皇帝统辖全军。战时，皇帝指定亲王领兵出征，称都元帅、左右副元帅等临时职位。边防军事机构有招讨司、统军司等。金朝军队采用结合社会与军事制度的猛安谋克制度，也就是百夫千夫长的制度。早在女真族时期，所有成年男子都是战士，平时从事生产，战争时参加战斗，兵器、粮食自几自足。分置人民约一千户为猛安、约一百户为谋克，谋克相当于百夫长，猛安相当于千夫长。万户府下辖诸猛安，猛安下辖谋克，谋克之下还有五十、十、伍等组织。兵员配置大多是一正一副，战时副军可以递补正军。兵为世袭制，兵员可以子弟替代，但不能以奴充任。
军种设置
金军大体可分为本族军、其他族军、州郡兵和属国军。前二者为主力，后二者为辅翼。最初，奴隶主、封建主都应从军。领有汉地后，主要实行征兵制，签发汉族和其他少数民族为兵，称为“签军”，到后期也行“募兵制”。金朝统治中原后，还仿汉制，实行发军俸、补助等措施。对年老退役的军官，曾设“给赏”之例。对投降的宋军，常保留原建制，仍用汉人降将统领。
金军亦以骑兵为主，步兵次之。骑兵一兵多马，惯于披挂重甲。各部族兵增多后，步兵数量大增。水军规模也较大，但战斗力较弱。除冷兵器外，还使用火炮﹑铁火炮﹑飞火熗等火器作战。后来蒙古南侵之时，金军就以火器抗蒙。1232年金将赤盏合喜驻守汴京，“其守城之具有火炮名震天雷者，铁罐盛药，以火点之，炮起火发，其声如雷，闻百里外，所爇围半亩之上，火点著甲铁皆透”。
军事组织
完颜阿骨打起兵反辽朝时，以三百口为一“谋克”，十谋克为一 “猛安”。约二千五百人的兵力，仅用了十二年的时间，就将辽国、北宋两邦彻底征服。后来猛安谋克既是军事长官，又是行政长官。随着金朝不断南移，猛安谋克制度与奴隶制互相适应的制度逐渐遭到破坏，“舍戎狄鞍马之长，而从事中州浮靡之习”。女真人的日趋文弱化就是一个相当普遍的现象。
金世宗时，阿鲁罕任陕西路统军使，“陕西军籍有阙，旧例用子弟补充，而材多不堪用，阿鲁罕于阿里喜、旗鼓手内选补”。史旭有诗：“郎君坐马臂雕弧，手捻一双金仆姑。毕竟太平何处用，只堪妆点早行图。”已知“国朝兵不可用，是则诗人之忧思深矣。”。1168年朝廷从猛安谋克中遴选侍卫亲军，而“其中多不能弓矢”。最后当蒙古突骑兴起后，金军在野狐岭战役等大型战役中惨败，最后南迁汴京。然而在金哀宗时期所建立忠孝军，对蒙古军仍有一定威胁。
经济
农业
金朝把发展农业作为军事扩张的基础，视其隆兴之地东北地区为粮仓，将中原地区的生产工具和耕作技术都逐渐传播到当时落后的今东北地区。由于铁制农业生产工具的广泛使用，促进农业生产的发展，农作物品种也日益增多。金初，不种谷麦，只种稷子春粮。以后农作物品种日益增多，农作物有小麦、粟、黍、稗、麻、菽类等；蔬菜类有葱、蒜、韭、葵、芥、瓜等。金廷又鼓励垦荒，例如规定开垦荒地或黄河滩地可以减免租税，所以开垦农田面积有所增加。
金朝的土地制度给予女真族很大的优惠，这是汉族、契丹族与渤海族所没有的。女真族的土地制度是一种称为“牛具税地”的制度，继承氏族制度的遗风。占地多少是以耒牛、人口为依据的，拥有众多人口和耒牛的女真贵族自然就可以广占田土。到金世宗大定年间，人、牛、地比例不符的情形已很普遍。
金熙宗时期开始实行的“计口授田”的制度。早在金朝统治广大的华北地区后，有计划的将大量的猛安谋克分散各地以镇压汉族，被称为屯田军。金廷对内迁的屯田军户，都按照户口给以官田，即所谓“计口授田”。当官田不敷分配时也会大量抢占民田。屯田军户分得土地以后，大多让租给汉族耕种或是强迫汉族无偿耕种。由于剥削严重，无人愿意耕种，土地逐渐荒废。金世宗时再派官吏到各地去“拘刷良田”，兼并土地为官田。
畜牧业
由于女真族属于东北民族，其畜牧业也十分发达。金帝完颜亮时原有九个群牧所。在南征时，征调战马达五十六万多匹，然而因战事大半损失，到金世宗初年仅剩下四个。金世宗开始复苏畜牧业，当时在抚州、临潢府、泰州等地设立七个群牧所。1168年起，下令保护马、牛，禁止宰杀，禁止商贾和舟车使用马匹。又规定对群牧官、群牧人等，按牲畜滋息损耗给予赏罚。经常派出官员核实牲畜数字，发现短缺就处分官吏，由放牧人赔偿。对一般民户饲养的牲畜，登记数额，按贫富造簿籍，有战事，就按籍征调，避免征调时出现贫富不均的现象。对各部族的羊和马，规定制度，禁止官府随意强取。
手工业
金朝手工业生产如陶瓷、矿冶、铸造、造纸、印刷等，历经战乱与复苏都有发展。女真族在建国前盛行炼铁。金朝建立后冶铁业在北方地区继续发展，重要的产铁地区有云内州、真定府、汝州鲁山、宝丰、邓州南阳等，云内州盛产一种叫做青镔铁的铁器。另外在东北地区，也开始开采煤矿。铁制工具已广泛使用。在东北广大地区内，都发现了金朝的铁器。其中有大量铁制农具，种类繁多，结构复杂，形制与中原地区相似或一致，这表明已改变了粗放的农业经营方式。1961年至1962年，在黑龙江省阿城县五道岭发现金朝中期铁矿井10余处，炼铁遗址50余处。矿井最深达40余米，有采矿、选矿等不同作业区。根据开采规模估计，从这些矿井中已采出四五十万吨铁矿石。
陶瓷业因为有辽朝、宋朝的基础也比较发达。金熙宗时，原来的北方名窑如陕西耀州窑、河南均窑、河北定州窑与磁州窑也陆续恢复生产，临汝等新兴窑址，工艺各具特色。金银业和玉器业也相当发达，有许多珍贵的文物出土。商业活动逐渐活跃，东北地区的金朝遗址和墓葬中，发现大量宋朝铜钱，可见与南方贸易的密切。山西稷山的竹纸和平阳的麻纸，闻名一时。刻书蔚然成风气，其雕板技术，可与南宋比美，当时雕版印刷业的中心在平阳。
自秦汉大一统王朝形成以后，正统问题便成为中国传统政治学说中的一个重要话题。梁启超在总结出历代正统之辨的六项标准，提出“以中国种族为正。其余为伪也”。金王朝的正统之争，自始至终是与种族问题纠缠在一起的，从一个侧面彰显了近千年来华夷观念的演变轨迹。
金朝地图什么是“正统”
正统观的形成来源于《春秋公羊传》中“君子大居正、王者大一统”思想和孔子的“正名说”。秦汉以后，统治者又把“五行终始说”也就是金、 木 、水 、火 、土五行相生、相克的学说与王朝兴衰联系起来。“居天下之正，合天下于一”便是正统，否则就是“伪朝”。
由于汉族发源于中原，古称“中国”，所以把“中国”以外的民族和地区称作夷狄之国。如《晋书》就把汉族政权西晋、东晋列入“本纪”，而把汉族以外各族建立的政权写进“载记”。 所以在《晋书》中，尽管东晋偏安江南，仍被视为正统；而汉族以外各族政权无论占据中原与否，都被看作伪朝。
金王朝的建立者“女真”人，原本是文明程度较低的一个部族，被宋人称为“夷狄中至贱者”。女真入主汉地之初，尚无华夏正统观念。自熙宗改制后，金朝迅速走向汉化道路。到了海陵王时代，女真统治者已经具备中国大一统王朝的政治伦理观念。为了证明自己的“正统性”，金朝也试图从“五德终始说”中寻求政权的合法性，这就是有名的金朝“德运之争”。在金章宗泰和二年，将金朝的五德定为“土德”，把之前的金朝定为“金德”。当时的刑部尚书李愈在奏折中说:“本朝太祖以金为国号, 又自国初至今八十余年，以丑为腊。若止以金为德运，则合天心、合人道、合祖训。”这是有关金朝“金德”的最早记载。
（金太祖）德运之争
金章宗时期的“德运之争”，自明昌四年至泰和二年，历时十年，几经讨论，最终更定金德为土德。这是金朝历史上的一件大事。女真汉化至章宗时代趋于成熟, 章宗是金朝皇帝中汉学造诣最深的一位,他已经意识到了世宗以来奉行的德运，并没有真正解决金朝的正统问题。要想与中原王朝的政治传统和文化传统完全接轨, 就必须将金朝真正纳入五德终始说的德运体系, 因而做出重新确定本朝德运的决定。
此次德运论辩实际上主要是金德、土德之争, 章宗最终选择了土德, 宣称金灭北宋, 赵宋火德已绝, 故本朝当承宋统为土德。旷日持久的德运之争初衷是要解决金王朝的正统问题, 金德、土德之争, 实质是保守女真传统文化还是全盘接受汉文化的分歧。金朝前期以辽朝 的继承者自居,朝廷议制度礼乐, 往往因循辽朝旧制。按照中国史学的传统, 某个王朝纂修前朝的历史, 就无异于承认本朝是前朝法统的继承者。 金朝两度纂修《辽史》，也是表明当时的金朝以辽朝继承者自居的心态。
金朝政权合法性
女真建立金政权之前，长期接受辽朝统治，一直视辽朝为自己的宗主国。那时的金人，不但没有产生自称“正统”的思想意识，反而害怕辽朝等政权不承认其开国所建大金政权的合法性。在这种情况下，杨朴向金太祖完颜阿骨打建议: “自古英雄开国，或受禅或求大国封册。遣人使大辽，以求封册。”完颜阿骨打采纳了杨朴的建议，派遣使者出使辽朝，请求辽朝“封册”，也就是同意遵行古代“封贡体系”，以取得政权的合法地位。
（完颜阿骨打）但辽人并未放下宗主国的架子，也没有按“封贡体系”去册封金国，还是按君主封册臣下的礼仪，册封完颜阿骨打为“东怀国皇帝”。阿骨打试图通过请求辽人册封以取得其政权合法性的想法成了泡影。当金人请求辽朝封册失败以后，金人就产生了取代辽朝“正统”地位的想法。天辅五年十二月，金太祖在占领辽上京、东京等地的基础之上，发动了最后灭亡辽朝的战争。他下诏 说: “辽政不纲，人神共弃，今欲中外一统。”这里所说的“中外一统”这个说法里的“外”指的是辽朝，“中”无疑是指金朝。“中外一统”显然是要灭亡辽朝，以取代辽朝 的“正统”地位。
辽朝虽然不是金朝的对手，但辽天祚帝在保大五年向金人投降时，所上的投降书上也没有忘记写上“奄有大辽，权持正统”等话语，仍在念念不忘地说自己是“正统”。在阿骨打看来，辽人自称“正统”，大金王朝灭亡了辽朝，就应该取代辽朝的“正统”地位，自然也是“正统”。天会四年，金军攻至北宋首都开封城下，金人在给宋钦宗的国书中明确地写上了“今皇帝正统天下，高视诸邦”等话语，说明金人灭亡辽朝以后，已经明确地以辽朝继承者自居而自称“正统”了。
金太宗金太宗时期的“正统”的思想，从其对待西夏的态度中也能看出来。西夏是在金人的压力下与金人和好的，金太宗在对待西夏的地位问题时，仍主张按照原来辽夏所建立的君臣关系的格局，重建金夏的君臣关系。所以在金朝和西夏的关系中，西夏是向金朝俯首称臣的关系。 显然这也是金人以取代辽朝“正统”而自为 “正统”的一种表现。
金熙宗对“正统”的重塑
金太宗以继承辽朝“正统”而自居“正统”，但是辽朝这个“正统”地位在当时并未得到宋朝的承认，所以宋朝更不会去承认金朝的“正统”。 因此，金熙宗即位以后，对金朝的 “正统”形象重新进行塑造。金熙宗完颜亶自幼学习汉文化，自视为“汉人”，他先是仿照汉文化和宋朝的制度建立了金朝的各项制度，想把金朝打造成与宋朝汉族政权一样的政权，塑造金政权的“正统”形象。
金熙宗即位之后，提出与宋议和的条件是宋朝必须向金朝称臣，必须接受金朝的封册。宋朝只好答应了金人的议和条件，与金人签订了“皇统和议”。金朝册封康王（宋高宗）为帝，要宋高宗“世服臣职，永为屏翰”，明确地以“中国正统”地位自居。宋朝只能表示“世世子孙，谨守臣节”。金熙宗此举不仅改变了原来辽宋对等交往的格局，也改变了历史上由中原汉族政权封册周边少数民族政权的“封贡体系”，建立了第一个“逆向朝贡”的局面。
皇统五年，金熙宗追尊列祖列宗及太祖、太宗谥号，尊谥金太祖为“增上尊谥曰太祖应乾兴运昭德定功睿神庄孝仁明大圣武元皇帝”，将金太祖说成是“底定区夏”、 “传序正统”的“中国正统”皇帝。金熙宗通过将列祖列宗塑造成“正统” 皇帝，彰显了金政权的“正统”形象。金朝虽然逼南宋进行屈服，接受了金朝的“逆向朝贡”，但是南宋士大夫们极少有承认金朝的“正统”性的。为了让天下人都承认金政权的“正统”地位，金主完颜亮一反金熙宗的做法，自己承认自己是“夷狄”，但认为夷狄并不微贱，夷狄一样高贵。他说: “朕每读《鲁论》，至于‘夷狄虽有君，不如诸夏之亡也’，朕窃恶之，岂非渠以南北之区分、同 类之比周而贵彼贱我也。”
完颜亮认为按照汉族和其他民族、或者按照民族生活的区域来区分贵贱尊卑是不对的，主张以文化和事功为标准来区分“正统”和“非正统”。在完颜亮看来，苻坚等少数民族在中原地区建立政权，取得了“雄伟” 的事功，也应该是“中国正统”，应该承认他们 建立政权的合法性。女真人也建立了 “雄伟”事功，也应该是“中国正统”。
（完颜亮）为了实践自己“王者大一统”的观念，完颜亮试图灭亡南宋，统一全国，让天下人心服口服地承认金朝才是中国的“正统”。但是他发动的灭亡南宋的战争，最后以失败而告终。金朝错过了一个成为天下“大一统”正统的机会。
金世宗“有德者为正统”的思想
金世宗即位后，答应了宋人不再向金人称臣、以对等国家进行交往的请求，将金宋“君臣之国” 变成了“叔侄之国”。金世宗并非是放弃了金朝的“正统”地位，而是他对“正 统”的理论有着不同的理解和认识。
金世宗的正统观，是一种“有德者为正统”的思想。金世宗“天资仁厚”，“仁德”思想是他执政时的施政纲领，将“立德”放在头等重要位置，强调“仁德”的思想，这与汉族在“正统”问题中强调的 “道统”观念十分相似。金世宗这种“有德”者当为中国之“正统”的思想，虽然有一定的历史先进性，但仍然不为持“华夷之辨”思想的汉族读书人认可。金世宗之后的金章宗，开始寻求新的理论支持。他拾取历史上影响最大且意义深远的 “五德终始”学说，作为金人自称“正统”的新的理论支持，为金人自称“正统”增加理论砝码。这就是前面说过的“德运之争”。
金章宗金章宗开展的德运问题大讨论，为金朝自称“正统”提供了新的理论根据，将金朝自称“正统”的理论建设向前推进了一步。
金宣宗重议“德运”
金宣宗继位之后，在金章宗大规模讨论金朝“德运”问题的基础上，于贞祐二年再次对金朝“德运”问题重新讨论。金宣宗对章宗确立的“更定德运为土”，也就是继承北宋正统的思想不满意，想通过再一次的讨论，更改金朝的“土德”之运。 这次大讨论中，大多数大臣主张金朝应该以 “金德”为运，提出了“不必以五行相生为序”，应 “以德之衰旺见其运”的有德者当为中国“正统” 的思想，认为金朝有德，可以称正统。
（金宣宗）金人在提出“不必以五行相生为序”的理论确定金朝“德运”的同时，主张按道德来区分“正 统”和“非正统”的思想，为越来越多的人所赞同。这次讨论的结论是得到了“有公天下之心，宜称曰汉。汉者，公天下之言也”这个标准。也就是说“中国正统”的标准在于是否“有公天下之心”，不管你的种族如何，只要“有公天下之心”即是“汉”，即是中国，即是“中国正统”。
金朝到底是不是“正统”
在一些汉人眼里，判断历史上所建政权是“正统”还是“非正统”的标准是“以中国种族为正，其余为伪也”，这也是他们确定政权“正统”性的唯一标准。这些人的依据是“华夷之辨”，是《春秋》里提到的“内华夏，外夷狄，尊华夏，斥夷狄”的理论，所有少数民族政权都是夷狄，不是“中国”，自然就不可能是“正统”。金人极力反对按“华夷之辨”，认为夷狄也是人，夷狄有文化也一样高贵，有文化、有道德的夷狄建立的政权也应该是“正统”。
金人这种反对按种族区分 “正统”与“非正统”的理论以及按照 “仁德”来区分“正统”和“非正统”的思想，对后世的元和清区分“正统”和“非正 统”的认识有着重要的意义。明太祖朱元璋曾提出 过“驱逐胡虏，恢复中华”等口号，但当他们灭亡元朝统一全国以后，很快便转 而承认辽金“各与正统”的地位。
金朝之后的统治者，对少数民族政权正统性的认识，都比较注意淡化“华夷之辨”，对辽朝、金朝等少数民族政权的 “正统性”都予以承认，这是历史的进步。 实际上“正统”问题并无严格的标准，中国是一个多民族国家，汉民族建立的政权是“中国”，少数民族建立的政权也是“中国”，也具有合法性。也就是说，汉族和少数民族建立的政权都应该是“正统”。这才是读史过程中应有的态度和认识。
金朝简介
金朝（1115年-1234年），是中国历史上由女真族建立的统治中国北方和东北地区的封建王朝，完颜阿骨打所建。西与西夏、蒙古等接壤，南与南宋对峙。共传十帝，享国119年。
1114年，金太祖完颜阿骨打统一女真诸部后起兵反辽。于翌年在上京会宁府（今黑龙江哈尔滨阿城）立国，国号金，建元“收国”。
并于1125年灭辽朝，1127年又发动靖康之变灭北宋。1130年，宋高宗赵构向金帝上降表称臣，南宋成为金朝属国。
1153年，海陵王完颜亮迁都中都（今北京）。金世宗、金章宗统治时期政治文化达到巅峰，金章宗在位后期急剧由盛转衰。金宣宗继位后，内部政治腐败、民不聊生，外受大蒙古国南侵，被迫迁都汴京（今河南开封）。
1234年，金在南宋和蒙古南北夹击下覆亡于蔡州。
金朝鼎盛时期统治疆域包括东北、华北、关中以及俄罗斯远东地区。南至大散关至淮河一线，与南宋对峙；西北与西夏并立；东北地区达外兴安岭，东临日本海。
金作为征服王朝，其部落制度的性质浓厚。初期采取贵族合议的勃极烈制度，后吸收辽朝与宋朝制度后，逐渐由二元政治走向单一汉制。军事上采行军民合一的猛安谋克制度，其铁骑兵与火器精锐，先后打败周边诸国。金是历史上第一次提出了“中华一统”的朝代。
经济方面，陶瓷业与炼铁业兴盛，对外贸易的榷场还掌控西夏的经济命脉。
金朝在文化方面也快速汉化，杂剧与戏曲在金朝得到相当的发展，金代院本为后来元曲的杂剧打下了基础。
国号
完颜阿骨打建国号时说：“辽以镔铁为号，取其坚也。镔铁虽坚，终亦变坏，唯金不变不坏。”遂定国号“金”，女真语念作“谙班按春”（amba-an ant?u-un）。
一说女真兴起于金水（按出虎水或按春水），故国号名金，因此“金源”成为金朝的代称。
还有人认为当初金朝并无国号，在与宋朝达成海上之盟时，宋朝以火德自居，遂建议女真人以“金”为国号，以期压住女真，女真尚未了解汉文化，便不明就里地拿去用作国号了。
一种观点认为，金朝开国之初并未定国号为大金，而是就叫“女真国”，并且迟至1117年或1118年才在渤海人杨朴的建议下建国。其后来所定的国号金得名于生产黄金的按出虎水，金太祖的那番话为后世虚构，甚至整个金朝的开国史也是后来金朝官方为证明金朝得天命所建构的伪史，只是为了争取女真族的独立地位；后来看到契丹屡战屡败，亡征已现，这才称帝建国，有争夺天下之心。
另有观点则驳斥这种看法，认为金太祖立国时确实有争夺天下之心，而且不存在“女真国”的国号。
历史
崛起建国
主词条：肃慎、挹娄、勿吉、渤海国
金朝是由东北地区的女真族所建立，以渔猎为生。汉文文献一致认为，女真是靺鞨部落中的一部，靺鞨中文明程度最高的粟末靺鞨在八世纪初建立了渤海国，靺鞨的另一部分是被称为“黑水靺鞨”的七个部落，居住在黑龙江的中下游地区。女真人的第一代祖先就源起于黑水靺鞨。
靺鞨在五代时有完颜部等部落，
臣属于渤海国。辽朝攻灭渤海国后，收编南方的女真族，称为熟女真，北方则是生女。契丹人对女真族的政策，是实行“分而治之”。他们把强宗大姓骗至辽东半岛，编入契丹国籍，称为“合苏馆”，又作曷苏馆、合苏衮、是女真语“藩篱”的意思。这些人就是“熟女真”。另一部分留居粟末水（松花江北流段）之北、宁江州（今吉林扶余县）之东，这些人就是“生女真”。黑水靺鞨后裔，是生女真的主体。完颜部居住在鸭绿江上游及图们江流域，女真族是由这一带的朱里真人组成的，与采集珍珠的居民有关。完颜部作为黑水靺鞨一支，是从蜿蜒河畔辗转游徙，迁移至阿什河之滨的。完颜氏，是女真族中的王族。女真族从长白山移居黑龙江中游，而完颜部就定居在完达山。
完颜函普时女真已进入父权制的氏族社会末期，11世纪初，完颜绥可时又迁居到海古水，社会发生了显著的变革，开始冶铁、耕垦树艺、修筑房屋、造舟，定居在按出虎水（今黑龙江省哈尔滨市东南阿什河）之侧。
其子石鲁作酋长后征服了附近部落，成立了部落联盟。石鲁之子完颜乌古乃又合并了许多部落。女真庞大的军事部落联盟就形成于完颜乌古乃时期，但是联盟内部不是团结和十分巩固的。此后主要是围绕联盟首长和国相而发生斗争。1113年，乌古乃之孙完颜阿骨打继立，完颜阿骨打统一了女真各部。
辽朝晚期朝政混乱，天祚帝昏庸无能，辽廷不停的索求贡品，
并且鱼肉女真百姓。1112年天祚帝赴长春州与女真各族的酋长聚会时对各酋长肆行侮辱，使完颜阿骨打决意反抗辽廷。
兴盛灭辽
1114年9月，完颜阿骨打命女真各部人马誓师来流水（今拉林河），开始了为期十年的伐辽战争。随后女真军队在宁江大捷和出河店之战中击败辽军。次年一月阿骨打在“皇帝寨”（今黑龙江哈尔滨）称帝，国号大金，建元收国，是为金太祖。辽天祚帝至此才重视此事，并且下令亲征，但是辽军被女真军击败，同时辽朝国内发生耶律章奴与高永昌的叛乱。
金辽战争
金太祖建国后以辽五京为目标兵分两路展开金灭辽之战。1116年五月东路军占领东京辽阳府，1120年西路军攻陷上京临潢府，辽朝失去一半的土地。战事期间北宋陆续派使者马政、赵良嗣与金朝定下海上之盟，联合攻打辽朝。
1122年东路军攻下中京大定府，天祚帝逃亡沙漠。同时西路军也攻下西京大同府，耶律大石等拥立耶律淳于南京析津府，即北辽。北宋也派童贯等人多次率军攻打辽南京等燕云十六州之地，但均被辽军击溃。北宋最后请金军攻下辽南京，北辽亡，至此辽五京均被金军攻下。
宋金双方经过协商后，金军给予燕云十六州部分城市，并且获得岁币，然而北宋最后只获得金军洗劫后的一堆空城。
1123年金太祖去世，其弟完颜吴乞买继位，即金太宗。金太宗继续讨伐大同一带的辽军。1124年正月，金太宗为了联合西夏灭辽，把下寨以北、阴山以南的辽地割给西夏。西夏则改对金朝称藩。1125年辽天祚帝被俘，辽朝亡。而耶律大石率军西行，于西域建立西辽。
进入中原
主词条：靖康之变、绍兴和议
金朝在灭辽朝后，即有意南下灭宋朝。金太宗以宋收留平州之变
中的辽将张觉违反宋金双方前议为由，于1125年发动金灭宋之战。他派勃极烈完颜斜也为都元帅，分兵两路从山西、河北南下，最后会师北宋首都开封。在宋将李纲死守开封的情况下，双方宣布议和。
1126年金太宗再以宋廷毁约为由，再派完颜宗望、完颜宗翰二路攻破开封，于隔年俘虏宋徽宗、宋钦宗等宋朝皇室北归，史称靖康之变，北宋灭亡。
然而宋康王赵构因机运逃过一劫，并于宋朝南京应天府（今河南商丘）称帝重建宋国，是为宋高宗，史称南宋。而此时金朝为了统治广大新占领的汉地，先后建立张楚与刘齐等傀儡国以统治之，并且多次派完颜宗弼等金将率军南征南逃江南的宋高宗。然而南宋在宋将岳飞、韩世忠与张浚的努力下，屡次使南宋转危为安。最后金朝迫使南宋称臣，并且让西夏、高丽等国臣服以称霸东亚。
1135年金太宗去世，由金太祖的孙子完颜亶即位，即金熙宗。当时辅佐金廷的一些功臣被称为衍庆功臣，他们主要分成主战派与主和派。
金熙宗于1137年废除刘齐，而后听从主和派完颜挞懒的建议与南宋主和派宋高宗与秦桧议和。
由于割让河南、陕西地让主战派完颜宗弼不满，1140年让完颜宗弼率军攻下河南、陕西地。隔年完颜宗弼再度南征，但被岳飞与刘锜击败，岳飞于郾城之战后再度北伐逼近汴京。最后完颜宗弼与南宋主和派和谈，并且在岳飞被杀后签订《绍兴和议》，至此金宋边界完全确定。
南迁燕京
主词条：采石之战
金熙宗自幼受汉文化薰陶，登基后与完颜宗弼推动汉制改革，并且重用汉人。隔年派衍庆功臣的完颜宗磐、完颜宗干和完颜宗翰三人共同总管政府机构，“并领三省事”。金朝官制此时基本汉化，建立以尚书省为中心的三省制。金熙宗受衍庆功臣与皇后的控制，本人被过度压抑，后期不理朝政，滥杀无辜，最后于1150年被右丞相海陵王完颜亮所杀，完颜亮称帝，史称海陵王。
金帝完颜亮为了攻伐南宋以统一中国地区，推行许多措施：
他将首都迁至燕京，是为中都（今北京），并且有意南迁汴京（今河南开封）；将行政区划重新划分成十四路以便于管理；把驻扎上京会宁府（今黑龙江省阿城县南之白城）属于金太宗、衍庆功臣的完颜宗干与完颜宗翰管辖下的军队归金廷管制，为金朝的中央集权制打下基础。
然而金帝完颜亮对宗室猜忌甚深，金太宗的后代差不多全被完颜亮杀尽；并且耗费巨资，不顾部分大臣的反对，执意南征。1161年5月，金廷遣使赴宋要求重划国界，意在寻衅，南宋也开始积极备战。
隔年金帝完颜亮率大军由汴京兵分四路南征。东面军分成海路跟陆路两股，陆路军由金帝完颜亮亲自率领，自宿州（今安徽宿州）渡过淮水直攻和州（今安徽省和县），海路水军则直攻临安（今浙江杭州）。西路分别自关中、河南攻向四川及湖北一带。金东路军渡淮水，攻陷和州准备渡江。然而东路水军在胶西（今山东省胶县）被宋将李宝的水军歼灭。同时间西北契丹族叛变，镇守东京辽阳府的葛王完颜雍自立为帝，并移居燕京（今北京），即金世宗。
金帝完颜亮遇到此情形仍然执著渡江，但是先遣部队在采石之战被宋将虞允文击败，船舰也被宋军烧毁。金帝完颜亮意图移师扬州强渡长江，但是部下大力反对，最后他们发动兵变杀死金帝完颜亮。宋军趁机收复淮南地区，此后金朝不再有灭宋之举。
世章之治
1161年金世宗举兵昭告金帝完颜亮罪过，率军统一华北，并且停止南征灭宋之举。然而宋金的战争并没有终止，1162年他以南宋不愿称臣为由，派主将仆散忠义进驻汴京、纥石烈志宁镇守前线，准备夺回淮南地区。此时南宋宋孝宗意图收复失地，派主将张浚率领李显忠、邵弘渊率军北伐，史称隆兴北伐。宋军陆续收复淮北各地，但于符离之战被纥石烈志宁击溃而止。而后南宋主和派抬头，于1164年金军再度南征之际求和，两国于年底签定合约，双方平等对待，金朝获得岁币。
内政方面，金世宗本身十分朴素，采取中庸稳固的方式管理朝政，提倡儒学；查问细微以激励官吏，严禁贪污；对经济采取务实的态度，并且免除不合理的赋税，诺有天灾发生，立即救济赈灾。当时各族人民纷纷起义，他为了维持统治，利用科举、学校等制度，争取汉族贵族支持，又加强猛安谋克权力，扩大女真族占有的土地。这些都使金朝的经济、文化都得到了一定程度的恢复和发展，史称大定之治。
金世宗除了抵御南宋北伐，还出兵威震西夏、高丽，使这两国臣服金朝，被金史称为小尧舜。
1189年金世宗死后，由于太子完颜允恭早逝，故立允恭的儿子完颜璟即位，是为金章宗。
金章宗前期的政治汉化甚深，文化十分发达，史称明昌之治。
金章宗不单对国内文化发展加以奖励，他本身亦能写得一手好字。然而金章宗过度重视文化发展，宠爱李师儿（后封元妃）以及李氏外戚，任用经童出身的胥持国管理朝政。这两位互相协助，营利干政，使金章宗后期的政风逐渐下滑，而黄河泛滥与改道又使金朝国势开始衰退。此时金朝军事逐渐荒废，北方蒙古诸部兴起。金章宗曾派兵至蒙古减丁，并且诱使互相残杀，但收效不大，最后由成吉思汗所一统。
南宋权臣韩侂胄见金朝国势衰退，命吴璘之孙吴曦管理蜀地，准备北伐，而金廷也派朴散揆坐镇汴京，抵御宋军。1206年韩侂胄发动开禧北伐，宋军一度收复淮北地区，但是镇守蜀地的吴曦投降金朝。八月朴散揆率军九路南下，年底金兵直逼长江，并且围攻襄阳。隔年吴曦被杀，四川复归南宋，至此双方有意议和。韩侂胄最后在金朝与南宋的要求下被杀，双方于1208年议和，史称嘉定和议。
1208年金章宗去逝，由于他的六个儿子都在三岁前夭折，
李元妃立章宗叔卫绍王完颜永济继位，是为金后废帝或卫绍王。
蒙金战争
完颜永济继位后立即清除李元妃等外戚势力，然而他本身昏庸且任用错人，加上金朝国力衰退混乱，面对蒙古入侵时无力反抗。1206年，蒙古部成吉思汗统一大漠南北，建立大蒙古国。
当时蒙古对金朝保持严重的敌意，有意脱离金朝控制，而成吉思汗也知道完颜永济是个无能之辈，认为这是攻灭金朝的好时机。成吉思汗先攻打西夏以拆散金夏同盟，避免在伐金时被其牵制。当时西夏向金朝求援，金帝完颜永济以邻国遭攻打为乐而坐视不救，最后西夏向蒙古臣服，并且转为附蒙伐金。消除后顾之忧后，成吉思汗于1210年与金朝断交。
隔年发动蒙金战争，于野狐岭（位于河北省张家口张北县与万全县交界处）大破丞相完颜承裕与将领独吉思忠率领的四十万金军，金帝完颜永济将丞相换成擅长谋略的徒单镒。蒙古军随后攻入华北并四处掠夺，最后包围金朝首都中都（今北京），因中都城坚而撤。1212年成吉思汗再次南征金朝，一度包围金西京大同府。同年契丹人耶律留哥在东北叛金附蒙，并在迪吉脑儿（今辽宁昌图附近）击败金兵，蒙古军再次逼近中都。1213年将领胡沙虎杀金帝完颜永济，拥立金章宗的庶兄完颜珣继位，是为金宣宗。
1213年金宣宗继位之初，胡沙虎执金朝大权。胡沙虎威胁中都守将术虎高琪作战不力，最后反被其所杀。同年秋成吉思汗兵分三路攻金，他派皇子术赤经略山西、皇弟合撒儿往河北，他与幼子拖雷往山东发展，金朝只有中都、真定、大名等十一城未失。隔年金宣宗求和，献黄金与岐国公主与成吉思汗，蒙金和议达成。
南迁汴梁
在蒙军撤退后，金宣宗不顾徒单镒等大臣的反对，与术虎高琪一起，于1214年迁都南京汴京（今河南开封），仅派太子镇守中都。此举引发河北军民不安。1215年蒙古以金帝南迁为由，再度率军攻陷中都，至此占领河北地区。同年十月，蒲鲜万奴在辽东自立，建东真国。此时金朝龙兴之地辽东被蒲鲜万奴与耶律留哥瓜分，山东与河北一带都是民变的红袄军，金廷只能控制河南、淮北与关中一带。当时河患泛滥成灾，黄河自从金室南迁后改道，流向东南。河患的范围非常广泛。
金宣宗南迁之后国势益弱，蒙古已经取代金朝称霸东亚，由于成吉思汗与花剌子模发生纠纷而发动西征，他派木华黎统领汉地，封为“太师国王”，持续威胁金朝，金朝至此终于得以喘息。虽然金宣宗想要重振金朝，但无雄才大略，且又猜忌成性，政治上并无起色。
1219年，太原失守，金廷建立河北九公，封立王福、移剌众家奴、武仙等九人为公，赐号“宣力忠臣”，打算以之坚守国土，但仍然无济于事。金宣宗任用术虎高琪，他们苛刻成性，接连南征南宋、西征西夏以扩张领土，并且持续抗击蒙古。此时金朝内政不良，军力已衰，经过多次战争后又使金朝处于四面楚歌的局势。1219年术虎高琪被金宣宗杀死，战事直到金宣宗驾崩以后才平息。1224年金宣宗去逝，由于其长子早逝，故由三子完颜守绪继位，即金哀宗。
宋蒙灭金
金哀宗即位后，鼓励农业生产，与南宋、西夏和好。建立直属中央的忠孝军，任用完颜陈和尚等抗蒙名将，于1228年大昌原（今甘肃省宁县太昌乡）击溃蒙古军。而后金军收复了不少土地，让金朝起死回生。然而其盟国西夏因为之前的战争使得国力衰落，最后在1227年被西征回来的蒙古所灭。同年成吉思汗去世，1229年正式由其三子窝阔台继位，是为元太宗。
此后蒙古再度对付金朝，1230年窝阔台汗发动三路伐金，窝阔台汗率大军渡黄河直攻汴京，斡陈那颜率东路军走济南，其四弟拖雷率西路军自汉中借宋道沿汉水攻打汴京。1232年拖雷成功迂回至汴京，金哀宗派完颜合达、移剌浦阿率大军阻击于邓州。此时窝阔台汗率大军渡河，并派速不台攻汴京。而完颜合达急率军北援汴京，与拖雷率领的蒙军于三峰山（今河南禹州）发生三峰山遭遇战，金军精锐溃败，名将张惠、完颜合达、完颜陈和尚与移剌浦阿先后战死、被俘杀。蒙军围攻汴京，迫使金哀宗求和。而后金廷杀蒙古使者，蒙古再度围攻汴京。
金哀宗坚持至年底放弃汴京，迁都归德府（今河南商丘），汴京守将崔立降蒙。蒙将史天泽一路紧追不舍，金哀宗逃往蔡州，蒙古军约宋将孟拱、江海率军联合围攻。1234年正月蔡州岌岌可危，金哀宗不愿当亡国之君，将皇位传给统帅完颜承麟，是为金末帝。此时蔡州城陷，金哀宗自杀，末帝死于乱军中，金朝覆亡。
疆域
领土范围
金朝灭辽与北宋后，其疆域东到混同江下游吉里迷、兀的改等族的居住地，直抵日本海；北到蒲与路（今黑龙江克东县）以北三千多里火鲁火疃谋克（今俄罗斯外兴安岭南博罗达河上游一带），西北到河套地区，与蒙古部、塔塔儿部、汪古部等大漠诸部落为邻；西沿泰州附近界壕与西夏毗邻。南部与南宋以秦岭淮河为界，西以大散关与宋为界。
金朝疆域可分成三个部分，第一个是原辽朝统治的东北区域与漠南地区，这是金朝龙兴之地，包括女真各部落的住地。第二个是辽上京临潢府以南，直到河北、山西等燕云十六州，这里居民主要是汉族，长期以来受异族统治，而金统治下之汉地亦维持汉官制度。第三种情况是原宋朝领地的淮河、秦岭以北之地，主要居民也是汉族，由于新受异族统治，大多不愿受金廷管制。先后设置张楚与刘齐等傀儡政权统治，最后由金廷以汉法直接管理。
行政区划
金朝的行政区域采用路（府）、州、县三级管理，设有五京十九路，“路”是金代地方最高最大的行政区，相当于现代的省，有都总管府，以及都转运司、按察、盐使等三司的监司官，五京府有五京留守，而后与府伊所掌的府合一。路府则成平行机构，下辖州、县二级。
金朝的州分为三类：节度州设节度使，防御州设防御使，刺史州设刺史；县则以县令掌治，分成七等。此外尚有部落之官，千夫长的猛安，百夫长的谋克，合称猛安谋克；属于边戍之官的乣详稳，部落墟砦之首领的移里菫。
金上京路共辖有：一府，即会宁府；三州，即肇州、隆州、信州；五路，即蒲与路、合懒路、恤品路、曷苏馆路、胡里改路；六县，即会宁县、曲江县、宜春县、始兴县、利涉县、武昌县。
会宁府归上京路所辖，但它又是上京路的治所。会宁府统领三县，即会宁、曲江、宜春。路的最高官员是兵马都总管，上京路则由会宁府尹兼领。
政治
政治体制
金朝初期全面采用辽朝的南北面官制，同时奉行两套体制，但自熙宗改制以后，就逐步弃用了契丹制，全盘采用汉制。政治体制的一元化，是金朝强大的一个重要原因。
金朝建国之初，金太祖废除部落联盟时的“国相”制，朝廷中枢权力机构实行女真传统的勃极烈制度。如1116年占有辽东京州县以后，“诏除辽法，省税赋，置猛安谋克一如本朝之制”。但一到进入燕云汉地，这套女真制度便行不通了，于是只好因仍原有的汉官制度。
史称“太祖入燕，始用辽南、北面官僚制度”，就是指同时奉行女真旧制和汉制的双重体制。金初的所谓“南面官”，亦即汉地枢密院制度，故《金史》谓“天辅七年，以左企弓行枢密院于广宁，尚踵辽南院之旧”。与此相对的“北面官”，主要指当时实行于朝廷之内的勃极烈制度。
金初的二元政治存在于1123至1138年。汉地枢密院系1123年始设于营州广宁（今河北省昌黎县），后迁平州，再迁燕京，天会间一度分设燕京和云中两枢密院，后又归并为一。至1138年，改燕京枢密院为行台尚书省，结束了双重体制并存的局面，这是熙宗汉制改革的结果。
中央官制
《金史》里虽有太宗天会四年（1126年）建尚书省的记载，但人们一般认为当时的尚书省是设在燕云汉地，与后来建立的三省制度无关。金朝政治制度的重大变革，直到太宗末年才提上日程，1134年正月，“初改定制度，诏中外”。由于太宗一年后就死去了，所以实质性的汉制改革是在熙宗朝进行的。1138年八月甲寅，金熙宗“颁行官制”，是即“天眷新制”。这是金朝政治制度史上的一个重要转折，自金初以来实行二十馀年的女真勃极烈制度，“至熙宗定官制皆废”，以三省六部制取而代之。
同年九月丁酉，“改燕京枢密院为行台尚书省”，这不只是简单地改换一个名称而已，它的性质已经发生了变化：汉地枢密院是作为双重体制中的一元而存在的，而行台尚书省则只是中央尚书省的派出机构。这两件事情的发生，标志着二元政治的终结和金朝政治体制的一元化。
法律制度
金建国之初主要适用女真族不成文的习惯法，灭辽及北宋后，广采隋、唐、辽、宋法制，编成《皇统制》，于1145年颁布。1177年世宗颁布《大定重修制条》。1194年章宗时期编成《明昌律义》。后经重订，于1201年（泰和元年）编成《泰和律令敕条格式》，其中包括以《唐律疏议》为蓝本的泰和律义80卷、律令20卷、新定敕条3卷、格式80卷。
五京制度
金朝采行五京制，共有中都大兴府、上京会宁府、南京开封府、北京大定府、东京辽阳府和西京大同府，其中后三个陪都就在辽的中京大定府、东京辽阳府和西京大同府的原址。
会宁府（今黑龙江省阿城南2公里的白城子）是金朝第一个都城，称“上京”，完颜阿骨打于1115年建。金太祖完颜阿骨打在位期间，因战争繁忙，并未修建宫殿。第二代皇帝金太宗完颜吴乞买继位后，于1124年命汉人卢彦伦主持修建都城。都城的格局是集当时辽、宋风格于一身。金朝上京城的建制，大致采取近似中轴线、近似均衡和近似对称的手法，规划街道里坊，营筑宫室官邸，使上京城为中国宋元时期最北部的都城大邑，也是金朝第一都。
1153年海陵王完颜亮迁都大兴府（今北京西南）是为金朝第二个都城，称“中都”。在迁都燕京后，海陵王为了不留有金熙宗奉行君主制的痕迹，完全解除女真皇族组合力与反抗力，来确保自己的皇位，于1157年下令毁上京。同年八月，海陵王下令撤销上京留守衙门、罢上京称号，只称会宁府。海陵王迁都、毁上京后，使上京会宁府不再有往日市井繁荣的景象。
金朝第八位皇帝金宣宗完颜珣受蒙古帝国掠夺与威胁，于1214年宣布向南迁都开封府，称“南京”。1232年三峰山之战金军战败，蒙军围攻“南京”后，金哀宗先奔归德府（今河南商丘），最后逃到蔡州（今河南汝南）。
民族
中原民族
女真统治者入主中原以后，一方面对女真族实行防止其内部阶级分化的政策，如果有女真人沦为债务奴隶，或鬻身为奴，则官为赎良；如果劳动人手不够，则官为补充奴隶，每户不少于四个。但另一方面，又千方百计将汉人贬为奴隶。
金统治者把金源肇兴之地称为“内地”即上京地区，金太祖、太宗、熙宗三朝把内地作为其政治、军事、经济重心，加以重点经营。在灭辽破宋战争过程中，为削弱燕地和中原汉族、契丹等族人民的反抗斗争，同时也为了弥补“内地”劳动力之不足并提高生产技能、发展经济，曾不断强制“富强工技之民”和农民迁往“内地”。金军攻破开封后，曾“押工役三千家”北归。
金世宗主政后出于军事目的继续执行“实内”政策，向东北地区移民。大量汉人被强制迁徙到“内地”后，除个别头领外，大多身份下降，多数人充当猛安谋克户的奴隶，承担农业、畜牧业、手工业和家内劳动，民为统治者的官奴。有的虽独立门户，但他们往往艰苦不能自存；有的“乏食至鬻子者”，“贫而卖身者”，纷纷沦为奴隶。
移民实内政策使大量中原汉人背井离乡、降为奴隶，是极大的灾难。但是另一方面，由于几十万素质较高的劳动者进入落后的东北地区，遂使劳动者的结构发生了巨大变化，他们与契丹、奚、女真等族人民共同开发东北，推动了东北地区的社会经济向前发展。
蒙古族
金朝建立之初便与蒙古高原对立。1124到1130年耶律大石控制漠北。1130年可敦城之役，金朝将耶律大石驱出蒙古高原，但蒙古高原各部与金朝的关系并未缓和。就在1130年可敦城之役时，金将耶律余覩为了追击大石，向漠北各部征兵,结果遭到拒绝，金兵无功而还。蒙古高原各部中除漠南汪古部和塔塔尔部外都不在金朝控制之下。1135年金熙宗即位，此时金宋间的大规模战争基本结束，金朝集中力量对付蒙古五部鞑靼，与蒙兀国、克烈等部发生了连年的战争。
1135年“是冬，金主以蒙古叛，遣领三省事宋国王（完颜）宗磐提兵破之。蒙古在女真之东北，其人劲捍善战，以鲛鱼皮为甲，可捍流矢。”1138年（或1139年）“女真万户呼沙呼（又译胡沙虎）北攻蒙古，粮尽而还，蒙古追袭之，至上京之西北，大败其众于海岭。”1143年“是月，蒙古复叛，金主命将讨之。初，鲁国王（完颜）昌既诛，其子胜花都郎君者，率其父故部曲以叛，与蒙古通。蒙古由是强，取二十馀团寨，金人不能制。”1146年“金以所教神臂弓弩手八万人讨蒙古，连年不能克。是月，令汴京行台尚书省事萧保寿努与蒙古议和，割西平河以北二十七团寨与之，岁遗牛羊米豆，且册其长为蒙古王，蒙古不受。”1147年“ 是月，金人与蒙古始和，岁遗牛、羊、米、豆、绵、绢之属甚厚。于是蒙古长鄂罗（又译鄂伦 熬罗）贝勒自称祖元皇帝，改元天兴。金人用兵连年，卒不能讨，但遣精兵分据要害而还”。
社会
阶层
燕云和齐国旧制的保存——金朝奴隶制的扩展，不能不遭到广大农民的坚决抵抗。被迫迁往上京的山西居民，就曾起而反抗，相继逃亡。金兵攻掠燕云的过程中，人民群众反掳掠的斗争，更是如火如荼，给女真奴隶主以沉重的打击。金太宗在燕云地区，依靠汉人地主阶级，实行封建的汉官制度的同时，一再下诏禁止在降附区俘掠奴隶。汉人地主阶级剥削农民的封建制经济关系，实际上在广大农村仍然存在。金朝没有也不可能把内地的受田制推广到燕云州县。
原属北宋的中原和陕西地区，在刘豫的齐国统治下，更没有也不可能对封建的社会经济制度采取什么改动的措施。
金朝统治领域的社会经济制度，呈现出奴隶制和封建制同时并存的局面。在金朝内地，基本上是推行奴隶制度。燕云州县继承了辽朝的封建关系。齐国统治领域，北宋时更为发展的封建经济关系基本上延续了下来。金朝的政治、军事制度在不同地区呈现的不同状况，实际上正是不同的社会经济制度在上层建筑中的必然的反映。不同的制度当然不可能在金朝统一的国家内互相平行的发展，不能不发生剧烈的尖锐的斗争。这个斗争在金熙宗统治时期，便激烈地展开了。
汉化
金朝在文化方面也逐渐趋向汉化，中期以降，女真贵族改汉姓、著汉服的现象越来越普遍，朝廷屡禁不止。金世宗积极倡导学习女真字、女真语，但仍无法挽回女真汉化的趋势。
金朝文化在发展中已达到很高水平，它“一变五代、辽季衰陋之俗”，“大定以后，其文笔雄健，直继北宋诸贤”。在某些方面亦非宋朝可比，启后世文化发展之先声。金朝推行汉化政策，从“借才异代”走向“国朝文派”，逐渐形成了不同于宋朝的独特气派、风貌，但其剽悍勇猛的崇武精神随着金朝政权的稳固而逐渐消失，最后终至亡国。元朝时，亡金故老喜言“金以儒亡”，此说未必正确，但金人全盘汉化则是不争的事实。刘祁说：“南渡后，诸女真世袭猛安、谋克往往好文学，喜与士大夫游。”金熙宗以下的帝王都具有相当高的汉文化素养。元代有一说：“帝王知音者五人：唐玄宗、后唐庄宗、南唐后主、宋徽宗、金章宗”。
金朝中期以降，女真人改汉姓、着汉服的现象越来越普遍，朝廷屡禁不止。
金世宗一向反对女真人全盘汉化，积极倡导学习女真字、女真语，但仍挽不回女真汉化的速度。
接受汉文化最快、汉化程度最深的首先是女真上层贵族社会，郝经谓金朝“粲粲一代之典与唐、汉比隆，讵元魏、高齐之得厕其列也”。赵翼亦称“金源一代文物，上掩辽而下轶元”。
金代文化艺术继辽、北宋之后而不断发展，超过了辽，在北宋之后与南宋平行，构成当时中国文化发展的南北两大支。在中国文化艺术发展史中起着“上掩辽而下轶元”的作用。
宗教
佛教
金朝宗教大都主张顺从和忍耐，主要和北方汉族与异族统治者有关。无论是金代的佛教还是道教，都主张以本教义为主的佛、道、儒的三者合一，如在佛教的理论发展中有很高造诣的万松行秀和李纯甫。
佛教早在女真族时期即有流传，金朝灭辽朝及北宋后，又受中原佛教的影响，对佛教的信仰更加发展。佛教如华严、禅、净、密教、戒律各宗都有相当的发展。其中禅宗尤为盛行，这可说完全受了北宋佛教的影响，对金代的社会经济、政治、文化和习俗都有重要影响。女真族占领中原后，道询继承净如在灵岩寺弘法，著有《示众广语》、《游方勘辨》、《颂古唱赞》诸篇。
汴梁则有佛日大弘法化，传法弟子圆性于大定间应请主持燕京潭柘山寺，大力复兴禅学，著有语录三编行世。万松行秀尤为金代著名禅师。传曹洞青源一系之禅，嗣法磁州大明寺雪岩满禅师，虽治禅学，而平时恒以《华严》为业。他曾在从容庵评唱天童的《颂古百则》，撰《从容录》，为禅学名著。他兼有融贯三教的思想，常劝当时重臣耶律楚材以儒治国，以佛治心，极得楚材的称颂，说他“得曹洞的血脉，具云门的善巧，备临济的机锋”，一时传为佳评。
道教
金朝出现全真教、大道教和太一教等三大新兴道派。全真教创始人是王喆，于1167年创建全真教，后由他的七位弟子轮流接任。全真教除了继承了中国传统道教思想以外，更将符录、丹药等思想以外的内容重新整理，为现代的道教奠下了根基。大道教创始人是金初刘德仁，于1142年开始传道。主张“守气养神”，提倡自食其力，少思寡欲，不谈飞升炼化，长生不老，并且把儒家思想纳入自己的体系。此外，大道教有出家制度。太一教始祖萧抱珍，于1138年创建。以符箓道法为主，也有守柔弱的内炼之法。尊奉太一。太一教模仿天师道的秘传原则，每代掌教人必须改姓“萧”。其立教宗旨是“度群生于苦厄”，尊重人伦。
全真教创始人王喆，凡立会也必以三教名之，完颜璹的《全真教祖碑》：“足见其冲虚明妙，寂静圆融，不独居一教也。”王喆从三教合一的主张出发，劝人们诵《道德清静经》、《般若心经》及《孝经》等道、佛、儒三家经典。
萨满教
女真人信仰萨满教，它是一种包括自然崇拜、图腾、万物有灵、祖先崇拜、巫术等信仰在内的原始宗教。萨满是沟通人与神之间的中介，在重大典礼、事件和节日的祭祀时都有巫师参加，或由他们司仪。消灾治病、为人求生子女、诅咒他人遭灾致祸等，几乎都成为萨满的活动内容。
军事
军事机关
军事机关原设有都统，后改为元帅府、枢密院等，协助皇帝统辖全军。战时，皇帝指定亲王领兵出征，称都元帅、左右副元帅等临时职位。边防军事机构有招讨司、统军司等。金朝军队采用结合社会与军事制度的猛安谋克制度，也就是百夫千夫长的制度。早在女真族时期，所有成年男子都是战士，平时从事生产，战争时参加战斗，兵器、粮食自几自足。分置人民约一千户为猛安、约一百户为谋克，谋克相当于百夫长，猛安相当于千夫长。万户府下辖诸猛安，猛安下辖谋克，谋克之下还有五十、十、伍等组织。兵员配置大多是一正一副，战时副军可以递补正军。兵为世袭制，兵员可以子弟替代，但不能以奴充任。
军种设置
金军大体可分为本族军、其他族军、州郡兵和属国军。前二者为主力，后二者为辅翼。最初，奴隶主、封建主都应从军。领有汉地后，主要实行征兵制，签发汉族和其他少数民族为兵，称为“签军”，到后期也行“募兵制”。金朝统治中原后，还仿汉制，实行发军俸、补助等措施。对年老退役的军官，曾设“给赏”之例。对投降的宋军，常保留原建制，仍用汉人降将统领。
金军亦以骑兵为主，步兵次之。骑兵一兵多马，惯于披挂重甲。各部族兵增多后，步兵数量大增。水军规模也较大，但战斗力较弱。除冷兵器外，还使用火炮﹑铁火炮﹑飞火熗等火器作战。后来蒙古南侵之时，金军就以火器抗蒙。1232年金将赤盏合喜驻守汴京，“其守城之具有火炮名震天雷者，铁罐盛药，以火点之，炮起火发，其声如雷，闻百里外，所爇围半亩之上，火点著甲铁皆透”。
军事组织
完颜阿骨打起兵反辽朝时，以三百口为一“谋克”，十谋克为一 “猛安”。约二千五百人的兵力，仅用了十二年的时间，就将辽国、北宋两邦彻底征服。后来猛安谋克既是军事长官，又是行政长官。随着金朝不断南移，猛安谋克制度与奴隶制互相适应的制度逐渐遭到破坏，“舍戎狄鞍马之长，而从事中州浮靡之习”。女真人的日趋文弱化就是一个相当普遍的现象。
金世宗时，阿鲁罕任陕西路统军使，“陕西军籍有阙，旧例用子弟补充，而材多不堪用，阿鲁罕于阿里喜、旗鼓手内选补”。史旭有诗：“郎君坐马臂雕弧，手捻一双金仆姑。毕竟太平何处用，只堪妆点早行图。”已知“国朝兵不可用，是则诗人之忧思深矣。”。1168年朝廷从猛安谋克中遴选侍卫亲军，而“其中多不能弓矢”。最后当蒙古突骑兴起后，金军在野狐岭战役等大型战役中惨败，最后南迁汴京。然而在金哀宗时期所建立忠孝军，对蒙古军仍有一定威胁。
经济
农业
金朝把发展农业作为军事扩张的基础，视其隆兴之地东北地区为粮仓，将中原地区的生产工具和耕作技术都逐渐传播到当时落后的今东北地区。由于铁制农业生产工具的广泛使用，促进农业生产的发展，农作物品种也日益增多。金初，不种谷麦，只种稷子春粮。以后农作物品种日益增多，农作物有小麦、粟、黍、稗、麻、菽类等；蔬菜类有葱、蒜、韭、葵、芥、瓜等。金廷又鼓励垦荒，例如规定开垦荒地或黄河滩地可以减免租税，所以开垦农田面积有所增加。
金朝的土地制度给予女真族很大的优惠，这是汉族、契丹族与渤海族所没有的。女真族的土地制度是一种称为“牛具税地”的制度，继承氏族制度的遗风。占地多少是以耒牛、人口为依据的，拥有众多人口和耒牛的女真贵族自然就可以广占田土。到金世宗大定年间，人、牛、地比例不符的情形已很普遍。
金熙宗时期开始实行的“计口授田”的制度。早在金朝统治广大的华北地区后，有计划的将大量的猛安谋克分散各地以镇压汉族，被称为屯田军。金廷对内迁的屯田军户，都按照户口给以官田，即所谓“计口授田”。当官田不敷分配时也会大量抢占民田。屯田军户分得土地以后，大多让租给汉族耕种或是强迫汉族无偿耕种。由于剥削严重，无人愿意耕种，土地逐渐荒废。金世宗时再派官吏到各地去“拘刷良田”，兼并土地为官田。
畜牧业
由于女真族属于东北民族，其畜牧业也十分发达。金帝完颜亮时原有九个群牧所。在南征时，征调战马达五十六万多匹，然而因战事大半损失，到金世宗初年仅剩下四个。金世宗开始复苏畜牧业，当时在抚州、临潢府、泰州等地设立七个群牧所。1168年起，下令保护马、牛，禁止宰杀，禁止商贾和舟车使用马匹。又规定对群牧官、群牧人等，按牲畜滋息损耗给予赏罚。经常派出官员核实牲畜数字，发现短缺就处分官吏，由放牧人赔偿。对一般民户饲养的牲畜，登记数额，按贫富造簿籍，有战事，就按籍征调，避免征调时出现贫富不均的现象。对各部族的羊和马，规定制度，禁止官府随意强取。
手工业
金朝手工业生产如陶瓷、矿冶、铸造、造纸、印刷等，历经战乱与复苏都有发展。女真族在建国前盛行炼铁。金朝建立后冶铁业在北方地区继续发展，重要的产铁地区有云内州、真定府、汝州鲁山、宝丰、邓州南阳等，云内州盛产一种叫做青镔铁的铁器。另外在东北地区，也开始开采煤矿。铁制工具已广泛使用。在东北广大地区内，都发现了金朝的铁器。其中有大量铁制农具，种类繁多，结构复杂，形制与中原地区相似或一致，这表明已改变了粗放的农业经营方式。1961年至1962年，在黑龙江省阿城县五道岭发现金朝中期铁矿井10余处，炼铁遗址50余处。矿井最深达40余米，有采矿、选矿等不同作业区。根据开采规模估计，从这些矿井中已采出四五十万吨铁矿石。
陶瓷业因为有辽朝、宋朝的基础也比较发达。金熙宗时，原来的北方名窑如陕西耀州窑、河南均窑、河北定州窑与磁州窑也陆续恢复生产，临汝等新兴窑址，工艺各具特色。金银业和玉器业也相当发达，有许多珍贵的文物出土。商业活动逐渐活跃，东北地区的金朝遗址和墓葬中，发现大量宋朝铜钱，可见与南方贸易的密切。山西稷山的竹纸和平阳的麻纸，闻名一时。刻书蔚然成风气，其雕板技术，可与南宋比美，当时雕版印刷业的中心在平阳。
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