《燕子楼三首》
白居易
（其一）
满窗明月满帘霜，
被冷灯残拂卧床。
燕子楼中霜月夜，
秋来只为一人长。
（其二）
钿晕罗衫色似烟，
几回欲著即潸然。
自从不舞霓裳曲，
叠在空箱十一年。
（其三）
今春有客洛阳回，
曾到尚书墓上来。
见说白杨堪作柱，
争教红粉不成灰。
引用
《燕子楼三首》
白居易
（其一）
满窗明月满帘霜，
被冷灯残拂卧床。
燕子楼中霜月夜，
秋来只为一人长。
（其二）
钿晕罗衫色似烟，
几回欲著即潸然。
自从不舞霓裳曲，
叠在空箱十一年。
（其三）
今春有客洛阳回，
曾到尚书墓上来。
见说白杨堪作柱，
争教红粉不成灰。
白居易从苏州回来后，曾任秘书监、刑部侍郎，但因为生病，他自请为太子宾客分司东都，回到洛阳，居住在履道里。太子宾客是正三品，年俸七八万钱，米四百石，另配有仆役三十人，警卫三十八人，车辆四乘，马四匹，驴六头，饲料钱每月六千钱，永业田二十五顷，职分田九顷。其后白居易又任太子少傅、刑部尚书，皆是正三品以上，其俸银与钱粮更是上了一个台阶。
白居易晚年生活优裕，经常和同在洛阳的刘禹锡诗酒唱和，并不时散钱财给穷人。但有一点颇为后世人所诟病，就是他蓄养了大量的家妓，并写了许多狎妓舞宴的诗。这些家妓大多十三四岁，有名字的有樊素、小蛮、菱角、谷儿、红绡、紫绡，其余没名字的，就不可胜数了。最让人感到愤怒的是，“十载春啼变莺舌，三嫌老丑换蛾眉”，白居易只要觉得这些歌女老了丑了，就马上卖掉，另买一些年纪小的姑娘，而且十年中换过了三次。白居易自视为风雅之举，频频在诗中自夸、炫耀！
白居易此等做法，与早年给湘灵写情诗的他、中年写《卖炭翁》《观刈麦》《买花》的他，形成巨大反差。清人宋蓉塘就讥讽白居易，说他后期的诗“忆妓多于忆民”。近人王韬则将白居易、杜牧并举，说：“昔白香山离杭郡，忆妓多于忆民；杜樊川在扬州，寻春胜于寻友。”
此外，白居易晚年，最说不清道不明的，就是“以诗杀人案”。《全唐诗》《唐诗纪事》均记载了此事：关盼盼，风姿殊丽，善歌舞，是徐州有名的歌妓。徐泗濠节度使张尚书十分喜欢关盼盼，便纳她为妾。一日，白居易拜访父亲的老部下张尚书。张尚书设宴热情招待了白居易，并在酒酣耳热之际，让关盼盼跳舞助兴。关盼盼舞姿翩翩，宛若天女。白居易大为赞叹，便模仿李白夸赞杨玉环的《清平调词》，赠诗一首，其中有两句曰“醉娇胜不得，风袅牡丹花”，说关盼盼就像花中之王牡丹一样，醉态迷人。主客尽欢而去，此后，白居易一直没有张尚书与关盼盼的消息。
过了十二年，司勋员外郎张仲素拜访白居易，出示了《燕子楼》诗三首。白居易见言辞婉丽，便问是谁所作。张仲素说是关盼盼所作。这三首诗其一曰：“楼上残灯伴晓霜，独眠人起合欢床。相思一夜情多少，地角天涯未是长。”其二曰：“北邙松柏锁愁烟，燕子楼中思悄然。自埋剑履歌尘散，红袖香销一十年。”其三曰：“适看鸿雁岳阳回，又睹玄禽逼社来。瑶琴玉箫无意绪，任从蛛网任从灰。”张仲素说：“张尚书已经去世，葬在洛阳。徐州城有张氏旧宅，里面有一座小楼名叫燕子楼，关盼盼因眷恋张尚书，发誓不再嫁人，已在燕子楼住了十多年。”
白居易因感慨张尚书与关盼盼之情事，便想象关盼盼在燕子楼独守空闺、虚度青春的情态，写了《燕子楼三首》。
写完之后，白居易觉得意犹未尽，就又写了一首绝句：“黄金不惜买蛾眉，拣得如花四五枝。歌舞教成心力尽，一朝身去不相随。”其大意说：张尚书不惜黄金，买了四五个像花儿一样的女孩，让人教她们唱歌跳舞，费劲心力。可一旦张尚书去世了，竟没有一个人为他殉情。
后来，张仲素回到徐州，把白居易写的四首诗带给关盼盼。关盼盼反复读了几遍，说：“张尚书死后，我之所以没有为他殉情，苟活至今，是怕百年之后，有人说张尚书重色，让妾室自杀以陪葬，玷污他的名声。”随后，关盼盼写了一首诗：“自守空楼敛恨眉，形同春后牡丹枝。舍人不会人深意，讶道泉台不去随。”责备白居易逼迫自己殉情。后来，关盼盼郁郁不乐，绝食而死。临死之时，关盼盼吟诗“儿童不识冲天物，谩把青泥污雪毫”，怒斥白居易像无知小儿一样，往自己身上泼烂泥。白居易听闻此事，悔恨不已，只好出资请人将关盼盼葬在张尚书坟墓旁边。
此案疑点甚多。主要集中在两点：第一，谁是张尚书？第二，白居易是否在诗中表达了逼迫关盼盼殉情之意？关于张尚书，有人说是张建封，有人说是张建封的儿子张愔。持张建封之说者认为：张建封风流儒雅，才情非凡，与关盼盼堪称郎才女貌；而张愔乃鼠獐之辈，又岂能与关盼盼比翼齐飞？持张愔之说者认为：白居易《燕子楼》三首前有一个序，说“余为校书郎时，游徐、泗间”，白居易任校书郎时为公元802年，而张建封已于公元800年去世，因此，只能是张愔。关于白居易诗中是否有逼迫关盼盼殉情之意，肯定者认为：白居易诗中“见说白杨堪作柱，争教红粉不成灰”“歌舞教成心力尽，一朝身去不相随”，说得再清楚不过了。而否定者认为：这几句诗不过是白居易的一种人生感慨，并无劝诱关盼盼殉情之意。
张尚书应是张建封，理由是张愔在张建封死后，自立为节度使，不服朝廷辖制，是朝廷讨伐的对象，白居易不可能去赴一个叛贼的酒宴。白居易晚年好畜家妓，在诗中逼迫关盼盼殉情，亦在情理之中。白居易的这几句诗，对于关盼盼来说，不啻于杀人的刀子，催命的咒符。
白居易生命最后几年，患了风疾，半身不遂。于是，他遣散了樊素、小蛮等歌妓，卖掉了良马，并用元稹给自己的润笔费重修了香积寺。此后，白居易笃信佛教，一心向善，并出钱挖通了洛阳龙门潭一带的八节石滩、九峭石，使船夫再也不用冬天跳到水里去推船。公元846年，白居易去世，享年七十五岁。
