被称为“欧洲宪兵”的俄国，在欧洲有着举足轻重的地位。而为对抗以德奥为主的同盟国，英国和法国将之拉到了自己的一方，组成了协约国，共同对付新崛起的德国。地广人多的俄国巨人，像具有魔力似的迷惑着欧洲。虽然在19世纪的克里米亚战争跟日俄战争中的惨败暴露出了其于军事上的“无能”，但是人们仍然认为俄国是不可能被彻底战胜的。俄国凶悍残忍的哥萨克骑兵跟取之不尽的兵源，在欧洲已是深入人心。
俄国陆军人数之多，对欧洲任何一个国家而言，都是一支不可轻视的力量，平时的常备兵力有150万人，在经过战争动员后，马上能够达到近700万人。当然，腐败的机构和落后的交通，令俄军在刚发动时不免缓慢。但在充分发动后，其惊人的潜力，将足以拖垮任何敌人。
在法国人的想法里，一旦战争爆发，霞飞的“第十七号计划”能否成功，关键取决于俄国，取决于俄国人到时能不能在德国的东部拖住德军的部分力量，让德国在一开战的时候就要陷入两面作战之中，借以削弱德军在西线所投入的兵力。为达到这个目的，法国陆军部的参谋长迪巴伊将军在战争爆发的前三年便被派到了俄国，去给俄国的战争决策者们灌输必须夺取主动的作战思想，并将其变成了两国之间的协议。
一旦开战，俄军对德国的进攻将在动员后的第16天开始，不等动员完毕，俄军将把它的前线部队先行越过德国与俄国的边界。但当时的俄国人并没有做好充分准备，如战时运输是否能够得到足够的保障，俄军的武器弹药到时是否能够得到充分的补充。开战后这些问题让俄军吃尽了苦头，没有粮食，没有弹药，没有援军，使得俄军因此遭到了败北，但是此举却救了法国人，使德国在西线最为紧张时分兵东线，从而导致了马恩河会战的失败。不过，对于俄军军事上的弱点，英法并不担心，他们所关心的只是要让俄国这个巨人动起来，至于其所发挥的作用则无关紧要。
俄军的优势在于易于管理、吃苦耐劳和视死如归的巨大人力资源，但装备和弹药严重不足。在高层指挥上，除了作为总司令的尼古拉大公和少数人之外，大多都是漫不经心和庸碌无能之辈，总参谋部亦同样糟糕。俄军有个庞大的军官团，其中的军官们基本上都是依仗有社会关系而得到提升的，在俄国的制度下，真正有才干的人很难被提到重要位置上，那些高级军官们平时从不锻炼，斗纸牌就是他们平时的工作。
在战争爆发后的一年里，被淘汰的军官人数比法军全部的军官还要多，而真正称职的军官却严重缺乏。曾任英国首相的维特伯爵曾说:“它是集怯懦、盲目、狡诈、愚蠢于一体的大杂烩。”沙皇尼古拉二世是个既无才智也无精力的人，他所依靠的朝臣们都是出身于贵族世家的官僚阶级，管理政府的就是这批人。这个政体得以生存主要是依靠人数众多的秘密警察，这些秘密警察遍布全国，无孔不入。随着战争的失败，俄国的国家经济濒于崩溃，民不聊生的俄国终于爆发了革命，尼古拉二世失去了他的政权，十月革命后，俄国退出了战争。
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