唐穆宗长庆三年，长安西市旁的武举考场内一阵喝彩声冲破云霄。
刚在三月考中文状元的郑冠正放下一把造型奇特的“神机弩”，远处箭靶上三支弩箭齐刷刷钉在靶心红圈里，连主考官兵部尚书李逢吉都忍不住上前拿起弩箭反复查看：
这弩需百斤力才能拉开，你一个文臣，竟能做到连发三箭皆中？
从隋朝创立科举到清朝废止，文科举出了700多位状元，武科举出了200多位状元，却只有郑冠一人能横跨文武两科摘得双魁。
郑冠能出身河东郑氏，这是唐代中等士族，虽不如四大家族显赫，却有习武传统。
郑冠的祖父郑怀安曾在郭子仪麾下任裨将，参与过平定安史之乱的战斗，家里至今保留着祖父用过的长熗和铠甲。
在河东，尚武是普遍风气，当地靠近边疆，百姓从小就接触骑射，连文人都以能文能武为荣。
郑冠幼时父亲既教他读《论语》《左传》，也请武师教他骑马射箭，到了十岁，他已能拉开五十斤的弓。
十五岁又跟着家里的老仆研究机关器械，比如如何改进弩箭的射程。
唐代的社会风气也鼓励文武兼修，初唐文人从军是常事，中唐后藩镇割据严重，朝廷更需要既能写策论、又懂军事的人才。
郑冠曾在日记里写：如今藩镇不听号令，光靠文章劝诫无用，需懂兵法才能助朝廷安天下。
长庆三年三月，郑冠参加文科举殿试，考题是如何治理国家。
当时的唐朝刚经历安史之乱不久，问题重重：
江南盐商偷税漏税，藩镇将领长期驻守一地成为土皇帝，中央政令难以下达，百姓因军费繁重生活困苦。
其他考生多在策论里堆砌辞藻，谈仁政、德治，唯有郑冠直击要害，他提出三点建议，
派御史驻江南盐场，一旦发现偷税立即抄家，第二，地方将领实行三年轮岗制，第三，降低军费比例，把节省的钱用于救济百姓。
主考官王起看完这篇策论当场评价：不用修改，直接可作奏折呈给皇帝。
唐穆宗读过后特意召见郑冠，问他：盐场监督需多少人手，会不会增加百姓负担？
郑冠回答：可从现有御史中抽调，不用新增人手，且抄没的贪腐钱财，一部分可补充国库，一部分用于盐场建设，不会加重百姓负担。
这番务实的回答让唐穆宗当即拍板：今年文科状元就是你了！
考中文状元后，按惯例要参加宴会，还要在慈恩塔题名，宴会上有官员问他想当什么官，郑冠却说：两个月后有武举，我想试试。
众人都以为他在开玩笑，文状元去考武举，从没先例，更何况武举要比骑射、比力量，稍有不慎就会受伤。
可郑冠却认真地说：我考武举不是为了当官，是想证明文人也能懂军事。
长庆三年五月武举考试开始，共有十五名考生入围，多是武将子弟或边疆武士，只有郑冠是文状元，他穿着青衫站在其中显得格外显眼。
有人小声议论：他连马熗都握不稳，肯定第一轮就被淘汰，可接下来的考试却让所有人刮目相看。
第一轮是马射，考生需骑马在五十步到一百五十步间射中五个靶子，其他考生要么在快马奔跑中射偏，要么只射中三四靶。
唯有郑冠每一箭都精准命中靶心，他骑马时，会根据马的步伐调整射箭时机，比如在马抬起前蹄的瞬间放箭，稳定性远超其他人——
这是他小时候跟着武师练出的技巧。
第二轮是马熗，考生需骑马用长熗刺中木桩上的圆环。
郑冠的对手是个身材魁梧的武将子弟，一上来就用蛮力刺向圆环，却因用力过猛长熗差点脱手。
轮到郑冠时，他趁马奔跑轻轻转动熗杆，让熗尖顺着圆环的弧度刺入，轻松过关。
第三轮是力量，考生可选择拉弓或举石锁，郑冠没选常见的硬弓，反而拿起一把神机弩。
这种弩需百斤力才能拉开，还得掌握特殊的击发技巧，很少有人敢尝试，他轻松拉开弓弦，装入三支特制弩箭，对准靶心射去，三箭皆中。
第四轮是韬略，李逢吉出题：若带五千步兵，在平原遇回鹘一万铁骑，该如何应对？
当时回鹘是唐朝主要边患，这个问题很实际，郑冠提出不同思路：
把军队分三路，一千人结圆阵当疑兵，两千人带弩箭埋伏草丛，剩下的人在后方扬沙鼓噪，让回鹘以为有援军，
等回鹘犹豫时伏兵射他们的马，再派敢死队袭扰其粮草，回鹘必退。
郑冠考中武状元后，唐穆宗任命他为左武卫中郎将，让他参与训练禁军。
他上任后根据武举时提出的思路，改进禁军训练，既要练骑射也要学兵法，还教士兵如何使用神机弩，禁军战斗力很快提升，唐穆宗甚至想让他负责整顿藩镇。
可这却触怒了藩镇将领，当时的淮西节度使吴元济联合其他藩镇向朝廷上书，说郑冠一个文臣懂什么军事，只会纸上谈兵。
唐穆宗虽信任郑冠，却迫于藩镇压力，只能把他贬为岳州刺史。
在岳州，郑冠用文科举时提出的方法整顿当地盐税，又训练当地乡兵，教他们用弩箭防御，防止盗贼侵扰。
当地百姓为他立了德政碑，上面写文能安百姓，武能保一方。
在他之前，人们以为文人只会写文章，武士只会拼力气，他却证明文人也能懂军事，武士也需有智慧。
人才从不是单一领域的专才，而是能融合不同技能、解决实际问题的通才，而这，或许就是他能在历史中留下名字的原因。
参考资料：
1。 【宋】 王溥：《唐会要·卷七十六·科举下》，中华书局1955年版
2。 【五代】 王定保：《唐摭言·卷九·好及第恶登科》，中华书局1985年版
3。 【宋】 王谠：《唐语林·卷三·识鉴》，中华书局1987年版
4。 山西省地方志编纂委员会：《山西通志·人物志·郑冠》，中华书局1999年版
5。 唐代科举研究组：《唐代科举制度考》（文科举与武科举部分），上海古籍出版社2006年版
6。 【明】 唐顺之：《武编·前集·卷二·战术》，中华书局1985年版
7。 清代《历代状元名录》（卷三·唐代），光绪年间刻本
8。 岳阳市地方志编纂委员会：《岳州府志·名宦传·郑冠》，湖南人民出版社1989年版
