药发木偶源于宋代的一项烟花杂技，是以火药带动木偶表演的传统手工技艺。曾一度被认为在国内早已失传，研究人员考证后认为，长期以来存在于浙江泰顺民间的“放花木偶”即为药发木偶。自清朝中叶从福建传入，完整保留起制作、表演技艺。在一根长度为13至15米的毛竹竿上，隔层装置特制烟花轮和身穿光腊纸服装的木偶，当最低层的烟花轮引线点燃后，会逐层喷放艳丽火花，带动木偶表演。只在庙会、祭祀等重大节庆活动时举行。演出内容有《西游记》等人民群众耳熟能详的剧目，也有流传于本地的一些剧目。
关于木偶戏
木偶戏古称“傀儡戏”、“傀儡子”，是由艺人操作木偶表演故事的一种戏曲形式。中国的木偶戏兴起于汉代，至唐代有了新的发展和提高，能用木偶演出歌舞戏。宋代是我国木偶戏发展的一个重要时期，木偶的制作工艺和操纵技艺进一步成熟。随着社会经济的发展，明代木偶戏已流行全国各地，经济发达的南方各省区木偶戏更为繁荣，故有“南方好傀儡”之说。清代以后木偶戏进入全盛时期，不仅流行范围广，而且演出的声腔也日益增多。就演出形式而言，可概括为提线木偶、杖头木偶、布袋木偶、铁枝木偶、药发木偶五种。
木偶艺术精美绝伦，令人叹为观止。除了艺人的精彩表演外，完美的偶人造型艺术和操作装备也是吸引广大观众的一个重要方面。泰顺位于浙南边陲，被誉为“木偶之乡”。药发木偶是一种独具一格的传统形式，其木偶表演由火药带动，在其他木偶表演中独一无二；在烟花表演中结合木偶表演，在其他烟花表演中也是绝无仅有的。在泰顺称之为琼花木偶。艺人将戏曲人物、神话人物等木偶造型混于烟花之中燃放，在烟花的带动下，焰光中木偶凌空飞舞、五彩纷呈、栩栩如生。它往往在庙会、祭祀、民间节日等活动中表演。
古籍记载
关于“药发傀儡”一词，曾出现在记录宋代都城繁华景象的《东京梦华录》《都城纪胜》等古籍中。 《东京梦华录 • 京瓦伎艺》中提到：“崇祯以来…悬丝傀儡，张金线。李外宁，药发傀儡。”
宋话本《灯花婆婆》就写到这种有人物形象的烟火杂技：“吹得那灯花左旋右旋，如一粒火珠相似。…只见那灯花三四旋，旋得像碗儿般大的一个火球，滚下地来，咕的一响，如爆竹之声。那灯花爆升，散作火星满地，登时不见了，只见三尺来长一个老婆婆。”，这“灯花婆婆”便是药发木偶最初的一个样式。
《红楼梦》中宝钗请贾府老太太看的火树烟花；《金瓶梅》第四十二回“逞豪华门前放烟火”插图中描绘的情景；宋末元初周密创作的杂史《武林旧事•卷二•元夕》载“宫漏既深，始宜放烟火百余架”，描写的正是这种将“烟花”和“木偶”相结合的独特表演。
《金瓶梅词话》也曾用较为夸张的手法描写药发木偶戏——“足有一刻时辰，陆续放毕，两个人，四十九只鸟鹊，以及牛郎所牵的牛，织女所织的机，无不彻里通明，才看清牛郎、织女面庞姣好，眉目传情，做相傍相偎依依不舍之状。”
木偶戏起源历史
木偶戏起源历史
宋代是中国木偶艺术的鼎盛时期。据考证，药发木偶原是宋人的一项烟火杂技，当时有人为了使木偶戏更具欣赏价值，便把“烟花”与“木偶”结合起来，于是有了“药发木偶”。但是，药发木偶素来只是以烟花的一个种类流传着，往往被用于庙会、祭祀、开业、过节及其他重大庆祝活动上。真正用于木偶戏的表演却很少，只有在上演《封神榜》、《西游记》等神戏，而又应邀请方要求时，才偶尔用上一“树”药发木偶。
相传，大安乡最早制作药发木偶的是后洋王姓人家，第一代手工艺人是王立宦，王立宦原是制作火药出身，据说，平时他喜欢用火药制作烟花，当时正逢泰顺乡间木偶盛行，王好动脑筋，别出心裁剪些纸人染上五颜六色，混于烟花之中燃放，焰光下纸人凌空飞舞，甚是美观。但美中不足的是纸人易燃，每放一次烟花均需重新剪做，工艺极其麻烦费时。后来王在观察木偶戏时再受启发，用小木料仿作小木偶头，并在其五颜六色的纸衣上涂染耐火材料，以此替代纸人，既保持了小纸人灵巧轻便，又不易燃毁，可多次反复使用，而且在焰光下，五彩纷呈，栩栩如生，深受人们喜爱，一时成为乡间逢年过节重大庆典极为盛行的娱乐项目。不料，2004年一场无情大火使周尔禄的舅舅王贻足（王家药发木偶第九代传人）葬身火海。王家一脉手艺从此失传。
而大安后洋周家的药发木偶就是传承于王家。王家第八代传人王善择之女王氏嫁给周明守为媳，当时王家药发木偶生意极好，周明守很长一段时间都在王家帮忙制作木偶，但老丈人对火药的配方却守口如瓶，所以周明守一直未能全盘掌握药发木偶的制作。有一次，王氏从周家回娘家宿夜的时候，发现父亲王善择收藏的“配方”，于是熟记于心，回到周家口授丈夫周明守，从此药发木偶传于周家。
雅阳镇欧氏也是泰顺药发木偶的主要流派，现今代表人物是欧名越。据传，其祖父在清朝光绪年间与大安后洋村王氏有生意上的往来，两家关系也甚好，久而久之，便也学得制作药发木偶的制作技艺。传至欧明越为第三代，如今他的儿子也会从事这一工艺制作。
除泰顺外，国内还有一些地方也保存着比较古老、以烟火形式演绎粗略情节的烟火戏节目，如陕西省蒲场县的“杆火”、四川省江油县的“烟花架”、贵州印江的“烟火架”、闽西上杭翁基村的“架花”，在以上几种国内仅见的药发傀儡戏中，上杭翁基村架花与泰顺琼花木偶比较相似，二者制作方法与清代《火戏略》等书籍的制作记述相似。因此，有不少专家认为，泰顺琼花木偶戏与上杭翁基村架花应同为明清烟火戏的延续，或是宋代药发傀儡戏的原生态遗存。
火舞树头迷人眼
药发木偶的基本单位为“树”，因为它的一切活动是一根长度为13至15米的毛竹竿上完成的。具体制作过程分五步：第一步是准备好毛竹、木偶头、防火用光蜡纸和硝酸钾、氯酸钾、硝酸锶、硝酸钡等和烟花原料及引线、索绳等辅助材料。
第二步是用硝酸钾等烟花原料做若干个长约20多公分的烟花和若干个饼状纸盒。饼状纸盒直径0.6米、厚0.2米，盒内横放折叠3至4个以细绳将头脚相连接且拉开后每个高度为0.4米、身穿光蜡纸服装的木偶。有时还根据需要在木偶不同部位装上焰火的药信，保证木偶能作出跳、舞、飞、腾、旋、翻跟斗等不同的动作。
第三步是在距毛竹竿根部5米处穿一对稍大的对称孔，同时在距大孔5至6米上穿2至3对对称的小孔；在大孔间插入一根1.5米长的竹条，让竹条两端各挑一个饼状纸盒；在小孔间横插2至3条0.6米长的竹条，让其成“米”字形，然后以毛竹竿为轴在“米”字形上朝天斜扎一个圆形或八角形的“烟花轮”，再分另用大小两个篾圈把“烟花轮”作“轴”固定。
第四步是根据需要每隔0.5米穿一对大孔，挑一担纸盒；再隔0.2米空2对3对小孔，环扎一“烟花轮”。一般来说，一树药发木偶有3至4担木偶、13至19层“烟花轮”。
第五步是用引火线将每担木偶和“烟花轮”连接起来，考虑到药发木偶是树立燃放，引火人无法直接点着5米高处的引火线和演出的实际需要，于是，用一根较长的引火线来回穿梭拉到后台或远方隐蔽处，一是便于引火，二是使引火人知道是否已经着火。
以上五步，除了第一步外，一般都是在表演前完成的。晴朗的夜晚是表演药发木偶的最佳时光，那时，事先获悉的三乡五村远近几十公里的乡民们便早早地来到表演地，当远远看到一树耸天而立的药发木偶时，乡亲们就说不出的兴奋。每当庆祝活动接近尾声或是木偶“神戏”演到最紧张的时候，大家先是听到“滋滋”的声响，紧接着就闻到一股火药味，循声找去最低处那担木偶已燃着，瞬时，只见纸盒里的木偶依靠焰火喷发的冲击力跳出纸盒悬挂在空中或腾、或跳、或飞、或舞、或翻跟斗，个个形象逼真甚是可爱；与时同时“烟花轮”也层层朝天燃放，放出五颜六色的光，宛如艳丽的树花，把夜空照的妩媚多姿，就这样持续20分钟左右直到烟花熄灭。
组成部分
一树药发木偶由柳花组合、花炮组合、梨花组合、鲤鱼跳龙门组合、转盘烟花组合、九龙吐珠组合、流星组合、凤凰吐珠和木偶组合（三至五组木偶形象，人物数量十至二十个不等）等组成，这些组合在安装过程中有一定的顺序。
重现人世待传承
解放初期曾被专家断言早已失传的药发木偶上世纪90年代在泰顺被发现后，当时，《温州日报》、《浙江日报》、《人民日报》先后报道了这则令我国木偶艺术界人士振奋不已的消息。6年前，泰顺药发木偶艺人应邀前往温州市区参加表演，由于消防部门通不过，只好取消演出。而在泰顺当地，因有关部门禁止民间私自生产、制作火药，药发木偶也已经停止制作和演出，山城群众已经三四年没有看到这项传统艺术的演出了。
泰顺药发木偶是宝贵的文化遗产，在浙江省民俗文化中占有重要地位。我国的木偶艺术有五大类，其中水木偶和药发木偶曾一度被认为在国内早已失传，几百年来承传不断的药发木偶在泰顺发现，为我国木偶戏研究提供了宝贵的例证。
99%的人没见过这个非遗,可它正在消失。长期以来，药发木偶对丰富泰顺人民的文化生活，提高人民群众的素质都产生过重要作用。如果加强对这一珍贵的民间艺术的保护，将继续发挥它独特的作用。如今，传统的药发木偶赖以生存的环境已经发生了巨大变化，民间的许多风俗已悄然隐退，药发木偶的演出市场近十几年来一直在缩小；一些药发木偶的艺人年事已高，很少继续从事此门手艺，且此项技艺收入不高，年轻人不愿承传，致使药发木偶技艺面临后继无人的状况；公安部门禁止民间擅自制作和使用火药，是药发木偶在这几年几乎绝迹的主要原因之一，也是这项技艺能否重获新生最关键的瓶颈问题。
2024年“文化和自然遗产日”非遗宣传展示活动(22)周尔禄——木偶戏(泰顺药发木偶戏)
如果在确保安全生产的前提下，能够得到有关部门的特殊管理和批准，濒临消亡的技艺还是有可能重新获得生命。我们应当鼓励药发木偶艺人继续授徒传艺，培养新一代的艺术人才，使这门藏在深山的珍贵传统手工技艺获得生存之地，继而拥有一片更为广阔的发展空间。
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