顾正红，1905年生，江苏阜宁人。1921年家乡遇水灾，随母亲流落到上海，后在上海日商内外棉九厂、七厂当工人。在上海，他参加了工人夜校的学习和沪西工友俱乐部的活动，积极投身罢工运动，很快成长为工人阶级的先锋战士，在反帝爱国斗争中献出了宝贵生命，年仅20岁。新中国建立后，党和政府在上海和江苏省滨海县分别建立了顾正红烈士纪念馆，其家乡被命名为正红乡、正红村。
“团结斗争力量大”
1924年，中国共产党为了加强工人运动，把沪西工人区列为工作重点。先是开办工人补习学校，继则组织沪西工友俱乐部。此时，正在上海内外棉七厂上班的顾正红成为这所工人补习学校的学生。
当时，邓中夏、恽代英、项英、李立三、刘华、杨之华等，都在沪西工友俱乐部给工人上课或讲演。他们深入浅出，给工人灌输革命思想，顾正红每次都认真去听。他学习刻苦用功，不论刮风下雨，从不缺席或迟到。在这里，他受到了革命思想的哺育。
俱乐部除了给工人上课讲演外，还注意对工人积极分子的个别培养。有天晚上，刘华和顾正红等几个工人谈论东洋老板随便开除工人的事，顾正红首先谈起自己以前被九厂无理开除的经过，并愤愤地说：“这口气到现在我也消不掉！”许多工人也都纷纷议论日本厂主及其走狗随便打骂、开除工人的事实，和过去历次斗争工人心不齐的教训。
刘华接着启发大家说：“一根筷子很容易折断，一把筷子就不容易折断，这说明团结斗争力量大。”
顾正红听着刘华的话，联系自己的亲身经历，对“团结斗争力量大”的道理，理解得更加深刻。
俱乐部在沪西工人中的影响日益扩大。它自1924年秋在沪西成立，至同年冬，会员已发展到七八十人，并在会员中开始建立了党团组织。“到当年年底统计，在短短的三个多月时间内，有十九个纱厂建立了俱乐部的秘密组织”，参加的工人总数将近千人。
顾正红自从参加俱乐部以后，就在七厂布机间积极开展活动。每逢夜班，夜半过后，东洋领班和工头都去休息了，他就向工人宣讲从俱乐部听来的革命道理，并低声教唱从俱乐部学来的革命歌曲，组织和发动工人起来斗争。
积极发动和组织工人起来斗争
1925年2月2日，内外棉八厂厂主蓄意制造事端，殴打女工，开除男工，指使巡捕房逮捕工人代表。在党的教育下已经觉醒了的沪西日商纱厂工人，一致要求起来斗争。党组织决定抓紧这一时机，发动一次大规模的罢工运动，动员全上海的党员投入这次斗争。
2月9日，内外棉东、西五、七、八、十二等厂工人首先起来罢工，至2月18日，便发展成沪西、沪东22家日商纺织厂工人的同盟大罢工。由于工人坚持斗争，终于迫使日本资本家签订优待工人等四项条件，罢工取得了初步胜利。这就是五卅运动的序幕。
顾正红在二月罢工斗争中，参加工人纠察队，到沪西苏州河一带交通要道上“把口子”，并积极向群众宣传罢工的意义，讲解工人团结斗争的重要性，劝告不明情况的工人不要去上工。他还同工人宣传队一道，用具体事例揭露日本资本家残酷压迫和剥削工人的罪行，以争取各界对罢工的支持。
与此同时，顾正红也参加了有几百人组成的罢工鼓动队，当时叫“打厂队”。他和“打厂队”的工人先后到内外棉九厂、十四厂、十五厂，鼓动工人参加同盟罢工。在这些活动中，顾正红奋不顾身，和大家一道冲破厂主、工头的层层阻挠，使这些厂的工友们迅速加入同盟大罢工的行列。
顾正红在二月大罢工中还积极参加组织工会的活动。罢工开始以后，他和各厂秘密工会小组的负责人一道，积极发动和组织工人起来斗争，向他们传达俱乐部的指示，散发传单，并帮助解决罢工工人的生活困难。工人们在斗争中逐渐认识到组织工会的重要性，罢工结束后，许多工人都要求加入工会。
在顾正红等人的组织下，内外棉十一厂和其他日商纱厂都建立了工会组织，会员人数“数日之内，小沙渡由千人增加到六千人，杨树浦增加到三千人，各工会也产生工会小组的组织”。
二月罢工中的一天晚上，顾正红在自己家里，给工友们讲革命道理。他父亲听到后怕他惹出事来，劝他说：“在外面做事，宁交四海友，不结一个冤。”
顾正红回答说：“工人和工人都是亲兄弟，结不了冤。要说冤家倒有一个，那就是东洋资本家。”
父亲担心洋人势力大，搞不好怕儿子与工友们吃亏，一再劝说儿子少出头露面。顾正红根据党的指示和大罢工的切身体会，耐心地对父亲说：“大家团结起来力量就大了。这次大摇班（当时工人称罢工叫“摇班”）东洋人不是和我们签订了条件吗！你不跟他斗，他就更欺压你。”
顾正红在二月罢工中经受了一次严峻的考验，进一步提高了政治觉悟。罢工结束后，他光荣地加入了中国共产党。
二月罢工胜利结束不久，“日人虐待反变本加厉。日人监工入厂，皆携带木棍、手熗，工人偶一不慎，即遭棍击。罚款之苛，数倍于前”。
顾正红目睹这些情况十分气愤，他和其他积极分子一道，把厂中情况及时向工会和俱乐部作了汇报。工会和俱乐部“每天都在那里举行会议”，研究对策。顾正红不顾他所在的日本厂方人员对他的忌恨和监视，总是及时把他在工会和俱乐部开会的情况传达给工友们，激励大家做好准备，继续进行战斗。
这一年的四、五月间，棉纱行情发生了变化，由棉残纱贵变成了棉贵纱贱。针对这种情况，工会和俱乐部决定，采取轮流怠工的办法，以拖垮日本资本家。于是从5月初起，内外棉、同兴、日华等主要日商纱厂工人纷纷怠工，此起彼伏，相互配合，与日本资本家进行斗争。
5月14日，日本厂主突然宣布开除十二厂工人代表多人。工人质问厂方，却遭到殴打，当场受伤倒地者5人。各厂工人听到这一消息十分愤慨。第二天清晨，刚刚下了夜班的顾正红，便接到工会和俱乐部的会议通知。他顾不得回家休息、吃饭，就直奔浜北潭子湾三德里工会驻地，投入了新的斗争。
为工运献出年轻生命
5月15日早上6点多钟，顾正红赶到工会和俱乐部，参加内外棉、同兴、日华等日商纱厂夜班工人紧急会议。主持会议的刘华首先报告了14日十二厂工人斗争情况，接着分析斗争形势。根据七厂织布是靠十二厂供应棉纱这一情况，刘华估计日本资本家很可能以十二厂工人停工，织布无原料为借口迫使七厂工人停工，借以制造工人内部矛盾，削弱工人斗争力量。他对工人说：“如果出现这种情况，七厂工人仍应上工，不上资本家的当。七厂日班工人已去上工，夜班工人要有准备。”
果然不出所料，七厂日班工人刚上工不久，日本领班就召集车间拿摩温（工厂中工头的别称）到写字间开会，然后向工人宣布：“今天厂里没有纱，大班（上海等通商口岸对洋经理的俗称）叫你们统统回去。”他别有用心地说：“工人没生活做，就没有饭吃。这不是东洋老板不给你们饭吃，是十二厂工人不给你们饭吃。你们有亲戚朋友在十二厂的，叫他们赶快去上工！”这家伙还煽动说：“普陀路巡捕房的房子是我们送的，你们打出事来我们负责。”日班工人听了纷纷起来驳斥：“你们东洋老板开除工人，抓走代表，十二厂工人才停工的。”“我们要上工，不开工就要给工钱。”大家聚集在七厂写字间门口，坚持要上工。
中午时分，普陀路巡捕房派了捕头带领一批巡捕到七厂进行“调解”，答应停工期间发半工工钱。并说，明天礼拜六停一天，后天是礼拜，休息一天。到下礼拜一，不管十二厂是否开工，工钱照发。日班工人经过商量，觉得有了一点斗争成果，就同意“调解”，暂时离开工厂。谁知工人一出厂，日本厂方马上就把厂门锁住，并贴了一张布告，只说停工两天，对发半日工资的事只字不提。
这一消息很快在七厂日、夜两班工人中间传开。顾正红得到消息，马上约了几个积极分子，分头到夜班工人家里去活动，动员大家不理厂方“布告”，坚持上工，并提早到厂门口集合。
下午5点左右，七厂夜班工人已陆续来到厂门口。此时，七厂厂门紧闭，门外有三名印度巡捕，还有“包打听”（即暗探），手里都拿着铁棍、木棒，一个个凶相毕露。然而，工人们并不畏惧。5点半左右，大家在厂门口自动排队集合，准备进厂。日本点名员拦阻工人们，说：“厂里没有纱做，大班叫你们统统回去。”
顾正红领着工人们喊道：“叫大班出来说话！不发工钱，决不回去。日班有工钱，夜班也应发工钱。”
一个日本职员狞笑着说：“告诉你们，日班也不发工钱。”
工人们听后十分气愤。厂门口那些印度巡捕、日本点名员和“包打听”，吓得慌忙打开一扇小门溜进厂去。愤怒的工人呼喊着“我们要上工”的口号，奋力冲破厂门，一齐拥进厂内。
凶残的印度巡捕、日本点名员和“包打听”，对冲进厂门的手无寸铁的工人任意殴打，好几个工人被打得头破血流。
顾正红见此情景，一面领着大家振臂高喊：“东洋人打伤工人啦！”一面带领一部分工人冲进物料间，拿出一些打梭棒，用作自卫武器。
内外棉副总大班元木和七厂大班川村，接到巡捕、暗探的告急后，急忙带着一群打手，杀气腾腾地向厂门口奔来。工人们面对日本资本家的武力镇压，毫不畏惧。他们在顾正红等的带领下，一齐向迎面而来的暴徒们冲了过去。顾正红跑在队伍的前列。他举着打梭棒，领着工友们高呼：“反对东洋人压迫工人，不开工就要发工钱。”
七厂大班看清工人的带头人正是他早已注意的顾正红，就立即推上手熗子弹，对着顾正红开了一熗。随从打手见大班开熗，也都用铁棍、尖刀对工人猛打猛刺。川村那一熗，击中了顾正红的左腿，顿时鲜血直流。但顾正红毫不畏怯。他咬紧牙关，忍住伤痛，高呼：“工友们，大家团结斗争啊！”工人们被顾正红的英勇行为所鼓舞，个个奋不顾身，挥动拳头和打梭棒，向日本资本家和他们的一群打手冲去。
这时，凶恶狠毒的川村，又迎面向顾正红腹部开了一熗。顾正红强忍剧痛，紧紧抓住身旁的一棵小树，依旧挺立在队伍前列，继续鼓动工人坚持斗争。川村见顾正红仍顽强斗争，又向顾正红头部开了一熗。顾正红想和他们拼，但已力不从心。川村见顾正红仍未绝气，又向前一步，开了一熗，并用刀向顾正红猛刺了几下，顾正红终于倒在血泊之中。
这一天，在内外棉七厂，与顾正红同时被日本资本家及其打手们殴打成重伤者还有七人，骨折头破者有数十人之多，其中有女工十多人，14岁以下童工十余人。工人们奋起反抗，斗争持续了一个多小时，附近的内外棉东、西五厂有的工人也赶来支援。后来，由于普陀路巡捕房派来了大批武装巡捕，才给日本资本家解了围，使斗争暂时平息下来。
工人们怀着悲愤心情，把顾正红等身负重伤的工人扶上人力车，去公共租界会审公廨控告，并送往医院抢救。在途中，顾正红还喃喃地说：“我不去东洋人医院。”
成群结队的工人一面护送，一面高呼：“东洋人打死人了！”“我们要报仇！”跟随在车子后面的人愈聚愈多，形成一支浩浩荡荡的反抗人流。
刘华闻讯后，立即把顾正红被日本资本家熗杀的情况向党组织作了汇报。
5月16日下午2时，中国工人阶级的优秀儿子，年仅20岁的顾正红，终因伤重不治献出了宝贵生命。
英名载入中国近代史册
顾正红惨案发生后的第二天，内外棉东、西五、七、八、十二等5个厂，8000多工人一致罢工，抗议日本资本家熗杀中国工人的罪行。
5月16日，中共中央发出第三十二号通告，号召“援助上海日商内外棉罢工工人，发动反日运动”。内外棉纱厂工会、沪西工友俱乐部，根据党的指示，于5月16日下午2时，召集沪西日商纱厂工人近千人在潭子湾三德里开会，讨论对罢工工人，特别是受伤者的援助办法。会议由刘华主持，讨论并通过惩办凶手元木、川村，日人及雇佣者不得携带武器，承认工会有代表工人之权等八项要求。同时，俱乐部派往支援青岛日商纱厂罢工的代表，和上海赴广州参加全国第二次劳动大会的代表，均于15日返沪。他们怀着满腔革命激情，立即投入战斗。上海大学、文治大学、南洋公学等校学生，也纷纷起来声援工人斗争。于是，以顾正红惨案为先声，一场波澜壮阔的反帝运动兴起了。
然而，日本资本家继续采取高压政策，进一步勾结上海公共租界当局，封锁與论，逮捕工人，拘留学生，审讯被害者。
在帝国主义恐怖统治之下，“我同胞均含默不言，新闻纸（界）更因受捕房压迫，不敢揭载此项消息，学生会四发宣言，均拒而不登”。面对这种情况，工会与俱乐部根据党的指示，围绕顾正红惨案，深入广泛地发动群众，迎接反帝运动高潮到来。为此，他们一面组织委员会，成立纠察队、交际队、救济队、演讲队等组织，领导工人坚持和扩大罢工；一面以内外棉纱厂工会名义，印发宣言、呼吁书，广为散发，以揭露真相争取社会同情和支持。同时，在党的领导下，由35个团体发起组织“日人残杀同胞雪耻会”，推动斗争深入发展。
5月18日上午，当顾正红的遗体运到潭子湾时，男女工人整队往迎，沿途高呼：“誓死坚持到底！”“要行凶的偿命！”当日下午又在灵柩前追悼顾正红烈士，到会的工人、学生4000余人。大家高呼：“坚持到底！”“不达目的死不上工！”工人们和学生们在顾正红烈士灵柩前轮流演讲、缅怀先烈，激发斗志。
24日，在北潭子湾荒场举行公祭顾正红烈士大会，有上万人参加。“大家下决心踏着顾正红烈士的血迹，继续前进，决不后退！”这次大会不仅打破了上海市民的沉默，而且因参加大会的学生被捕，以及上海工部局再次准备通过压迫上海人民的印刷附律、码头捐、交易所注册等提案，使反帝斗争在上海迅速发展为伟大的五卅运动。
五卅运动是以工人阶级为主体的伟大群众运动，而顾正红则是这次伟大运动中的“工人先锋”。他的英名也因五卅运动而被载入中国近代史册。
“团结斗争力量大”
1924年，中国共产党为了加强工人运动，把沪西工人区列为工作重点。先是开办工人补习学校，继则组织沪西工友俱乐部。此时，正在上海内外棉七厂上班的顾正红成为这所工人补习学校的学生。
当时，邓中夏、恽代英、项英、李立三、刘华、杨之华等，都在沪西工友俱乐部给工人上课或讲演。他们深入浅出，给工人灌输革命思想，顾正红每次都认真去听。他学习刻苦用功，不论刮风下雨，从不缺席或迟到。在这里，他受到了革命思想的哺育。
俱乐部除了给工人上课讲演外，还注意对工人积极分子的个别培养。有天晚上，刘华和顾正红等几个工人谈论东洋老板随便开除工人的事，顾正红首先谈起自己以前被九厂无理开除的经过，并愤愤地说：“这口气到现在我也消不掉！”许多工人也都纷纷议论日本厂主及其走狗随便打骂、开除工人的事实，和过去历次斗争工人心不齐的教训。
刘华接着启发大家说：“一根筷子很容易折断，一把筷子就不容易折断，这说明团结斗争力量大。”
顾正红听着刘华的话，联系自己的亲身经历，对“团结斗争力量大”的道理，理解得更加深刻。
俱乐部在沪西工人中的影响日益扩大。它自1924年秋在沪西成立，至同年冬，会员已发展到七八十人，并在会员中开始建立了党团组织。“到当年年底统计，在短短的三个多月时间内，有十九个纱厂建立了俱乐部的秘密组织”，参加的工人总数将近千人。
顾正红自从参加俱乐部以后，就在七厂布机间积极开展活动。每逢夜班，夜半过后，东洋领班和工头都去休息了，他就向工人宣讲从俱乐部听来的革命道理，并低声教唱从俱乐部学来的革命歌曲，组织和发动工人起来斗争。
积极发动和组织工人起来斗争
1925年2月2日，内外棉八厂厂主蓄意制造事端，殴打女工，开除男工，指使巡捕房逮捕工人代表。在党的教育下已经觉醒了的沪西日商纱厂工人，一致要求起来斗争。党组织决定抓紧这一时机，发动一次大规模的罢工运动，动员全上海的党员投入这次斗争。
2月9日，内外棉东、西五、七、八、十二等厂工人首先起来罢工，至2月18日，便发展成沪西、沪东22家日商纺织厂工人的同盟大罢工。由于工人坚持斗争，终于迫使日本资本家签订优待工人等四项条件，罢工取得了初步胜利。这就是五卅运动的序幕。
顾正红在二月罢工斗争中，参加工人纠察队，到沪西苏州河一带交通要道上“把口子”，并积极向群众宣传罢工的意义，讲解工人团结斗争的重要性，劝告不明情况的工人不要去上工。他还同工人宣传队一道，用具体事例揭露日本资本家残酷压迫和剥削工人的罪行，以争取各界对罢工的支持。
与此同时，顾正红也参加了有几百人组成的罢工鼓动队，当时叫“打厂队”。他和“打厂队”的工人先后到内外棉九厂、十四厂、十五厂，鼓动工人参加同盟罢工。在这些活动中，顾正红奋不顾身，和大家一道冲破厂主、工头的层层阻挠，使这些厂的工友们迅速加入同盟大罢工的行列。
顾正红在二月大罢工中还积极参加组织工会的活动。罢工开始以后，他和各厂秘密工会小组的负责人一道，积极发动和组织工人起来斗争，向他们传达俱乐部的指示，散发传单，并帮助解决罢工工人的生活困难。工人们在斗争中逐渐认识到组织工会的重要性，罢工结束后，许多工人都要求加入工会。
在顾正红等人的组织下，内外棉十一厂和其他日商纱厂都建立了工会组织，会员人数“数日之内，小沙渡由千人增加到六千人，杨树浦增加到三千人，各工会也产生工会小组的组织”。
二月罢工中的一天晚上，顾正红在自己家里，给工友们讲革命道理。他父亲听到后怕他惹出事来，劝他说：“在外面做事，宁交四海友，不结一个冤。”
顾正红回答说：“工人和工人都是亲兄弟，结不了冤。要说冤家倒有一个，那就是东洋资本家。”
父亲担心洋人势力大，搞不好怕儿子与工友们吃亏，一再劝说儿子少出头露面。顾正红根据党的指示和大罢工的切身体会，耐心地对父亲说：“大家团结起来力量就大了。这次大摇班（当时工人称罢工叫“摇班”）东洋人不是和我们签订了条件吗！你不跟他斗，他就更欺压你。”
顾正红在二月罢工中经受了一次严峻的考验，进一步提高了政治觉悟。罢工结束后，他光荣地加入了中国共产党。
二月罢工胜利结束不久，“日人虐待反变本加厉。日人监工入厂，皆携带木棍、手熗，工人偶一不慎，即遭棍击。罚款之苛，数倍于前”。
顾正红目睹这些情况十分气愤，他和其他积极分子一道，把厂中情况及时向工会和俱乐部作了汇报。工会和俱乐部“每天都在那里举行会议”，研究对策。顾正红不顾他所在的日本厂方人员对他的忌恨和监视，总是及时把他在工会和俱乐部开会的情况传达给工友们，激励大家做好准备，继续进行战斗。
这一年的四、五月间，棉纱行情发生了变化，由棉残纱贵变成了棉贵纱贱。针对这种情况，工会和俱乐部决定，采取轮流怠工的办法，以拖垮日本资本家。于是从5月初起，内外棉、同兴、日华等主要日商纱厂工人纷纷怠工，此起彼伏，相互配合，与日本资本家进行斗争。
5月14日，日本厂主突然宣布开除十二厂工人代表多人。工人质问厂方，却遭到殴打，当场受伤倒地者5人。各厂工人听到这一消息十分愤慨。第二天清晨，刚刚下了夜班的顾正红，便接到工会和俱乐部的会议通知。他顾不得回家休息、吃饭，就直奔浜北潭子湾三德里工会驻地，投入了新的斗争。
为工运献出年轻生命
5月15日早上6点多钟，顾正红赶到工会和俱乐部，参加内外棉、同兴、日华等日商纱厂夜班工人紧急会议。主持会议的刘华首先报告了14日十二厂工人斗争情况，接着分析斗争形势。根据七厂织布是靠十二厂供应棉纱这一情况，刘华估计日本资本家很可能以十二厂工人停工，织布无原料为借口迫使七厂工人停工，借以制造工人内部矛盾，削弱工人斗争力量。他对工人说：“如果出现这种情况，七厂工人仍应上工，不上资本家的当。七厂日班工人已去上工，夜班工人要有准备。”
果然不出所料，七厂日班工人刚上工不久，日本领班就召集车间拿摩温（工厂中工头的别称）到写字间开会，然后向工人宣布：“今天厂里没有纱，大班（上海等通商口岸对洋经理的俗称）叫你们统统回去。”他别有用心地说：“工人没生活做，就没有饭吃。这不是东洋老板不给你们饭吃，是十二厂工人不给你们饭吃。你们有亲戚朋友在十二厂的，叫他们赶快去上工！”这家伙还煽动说：“普陀路巡捕房的房子是我们送的，你们打出事来我们负责。”日班工人听了纷纷起来驳斥：“你们东洋老板开除工人，抓走代表，十二厂工人才停工的。”“我们要上工，不开工就要给工钱。”大家聚集在七厂写字间门口，坚持要上工。
中午时分，普陀路巡捕房派了捕头带领一批巡捕到七厂进行“调解”，答应停工期间发半工工钱。并说，明天礼拜六停一天，后天是礼拜，休息一天。到下礼拜一，不管十二厂是否开工，工钱照发。日班工人经过商量，觉得有了一点斗争成果，就同意“调解”，暂时离开工厂。谁知工人一出厂，日本厂方马上就把厂门锁住，并贴了一张布告，只说停工两天，对发半日工资的事只字不提。
这一消息很快在七厂日、夜两班工人中间传开。顾正红得到消息，马上约了几个积极分子，分头到夜班工人家里去活动，动员大家不理厂方“布告”，坚持上工，并提早到厂门口集合。
下午5点左右，七厂夜班工人已陆续来到厂门口。此时，七厂厂门紧闭，门外有三名印度巡捕，还有“包打听”（即暗探），手里都拿着铁棍、木棒，一个个凶相毕露。然而，工人们并不畏惧。5点半左右，大家在厂门口自动排队集合，准备进厂。日本点名员拦阻工人们，说：“厂里没有纱做，大班叫你们统统回去。”
顾正红领着工人们喊道：“叫大班出来说话！不发工钱，决不回去。日班有工钱，夜班也应发工钱。”
一个日本职员狞笑着说：“告诉你们，日班也不发工钱。”
工人们听后十分气愤。厂门口那些印度巡捕、日本点名员和“包打听”，吓得慌忙打开一扇小门溜进厂去。愤怒的工人呼喊着“我们要上工”的口号，奋力冲破厂门，一齐拥进厂内。
凶残的印度巡捕、日本点名员和“包打听”，对冲进厂门的手无寸铁的工人任意殴打，好几个工人被打得头破血流。
顾正红见此情景，一面领着大家振臂高喊：“东洋人打伤工人啦！”一面带领一部分工人冲进物料间，拿出一些打梭棒，用作自卫武器。
内外棉副总大班元木和七厂大班川村，接到巡捕、暗探的告急后，急忙带着一群打手，杀气腾腾地向厂门口奔来。工人们面对日本资本家的武力镇压，毫不畏惧。他们在顾正红等的带领下，一齐向迎面而来的暴徒们冲了过去。顾正红跑在队伍的前列。他举着打梭棒，领着工友们高呼：“反对东洋人压迫工人，不开工就要发工钱。”
七厂大班看清工人的带头人正是他早已注意的顾正红，就立即推上手熗子弹，对着顾正红开了一熗。随从打手见大班开熗，也都用铁棍、尖刀对工人猛打猛刺。川村那一熗，击中了顾正红的左腿，顿时鲜血直流。但顾正红毫不畏怯。他咬紧牙关，忍住伤痛，高呼：“工友们，大家团结斗争啊！”工人们被顾正红的英勇行为所鼓舞，个个奋不顾身，挥动拳头和打梭棒，向日本资本家和他们的一群打手冲去。
这时，凶恶狠毒的川村，又迎面向顾正红腹部开了一熗。顾正红强忍剧痛，紧紧抓住身旁的一棵小树，依旧挺立在队伍前列，继续鼓动工人坚持斗争。川村见顾正红仍顽强斗争，又向顾正红头部开了一熗。顾正红想和他们拼，但已力不从心。川村见顾正红仍未绝气，又向前一步，开了一熗，并用刀向顾正红猛刺了几下，顾正红终于倒在血泊之中。
这一天，在内外棉七厂，与顾正红同时被日本资本家及其打手们殴打成重伤者还有七人，骨折头破者有数十人之多，其中有女工十多人，14岁以下童工十余人。工人们奋起反抗，斗争持续了一个多小时，附近的内外棉东、西五厂有的工人也赶来支援。后来，由于普陀路巡捕房派来了大批武装巡捕，才给日本资本家解了围，使斗争暂时平息下来。
工人们怀着悲愤心情，把顾正红等身负重伤的工人扶上人力车，去公共租界会审公廨控告，并送往医院抢救。在途中，顾正红还喃喃地说：“我不去东洋人医院。”
成群结队的工人一面护送，一面高呼：“东洋人打死人了！”“我们要报仇！”跟随在车子后面的人愈聚愈多，形成一支浩浩荡荡的反抗人流。
刘华闻讯后，立即把顾正红被日本资本家熗杀的情况向党组织作了汇报。
5月16日下午2时，中国工人阶级的优秀儿子，年仅20岁的顾正红，终因伤重不治献出了宝贵生命。
英名载入中国近代史册
顾正红惨案发生后的第二天，内外棉东、西五、七、八、十二等5个厂，8000多工人一致罢工，抗议日本资本家熗杀中国工人的罪行。
5月16日，中共中央发出第三十二号通告，号召“援助上海日商内外棉罢工工人，发动反日运动”。内外棉纱厂工会、沪西工友俱乐部，根据党的指示，于5月16日下午2时，召集沪西日商纱厂工人近千人在潭子湾三德里开会，讨论对罢工工人，特别是受伤者的援助办法。会议由刘华主持，讨论并通过惩办凶手元木、川村，日人及雇佣者不得携带武器，承认工会有代表工人之权等八项要求。同时，俱乐部派往支援青岛日商纱厂罢工的代表，和上海赴广州参加全国第二次劳动大会的代表，均于15日返沪。他们怀着满腔革命激情，立即投入战斗。上海大学、文治大学、南洋公学等校学生，也纷纷起来声援工人斗争。于是，以顾正红惨案为先声，一场波澜壮阔的反帝运动兴起了。
然而，日本资本家继续采取高压政策，进一步勾结上海公共租界当局，封锁與论，逮捕工人，拘留学生，审讯被害者。
在帝国主义恐怖统治之下，“我同胞均含默不言，新闻纸（界）更因受捕房压迫，不敢揭载此项消息，学生会四发宣言，均拒而不登”。面对这种情况，工会与俱乐部根据党的指示，围绕顾正红惨案，深入广泛地发动群众，迎接反帝运动高潮到来。为此，他们一面组织委员会，成立纠察队、交际队、救济队、演讲队等组织，领导工人坚持和扩大罢工；一面以内外棉纱厂工会名义，印发宣言、呼吁书，广为散发，以揭露真相争取社会同情和支持。同时，在党的领导下，由35个团体发起组织“日人残杀同胞雪耻会”，推动斗争深入发展。
5月18日上午，当顾正红的遗体运到潭子湾时，男女工人整队往迎，沿途高呼：“誓死坚持到底！”“要行凶的偿命！”当日下午又在灵柩前追悼顾正红烈士，到会的工人、学生4000余人。大家高呼：“坚持到底！”“不达目的死不上工！”工人们和学生们在顾正红烈士灵柩前轮流演讲、缅怀先烈，激发斗志。
24日，在北潭子湾荒场举行公祭顾正红烈士大会，有上万人参加。“大家下决心踏着顾正红烈士的血迹，继续前进，决不后退！”这次大会不仅打破了上海市民的沉默，而且因参加大会的学生被捕，以及上海工部局再次准备通过压迫上海人民的印刷附律、码头捐、交易所注册等提案，使反帝斗争在上海迅速发展为伟大的五卅运动。
五卅运动是以工人阶级为主体的伟大群众运动，而顾正红则是这次伟大运动中的“工人先锋”。他的英名也因五卅运动而被载入中国近代史册。
