朱高炽的皇后诚孝皇后张氏，被评为“女中尧舜”。这个话，记载在明末清初史学家傅维鳞的《明书》里。《明书》是这么评价的：“当时仁宗在东宫濒危殆，非后妙于周旋，祸且不测。宣英二朝天下治平，后之力居多，人称女中尧舜，信然。”
“尧舜”是中国古代的政治典范。如果一个皇帝能被评价为“当世尧舜”，那么，这个皇帝可以说获得了皇帝级别中最崇高的称号，比现在网上说的“千古一帝”这样的称号厉害多了。
诚孝张皇后作为一个女人，也能获得“尧舜”的称号，她更是非常了不起的。那么，为什么张氏能获得这样的赞誉呢？
第一，辅政不干政。
尧舜最有名的是什么？是“禅让”。古代为什么会把“尧舜”评价为最高的政治典范？就是因为尧舜行“禅让”之事。这在极权社会里，是非常不容易的。极权社会最大的一个标志就是争夺，就是为了那高居在上的权力，争斗不休，战乱不休。如果君王们不争斗，而是能够谦让，那么世界显然要太平很多。
而诚孝张皇后却有三次机会像武则天那样掌权，她都放弃了。
第一次是他丈夫明仁宗朱高炽在位的时候。朱高炽是个不错的皇帝，获得后世不少赞誉。但是他身体不太好，太胖，走路都困难。所以很多事情，他都会征求张皇后的意见。《明史》上说张皇后“中外政事，莫不周知”。
这么有能力的人，但凡张皇后有那么一点武则天的心思，她完全可以把朱高炽的事情全部揽过来，自己干。但是她没有。
第二次是朱高炽去世后，明宣宗朱瞻基继位。朱瞻基虽已成年，但是在政务上还不是很熟悉，因此，朝中大小事情都听已经是太后的张氏的裁决。而且朱瞻基还非常孝道，别人进贡给他一点东西，他立刻送给张太后。对这样一个儿子，张太后想要自己做主，像武则天对李显、李旦那样，也是可以的。但是她依然没有。她把朱瞻基扶上马后，就把权力交给他。而且不仅她不越权，对于自己娘家的亲属，就像她弟弟张升这样淳厚谨慎的大臣，她也不让他掌权。
第三次是朱瞻基38岁又驾崩。这时候，张氏又成了太皇太后。张太皇太后又把朱瞻基的儿子明英宗朱祁镇扶起来当皇帝。那时候，朱祁镇才9岁，再加上张太皇太后在朝中位高权重，她如果想掌权，这又是一个绝佳的机会。但她依然只是尽力辅佐朱祁镇，让大臣帮助朱祁镇当个好皇帝。
第二，德高获敬重。
古代对皇后的要求，最重要一点就是品德要好。而诚孝张皇后恰恰具备这样的优点。
张氏在当太子妃的时候，朱棣因为不喜欢太子朱高炽，数次想废掉他。但是张氏在朱棣和徐皇后面前表现得非常孝道，又着力培养儿子朱瞻基，把朱瞻基培养得很优秀。这样，由于朱棣很满意儿媳妇张氏，又很满意张氏培养出来的朱瞻基，再加上徐皇后反复不同意撤换太子，所以朱棣最后没有换。
张氏后来当皇后、太后、太皇太后，她都表现出了优良的品德，亲贤臣，远小人，对朝中有能力的正直大臣非常器重，非常团结。对于朱祁镇身边的王振这样的宦官，则严加斥责。同时，在先后两个小皇帝面前，她都时时不忘教育的责任，因此把皇帝教育得非常好。
第三，明断有能力。
诚孝张皇后一生辅佐了三个皇帝。明仁宗朱高炽和明宣宗朱瞻基在位的时候，被史上称为“仁宣之治”。这个“仁宣之治”之所以能够青史留名，至少有一半的功劳是张皇后的。
就算是最后一个皇帝朱祁镇，至少在张皇后在位的时候，宦官王振还不敢揽政。而且，张皇后还给朱祁镇留下了“三杨”这样能力卓著的老臣。在“三杨”在世的时候，王振也不敢揽政。
因此，这样的奇女子，最终被史官称为“女中尧舜”。显然，这个评价是非常得当的。
