篝火熊熊，但并不能完全驱散寒意，毕竟这里是死亡之力旺盛的地方，而且冷雨停了时间并不算久。
“我想，今天又只能在树上过夜了。”坐在一截烂木头上的男性侏儒用小细嗓子抱怨着。
“我不会去爬树，万一睡的正香时掉下来怎么办？”魁梧的半兽人一边说，一边啃着他那半生不熟的猪腿肉。晚餐早已吃过，但对这半兽人来说，一天吃十顿饭也不算什么。
侏儒道：“霍格，你可以选择把自己挂在树上，就像我昨晚一样。”
“唉？对啊。我之前怎么没想到。今晚要试试。”半兽人霍格眼睛一亮，搔着脑袋说。
侏儒耸了耸肩，低声嘟囔：“你昨晚就是这么说的。记性好差。”
“哈哈，我只是不愿意去多想，过去的事没有意义。”半兽人霍格有一双堪比动物的灵敏耳朵。也正是这双耳朵，最先发现了情况。“有生物过来了，是个人。”霍格一把拎起搁在手边的战斧，豁然站起，盯着一处树林。
其他人也站了起来，侏儒拽出了匕首，人类法师握紧了法杖，而一名女性圣殿武士则拔出了战剑、提起了盾牌。
一个中等身材、略显瘦弱的人从一颗大树后转了出来。磨砂面的黑灰色金属铁背心、半长不短的臂甲和腿甲，没有裙甲、肩甲，内衬棕黄色的皮衣裤，背着行囊、剑匣、弓胎、箭壶，手中拄着青黑色的金属棍，象是个旅行者，但看不出职业。
“是个黑暗者！”女性圣殿武士隶属光明教廷，对黑暗者极为敏感，一下子就辨认出了对方的属性。
来人正是欧斯特，他见对方似乎有立即动手的打算，伸双手道：“我没有恶意。没有恶意。”
“你想做什么？”女性圣殿武士似乎是几人的领头者，她跨前一步警惕的盯着欧斯特。
“我在追踪猎杀一头巨型的腐败野猪，看到这里显眼的篝火，就过来了。我的意思是，你们最好灭了这团火，在腐败林地，它会引来很多麻烦。”
对方几人相互看了几眼，那圣殿武士冲法师点了点头。法师手中卷起一团荧亮的水雾，一推一送，嗤！将篝火扑面了。
欧斯特暗自一笑，对方有展露实力的在里边。想到这里，他配合的露出了几分震惊的神色。何况那法师确实实力不俗，咒语默念、法术瞬发，这都是无级以上法师才能做到的。
对于欧斯特的表情，圣殿武士感到满意。她道：“这里是腐败林地？”
“是的，亡灵之城伊苏就在那个方向，直线距离不足十公里。”
“该死，我们走错方向了！”诸如低声诅咒。
“喔！”欧斯特笑笑，“我也是一时好奇心驱使，这种地方对普通人不太好，明日太阳出来一晒，毒雾更盛，几位要多多留意了。再见。”说着，就要离开。
“唉，请等一下，你能告诉我们出这里的路么？”那圣殿武士出口询问。近些年，由于地狱势力的膨胀，光明和黑暗这对宿敌关系缓和了很多。
欧斯特点点头，动作轻缓的拿出一张羊皮纸地图，在法师的不灭明焰的照亮下，指点到：“现在的位置大概是在这里，穿林而出的话，走那边最近。不过要注意，在这里普通的辨别方向的方法是不可靠的。最好是寻矢而行。”
所谓的寻矢而行，就是射出一箭，然后找到，并超箭矢的方向再射、再找。这样就不易受周围环境的迷惑。
“非常感谢。”圣堂武士向欧斯特道谢。不过欧斯特还是能看的出来，对方心存提防。
“看你们的同伴的脸色和状态，应该是误食了阴迷菇。不要给她喂水，十二个小时以后，应该能够清醒。”欧斯特一早就看到了木架上躺着的病患。看装扮应该是名巡林者，这也是为什么这帮人会迷路的原因。
“谢谢指点。”这次是几人纷纷道谢。
欧斯特挥挥手，离开了。
小小插曲之后，欧斯特继续搜寻他的目标，一直到天光放亮。欧斯特并不惧怕太阳，但黑暗者的体质还是让他本能的不太喜欢光线充裕的白昼以及太阳的直接暴晒。找了处土质松软、落叶积厚的地方，欧斯特挖了一个浅坑，躺进去，盖着落叶休息冥思。在腐败之林这样的地方，这样的选择好过使用帐篷。冥思状态可以让欧斯特化身岩石一般的存在，野兽们想要发现他，绝不容易。
一觉醒来，已经是黄昏。欧斯特吃了些自带的特制肉脯，再次展开了搜索。
夜幕就要完全落下的时候，欧斯特听到了杂乱的奔跑声，喘息声和喊喝声。时间不大，就见圣堂武士一帮人狼狈不堪的出现在了视野中，七十多只腐化狼如同赶羊群般，围三阙一，始终呈半包围的形态，撵着圣堂武士一行跑。
圣堂武士这时也看到了欧斯特，她奔跑着，用圆盾挡开一只腐化狼的攻击的同时，对欧斯特大声喊：“快跑啊！”
欧斯特微微一笑。将行囊扔到了地上，从容自若的弓上弦。嘣！空拉了一弓。
在圣堂武士几人目瞪口呆中，相当一部分狼在听到了这弓弦震动声之后，明显出现了怯意，呜呜叫着就想退缩。狼群形成的包围圈一下子乱了阵脚。
“哇，太牛了吧！”几人中跑的最轻松的侏儒当先赞叹。
群狼自乱，几人都松了一口气，停下来大口大口的喘气，尤其是那法师，嗓子里嘶嘶的响，似乎冒烟了一般。
呜……一声狼啸，那些退缩的狼都停下了脚步。
欧斯特这时已经从剑匣中抽出了利刃。这剑与普通的剑不同，米长，没有护格，剑脊有双血槽，一在正、一在反、一在剑脊左、一在剑脊右，如同一泓秋水，寒芒森然。
“咔吧！”一声轻响之后，剑扣进了金属棍之内。圣堂武士几人这才知道，原来不是剑，而是熗刃。
“好特别的熗！”在几人的赞叹声中，欧斯特直直的冲向了那头嚎叫的狼。那同样是只头狼。
“喂！”圣堂武士喊了一嗓子没喊住。心说这人也太大胆了，这些狼可不比普通的狼，身强体壮、皮坚肉厚、牙尖爪利，已经可以称的上魔兽了，一个人冲上去不是找死么？
“队长，我们跑？”侏儒一副跃跃欲试。
“我们跑不过狼，只会被耗光力气。”法师拄着杖仍在喘息。
“上树。”半兽人霍格提议。他背着那名仍为转醒的巡林者，身上有好几处伤，不过看起来精力还算充沛。
圣堂武士正考虑着是该助欧斯特一臂之力，还是借这机会先妥善安排队友时，那边胜负已分。
没有哪头狼能阻拦欧斯特的脚步，也没有哪头狼可以躲开欧斯特的刺击。被欧斯特认定为头狼的腐化狼被一熗从嘴里捅成了串烧，直接死透。
砰！狼尸被挑飞出数米远，落在腐化狼最集中的地方。欧斯特一抖熗，嗡！血珠散尽，秋水之寒再现，环视群狼，似乎在问：哪个敢上？
呜呜……群狼纷纷夹起尾巴，灰溜溜的退了。
欧斯特呵呵一笑，提着熗往回走。
圣堂武士几人很无语。一个个用难以置信的眼光看着欧斯特。险些将他们追杀至死的群狼，竟然就这么退了！一弓、一熗，就解决了问题。感觉简直象在作弊一般。为什么？为什么对自己就那么奋不顾身，死缠烂打，轮到这人名下就乖乖退去？难道因为他黑暗者的身份？一定是这样！……几人表情古怪，脑中臆测不已。
拆下熗刃、卸开弓弦，拾起行囊，欧斯特道：“你们怎么还在这里转悠啊？”
圣堂武士这才醒过味来。“您的援手，真是太及时了。非常感谢。我们遇到了狼，被追赶，就又迷路了……”说到后来，圣堂武士的脸红了。
“哦。”欧斯特再次指了指方向，“那边。”说完就要离开。
“那个、嗯……先生，我们可不可以……跟着您一段时间。天又黑了，我担心那些狼……”圣堂武士红着脸，忸怩的说。
“好吧。”欧斯特点了点头。这边的林地他也搜的差不多了。正要换个区域，顺路将这些人送出林地得了。
“太感谢您了。给您添麻烦了。”圣堂武士小嘴挺甜，人长的也漂亮。很有些哄死人不偿命的风采。
“我看你们都有伤，要不要休整治疗一下？”欧斯特问。
“感谢您的体贴。”
几人彻底松一口气，扔下简易行囊，开始裹扎疗伤，圣堂武士可以用圣光致伤，但是小伤就没必要消耗术法和能量了。上些药，裹扎一下即可。
几人不但有伤，而且劳累饥饿，当下埋锅造饭，不过在欧斯特的帮助下，使用了石块临时堆砌的炉子，而没用篝火。
这是一个尊敬和崇拜强者的世界，欧斯特的表现让几个冒险者敬服，态度明显和缓了很多。
圣堂武士道：“我叫艾琳•福斯特，您叫我艾琳就可以。昨晚真是不好意思。那样提防您。”
“没关系，出门在外，谨慎些，可以理解。”
“您真是善解人意。”艾琳赞了一声，又道：“请允许我向您介绍，火系五级法师林斯•莱希。游荡者尼克•铁桨，野蛮人霍格，昏睡的是巡林者潘妮。”
欧斯特一一打了招呼。对方这样的成员结构，显然是一个标准的冒险小队，而且能看的出，他们彼此多次合作，而不是那种临时拼凑的组合。
等待饭熟，几人随意的聊了起来，欧斯特得知，原来艾琳他们一行是从与伊苏敌对的精灵世界边塞城市达斯纳尔出来，也是要去猎鹰公国，就捷径，结果领路的巡林者出了状况，于是跑到了腐败林地。
“猎鹰公国现在是人才汇聚啊。你不打算去么？取了一定有一席之地的。说不定还能得到龙角什么的宝贝。”侏儒尼克是个多话且耐不住寂寞的人，他虽然佩服欧斯特的本事，但不会象艾琳那样您来您去的那么客气。他不喜欢拘束。
“我本来是打算去猎鹰公国的，不过要在狩猎那头巨型野猪之后。你说的人才汇聚是怎么回事？”
“你竟然不知道？”尼克诧异的看着欧斯特。
“我应该知道么？”
“是啊，整个恩洛斯的人都知道了。唯独你不知道。”
欧斯特笑了笑，这侏儒说的有点夸张，不过他能看的出来，对方并没有什么恶意，仅仅是调侃。
“那里发生了什么事？”欧斯特问。
“一条肆虐的巨龙。人们都叫她摩莉尔，半个猎鹰公国都被毁了。依格莱希亚斯大公出重金悬赏这头毁灭之龙的脑袋。能光明正大的屠龙的机会可不多啊！屠龙勇士，听起来多威风。”尼克带着几分憧憬道。
大嗓门的霍格这时插言道：“是啊，是啊！我们就是要去屠龙的。龙的身上尽是宝，还有它收藏的宝藏。哈哈！这条龙可不比我们之前杀过的那条龙，它应该很富有的，哈哈。”
欧斯特动容，“你们杀过一条龙？”
艾琳尴尬的咳嗽。林斯则老神在在，完全一副神游天外的模样。尼克则直接了当的道：“他在吹牛，我们那次杀的是一头刚成年的双足飞龙。当时真是九死一生。”
霍格理直气壮的道：“双足飞龙也带个龙字嘛！而且很有可能是龙的远亲哦。再说你见过不吹牛的半兽人么？”
欧斯特无语。双足飞龙是爬虫类，虽然外形有那么几分象，但实际上跟龙连一个铜板的关系都没有。
“这是发生在多久前的事了？”
尼克掰着小小的指头算了算，道：“有大半年了吧。人们都传的麻木了。这次也是因猎鹰大公的重赏，及王国派来了屠龙队，才热闹起来的。”
欧斯特点头。这就不奇怪了。大半年前，正直他开始进入图书馆研习黑暗术法的初期，很长一段时间里都是两耳不闻窗外事。
几人吃饭的当，一直昏迷的巡林者潘妮醒了。这把艾琳几个人都乐坏了，抱在一起又笑又跳的。欧斯特看在眼里，觉得挺温馨。
好几天没进食，潘妮还十分虚弱，只能是继续靠霍格背着。她是个人类与精灵混血的半精灵，虽比不过精灵，却也算是身轻如燕，霍格背着他小菜一碟。
吃过东西，又经过了一番休息，在欧斯特的带领下，一行人上路了。虽然艾琳他们更愿意休息，但此时就必须要委屈下自己了。他们清楚黑暗者不太喜欢白昼，而他们也道理让欧斯特迁就他们。
在林地中夜间行路对于艾琳几人是件不轻松的事，好在有欧斯特在前边引路并扫清障碍，一行人走的到也快捷。
眼看要出林子了。一股腥风从斜侧面吹来。然后人们看到了鸡蛋大的两只火红灯笼出现在林子里。
一声猪哼哼之后，两只红灯笼摇曳着快速向这边冲了过来。喀嚓！喀嚓！树木折断、泥沙飞溅，蹄声震荡，近了、更近了。一头体形小山般的巨大野猪出现在视野中。那两盏红灯笼，就是这野猪的小眼睛。看那体型，恐怕在2000斤以上，简直就像辆攻城冲车，威势压的人气都喘不上来。
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第八章 修行生活