宋徽宗大观二年（1108），宋军从岷州进入洮州南境，四月二十三收复洮州，五月初三收复军镇“积石军”，吐蕃王子臧征扑哥率众投降，此后，宋军“师踰青海，至节占城，草头回纥族数万（归命），官其酋豪。通道于阗，底贡宝玉，而地辟青唐之外矣”（王安中《定功继伐碑》）。
钱伯泉先生据此认为，《定功继伐碑》中的“节占城”就是“灼昌城”（约昌城），即今新疆且末县。也就是说，按钱氏的说法，宋朝的西部疆域曾一度远至今新疆且末县，但问题是，这一论证并没有史料依据。虽然对宋军是否抵达过塔里木盆地东南边缘的且末县有疑问，但大宋在灭亡的前夕，的确控制了唃厮啰政权的疆域，这是没有任何疑问的。毕竟是在二代三帝的努力下，才让安史之乱后沦陷吐蕃三百多年的河湟谷地，再次回归中原。
青唐吐蕃的内乱
青唐政权的董毡在北宋开边熙河而丢失名义上的领土后，一度放弃联宋抗夏，而与西夏结盟抗宋，但迫于经济与武力的双重压力，与宋朝重归于好，并在宋神宗五路伐夏时，亲自率军配合宋军行动。
河湟谷地位置示意图。来源/高德卫星地图
董毡和宋朝的复盟，让西夏接受无能——合着我们家闺女白嫁了？可西夏又拿青唐没办法，为了破坏宋蕃联盟，西夏不惜低三下四向青唐通好，“许割赂斫龙以西地”给青唐，许诺如果和西夏复盟，“官爵恩好一如所欲”；西夏还请契丹遣使青唐为他说和，但都被董毡坚定的拒绝，不但把西夏示好的消息告诉宋廷，还袭击夏军向宋廷报捷。
西夏看说不动董毡，就对宋朝搞离间计，遣人入宋，虚称夏国和董毡相约准备一起入侵宋朝，结果宋朝根本不信，反而把传信人械送给董毡自行处置。离间不成，西夏又试图出兵青唐，但宋神宗直接诏命苗授、李宪备战，并把己方备战的消息通知西夏，梁太后惧而止。
坚决执行联宋抗夏政策的董毡，不过是基于自身政权的利益来考量罢了。因为青唐政权的经济发展太过依赖宋朝，所以，西夏即便是割地求和，也很难打动郎心似铁的董毡。
元丰六年（1083），董毡去世，养子于阗（tián）人阿里骨嗣位。由于阿里骨并非王族，难以服众，只能依靠血腥镇压维持统治，青唐的内部纷争再起。
宋朝不愿青唐发生内乱给西夏制造机会，就告诫阿里骨以仁厚为先，不要滥杀，“当推广恩信，惠养一方”。结果，阿里骨一改董毡亲宋的政策，去和西夏秘密结盟一起侵宋。但随着鬼章被钟谊擒拿，又很快向宋乞降，他的背盟导致青唐和西夏的关系再次降到冰点。
绍圣三年（1096），阿里骨卒，其子瞎征嗣位。阿里骨在位时，青唐的内部矛盾都没有消除，反抗持续不断，能力远逊于其父的瞎征更是无力弹压，但他偏偏还“性嗜杀”，听信有贰心的大酋心牟钦毡的离间，杀害雄勇多智的亲叔父苏南党征，并尽诛其党，唯有一个叫篯（jiǎn）罗结的人逃出去，投奔溪巴温，劝说溪巴温逐瞎征自立，时为元符二年（1099）。
溪巴温不愿意和瞎征撕破脸，篯罗结就哄骗他的长子杓（biāo）拶（zā）来到溪哥城，劝说溪哥城大酋嘉勒摩、巴桑济等奉杓拶为主，瞎征派鬼章之子阿苏讨伐杓拶。当年五月，阿苏通过欺骗嘉勒摩见到杓拶并将其杀害。受骗的嘉勒摩很愤怒，联络廓州蕃部攻打阿苏，丧子的溪巴温也攻打阿苏，溪哥城的人看到佛种溪巴温来，就杀阿苏迎接溪巴温进城。执着于找瞎征复仇的篯罗结，在杓拶被杀后又跑到河州，对知河州王赡说“取青唐之策”，请大宋出兵平青唐之乱。
唃（gū）厮啰政权世系简表。来源/猴格制作
王赡是熙河开边的二代，他的父亲王君万就因为开边立功升职。元符初，王赡因为白草原冒功事件接受转运使张询（章惇妹夫）的审查，为了减轻罪过，王赡建议张询说“青唐人有叛瞎征意，可取也”。张询就让王赡拉络归宋的两个蕃族相约进攻瞎征，然后奏报朝廷批准。朝廷因此引起轩然大波，曾布愤怒的咆哮“今但以王赡一言为信，便约以举兵，殊不可晓。张询何敢尔！”最后张询被罢黜，王赡则被朝廷斥责“狂妄专辄”夺官，但仍领河州。
如今篯罗结跑来游说他取青唐，正合待罪急需翻身的王赡之意，和熙河经略司属官王厚（王韶之子）一起策划谋取青唐。就在这时，西蕃大酋边厮波结兄弟，带着麾下首领也来河州叩门，声称要以讲朱、一公、错凿、当标四城及所管蕃兵六千一百四十八人来降。
边厮波结是鬼章的孙子，结咓龊之子，阿苏的侄子，鬼章曾逐赶过溪巴温，阿里骨还把溪巴温舅舅郎戬家族的领地送给鬼章，失去地盘的郎戬带着全家愤而投宋，他的儿子朗阿克章官至右班殿直。而溪巴温的长子杓拶又被阿苏所杀，如今溪巴温再杀阿苏自立为王，两家可谓血海深仇。
看到溪巴温得势，边厮波结内心不自安，怕溪巴温清算他的家族，因此请求归宋，并主动向宋人透漏青唐的情况，说瞎征已经被心牟钦毡囚禁，青唐陷入混乱，如果现在出兵，青唐是唾手可得。
王赡很振奋，就把具体情况上报朝廷以及熙河兰会路经略司，又遣门客黄亨悄悄把他夺取青唐的方案送给宰相章惇，乞速取青唐，“今时不可失”。章惇也是个很有理想的人，他私下向熙帅孙路询问青唐的情况，同样希冀建功立业的孙路回复说“青唐必可取”，两人一拍即合，私下商量用兵河湟的具体措置。
辽—北宋时期青唐位置示意图。来源/谭其骧《中国历史地图集》
此时的青唐已经濒临崩溃，心牟钦毡也暗中和溪巴温通使，青唐之主瞎征的倒台是毋庸置疑了，大族豪酋们看势不妙，有拥兵自保的，也有很多像边厮波结一样跑来投宋，来者不绝。
元符二年（1099），王赡接纳边厮波结及其四城。孙路把接受降蕃的情况源源不断送回朝廷，却没有奏报溪巴温的情况，引起曾布的疑心，章惇这才把孙路和他私下商议的谋取青唐计划告知曾布。在章惇和孙路的计划中，是不准备再让唃厮啰子孙继续盘踞河湟了，准备把青唐之地全部变成郡县纳入大宋的版图。曾布认为溪巴温是唃厮啰之后，人情所附，如果把青唐交给他人，恐怕不能稳定局势。朝廷“何必贪荒远之地”，与唃厮啰之族为仇敌呢？
最后闹到哲宗面前，年轻的哲宗一直都以皇父神宗为榜样，决心绍述神宗的业绩，一改元祐年间对西夏的防御退守政策，积极进攻西夏右厢，此时自然偏向章惇的取青唐计划，就命孙路把将来如何对待溪巴温的措置详细闻奏。
这时，王赡请求出兵青唐的奏疏又到了，他慷慨激昂的向哲宗陈情：河湟自古以来就是中国领土，只不过是陷没吐蕃时间久了。瞎征是受我大宋封爵的青唐之主，诸酋却擅自逼废，致使青唐国中扰乱，自相残杀，我大宋“义当拯之”。何况青唐北有强邻夏国，西有回鹘吐蕃及西域诸国，如果青唐为他国所并，我大宋的边患就会更大，“取乱侮亡，兼弱攻昧”，现在正是时候。
《万国职方图》（局部“回鹘国“部分）。作者/[北宋]李公麟，来源/中国台北故宫博物院
哲宗很赞同王赡的建议，“善其计”，决定让熙河路出兵青唐，七月十八，哲宗诏令熙帅孙路驻河州主持大计，以王赡将河州军兵为先锋，熙河兰岷路副都总管王愍统熙、岷军马策应，出兵青唐，去招纳邈川诸酋，元符河湟之役正式拉开战幕。
王赡元符河湟之役
王赡、王愍率军从河州出兵，由于熙帅孙路不喜王赡，认为他“狡狯难制”，所以专门任命王愍统军而以王赡为副手，他的安排让“首议取吐蕃”的王赡内心很愤懑。
尽管王赡、王愍不和，但由于青唐内乱，战事进展仍旧非常顺利，七月二十五，王赡就进入邈川。入城后，王赡隔过上级帅府直接向朝廷报捷。孙路知道后，愈发讨厌王赡，把兵权专任王愍，并对王赡的合理诉求“辄弗应”，不甘示弱的王赡转头向朝廷告状。
宋军收复邈川，让青唐陷入无险可守的境地，人心更散了，心牟钦毡就驱逐瞎征，准备降宋。瞎征为了避祸，于七月二十九和妻子在城西佛舍剃发为僧尼，又于八月二十三降宋。
青唐无主原本是宋军进取的好机会，但宋军将帅却弃略地不顾而去专心内斗，差点让归降的宗哥城再次失去。幸好留守邈川的王厚和高永年两人应对得当，迅速出兵前往宗哥弹压叛军，抚定宗哥城。而王厚和高永年也在此次事件中惺惺相惜，为后来成为崇宁河湟之役的主副将领奠定基础。
眼看孙路、王赡的争讼已经影响到战局，朝廷就以孙路“措置邈川事乖错”把他调离熙河，移知河南府，以知庆州胡宗回知熙州。
熙州位置示意图。来源/谭其骧《中国历史地图集》
瞎征降宋后，篯罗结又去游说心牟钦毡，让他迎接陇拶为国主，于是，心牟钦毡就派人去迎接陇拶，于八月二十八进入青唐。九月十二，胡宗回来到熙州，命王赡即刻进军青唐，又命人去扫荡溪巴温、陇拶父子，并擒捕复叛的朗阿克章。
此前埋怨孙路“不专委己”、自己不用重兵就可以取青唐的王赡，这时又认为青唐有了新主，己方失去先机，且西夏在侧对邈川虎视眈眈，不宜轻举妄动。朝廷还因为王赡的牢骚追罪孙路。
曾经拥有精兵二十万的青唐，尽管被宋廷招抚三分之二，仍尚有七八万之众，具备一定的实力。但架不住吐蕃人自己“作死”，心牟钦毡自从陇拶入城，和亲族“挟势恃强，攻夺余部”，以至于上下厌苦，尽怀贰心。听说王赡已经到宗哥，心牟钦毡更是无心抵抗，只想归汉，就把陇拶囚禁于别室。
面对青唐请降，王赡却依旧驻守宗哥“迟疑不进”。让胡宗回很恼火，“日夜趣赡出师”，还遣使以军法警告王赡，并把王赡的老对头王愍遣派到邈川，声言准备让王愍取代王赡。王赡闻讯大惧，迅速令部将占据在宗哥、青唐之间控扼要处的安儿城。随着王赡进入青唐，傀儡青唐主陇拶与诸部大酋，以及契丹、夏国、回鹘公主出降。
青唐自从安史之乱陷没吐蕃337年后，终于被大宋军队收复。闰九月初三，收复青唐的捷书抵达朝廷，宋廷上下都为这件事沸腾起来，心情愉悦的哲宗皇帝在初四宣布，以青唐为鄯州，邈川为湟州，宗哥城为龙支城，廓州为宁塞城，均隶陇右节度，仍属熙河兰会路。并嘉奖升迁胡宗回、王赡、王厚等功臣。
闰九月初五，宰臣章惇率百官上表，贺收复青唐。章惇在贺表中回顾河湟沦陷的往昔，批评唐及五代的“不纲”与“莫思攻取”，以致吐蕃肆虐；夸赞宋军“尽定西羌之新宇，悉复汉唐之旧疆”。哲宗开心的和群臣同庆，并诏令归降的瞎征、陇拶等人，分批次入朝面圣。又遣官奏告太庙、诸陵。
陷入欢乐海洋中的朝廷并不知道，遥远的青唐此时已经风云突变，烽烟再起。
早在宋军收复青唐之际，随军进入河湟、撰写过《青唐录》的左班殿直李远，就忧心忡忡的和王愍议论过时局，认为王赡不先修缮加固邈川以东的城防，急着收取青唐并不是明智之举，他从当时的局势分析，认为青唐有四不可守：道路险远救援不及；关隘易守难攻；王师疲惫“衣屦穿决，器仗不全”，容易引起敌人的轻视；粮草供应不上。所以，即便大军进驻青唐，也“难以久处”。之后的局势果如李远所料。
[唐]三彩骑俑队列。来源/甘肃省博物馆
当心牟钦毡等降人看到宋军的气象，果然认为官军不过是外强中干，内心又蠢蠢欲动，企图向西夏借兵夺回青唐和邈川。王赡也感受到青唐城的人心浮动，为了控制大局，他授意诸酋长选拔部属中最精壮者，在胳膊上刺字编入大宋军籍。但首领们都准备反宋了，怎么可能把自家的精锐与人，于是纷纷找理由故意拖延不办。
这时，篯罗结又跳出来忽悠王赡，让王赡放他回本部去选拔精锐入军籍，为其他酋长做榜样。王赡信以为真，许他出城。篯罗结离开青唐后，就四处奔波联络部族，相约在闰九月初九同时出兵，夺回青唐、宗哥、邈川。在夏蕃联军的强势围攻下，邈川城“几殆”。虽然三城被围时间不长，但因为“累日道路不通”与朝廷完全失联，对朝廷的震动还是很大的，毕竟收复两郡的喜庆劲儿还没过去，就要面对得而复失的局面，对要面子的朝廷来说实在太难堪了。
因此，等青唐、宗哥、邈川的道路通畅，解围的捷书于十月初四抵达朝廷时，不管是皇帝，还是宰执，都长吁一口气：朝廷才新建两郡，万一沦陷，“何以示四方后世”？幸好解围了，这都是祖宗社稷保佑啊！
王赡在解围后对吐蕃人展开血腥的报复，先诛杀复叛的大首领心牟钦毡、结咓龊等九人，然后不分青红皂白“悉捕城中诸羌斩之”，以至于“积级如山”。但他的镇压并没有震慑住吐蕃人，反而大失人心，青唐的局势依旧是暗潮汹涌。
当初瞎征被废，青唐无序，府库珍宝粮食多为诸酋侵盗，等王赡进城，盘点粮草，仅有十四日之量。复叛的吐蕃人被击退后，城中已经没有粮食，宋军只能出兵劫掠蕃部，“日苟一日”。篯罗结却犹如打不死的小强，又收集残兵，走保青唐峗以自固，和官军打游击，你来我藏，你走我抢，把缺衣少食的宋军折腾的疲惫不堪又无可奈何。与之同时，朗阿克章也纠集部族袭击宋军，给宋军造成不少困扰。
熙帅胡宗回遣河州都监王吉，率五百骑讨平朗阿克章，结果全军覆灭。胡宗回又遣魏钊前去讨伐，魏钊也败死。胡宗回再催新上任的河州知州种朴出兵，种朴以“贼锋方锐”且天气寒冷为由，请求暂缓出兵。胡宗回不听，三番四次的派人催促种朴出兵，被上官胁迫的种朴只好出兵，结果中伏而死。
种朴的死使宋廷“上下惶骇”，士气也日渐消沉，“熙河将士气夺，无敢复言战者”，河州、岷州及诸城寨堡天天担心蕃人来攻，青唐的道路也再次中断。与之相反的是吐蕃人士气大振，篯罗结又联合其他首领拥立溪巴温的第三子锡罗萨勒（即小陇拶）为主，据守青唐峗，继续游击战。
元符二年（1099），泾原路经略使章楶（jié）上书提出“休兵息民”的建议，得到很多大臣的响应。自从兴兵以来，单湟州一州就“岁费三百万贯”，再加上其他诸州耗费可想而知，官军在青唐的窘境以及沉重的经济负担，让朝廷不得不考虑撤出河湟。
元符三年（1100），宋廷诏建湟州为陇右都护府，以王赡为都护、知湟州，这是大宋初置陇右都护府。四月初一，收复仅半年的鄯州被弃，王赡返回湟州出任都护。溪巴温和儿子小陇拶入主青唐。随即在五月，王赡就和王厚因“坐侵盗青唐邈川珍宝”罪一起被罢职。九月，章惇罢相。
建中靖国元年（1101），章惇再次被窜贬。朝廷遂又弃湟州，大宋陇右都护府废。王赡也被除名勒停，不刺面流放昌化军，自觉人生无望的王赡走到邓州时自缢而死。
元符河湟之役就这样虎头蛇尾地收场了。
王厚崇宁河湟之役
元符三年（1100）七月初一，向太后诏罢同听政，年轻的宋徽宗赵佶亲政，他在皇位巩固后，政治意向也开始转变，又一次把绍述神宗遗志的大旗举起来，对内恢复变法，对外则力主开边进筑，进兵的目标依旧是河湟唃厮啰政权。
早在徽宗即位之初，曾以青唐降主陇拶为凉州刺史、知鄯（shàn）州军州（青唐）事，特封武威郡开国公，于岷州住坐，又赐姓名赵怀德。徽宗对陇拶的封赏如此丰厚，自然是希望他能回鄯州去笼络部族，分化溪巴温、小陇拶的势力。
然而就在当年三月，宋廷又弃湟州，小陇拶很快夺回湟州，势单力薄的赵怀德只能仓皇出逃，又落到朗阿克章和缅什罗等大酋手中充当吉祥物。
连弃鄯州、湟州的宋廷，此时也不得不承认小陇拶青唐主的地位，于建中靖国元年，授西蕃小陇拶为西平军节度使、邈川首领。又在崇宁元年（1102），授予其鄯州刺史、充西平军节度使、西蕃邈川首领的职位，特封敦煌郡开国公。
在第二次封授小陇拶时，徽宗已经决意再次用兵河湟，他不仅在御制文中斥责反对开拓的大臣，还追究元符末、靖国初弃河湟之罪，韩忠彦、曾布等重臣都被贬出朝廷。又在年末升迁参与元符河湟之役的王厚为东上閤门副使、知岢岚军，赐对崇政殿。种种迹象无不表明徽宗对外扩张的政治意图。
王厚是王韶的儿子，且参加过元符河湟之役，与王赡做过搭档，对河湟的情况了如指掌。他在接受徽宗召见时，就把自己制定的收复河湟战略计划全盘托出，徽宗深以为然。
崇宁二年（1103）正月二十七，徽宗任命王厚知河州，兼洮西沿边安抚司公事，专门招纳鄯州、湟州诸羌。
王厚甫一到任就展开他的大计，他深谙吐蕃情状，知道诸部族“分离不一，互相窥伺”，并不能同心协力共抗外敌，只要对其施与小恩小惠，必然能瓦解来降，剩下宁死不降的只不过是少数。因此，他一边分遣间谍深入蕃部去晓谕恩信，一边传檄岷州高永年、兰州王端（厚弟）等各行招纳。
《万国职方图》（局部“吐蕃国“部分）。作者/[北宋]李公麟，来源/中国台北故宫博物院
果不其然，有不少首领见风使舵来给王厚“暗送秋波”，大姓名酋们相继出降，“愿为中国用者甚众”，王厚遂决定出兵湟州。在出兵之前特意屯兵京玉关、安乡关，防备西夏及西蕃河南强梗部族窥伺边面。
解除后顾之忧后，六月十四，王厚和童贯兵分两路向湟州并进。一路由岷州将高永年为统制官，率兰州、岷州、通远军汉蕃兵马二万，出兰州京玉关。一路由王厚、童贯率领出河州安乡关，渡过大河，上巴金岭（安川堡）。
六月十七，从熙州出发的王厚到安乡关，直趋巴金岭。十八日大破吐蕃军，“凡斩首二百一十三，遂克其城”。巴金岭之战让宋军军威大震，“远近争降附”。十九日进军瓦吹寨，二十日进军癿当，二十一日进陇朱黑城，二十二日进至湟州，与高永年的北路军会于城东坂上。
高永年部进军也很顺利，六月十八日收复通川堡。十九日夺取把拶宗城，连克通湟寨。二十一日就抵达湟州，陈兵于东阪之上。二十二日，与王厚大军会合。
据守湟州的是大首领丹波秃令结，属于拒不投降的顽固派，但架不住其他首领想投降，苏南抹令咓见宋军势大，约为内应，为宋军打开城门，诸军鼓噪而进，丹波秃令结仅带数十骑从西门逃往宗哥（龙支城）。
六月二十四黎明，宋军再次进入湟州，王厚分兵屯守要害堡寨，犒劳归降酋长，然后向朝廷报捷，此战“攻凡三日，斩首八百六十四，生擒四十一人，临阵降者一百八十三人，前后招纳湟州境内漆令等族大首领潘罗溪兼籛七百五十人，管户十万”。
宋军还没攻克湟州时，鄯州的小陇拶率军前来救援，但才过安儿峡，就听说城破的消息，只好进驻宗哥城，把守城不力的丹波秃令结斩杀示众。
王厚重新收复湟州后，并没有利令智昏，听从诸将的撺掇“席卷而西”，而是有条不紊的巩固湟州地区，着重经营湟州南边的癿当（来宾城）、西边的省章（绥远城）、北边的南宗寨（临宗寨）三处要害之地。
正当宋军在省章东峡之西建关隘时，小陇拶派人来求和，“请保渴驴岭以西”。他的请求正中王厚先固湟州、再图鄯州的图谋，为了麻痹小陇拶，王厚同意请和。
崇宁三年（1104），王厚、童贯率大军从熙州出发，四月初七至湟州，兵分三路：王厚童贯率中军从绥远关、渴驴岭，剑指宗哥城；高永年率前军从湟州西北的胜铎谷沿着宗河之北行军；张诫、王端等从汪田、丁零宗谷沿着宗河之南进军。
小陇拶一边向西夏乞兵，一边集结大军屯驻宗哥。四月初九，宋蕃两军在宗哥城外展开崇宁之役中规模最大的一战。
登上土山遥望战场的小陇拶，本想以逸待劳，擒贼先擒王抓住王厚和童贯，却不想王厚把中军变后军，涉河潜到他的后背来瓮中捉鳖，小陇拶惊慌逃走，黄屋大旆都丢弃了，宋将张诫捡到大旆后高喊：“抓到小陇拶了！”不明真伪的蕃人更是兵败如山倒。
宋军顺风乘势追击，从早上到中午，“斩首四千三百一十六，降俘三千余人，大首领多罗巴等皆被伤逃去，不知所在”，小陇拶单骑逃往宗哥城，但宗哥闭门不纳，他又逃到青唐，准备据城坚守，却没人附和他，反而把他赶走，他只好带着妻子逃入谿兰谷山中，后在宋军的追捕下逃匿青海，辗转跑到西夏。
王厚集合大军略作休整，在四月十一进入安儿城（堡塞寨），四月十二，率大军出青唐峡，来到鄯州城东五里，龟兹公主、宋封齐安郡夫人青宜结牟，已经率领大小酋豪等待归降，鄯州再一次被大宋收复。
西夏疆域图。来源/谭其骧：《中国历史地图集》
当宋蕃在宗哥城大战之前，西夏也出兵万余，陈兵于湟州临宗寨乳酪河之东，准备增援青唐，但很快听说小陇拶兵败的消息，士气沮丧。王厚听说后，遣张诫率军前往迎击，夏军望风而退。
王厚主持的崇宁之役，收复湟、鄯、廓三州，计招降首领二千七百余人，户口七十余万，前后六战，斩获一万余人，开拓疆境幅员三千余里。后来童贯又在大观二年（1108）四月收复洮州。五月收复军镇“积石军”。
到北宋灭亡之际，宋廷基本控制河湟地区，实现“唃厮啰之地悉为郡县”、从西北俯瞰西夏右厢、对西夏实施左右夹攻的战略目标，让中原王朝的大旗飘扬在河湟上空。
从北宋后期对西夏的战事看，宋廷很明显有从湟、兰、会切入直逼西夏右厢、图谋凉州的意图，如果真的拿下凉州，只要赵官家不猜忌，选择通材明敏之士，打通河西走廊、压缩西夏的生存空间、最终吞并西夏，也不是不可能，宋徽宗定会因此成为大宋的盖世雄主。
但遗憾的是，崛起于东北的那个暴发户来了。
