正在热播的电视剧《长安的荔枝》中，“荥阳郑氏”出镜率很高。很多人看剧到此处时，都会对郑平安的出身“荥阳郑氏”感到好奇，这是多大的来头？实际上，这个名号在中国历史上可谓如雷贯耳。
河南省郑州市西的一座小城荥阳，有一个非常开阔气派的城市广场，广场中心的高台上，有并排站立的三个身材高大的身穿古装的雕像。他们是祖孙三代，是郑国开国最初的三代国君：郑桓公、郑武公、郑庄公，被称为“郑氏三公”。
经过他们的不断经营，奠定了郑国的强大和威势，是这一地区早期绝对的超级名人。河南博物院九大镇院之宝之一的莲鹤方壶，就是郑国的杰作。
《长安的荔枝》故事的背景是唐代，大诗人白居易曾对荥阳郑氏有“天下有五甲姓，荥阳郑氏居其一”的赞叹，足见其地位之尊崇。与陇西李氏、赵郡李氏、博陵崔氏、清河崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏和太原王氏并称“五姓七望”。
唐代荥阳郑氏在政坛影响很大，仅宰相级别的官员就有11位之多，其他各级官员数量则更不必说。
《唐代荥阳郑氏家族——世系与婚姻关系考》一书中指出，荥阳郑氏在进入新朝后，一面继续保持与皇室的联姻，多家世代为驸马，仅《新唐书·诸帝公主传》就记有八位公主嫁荥阳郑氏，高祖安定公主嫁郑敬玄；睿宗代国公主嫁郑万钧；睿宗鄎国公主嫁郑孝义；玄宗临晋公主嫁郑潜曜；肃宗萧国公主嫁郑巽，肃宗纪国公主嫁郑沛；顺宗梁国恭靖公主嫁郑何；宣宗万寿公主嫁郑颢。
与此同时，荥阳郑氏也愈发重视科举功名，如《唐摭言》所说：“草泽望之起家，簪绂望之继世。孤寒失之，其族馁矣，世禄失之，其族绝矣。”荥阳郑氏顺应了进士科文化上升趋势，家学传统较早完成了由经学到辞赋之学的转型，累代皆有进士科人材，甚至出现了郑虔这样专门教授辞科的广文博士。
但值得一提的是，中唐以前，荥阳郑氏在官场上并不太活跃，新、旧唐书中有传的仅有郑善果、郑元璹、郑虔等人。
到唐德宗以后，荥阳郑氏强势崛起，著名人物络绎不绝，其代表是北祖二房、南祖四房和荥阳郑少邻的一支。
北祖二房在唐代仅宰相就有六位之多，分别是：郑珣瑜、郑余庆、郑覃、郑朗、郑从谠、郑延昌；南祖四房的宰相有郑絪；郑少邻一支有宰相郑畋，以及唐武宗时期宰相郑肃、唐昭宗宰相郑綮，他们共同撑起了唐代荥阳郑氏在唐中后期的辉煌。
湖北省社会科学院研究员张卫东认为，唐代中后期荥阳郑氏的崛起与科举制度的推行密切相关。
唐高宗以后，进士在官员尤其是宰相的选拔中占据越来越重要的地位，而文化优势恰恰是像荥阳郑氏这样的家族的真正优势。
以后虽时移世易，但士族中的不少家族仍注重经学传家，这是老牌家族持续保持竞争力的秘密所在，也是荥阳郑氏在唐代中后期强势崛起的最大法宝。