上世纪初的北京琉璃厂，好东西很多，逛街的牛人也很多。有一天，一位年近半百的民国官员在街上闲逛，由于担任“闲职”，没事就逛逛琉璃厂，他时而和偶遇的熟人打打招呼，时而在地摊前驻足观看，猛然，一件熟悉又陌生的折页闯入了视线——他拿起来一翻，情不自禁地喊出声：这不是我的殿试卷子吗？！
殿试，是科举考试里的最高级别，考试完毕，试卷要封存入库。如果大清朝还在，绝无外流可能。可是，清朝完了，府库里的东西，很多都流落到了琉璃厂。
考卷这东西，在琉璃厂的地摊上不值钱。所以，这位官员将自己的考卷轻松买下，也将故事拉回到1904年7月4日，那是光绪三十年，中国历史上最后一次科举考试。
参加这次殿试的，很多人青史留名。比如一甲3名，状元刘春霖、榜眼朱汝珍、探花商衍鎏，此外还有谭延闿、汤化龙、沈钧儒等。而本文的主人公，高中二甲第二名，他叫林世焘。
这是林世焘考卷的成绩。八个姓氏是光绪帝钦点的八大阅卷官，每个考官画了一个圈，八个圈让这份试卷直接列入前十名。
参加这次殿试的一共274人，林世焘最终排名第五，妥妥的学霸中的学霸。但是很多人想不到，在考进这274人大名单时林世焘跌跌撞撞，排名272，倒数第三。
可以说，这次殿试，是林世焘一次惊人的逆袭。
林世焘（1865-1942），字昭彦，号次煌，广西贺县人。其父林肇元，曾官至贵州巡抚。光绪十二年（1886），林肇元病逝，次子林世焘此时21岁。三年后，林世焘因父亲官职获朝廷赏赐正三品荫生，特用知县。光绪十六年，林世焘在顺天府乡试中举，入内阁，官阶到了二品。光绪三十年，林世焘以候补道、湖南考生身份会试考中贡士第272名，尽管进了殿试大名单，但这倒数第三名的成绩让他很沮丧，一度想要放弃。
他当时的想法是，官也不小了，回去好好上班。
当时的湖广总督张之洞，是林世焘的叔丈人。听说侄婿要打退堂鼓，张之洞大怒，一天内连发五封电报，要求林世焘务必参加殿试，而且一定要考入翰林院。
考试没问题，考好是个问题。
所以在考试中，林世焘决定不走寻常路，大胆发挥，言“人之不敢言”，对政治、军事、财政、教育均有真知灼见，结果，真的逆袭了。
这次考试，成了林世焘生命中的高光时刻。
考进274人殿试大名单的第一名是谭延闿，林世焘的逆袭让谭延闿大为折服，所以到了民国，谭延闿任国民政府主席和行政院长，他便邀请林世焘担任行政院顾问。
林世焘的二甲第二名，也是老家广西贺县科举史上的最好成绩，仅仅因为这次考试，林世焘就已经名垂青史了。
这次风光没过多久，大清国就亡了。和所有改朝换代一样，有本事的公务人员总有一大批被留用。北洋政府期间，林世焘曾任临时参议会议员，民国期间，曾任行政院顾问，后来又在国民党政府中央文史馆任职。北洋政府的临时参议院议员是个闲职，所以林世焘才有机会闲逛琉璃厂，并凑巧买到了自己的试卷。
抗日战争时期，林世焘携家人在湖南湘潭避难，1942年冬，林世焘因伤寒在湘潭病逝。
2016年，林世焘幼子林松年先生，将这张殿试卷原件捐献给了父亲和祖父的故乡——广西贺州。
当我们看到这张考卷，常常惊叹于其书写的工整程度。于是难免发出疑问：这是考试者应试时写的，还是写完以后由专门的抄写员誊抄的？
我们疑惑，林世焘的家人也疑惑。因此当林世焘兴冲冲地把自己的考卷拿回家，向家人展示自己当年的手笔时，就有孩子问：这是您自己，亲手写的？
林世焘的回答是：当然。
据说，殿试那天早上，皇帝的题目发下来，大家就开始构思、书写，这个过程很漫长，从清晨，直到日暮。
